Navidad de Chiwa: Origen y evolución
cultural
La Navidad de Chiwa es una festividad navideña andina que se celebra en la comunidad
de Chiwa (distrito de Huanta, Ayacucho) del 24 al 26 de diciembre. Su origen se remonta a
la llegada de los españoles a Ayacucho en 1545, cuando se impuso el calendario cristiano y
comenzaron las ceremonias navideñas en la
regiónperuarteandino.comdanzadechiwas.blogspot.com. Con el tiempo estas fiestas
populares adquirieron características propias en Chiwa (y en las comunidades vecinas de
Cangari y Viru Viru), debido a la fuerte presencia de familias acomodadas que asumieron el
rol de mayordomos de la fiestaperuarteandino.comdanzadechiwas.blogspot.com. Así, la
Navidad de Chiwa evolucionó como una danza folclórica de carácter religioso, vinculada
a la adoración del Niño Jesús, con una mezcla de tradición cristiana e indígena. El nombre
“Chiwa” proviene del ave andina “Chiwacu”peruarteandino.com, y hoy en día esta
celebración fija fecha del 24 al 26 de diciembre, concluyendo a la medianoche del día
26peruarteandino.com.
Los trajes y símbolos de la danza Navidad de Chiwa son muy vistosos y cargados de
significado. Por ejemplo, las bailarinas (azucenas o huaylías) llevan azucenas (flores de
papel) y pañuelos blancos que representan su inocencia y
purezadanzadechiwas.blogspot.com. Los varones (los reycillos) visten sombreros
decorados y chalecos brillantes, representando a pastores reyes campesinos
acaudaladosdanzadechiwas.blogspot.com. En la coreografía se emplean figuras
geométricas (círculos, cuadrados, triángulos, filas y columnas) formadas con los cuerpos y
los atuendos, lo que alude a símbolos de orden y perfección en la cosmovisión
andinaes.slideshare.net. Además, la danza incluye zapateos ágiles y rítmicos,
acompañados con sonajas y puntas de pies, que demuestran la destreza de los
danzanteses.slideshare.netdanzadechiwas.blogspot.com. Así, cada elemento —traje, flor,
pañuelo o forma geométrica— tiene un sentido ceremonial que remite tanto al nacimiento de
Jesús como a tradiciones locales.
Significado simbólico de los personajes
En la Navidad de Chiwa participan todos los pobladores de Chiwa y Cangari, integrados en
comparsas que encarnan diversos personajes folklóricosdanzadechiwas.blogspot.com. Los
mayordomos (pareja matrimonial) financian la fiesta y simbolizan a los Reyes Magos;
ostentan el mayor poder económico y deciden innovaciones en la
ceremoniadanzadechiwas.blogspot.comdanzadechiwas.blogspot.com. Los reycillos son
hombres zapateadores, vestidos con vivos atuendos, que representan a los pastores o
campesinos ricos; su zapateo vigoroso remite al reto de no mezclar la nueva fe cristiana con
la antigua devoción a los apus (dioses tutelares)danzadechiwas.blogspot.com. Las
azucenas (jóvenes solteras) cantan las huaylías –cantos femeninos de alabanza al Niño
Jesús– y luego bailan portando azucenas y pañuelos blancos para simbolizar su pureza e
inocenciadanzadechiwas.blogspot.comdanzadechiwas.blogspot.com. Completan el conjunto
personajes cómicos: los wiraqus (con máscaras denominadas uyachucus) ridiculizan
satíricamente al resto de los participantes, provocando la risa del público, mientras imitan
sus pasos con agilidaddanzadechiwas.blogspot.com. También aparecen los machus,
hombres que interpretan a viejos y jorobados, representando a las antiguas autoridades de
la comunidaddanzadechiwas.blogspot.com. En conjunto, estos personajes reflejan una
especie de representación social: por ejemplo, los mayordomos exhiben su opulencia
económica (incluso entran sentados mientras los demás
esperan)danzadechiwas.blogspot.com, y el enfrentamiento entre danzantes representa un
juego de poder entre familias.
Dinámica y participación comunitaria
La Navidad de Chiwa es una fiesta colectiva y competitiva. Cada comparsa inicia con el
chasqui, una marcha en la que participan niños y adolescentes, pues tradicionalmente se
considera que «la navidad es de los niños y de los que tienen el alma
pura»peruarteandino.com. En esta fase los varones llevan sonajas y pañuelos, y las
mujeres portan azucenas y pañuelos, simbolizando la pureza. A lo largo de los tres días,
distintos grupos compiten en zapateo (“contrapunteos” o atipanakuy) mostrando su
habilidad y creatividad. La fiesta integra a todas las familias: los vecinos erigen el escenario
(un altar o pasarela), pagan a músicos (arpa y violín) y participes (azucenas, wiraqus, etc.),
y incluso los chantas (huaylías) son seleccionadas mediante concursos internos. Se enfatiza
la unidad comunitaria y la rivalidad amistosa: después de cada fase los danzantes se
abrazan en signo de paz y amistadperuarteandino.comdanzadechiwas.blogspot.com, y los
vencedores aplauden a los rivales. Un aspecto muy llamativo es la inversión económica: ser
mayordomo es costoso, por lo que las familias acaudaladas compiten en ostentar el
vestuario más brillante y la performance más espectacular, reflejando un “derroche”
ritualizado de recursosdanzadechiwas.blogspot.com.
La tradición oral y musical es fundamental en esta festividad. La música principal es la
huaylía, género andino que se canta exclusivamente en
Navidaddanzadechiwas.blogspot.com. Las mujeres entonan melodías en quechua y
castellano, de forma aguda y gutural, con letras de alabanza al Niño Jesús; luego las
acompañan los varones con zapateos y sonajas que sustituyen la
percusióndanzadechiwas.blogspot.comdanzadechiwas.blogspot.com. El arpa y el violín,
instrumentos introducidos por los españoles, proveen la base melódica, mientras los
bailarines marcan el ritmo con el calzado de madera. Esta música se transmite oralmente:
las canciones navideñas antiguas se aprenden de generación en generación dentro de la
comunidad. Además, la práctica de la danza involucra a jóvenes desde niños (fase de
chasqui) hasta adultos, lo que asegura su continuidad. En conjunto, la tradición oral –letras
en quechua castellano, expresiones rituales y dichos– y la música propia (huaylías,
contramarchas, atipanakuy) refuerzan la identidad cultural y facilitan la transmisión
intergeneracional de la festividaddanzadechiwas.blogspot.comperuarteandino.com.
Elementos distintivos frente a otras navidades andinas
Aunque las comunidades andinas celebran la Navidad con danzas similares (como el
Atipanakuy en Huanca Sancos o los Wiraqos de Vinchos), la de Chiwa tiene rasgos únicos.
Por ejemplo, mientras muchas otras danzas navideñas también usan arpa, violín y huaylías,
la de Chiwa destaca por la inclusión de figuras geométricas corporales y por su repertorio
coreográfico estructurado en fases específicas (chasqui, qolla, alabanza, llaqi sukay, auqay,
atipanakuy, despedida)peruarteandino.comperuarteandino.com. En cuanto a personajes,
Chiwa enfatiza la figura de mayordomo como patrocinador visible (algo menos acentuado
en otras zonas) y el uso de máscaras específicas de wiraqus y machus. En contraste, el
Atipanakuy navideño de Huanca Sancos (Ayacucho) –declarado Patrimonio Cultural de la
Nación por el Ministerio de Cultura en 2019gob.pe– se centra en duelos de zapateo entre
pares de danzantes llamados huamangos, awichakuna, pastores y willka
(niños-aprendices)gob.pe. Aunque ambos comparten el espíritu de competencia ritual, la
vestimenta, el orden de los personajes y algunos pasos del zapateo difieren. Otros
festivales vecinos, como los retozos con los Yawar Wasa o las navidades de San Ramón,
tienen asimismo variantes en música y coreografía. En resumen, la Navidad de Chiwa se
distingue por su énfasis en el protagonismo de los mayordomos, la simbología geométrica
con azucenas y pañuelos, y su repertorio coreográfico amplio, factores que la separan de
otras danzas navideñas de los Andeses.slideshare.netgob.pe.
## Difusión y cambios contemporáneos
En años recientes la Navidad de Chiwa ha cobrado mayor visibilidad gracias a concursos
folklóricos escolares y festivales regionales. Grupos de secundaria y academias de danza
de Ayacucho suelen presentar esta danza en eventos culturales, a veces grabados y
difundidos en redes sociales y plataformas como YouTube. Aunque no existen estudios
académicos formales sobre este fenómeno, se observa que las nuevas generaciones
aprenden la danza en el colegio o en talleres municipales, e incluso enseñan los pasos por
redes sociales. Sin embargo, la esencia ritual se mantiene: se sigue celebrando en su fecha
tradicional con mayordomos, huaylías y los mismos nombres de fases. Lo que sí ha variado
es la competencia: cada año hay grupos mixtos que refinan la coreografía y el vestuario (por
ejemplo, incorporando nuevos apliques o coreografías fusionadas), y en algunos casos se
realizan festivales locales de danzas navideñas para promover la tradición.
En conclusión, la Navidad de Chiwa es una manifestación cultural viva y dinámica,
arraigada en siglos de historia andina-cristiana pero renovada continuamente por la
comunidad. Combina el sincretismo católico (fiesta en honor al Niño Jesús) con la identidad
campesina (elementos geométricos, música huaylia, personajes
comunitarios)peruarteandino.comdanzadechiwas.blogspot.com. Su estudio revela cómo una
localidad puede desarrollar una variante única de la Navidad andina, con significado
simbólico profundo en cada detalle (trajes, danzas, roles) y con un fuerte componente de
cohesión social. A través de la tradición oral y la enseñanza de la danza a las nuevas
generaciones, la Navidad de Chiwa perdura como patrimonio intangible de Ayacucho,
distinguiéndose a la vez de otras celebraciones navideñas de los Andes por su riqueza
simbólica particularperuarteandino.comgob.pe.
Bibliografía: Documentos oficiales del Ministerio de Cultura de Perú, informes culturales
regionales y monografías etnográficas de
Ayacuchoperuarteandino.comgob.pedanzadechiwas.blogspot.comes.slideshare.netdanzade
chiwas.blogspot.com, así como materiales audiovisuales y escolares referentes a la danza
Navidad de Chiwa. (Fuentes empleadas: PeruArteAndino, blog Danza de Chiwas, nota de
prensa del Ministerio de Cultura, entre otros.)
