Errores Médicos
El error médico constituye uno de los mayores desafíos en los sistemas de salud
modernos. Se define como cualquier acto u omisión durante la atención sanitaria que
cause o pueda causar daño al paciente, y que no se relacione directamente con la
evolución natural de la enfermedad (OMS, 2023)
Estos errores pueden producir consecuencias leves, moderadas o graves, e incluso derivar
en la muerte del paciente, afectando además la confianza del público en los profesionales
de la salud y en las instituciones médicas.
los errores médicos se asocian con una alta morbilidad, mortalidad y carga económica.
Además, pueden afectar negativamente al paciente, su familia, los profesionales clínicos y
el personal de apoyo involucrados, el centro de salud y la comunidad. Los profesionales
de la salud pueden experimentar profundos efectos psicológicos (ira, culpa, insuficiencia,
depresión e ideación suicida) debido a errores reales o percibidos, situación que puede
agravarse por la amenaza de acciones legales inminentes. Los profesionales clínicos
también pueden equiparar los errores con el fracaso, una violación de la confianza pública
y un daño al paciente, a pesar de su obligación de no causar daño, lo que puede disminuir
su confianza clínica.
Tipos de errores médicos
Existen diversas clasificaciones de los errores médicos, pero una de las más reconocidas los
divide en errores de diagnóstico, errores de tratamiento, errores de prevención y errores de
comunicación.
Errores de diagnóstico:
Ocurren cuando un médico realiza un diagnóstico incorrecto, tardío o no lo realiza en
absoluto. Por ejemplo, interpretar mal un examen de laboratorio o no reconocer los
síntomas de una enfermedad. Este tipo de error puede conducir a tratamientos inadecuados
o a la falta de tratamiento oportuno.
Errores de tratamiento:
Se refieren a fallas durante la administración de medicamentos, la aplicación de terapias o
procedimientos quirúrgicos. Un ejemplo común es la administración de la dosis equivocada
o el uso de un medicamento no indicado para la condición del paciente.
Errores de prevención:
Son aquellos que surgen cuando no se adoptan medidas necesarias para evitar
enfermedades o complicaciones. Por ejemplo, no aplicar vacunas recomendadas, no realizar
controles de seguimiento o fallar en la higiene hospitalaria.
Errores de comunicación:
Involucran fallos en la transmisión de información entre profesionales de salud, o entre el
médico y el paciente. La falta de comunicación clara puede ocasionar decisiones
incorrectas y pérdida de información relevante para el tratamiento.
Factores que influyen en el error médico
Los errores médicos rara vez se deben a una sola causa. Generalmente, resultan de la
interacción de varios factores humanos, organizativos y del entorno laboral. Entre los
principales factores se destacan:
Factores humanos:
Incluyen la fatiga, el estrés, la falta de concentración o la sobrecarga laboral del
personal sanitario. Los turnos prolongados y el cansancio físico o mental aumentan
el riesgo de cometer equivocaciones.
Factores organizacionales:
Se relacionan con la estructura y gestión del sistema de salud. La escasez de
personal, la falta de recursos, la ausencia de protocolos claros o una cultura
institucional que no promueve el reporte de errores contribuyen a su ocurrencia.
Factores tecnológicos:
Aunque la tecnología ha mejorado la atención médica, también puede ser fuente de
errores, como fallas en los sistemas informáticos, errores en la introducción de datos
o dependencia excesiva de equipos electrónicos.
Factores de comunicación:
La falta de claridad entre los miembros del equipo de salud, el uso de terminología
ambigua o la omisión de información crítica en los registros clínicos son causas
frecuentes de errores evitables.
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