RESILIENCIA, COMENZAR OTRA VEZ
Mi nombre es Marcelo Wong. Soy artista visual. Tengo 44 años. Me gradué
de la universidad hace 20 años. En 2002, para ser exactos. Salí de la burbuja
de ser estudiante y, en mi caso, también de ser hijo y me aventuré al mundo
real. Nada fácil. Fueron los dos años más difíciles de mi vida hasta ahora. No
podía encontrar trabajo, si es que un artista puede encontrar trabajo. Estaba
muy deprimido. Mis días eran terribles. Me acostaba muy tarde y me
despertaba tarde también. No sabía qué hacer. Tuve la suerte de poder trabajar
en el negocio familiar y eso me dio algo de estructura para al menos
levantarme por la mañana e ir a la oficina. Una cosa que puedo decir es que
siempre vi a mis padres trabajar desde cero y muy duro. Y creo que eso fue lo
que me dio motivación. Más tarde, mi hermano y yo dirigimos el negocio
familiar. Él es un arquitecto muy responsable y disciplinado. Todo lo
contrario, a lo que yo era en aquel entonces. Soñaba mucho y él siempre
estaba muy involucrado. Una vez lo animé a participar en un evento y me dijo:
«Somos demasiado jóvenes y no estamos listos». Pero insistí. Creo que fue la
mejor decisión que tomamos en ese momento, porque ese evento de
arquitectura y arte cambió nuestras vidas para siempre. Fue increíble. Incluso
un poco mejor para mí, porque conocí a mi esposa allí y eso definitivamente
cambió el rumbo de mi vida.
Con Maja, alineamos nuestros corazones y nuestras metas, y desde entonces,
solo nos quedó mucho trabajo, sacrificio, mucho amor y, sobre todo, mucha
pasión. Y el corazón es uno de los símbolos, como verán, más característico
de mi trabajo. Porque fue esta pasión la que siempre mantuvo nuestro objetivo
muy claro. Trabajamos durante muchos años. Por eso, uno de nuestros
mayores objetivos siempre ha sido formar una familia. Ignacio nació el 29 de
septiembre de 2012. En ese momento, había logrado mucho más de lo que
había imaginado. Pensé que no podría vivir del arte. Y decidí cambiar mi vida
y todo lo que había hecho hasta entonces. Decidí abandonar el arte y
dedicarme a otra de mis pasiones, el dibujo. Crear historias, objetos, juguetes,
cosas para la casa, para acompañarnos en nuestra nueva vida. Pero la vida no
siempre nos da lo que queremos. Por eso, tres meses después del nacimiento
de mi hijo, hubo un incendio enorme y fatal en nuestro taller. Lo perdimos
todo. Todo lo que habíamos construido en 10 años de duro trabajo. Nos
quedamos sin oficina, sin taller, sin almacén, sin tienda, nada. No teníamos
seguro. Literalmente, volvimos al punto de partida.
Esta imagen es del 24 de diciembre de 2012. Una imagen muy dura, y a la vez
una imagen que me da mucha esperanza, porque fue ese puntito de color, ese
gatito que, no sé cómo, me dijo: "Guarda y busca todos los elementos y todas
las esculturas que encuentres, todas las herramientas". Y las guardamos en
cajas. Tres años después, tuvimos el valor de mostrarlas en una exposición. Y
este gatito era la imagen de la invitación a nuestra exposición: "Resiliencia".
En 2012, no tenía ni idea de qué significaba esa palabra. Lo supe por un amigo
que me dijo: "Tu exposición debería llamarse así". Y cuando lo busqué en el
diccionario, era exactamente lo que estaba experimentando, porque
necesitábamos seguir adelante. Esta exposición fue como pasar página y
presentar todo lo que habíamos vivido en una exposición de arte. De hecho,
fue gracias a quienes compraron estas esculturas y a quienes nos animaron a
seguir adelante que, tres años después, pudimos recuperarlas. Estas son
algunas de las obras dañadas por el incendio. Obras que veo hoy y que son
únicas. Son especiales.
De todas las exposiciones, de todas las obras expuestas, solo
una tenía nombre y yo personalmente intervine en solo una.
Esta obra, que era un tronco de madera sobre el que coloqué
estas polillas, representaba la idea del cambio, de seguir
adelante, de la metamorfosis. Porque eso era lo que
queríamos. El nombre Ignacio viene del nombre de mi hijo,
que proviene del latín ingnis (fuego) y natas (nacer). El
nombre de mi hijo, sin querer, significaba nacido del fuego. Por alguna razón,
esto ocurrió y teníamos algo que aprender.
La reconstrucción duró tres años. No fue nada fácil. Realmente tuvimos que
empezar de cero. Y tuvimos la oportunidad de... Tuve la oportunidad de
empezar algo nuevo, o de repetirlo. Decidimos hacerlo de nuevo, esta vez sin
miedo. De hecho, cuando no se tiene nada es más fácil, porque a veces
dejamos de intentarlo por miedo a perder lo que ya tenemos. A partir de ese
momento, Maja y yo, con mi hijo Ignacio, quien fue el ancla que nos sostuvo,
decidimos construirlo todo, esta vez con gran pasión y, sobre todo, con mucha
voluntad. Y volvimos a empezar.
Cinco años después del incendio, por fin pude retomar los proyectos que había
imaginado y darle a mi hijo un regalo. «La historia del principito» se me
ocurrió por casualidad. Ese fue el nombre que le di a mi hijo. No solo lo
ilustré, creé un mundo de esculturas para él. Y todo mejoró, porque Isa llegó
años después y con ella un proyecto maravilloso, como un sueño.
Recibí una invitación de Disney para celebrar el cumpleaños de Mickey
Mouse. Llegué a Lima y realicé la exposición más maravillosa que pudiera
imaginar. Estaba viviendo un sueño. Debo decir que esta foto y este momento
fueron pura felicidad. ¿Qué podría salir mal? (Risas)…
EL COVID no solo me afectó a mí, afectó a todos. Pero ya sabíamos tener
paciencia, apreciar el momento y las cosas que teníamos a nuestro alrededor.
Y por eso creo que lo superamos bien.
En cuanto al trabajo, creemos que las decisiones que tomamos fueron las
peores, porque habíamos cambiado nuestro modelo. Apostamos por los
dibujos y activamos nuestra página web, que habíamos creado meses atrás.
Con la pandemia, Todos los almacenes estaban llenos y estábamos
preocupados. Pero meses después, la gente no solo miraba dentro, sino dentro
de sus casas. Y los almacenes literalmente explotaron, para bien. Así que, en
casa, Maja, Ignacio, Isa y yo decidimos aprovecharlo y, creo que, como todos,
cocinamos, jugamos. Disfrutamos de nuestra familia. Y decidimos empezar a
hacer actividades artísticas y compartirlas en redes sociales. Esto dio como
resultado proyectos maravillosos que luego pudimos compartir con nuestros
seguidores. Porque, recuerdas, las redes sociales eran nuestra ventana al
mundo y en ese momento fortalecimos contactos y ampliamos nuestra
comunidad. Fue una ventana maravillosa al mundo. Y pensé: "Vamos bien".
Pero un día cogí el móvil, entré en mi perfil de Instagram y simplemente
desapareció. La cuenta había sido desactivada. Y cuanto más mirábamos, más
pensábamos que lo habíamos perdido todo. No teníamos ni idea de qué había
pasado. ¿Recuerdas cuando te conté sobre un incendio hace 10 años? Bueno,
eso fue para nosotros... Porque la gente siempre olvida. Para nosotros, en ese
momento, fue lo peor que nos pudo pasar. No fueron 10, sino 20 años de
trabajo. 20 años en el mundo virtual. Quizás para muchos no parezca grave,
pero quienes trabajan en internet entienden que nos sentíamos sin piernas, sin
manos, sin voz. No sabíamos cómo íbamos a promocionar nuestro trabajo, qué
íbamos a hacer.
Fue una crisis terrible. Crisis. Y la verdad es que una crisis es sinónimo de
oportunidad, de verdad. Y esta vez Maja no me dejó caer, porque me sentía
destrozado, pero me dijo: «Tenemos que luchar por esto». Y, en lugar de
rendirnos, empezamos a reflexionar sobre lo sucedido. Mis recuerdos de
infancia, con mi padre, son de dibujar superhéroes. Creo que esta foto con mi
hermano lo demuestra, y yo hice lo mismo con mi hijo. Y no solo con él, vestí
muchas de mis esculturas con trajes de superhéroe. Y por eso recibí una
llamada de Warner Bros. y trabajamos en un proyecto que, por desgracia,
quedó en el olvido. Fueron estas fotos, publicadas en redes sociales años
después, las que provocaron el cierre de mi cuenta por problemas de derechos.
Al recordarlo, hablé inmediatamente con alguien que me dijo: "Marcelo, esto
viene de arriba. Warner Bros. es internacional, será imposible recuperar la
cuenta". Pero en lugar de rendirnos, no solo luchamos por recuperarla, sino
que decidimos darle la vuelta a la tortilla. Ya que estábamos hablando con
ellos, ¿por qué no crear un proyecto? Por eso lanzamos esta exposición el mes
pasado. Para poder trabajar en este personaje de forma legal y correcta y
rendir homenaje a estos dibujos que hacía con mis padres, esta vez con mi
versión. Decidimos hacer una gran exposición, la más grande posible. Fuimos
audaces. La hicimos en un centro comercial en el Jockey Plaza. Dos semanas,
más de 30.000 personas y resultados increíbles. Queríamos abrir esto al
público. Era un sueño. Pero el verdadero sueño era el proyecto que había
quedado en suspenso: traer Art Toys al Perú por primera vez. Lo hice con mi
familia. Puedo decirles que hoy estoy aquí, 20 años después de haber pasado
por muchas cosas complicadas y difíciles. Y hoy, más que nunca, entiendo la
frase que dice: «No importa cuántas veces caigamos. Lo que importa es la
pasión y la perseverancia para levantarnos». Y otra cosa: dicen que no
elegimos a nuestra familia, pero sin duda elegimos a las personas que nos
acompañan en la vida, y ellas también son familia. Es por ellos y por todos los
que han convivido conmigo a lo largo de los años que estoy aquí con ustedes.
Y quiero decirles: gracias. Muchas gracias.
