Poderes del Estado
¿Qué son los poderes del Estado?
Los poderes del Estado, o poderes públicos, son el conjunto de
las instituciones que conforman el Estado, agrupadas en tres
ámbitos de responsabilidad: Poder Ejecutivo, Poder Legislativo y
Poder Judicial. El Poder Ejecutivo se ocupa del gobierno y la
ejecución de las leyes, el Legislativo promulga dichas leyes y el
Judicial se encarga de administrar la justicia.
En los regímenes democráticos y republicanos, los poderes del
Estado funcionan de acuerdo con el principio de la separación o
división de poderes, propuesto por el filósofo y jurista francés
Montesquieu (1689-1755) en el siglo XVIII. Este sistema asegura
la independencia de los tres poderes, que se vigilan entre sí, lo
que garantiza el respeto al Estado de derecho. Además, las
responsabilidades de cada poder deben circunscribirse a lo que
dispone la Constitución. De este modo, se ponen límites a
potenciales abusos o arbitrariedades por parte del gobierno u
otras instituciones del Estado sobre los ciudadanos.
La división de poderes se estableció tras la caída del Antiguo
Régimen, durante la Edad Moderna, cuando se abolió el
absolutismo como sistema de gobierno, en el que un rey tenía el
control pleno del Estado. En su lugar, la soberanía recayó sobre
los ciudadanos, que podían ser electos para los cargos públicos
o elegir a sus representantes.
Para ello, se hizo indispensable que el Estado, y en particular el
gobierno, tuviera contrapesos, es decir, que su poder no fuera
absoluto e indiscutible, sino que fuera controlado por otras
instituciones públicas que no estuvieran en manos de una
misma persona o grupo. De este modo, se consolidó la
separación de poderes en Ejecutivo, Legislativo y Judicial.
PUNTOS CLAVE
Los poderes del Estado son los tres conjuntos de instituciones
que conforman el Estado: Ejecutivo, Legislativo y Judicial.
La separación de poderes implica que estos son independientes
entre sí y se vigilan mutuamente para evitar abusos.
El Poder Ejecutivo se ocupa de administrar el Estado, gobernar
y ejecutar las leyes.
El Poder Legislativo se encarga de elaborar y promulgar las
leyes, y de supervisar al Poder Ejecutivo.
El Poder Judicial administra la justicia, garantiza que se cumpla
la ley, interpreta la Constitución y resuelve controversias entre
los otros poderes.
Poder Ejecutivo
El Poder Ejecutivo es el encargado de la administración y
conducción del Estado, de la toma de decisiones políticas y
estratégicas, y de la ejecución de las leyes. Suele recaer en la
figura de un jefe de Estado o un jefe de gobierno, generalmente
llamado presidente o primer ministro, quien designa a un
gabinete de ministros encargados de áreas específicas.
En los países democráticos, el cargo de presidente o primer
ministro es elegido por el voto popular (directo o indirecto)
y puede estar secundado por un vicepresidente. En las
repúblicas federales, el Poder Ejecutivo se encuentra
descentralizado, pues junto al gobierno federal, que se ocupa de
aquello que involucra al conjunto de la nación, existen los
gobernadores provinciales, que representan el Poder Ejecutivo
dentro de sus provincias o estados.
Las constituciones de cada país establecen los mecanismos para
elegir, reelegir o sustituir al presidente o primer ministro, y
también las atribuciones que le corresponden al Poder Ejecutivo,
que generalmente son de tipo político, administrativo y de
asuntos exteriores.
Más en: Poder Ejecutivo
Poder Legislativo
El Poder Legislativo se ocupa de la legislación, es decir, de
la elaboración y promulgación de las leyes que rigen la vida
de un país y que sirven de contrapeso al Poder Ejecutivo.
Muchas de las decisiones presidenciales deben ser refrendadas
por el Poder Legislativo antes de aplicarse. Generalmente, este
poder es el encargado de enjuiciar políticamente a los
funcionarios sospechados de un mal desempeño en sus
funciones públicas. Además, se ocupa de proponer mociones de
censura que pueden derivar en la destitución de un primer
ministro.
El Poder Legislativo suele residir en un Congreso, un
Parlamento o una Asamblea Nacional, que expresa la voz
de la ciudadanía a través de sus representantes. Sus integrantes
son elegidos por el voto popular y pertenecen, por lo general, a
diversos partidos políticos. Existen parlamentos bicamerales
(con diputados y senadores) y unicamerales (solo con
diputados).
Poder Judicial
El Poder Judicial es el encargado de administrar la justicia,
de hacer cumplir las leyes y de interpretar lo establecido en la
Constitución para que el Estado funcione de acuerdo con esta.
Para ello, cuenta con diversos organismos judiciales. A la
cabeza está el Tribunal Supremo de Justicia (a veces
llamado Corte Suprema de Justicia), y desde allí se extiende un
conjunto de instancias de mayor a menor jerarquía, a lo largo y
ancho de la nación.
El Poder Judicial se encarga de resolver las controversias y los
conflictos que puedan surgir entre los otros poderes públicos,
amparado en lo establecido en la Constitución.
Además, garantiza el cumplimiento de la ley, el castigo de
quienes la violenten y el desempeño de las distintas instancias
jurídicas necesarias para que el Estado funcione regularmente,
tanto en lo administrativo como en lo penal y lo constitucional.
Para ello, el Poder Judicial transmite sus decisiones mediante
sentencias, que constituyen documentos jurídicos y forman
parte de la historia jurídica de la nación.
