La poltica y las monedas en Centroamrica (1821-1889)

Manuel Benito Chacn Hidalgo

Curador de Numismtica Museos del Banco Central de Costa Rica

La poltica y las monedas en Centroamrica (1821-1889)

La moneda cumple una funcin de vehculo que transmite una serie de contenidos simblicos por medio de sus grabados, como expresin de diversos ideales respecto del tipo de Estado que deseaban establecer los grupos ostentadores del poder, procurando siempre lograr la identificacin y legitimacin de esos proyectos ante algunos sectores en particular y de la poblacin en general. La ponencia La poltica y las monedas en Centroamrica consiste en un estudio comparativo de las emisiones de monedas en Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica entre 1821 y 1889, en contextos de cambio poltico. Se ha escogido el perodo en mencin ya que el desarrollo poltico y numismtico de los pases de Centroamrica est muy unido en los primeros cuarenta aos posteriores a la independencia, especialmente como estados pertenecientes a la Repblica Federal (1823-1839) y por los intentos posteriores por restablecerla, idea que se va a perder vigencia con el establecimiento de Guatemala como repblica en 1847. En este perodo, las decisiones sobre las caractersticas de las monedas que se emitieron y los smbolos que se grabaron en ellas se tomaron en funcin del tipo de organizacin poltica que los individuos en el poder pretendan tener ya fuera como estados independientes, anexados, federados o repblicas independientes. Por lo general, las crisis polticas y econmicas hacen surgir nuevas monedas. En el perodo que aqu analizamos, los cambios polticos y las diferencias polticas, an dentro de la misma Federacin Centroamericana, por ejemplo, y algunas situaciones econmicas, generaron monedas con caractersticas particulares, cuyo objetivo era materializar los ideales de proyectos polticos particulares. Como seala O. Gil Farrs, la moneda tiene importancia (...)como expresin de la soberana, o bien de la preponderancia de un Estado sobre otros(...) (y), paralelamente, la gente se ha acostumbrado (a) que una

deleznable moneda con el sello oficial es preferida a otra de mayor valor intrnseco que no lo ostente.1 Partimos de la base de que las monedas tienen grabados una serie de smbolos cuyos contenidos promueven la integracin social y el consenso sobre proyectos especficos. Segn Nestor Garca Canclini, los smbolos tienen tres funciones primordiales: a) la integracin real de la clase dominante, asegurando la comunicacin entre todos sus miembros y distinguindolos de las otras clases; b) la interpretacin ficticia de la sociedad en su conjunto; c) la legitimacin del orden establecido por el establecimiento de distinciones o jerarquas, y por la legitimacin de esas distinciones.2 Todo poder poltico se rodea de representaciones colectivas en las cuales el mbito del imaginario y lo simblico ocupa un lugar estratgico. Para ello, busca monopolizar ciertos emblemas y controlar y dirigir la costumbre de otros.

1. De la independencia a la Federacin 1821-1823: un perodo de transicin

1.1 El reino de Guatemala al momento de la independencia

A inicios del Siglo XIX, la sociedad y las instituciones de la regin centroamericana se encontraban fuertemente aferradas a la estructura colonial. En el lapso de un par polticas de dcadas, que trastocarn sin embargo, se producirn el orden transformaciones permanentemente

imperante y del territorio conocido como Reyno de Guatemala emergern cinco estados en busca de una identidad poltica. Si bien fueron elementos externos los que desencadenaron los hechos que llevan a la independencia de Centroamrica, existan factores endgenos que determinaron el proceso de
Gil Farrs, Octavio. Introduccin a la numismtica. Barcelona: Asociacin Numismtica Espaola y Museo Casa de la Moneda, 1993, p.50 (los parntesis son nuestros).
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Garca Canclini, Nstor. La sociologa de la cultura de Pierre Bourdieu. En: Bourdieu, Pierre. Sociologa y Cultura. Tr. Martha Pou. Mxico: Grijalbo, 1994, p. 39
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independencia y el mbito poltico centroamericano durante el resto del siglo XIX3.

La crisis poltica que se inicia tras la invasin francesa de Espaa en 1808 provocar los primeros indicios de disconformidad y separatismo en la regin, que tendrn su punto lgido con los acontecimientos que de desarrollaron en Mxico, hacia 1821, cuando Agustn de Iturbide, con un programa conservador que prometa la independencia sin afectar los intereses de las lites, aglutin a quienes luchaban contra los espaoles. El tema del comercio sera el principal elemento de divisin poltica al interior de las diversas lites locales. 4 En trminos generales, mientras que los productores de las provincias buscaban una apertura de las posibilidades de comercio con Gran Bretaa o con los puertos de Cartagena, La Habana y Panam; en Guatemala los comerciantes del Consulado buscaban preservar sus privilegios apoyados por los artesanos productores de textiles que teman a la poderosa industria britnica5. 1.2 El sistema monetario, los grabados de las monedas y su relacin con la sumisin al imperio espaol Al momento de la independencia, el sistema monetario imperante era el espaol, el cual se basaba en el bimetalismo, es decir, en la utilizacin de dos metales, el oro y la plata, para la acuacin de monedas. Las monedas de estos dos metales deban guardar entre s una relacin exacta de valores; por ejemplo, el oro contenido en una moneda de diez pesos deba valer exactamente lo mismo que la plata contenida en varias monedas de plata que sumaran diez pesos.

Woodward, Ralph L. The aftermath of independence, 1821-c,1870. En: Central America Since Independence. Leslie Bethell (ed.). New York: Cambridge University Press. 1991. p. 1.
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Fernndez, Jos Antonio. El proceso de la independencia y de la Repblica Federal (1821-1842). En: Historia del Istmo Centroamericano (Tomo II). Vctor Hugo Acua Ortega (coord.). San Jos, Costa Rica: Coordinacin Educativa y Cultural Centroamericana, 2000, p. 278.
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Solrzano, Juan Carlos. Los aos finales de la dominacin espaola (1750-1821). En: Historia General de Centroamrica. Hector Prez Brignoli (ed.). T. III. Madrid: Sociedad Estatal Quinto Centenario, Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales. 1993. p.65-66.
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Las representaciones o grabados que aparecan en las monedas coloniales fueron variando a lo largo del perodo, ya que su diseo dependa, en gran medida, del soberano y de la situacin poltica espaola. De ah que en esas monedas se puedan encontrar efigies de los diferentes reyes, as como cruces, columnas, mundos entre columnas y escudos. Durante los ms de trescientos aos de dominio de Espaa sobre Amrica, las monedas reforzaron esa dominacin con una serie de inscripciones que haca referencia al dominio del rey sobre los territorios americanos. As, por ejemplo, las monedas que se acuaron entre 1700 y 1821 tenan en el anverso la inscripcin con el nombre del rey y la leyenda dei gratia (por la gracia de Dios), Hispaniarvm et Indiarvm Rex (rey de Espaa y de las Indias). En la segunda mitad del siglo XVIII la imagen del rey se incorpor en los grabados de la monedas, imagen que fue renovada con cada cambio de soberano mediante la emisin, por parte de las distintas Casas de Moneda, de medallas y monedas conmemorativas de la proclamacin y jura de fidelidad al nuevo rey.

1.3 Los estados centroamericanos en la bsqueda de una nueva forma de organizacin poltica (1821-1823)

Los acontecimientos en Mxico y la anexin de la provincia de Chiapas, perteneciente a la Capitana General de Guatemala, a Mxico, forzaron a Gabino Ganza, Capitn General en Guatemala, a convocar a una reunin de las autoridades civiles, eclesisticas y militares para decidir con respecto a la independencia de Espaa. As, el 15 de setiembre de 1821 se firm el acta en la que el Reino de Guatemala declaraba su independencia con respecto de Espaa y Mxico. Esta fue enviada a las dems provincias del Reino, instndolas a seguir el camino guatemalteco. La reaccin en las provincias tuvo diferentes caminos: El Salvador declar su independencia absoluta; Comayagua opt por la anexin a Mxico y la independencia de Guatemala; Len de Nicaragua se proclam independiente de Espaa y Guatemala, mientras que Granada se independiz de Espaa,

pero se mantuvo fiel a Guatemala; y Costa Rica se proclam independiente tanto de Espaa como de Guatemala.

1.4 Centroamrica y Agustn de Iturbide: la anexin al imperio mexicano y la emisin de monedas y medallas de proclamacin en la jura de la fidelidad a Iturbide

Si bien la separacin de Espaa no encontr mayor oposicin en las condiciones en que se present, la posibilidad de anexin al imperio de Iturbide dividi las opiniones polticas al interior de las provincias centroamericanas. En trminos muy generales se puede afirmar que los grupos liberales de la capital y El Salvador sostenan posiciones republicanas mientras que los conservadores apoyaban la anexin, sin embargo hay que notar que las dinmicas regionales tambin influenciaron las posiciones con respecto a este tema y en su momento tanto los grupos dominantes de Quetzaltenango 6, quienes buscaban consolidar su control sobre la regin de Los Altos, como los de Granada en Nicaragua y Comayagua en Honduras vern la anexin a Mxico como una va posible para escapar de la injerencia de la ciudad de Guatemala, considerada un poder demasiado prximo y presente para el ejercicio de su hegemona regional. Al mismo tiempo, la adhesin al Imperio Mexicano increment los Las

enfrentamientos locales, que estallaron a lo largo de toda la regin.

ciudades principales de las provincias (donde se asentaban las autoridades coloniales en cada provincia) Comayagua en Honduras, Len en Nicaragua y Cartago en Costa Rica, apoyaron la anexin a Mxico; mientras que por su parte los ayuntamientos de Tegucigalpa en Honduras, Granada en Nicaragua y San Jos en Costa Rica se oponan, aunque elementos de discordia y lucha por la primaca, puramente locales, tambin jugaron un papel en dichos conflictos7. En estas circunstancias, de una u otra forma se acept la anexin al
Taracena, Arturo. Invencin Criolla, Sueo Ladino, Pesadilla Indgena. Los Altos de Guatemala: de regin a estado 1740-1850. San Jos: Porvenir; CIRMA; Delegacin Regional de Cooperacin Tcnica y Cientfica del Gobierno de Francia. 1997. pp. 88-89.
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Zelaya, Chester. Las tres etapas de la independencia en Centroamrica. Ciudad Universitaria Rodrigo Facio: Departamento de Historia y Geografa (mimeografiado), 1967. p. 14.

Imperio Mexicano8; sin embrago, el foco de mayor resistencia estaba en El Salvador, el cual fue anexado por la fuerza de las armas a principios de 1822.

1.5 Intentos por satisfacer las necesidades de numerario (1821-1823) Proclamada la independencia, una de las primeras preocupaciones de los nacientes estados de Centroamrica fue organizar su sistema monetario. Se sigui utilizando el sistema bimetlico de reales (plata), escudos y onzas (oro) heredado de la Colonia y se iniciarona algunos intentos por acuar moneda en las circunstancias polticas de anexin al Imperio Mexicano. En 1822, los delegados hondureos que participaron en el Congreso mexicano de Iturbide lograron que se estableciera una ceca en su provincia, con la finalidad de economizar gastos y facilitar auxilios para los mineros 9. El cuo fue establecido en la ciudad de Comayagua, emitiendo monedas de uno y dos reales con las siguientes imgenes: las de 2 reales tenan en el anverso, al centro, el busto de Iturbide, con la orla EMPER-AGUSTIN, 1823; y por el reverso el guila mexicana coronada sobre cactos y la leyenda M.P-2R . Otra moneda llevaba en el anverso el guila mexicana coronada sobre cactos y la leyenda M.P-2R; y en el reverso una cruz cuartelada con leones y castillos, del tipo espaol, con cuatro festones en semicrculo y la leyenda M.P-2R10 Otra acuacin fue autorizada en Tegucigalpa por el gobierno de Guatemala, a quien a su vez autoriz una junta consultiva. Los troqueles utilizados en Tegucigalpa para monedas de 1 y 2 reales tenan los mismos tipos de grabados de la moneda espaola: en el anverso una cruz cuartelada con castillos y leones y la leyenda TEGVSIGALPA LA 1823. Por el reverso unas
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Costa Rica aprob de manera ambigua la anexin al Imperio de Iturbide y de hecho el juramento de fidelidad a Iturbide como emperador fue aplazado en varias ocasiones y al final nunca lleg a realizarse. Cfr. Prez Brignoli, Hctor. Breve Historia Contempornea de Costa Rica. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, p. 36, 1997. Castillo Flores, Arturo. Historia de la moneda de Honduras. Tegucigalpa, Honduras: Banco Central de Honduras, p. 30, 1974.
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Ibid, p. 37

tenan el escudo espaol entre columnas con la leyenda 2R. M. PROVISIONAL Las imgenes acuadas en estas monedas son bastante ambiguas, ya que tienen grabados que mantienen la sumisin tanto al imperio espaol como al imperio mexicano, lo cual muestra la ambigua situacin poltica de Centroamrica durante el Imperio de Iturbide. Algunos autores han interpretado la permanencia de smbolo espaoles en las monedas hondureas como una muestra de que Honduras permaneci fiel a Espaa.11 Estas monedas, especialmente las llamadas Tegucigalpas, circularon, adems de Honduras, en El Salvador y Guatemala aunque no gozaron de mucha aceptacin ya que su burda fabricacin las hicieron vctimas de los falsificadores. An as continuaron circulando en Honduras hasta 1830, aproximadamente. 12 Por su parte, Guatemala emiti, en el ao 1822, una medalla de proclamacin de Iturbide como emperador, la cual tena en el anverso el busto de Iturbide y la leyenda que lo declaraba Emperador de Mxico, y por el reverso, al centro en medio de una corona de laureles, tena la leyenda 26 de dic. de 1822. 2 de la Indep. y la orla GUAT. EN LA PROCLAM. DE SU 1. EMP. (GUATEMALA EN LA PROCLAMACIN DE SU I EMPERADOR). Nicaragua, especficamente Len, tambin emiti una medalla de proclamacin de Iturbide como emperador, la cual tena en el anverso el busto de Iturbide, con la orla AUGUST . 1 . EMP. DE MEXICO 1822, y por el reverso, al centro dentro de un valo, el grabado de un volcn con un len rampante al la do izquierdo, con la orla PROCLAM. EN LEON DE NICAR. A. 2 DE LA INDEP. En 1823, en Len y Granada, tambin se acuaron monedas de curso normal, aunque del tipo espaol con cruces cuarteladas con castillos y leones, lo que

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Proeber, Kurt. Historia Numismtica de Guatemala. Guatemala: 1973, p. 72.

Al respecto cfr. Jovel Garca, Jos Roberto. Historia Numismtica de El Salvador en el siglo XIX (Volumen I: desde de la poca colonial hasta el final de la Federacin Centroamericana. San Salvador, El Salvador: 1999, pp. 19-22.
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hace referencia a la ambigedad de la situacin poltica que se viva en Centroamrica durante el imperio de Iturbide. Las medallas de proclamacin de Guatemala y Len fueron emitidas como una acto de sumisin al Imperio de Iturbide, en la jura y fidelidad, pero curiosamente, sealan el ao 1822 como el ao 2 de la independencia, de territorios que ahora estaban bajo el dominio de otro imperio. Si bien esto puede parecer contradictorio, hay que tener en cuenta que la independencia tambin puede ser interpretada como la posibilidad de decidir sobre el futuro poltico de estos territorios, ya fuera como estados independiente, anexionados o federados. La ciudad de Quezaltenango tambin emiti una moneda de proclamacin, varias de las cuales fueron lanzadas al pueblo en el acto solemne de jura y proclamacin de Iturbide como emperador, llevado a cabo el 20 de enero de 182313, siguiendo un ritual que era el dispuesto para la jura de los reyes de Espaa, con lo cual el acto adquira una connotacin imperial. En el caso de Costa Rica, los polticos que dirigieron el Estado entre 1822 y 1823 tuvieron diversas opiniones respecto del camino que deba seguir como Estado, ya fuera anexionndose a otro o conformando un gobierno totalmente independiente; por eso, algunas de las disposiciones relacionadas con la emisin de monedas podran parecer en cierto modo contradictorias, pero reflejan las tendencias polticas de cada momento. El 1 de octubre de 1822, el Tesorero General, Manuel Garca Escalante, envi una nota a la Junta Superior Gubernativa, en la cual sealaba lo siguiente: Tengo el honor de incluir a V.E una medalla grabada con un rostro en que se manifiesta lo adelantado del cuo que V.E puso a mi cuidado; estar concluido para el cinco del que rige y el grabador me ha suplicado haga presente a V.E. que para comenzar a acuar las monedas que sean suficientes para mandar al Imperio (mexicano) y dems gobiernos, se le faciliten las onzas de oro que
Municipalidad de Quezaltenango. Libro de actas nmero 3 (Iniciado el 8 de marzo de 1822, finalizado el 1 de junio de 1824.), 20 de enero de 1823.
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V.E tenga a bien, para darles la ley que tienen los doblones del cuo antiguo espaol.
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En este caso, es de suponer que el busto grabado era el de Agustn de Iturbide y ello, unido al inters de enviar las monedas a Mxico, implicaba aceptar su autoridad. Evidentemente, la Junta Superior Gubernativa tena cierta disposicin a aceptar la anexin al Imperio de Iturbide, pues Costa Rica haba aprobado, aunque en forma ambigua, adherirse a aquel durante el segundo semestre de 1822. Suponemos que las monedas mencionadas no se emitieron, pues Costa Rica nunca hizo el juramento de fidelidad a Iturbide. Es muy posible que el diseo de la prueba mencionada haya sido similar al de las monedas acuadas por los gobiernos centroamericanos que se anexaron al Imperio Mexicano.15 La costumbre de grabar el busto de un monarca en las monedas se origin en el Imperio espaol durante la segunda mitad del siglo XVIII. La emisin de monedas y medallas de proclamacin era parte de los actos de reconocimiento del Emperador o del Rey. Esta accin fue comn durante el perodo colonial: cada vez que asuma el poder un nuevo rey, en las provincias que tenan Casa de Moneda se acuaban medallas y monedas alusivas a su proclamacin y jura. La moneda continu siendo escasa en este perodo, ya que la poca experiencia en fabricacin de monedas en la regin, a excepcin de la Casa de Moneda de Guatemala,16 haca que esta fuera una empresa difcil. Por lo tanto se sigui utilizando la moneda de origen colonial y la de otros estados recientemente independizados.

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Gurdin Montealegre, Ral. Contribucin al estudio de las monedas de Costa Rica. San Jos, Costa Rica. Imprenta Lil S.A, 1997, p. 12 (los parntesis son nuestros). Chacn Hidalgo Manuel. Del Estado a la Repblica: las monedas y la poltica en Costa Rica (1821-1850). San Jos, Costa Rica: Banco Central de Costa Rica, 2000, pp. 28-29.
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Hay que tener en cuenta que la principal casa de acuacin en Centroamrica era la de Guatemala, fundada en 1733, por lo que las dems provincias del antiguo Reino no tenan ni la experiencia ni la maquinaria necesaria para llevar adelante la fabricacin de moneda propia en las cantidades que requeran las transacciones comerciales.
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2. La Federacin Centroamericana 1823-1838

La presencia de tropas forneas (mexicanas) en el Reyno, las contribuciones al tesoro imperial, la visible marginalidad de los problemas del istmo, al igual que la experiencia del Congreso Mexicano, generaron posiciones adversas con respecto a Mxico. Pero el punto de giro llegara en marzo de 1823, cuando Filsola declara que Mxico ha cado en estado de anarqua al conocer las noticias de la deposicin de Iturbide y la declaracin de la Repblica Mexicana. El 29 de dicho mes, Filsola decide convocar al Congreso Centroamericano que estaba previsto en la declaracin del 15 de Setiembre de 1821, para lo cual solicitaba a los respectivos territorios la designacin de sus representantes. La desaparicin del Imperio de Iturbide volvi a plantear la cuestin de si los estados deban unirse a uno mayor o continuar sus caminos de manera totalmente independiente. Los grupos conservadores haban quedado bastante desacreditados tras el fracaso de su proyecto poltico anexionista y, adems, muchas de las grandes personalidades conservadoras se encontraban en Mxico como diputados ante el Congreso Imperial. En consecuencia el Congreso Centroamericano que asume funciones a finales de Junio estuvo dominado por los liberales. As, el Congreso que proclam el 1 de Julio de 1823 la independencia absoluta de Centro Amrica bajo el nombre de Provincias Unidas del Centro de Amrica. En Agosto, Mxico reconocer a la nueva repblica y Filsola se retira, asegurando a su paso la anexin de Chiapas17. El Congreso Centroamericano se restableci tras la declaratoria de la repblica como Asamblea Nacional Constituyente y dedic sus esfuerzos a establecer los principios legales bsicos de la nueva entidad poltica y a elaborar su Carta Fundamental.
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Durante el ao siguiente las resoluciones de la Asamblea

Prez Brignoli, Hctor. Breve Historia de Centroamrica. Mxico D.F.: Alianza Editorial Mexicana. 1986, p. 82.

Nacional transformaran en muchas maneras la estructura poltica regional, estableciendo las bases del nuevo proyecto republicano. En este contexto se redefiniran las relaciones entre las diversas regiones y las aspiraciones de los distintos grupos polticos del istmo. En un inicio se nombr un Poder Ejecutivo provisional, constituido como un triunvirato. La resolucin del 1 de Julio que proclamaba la Repblica Federal, sera ratificada con retardo por los representantes de Honduras, Nicaragua y Costa Rica18. Entre 1823 y 1825, la Asamblea y el gobierno provisional emitieron varias disposiciones de importancia. Entre las primeras preocupaciones de los legisladores encontramos la creacin simblica que acompaa a la nueva repblica, el 17 de Julio se presenta la mocin que solicita ...se designe la forma del Pabelln Nacional que deber usarse desde luego por la tropa permanente y las milicias nacionales, que deber enarbolarse en las funciones pblicas, y darse a reconocer oportunamente por nuestros enviados a las naciones extranjeras; que igualmente se designe cul deber ser el tipo y emblemas distintivos de nuestra moneda, y por ltimo las que deban adoptarse para el sello de la Secretara de la Asamblea y para que se coloquen en los puestos de las oficinas pblicas y en los edificios de las municipalidades...19 Seran las comisiones de Artes y Guerra en conjunto las encargadas de elaborar dichos smbolos. el 31 de Julio se decret la nueva bandera se por dos bandas azules y una blanca horizontales con la leyenda Dios, Unin, Libertad y el 21 de Agosto se aprob el Escudo de Armas de la Nacin, compuesto por un tringulo equiltero que contena cinco volcanes baados por dos mares, un arco iris y el gorro de la libertad iluminando. Alrededor se leera la inscripcin Provincias Unidas del Centro de Amrica.20 El ideal de nacionalidad impulsado por los defensores de la unidad centroamericana no estaba ligado a elementos tnicos o culturales fuertes. Al no existir una verdadera comunidad de intereses hegemnicos entre los grupos dominantes
Prez Brignoli, Hctor. Breve Historia de Centroamrica. Op. Cit. p. 82. Townsend Ezcurra, Andrs. Las Provincias Unidas de Centroamrica: Fundacin de la Repblica. San Jos: Editorial Costa Rica, 1973. p. 183. 20 Ibid. p. 184.
18 19

centroamericanos, los impulsores de la unidad enfatizaron un ideal de la nacin representado por la defensa del espacio geogrfico (los cinco volcanes rodeados de los dos mares) y la posibilidad de tener un espacio viable y legtimo entre las naciones civilizadas en trminos de cantidad de poblacin y riqueza del territorio. La nacin centroamericana, entonces, se presentaba como consustancial al progreso de la regin, un progreso basado en los ideales de la ilustracin europea, como lo representa el gorro de la libertad y el tringulo que simboliza la equidad entre los estamentos sociales. Este ideal que pretenda ser inclusivo, al equiparar el progreso con la civilizacin, condenaba a las poblaciones indgenas a la marginalidad21. Tambin se procedi a la eliminacin de privilegios y ttulos heredados del sistema colonial y la leyenda que acompaaba la correspondencia oficial Dios guarde a V. Muchos aos es substituida por Dios, Unin, Libertad 22. El 21 de Agosto se eliminan las formas ceremoniales, smbolos y vestigios aristocrticos o con alusin a la monarqua23, smbolos que tambin desaparecern, como veremos adelante, de las monedas. El predominio liberal se hizo sentir ms fuerte en los primeros meses del gobierno provisional, como se demostr finalmente al prosperar la propuesta de concebir la nueva entidad como una repblica federal. 24 La Constitucin fue proclamada oficialmente el 22 de noviembre de 1824, con lo cual las Provincias Unidas se organizaron como Repblica Federal de Centro Amrica, conformada por cinco Estados: Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica. Sin embargo ms all de la formalidad, que quedara plasmada en la constitucin, las continuas tensiones entre el federalismo y centralismo y entre el gobierno regional y los gobiernos estatales, determinarn el devenir trgico de la nacin centroamericana, parte del cual quedar plasmado en las monedas emitidas entre 1824 y 1838.
Taracena, Arturo. Taracena, Arturo. Nacin y Repblica en Centroamrica (1821-1865) En: Identidades Nacionales y Estado Moderno en Centroamrica. Arturo Taracena y Jean Piel (comp.) San Jos: Editorial de la Universidad de Costa Rica; CEMCA; FLACSO El Salvador; DRCST, 1995, pp. 45-48. 22 Townsend Ezcurra, Andrs. Op. Cit. p. 202. 23 Woodward, Ralph L. Op. Cit. p. 10. 24 Fonseca, Elizabeth. Centroamrica: Su Historia. San Jos: FLACSO, EDUCA, 1996. p. 134
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2.2 La organizacin de la circulacin monetaria (1823-1825) En 1824, la Asamblea Nacional Constituyente de las Provincias Unidas del Centro de Amrica estableci, en la primera Ley de la Moneda, que toda la moneda de oro y plata que se acuase sera del peso y ley que le designaba el gobierno espaol, y defini los signos e inscripciones que apareceran en ellas. Con respecto a los grabados de las monedas, la Ley de la Moneda, del 19 de marzo de 1824, estableci lo siguiente: 25 "La Asamblea Nacional Constituyente de las Provincias Unidas del Centro de Amrica, considerando que habiendo proclamado esta Repblica su absoluta independencia, es de toda necesidad fijar el peso, ley y tipo de moneda que habr de acuarse en los estados que la componen ha tenido a bien decretar y decreta: 1. Se prohibe la acuacin de toda clase de monedas con el busto, escudo u otros cualesquiera emblemas que sean propios y distintivos de la monarqua. 2. Toda moneda de oro o plata que se acue en estos estados ser del peso y ley que le designaba el gobierno espaol, sin que en este punto haya en modo alguno la menor diferencia. 3. En el anverso de las monedas de plata que se acuen en lo

sucesivo aparecer figurada al natural una cordillera de cinco volcanes y al lado derecho un sol comenzando a descubrirse por detrs de la misma cordillera. La leyenda circular ser Repblica del Centro de Amrica y entre el principio y el fin de ella estar indicado en nmeros arbigos el ao de la acuacin.

2 25

Gurdin Montealegre, Ral. Op. cit., p. 14.

4.

El grabado del reverso presentar un rbol como emblema de la

libertad. A los lados del tronco del rbol se colocarn el nmero y cifra que denoten el valor de cada pieza. En la inscripcin Libre Cresca Fecundo; y al pie las letras iniciales de los nombres del ensayador, del lugar donde se hubiere verificado la amonedacin y los nmeros que indiquen la ley de la plata o del oro segn sea la moneda. 5. En las piezas menores de reales y medios, el grabado del anverso

presentar tres volcanes solamente; y en las dems ser conforme a lo dispuesto en los artculos precedentes. 6. En los cuartillos no se grabar inscripcin alguna. El smbolo del

anverso se reducir a lo que previene el artculo anterior; y del reverso al emblema del rbol, a la inicial del nombre del lugar en que se acuen y nmero que denote su valor. 7. La moneda de oro se diferencia por el cordoncillo y por el

sitio en que aparece el sol, que ser al medio en el anverso.

Esta ley es fundamental para analizar los diferentes aspectos polticos del nuevo proyecto de la Repblica Centroamericana, que se expresan mediante los smbolos grabados en las monedas, pues fue vinculante para todas las provincias de esta nueva unidad. El artculo 1 de la ley expresa claramente la situacin de independencia con respecto a Espaa, ya que el acuar cualquier smbolo del Imperio Espaol sera considerado un acto de sometimiento a l, aunque en el segundo punto se mantiene su sistema monetario para garantizar la calidad de la moneda y su aceptacin por parte de otros estados y repblicas en los que la moneda espaola era aceptada. Los artculos 3 y 7 se refieren al grabado del anverso de las monedas de plata y oro, el cual estara constituido por una cordillera de cinco volcanes, elemento extrado del escudo de las Provincias Unidas del Centro de Amrica,

establecido el 21 de agosto de 1823. Este concepto de cinco elementos que representaban las cinco provincias centroamericanas, ya haba sido acuado en la medalla conmemorativa de la independencia, emitida en Guatemala en 1822. El prrafo 17 del acta de Independencia del 15 de setiembre de 1821, establece: Que el Exmo. Ayuntamiento disponga la acuacin de una medalla que perpete en los siglos la memoria del 15 de Septiembre de mil ochocientos veintiuno en que Guatemala proclam su feliz independencia. La medalla tiene en el anverso la figura de dos mundos que representan a Espaa y Amrica; en el centro un ngel que tiene bajo el pie izquierdo pedazos de las cadenas que nos unan, en actitud de separar ambos hemisferios, y como orla tiene la leyenda: El libre ofrece paz, pero el siervo jams. Este grabado es opuesto al que tenan las monedas del tipo llamado columnario, emitido durante la primera mitad del siglo XVIII, el cual tena la imagen de dos mundos unidos, que representaban al viejo y nuevo mundo, coronados, sobre un mar y entre columnas, con la inscripcin en la orla UTRAQUE UNUM (ambos son uno). Al otro lado de la medalla aparece un escultor terminando de labrar, en el zcalo de un monolito piramidal, la inscripcin: 15 de setiembre de 1821 Gener Gainza, y encima del pedestal un escudo compuesto por tres volcanes; adems, cinco monolitos piramidales idnticos simbolizan las provincias (Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica) y en la orla aparece una inscripcin que dice: Guatemala libre e independiente. 26 Sin embargo, el artculo 5 establece que en las monedas de baja denominacin, debido a su pequeo tamao, se grabaran slo tres volcanes. Se podran argumentar para ello razones de espacio si el dimetro de las monedas en que se grabaron los tres volcanes hubiera sido idntico, pero esto

Al respecto se puede consultar: Gurdin Rojas, Ral. "Monedas de Costa Rica y sus antecedentes". En: Boletn de la Asociacin de Amigos del Museo Nacional, n 18, marzo, 1966, p. 6. Lines, Jorge. Libre Crezca Fecundo. En: Revista del Banco Nacional de Seguros. San Jos, tomo II, n 5, setiembre, 1946, pp. 7-8.
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se hizo en las monedas de (12 mm.) y real (16 mm.), as como en las de 1 escudo (14 mm.). Por qu se grabaron tres volcanes?. Es claro que el grabado deba tener algn sentido, tal como lo tenan los cinco volcanes. Suponemos que se decidi tomar la imagen del antiguo escudo de la ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala, compuesto tres volcanes, ampliamente reconocido en toda Centroamrica y utilizado desde tiempos coloniales por diversos sectores importantes de la sociedad guatemalteca, entre ellos el Consulado de Comercio, la Sociedad Econmica de Amigos del Pas y la Catedral de Guatemala. Como ya mencionamos, este escudo aparece tambin en la medalla conmemorativa de la independencia de Guatemala. La Repblica Federal fue un intento por mantener la antigua unidad colonial a travs de una nueva organizacin poltica 27, en la que Guatemala quiso desde el principio asumir un papel protagnico y dirigir los destinos de la organizacin, con el fin de mantener la preeminencia poltica y econmica de que goz durante el perodo colonial. As, Guatemala transmiti mediante las monedas su visin de Centroamrica, identificndola con sus propios smbolos, como una forma de legitimacin y propaganda. Tal fue la identificacin de Guatemala con los smbolos de la Federacin, que la Asamblea Constituyente del Estado de Guatemala adopt para s, con unas pocas variantes, el escudo de armas que antes se haba decretado para toda la Repblica Federal. 28 Guatemala emiti sus primeras monedas con los smbolos federativos, tal y como lo estableca la Ley de Moneda de la federacin a partir de 1824, tanto en plata como en oro. Honduras lo hara a partir de 1825 emitiendo monedas de plata de 1 y 2 reales, al igual que Costa Rica que acu moneda de oro en distintas denominaciones. Sin embargo, las deficiencias tcnicas para acuacin (troqueles, maquinaria y grabadores) en estos dos estados hizo que
Prez Hctor. Historia General de Centroamrica. Tomo III. San Jos: FLACSO-Programa Costa Rica, 1994, p. 133.
27

Marure, Alejandro. Bosquejo histrico de las revoluciones de Centroamrica desde 1811 hasta 1834. 2a. ed. Tomo I. Guatemala: Editorial del Ministerio de Educacin Pblica Jos de Pineda Ibarra, 1960, p.121.
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los grabados de las monedas mostraran diferencias sensibles con respecto a las monedas guatemaltecas en cuya casa de acuacin exista mejor maquinaria y experiencia, dado que el cuo haba sido fundado en 1733, mientras que el de Honduras fue establecido en 1822 y el de Costa Rica en 1824. Estas diferencias causaron un serio problema entre el Gobierno Federal, establecido en Guatemala, con Honduras y Costa Rica, al considerar el primero que, al ser diferentes, las monedas podan causar un grave dao a la nacin (Repblica Federal) por lo que se orden la suspencin de la acuacin en ambos estados, hasta que se tuvieran las matrices iguales a las de Guatemala para producir moneda, disposicin que se acat. 29 An as, estas monedas se mantuvieron en circulacin, por lo menos para el caso de Costa Rica, hasta 1833, muy probablemente facilitado por el perodo de inestabilidad poltica en que entr la Repblica Federal a partir de 1827 y a la necesidad real de moneda, que no pudo ser suplida por estos estados sino hasta el establecimiento de casas de moneda, debidamente equipadas con maquinaria y troqueles adecuados, lo que para el caso de Costa Rica sucedi en 1828 y para Honduras a principios de la dcada de 1830. En este perodo, tanto El Salvador como Nicaragua utilizaron las monedas acuadas en las cecas de Guatemala, Honduras y Costa Rica. Sin embargo es importante enfatizar que la escasez de moneda fue la constante en Centroamrica durante la mayor parte del siglo XIX, por lo que a la par de las monedas propias circulaban las de origen colonial, las de otros estados de Amrica recin independizados y la de estados con los cuales se mantenan relaciones comerciales, como es el caso de Inglaterra, Francia y los Estados Unidos.

2.3 Crisis en el proceso de unificacin: conflictos internos, inestabilidad poltica y monedas provisionales (1827-1829). Las diferencias al interior de la Federacin especialmente con un grupo oligarca guatemalteco que quera imponer un rgimen centralista en Centroamrica provocaron la invasin de la columna salvadorea a Guatemala, el 17 de Marzo de 1827, lo cual marcara el inicio de los enfrentamientos armados que se extendieron por Guatemala, El Salvador y
29

Castillo Flores, Arturo, Op. cit., p. 48

Honduras hasta 1829. Manuel Jos Arce dej la presidencia del gobierno federal a cargo de Mariano Beltranena y parti a la cabeza de las tropas federales con las cuales penetr en territorio Salvadoreo en febrero de 1828.30 San Salvador fue sitiado en marzo inicindose un perodo de lucha que termin en setiembre de 1828 con el triunfo de los salvadoreos bajo las rdenes del Vice-Jefe del Estado, Don Mariano Prado. Durante este conflicto federal, el hondureo Francisco Morazn emergi como la figura militar ms destacada del bando liberal. Tras la intervencin de las tropas federales en Honduras, en 1827, Morazn haba organizado sus fuerzas en Choluteca, con tropas hondureas, nicaragenses y salvadoreas e iniciara la lucha contra las tropas federales, tomando Comayagua. Durante el sitio de san Salvador, Prado pidi ayuda al Estado de Honduras, presidido por el general Francisco Morazn, quien, prepar un ejrcito para combatir a las tropas federales que estaban interviniendo en El Salvador 31. El 18 de Junio de 1828, Morazn dej la Jefatura de Honduras en manos de su allegado Diego Vigil y en julio de 1828 sus tropas entraron finalmente en combate en suelo salvadoreo, logrando una importante victoria en la batalla de Gualcho. Durante el sitio y debido a la dificultada para obtener moneda y reunir fondos, el estado Salvadoreo tom en calidad de emprstito alhajas de oro y plata de las Iglesias del Estado, material con el cual se acuaran monedas provisionales en una ceca establecida para tal fin. Estas monedas, conocidas posteriormente como monedas de Prado, se acuaron en plata en denominaciones de de real, 2 y 4 reales.32 Las monedas tenan los siguientes grabados: por el anverso, al centro, un volcn humeante sobre las olas del Ocano Pacfico y la orla Moneda Provisional, las iniciales del ensayador y el ao (1828), y por el reverso, al centro, una columna de la libertad, sobre las olas del mar y flanqueada por el valos, en cuya parte superior contiene un gorro frigio y la orla Por la libertad Salv 10 Ds. 20 Gs..

Woodward, Ralph L. Op. Cit. p. 13. Durn, Rmulo E. Op. Cit. p. 237. 32 Jovel, Roberto. Op. cit, pp. 44-45
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Este acto, adems de ser de tipo econmico, fue tambin un acto de soberana poltica, ya que se adopt un diseo para las monedas que se alejaba de lo estipulado por la Ley de Moneda de la Federacin de marzo de 1824, y en el cual se haca referencia a ideales de libertad. El uso y circulacin de estas monedas en una ciudad citiada sirvi como vehculo transmisor que llev esos ideales a una gran parte de la poblacin. A finales de 1828 se organiz el Ejrcito Aliado Protector de la Ley, compuesto por fuerzas hondureas y salvadoreas, el cual inici su marcha hacia Guatemala. El Salvador realiz elecciones a inicios de 1829 donde nombr Jefe de Estado a Jos Mara Cornejo, quien seguir apoyando a Morazn en el esfuerzo blico33, incluido el aporte de dinero obtenido de emprstitos forzosos a particulares. Morazn procede a invadir Guatemala a inicios de 1829 y, para marzo, su ejrcito tiene cercada la ciudad de Guatemala y se reestablece el gobierno liberal guatemalteco en Antigua. La moneda provicional salvadorea se utiliz tambin en otros estados. A principios de 1829 la ocupacin de parte del territorio guatemalteco por tropas salvadoreas, del Ejrcito protector de la Ley, produjo que en el Departamento de Chiquimula, colindante con el Estado de El Salvador, se obligara al intendente de dicho departamento a aceptar la moneda provisional salvadorea de Prado34. Esta accin fue un acto poltico, econmico y simblico claro de la imposicin y preponderancia de un Estado sobre otro que tiene que aceptar, incluso, monedas con smbolos que identifican al primero, en una clara prdida de soberana de parte del territorio guatemalteco. Superada la crisis federal, en agosto de 1829 el gobierno del Estado de Guatemala orden la desmonetizacin de la moneda provisional salvadorea y su reacuacin en la Casa de Moneda de Guatemala35 lo cual form parte de las acciones de recuperacin de su soberana. La unin de El Salvador con Honduras y la insuficiencia de numerario del segundo, cuya casa de acuacin no estaba funcionando, permitieron que se aceptara la circulacin de la moneda provisional salvadorea durante los
Rafael Reyes. Nociones de Historia de El Salvador. San Salvador: Ministerio de Gobernacin, Fomento y Agricultura. 1920. p. 66 34 Jovel, Roberto. Op. Cit, pp. 79-80. 35 Ibid, p. 80
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primeros meses de 1829. Sin embargo, en julio del mismo ao el Estado de Honduras prohibi su circulacin dad la mala calidad de la moneda provisional salvadorea y la solucin de los problemas de numerario.36 Las intervenciones de Guatemala en El Salvador haban afectado

sensiblemente el erario guatemalteco y la Casa de Moneda no dispona de los fondos necesarios para adquirir metales y acuar moneda. Al estar sitiada la ciudad tampoco exista la posibilidad de ingresar metales. Por esta razn, y ante la escasez de moneda, el Gobierno de Aycinena recurri a solicitar a las iglesias que entregaran en calidad de prstamo joyas y alhajas para acuar una moneda provisional para financiar los gastos ms urgentes. De esta manera, en febrero de 1829, se procede a acuar una moneda de ley de 9 dineros, de un real, con el mismo tamao y peso que las de la Federacin37 y con los siguientes grabados: por el anverso, al centro, el escudo de cinco volcanes de la Repblica de Centroamrica y la orla Estado de Guatemala; por el reverso, al centro, un rbol flanqueado por el valor, y la orla Moneda Provisional. Esta moneda, emitida en condiciones muy similares que las de la etapa del sitio de San Salvador en 1828, tiene la particularidad de que mantiene los smbolos de la Federacin, a diferencia de San Salvador que utiliza otros distintos, con los cuales, como dijimos anteriormente, se identificaba plenamente Guatemala habiendo adoptado, incluso, el escudo de la Federacin como escudo del Estado en 1824. Pero cabe preguntarse por qu entonces se vari la leyenda de la orla enfatizando el carcter de la moneda como provisional del Estado de Guatemala ?. Hipotticamente podramos afirmar que: 1. Haba una conciencia clara de la existencia de una crisis seria de la Federacin que, por el momento, se encontraba en sumida en un conflicto interno. 2. Adems del problema federal, la invasin que estaba sufriendo Guatemala era una invasin contra el Estado, es decir, contra una unidad territorial con una poblacin, sentimientos, unidad e identidad local particular, por lo que la
[Link]. Jovel, Roberto. Monedas de Necesidad de Guatemala: siglos XVII a XIX. Santiago de Chile: LOM Ediciones, 2001, pp. 43-44.
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moneda provisional si bien mantena los ideales federales, representaba un smbolo de la soberana y de libertad del Estado de Guatemala. Hay que recalcar que el rbol de ceiba acuado en las monedas, en la Federacin, fue emblema de libertad. Como podemos ver, tanto en el caso de las monedas provisionales de San Salvador como las de Guatemala, las monedas sirvieron como un elemento de separacin temporal del proyecto federal e identificacin y agrupacin de la lite dirigente y de la poblacin en torno a ideales locales en momentos de crisis poltica que afectaba directamente los intereses estatales particulares. La rendicin final de Aycinena se dio el 12 de abril, poniendo fin a tres aos de guerra. En Guatemala, se restaurara el gobierno de Juan Barrundia, y su hermando Jos Francisco Barrundia asumira la presidencia de la Repblica Federal. La moneda provisional sera desmonetizada y se restablecera la acuacin de la moneda del tipo de la Federacin. Mientras se desarrollaba el conflicto en los estados del norte centroamericano, el gobierno de Manuel Antonio de la Cerda en Nicaragua no estara libre de contradicciones, y terminara dividindose en 1826 en el contexto de la convocatoria de Arce al Congreso Extraordinario. Cerda (aliado de Mariano Aycinena) reprime al sector de oposicin en la asamblea y sta desconoce su autoridad formando un nuevo gobierno en Granada. Nuevamente los sectores afincados en Managua y Rivas -dirigidos por el propio Cerda- se enfrentaran con los grupos sublevados de Len y Granada, encabezados por el vicejefe Argello. El conflicto que estalla a inicios de 1827, aunque inmerso en las alianzas y enemistades que dividan toda Centroamrica responda ms a motivaciones y rencores locales. La lucha se extendi hasta 1829 cuando tras la derrota de Cerda unos meses antes por parte de los sublevados- se da una nueva intervencin del gobierno federal, esta vez a cargo de Dionisio Herrera, quien lograra conformar un nuevo gobierno central y asumira la jefatura de estado.38 En lo que a la circulacin monetaria se refiere, en Nicaragua continuaron circulando monedas coloniales, otras acuadas en dicho estado entre 1823 y
38

Gmez, Jos Dolores. Op. Cit. p. 265-276.

1824, del tipo macuquino, as como de la Federacin, acuadas en Guatemala, Honduras y Costa Rica, y otras provenientes de diferentes estados de Amrica y Europa. El gobierno de Costa Rica, que estuvo al margen del conflicto del norte, permaneci bajo el control de Juan Mora Fernndez durante cuyo gobierno se emiti un decreto, el 1 de abril de 1829, donde se declaraba detentora de su plena soberana poltica y territorial y fuera de toda responsabilidad de los acuerdos dictados por los bandos en lucha, lo que manifiesta distancia con que se posicionaba este estado con respecto a los conflictos federales. Sin embargo, el mismo decreto aclaraba que no se renunciaba al pacto federal39. Esta situacin permiti que se mantuviera en circulacin las monedas de oro emitidas durante 1825, cuya calidad de grabados cuestion el gobierno federal, prohibiendo su circulacin en ese mismo ao. Para 1828 se estableci una casa de moneda en San Jos la que, a partir de 1829, emiti monedas de oro con fecha 1828, con los smbolos de la Federacin, tal y como lo estipulaba la ley de moneda federal de 1824, muy probablemente siguiendo la marcha de los sucesos con el restablecimiento de la Repblica Federal.

2.4

El gobierno de Morazn (1830-1838): reunificacin y ocaso de una repblica en crisis: las monedas federativas y provisionales (locales) como reflejo de la inestabilidad poltica.

El segundo intento por establecer un gobierno federal efectivo se dio bajo el mando del mismo Francisco Morazn, quien result electo a mediados de 1830 tras la restitucin del orden constitucional. Dicha restitucin involucr medidas fuertes de imposicin del control poltico como la persecucin de los conservadores ms prominentes, la expulsin del arzobispo de Guatemala y el comienzo de la expropiacin de las rdenes religiosas40. Estas medidas ponen en evidencia lo que sera el proyecto morazanista de la Federacin, bien asentado en reformas liberales con acciones fuertes por parte del gobierno.

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Taracena, Arturo. Nacin y Repblica... Op. Cit. p. 50. Prez Brignoli, Hctor. Breve Historia de Centroamrica. Op. Cit. p. 85

La primer labor del nuevo gobierno fue consolidar la hegemona, ya que se produjeron diversos intentos de restauracin por parte de los vencidos de la guerra. En 1831 se dan dos levantamientos conservadores en Honduras que toman Omoa y Trujillo, los que controlarn cerca de un ao. Al ao siguiente, Manuel Jos Arce ingresa con sus tropas a Escuintla, en el Soconusco, donde ser derrotado por tropas federales con apoyo de los quezaltecos.41 Si bien dentro de esta bsqueda por consolidar la Federacin se trat de restablecer como monedas nicas las definidas en la Ley de Moneda de la Federacin, de 1824, la realidad de los problemas econmicos de los estados centroamericanos requiri de la toma de medidas de emergencia por parte de varios de ellos para solventar los problemas de escasez de moneda. Lo curioso en todo esto es que las soluciones utilizaron, a nivel iconogrfico, el uso de smbolos muy particulares de tipo local. Como mencionamos en el apartado anterior, despus del triunfo de Morazn en 1829 Guatemala volvi a acuar las monedas con los smbolos de la Federacin, abandonando y desmonetizando la moneda provisional de 1829. Las monedas provisionales de San Salvador, de 1828 haban seguido una suerte similar en Guatemala. Sin embargo, la escasez de moneda hizo que esta y otras emisiones provisionales posteriores se mantuvieran en circulacin por lo menos hasta 1835 en que el Gobierno Federal prohibi la utilizacin de moneda provisional en Centroamrica. En 1830 durante el Gobierno de Jos Mara Cornejo en El Salvador, debido a la escasez de numerario, circulaban gran cantidad de monedas de diferentes procedencias habindose detectado una importante circulacin de moneda falsa de 4 y 8 reales, tanto redondos como macuquinos siendo prohibida indiscriminadamente su circulacin. Esto agrav los problemas de falta de moneda para las transacciones comerciales, por lo que el gobierno decidi autorizar la circulacin de aquellas monedas que se demostrara eran legtimas, por medio de un resello compuesto por el escudo de armas del Estado de El Salvador, es decir, un volcn como el de las monedas provisionales de 1828, flanqueado por las iniciales S.S, de San Salvador, y el ao de 1830.42 Este
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Alvarado Garca, Ernesto. Op. Cit. p. 204-205 Jovel, Roberto. Historia Numismtica de El Salvador en el siglo XIX. Op. Cit, p. 55

resello era tambin una muestra de la falta de unidad de la Repblica Federal en asuntos tan trascendentantes como la circulacin monetaria.

Morazn era consciente de la animadversin que exista en el resto de Centroamrica acerca de la injerencia de los guatemaltecos sobre el Gobierno Federal y, queriendo consolidar un poder efectivo y fuerte sin entrar en conflicto con el gobierno estatal de Guatemala, en manos de Mariano Glvez, decide trasladar la capital federal a San Salvador, lo que conseguira hasta 1834. Sin embargo, el cambio de sede no lograra eliminar la dependencia del gobierno federal en Guatemala, que por su concentracin demogrfica e importancia econmica segua siendo la regin ms importante del istmo43. En 1832 Morazn, con las intenciones de trasladar el gobierno federal a San Salvador, ocup la ciudad de Santa Ana y pidi a los estados de Honduras y Nicaragua ayuda para combatir al jefe de estado de El Salvador. El gobierno de El Salvador, dirigido por Jos Mara Cornejo, decide desconocer al gobierno federal en defensa de su autonoma, ante el inminente traslado de los poderes nacionales a ese estado, lo que vean como tendencias intervensionistas por parte de Morazn; esto motivara a una intervencin militar federal que reintegra el estado insumiso a la Federacin44. Ante la amenaza de guerra y la necesidad de recursos para afrontarla, se estableci una casa provisional de acuacin de moneda en San Salvador. As, durante la guerra se acuaron monedas provisionales, muy similares en su diseo a las de 1828, cuyo grabado bsico es el siguiente: en el anverso, al centro presenta el escudo de armas del El Salvador, compuesto por un volcn (el Izalco) que en esta ocasin tiene una estrella radiante sobre l, y bajo el cual puede o no haber un ocano y est flanqueado por las iniciales S.S o por el valor. Como orla las monedas tienen la leyenda Por la libertad del Salvador Salvadore. o la variante Por la libertad del Salvado o Por la Libertad Por el reverso, contienen una columna flanqueda por el valor,

sobre la cual se aprecia un gorro frigio. En la orla aparece la leyenda Moneda Provisional el ensayador y la fecha.
43 44

Prez Brignoli, Hctor. Breve Historia de Centroamrica. Op. Cit. p. 85-86. Reyes, Rafael. Op. Cit. p. 70-71.

Es importante destacar que, al acto de declaratoria de la soberana le sigue el de acuar monedas con smbolos que expresan la misma con respecto al gobierno federal, al sustituir el escudo de la Federacin por el del Estado de El Salvador, en el anverso, y en el reverso grabar un smbolo de libertad como lo es el gorro frigio. Aqu, nuevamente, la moneda se convierte en un vehculo para transmitir una serie de smbolos que expresan las circunstancias e ideales polticos (soberana, libertad) de un momento especfico de la historia del El Salvador. Entre los aos de 1833 y 1834, durante el Gobierno de Joaqun de san Martn en El Salvador, se siguieron acuando monedas provisionales bsicamente con los mismos grabados de las emitidas durante la poca de Cronejo, en un contexto caracterizado por la continuidad de la pugna entre el estado salvadoreo y la Federacin.45 Morazn depuso a San Martn en junio de 1834 y durante los meses siguientes se sucedieron varios jefes provisorios. La sede del gobierno federal qued en San Salvador, mientras que la del gobierno de El Salvador se ubic en San Vicente. Durante el gobierno del Vice-Jefe Jos Mara Silva, por no aceptacin del cargo del Jefe Supremo del Estado electo, Dionisio Herrera, se procedi a resellar la moneda provisional con la marca de un serrucho, una vez comprobada su calidad, en vista de la circulacin de monedas falsa de este tipo46. En 1835 se prohibi la aceptacin de las monedas provisionales de San Martn, por determinarse que se encontraban bajas de ley, y posteriormente se llev a cabo la ltima acuacin de moneda provisional salvadorea, durante el gobierno de Nicols Espinosa, que mantuvo los diseos bsicos de las anteriores emisiones provisionales con los smbolos particulares del estado de El Salvador, an cuando San Salvador era el Distrito Federal. Esta emisin se hizo en plata, en denominaciones de y 1 real, dada la necesidad de moneda fraccionaria para las transacciones comerciales y ante la incapacidad del gobierno Federal para resolver la situacin y llevar adelante un proyecto de instalacin de una ceca en El Salvador, para acuar moneda oficial de la Federacin.47 Esta circunstancia muestra parte de los problemas que tuvo la
Al respecto confrntese: Jovel, Roberto. Historia numismtica de El Salvador en el siglo XIX. Op. cit, pp. 65-68. 46 Ibid, pp. 71-74. 47 Ibid, pp. 74-78.
45

Federacin para unificar los territorios y su gobierno, en lo cual se mezclaron circunstancias polticas, econmicas y hasta geogrficas. El estado de Honduras no escap a una situacin similar. En 1832 el jefe supremo del Estado Jos Antonio Mrquez, considerando que este estado haba sido invadido por las fuerzas al mando del Coronel Vicente Domnguez, puso en circulacin moneda provisional de plata con ley de 6 dineros, la mitad de lo establecido por la Federacin. Esta moneda tena la finalidad de proveer los fondos necesarios para financiar las fuerzas armadas para contrarrestar la invasin. El diseo de la moneda tena en el anverso el escudo de la Federacin, compuesto por cinco volcanes con un sol naciente tras el primer volcn, pero con la orla Mon. Provisional del Est. de Hon., y por el reverso, al centro, el rbol y la orla Libre Crezca Fecundo. T. 1832. F.. Este diseo se aplic en las monedas de 1 y 2 reales, pero tambin se acuaron monedas de y de real.48 Nuevamente, podemos ver como en circunstancias polticas de crisis se materializa en la moneda el nuevo status poltico. La moneda provisional hondurea se mantuvo en circulacin hasta la disolucin de la Federacin pese a la prohibicin que la Federacin hiciera, en el ao de 1835, contra la emisin de moneda provisional hecha por los estados de Honduras y El Salvador, decretando que ningn estado podra acuar moneda provisional ni bajo la denominacin de la Repblica, sino conforme a la ley del 19 de marzo de 182449. Esto sobre todo porque algunas monedas como las de Honduras se emitan con menos contenido de plata del que estableca la Federacin. Para el caso de Nicaragua, durante esta etapa no realizaron acuaciones, al no contar con casa de moneda, por lo que la circulacin monetaria estaba reducida a la moneda colonial, la de la Federacin, acuada en Guatemala, Honduras y Costa Rica, las provisionales de otros estados centroamericanos y la de otros estados de Amrica y Europa. Las circunstancias de inestabilidad poltica de la Federacin, especialmente los conflicto en el norte de la Repblica, permitieron que Costa Rica mantuviera las monedas fabricadas en el cuo provisional de los Horcones, en 1825, hasta
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Castillo Flores, Arturo. Op. cit., pp. 60-61 Ibid, p.79.

el ao de 1833 en que fueron amortizadas. Ya desde 1829 Costa Rica estaba emitiendo moneda de oro de acuerdo con las leyes federales y a partir de 1831 empez a emitir moneda de plata. Morazn hered de la guerra un grave problema financiero y una creciente deuda con el extranjero, especialmente con Inglaterra. Los ingleses, a travs del comisionado Chatfield, lograron establecer una influencia cada vez ms contundente en el istmo, no slo en el plano econmico y diplomtico si no tambin a travs de la extensin de los territorios bajo su control a lo largo del litoral caribeo centroamericano. La crisis de finanzas tambin afectar las relaciones entre el gobierno nacional y los estados y no es extrao que coincidiera el decreto que pas las rentas de las aduanas al Gobierno Federal en 1838, con la separacin de los estados de Nicaragua, Honduras y Costa Rica del pacto federal50. La primaca de los intereses locales por encima del proyecto federal se fortaleci con el relativo crecimiento econmico que vivieron las exportaciones de ail y grana a inicios de los aos treinta, ya que no existe ninguna lite productora o comercial que dependa del proyecto federal para su xito econmico; en ese sentido las cargas impositivas que significa el aparato nacional son duramente criticadas desde los espacios estatales. El debilitamiento de la Repblica Federal no se deba nicamente a las revueltas o levantamientos que buscaban una restauracin conservadora. Los mismos estados dominados por lderes liberales empezaron a prescindir polticamente del ejecutivo nacional. La necesidad de controlar El Salvador fue otra de las razones para el traslado de las autoridades federales a San Salvador en 1834 y Morazn mantendr durante los aos siguientes un control fuerte de la situacin poltica interna del Estado, decretando a San Salvador y sus territorios aledaos como Distrito Federal bajo su control directo, relegando la jefatura de estado a la ciudad de San Vicente51. Si bien en este caso el Presidente toma el control de la situacin, otros estados lograron independizar su accin poltica sin entrar en confrontacin directa con las autoridades federales, como es el caso del gobierno de Mariano Glvez en Guatemala y el de Braulio Carrillo en Costa Rica, quien comienza a promover la primera
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Reyes, Rafael. Op. cit., p. 85. Ibid, pp 79-84.

expansin cafetalera.52 El gobierno del primero lleg incluso a decretar que Guatemala era un estado preexistente a la Federacin, lo que sera utilizado como antecedente en 1847 al declararse la Repblica. En la mayora de los estados centroamericanos se realizaron reformas de carcter liberal, promoviendo el libre comercio y la exportacin de productos, las reformas fiscales y jurdicas al igual que las reformas educativas y la libertad de cultos. Estas reformas tenan como objetivo terminar con tres caractersticas bsicas del rgimen colonial, la injerencia de la iglesia en el poder, la separacin entre las poblaciones indgenas y el resto del estado y lograr la vinculacin al mercado internacional53.

3. Los estados centroamericanos Federacin al

(1838-1847): de la disolucin de la

establecimiento de Guatemala como Repblica El perodo que va de 1838 a 1842 es uno de los ms confusos en la historia centroamericana, marcado por la guerra, los cambios de gobiernos, el separatismo y las presiones inglesas.54 Durante 1838, los gobiernos de Nicaragua, Honduras y Costa Rica declaran su separacin formal de la Federacin. Al ao siguiente, los gobiernos de Honduras y Nicaragua se alan en contra de El Salvador y de Morazn, quien haba llegado a asumir el gobierno de dicho estado55. En Guatemala, mientras tanto, Carrera vuelve a ganar terreno y entra en la capital del Estado restituyendo al Jefe Rivera Paz y, a inicios de 1840, los guatemaltecos iniciarn una campaa contra el Estado de Los Altos cuyos lderes apoyaban a Morazn y donde se haban refugiado los principales lderes liberales. Los indgenas de la zona apoyaron la avanzada de las tropas de Carrera y para febrero de dicho ao el sexto estado de la federacin haba dejado de existir. Morazn se decide entonces a invadir Guatemala en marzo de 1840, a pesar de la continuacin de su conflicto con Nicaragua y Honduras, pero en poco tiempo fue derrotado por Carrera quien a
Taracena, Arturo. Nacin y Repblica... Op. Cit. p. 53. Prez Brignoli, Hctor. Op. Cit. p. 89. 54 Prez Brignoli, Hctor. Breve Historia de Centroamrica Op. Cit. p. 87. 55 Alvarado Garca, Ernesto. Op. Cit. p.212-216.
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la vez envi tropas a Sonsonate y San Salvador obligando a Morazn a huir hacia Panam y despus Per56. La salida de Morazn de Centroamrica pondr fin definitivo a la Federacin; su intento por restablecerla tomando el control de Costa Rica, en 1842, terminar trgicamente con su fusilamiento en San Jos, el 15 de septiembre del mismo ao57.

3.1 Las nuevas formas de organizacin poltica Para el ao de 1838 se criticaba al orden federal por estar contrapuesto a las realidades e intereses de quienes dirigan los varios estados centroamericanos. El rechazo se enfocaba hacia lo poco apto del sistema federal, a la injerencia del Poder Ejecutivo nacional y el malestar por los impuestos y obligaciones que el sistema exiga, de hecho se culpaba al ordenamiento poltico plasmado en la constitucin de 1824 como el culpable de la inestabilidad y los enfrentamientos que asolaban la regin. Tras el restablecimiento de la paz en 1829 se haban dado varios llamados a la reforma federal, muchos de ellos orientados a reformar la constitucin. Finalmente, estos deseos manifiestos se concretan de manera individual por cada estado. Durante 1838 y 1839 todos los estados centroamericanos El primer estado en hacerlo es convocarn asambleas constituyentes para que revisen las constituciones estatales emitidas entre 1825 y 1826. Nicaragua, donde el conflicto entre las ciudades de Len y Granada durante el lustro anterior llevaron a la necesidad de una recomposicin del orden estatal. En abril de 1838 se establece en Chinandega la nueva Asamblea Constituyente, quienes decretarn el 30 del mismo mes que Nicaragua es un estado libre, soberano e independiente58. El precedente dado por Nicaragua llevar a que el mismo Congreso Federal decida, en mayo del mismo ao, que cada estado es libre de organizarse como mejor le parezca, siempre que mantenga el principio republicano y representativo, dando pie a que los otros estados comiencen procesos de reforma parecidos. El 9 de junio, el decreto
Solrzano, Juan Carlos. Rafael Carrera... Op. Cit. pp. 20-21. Prez Brignoli, Hctor. Breve Historia de centroamrica. Op. Cit. p. 87. 58 Gmez, Jos Dolores. Op. Cit. p.318.
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planteado por el diputado federal guatemalteco Juan Jos Aycinena precisa el sentido que se le daba a dicha reforma al declarar que los Estados deban reasumir completa e inmediatamente la plenitud de su soberana e independencia59. Ya para el mes de mayo, poco despus del golpe de estado que instaura en el poder a Braulio Carrillo de forma vitalicia, se instala en Costa Rica una asamblea constituyente que declara en noviembre el estatus de libre, soberano e independiente para dicho estado. En Honduras la constituyente reunida en Comayagua decretar el 30 de octubre una resolucin anloga60. En Guatemala esta declaratoria se har a mediados de 1839, pocos das despus de que Carrera le restaurara el mando al Jefe Rivera Paz. A pesar de que los salvadoreos convocan una constituyente a mediados de 1838, el desarrollo de la guerra interrumpir y atrasar las labores de la misma hasta abril de 184061. Los nuevos ordenamientos estatales, en la mayora de los casos restablecieron tambin algunas leyes y disposiciones que haban sido transformadas por la reforma liberal. Los estados restablecieron los cdigos judiciales coloniales, restituyeron los fueros eclesisticos y eliminaron algunos impuestos directos. Las nuevas circunstancias polticas de la mayora de los antiguos estados de la Federacin, tuvieron consecuencias en la definicin de nuevos tipos monetarios y en algunos casos en las imgenes que se grabaron en las monedas, en las que que van a expresar los nuevos ideales de conformacin de los estados. En el caso de Guatemala, en 1839, la circulacin monetaria era muy diversa, circulando monedas del tipo macuquino, muchas de las cuales eran falsas o de baja ley. Por dicha razn, se procedi verificar la calidad de la macuquina circulante y a resellar aquellas autorizadas para circular, con un resello de seis milmetros, utilizando un grabado de tres volcanes y un sol radiante en el cenit. Guatemala haba adoptado, en 1824, como escudo del estado el mismo de la Federacin, compuesto por cinco volcanes y un sol y ahora utilizaba uno similar slo que conformado por tres volcanes, muy posiblemente como una
Taracena, Arturo. Invencin criolla, Sueo Ladino... Op. Cit. p. 181. Durn, Rmulo E. Op. Cit. p. 242-243. 61 Reyes, Rafael. Op. Cit. p. 102.
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reminiscencia del antiguo escudo de la antigua ciudad de Santiago de los Caballeros y pretendiendo romper su ligamen, a nivel iconogrfico en las monedas, con el sistema de organizacin poltica anterior. Este resello se aplic en las macuquinas entre abril de 1839 y 1840. Por otro lado, en 1838 cuando Rafael Carrera depuso al jefe de estado Mariano Glvez, los vecinos de Quetzaltenango consideraron que era el momento propicio para separarse del Estado de Guatemala y fundar el Estado de los Altos, el cual fue reincorporado al estado guatemalteco, por la fuerza, en 1840. Al igual que suceda en Guatemala, en Los Altos corra moneda macuquina falsa o de baja ley, por lo que entre 1839 y 1840, se recurri a resellar la moneda legtima con un grabado de un volcn sobre el cual se asienta un quetzal, imagen que representaba una parte del escudo de armas de Los Altos.62 La aplicacin de este resello fue un acto de soberana del Estado de los Altos en cuanto a la determinacin del tipo de moneda que usara, identificndola con sus propios smbolos.

En El Salvador, con la disolucin de la Federacin Morazn se haba establecido como jefe de estado. La escasez monetaria continu y esta situacin se agrav con la llegada de monedas de baja ley de la Confederacin Peruano-Boliviana, las cuales no eran muy acepatadas para las transacciones, aunque con el tiempo se aceptaron con un valor cercano al intrnseco y no al nominal. An as, exista tambin en circulacin una importante cantidad de moneda fraccionaria peruana que s tena la calidad de metal para circular, por lo que el gobierno de Morazn dispuso resellarlas con el grabado de un volcn, escudo de armas del estado de El Salvador, con la fecha en su base, para que el pblico las pudiera reconocer y utilizar en las transacciones comerciales por su valor nominal. Este resello se aplic enel ao de 1840, an cuando aparece fechado 183963. En Honduras, entre 1839 y 1842, se continu la acuacin de moneda provisional con las imgenes de la Federacin, con la nica diferencia de que
Para ampliar este tema confrntese: Jovel, Roberto. Monedas de Necesidad de Guatemal. Op. Cit., pp. 60-71. 63 Al respecto confrntese: Jovel, Roberto. Historia Numismtica de El Salvador en el siglo XIX. Op. Cit., pp. 99-107
62

en la orla del anverso tienen la leyenda Moneda provisional de Estado de Honduras. El mantenimiento de los smbolos de la Federacin en las monedas muy probablemente estuvo relacionado con mantener una actitud de cautela ante los acontecimientos que se estaban desarrollando en Centroamrica y la posibilidad de restablecer una nueva organizacin poltica de carcter regional. Para el caso de Nicaragua, la inestabilidad poltica, unida a la falta de una casa para la acuacin de moneda, hiciceron que la circulacin estuviera caracterizada por monedas de las ms diversas procedencias: desde las coloniales, las de otros estados centroamericanos, como tambin las de otros estados americanos independientes. Costa Rica fue el estado que probablemente llev adelante las reformas ms radicales, en cuanto a las imgenes en las monedas, en relacin con el nuevo proyecto poltico de estado independiente. La separacin de Costa Rica de la Repblica Federal signific para los dirigentes del Estado la recuperacin de la soberana y la obtencin de la absoluta independencia. El uso de objetos con un contenido simblico relativo a la Federacin, como la bandera, el escudo y las monedas, representaba el sometimiento a aquella. Por eso, luego de separarse Costa Rica, una de sus primeras acciones consisti en elaborar los reglamentos para la emisin de monedas con los grabados que representaran su nueva situacin poltica. En 1839 Carrillo emiti el Reglamento de Hacienda, en el cual se reorganizaba la planta de empleados de la Casa de la Moneda. En el artculo 16 fijaba el peso y tipo de las monedas de oro y plata que se acuaran. Estas monedas no se acuaron sino hasta 1842, aunque el escudo que llevaron, una estrella radiante, fue diferente al establecido en el Reglamento de ao citado. El 21 de abril de 1840, el gobierno de Carrillo dispuso que, (...) disueltos los lazos federativos que unieron este Estado a los dems de Centro Amrica, y recobrada su soberana, es ya impropio el uso del pabelln y armas nacionales (de la Federacin); por lo tanto, acord que el escudo de armas del estado ser una estrella radiante(...) y que (...) el gran sello del Estado, el del

Gobierno, el de sus agentes, y la moneda de cualquiera tamao y metal llevarn el mismo escudo(...)64 En esa misma fecha, Carrillo habl al pueblo refirindose al decreto anterior en los siguientes trminos: Fuera ya esos volcanes, smbolos de la anarqua y de la destruccin poltica de Centroamrica: aparezca en el horizonte esa estrella radiante que ha de guiar la marcha poltica de los Estados. 65 Este extracto del discurso de Carrillo evidencia cmo el uso de los smbolos se halla en funcin de los intereses de quien los usa: lo que para la Federacin era smbolo de la unidad poltica, los volcanes, para Carrillo era smbolo de la anarqua y la destruccin poltica. En noviembre de 1841, debido a la escasez de moneda y a la circulacin de moneda de baja ley, el gobierno de Carrillo orden habilitar toda la moneda de plata extranjera en circulacin, con un resello o marca en forma de estrella. Esta fue la primera vez que se acu en las monedas el nuevo escudo del Estado, para garantizar su calidad e identificarlas como pertenecientes al Estado de Costa Rica. Adems, se les hizo una perforacin cnica para extraer una porcin de metal que el gobierno se dej como cobro por el trabajo de habilitacin. En diciembre del mismo ao, se acord resellar con la estrella la moneda de oro acuada en el Estado que tuviera el escudo de armas de la Repblica Federal, pero sin perforarla. Este resello debi constituir un acto simblico muy importante, pues impona el escudo del nuevo estado sobre la moneda de una entidad que represent el sometimiento y de la cual se consider haber obtenido total independencia y soberana. En 1842 se acuaron las nuevas monedas, segn el Reglamento del 10 de diciembre de 1839 y la disposicin del 21 de abril de 1840. El nuevo tipo de moneda sera acuado en oro y plata. Las de oro tendran grabado por un lado (anverso) un escudo en forma de estrella de seis puntas, que indicaba la existencia de un estado libre y soberano; y por el otro lado (reverso) una planta de caf, producto que empezaba a mostrarse como importante alternativa
Coleccin de leyes y decretos expedidos por los Supremos Poderes Legislativo, Conservador y Ejecutivo de Costa Rica, en los aos de 1839 y 1840. Tomo IV. San Jos: Imprenta de La Paz, 1860, p. 319. 65 Soto Hall, Mximo. Captulos de un libro indito. En: Revista de Costa Rica del siglo XIX. San Jos, tomo I, Tipografa Nacional (MCMII), p. 59.
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econmica. Las monedas de plata tendran grabado por un lado el escudo de estrella, y por el otro una planta de tabaco, que durante las tres dcadas posteriores a la separacin de Espaa continu siendo uno de los principales productos de exportacin.

3.2 Las monedas y la continuidad de la imagen federativa

A pesar de las declaraciones de soberana, los estados no pretendan en un inicio superar el ideal de la nacin centroamericana. Los distintos gobiernos centroamericanos se declaran independientes de una estructura federal que perciben como nociva, pero al mismo tiempo aclaran que se contempla la posibilidad de volver a conformar la nacin cuando se den las condiciones para la negociacin de un nuevo pacto y as lo plasman en las diversas constituciones. El deseo por restablecer la nacionalidad de alguna forma que no atentara contra los intereses de las lites locales segua estando vigente para los estadistas centroamericanos, en tanto no pudieran desarrollar economas fuertes e independientes y presentar una imagen de estado viable ante la comunidad internacional66. Existieron de hecho intentos por restablecer una organizacin poltica de tipo regional, tanto por medio de la negociacin como por la fuerza. El Salvador, Honduras y Nicaragua acuerdan en 1842 la formacin de una confederacin centroamericana que sera dirigida por un Supremo Delegado que se ubicaba en San Vicente (El Salvador). Esta institucin pretenda la accin conjunta en la defensa del territorio y en las relaciones internacionales y paradjicamente se da en el contexto de la presencia de Morazn en Costa Rica y la amenaza que ven estos tres estados en la restauracin del proyecto unitario. pacto se deshizo en 184567. Durante la dcada de los cuarenta se mantendran abiertos canales de negociacin en busca del restablecimiento de la nacin, aunque no pasaran
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Las

relaciones entre los estados confederados no fueron del todo armoniosas y el

Taracena, Arturo. Nacin y Repblica... Op. Cit. p. 53. Durn, Rmulo E. Op. Cit. p. 251.

de ser espacios puramente formales que no lograron mayores consecuencias en las polticas internas de los estados, y por el contrario en El Salvador, Honduras y Nicaragua las iniciativas unionistas darn espacio a reiteradas hostilidades, movimientos militares y justificaran la intervencin constante de Guatemala para el mantenimiento del orden conservador. La esperanza de retomar la conformacin de una nueva estructura poltica de tipo regional provoc el mantenimiento de imgenes de federativas en las monedas. Guatemala continu acuando monedas de este tipo durante la dcada de 1840. Entre tanto, Honduras mantuvo la emisin de moneda provisional con los grabados de las monedas de la antigua Federacin Centroamericana., mientras que en Nicaragua la circulacin monetaria continu siendo heterognea con monedas provenientes de diversos estados y caracterizada por la ausencia de emisiones propias. En Costa Rica, en 1842, Francisco Morazn derroc a Braulio Carrillo, con el objetivo de restablecer la Federacin Centroamericana. Por tal motivo se volvi a utilizar el diseo y las monedas del perodo de la federacin. A pesar de que Francisco Morazn fue derrocado en 1842, los gobiernos que lo sucedieron hasta 1848 mantuvieron el diseo y las monedas de la federacin, con la esperanza de que esta se constituyera nuevamente. No obstante, a pesar de que circulaban monedas de ese perodo y de que se emitieron nuevas monedas con los grabados de esa etapa, el circulante monetario era insuficiente. Por tal razn, en 1845 y 1846 se autoriz, mediante resellos, la circulacin de monedas de otros estados.

A diferencia de Guatemala, Honduras y Costa Rica, El Salvador resell moneda de distintos estados americanos, tanto del perodo colonial como del perodo post-independentista, con la imagen de un escudo de un volcn, con el cual se identificaba como estado, con banderas a ambos lados y sobre l un gorro frigio, smbolo de la libertad. Su circulacin monetaria estaba constituida por monedas de diversas procedencias y acuaciones provisionales.

Desde

la

independencia,

la

circulacin

monetaria

de

los

estados

centroamericanos estuvo caracterizada por la escasez, ligada a factores econmicos y a dificultades para obtener metales, como a dificultades tcnicas para la produccin de la moneda que se necesitaba para las transacciones comerciales. Esta situacin se vio agarbada por la inestabilidad poltica del rgimen federal o al interior de los estados aquejados por luchas entre el poder local y central o entre liberales y conservadores. Por esta razn, la caracterstica principal del circulante fue la heterogeneidad de monedas, provenientes de los ms diversos lugares, aceptadas para funcionar como tales basadas en su valor intrnseco, como metal y unidad de cambio. Como hemos visto, la autorizacin para su circulacin estuvo basada en decretos que las ponan a la par de monedas propias, unas veces sin la aplicacin de resellos y otras grabndoles smbolos propios para legitimarlas dentro de un territorio en particular.

4. Las Repblicas (1847-1892)

El cambio de direccin con respecto a las expectativas federales lo provocar el gobierno de Rafael Carrera en Guatemala, cuando el 21 de marzo de 1847 decide proclamar la Repblica, causando duras crticas por parte de los otros estados excepto Costa Rica, quien hara lo mismo poco ms de un ao despus, en agosto de 1848. En los aos siguientes sin embargo, toda la regin seguira el mismo camino, comenzando de esta manera a buscar la definicin de una identidad nacional ms limitada. La decisin de los estados centroamericanos de constituirse en repblicas est fundamentada en un nuevo contexto poltico y econmico. La prosperidad econmica fue un factor determinante en la consolidacin del control poltico en los estados libres y un importante fundamento para su constitucin en repblicas, ya que se perciben como proyectos econmicos y polticos viables que no dependen de una entidad mayor para alcanzar el progreso. Para todos los estados del istmo, la necesidad de establecer relaciones diplomticas con las naciones civilizadas y de presentarse como una entidad

viable y estable ser uno de los principales motivos para asumir el estatus de Repblica. Proyectar una imagen de nacin independiente y consolidada hacia el exterior es una misin poltica necesaria para lograr beneficios comerciales o inversiones o por el contrario, para defenderse ante reclamos o usurpaciones territoriales. En este sentido se podra analizar la declaracin de la Repblica de Costa Rica en 1848 en parte como una estrategia en el conflicto de intereses estadounidenses y britnicos por controlar el paso de vapores y una eventual canalizacin del Ro San Juan y las consecuentes pugnas fronterizas entre Costa Rica y Nicaragua68. Internamente, las declaraciones de repblica tambin jugarn un papel importante en la consolidacin de una identidad ms limitada que la que impulsaba el proyecto centroamericano y sustentada por elementos nacionales particulares. La argumentacin que sustenta la declaracin de la Repblica de Guatemala en 1847 justifica su viabilidad porque cuenta con una poblacin superior a la de otras Repblicas del antiguo y nuevo continente; ocupa un rico y extenso territorio en una de las posiciones ms felices del globo y en donde en otros tiempos florecieron imperios poderosos; comprende trescientos y mas pueblos que se muestran unsonos en sentimientos...
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Como se puede ver,

el proyecto nacional se justifica siempre como un paso necesario para concretar el progreso (favorecido por el territorio, la poblacin y la comunidad), sin embargo se hacen alusiones por primera vez a elementos culturales como un pasado indgena glorioso. El gobierno de Costa Rica, tambin comienza a resaltar elementos idiosincrticos particulares de la sociedad costarricense (la homogeneidad de origen, el pacifismo, la laboriosidad, el aislacionismo)70 como elementos constitutivos de una comunidad. Estos primeros elementos nacionales particulares seran de suma importancia para los regmenes liberales de fin de siglo que buscarn consolidar los idearios nacionalistas y extender la identidad nacional hacia toda la poblacin. El gobierno de Nicaragua se constituira como Repblica en 1854, durante el gobierno de Frutos Chamorro. Su decisin estuvo enmarcada en el inters de
Ver: Obregn, Clotilde Mara. Costa Rica: Relaciones Exteriores de una Repblica en Formacin 1847-1849. Editorial Costa Rica. San Jos, 1984. 69 Taracena, Arturo. Nacin y Repblica... Op. Cit. p. 54. 70 Dichos elementos se encuentran en el Bosquejo de la Repblica de Costa Rica publicado por Felipe Molina en 1851, para promover al pas en el extranjero, el cual sera declarado libro de texto para la enseanza en 1862. Taracena, Arturo. Nacin y Repblica... Op. Cit. p. 54.
68

la oligarqua granadina y del capital estadounidense por la construccin del canal interocenico en dicho territorio. El Senado de El Salvador decretara la misma resolucin para dicho estado el ao de 1859, dejando constancia eso s de los esfuerzos salvadoreos por reorganizar la federacin y justificando su decisin en la prosperidad econmica alcanzada, que los llamaba a entrar decididamente en la va del progreso 71. En el caso Hondureo, tras el mencionado fracaso de la primera propuesta promovida por Guatemala y los ingleses en 1849, el estatus de Repblica quedar declarado por primera vez en la constitucin de 1865, aunque la Cmara de Diputados haba emitido un decreto en mayo de 1862, segn el cual en adelante se reconocera el Estado de Honduras como Repblica de Honduras.72 El proceso no estara libre de oposicin, adems del empeo inicial de El Salvador, Nicaragua y Honduras por reestablecer el organismo confederado en 1849, se producirn levantamientos liberales dirigidos por lderes morazanistas.

4.1 Las monedas y sus grabados en la bsqueda de la identidad El nuevo estatus poltico de repblica adquirido por los antiguos estados centroamericanos, plantear la necesidad de establecer nuevos smbolos que identifiquen y materialicen los nuevos proyectos polticos. En esta bsqueda e implementacin de las imgenes que representarn a las nuevas Repblicas, la moneda ser uno de los vehculos que eservir para plasmar y transmitir los nuevos smbolos. Sin embargo la emisin de nuevas monedas no ser un hecho inmediato a la proclamacin de las repblicas, sino que se darn perodos de transicin forzados por razones de acomodo poltico y de capacidad tcnica para producir las nuevas monedas. As, Guatemala, que haba proclamado la repblica en 1847, emitir las primeras monedas con las imgenes repblicanas hasta 1859, por lo que entre 1847 y esta fecha circularon monedas del tipo de la Federacin. En 1853 ya se haba fijado la ley, peso y tipo de moneda de la repblica de Guatemala,
71 72

Taracena, Arturo. Nacin y Repblica Op Cit. p. 55-56. Castillo Flores, Arturo. Op. Cit., p.119.

estableciendo que en adelante las monedas tendran en el anverso el escudo de armas de la repblica y en el reverso el busto de Cristbal Coln. De esta moneda se conocen muy pocos ejemplares por lo que se considera como prueba.73 Fue a partir de 1859 en que se iniciaron las acuaciones normales de monedas en oro y plata. El busto de Coln fue sustituido por el de Rafael Carrera y se mantuvo el grabado del escudo de armas, compuesto por tres volcanes, flanqueado por banderas y coronado por un sol radiante. En dichas monedas ya aparece el ttulo de repblica, y se hace referencia a Carrera como su fundador o como su presidente. Este tipo de moneda se mantuvo hasta 1871. Costa Rica emiti las primeras monedas de la repblica, establecida en 1848, a partir de 1850. En el lapso comprendido entre 1848 y 1850, mientras llegaban los troqueles de la nueva moneda de Inglaterra, el gobierno emiti monedas del tipo de la federacin, las cuales fueron reselladas junto con las emitidas en aos anteriores, para habilitarlas para circular en las nuevas circunstancias polticas. Monedas inglesas equivalentes a uno y dos reales tambin fueron reselladas en este perodo. A partir de 1850, para la recin fundada Repblica se acuaron monedas de oro, las cuales tenan grabado en el anverso el nuevo escudo nacional - compuesto una franja de tierra con tres volcanes y un sol naciente baada por sendos, mares en los cuales navegan dos buques mercantes - y la leyenda Repblica de Costa Rica. En el reverso, llevaban la figura de una india, como una alegora al acontecimiento venturoso de nuestra independencia (...) smbolo de nuestra regeneracin poltica y la ensea de nuestra libertad.74. Las monedas de plata tenan, en el reverso, el grabado de un rbol de encina sobre un terreno figurado, como emblema de libertad. Tanto las monedas de plata como las de oro presentaban en el anverso el escudo de armas establecido en 1848, con la diferencia de que en las de plata s aparecan los trofeos de guerra. Las monedas, rescataron dos elementos importantes, para reforzar la bsqueda del reconocimiento diplomtico de Costa Rica como Repblica
Al respecto confrntese: Banco Industrial. Historia de la Moneda en Guatemala (monografa). Guatemala: Banco Industrial S.A., 2001, p. 31. 74 Citado en: Gurdin Montealegre, Ral. Contribuccin al estudio de las monedas de Costa Rica. San Jos, Costa Rica: Litografa e Imprenta Lil, S.A., 1997, p.28.
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independiente, por parte de las principales potencias extranjeras, y firmar tratados de comercio, amistad y navegacin: en el anverso escudo de Costa Rica, resaltaba su condicin stmica, con mares a ambos lados que facilitaban el comercio, y la leyenda Repblica de Costa Rica, que indicaba su sistema de organizacin poltica; mientras que en el reverso la imagen de una india descansando sobre el brazo izquierdo, apoyada en un pedestal cuya inscripcin deca: 15 de Setiembre de 1821 proyectaba a Costa Rica como un pas con casi treinta aos de ser independiente y con un pasado comn al resto de Estados centroamericanos, especficamente Guatemala, repblica que ya haba logrado el reconocimiento del gobierno de Inglaterra, con el que haba establecido convenios comerciales y de amistad. En el caso de las monedas de plata, el rbol grabado en ellas era reconocido, desde los tiempos de la Federacin, como emblema de la libertad. 75 Para el caso de Nicaragua, si bien proclam la Repblica en 1854, por

muchos aos la circulacin monetaria continu limitada a monedas extranjeras, cuya equivalencia se estableca sobre la base del peso como unidad de cuenta o referencia. Monedas inglesas, costarricenses, colombianas y peruanas circulaban oficialmente en Nicaragua con obligatoriedad de ser aceptadas en el comercio con equivalencias establecidas por ley. 76 No fue sino hasta 1878 en que se emitieron las primeras monedas de la repblica, sobre la base del sistema decimal, en denominacin de un centavo, como la moneda representativa del valor de la centsima parte de un peso77 . Estas tenan por el anverso el escudo compuesto por un tringulo dentro del cual se encuentra el grabado de cinco volcanes sobre los cuales aparece un sol radiante y el gorro frigio, smbolo de libertad, y la leyenda Repblica de Nicaragua. Por el reverso tenan, al centro, el valor en medio de una corona formada por dos ramas y como orla la leyenda 15 de setiembre de 1821, con lo cual se rescata, al igual que en el caso de Costa Rica, el 15 de setiembre de 1821 como fecha oficial de la independencia, con lo cual se asimilan al caso guatemalteco an cuando las decisiones sobre el futuro del tipo de
Para ampliar este tema confrntese: Chacn Hidalgo, Manuel. Monedas y smbolos protonacionalistas en Costa Rica: 1821-1850 En: Molina Jimnez, Ivn (compilador). Fin de siglo XIX e identidad nacional en Mxico y Centroamrica. Alajuela, Costa Rica: Museo Histrico Cultural Juan Santamara, 2001, pp............ 76 La moneda en Nicaragua: resea histrica. Managua: BCN, 2000, p. 33. 77 Loc. Cit.
75

organizacin poltica que las antiguas provincias fueron tomadas en fechas posteriores. El Salvador se proclam como repblica en 1859, y no emiti monedas con imgenes propias sino hasta 1889, con el establecimiento del sistema decimal, introduciendo smbolos como el gorro frigio y el escudo de armas compuesto por un volcn humeante, y la utilizacin de la leyenda Repblica de El Salvador78. Entre 1859 y 1889 El salvador utiliz monedas de distintas procedencias, como la mayora de los estados o repblicas centroamericanas, y resell a partir de 1859 monedas guatemaltecas, con el busto de Rafael Carrera, con el grabado de una letra R, para autorizarlas como moneda de curso legal (KM# 83 KM# 99). Honduras fue el ltimo estado en proclamarse como repblica, en 1862. Emitido el decreto de proclamacin de la repblica, una de las primeras acciones consisti en emitir monedas de cobre, conocidas como coquimbos, en las cuales, en el anverso, se sustitua el escudo de armas de la antigua Federacin Centroamericana por el escudo de Honduras, compuesto por un tringulo equiltero en cuya base aparece un volcn entre dos castillos sobre los cuales se levanta un arco iris que cubre el gorro de la libertad esparciendo luz. En el reverso se mantuvo el grabado del rbol de ceiba y la leyenda Libre Crezca Fecundo utilizado por las monedas de la Federacin. Curiosamente, en el anverso se mantuvo la leyenda Moneda Provisional del Estado de Honduras, an cuando estaba de por medio el status republicano. No fue sino hasta 1869 en que se emitieron monedas de cupro-nquel en las cuales se consigna en el anverso la leyenda Repblica de Honduras y en las que el rbol de ceiba se sustituye por el valor en medio de una corona de ramas. Es importante destacar que en las monedas emitidas por las repblicas existe un claro inters por transmitir una imagen de territorios con muchos aos de ser independientes, libres, soberanos, consolidados y en varios casos
Existen pruebas de monedas acuadas entre 1861 y 1862, las cuales tienen por el anverso un escudo de armas compuesto por seis volcanes y un sol en el cenit, dentro de un tringulo, y la leyenda Repblica de El Salvador en la Amrica Central y el valor. Por el reverso tienen el busto de Gerardo Barrios y la orla Gerardo Barrios Presidente y la fecha (KM# Pn1, KM# Pn2, KM# Pn3)
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rescatando su condicin stmica como una posicin privilegiada para el desarrollo del comercio, an cuando esta imagen y la de una tierra de volcanes era una reminiscencia colonial.

A manera de conclusiones
El territorio, las formas de gobierno y el orden institucional se fueron transformando o consolidando despus de la independencia, de manera que las antiguas provincias de la Capitana General de Guatemala, convertidas despus en estados de la Federacin Centroamericana, y separados de dicha organizacin entre 1838 y 1840, optaron por organizarse como una repblicas independientes entre las dcadas de 1840 y 1860. Las emisiones monetarias correspondientes al perodo 1821-1889, se caracterizaron por reflejar en sus grabados los diferentes proyectos polticos de cada momento, reproduciendo los escudos como smbolos que sintetizaban el carcter de Estado o de Repblica y utilizando esas imgenes como elementos de unidad o de discordia en momentos de enfrentamientos polticos. En este perodo las monedas fueron importantes, pues los medios de comunicacin eran muy limitados y slo una parte de la poblacin tena acceso a ellos. Debido a su utilizacin cotidiana como medio para la compra de bienes y servicios, la moneda se convirti en un objeto de uso generalizado para transmitir los ideales de los grupos polticos que ejercan el poder, tales como la soberana o la imposicin de un estado sobre otro u otros. La moneda form parte de una unidad simblica de los distintos proyectos polticos y funcion como transmisora de esos smbolos, sobre todo en momentos de cambio, conflicto poltico o necesidad econmica en que se implementaron nuevas formas de organizacin poltica. En este proceso, los smbolos transmitidos por medio de las monedas funcionaron como parte de un sistema para la construccin de lo real, instrumentos para comunicarse que permitieron promover la integracin de distintos grupos en torno a proyectos polticos especficos.

Aunque esta fue una etapa de incertidumbre, en la que se experiment con diferentes tipos de organizacin poltica por parte de los distintos estados 79, podemos decir que desde la lite poltica se transmitieron smbolos que fortalecieron sentimientos locales, no digamos nacionales, que sentaron las bases para que posteriormente se consolidaran las naciones ya que durante la poca de los conservadores es probable que los sentimientos de identidad de los habitantes de cada uno de los pases centroamericanos giraran en torno a criterios religiosos, tnicos, raciales y locales. Fueron los liberales los que se preocuparon por desarrollar las ideas de pertenencia nacional mediante la invencin de las efemrides y smbolos patrios, as como a travs de la promocin de una historiografa y una literatura nacionales.80

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Entendemos estado como una institucin o conjunto de instituciones especficamente relacionadas con la conservacin del orden. El estado surge sin ayuda de la nacin. Los estados, como las naciones, son una contingencia, no una necesidad universal. La nacin se compone de individuos que comparten una misma cultura (sistema de ideas y signos, de asociaciones y pautas de conducta y comunicacin) y que se reconocen entre s como pertenecientes a la misma nacin. Gellner, Ernest. Naciones y nacionalismo. Madrid: Alianza Universidad, 1988, pp. 13-20.
Acua, Vctor [Link] cambios polticos y sociales (1870-1930). En: Historia del Istmo Centroamericano (Tomo II). Vctor Hugo Acua Ortega (coord.). San Jos, Costa Rica: Coordinacin Educativa y Cultural Centroamericana, 2000, p. 326.
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