LA FORMACIÓN DE LA MONARQUÍA HISPÁNICA
Y SU EXPANSIÓN MUNDIAL (1474-1700)
LOS REYES CATÓLICOS: LA CONSTRUCCIÓN DEL ESTADO MODERNO.
GUION
1. LA UNIÓN DINÁSTICA: INTEGRACIÓN DE LAS CORONAS DE CASTILLA Y
ARAGÓN. LAS CARACTERÍSTICAS DEL NUEVO ESTADO.
2. CAUSAS Y CONSECUENCIAS DE LOS HECHOS MÁS RELEVANTES DE 1492
1. LA UNIÓN DINÁSTICA: INTEGRACIÓN DE LAS CORONAS DE CASTILLA Y
ARAGÓN. LAS CARACTERÍSTICAS DEL NUEVO ESTADO
El reinado de los Reyes Católicos marca el inicio de una nueva época, la Edad Moderna
y el inicio de la denominada monarquía hispánica, ya que hasta el reinado de Isabel y
Fernando la Península Ibérica estaba dividida en cinco reinos (Castilla, Aragón, Navarra,
Granada y Portugal). Los RRCC llevarán a cabo la unificación de todos ellos, con la
excepción de Portugal. El resultado fue una monarquía dual, que conserva la autonomía e
independencia de gobierno de los monarcas en cada uno de los reinos.
● La guerra de Sucesión en Castilla (1474-1479)
Enrique IV de Castilla había nombrado heredera a su hermana Isabel en el Tratado de
los Toros de Guisando (1468), al parecer con la condición de que se casara con Alfonso
V, rey de Portugal. Pero cuando descubrió que había contraído matrimonio en secreto con
Fernando, hijo de Juan II de Aragón, la desheredó y nombró sucesora a su hija Juana,
apodada la Beltraneja, pues se rumoreaba que era hija en realidad de Beltrán de la Cueva,
hombre de confianza del rey.
Al morir Enrique IV (1474), Isabel se proclamó reina en Segovia. Poco tiempo después
Alfonso V de Portugal invadió Castilla y reivindicó esta corona para Juana la Beltraneja,
con la que se había comprometido en matrimonio. Así comenzó la guerra civil por la
sucesión al trono en la Corona de Castilla:
a) En el bando de Isabel se alineaban los pueblos y ciudades en general, casi todo el
clero, y la mayoría de los grandes linajes nobiliarios. Desde el exterior recibió la
ayuda dela Corona de Aragón, de la que era heredero el esposo de Isabel,
Fernando.
b) El bando de Juana contaba, en el interior, con el apoyo de un sector de la nobleza y
de miembros destacados del clero, como el intrigante Alfonso Carrillo, arzobispo de
Toledo; y en el exterior, con los reyes de Francia (por su hostilidad hacia Aragón,
alineado con el bando isabelino-) y Portugal (interesado en la unión con Castilla por
vía matrimonial).
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La guerra se prolongó porque las fuerzas estaban muy equilibradas, pero finalmente se
impuso el bando de Isabel: en 1478 se acordó la paz con Francia y al año siguiente (1479)
se firmó el Tratado de Alcaçovas con Portugal, que supuso, entre otras cosas, el
reconocimiento de Isabel I como reina de Castilla.
● Concepto de “Unión dinástica” entre Castilla y Aragón (1479)
A comienzos de 1479 Juan II de Aragón había muerto y le había sucedido en el trono su
hijo Fernando II, esposo de Isabel I de Castilla desde 1469. De este modo, las dos
grandes coronas hispanas quedaron unidas por el matrimonio de sus respectivos reyes.
Sin embargo, aunque Isabel y Fernando, después conocidos como los Reyes Católicos,
decidieron gobernar conjuntamente en todos sus territorios, según lo establecido entre
ellos en la Concordia de Segovia tras proclamarse reina Isabel, la unión de Castilla y
Aragón fue meramente dinástica, ya que cada reino conservó sus propias leyes e
instituciones.
Ni Isabel ni Fernando se plantearon la posibilidad de crear una monarquía unitaria y
centralizada. De hecho, a la muerte de Isabel ambas coronas se separaron de nuevo
durante un tiempo y solo el azar determinó que recayesen finalmente en un mismo
heredero: su nieto Carlos.
● Las características del nuevo Estado
o Diferencias entre la Corona de Castilla y la de Aragón
Aunque ambos monarcas gobernasen en régimen de igualdad en todos sus territorios, las
diferencias entre la Corona de Castilla y la de Aragón eran muy notables:
a) Castilla superaba a Aragón en extensión territorial, riqueza económica y población
(tenía más de las tres cuartas partes de la población peninsular).
b) Castilla disfrutaba de una organización comercial potente y en crecimiento, basada
en gran medida en la exportación de la lana, mientras que el comercio catalán
arrastraba una profunda crisis, como se ha estudiado en el bloque anterior.
c) Castilla era un Estado unido, con un solo gobierno, unas Cortes únicas, una
moneda común y sin aduanas internas; al contrario que Aragón, que estaba
compuesto por tres entidades políticas (Aragón, Cataluña y Valencia), cada una con
leyes e instituciones propias.
d) La monarquía castellana no estaba sometida al control de las Cortes, mientras que
en la Corona de Aragón el concepto feudal de pacto impedía que el rey modificara
la legislación sin el consentimiento de las Cortes.
En consecuencia, la monarquía de los Reyes Católicos se basó en la primacía de Castilla
sobre Aragón, debido a su mayor potencia y dinamismo.
o La organización del Estado: Instituciones de gobierno
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Los Reyes Católicos protagonizaron una gran labor de centralización y fortalecimiento del
poder real, poniendo fin al conflicto entre poder nobiliar y poder real que había
caracterizado la política de Baja Edad Media. Con los Reyes Católicos la autoridad de los
monarcas fue restaurada (limitaron el poder de la nobleza, controlaron a las Órdenes
Militares, y fiscalizaron el poder municipal de Castilla, reforzando la figura del corregidor), y
se consolidaron las instituciones de gobierno y la hacienda pública:
● Las cortes castellanas, que apenas se convocaron, se convirtieron en asambleas
dóciles, donde juraban fidelidad los sucesores al trono y concedían cuantiosas
sumas monetarias a los reyes; y nombraban a los virreyes para que los
representaran en algunos reinos durante su ausencia.
● La reorganización del sistema de Hacienda fue una medida necesaria. Adoptada en
las Cortes de Toledo (1480), se revisaron las mercedes (concesiones a los nobles),
medida, que perjudicó esencialmente a los nobles que habían apoyado a Juana "la
Beltraneja", permitiendo a los monarcas rescatar más de la mitad de sus rentas.
● En 1476, las Cortes reunidas en Madrigal de las Altas Torres, aprobaron la
constitución de la Santa Hermandad. Organismo policial y judicial, que ejercía
también una importante labor en la recaudación de impuestos. La Santa Hermandad
fue clave en la restauración de la paz y el orden en el reino.
● En 1480 se reorganizó el Consejo Real de Castilla (dejó de ser consultivo para ser
un órgano supremo de gobierno e instancia judicial superior), formado por letrados
profesionales, salidos de las Universidades con sólida formación jurídica. Los
nobles quedaron relegados a un papel meramente consultivo. Órganos similares
fueron el Consejo de Aragón y el Consejo de las Órdenes Militares (Santiago,
Calatrava, Alcántara)
● El poder real también se reforzó en el ámbito local con la generalización de los
corregidores (salvo en la corona aragonesa). Delegados del poder de los
monarcas en villas y ciudades, presidían los ayuntamientos y tenían funciones
judiciales y policiales.
● Otras medidas importantes fueron el fortalecimiento de la administración territorial
de la justicia, con dos Reales Chancillerías, ubicadas en Valladolid y Granada., y
dos Audiencias, en Santiago de Compostela y Sevilla.
● En la Corona de Aragón, debido a su tradición política "pactista", el poder
monárquico tuvo muchas más dificultades para fortalecerse. No obstante, el poder
de los lugartenientes o virreyes, importantes por las frecuentes ausencias de
Fernando I, fueron reforzados.
● Se creó un ejército regular de infantería, frente a la caballería de origen medieval,
con nuevas tácticas, flamante armamento y unidades permanentes que
posteriormente alcanzarán prestigio en los tercios.
● Se impuso el derecho de presentación o patronato. Los Reyes Católicos
proponían al Papa las personas que ocuparían los cargos eclesiásticos más
importantes.
● Se creó la Inquisición, que funcionó en ambas coronas con el fin de perseguir a los
sospechosos de herejía, para evitar falsas conversiones y controlar a los conversos
sospechosos. Estaba bajo la autoridad de los reyes, que lo utilizaron como
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instrumento de su política autoritaria. Los judíos en 1492 (Castilla y Aragón) y los
mudéjares en 1505 (Castilla) fueron obligados a optar entre convertirse al
catolicismo o abandonar dichos territorios. Entre los métodos inquisitoriales estaba
la admisión de delaciones, el empleo de la tortura, el destierro, la ejecución de la
condena en plazas públicas o la confiscación de bienes.
2. CAUSAS Y CONSECUENCIAS DE LOS HECHOS MÁS RELEVANTES DE 1492
La política interior y exterior que llevaron a cabo los Reyes Católicos significó el nacimiento
de la Edad moderna. En política interior los RRCC se propusieron:
● Unificar el territorio, alcanzado tras la unión de Castilla y Aragón. Los RRCC se
anexionaron Granada (1492), Canarias (1496) y posteriormente Navarra (1512).
● Acabar con el desorden que había caracterizado a los turbulentos reinados
anteriores y fortalecer su autoridad frente a las pretensiones de la nobleza
(sometimiento de la nobleza; creación de la Santa Hermandad; Reforma de los
consejos, etc.)
● Unificar la religión, como una herramienta más de control político y social, hecho
común a todas las monarquías autoritarias de la época.
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En política exterior se pusieron de acuerdo para actuar conjuntamente. Ampliaron los
territorios peninsulares de la Corona de Castilla e iniciaron una política exterior
encaminada a consolidar sus dominios en el Mediterráneo y abrir nuevas rutas atlánticas.
En el año 1492 tuvieron lugar tres hechos fundamentales en el devenir de la historia
moderna:
● La conquista de Granada.
● La expulsión de los judíos.
● El descubrimiento de América.
a) La conquista de Granada
Tras la batalla de Toro y la paz de Alcaçovas (1479) que ponen fin a la guerra civil por el
trono castellano, los Reyes Católicos, en el marco del ideal de unidad peninsular que
condiciona toda su política, reanudan la guerra contra el último territorio musulmán, el
Reino Nazarí de Granada.
La conquista del reino nazarí comienza en 1481 causada por:
● Conseguir la unión territorial.
● Poner fin a la amenaza turca, que podía utilizar Granada para invadir Castilla.
● La disminución de los ingresos procedentes de las parias granadinas.
La guerra fue larga (1481-1492), destacando en ella la conquista de Málaga (1487) y la de
Baza (1489). Tras varios años de asedio, Granada fue definitivamente ocupada a
comienzos del año 1492, tras las capitulaciones que Boabdil, rey granadino, había firmado
a finales de 1491.
La rendición del reino de Granada tuvo como consecuencias:
● El que se pusiese fin al proceso histórico conocido como Reconquista.
● El que se inician problemas religiosos con los musulmanes. Las capitulaciones
establecidas eran muy tolerantes con los vencidos: se les facilitaría la venta de sus
haciendas y la emigración a Marruecos con sus bienes muebles y a los que optasen
por quedarse se les respetaría su libertad personal, costumbres y religión. Sin
embargo, en 1499 se inician nuevas tácticas que violan lo establecido en las
capitulaciones y se emprende una política de conversiones forzosas. Estallaron
numerosas revueltas el barrio granadino de Albaicín (1499-1502) y en la región de
las Alpujarras (1500). Tras ser reprimidas se obligan a los musulmanes a
convertirse al cristianismo (moriscos) o tenían que abandonar España.
b) La expulsión de los judíos
La Inquisición solo perseguía las desviaciones dentro del cristianismo por tanto, podía
actuar contra los conversos, pero no contra los judíos. Sin embargo, el 31 de marzo de
1492 los Reyes Católicos decretaron que los judíos debían convertirse al cristianismo o
abandonar España en el plazo de cuatro meses.
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Aunque Castilla y Aragón no fueron los primeros territorios europeos que habían adoptado
esta medida, las causas de esta decisión siguen siendo difíciles de comprender, si se
tiene en cuenta que los judíos apoyaron económicamente a la monarquía. Al final, no
parece quedar otra explicación que la proporcionada por el propio decreto de expulsión:
evitar que el ejemplo de los judíos influyese en los conversos y los arrastrase a judaizar; y
todo parece indicar que los monarcas confiaban en una conversión masiva, que no se
produjo en la proporción esperada.
En cualquier caso, las consecuencias fueron muy negativas:
● Una pérdida cuantitativa de población, difícil de precisar (no debía de haber más
de 100.000 judíos en toda España en 1492, de los cuales una parte optó por el
bautismo).
● Sobre todo, una gran pérdida cualitativa, pues se trataba de un grupo laborioso
que desempeñaba actividades económicas de gran utilidad: médicos, artesanos
especializados, comerciantes o, en menor medida a pesar de su fama, prestamistas
y hombres de negocios.
● Además se generó entre la población una mentalidad antiburguesa de rechazo
hacia las actividades comerciales, ya que se consideraban propias de judíos.
c) El descubrimiento de América
Las causas más importantes que motivaron los descubrimientos fueron:
● La necesidad de hallar una nueva ruta hacia Asia (el Mediterráneo oriental había
sido ocupado por los turcos), por ser este el lugar del que procedían productos
importantes: especias (pimienta, canela, clavo...) seda, metales preciosos y
maten'as primas. En esos momentos las rutas tradicionales que contactaban con
esas zonas están cerradas, los turcos ocupan el Mediterráneo oriental e impiden la
llegada de esos productos. Los portugueses intentarán encontrar un itinerario
altemativo bordeando África, en cuyas costas están asentados. En ese orden de
cosas llegan al golfo de Guinea, y más tarde doblan el cabo de Buena Esperanza
en el sur del continente para llegar a la India en 1498.
Además de las especias buscan metales preciosos (oro y plata) de los que carece
Europa y son necesarios para la recuperación económica de la crisis del siglo XIV.
Junto a ideas renacentistas como una nueva concepción del mundo aparecen
también ideas medievales: los mitos.
● Los avances científicos y técnicos que hicieron posible estos viajes, como el
perfeccionamiento de la cartografía y de la brújula combinada con el astrolabio, la
construcción de barcos más rápidos y aptos para navegar por el Atlántico como las
naos y las carabelas. Desde el punto de vista técnico se produce una revolución en
las técnicas de navegación, se conoce ya la brújula, se utiliza el astrolabio para
medir la altura de los astros para así determinan la distancia recorrida, se
perfecciona la cartografía, mejoran las embarcaciones con la aparición de la
carabela cuyas velas cuadradas aprovechan mejor los vientos atlánticos que las
naos mediterráneas, etc.
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● El afán por adquirir riquezas y emprender aventuras que despertaban los
fabulosos relatos sobre Oriente de viajeros como Marco Polo. Desde finales de la
Edad Media asistimos a un cambio de mentalidad. Se abandona la limitada visión
que tiene del mundo y recuperar ideas de la Antigüedad que yacían dormidas desde
siglos: como la esfericidad de la Tierra. Se van a multiplicar los viajes para conocer
otras partes del planeta, partes que se conocían sólo a través de relatos imaginarios
y testimonios más o menos transformados (como el libro de Marco Polo escrito en el
siglo XIII).
Los descubrimientos geográficos tuvieron una profunda repercusión en la evolución
histórica posterior. Europa había llegado a un nuevo continente cuya existencia ignoraba y
había logrado el sueño de llegar a Oriente por el oeste. Además, los descubrimientos
supusieron el final del aislamiento europeo y sentaron las bases de la futura hegemonía
mundial de Europa. Las consecuencias fueron:
● Consecuencias demográficas
o La emigración a las colonias, que absorbería en adelante los excedentes de
población europeos.
o El mestizaje racial, especialmente visible en Iberoamérica.
o La trata de esclavos negros, asentados en los países de clima tropical.
o El intercambio continental de enfermedades, que contribuyó al descenso de
la población indígena.
● Consecuencias económicas
o Se produjo el desplazamiento de la actividad comercial desde el
Mediterráneo hacia el Atlántico, provocando la crisis de los puertos
mediterráneos y el auge de otros como Sevilla, Lisboa, Londres y Amberes.
o Los metales preciosos que llegaban de América sirvieron para colmar la
necesidad de medios de pago en Europa y fomentaron la tendencia de las
naciones al atesoramiento de oro, provocando, a su vez, un alza general de
los precios.
o El comercio internacional se incrementó por la apertura de nuevos mercados
y la llegada de nuevas materias primas y metales preciosos. El trasvase de
productos realizados entre las dos orillas del Atlántico fue muy intenso. La
ganadería americana, basada casi exclusivamente en la explotación de la
llama, se transformó totalmente con la importación de las especies conocidas
en Europa. El trigo, el café, la caña de azúcar, el olivo y el cáñamo, entre
otros, fueron implantados en el nuevo continente. Por otra parte, en Europa
se implantaron el maíz y la patata.
o La importación de oro y de plata estimuló la economía española y posibilitó
durante algún tiempo la «política mundial» de los reyes de la Casa de
Austria; entre sus efectos negativos destaca la actuación de piratas,
corsarios y filibusteros contra los puertos y barcos españoles.
● Consecuencias culturales
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o Los valores propios de los pueblos europeos, junto con su lengua, su religión,
su arte su sentido del derecho y su forma de concebir' el mundo, fueron
llevados a las nuevas tierras descubiertas.
o En América, la llegada de los europeos trajo consigo la destrucción de las
civilizaciones allí existentes y configuro” un nuevo tipo de sociedad en la que
la población blanca adquirió una posición dominante.
o La ingeniería y las técnicas de navegación se desarrollaron ante el
incremento de los viajes entre Europa y dichas tierras.
o A mediados del siglo XVI, la humanidad disponía de un conocimiento del
mundo bastante completo y real; prácticamente solo quedaban fuera de ese
conocimiento las regiones polares y el interior de Australia y de África.
