Armónica
Armónica cromática de 16 celdas (aproximadamente 4 octavas), junto
a una armónica diatónica.
Características
Clasi cación viento madera-metal
Instrumento de lengüetas libres
Instrumentos Acordeón, melódica, armonio, concertina, sheng
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Lista de armonicistas
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La armónica[1] [2] (del latín harmonĭcus, y este del griego
ἁρμονικός) o harmónica,[3] también conocida coloquialmente
como larmónica,[4] y como rondín[5] (en el Perú) o dulzaina (en
Colombia y en El Salvador), es un instrumento de viento, del grupo
de instrumentos de viento de madera y metal, con lengüetas
individuales por cada nota musical. Se toca haciendo pasar aire
sobre uno de sus agujeros individuales o sobre múltiples agujeros a
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la vez, ya sea aspirando o espirando. La presión causada por
aspirar o espirar en las cámaras de las lengüetas causa que la
lengüeta o lengüetas vibren creando sonido. Cada cámara tiene
dos o más lengüetas de sonido, hechas de latón (aleación de zinc y
cobre, erróneamente llamada bronce) o acero. Cada lengüeta está
sujeta con remache en uno de sus lados y suelto en el otro
extremo, siendo el extremo suelto el que vibra y crea el sonido.
Cada lengüeta tiene un tono individual: Cada tono está
determinado por el tamaño de la lengüeta. Las lengüetas más
largas producen un sonido profundo y bajo, mientras que las más
cortas producen uno más agudo. En ciertos tipos de armónicas, los
tonos de las lengüetas pueden variarse a otra nota por aspirar o
espirar el aire de un modo especial (mediante la técnica del sobre
soplado o aspirado [bending, overblow]). Hay muchos tipos de
armónicas: diatónicas, cromáticas, trémolo, orquestales, bajo, etc.
Cada una de ellas se diferencia por su timbre musical, tesitura y
apropiado para ciertos estilos de música.
La armónica diatónica se usa para música sin modulación, por lo
que es necesario emplear diferentes armónicas para cambiar la
tonalidad existiendo doce de las mismas entre las cuales las más
usadas son: C (Do) A (La) y G (Sol). La a nación Richter se usa
para el blues. Para temas populares diversos se pre eren
armónicas con sonido octavado. En inglés, la armónica tiene varios
apodos, especialmente en el blues: harp, blues harp (armónica de
blues). El famoso armonicista Larry Adler la llamaba mouth organ
(órgano de boca) y blue.[6]
Es uno de los instrumentos más vendidos durante el siglo xx. Los
notables compositores Darius Milhaud y Vaughan Williams
compusieron a mediados del siglo xx obras para interpretarse con
armónica, especialmente para Larry Adler.
Existe un instrumento de frotación llamado armónica de cristal, que
no tiene ninguna relación con la armónica de lengüetas.
La armónica también es el instrumento más vendido de la historia
de la humanidad y el primer instrumento en ser tocado en el
espacio.
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Historia
La armónica de cristal fue inventada en China en el año 3000
a. C. aproximadamente. La emperatriz Nyn-Kwa poseía un
instrumento de lengüeta conocido como sheng (que signi ca «voz
sublime»).
En 1821, un relojero alemán de 16 años llamado Christian Friedrich
Ludwig Buschmann inventó una especie de armónica de boca, al
unir quince lengüetas de tubo (usadas para la a nación de los
órganos). Dio a este instrumento el nombre de Mund-eoline («arpa
eólica de boca»).
La idea fue inmediatamente recogida por otro relojero alemán,
Christian Messner.
En 1822, Christian Buschmann le agregó a su armónica un fuelle
de cuero vertical, para tener las manos libres para su trabajo. Un
constructor de instrumentos musicales, el vienés Cyrillus Demian
(1772-1847), le robó esta idea primitiva, la desarrolló y en 1829
construyó el primer acordeón. Buschmann perfeccionó su armónica
como instrumento musical en el año 1827.
En 1830, un inventor de Bohemia, Richter, inventó el instrumento
tal como se lo conoce en la actualidad: diez agujeros, veinte
lengüetas, alternancia de soplido y aspiración. Su escala diatónica
se volvió famosa como «a nación de Richter».
Treinta años más tarde, después de varios rodeos, la «armónica de
boca vienesa» llegó otra vez a Alemania y el relojero de 24 años
Matthias Hohner compró una de las creaciones de Buschmann y la
copió comercialmente en su taller desde el año 1857. Su pueblo,
Trossingen, se volvió el centro mundial de producción de
armónicas. En los tiempos de la Alemania nazi, sus hijos abrieron
el Colegio de Música del Estado (1935), que ha producido más de
3000 maestros de armónica.
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La Guerra de Secesión aumentó la popularidad de la armónica.
Hohner ya había enviado varias a sus parientes en EE. UU., y los
soldados las encontraban fáciles de llevar y de tocar.
Conjunto de armónicas.
Hacia 1900, la mitad de las armónicas hechas en Alemania se
vendían en EE. UU. La armónica más usada por los intérpretes de
blues clásicos, la Marine Band, apareció en 1896 y sólo costaba
cincuenta centavos. No se sabe cómo se comenzó a usar en
cárceles y en plantaciones de algodón. Utilizando la capacidad del
instrumento para sonar como un tren, le dio su lugar en obras como
Pan-American Blues (de Ford Bailey) o Railroad Blues (de
Freeman Stowers).
En los años 50 Joaquim Fusté Alcalà promovió la armónica en
España, dando clases, reparándolas, y también era representante
de las mejores marcas de armónicas. Fundó, fue director y
partícipe del conjunto de armónicas Les Akord's y consiguió con el
conjunto Les Akord’s el título de campeón mundial entre los
armonicistas en Winterthur, Suiza (1955), Luxemburgo (1957) y en
Pavía, Italia (1960).
Partes
Las partes básicas de una armónica son el peine, los juegos de
lengüetas y las chapas protectoras.
Peine
Peine y los dos juegos de lengüetas.
«Peine» es el vocablo con el que se de ne el cuerpo principal del
instrumento, que contiene las celdas que cubren las lengüetas.
Esta acepción de «peine» tiene su origen en la similitud entre esta
pieza de la armónica y los peines para cabello. Los peines de las
armónicas están fabricados tradicionalmente con madera. En la
actualidad también se usa plástico (ABS) o metal (incluyendo el
titanio para instrumentos de gran calidad[7] ). Algunos peines
modernos y experimentales tienen complejos diseños para el
direccionado del aire en su interior.
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Se asumió que el material del peine tenía un efecto en el tono de la
armónica. Mientras que el material del peine solo tiene una ligera
in uencia en el sonido, la ventaja principal de un material sobre
otro es su durabilidad.[8] En particular, un peine de madera puede
absorber humedad del aliento del armonicista y de su contacto con
la lengua. Esto hace que el peine se expanda ligeramente,
haciendo el instrumento incómodo de tocar. Para reducir este
problema[7] se han probado distintos tipos de madera con varios
tipos diferentes de tratamientos.
Un problema incluso más grave con los peines de madera, sobre
todo en armónicas cromáticas (con sus delgados divisores entre las
cámaras) es que los peines se encogen con el tiempo. El
encogimiento del peine puede dar lugar a que se produzcan grietas
en el peine, debido a que está jado con clavos o tornillos, dando
lugar a fugas de aire. Hay armonicistas que se han tenido que
esforzar mucho para restaurar los peines de madera y sellar las
fugas de una armónica dañada. Algunos armonicistas acostumbran
a empapar en agua las armónicas con peine de madera
(diatónicas, sin válvulas) para causar una ligera expansión, con la
intención de que el espacio entre el peine, los juegos de lengüetas
y las chapas protectoras sea más hermético. Las actuales
armónicas de peine de madera son menos propensas a hincharse
y contraerse.
Juegos de lengüetas
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Juego de lengüetas.
Juego de lengüetas montado en el peine de una armónica diatónica.
Juego de lengüetas es el término que designa una agrupación de
varias lengüetas en un soporte. Las lengüetas suelen estar hechas
de latón, pero acero, aluminio y plástico son utilizados de vez en
cuando. Las lengüetas individuales suelen ser remachadas al
soporte con el que formarán el juego de lengüetas, pero también
pueden ser soldadas o atornilladas en su posición. Los agujeros
están cerrados en la parte trasera, por lo que el aire solo puede
terminar escapando o entrando por la estrecha abertura de la
lengüeta (la superior si soplamos y la inferior si aspiramos). El
sonido se produce al pasar el aire por la abertura de la lengüeta
haciéndola vibrar y produciendo esta el movimiento del aire. No es
la propia vibración de la lengüeta la que produce el sonido, sino el
paso del aire a través de ella.
La mayoría de armónicas se fabrican con los juegos de lengüetas
atornillados al peine o entre sí. Unas pocas marcas siguen
utilizando el método tradicional de clavar los juegos de lengüetas al
peine. Algunas armónicas, experimentales y raras, también han
tenido los juegos de lengüetas mantenidos en su posición mediante
tensión; ese método usaban todas las armónicas estadounidenses
durante la Segunda Guerra Mundial. Si las lengüetas están
atornilladas al peine, pueden ser sustituidas individualmente. Esto
es útil porque las lengüetas acaban perdiendo su tonalidad con el
uso, y algunas notas de la escala pueden fallar con mayor rapidez
que otras.
Una excepción notable al diseño tradicional del juego de lengüetas
son las armónicas completamente de plástico diseñadas por Finn
Magnus en la década de 1950, donde la lengüeta y el juego de
lengüetas fueron moldeados de una sola pieza de plástico. El
diseño de Magnus tenía las lengüetas, el juego de lengüetas y el
peine hechos de plástico y moldeados o pegados juntos.
