El hallazgo de la basílica mozárabe de Bobastro
(Ardales, Málaga). Estudios de materiales
Virgilio Martínez Enamorado
Escuela de Estudios Árabes. CSIC.
Resumen
La limpieza arqueológica efectuada en las Mesas de Villaverde-Bobastro en el
verano de 2001 dio como resultado el hallazgo de una iglesia de planta basilical, de
tres naves, transepto con triple compartimentación y tres ábsides, con morfología
de arco de herradura el central y cuadrangulares los dos laterales. Planimetría y
metrología son plenamente coincidentes con la otra iglesia de Bobastro, conocida
desde antiguo. Sin embargo, el emplazamiento de la que se descubre en 2001 es
más relevante, pues se sitúa a pocos metros del alcázar h. afs.u-ní, con posterioridad
alcazaba califal, en el meollo urbano de la ciudad de Ibn H. afs.u-n. Ello nos permi-
te otorgarle la condición de sede metropolitana del obispado constituido por los
h. afs.u-níes en su madı-na, Bobastro.
1. Planteamiento Previo
A raíz de una importante remoción de tierras, con origen mecánico desti-
nada posiblemente al expolio clandestino, efectuada a principios del año 2000
en el paraje conocido como Cerro de la Tintilla de las Mesas de Villaverde, en
las proximidades de la Alcazaba de Bobastro (término municipal de Ardales,
Málaga), se procedió a una intervención arqueológica consistente en la lim-
509
VII Estudios de Frontera
pieza y documentación de los restos exhumados, actuación autorizada por la
Consejería de Cultura, resolución dictada el día 13 de marzo del año 2001 (re-
gistro de salida 1.423).
El lugar está emplazado en plena madı-na de Bobastro (término municipal de
Ardales, Málaga), sede de la revuelta de ‘Umar Ibn H. afs.u-n contra el poder emiral
cordobés, iniciada en los años finales del siglo ix y continuada a lo largo del pri-
mer cuarto de la siguiente centuria. El lugar en el que se efectuaron las labores de
limpieza se encuentra emplazado apenas 100 metros en dirección N. del llamado
alcázar del Castillón, sede del poder h. afs.u-ní y establecimiento de una gran cons-
trucción cuadrada califal una vez que la revuelta finalizó. En el alcázar de Ibn
H. afs.u-n se efectuó la intervención arqueológica de 1923 efectuada por el ilustre ar-
queólogo Cayetano de Mergelina1 de la que se extrajeron importantes conclusiones
arqueológicas sobre la ciudad h. afs.u-ní.
El movimiento de tierras dejó al descubierto lo que en principio se interpretó
como una estructura negativa de una habitación2, con algunos elementos arquitec-
tónicos en mampostería enlucida con cal y arena, junto a un gran sillar rectangular
de arenisca, como los que se labraron para la alcazaba del Castillón, sobre el pavi-
mento, también enlucido. La unidad de habitación, de unas medidas aproximadas
de 4 x 3 metros, presentaba hornacinas y quicialeras de acceso que se conservaban
en parte. Anexa a la zona enlucida, se observaban una serie de sillares colocados a
soga formando una solería de carácter monumental distinta a la del interior de la
estancia, por lo que se interpretó pudiera tratarse de un pavimento exterior, proba-
blemente una calle de acceso a la supuesta residencia. Asimismo se atestiguaba que
en el exterior de lo que se interpretó como una habitación aparecían cerámicas de
almacenamiento, particularmente una gran dolia, tipología que se viene fechando
en los siglos ix y x.
1
C. de Mergelina, Bobastro. Memoria de las Excavaciones realizadas en las Mesas de Villaverde. El
Chorro (Málaga), Junta Superior de Excavaciones y Antigüedades, n.º 89, Madrid, 1927; V. Martínez
Enamorado, Sobre Mergelina y Bobastro. Edición facsímil de la obra de Mergelina, Bobastro con estudio crítico
introductorio, Granada, 2003. Reproduce parte de este trabajo en un artículo monográfico destinado a
explicar la célebre iglesia de Bobastro, emplazada a menos de 2 km. de la recientemente descubierta,
«De arquitectura mozárabe: la iglesia rupestre de Bobastro», Archivo Español de Arte y Arqueología, 2
(1925), 159-176.
2
Y como tal se proporcionó la noticia antes de proceder a la intervención arqueológica; V.
Martínez Enamorado, «La madı-na de la fitna contra los omeyas: Bobastro», en El esplendor de los Ome-
yas cordobeses. La civilización musulmana en Europa Occidental. Exposición en Madinat al-Zahra, 3 de mayo a
30 de septiembre de 2001, Granada, 2001, 131.
510
El hallazgo de la basílica mozárabe de Bobastro (Ardales, Málaga). Estudios de materiales
La ampliación hacia el sur de las labores de limpieza permitió ofrecer otra
interpretación distinta del planteamiento inicial: se trataba de un edificio de planta
basilical, con tres naves, mayor la central, que se comunicaban mediante sus res-
pectivos tres escalones con una dependencia superior. Se mantenía el mismo suelo
con decoración a la almagra. Una vez finalizada la limpieza de la parte inferior, la
ampliación de la misma hacia el este, a mayor altura y afectada claramente por el
movimiento de tierras, trajo como consecuencia la confirmación de que se trataba
de una planta basilical, pudiéndose detallar que pertenecía a una construcción ecle-
sial, tras comprobar la existencia de dos ábsides, los que se corresponden con las
naves central y meridional. El primero de ellos ofrece planta de arco de herradura
inscrito en un cuadrado, mientras que el lateral presenta morfología cuadrangular.
Toda la cabecera de la iglesia, en el área absidal, se halla trabajada en roca hasta
cierta altura, a partir de la cual se recurre a la fábrica. Ello nos permite incluir esta
tipología de iglesia en el grupo de templos semirrupestres. La abundante recogida
de material de construcción, teja, cal, fragmentos de estuco, ladrillos y sillares, per-
mite restaurar con gran fiabilidad la fábrica de este noble edificio. Como es habitual
en estos casos, los ábsides se hallan precedidos por una compartimentación de tres
dependencias separadas entre sí por pilares cruciformes que se corresponden con
cada uno de los arranques (pilares cuadrangulares) de la sala de oraciones. Todo
ello, junto con los ábsides, conforma el área presbiteral, a distinta altura con res-
pecto a la sala de oraciones principal, lo que representa un claro establecimiento de
cierta jerarquía espacial. Los ábsides, orientados hacia el Este como es preceptivo,
están asimismo a distinta altura con respecto a las cámaras que los preceden, sepa-
rados unos y otras por un escalón poco pronunciado. En la cámara septentrional,
junto a la pared interior, se ha descubierto el baptisterio, de pequeñas dimensiones
y morfología circular. Se realiza con trabajo de fábrica. En el área congregacional
se adivina la sucesión de sillares en la cimentación, base de los arcos de separa-
ción entre las distintas naves. Asimismo, todo el frente de separación con el área
del transepto conserva sillares trabajados, en el sector donde debió levantarse el
iconostasio. El suelo sólo se conserva en la zona más próxima a los escalones de
separación entre la sala de oraciones y el área presbiteral.
Además se ha descubierto una importante cantidad de restos cerámicos ge-
neralmente en nivel de revuelto que responden al período de construcción de la
iglesia y al posterior a su abandono. Están custodiados en el Museo Municipal de
Ardales, donde están siendo analizados, a la espera de su incorporación al Museo
de Málaga. Asimismo, se encontró un brazalete de plata.
En principio, este importante hallazgo viene a confirmar, por si quedara al-
guna duda, la ubicación de Bobastro en las Mesas de Villaverde, como se propuso
511
VII Estudios de Frontera
en la centuria pasada. Además, la similitud formal, hasta en la metrología, con
respecto a la conocida como iglesia de Bobastro3 desde el siglo pasado permite
plantear sugerentes hipótesis sobre su construcción y, en todo caso, deja patente
la existencia de un programa político por parte de ‘Umar ibn H. afs.u-n consistente
en la edificación de dos escenarios eclesiales, dispuestos como propaganda de su
programa político en dos de los puntos más visibles de la ciudad mozárabe de
Bobastro (madı-nat Bubaštruh/Bubaštar): uno hacia el oeste y norte, la IMV, en el área
periurbana de la madı-na h. afs.u-ní, y el otro hacia el este y el sur, la basílica descu-
bierta en esta ocasión inserta en pleno ambiente urbano en el punto más elevado,
si exceptuamos la alcazaba de El Castillón, de la ciudad. Igualmente, las noticias
cronísticas contenidas en las fuentes árabes, particularmente el Muqtabis V de Ibn
H. aayya-n, que se refiere, entre otras cuestiones, a la «cuidadas iglesias de Bobastro»4
o a la creación de una sede episcopal por parte de Ibn H. afs.u-n, aportan argumentos
de primer orden sobre la relevancia de este hallazgo, indiscutiblemente en directa
relación, en el plano formal, con la cercana IMV y, en el plano histórico, con la fitna
h. afs.u-ní. De hecho, tan destacada obra arquitectónica sólo puede entenderse como
parte significada de la edilicia del «régimen h. afs.u-ní» en su capital, en la que las refe-
rencias al pasado visigótico están tan presentes. Entre ellas, destaca la recuperación
con una clara intencionalidad política de plantas de iglesias arcaizantes como la que
se presenta en esta ocasión. Destaquemos, finalmente, que arqueológicamente se
ha constatado que el templo fue derribado, dato que coincide plenamente con los
testimonios escritos que se refieren a la demolición de los edificios y las iglesias
de Bobastro por parte de ‘Abd al-Rah. ma-n III al-Na-. sir li-Dı-n Alla-h una vez que la
ciudad rebelde fue incorporada al Estado cordobés5.
2. Descripción de la Iglesia. Paralelos
En primer lugar, conviene advertir que ante la imposibilidad de ofrecer las
medidas totales de la basílica, que no ha sido exhumada íntegramente, nos confor-
3
Para distinguir una y otra proponemos la siguiente nomenclatura y siglas que empezamos
a utilizar: para la conocida con anterioridad, “Iglesia de las Mesas de Villaverde” (IMV), como la
denominó R. Puertas Tricas; para la descubierta, “Iglesia de la ciudad”(IC).
4
Ibn [Link]-n, Al-Muqtabis (al-yuz’ al-ja- mis), ed. P. Chalmeta, F. Corriente y M. S. ubh. , Madrid,
1979, 217-218; trad. española de M.ª J. Viguera y F. Corriente, Crónica del califa ‘Abderrama- n III al-Na-. sir
entre los años 912 y 942 (al-Muqtabis V), Zaragoza, 1982, 167.
5
Para valorar la construcción de iglesias por ‘Umar b. [Link].u-n, en particular en la ciudad de
Bobastro, V. Martínez Enamorado, «Sobre las ‘cuidadas iglesias’ de Ibn [Link].u-n. Estudio de la basí-
lica hallada en la ciudad de Bobastro», Madrider Mittelungen, 44 (2003), 507-531.
512
El hallazgo de la basílica mozárabe de Bobastro (Ardales, Málaga). Estudios de materiales
maremos con ofrecer sólo aquellas que se pueden constatar tras la limpieza parcial
realizada. Sin embargo, la evidente repetición de medidas en las naves laterales nos
permitirá ofrecer una panorámica bastante completa sobre las dimensiones de la
IC. Las labores arqueológicas se han debido ajustar forzosamente a los condiciona-
mientos topográficos del lugar, al pie de una vía de acceso que de hecho se super-
pone sobre una porción del ábside lateral septentrional. Ello obligó a abandonar
la limpieza allí donde, precisamente, la potencia estratigráfica era más importante.
Falta, por tanto, por descubrir el muro perimetral septentrional y parte del ábside,
crucero y nave correspondiente, así como 1/3 aproximadamente del ábside lateral
meridional y la parte correspondiente del muro perimetral en ese sector, esquina
noreste de la basílica.
La fábrica es de sillares de arenisca, bien trabajados, aunque de material cier-
tamente deleznable. La piedra, muy granulada, procede de la zona de las Mesas de
Villaverde, donde se conocen varias canteras, en algunos casos de impresionantes
dimensiones. Se observa el reaprovechamiento de algunos de los sillares del edi-
ficio en una cercana era de trillar. El interior del templo tendría escasa luz, sepa-
rándose las distintas naves mediante la solución de arcos de herradura que habrían
de tener un peralte similar al de la IMV, apoyándose en gruesos muros de sillería.
Igualmente, entendemos que un arco de herradura precedería el ábside central.
El muro perimetral en su sector septentrional, único lugar donde, aunque de
manera incompleta, se puede medir, ofrece unas medidas de 48 cm. Los sillares
se disponen a soga, estando recubiertos tanto al exterior como al interior de un
estuco o enlucido que debía ir pintado en rojo, como el pavimento. Se realiza con
lechadas de mortero de cal.
Las medidas del templo sólo pueden ser dadas de manera aproximada. En to-
tal, su longitud (E.-O.) superaría los 14 m., mientras que su anchura (N.-S.) Estaría
por encima de los 9’30 m. La pérdida del pavimento en los pies de la basílica y del
muro perimetral norte impiden proporcionar las medidas exactas, toda vez que, si
no fuera por la presencia en el perfil de unos sillares que deben marcar los pies del
templo, careceríamos de indicios para fijar la situación de los pies de la basílica.
Todo el suelo del templo está cubierto con un pavimento interior de excep-
cional calidad, realizado en lechadas de mortero de cal pintado en almagra roja,
conservando aún esa tonalidad característica. En algunos sectores, se observa que
el suelo ha sido picado, circunstancia particularmente evidente en el centro del
ábside septentrional. El suelo se ha perdido en todo el sector meridional, proximi-
dades del muro perimetral, y en los pies de la sala congregacional, preservándose
en esta zona inferior únicamente 1/3 del total del pavimento aproximadamente,
513
VII Estudios de Frontera
todo él cerca de los escalones de acceso al transepto. Por otro lado, la prolijidad del
hallazgo de tejas en toda el área sometida a limpieza es un indicio más que evidente
de que el edificio se cubría mediante este sistema, con los típicos ejemplares que
se vienen denominando «tejas morunas». Es de imaginar, que, como en la vecina
IMV, contase con una armadura de madera como cubierta.
El templo obedece con rigurosa exactitud al mismo planteamiento planimé-
trico que la cercana IMV, con ligeros matices que iremos descubriendo en esta
exposición. Es decir, consta de una estructuración tripartita en la que se distinguen
esos tres espacios plenamente diferenciados inscritos en un rectángulo, poniendo
en juego la distinción en altura entre sectores para realzar la jerarquía de la ca-
becera sobre los demás y, sobre todo, del área litúrgico-presbiteral sobre la con-
gregacional. Es decir, el área destinada a la liturgia, fundamentalmente el ábside
central, pero también los laterales concebidos con toda probabilidad como capillas
o sacristías y el sector presbiteral del transepto que haría las veces de coro ante el
altar, se elevan claramente sobre la zona de los fieles, desde la cual la visión de la
ceremonia quedaría siempre mediatizada por la ubicación, a menor altura, y por
la existencia de canceles en los estrangulamientos situados en los accesos de cada
una de las partes.
Todo ello forma parte del simbolismo característico del arte prerrománico,
interpretándose tal «disposición vertical del suelo» para el caso concreto de la IMV
como «una ‘ascensión’ simbólica hacia los lugares sagrados de los ábsides»6, situa-
ción que se repite, con unas diferencias altimétricas aún más patentes, en la IC7.
Pero, además, hay que añadir que se trataba de crear una liturgia opaca, en la que
el ritual ha de estar envuelto por lo mistérico. Sin duda, la creación de espacios a
distinto nivel con pantallas que dificultaban la visión, a lo que se añade una luz
exterior parva, contribuye a incrementar notablemente esa sensación de comparti-
mento estanco de cada uno de los sectores del templo.
La cabecera está formada por tres ábsides que no se intercomunicaban entre
sí, cuadrangulares los laterales y con planta de arco de herradura el central. Este
arco de herradura se inscribe en un cuadrado. En este espacio central, significado
por la utilización de la típica planta de herradura, se emplazaba el presbiterio, del
6
J. Fontaine, El mozárabe, vol. 10 de La España Románica, Madrid, 1978, 64.
7
La diferencia de altitud entre los ábsides y los compartimentos que los preceden y entre es-
tos y el área congregacional, con dos escalones, es de 5 cm. y de 20 cm., respectivamente, dándose la
circunstancia de que se observa la aplicación de proporcionalidad en el caso de estos dos escalones,
de unos 10 cm. el más elevado y de 20 cm. el más bajo, con lo cual se observa palpablemente una
gradación altimétrica proporcional desde el ábside hasta la sala de los fieles 5/10/20.
514
El hallazgo de la basílica mozárabe de Bobastro (Ardales, Málaga). Estudios de materiales
que ha quedado constancia en el sillar que marca el altar en el centro del ábside,
circunstancia que a pesar de que se ha dicho que tiene pocos paralelos8, es abso-
lutamente frecuente en las iglesias mozárabes. Lo que queda del altar, exactamen-
te en el centro de ese ábside principal, es un sillar empotrado en el suelo de unos
44 cm. por 34 cm., base de la mesa del ara, recubierta por una fábrica de unos
6 cm. de anchura. Estimamos que el altar sería muy simple, formado por uno o
varios sillares que sustentarían la mesa de no excesiva amplitud9. Es posible que
el cipo erguido se decorara en sus laterales.
El ábside central ofrece un diámetro máximo de 3,16 m., con una abertura
central que lo pone en comunicación con el transepto de 1,45 m. En su acceso
desde el transepto, se conserva la imposta de lo que debieron ser dos pilares sobre
las que se levantaba el arco de herradura de ingreso.
Por detrás de los tres ábsides, se desarrolla una zanja de más de 40 cm. de
profundidad y unos 30 cm. de anchura que recorre toda la cabecera. Repleta de
materiales de relleno (abundancia de tejas y de cerámica), no somos capaces de
otorgarle una funcionalidad precisa, si no es la de zanja de cimentación.
Entre el área absidal y la congregacional, encontramos el transepto consti-
tuido por tres cámaras de planta que tienden todas ellas al cuadrado precedien-
do a sus respectivos ábsides, a cuyas dimensiones se ajustan. Se intercomunican
de manera expedita entre sí. El compartimento que antecede al ábside septen-
trional tiene unas medidas aproximadas de 3 por 2’4 m., mientras que el central
alcanza los 3’4 m. por 2’83 m.
En la cámara central que precede al ábside central, a su derecha y equidistante
30 cm. del muro que cierra frontalmente dicho ábside y del pilar más septentrional,
hallamos un pequeño orificio con 7 cm. de lado, cuya funcionalidad entendemos
que sería la de servir para insertar algún vástago que sirviera para instalar un por-
tacandil o algún otro mecanismo de iluminación.
La diferencia altimétrica con respecto al área congregacional, bastante más
acusada que la separación entre cabecera y transepto, se salva mediante unos esca-
lones de doble peldaño, que dan paso al área congregacional de tres naves, con la
8
M. Guàrdia Pons, «Les basiliques cristianes de Menorca: Es Fornàs de Torrelló i S’Illa del
Rei i els tallers de musivària balears», en P. Palol (dir.), Les Illes Balears en temps cristians fins als àrabs,
textos del Primer Curs Joan Ramis i amis organitzat per Trobades Científiques de la Mediterrània (Maó, 1984),
Ciudadela, 1988, 65.
9
Véanse los ejemplares de San Miguel de Celanova y San Pedro de Rocas, ambas en la pro-
vincia de Orense, en Fontaine, El mozárabe, láms. 49 y 57.
515
VII Estudios de Frontera
central de mayor anchura (3’40 m. para la central y 2’40m. para las laterales, habida
cuenta de que la medida de la nave meridional no se ha podido realizar porque la
intervención no se completó en ese sector), como es exigencia de las plantas basi-
licales. Los escalones presentan una huella de 40 cm. en el caso del acceso central
y de 35 cm. en el lateral septentrional.
La transición entre el área absidal y el transepto y entre éste y el sector con-
gregacional se resuelve mediante un estrangulamiento del paso con la intención
de facilitar la disposición de canceles creándose de esta manera un iconostasio
que servía para separar y dificultar la visión que desde el área congregacional
se tenía del altar y de los ábsides y transepto. Si el ábside central presenta una
abertura de 1’45 m., el lateral septentrional arroja unas medidas inferiores de
apenas 1’27 m.
Además, en la obra se observa la introducción de un elemento de or-
namentación que, con la diferencia de altura, otorga con claridad abolengo
constructivo al área presbiteral de ábsides y transepto: la presencia de una
moldura inferior de media caña que a la manera de rodapié recorre todas esas
dependencias, faltando en el área estrictamente congregacional. Precisamente,
en la cámara presbiteral septentrional se aprecia una corrección de las medidas
a partir de una ligera desviación de la moldura que delimita este espacio con el
muro frontero con la nave. En esa misma cámara, en la moldura que da al muro
perimetral se observa una pequeña abertura en la misma que no es resultado
del deterioro.
Como elementos sustentantes, los pilares cruciformes emplazados a iz-
quierda y derecha del ábside central y entre el transepto y la nave central del área
congregacional representan la solución para un edificio de estas características.
Mientras que en la IMV los pilares cruciformes son el resultado del trabajo de
la piedra, en esta caso, como no podía ser de otra manera, son de fábrica, recu-
rriéndose a sillares bien escuadrados que repiten el módulo que se emplea en la
obra de la basílica: piezas de algo menos de medio metro de longitud, en torno
a 47 cm., al parecer módulo constructivo empleado en la edificación del monu-
mento. No parece que se recurriera al empleo de columnas en el desarrollo lon-
gitudinal de las naves. En este sector, se contempla la imposta de los sillares que
separan la nave central de las laterales, especialmente patente en la delimitación
con la más septentrional.
En el transepto, concretamente nave lateral septentrional, hallamos una
pequeña pila de fábrica adosada al lado interno del muro perimetral con las
siguientes medidas: diámetro interior, 0’43 cm.; diámetro exterior máximo, 0’50
516
El hallazgo de la basílica mozárabe de Bobastro (Ardales, Málaga). Estudios de materiales
cm. A falta de una interpretación alternativa, se puede valorar como una peque-
ña pila bautismal interna, si bien lo reducido de sus dimensiones nos obliga a
plantear la hipótesis con las debidas reservas. Es demasiado reducida para ser
considerada la única pila baustismal de la basílica. Sabemos que se da una tipo-
logía de pequeñas pilas de las que se dice que tienen la precisa funcionalidad de
servir de baptisterio para niños, como ocurre en las basílicas de Casa Herrera,
Torre de Palma, Pedraza o Vega del Mar. Dejamos abierta la posibilidad de que
se trate de un pila para estas labores, pero la pregunta que se plantea es dónde se
ubicaba la principal, que pudiera situarse en la parte no exhumada del ábside la-
teral septentrional o en las inmediaciones de la basílica, conjeturaciones que por
ahora no pueden ser demostradas. Por lo demás, no es extraña la presencia de
baptisterios en dependencias interiores de basílicas, como puede ser el caso de
la basílica paleocristiana de Vega del Mar (San Pedro de Alcántara, Marbella)10.
Fuera del edificio basilical, hacia el norte, se detectó un pavimento monu-
mental de grandes sillares de piedra colocados a soga, cuyas medidas se sitúan
en torno al metro de longitud por los 40-45 cm. de anchura, área interpretada
como exterior a la iglesia y perteneciente a una vía de acceso a la misma. Sin
embargo, en este muro perimetral norte no se ha detectado la puerta de en-
trada, como sería lo lógico de acuerdo con el ejemplo de la IMV, cuya entrada
se emplaza en la cámara norte del transepto. Aunque en este sector, junto a la
supuesta pila baustismal, se localizó una quicialera magníficamente conservada,
no se halló vestigio alguno de entrada al templo. Bien es cierto que un poco
hacia el oeste, en la zona en la que el muro perimetral se corresponde con la
solería monumental, el muro se halla aparentemente derribado y es ahí donde
se podía ubicar una de las entradas al complejo basilical. Estamos convencidos
de que en el sector meridional de ese mismo muro perimetral, frente al alcázar,
se debía emplazar otro acceso que pusiera en contacto la residencia h. afs.u-ní con
la basílica, pero, lamentablemente, no se podido constatar porque no se llegó a
completar la limpieza integral de la iglesia, como ha quedado dicho. Con ello, y
a falta de la verificación definitiva, se puede argumentar con la existencia de esas
dos puertas de acceso, una al norte y la otra al sur, presumiblemente enfrente
la una de la otra.
Conviene llamar la atención sobre otro hecho. El edificio sufrió una actuación
en su interior cuya finalidad última desconocemos. Seguramente, tendría un sentido
litúrgico, pues la posibilidad que sirviera para reforzar el templo de los empujes late-
10
C. Posac Mon y R. Puertas Tricas, La basílica paleocristiana de Vega del Mar (San Pedro de Alcán-
tara, Marbella), colección «Monografías», n.º 2, Diputación Provincial de Málaga, Málaga, 1989.
517
VII Estudios de Frontera
rales se nos antoja improbable. Se observa esa remoción en la colocación de un sillar
de 80 por 35 cm. que se coloca transversal al eje E-O de las naves y, por tanto, en un
sentido N-S, sin una aparente función estructural. Junto a este sillar, que no es caído
pues aprecia con claridad que se levanta sobre capa de mortero de cal, se aprecia
una obra con tejas fragmentadas y, asimismo, mortero de cal, situada por encima
del suelo original que debe corresponder a esa remoción. Por ahora, eso es lo que
podemos decir al respecto, porque las evidencias sobre este asunto son exiguas.
Muy tentador sería relacionar esa remodelación interior con alguna cuestión de la
litúrgia, pero, insistimos, con los datos que contamos no podemos asegurarlo con
contundencia.
Las similitudes con otras iglesias más o menos coetáneas resultan evi-
dentes, como se ha puesto de manifiesto repetidamente11. Ello, independien-
temente de su adscripción al mozarabismo, no es más que el resultado de la
fijación de una iconografía convencional con muchos elementos comunes en
Oriente y Occidente de la arquitectura del primitivo arte cristiano en el primer
milenio12.
Se argumenta que el paralelo más claramente reconocible de esta planta
remite a San Miguel de la Escalada, de tres naves con crucero tripartito, todo
ello inscrito en un rectángulo sin desarrollo del transepto. Interiormente, des-
taca la presencia de iconostasio con arcos de herradura delimitando el paso al
crucero, como otro elemento común con las dos iglesias de Bobastro conoci-
das. Por lo que respecta a las diferencias entre el templo leonés y el del sur de
al-Andalus, no se debe olvidar que los tres ábsides presentan planta de arco de
herradura, por un lado, y que las naves se separan por columnas. Igualmente, la
IMV se ha puesto en relación con San Cebrián de Mazote, con ábside central
en planta de arco de herradura y dos laterales rectangulares, comunicados con
el central.
El llamado «arte mozárabe» leonés coincide con las iglesias de Bobastro en la
cronología, muy cercana, siendo posible argumentar que la fechación de las igle-
sias de Bobastro sea inmediatamente anterior a los dos ejemplos puestos de San
11
R. Puertas Tricas, «Iglesias mozárabes de Andalucía comparadas con el grupo castellano-
leonés», I Curso de Cultura Medieval (Aguilar de Campoo, 1989), 81-100; «Iglesias prerrománicas hispáni-
cas (siglos viii al xi). Ensayo de tipología arquitectónica», Mainake, xxi-xxii (1999-2000), 139-198.
12
F. Galtier Martí, La iconografía arquitectónica en el arte cristiano del primer milenio. Perspectiva y con-
vención; sueño y realidad, Zaragoza, 2001.
518
El hallazgo de la basílica mozárabe de Bobastro (Ardales, Málaga). Estudios de materiales
Miguel de la Escalada y San Cebrián de Mazote13. Sin embargo, no se ha insistido
suficientemente sobre las similitudes existentes con iglesias del Noreste hispánico,
con cronologías siempre anteriores a la otorgada a la IMV. Tanto la basílicas de
Son Bou en Menorca14, fechada con absoluta imprecisión entre finales del siglo iv
y principios del vii15, y Son Peretó en Mallorca16 como la iglesia de Santa Margarida
de Martorell17, datada entre las centurias v y vi, muestran soluciones planimétri-
cas que guardan similitud con las iglesias de Bobastro, con tres ábsides, los dos
laterales cuadrangulares y el central circular, caso de Son Bou y Son Peretó, o con
morfología de arco de herradura, caso de Santa Margarida, en la que hay que añadir
como elemento que falta en las iglesias de Bobastro el desarrollo de un transepto
que hace las veces simultáneamente de ábside.
3. Estudio de los materiales exhumados
El material recuperado en la intervención no deja de ser secundario en re-
lación con la relevancia del hallazgo arquitectónico producido. Los recipientes
cerámicos exhumados no deben pertenecer en su totalidad al período construc-
tivo de la iglesia, ni siquiera al que sigue de utilización del edificio, dado que
se observa cierta disparidad cronológica entre unos, los más antiguos hallados
in situ, y los que proceden de un nivel de revuelto, de cronología posterior. El
hecho de que el terreno sea de labor y la escasa potencia estratigráfica del área
13
Fechación que mediante aportación documental fija M. Gómez Moreno, Iglesias Mozárabes.
Arte Español de los siglos ix al xi, ed. facsímil de la de 1919 con estudio preliminar de I. G. Bango
Torviso, Granada, 1998, 141-142 y 174, respectivamente.
14
Filiación que ha sido destacada por Fontaine, El mozárabe, 65 y Puertas Tricas, «La iglesia
rupestre de Las Mesas de Villaverde (Ardales, Málaga)», Mainake, I, 1979, 179-212, particularmente
202; «Iglesias rupestres de Málaga», II Congreso de Arqueología Medieval Española (Madrid, 1987), vol. I:
Ponencias, Madrid, 1987, 100-152, particularmente 108.
15
M. Orfila y F. Tuset, «La basílica cristiana de Son Bou», en P. de Palol (dir.), Les Illes
Balears en temps cristians fins als àrabs, textos del Primer Curs Joan Ramis i amis organitzat per Trobades
Científiques de la Mediterrània (Maó, 1984), Ciudadela, 1988, 21-24 y bibliografía citada en esa
obra.
16
P. de Palol et alii, «Notas sobre las basílicas de Manacor, en Mallorca», Boletín del Seminario de
Arte y Arqueología, 33 (1967), Valladolid, 5-45.
17
R. Navarro Sáez y A. Mauri Martí, «Santa Margarida de Martorell: la transició de la anti-
guitat tardana al mon medieval», IV Congreso de Arqueología Medieval Española «Sociedades en Transición»
(Alicante, 1993), 3 vols., II: Comunicaciones, Alicante, 1994, 341-344.
519
VII Estudios de Frontera
exhumada explican el hallazgo de esos materiales carentes de contextualización
estratigráfica concreta.
Estos son los materiales encontrados en la intervención arqueológica18.
A. Cerámica.
A. 1. Bordes: Dos bordes pertenecientes a dos ejemplares, grandes recipientes
del tipo dolia sin vidriar.
A. 2. Asas: Cuatro asas, de las cuales tres formaban parte de recipientes sin
vidriar con desgrasante muy grueso.
A. 3. F ragmentos de grandes recipientes tipo dolia: 2 ejemplares, uno con digita-
ciones, muy características de este tipo de cerámica, y el otro con arran-
que de asa. Ambos están sin vidriar y pertenecen a la tipología de las
dolia, tan abundante en la ciudad de Bobastro.
A. 4. D
olia: Se ha encontrado un recipiente de gran tamaño, tipo dolia, tan
característico de Bobastro, pues en las escasas intervenciones arqueoló-
gicas habidas en Las Mesas suelen aparecer estos contenedores19. Casi
siempre se adornan con un cordón de digitaciones. Se trata de una tipo-
logía de cerámica común sin vedrío, consistente en grandes recipientes
destinados al almacenamiento de líquidos o cereales. Se asemeja a la
encontrada en otros de los núcleos de la revuelta h. afs.u-ní, caso de las
estudiadas en el cerro de Marmuyas, cerca de Comares, particularmen-
te a la tipología B que proporciona la autora del estudio monográfico
sobre la cerámica andalusí de este yacimiento20. Algún otro fragmento,
como hemos podido comprobar, sí presenta el cordón con digitaciones,
si bien en este caso concreto carezca de ellas. Aunque no está completo,
se puede realizar una reconstrucción concreta de la morfología de la
pieza.
18
Pretendemos realizar un estudio más concienzudo del material mueble exhumado en la
excavación. Lo que se presenta en esta breve contribución es un avance que próximamente se verá
completado.
19
R. Puertas Tricas, «Excavaciones arqueológicas en Las Mesas de Villaverde (Ardales, Má-
laga)», Anuario Arqueológico de Andalucía/1986, vol. II: Actividades Sistemáticas, Sevilla, 1987, 478-480;
«Memoria preliminar de la II campaña de excavaciones arqueológicas de 1987 en Las Mesas de
Villaverde (Ardales, Málaga)», Anuario Arqueológico de Andalucía/1987, vol. II: Actividades Sistemáticas,
Sevilla, 1990, 371-374.
20
M. R. Navarro Lara, «La cerámica de Marmuyas», Cuadernos de la Alhambra, 27 (1991), 34,
fig. 13.
520
El hallazgo de la basílica mozárabe de Bobastro (Ardales, Málaga). Estudios de materiales
A. 5. T
apaderas: Muy destacable también es la presencia de dos tapaderas dis-
coidales sin vidriar que servirían para cubrir esos grandes recipientes.
Encontramos dos ejemplares de características formales diferenciadas,
aunque ambos están trabajados a torneta, con un desgrasante muy grue-
so. Carecen ambos modelos de todo tipo de decoración, caracterizándo-
se por su falta de finura. En un caso, estamos ante una tapadera de barro
cocido que en su interior ofrecería alguna suerte de asidero o muñón,
aunque falta. El reborde consiste en un resalte muy acusado que haría
las veces asimismo de asidero. Por lo que respecta al otro tipo, de factura
aún más basta, se diferencia de la anterior en el reborde, pues carece del
mismo.
A. 6. Redoma: Cuello de una redoma de pequeñas dimensiones, con borde
exvasado. El recipiente carecía de vidriado y fue hallado en la zanja de
cimentación en la parte posterior del conjunto eclesial.
A. 7. F
ondos: Dos fondos de vasija sin vidriar de grandes recipientes.
A. 8. F ragmentos de ataifores decorados: Por lo que respecta a los materiales vi-
driados, el único conjunto cerámico publicado del lugar de las Mesas de
Villaverde es el perteneciente a la excavación realizada por Mergelina, par-
cialmente abordado por este investigador que únicamente dio a conocer
aquellos ejemplares dotados de valor estético21 y los procedentes de las in-
tervenciones de Puertas en la IMV y en el Alcázar. Posteriormente, sin em-
bargo, parte del conjunto cerámico exhumado en la excavación del Alcázar
de Bobastro por parte de Mergelina ha merecido la atención de I. Lozano
García22, quien con aquel trabajo trataba de salvar para el conocimiento
científico el escaso lote cerámico que quedó incólume tras un incendio
en la residencia vallisoletana de Mergelina. Este arqueólogo decidió des-
prenderse de la mayor parte de los ejemplares, depositando, sin embargo,
apenas unos 58 fragmentos en el Museo Arqueológico Nacional. Al igual
que en el conjunto estudiado, en la intervención realizada predominan am-
pliamente los ataifores melados, decorados con trazos de manganeso.
A. 9. Fragmento de cerámica incisa. Se ha recogido un pequeño fragmento de lo
parece ser una pieza con decoración incisa reticulada.
21
C. de Mergelina, Bobastro...,
22
«Cerámica procedente de Mesas de Villaverde (El Chorro, Málaga) en el Museo Arqueoló-
gico Nacional», Boletín de la Asociación Española de Orientalistas, XX (1984), 359-371.
521
VII Estudios de Frontera
B. Vidrio.
Se conservan dos fragmentos de vidrio que entendemos genéricamente que
pertenecen al período andalusí23, posiblemente del período constructivo de la
iglesia.
23
Véanse ejemplares de vidrio andalusí en P. Cressier (ed.), El vidrio en al-Andalus, Madrid, 2000.
522
El hallazgo de la basílica mozárabe de Bobastro (Ardales, Málaga). Estudios de materiales
C. Quicialera.
En la cámara septentrional del transepto, se encontró un bloque de caliza per-
fectamente trabajado que se correspondía con la quicialera de la puerta de entrada
del templo. La localización de esta pieza nos hizo abrigar la esperanza de encontrar
la puerta de acceso al área presbiteral en el muro perimetral septentrional, a seme-
janza de la IMV. Sin embargo, en ese sector no pudimos encontrar dicha entrada,
por lo que interpretamos que la quicialera se hallaba desplazada con respecto a su
primigenio lugar.
D. Pulsera.
Finalmente, se encontró una pulsera de plata con decoración geométrica en
un estado de preservación bastante adecuado. Se mantiene el engarce primigenio.
La pieza está en fase de estudio.
523
