Arte del
grimorio
u n a h i s t o r i a i l u s t r a da
d e l i b r o s m ág i c o s y d e h e c h i z o s
ow e n dav i e s
CONTENIDO
Introducción 6
C a p í t u l o 1: Materiales antiguos 12
C a p í t u l o 2: El pergamino, el papel y el libro 52
C a p í t u l o 3: Imprenta y magia 88
C a p í t u l o 4: El progreso de la cultura manuscrita 130
C a p í t u l o 5: El poder de la impresión pulp 170
C a p í t u l o 6: El grimorio contemporáneo 210
Bibliografía 248
Índice 252
Página 2: «Grimoire #2», dibujo del artista estadounidense Jim Ingram, tinta
sobre seda. Véase p. 243.
Página 4: Imagen iluminada de un mago en un raro grimorio germano-latino
de finales del siglo xviii, que contenía bellísimos dibujos en acuarela
coloreados de demonios y signos mágicos. El grimorio se titulaba Compendium
rarissimum totius Artis Magicae sistematisatae per celeberrimos Artis hujus Magistros
(Compendio raro de todo el arte mágico por los más famosos maestros de este arte).
Introducción medios de comunicación cuando se habla de formas
modernas de la magia occidental.
En el pasado, he descrito el intento de definir la
C
omprender la historia de la magia escrita es comprender la influencia de las principales magia como una tarea de locos. Historiadores,
religiones del mundo, el desarrollo de la ciencia primitiva, el poder cultural de la sociólogos, antropólogos, filósofos, folcloristas y
imprenta, el crecimiento de la alfabetización, el impacto social del colonialismo y la psicólogos lo han intentado desde hace más de un siglo.
expansión de culturas esotéricas a través de los océanos. El contenido de los textos mágicos No es este el lugar para abordar y esclarecer los
representa mucho más que la propia magia, y sus cualidades artísticas, poco estudiadas, numerosos debates a este respecto. El arte del grimorio se
revelan tradiciones únicas en los ámbitos de la ilustración, el diseño y la imaginación. Este centra en la interacción entre texto e imagen en la
libro adopta una visión global, que va desde el Próximo Oriente antiguo hasta la antigua historia de la magia, pero pone de relieve la anticuada y
China, y desde el África colonial hasta las Américas poscoloniales. Abarca talismanes y errónea –aunque aún influyente– noción antropológica
sencillos libros de hechizos, así como grimorios, manuales de magia que incluían una mezcla de que el progreso de las culturas humanas sigue tres
de invocaciones de espíritus e instrucciones para llevar a cabo rituales. Las formas textuales y etapas: la era de la magia, seguida por la de la religión y,
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pictóricas de la magia existen en parte por la necesidad de crear un registro físico del finalmente, la de la ciencia, nuestro mundo moderno.
conocimiento mágico y, en parte, para hacer magia. Sin embargo, también ilustran La historia global de la magia muestra, de hecho, cómo
literalmente la expresión humana de deseos, emociones y miedos elementales en forma de magia, religión y ciencia han estado siempre
demonios, ángeles, espíritus, dioses y símbolos abstrusos o figuras abstractas. interrelacionadas. Tratar de establecer una frontera
definida entre religión y magia que abarque todas las
¿qué e s l a m ag i a ? creencias y tradiciones no es posible. Algunas culturas,
La palabra magia deriva del griego mageia, que hacía referencia a las pasadas y presentes, no verían diferencia alguna entre
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ceremonias y los rituales llevados a cabo por los magoi o magos. Se cree que ambas, o considerarían la religión de otras culturas
eran magos-sacerdotes de Caldea, un reino babilónico que existió al norte del como magia y viceversa. Como ponen de manifiesto los
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golfo Pérsico entre los siglos ix y vi a.C. aproximadamente. Desde la numerosos ejemplos de este libro, la religión puede
perspectiva de los antiguos griegos, la mageia era una fuente extranjera de servir a la magia y la magia a la religión. En cuanto a la
un poder sobrenatural; esta idea de la magia como la religión de otras ciencia, los capítulos subsiguientes demuestran cómo los
culturas la podremos ver una y otra vez. La grafía de magia con «k» avances en la tecnología de la escritura y la
aparece en textos ingleses de los siglos xvi y xvii, como The History of comunicación permitieron el registro, la difusión y la
Magick (1657), traducción de una obra del bibliotecario y médico francés democratización del conocimiento mágico a lo largo del
Gabriel Naudé (1600-1653). En aquella época, el término magick no tiempo y el espacio.
significaba nada diferente, era simplemente una variante ortográfica. A este respecto, resulta más útil que el lector
Sin embargo, a principios del siglo xx, el célebre ocultista Aleister comprenda algunos conceptos básicos sobre cómo se
Crowley (véase capítulo 6, p. 214) lo adoptó y le dio un nuevo pensaba que funcionaba la magia en las culturas de todo
significado cultural, que implicaba una distinción entre las formas el mundo a lo largo de los milenios. Uno de ellos es la
sobrenaturales o espirituales de la magia y los trucos de ilusionismo, noción de magia simpática, que se refiere a la relación –o
pero añadir una sexta letra también le otorgaba una significación vínculo– invisible entre las cosas, ya sea mediante
esotérica relacionada con los hexagramas ocultos, los símbolos del contacto, similitud o ritual. El muñeco vudú es un buen
poder del seis. Hoy día, el término magick ha sido ampliamente ejemplo: se clavan objetos punzantes en la imagen de un
adoptado por los magos rituales, y también es utilizado por los enemigo que le harán sentir dolor. Numerosos hechizos
I ZQUI ER DA Hacha neolítica de piedra pulimentada, con inscripción en DERECHA Kitab cristiano etíope, escrito en lengua sagrada ge’ez sobre
griego (siglos ii-iii d.C.). El texto consiste en una lista de palabras mágicas, pergamino (siglo xix). Estos rollos contienen conjuros contra espíritus
entre ellas nombres judíos, que se han encontrado en otras gemas y piedras malignos y para los problemas de salud que estos causan, como las
del periodo. Conocidas como «piedras del rayo», se creía que estas hachas enfermedades de los ojos, e incluyen la invocación de los nombres secretos de
neolíticas eran producto de relámpagos. Dios (asmāt). La iconografía suele incluir representaciones de santos y ángeles.
contra brujerías funcionaban de este modo. Existía un vínculo invisible entre quien la
practicaba y la víctima, por lo que los rituales que implicaban la orina, partes del cuerpo o
ropa de la persona objeto del hechizo tendrían un efecto físico negativo en el brujo o la bruja.
Del mismo modo, el acto de extraer sangre de un brujo o bruja hacía que la víctima se sintiera
mejor. Luego estaba la magia natural, que incluía aspectos de la magia simpática, pero
también utilizaba las propiedades secretas del mundo natural; en otras palabras, el poder
curativo, dañino o protector que dioses y espíritus habían depositado en gemas, metales,
plantas y animales. La magia natural abarcaba también la alquimia y las fuerzas que
emanaban de las estrellas y los planetas, así como el modo de canalizarlas. Otra rama de la
magia consistía en conjurar a dioses y espíritus buenos y malos para expulsarlos, atarlos,
controlarlos o beneficiarse de su conocimiento y poder. Además, había hechizos y rituales
mágicos mecánicos que no requerían ninguna forma de intervención espiritual externa para
tener efecto en el entorno material. Algunos estaban pensados para liberar el potencial
humano personal, mientras que otros pretendían influir en el mundo exterior: haz esto de una
determinada manera, di estas palabras varias veces, dibuja esta imagen, y sucederá x.
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A B AJO Ilustración de la Clavis Inferni sive magia alba et nigra approbata Metratona (La llave del infierno, o
magia blanca y negra probada por Metatrón). Realizada en tinta y acuarela sobre vitela, está escrita en
hebreo, griego, latín y un código secreto. Aunque aparece datada en 1717, lo más probable es que sea de
finales del siglo xviii. La imagen representa a cuatro reyes espíritu y sus formas animales, que podrían
ser invocados por el mago.
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AR R I B A El Gran Pustaha, libro de magia que perteneció a un sacerdote-mago batak (Sumatra del Norte). Con
páginas elaboradas con corteza de árbol y una cubierta ornamental tallada en madera, esta pieza es de principios
del siglo xix, o posiblemente anterior. El primer Pustaha datado se encuentra en los archivos de la colonización; se
trata de un ejemplar batak donado a la British Library en 1764.
l a m ag i a c o m o a rt e y e l a rt e c o m o m ag i a
En la Europa medieval, la realización de magia ritual se consideraba a veces un arte en el
contexto de las «artes liberales», que constituían el fundamento de la educación de la época,
inspiradas en las ideas intelectuales de griegos y romanos. Estas artes eran siete: retórica,
gramática, lógica, música, geometría, aritmética y astronomía. El uso de la magia en la
búsqueda del conocimiento era defendido por magos sabios como una vía para alcanzar las
artes liberales, e incluso se llegó a debatir si era una de ellas. Al fin y al cabo, como veremos,
los libros de magia conllevaban la elaboración de lenguas habladas y escritas, conocimientos
astronómicos, el significado oculto de los números y el poder de las imágenes geométricas. Lo
mismo puede decirse de las antiguas culturas de Asia, donde los límites entre arte, ciencia y
magia, tal como se entienden hoy día, a menudo se diluyen al considerar los medios por los que
se creía que se podía llegar a ese conocimiento secreto, ya fuera a través de la oración o el
recitado de mantras, ya mediante el acto de escribir o de sofisticados cálculos adivinatorios.
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A R R IB A Ilustraciones de criaturas míticas del Gran Pustaha. El libro, como otros de la misma tradición manuscrita AR R I B A Manuscrito arábigo-malayo de magia y adivinación bellamente ilustrado, copiado por Zainal Abidin
regional, consta de una serie de hojas encoladas que se van plegando y se abren como un acordeón, en lugar de tener b. al-Marhum Tuan al-Haji Raja Kecik en 1894. Incluye una rueda rajamuka, que se utilizaba para convertir palabras
páginas separadas con su correspondiente lomo. Abierto del todo, mide 17 metros de largo. Contiene una serie de en números con fines adivinatorios.
conjuros y hechizos.
A veces, la utilización de las artes gráficas en la magia a lo largo de los milenios tenía un Por último, cuando hablamos del arte en la magia también tenemos que pensar en
carácter meramente ilustrativo y decorativo, pero con frecuencia significaba mucho más. Las quienes lo crearon: los sacerdotes, santones, astrólogos, médicos, intelectuales y magos
imágenes de demonios y espíritus eran un aspecto fundamental de los rituales mágicos, un populares que tallaron, escribieron y dibujaron imágenes y textos para impresionar a los
medio para contactar con ellos o controlarlos, sin el cual los conjuros escritos que los clientes con su conocimiento arcano, transmitir su sabiduría y, como siempre, ganar dinero.
acompañaban no funcionarían. Las imágenes religiosas, como las cruces cristianas, tenían Algunos eran simples copistas, pero otros eran verdaderos artistas, cuya imaginación se
funciones protectoras o de meditación. Se utilizaban combinaciones de símbolos, letras y desplegaba al plasmar lo mágico en un soporte de escritura. Los técnicos también forman
alfabetos mágicos para crear un arte abstracto que, en conjunto, también encerraba poderes parte de esta tradición creativa, ya sean los fabricantes de esos primeros soportes, los
secretos. El texto y la imagen a menudo se entrelazaban literalmente en la página, su potencia impresores y grabadores de la era de la imprenta, o los diseñadores de juegos, productores de
estaba unida de modo indisoluble. El grimorio, el libro de hechizos o el talismán podían ser, cine y escritores de ficción del mundo contemporáneo. El linaje de la creatividad en la magia
en sí mismos, objetos de arte mágico con independencia de su contenido, y servir, por ejemplo, es largo y sigue tan dinámico como siempre.
como plasmación de la capacidad creativa de otras culturas, como es el caso de los textos
mágicos de África y Asia de los que se apropiaron los anticuarios coloniales en el siglo xix.
