HISTORIA DEL MASAJE.
El masaje es una técnica comúnmente practicada para aliviar el dolor, disminuir la fatiga, controlar
el estrés, mejorar la circulación, conseguir la relajación y brindar bienestar en general. Conocer su
historia, requiere comprender todos los sucesos ligados a necesidades económicas, religiosas y
sociales del hombre; las mismas que lo llevaron a construir las primeras civilizaciones y que en el
trascurso del tiempo, han despertado curiosidad, entusiasmo, interrogantes y, deseo permanente
por el conocimiento y el saber. Así, que crea o recrea métodos y formulas orientados a satisfacer
demandas individuales, colectivas y generacionales, en comunidades identificadas como cultura.
De modo que no podemos pasar inadvertida La Antigua Mesopotamia o “Cuma de la Civilización”;
hoy Irak y partes de Siria, Turquía e Irán; donde los sumerios, acadios, asirios y babilonios, dejaron
entre los diferentes inventos y aportes para la humanidad, un legado sobre cuidados corporales,
para la salud y la belleza. Entretanto, en las distantes tierras africanas, mediterráneas y asiáticas;
los pueblos chinos, indios, romanos, egipcios, griegos y japoneses, también contribuyeron
significativamente con métodos y disciplinas, de los que aún nos servimos, en cuanto a cuidados
de la salud, el bienestar y la belleza se refiere. Tal es el caso del masaje corporal.
Si bien el viejo mundo: Asia, Europa y Libia (nombre dado a África), tuvo tanto avance; No
obstante, el nuevo mundo (América) tierra para ese entonces desconocida, tuvo un desarrollo
social, cultural, económico y tecnológico del que tras el intercambio cultural por el descubrimiento,
no es preciso considerar una antigüedad exacta, de la historia del masaje en américa.
Refiriéndonos a LA HISTORIA DEL MASAJE, podríamos decir que es tan antiguo como el hombre
mismo, que lo ha acompañado siempre donde quiera que vaya o esté; esto partiendo de una
sencilla pero profunda afirmación: Por naturaleza toda creatura viviente incorporada al reino animal
y, en especial el hombre, al golpearse o sentir alguna dolencia, se frota buscando aliviar el dolor.
Lo hace por condición innata y lo aplica por razón natural; sentimos que esto cura, lo aprendimos
de nuestros antepasados, lo practicamos y lo enseñamos a los niños como un método sencillo de
autosanación, solemos expresar fácilmente “HÁGASE UN MASAJITO”.
Los Sumerios, (Primera civilización humana, originaria de Mesopotamia - año 3010 a 2350 a.C.)
dejaron registros gráficos y escritos, de prácticas del masaje como técnica terapéutica curativa,
para diversas dolencias físicas o emocionales. Ellos reconocían en Gula (también conocida
como Ninisina, Ninkarrak, entre otros nombres) la diosa de la curación y la medicina; la patrona de
los médicos, le atribuían poderes sanadores y habilidades en otros remedios para cuidar el cuerpo.
Los Asirios (Mesopotamia 2300 a 610 a.C.) Los médicos y sacerdotes ejercían el masaje como
práctica terapéutica para tratar dolencias y promover la salud; para algunos casos de exorcismo, lo
combinaban con plantas medicinales y conjuros. Se evidencia en textos y tablillas de arcilla.
Los Babilonios (Mesopotamia 1900 al 540 a.C.) El masaje era un método terapéutico para tratar
dolencias y enfermedades o ahuyentar los demonios; formaba parte de prácticas médicas y
rituales, a menudo combinado con conjuros o plantas aromáticas. Textos antiguos describen la
aplicación de aceites y la recitación de conjuros. Marduk, el dios principal de Babilonia, era
asociado con la curación y la protección; por ende, su poder podía ser invocado para la sanación.
Los Acadios, posiblemente practicaron el masaje, dado que florecieron en Mesopotamia a la par
de otros pueblos contemporáneos, entre ellos los babilonios. Sinembargo no hay evidencias claras.
La Biblia, en Ester 2:9-12, narra que el rey de nombre Asuero (conocido en los libros de Historia
como Jerjes l de Persia, “el Grande” que vivió entre 519 - 465 a.C. hijo de Darío l y de la princesa
Atosa) recibía masajes diario con aceite de oliva y mirra, por parte del régimen de belleza de las
mujeres del rey; relata que Hegai, el encargado de las mujeres, quedó impresionado con Ester y le
mostró favor, otorgándole tratamientos de belleza y comida especial, así como siete doncellas para
que la sirvieran y la trasladó al mejor lugar de la casa de las mujeres. Además, se menciona que
las jóvenes debían pasar por un proceso de embellecimiento de doce meses, antes de presentarse
ante el rey; seis en tratamientos con aceite de mirra y los otros seis con perfumes y ungüentos.
En La India año 3000 a.C. lo practicaban como una terapia que hoy forma parte integral de la
medicina ayurvédica, sistema holístico que surgió unos mil años más tarde (1500 a.C.) y que
promueve la salud y curación. Hasta el siglo XIX, el masaje fue considerado un método sagrado
para tratar lesiones, aliviar dolencias y prevenir enfermedades; en los manuscritos médicos de la
India antigua y los libros del Ayurveda, se nombra como “Champooinig“. La Ayurveda o
conocimiento de la vida, sostiene que mente, cuerpo y espíritu están conectados, que un buen
masaje los armoniza; pues cuando uno de ellos no funciona correctamente, afecta negativamente
a los demás. Sushruta, el fundador de la cirugía hindú, habla detalladamente de variedades del
masaje, del roce (fricción) y de la presión (amasamiento), dando además indicaciones para el
empleo de estas manipulaciones en distintas enfermedades. *En las indicaciones especiales
dirigidas a los masajistas, se manifiestan las exigencias no sólo de saber realizar un masaje, sino
de tratar de perfeccionarse y de prestar una gran atención a la higiene personal.
En China el masaje aparece con anterioridad a la dinastía Ming, la palabra masaje se denominaba
Anmo. El método curativo que hoy conocemos como Medicina Tradicional China (MTC) se inició en
la dinastía Qin y se desarrolló en la dinastía Han, cuando aparecieron dos grandes textos médicos,
el primero: “Huang-Di Nei Jing” - Libro Clásico de Medicina Interna o Canon Interno de Medicina
del Emperador Amarillo, que data de 2700 a.C. es una compilación de varios autores; allí describen
y recomiendan técnicas de manipulación corporal “masaje de la piel y de la carne” para equilibrar el
qi (energía vital). El segundo “Huang Di Qi Bo An Mo Shi Juan” - Diez tomos de Anmo (masajes)
de un solo autor. Ambas obras han establecido por primera vez, el sistema teórico íntegro de la
Medicina Tradicional China y han tratado el Anmo como una rama terapéutica de esta.
Aunque el Canon Interno de Medicina del Emperador Amarillo, no se tradujo y publicó hasta el
siglo XVIII, hoy es considerado uno de los libros básicos, que detalla las prácticas y técnicas
utilizadas en la medicina oriental actual y el masaje; entre ellos se la acupuntura y la acupresión,
ambas estrechamente relacionadas entre sí. *El canon es fundamental para aprendices de MTC.
El Antiguo Egipto unos 200 años más tarde, abarcó territorio asiático, africano y europeo (2500
a.C.); desarrollaron la técnica de la reflexología (masaje zonal en las plantas de los pies), parte vital
de algunas de las culturas más grandes y antiguas en la historia, incluidas Grecia y Roma.
En el 2680 – 2180 a.C. los egipcios, no veían en el masaje una práctica de relajación, sino una
herramienta terapéutica fundamental, utilizada por médicos y curanderos para tratar diversas
dolencias y promover el bienestar general. Se aplicaba con fines medicinales, como aliviar dolores
musculares, mejorar la circulación y tratar problemas digestivos. Además, se combinaba con
aromaterapia y rituales espirituales para lograr equilibrio holístico entre cuerpo, mente y espíritu.
El Masaje Japonés, alrededor del año 1000 a.C. los monjes budistas japoneses estudiaban en
China la técnica Tui Na, una modalidad de masaje de la medicina tradicional china. Al regresar al
Japón, agregaron sus propias modificaciones a Tui Na, convirtiéndolo en la modalidad de masaje
conocida como Anma. Las técnicas de Anmo, junto a otras técnicas de la MTC, llegaron al Japón
En el periodo Nara, años 710-793 d.C. El método Anma, como un sistema único, lo fundó Akashi
Kan en 1320 y fue popularizada en el siglo XVII por el acupunturista Sugiyama Waichi, que escribió
el libro “Sugiyama Ryu Sanbusho”; en la misma época aparecen los primeros libros sobre el tema,
incluyendo Anma Tebiki o Manual de Anma, de Fujibayashi Ryohaku.
*El Shiatsu moderno que conocemos, en buena parte se deriva de Anma, ya que en la década de
1940, Tokujiro Namikoshi compaginó y codifico a Anma con otras técnicas de diferentes masajes,
dando origen a este.
En la antigua Grecia 800 – 710 a.C. realizan algunas aplicaciones; pero es en el 490 - 315, que
se convierte en una práctica integral tanto en la medicina, como en la vida cotidiana. Los griegos
reñían una cultura física (rutinas y disciplinas) dedicadas al cuidado del cuerpo, por lo que hicieron
del masaje una práctica común. Las técnicas específicas incluyeron la disminución de los nudos en
todo el tejido muscular y eliminación de cicatrices en el cuerpo a través del frotamiento
terapéutico, práctica muy similar a las técnicas modernas de Cyriax. Ellos adoptaron técnicas del
masaje, de las culturas egipcia y asiática para tratar lesiones, aliviar el dolor y promover la salud,
considerándolo esencial en el equilibrio del cuerpo con la mente; los primeros registros del masaje,
datan del 3.500 al 3.300 a.C. y la descripción de su uso, se evidencian en el Templo de Asclepio,
Epidauro- Grecia; en un escrito con relieve, aparece un médico dándole masaje a un paciente.
En la antigua Grecia existían los aliptes personas encargadas de aplicar aceites y ungüentos a los
atletas antes, durante y después de los entrenamientos o competiciones (origen del masaje
deportivo). Eran especializados y responsables de preparar el cuerpo del atleta para el esfuerzo
físico, la conservación y también de ayudarlo en su recuperación. Existen evidencias del trabajo de
estos hábiles masajistas – Los Aliptes.
Hipócrates de Cos (460-380 a.n.e.) médico de la Antigua Grecia, ejerció durante el llamado
siglo de Oro de Pericles: es considerado una de las figuras más destacadas de la historia de la
medicina y su fundador. Él en el 460 antes de Cristo, escribió: “El médico debe tener experiencia
en muchas cosas, pero seguramente en el roce o masaje” (que según la RAE - Real Academia
Española) es: Operación consistente en presionar, frotar o golpear rítmicamente y con intensidad
adecuada, determinadas regiones del cuerpo, principalmente las masas musculares, con fines
terapéuticos, deportivos, estéticos, etc; él mismo, refiriéndose a la salud, afirma textualmente: “La
manera de alcanzar una buena salud es un baño aromatizado y un masaje oleoso cada día”.
Como médico pionero, prescribió tratamientos para lesiones que incluían la fricción como una
forma de curación; dentro sus tratamientos y prescripciones, promovió el bienestar general,
fomentando una buena dieta, ejercicio, sueño amplio y música. Utilizaba el término
“Anatripsís”, que equivale a frote; y lo denominaron “masso”, que significa amasar o dar masaje.
Más adelante se tradujo al latín como “frictio”.
La era del siglo V a.C. es conocida como la era de Hipócrates, fue vital para el surgimiento e
historia de la medicina actual (también llamada: occidental, convencional, biomedicina y alopática).
En muchos sentidos, su sistema de curación tenía más en común con la medicina holística que con
la medicina convencional, su legado continúa hasta nuestros días.
En su poema “La Ilíada”, Homero describe como Afrodita, se somete a masajes y baños con
aceites para recuperarse de las heridas. De igual manera en “La Odisea” describe que los
guerreros se alivian con vino, descanso y cuidados (masajes) de las mujeres.
La Cultura Romana 985 a.C.-1930 d.C. Los romanos para mantener la esbeltez, la elegancia y la
belleza corporal, adoptaron y desarrollaron técnicas de masaje influenciados por los egipcios y los
griegos; las utilizaron para tratar lesiones, mejorar la circulación y promover la relajación; era una
práctica común integrada en las termas y los hogares, tanto por salud como por lujo. Se bañaban
en piscinas y bañeras aromatizadas, se hacían la manicura, la pedicura, practicaban gimnasia
(Gymnasium – γυμνάσιον); de ellos heredamos y tomamos la mayoría de prácticas actuales, en
cuanto a la apariencia física concierne. Los baños públicos o termas, fueron lugares claves donde
se practicaban masajes, a menudo con aceites y ungüentos perfumados. En las termas (thermae
– θέρμαι) o baños públicos, se realizaban aplicaciones terapéuticas, amplias, extendidas y
duraderas, con estas posibilidades: estimulante, relajante, moldeante o curativo; se aplicaba
ampliamente la terapia apotropaica, para alejar los males; existían habitaciones (trenidarium)
especiales destinadas para el masaje. *Se dice que el propio Julio Cesar, recibía tratamiento de
masajes para la epilepsia.
Los Traclatores eran esclavos encargados de realizar el masaje, con pericia, amasaban y
friccionaban el cuerpo de los bañistas, y éstos, en algunos casos les otorgaban favores o propinas.
Fue Galeno (199-129 a.C.), médico griego, uno de los más importantes de la historia, que se
trasladó a Roma y recibió nacionalidad, tras servir a los emperadores. Fue él quien definió y
clasifico las tres categorías o modalidades del masaje: firme, suave y moderado; además, logró
nueve formas de combinar dichas categorías, cada una de ellas con sus propias indicaciones.
Masaje en el Mundo Islámico
Entre tanto árabes depositarios del saber clásico, en muchos casos continuaron con la difusión y
práctica del masaje; tradujeron del griego varias obras de medicina añadiéndole los conocimientos
de tierras conquistadas en China e India, además de sus propias aportaciones. Los siglos X y XI
fueron el renacer de la medicina árabe; los representantes de esta medicina oriental Rhazes Ar-
Razi (850-929 d.C.) y Abu Ali Ibn-Sina (980-1037 d.C.) elaboraron métodos originales de curación
de los enfermos, fundamentados en los trabajos de Hipócrates, Galeno y otros antecesores.
Las obras de Avicena “Canon de la ciencia médica” y “Libro de la sanación”, obtuvieron una gran
popularidad en Oriente y en Europa; es dichos trabajos, se describieron de forma muy detallada las
manipulaciones del masaje, la gimnasia y la dieta.
En esta época Islámica, eran comunes los establecimientos de baños o hammames, similares a
las termas romanas. Al acudir a un hammam era sinónimo de recibir un masaje corporal.
El masaje llega hasta Europa
Después que cayó el Imperio Romano, desde el año 476 d.C. hasta el año 1450, en Europa se da
un freno en los movimientos, el desarrollo y los avances científicos y culturales; suceso que en la
historia, se conoce como Edad Media. En dicho periodo, respecto al masaje, la iglesia lo considera
una práctica más erótica que terapéutica, por lo que es practicado clandestinamente o en lugares
considerados de baja reputación.
Los comerciantes italianos fueron en búsqueda de nuevas posibilidades comerciales, es así como
Marco Polo llega al lejano Oriente y se convierte en el propagador occidental de las experiencias
en Asia. De modo que “Las aventuras (viajes) de Marco Polo” influyeron en el conocimiento de los
europeos, acerca del continente asiático; tuvieron una gran relevancia sobre la belleza y el cuidado
corporal, pues éste importó no sólo costumbres y métodos empleados por las mujeres asiáticas,
sino que llevó a Europa aceites, bálsamos y otros elementos utilizados para tal fin, es decir, las
mujeres occidentales comienzan de nuevo a disfrutar de los baños, los masajes, los ungüentos y
demás complementos de belleza, gracias a Marco Polo.
Durante el Renacimiento cobran fuerza las ciencias y cuidados para la salud, entonces Ambroise
Pare (1517-1590) cirujano y barbero francés, describió en una de sus publicaciones los efectos
positivos del masaje y su acción curativa; además, clasificó los diferentes tipos de maniobras, así
el masaje empezó de nuevo a considerarse una práctica legal, en beneficio de la salud.
Los misioneros franceses Pierre-Martial Cibot y Jean Joseph Marie Amiot, siglos más tarde,
en 1776, tradujeron y resumieron el Tratado del Emperador Amarillo (“Huang-Di Nei Jing” o Canon
de Medicina y el “Huang Di Qi Bo An Mo Shi Juan” o los Diez tomos de Anmo ) libros clásicos de
medicina interna y donde se incluye una lista de plantas medicinales, ejercicios y técnicas muy
elaboradas de masaje. Ellos introdujeron en Europa las técnicas del masaje chino.
EL MASAJE MODERNO (desde 1800 a la actualidad) fue desarrollado en gran medida por Henril
Ling, durante el siglo XIX. Él creó lo que hoy conocemos como el masaje sueco; su método
creado, fue refinado por Johan Georg Mezger, quien le introdujo varias técnicas basadas en la
gimnasia sueca, como los movimientos de golpe.
Masaje tradicional tailandés o Nuad Bo-rarn, Nuad Phaen Boran. Su fundación ha sido atribuida
a Jivaka Kumar Bhaccha, médico contemporáneo y posible amigo de Buda. El Dr. Jivaka habría
llevado a Tailandia, conocimientos de masaje y fitoterapia procedentes del Ayur-Veda; es a partir
de ellos, que se habría desarrollado esta modalidad de masaje. Este, al igual que la medicina
tradicional tailandesa, es posiblemente una combinación de influencias de prácticas y tradiciones
en la medicina de la India, de China y del sudeste de Asia. Tal y como se practica hoy, es probable
que obedezca a la síntesis de diversas tradiciones curativas de todo el reino, durante el siglo XIX.
Masaje Tradicional Tailandés
En Indonesia nos encontramos con Pijat que traducido significa “Masaje”. Hay dos variaciones
Pitjit Balinés (acupresión y estiramientos) y Pijat injak (masaje realizado con los pies). El masaje es
tanto tradicional, como parte del propio sistema médico Jamu, que se originó en el Reino Mataram
hace unos 1300 años y está bastante influenciado por el Ayurveda hindú.
MASAJE EN POLINESIA Igual que las islas se derraman por este archipiélago (Océano Pacífico);
en estas lejanías, el masaje es una tradición que se aplica y se transmite; que evoluciona y se
extiende, siendo valorado y bien apreciada su práctica, con caracterizas particulares como estas:
En la Isla de Toga, cuando, alguien se siente fatigado, cansado de la marcha o tiene cualquier
otra tensión, se tiende y sus mujeres le realizan, por buen tiempo, diferentes manipulaciones
conocidas con el nombre de toogi-toogi, mili o fota. La primera de estas palabras significa un ligero
golpeteo del cuerpo con los puños; la segunda fricción con la palma, la tercera es presionar y
estrujar la piel con los dedos (amasamiento). Para eliminar el cansancio actúan sólo sobre los
brazos y las piernas; para los dolores de cabeza amasan la frente y el cuero cabelludo. A veces la
persona se tiende en la hierba y tres o cuatro niños pequeños son obligados pisar su espalda.
En Islas Hawái, Lomi Lomi o masaje tradicional de Hawái, es una práctica indígena que formaba
parte de los rituales de sanación de los antiguos Kahuna (guardianes del secreto). Lomi, también
se utiliza para denominar el masaje en otras regiones como: Samoa y Medio Futuna.
Bajo el nombre de Kahi Loa o Masaje con los 7 elementos, conocido como “Manos mágicas”,
hallamos un masaje cuyo elemento principal es el “toque de amor”. Kahi Loa es poco conocido,
pero una muy potente y antigua modalidad de trabajo con la energía vibratoria y que ha sido
preservado por los indígenas Hawaianos, principalmente de las islas de Kauai y Linai.
Lomi Papahele y Kua Lua (Kua Lomi) es la versión Lomi Lomi, realizada a nivel de suelo y
utilizando el pie, manos, rodillas, antebrazos y una pértiga o palo para mantener el equilibrio y,
poseer precisión en el trabajo. Se suele ejecutar sobre el cliente con la ropa puesta.
Katamasi, también llamado Lomi„ili‟ili (piedras planas en movimiento) es un tipo de masaje
polinesio (practicado en varias islas de la región) realizado con piedras calientes basálticas de
origen volcánico. Esta modalidad implica el tratamiento de la enfermedad, con la aplicación
terapéutica del calor procedente de las piedras volcánicas y es de origen ancestral. En la Isla
Samoa, también se le conoce como lolomi y milimili; mientras que en el este de Futuna, se le
llama mili mili, fakasolosolo, amoamo, lusilusi, kinikini, fai’ua hongi (intercambio del aliento de vida)
En Nueva Zelanda lo llaman romi-romi (que significa pretissage) y mirimiri, es masaje más fuerte y
profundo entre las prácticas curativas maoríes. Esta técnica combina el masaje de tejido profundo,
los puntos de presión y la alineación del cuerpo, para ayudar a liberar la energía bloqueada en sus
aspectos físico, emocional, mental y espiritual. Este masaje (mirimiri) junto con la medicina herbal
(rongoa) y las técnicas de sanación espiritual (wairua) conforman los pilares de la concepción
holística Maorí del cuidado de la salud.
Ma-uri – Este nombre procede del sistema polinesio de curación, utilizado tradicionalmente en
Nueva Zelanda, por y para identificar los expertos en artes Maoríes de sanación mediante masaje,
diversos rituales de curación y un estilo de vida en íntima armonía con la naturaleza. Esto implica
una excelente relación con Tāne Mahuta - "Señor del Bosque" en idioma maorí. Es el nombre de
un dios de la mitología maorí, asociado con los bosques y las aves.
Haputanga Es un masaje en el vientre de la mujer, que utiliza una combinación suave de presión
y la alineación del cuerpo; para ellos el embarazo y el cuidado prenatal es un momento crucial, que
en su dialecto se expresa “E tama kei roto i te kura waka i te huaki pouri.
Así mismo, existe entre los maoríes, especialmente en las islas Fiji la tradición de los padres y los
abuelos, masajear al bebé con aceite de coco, como muestra de cariño y respeto. Nau mai haere
mai” "Nau mai, haere mai" es una frase en idioma maorí que se traduce como "Bienvenido" o
"Bienvenidos". "Nau mai" significa "bienvenido" y "haere mai" significa "ven aquí" o "ven". Juntos,
forman una expresión de bienvenida cálida y acogedora.
EN OCEANÍA DEL PACÍFICO SUR, las prácticas del masaje también tienen sus particularidades:
En Tonga el masaje es nombrado como fotofota, tolotolo y amoamo; este tiene algunas similitudes
con el de la Isla de Toga y con el romi-romi del maorí.
En Tahití, el antiguo arte del masaje y el toque polinesio, hoy se denomina Taurumi Maohi. Esta
técnica ayuda a llegar al encuentro y aceptación de uno mismo; da la sensación de hallarse al
cuidado de un ser supremo y estar totalmente “cuirado”. Las manos de oro (rima piru) de los
terapéutas-masajistas ayudan a “borrar la oscuridad” (Maruata) y revelar lo que estaba dormido en
el interior de la persona que recibe el masaje. La palabra “rumi” evoca la idea de amasamiento,
(masaje y modelización), un proceso que moldea el cuerpo y el alma, el contacto y la interacción
con la piel, que llega hasta lo más profundo del ser.
El masaje Taurumi (que significa abrazo), se divide en tres fases: Purificación, (lavado de todo el
cuerpo), masaje con bambú y abrazo Taurumi; es una filosofía de vida, camino a la excelencia,
donde adicionan el arte del masaje. Este método de masaje va más allá de la técnica manual; no
solo disuelve los nudos físicos, sino los psíquicos y emocionales, alcanzando la “Mana” (libre flujo
de la energía que circula por todo el cuerpo), conectan y armonizando de forma admirable, a la
persona y su espíritu, con los elementos circundantes.
El arte de éste masaje presupone (exige) la capacidad de escuchar y prestar atención al paciente.
No se debe ni puede realizar sin estar lo suficientemente preparado y ser conocedor de asuntos
puntuales, requiere un estado de sincero entusiasmo y presencia – „ana‟anatae – que garantiza la
atención y concentración total. Las manos viajan con precisión por todo el cuerpo, siguiendo las
líneas energéticas, desatando ordenadamente nudos de tensión psíquica, emocional y física, que
bloquean el libre flujo Mana.
Taurumi no es una práctica simple del masaje, es vivir la experiencia que abarca todo el mensaje
filosófico de la cultura tahitiana; es decirte: “Al conocerte y reconocerte a ti mismo; conocerás al
Universo y a todos los Dioses que moran en Él”.
En la Isla Nanumea, situada más al noroeste de Tuvalu (antiguamente Islas Ellice), la técnica con
presión es Kukumi, la aplicación de calor es Tutu y el amasamiento o masaje suave se llama Popo.
En Tikopia, también se ha documentado el masaje, con una modalidad especial para mujeres
embarazadas, este debe ser realizado por otra mujer miembro de la familia o cercana a Ella.
En las Islas Salomón, en Rarotonga y Pukapuka en Samoa Occidental, practica diferentes tipos de
masaje, con técnicas similares y al parecer tomadas de las islas vecinas.
EN LAS CULTURAS PRECOLOMBINAS existe el precedente del pueblo Maya, más no podemos
ignorar otras poblaciones aborígenes, que han sido un hito para la comprensión de la historia.
La Cultura Cherokee, indígenas de América del Norte, integraban metodos de sanación que
incluían el masaje y la manipulación corporal. Si bien no existen registros detallados como en otras
tradiciones más antiguas, se sabe que los Cherokee valoraban el equilibrio físico y espiritual, y
utilizaban el trabajo corporal como parte de sus métodos de curación.
En Los Pueblos Mayas, Salud y medicina entre los antiguos mayas, eran una mezcla compleja de
mente, cuerpo, religión, ritual y ciencia; aún hoy se ejercitan diferentes masajes tradicionales, con
técnicas y enfoque específico, para tratar diversas dolencias. Esta tradición y todo el saber, es
transmitido oralmente por generaciones, se centra en la conexión con la naturaleza y el flujo
armonioso de energía, con su profundo conocimiento de la anatomía y la energía, aplicaba el
masaje para aliviar dolores, tratar enfermedades y promover bienestar general. Existe curanderos,
talladores y sobadores, que trabajan a nivel tendinomuscular, entre otras, aplican un masaje
abdominal para reposicionar los órganos internos fuera de lugar, en especial el útero, con el
objetivo de mejorar la fertilidad; los hueseros, reacomodan huesos y atienden luxaciones o
fracturas. Ambos emplean ungüentos, linimentos y bálsamos para reforzar el efecto terapé[Link]
cultura maya utilizaba y acude al masaje como una práctica sanadora y ritual sagrado, buscando el
equilibrio del cuerpo, la mente y el espíritu; la misma que hoy practican algunos guatemaltecos.
Para Los Aztecas también conocidos como mexicas, no practicaban el masaje de manera aislada,
sino integrado en un sistema de medicina holística, estrechamente ligada a creencias religiosas y
rituales; valoraban significativamente la higiene y la salud, por eso, el masaje formaba parte de sus
cuidados diarios y prácticas curativas. Los sanadores, llamados "tícitl", utilizaban diversas técnicas
para tratar dolencias físicas y mentales, a menudo combinadas con hierbas medicinales o rituales.
En La Cultura Inca, el masaje es una técnica terapéutica arraigada en la medicina tradicional. En
Perú se integran elementos de la medicina tradicional andina; la aromaterapia, aplicación o
inhalación de aceites esenciales y, la reflexología podal o masaje zonal en la planta de pie; ambas
para promover la relajación, aliviar el estrés y mejorar la circulación sanguínea; utilizan diversas
técnicas manuales, como presión, amasamiento y fricción, a menudo combinadas con aceites
esenciales para potenciar sus efectos.
El Pueblo Guaraní, arraigado en la región del Río de la Plata, tiene una rica tradición de prácticas
curativas donde el masaje, aunque no documentado extensamente como una práctica separada,
está integrado en rituales y tratamientos holísticos. Se utilizaban técnicas de fricción, presión y
manipulación corporal, a menudo acompañadas de cantos y elementos naturales como plantas
medicinales, para equilibrar la energía vital y promover el bienestar físico y espiritual.
Los Muiscas, aunque hay carencia de registros escritos detallados sobre las técnicas específicas,
se sabe que practicaban manipulaciones corporales acompañadas de bailes, cantos, rituales
religiosos o espirituales y, de plantas medicinales, con fines terapéuticos. Dichas prácticas Incluso
les permitían transferir el mal o enfermedades a un animal u otra persona, estaban intrínsecamente
ligadas a su visión del mundo, donde la salud y el bienestar dependían del equilibrio entre el
cuerpo, la naturaleza y el espíritu. Se cree que éstas estaban reservadas para los caciques, sus
familias, personas cercanas a ellos y ciudadanos influyentes.
HISTORIA DEL MASAJE EN LATINOAMERICA
No es preciso narrar un suceso de datos históricos del masaje en esta zona del planeta, excepto lo
que se sabe de Las Culturas antes mencionadas y de algunos pueblos locales contemporáneos.
El masaje ha sido desvirtuado y en muchas ocasiones incluido en prácticas obscenas, irreverentes
e irresponsables; lo toman como objeto de disputa entre personas e instituciones, que desmeritan
el trabajo ajeno y con ello, los beneficios y bondades del masaje.
A diferencia de varios países latinoamericanos, europeos, africanos y asiáticos, entre otros, la
legislación de algunos gobiernos latinoamericanos, NO lo concibe como una práctica sana, natural
y beneficiosa para la salud.
La Legislación Internacional, a través de la Decisión 516 de 2002 de la CAN (Comunidad Andina
de Naciones) que legisla y controla la fabricación y comercialización, de productos o servicios
destinados a la industria de la belleza y la ornamentación corporal; de una u otra manera acolita y
permite la insensatez, que en materia del masaje, como patrimonio cultural y natural del ser
humano, acusan algunos gobiernos. Aunque esta decisión fue derogada parcialmente por la 833
de 2018, aún conserva algunas directrices de ella.
EN SÍNTESIS:
Sobre el masaje se han encontrado varios escritos y evidencias arqueológicas de civilizaciones
antiguas, con muestras técnicas de manipulación y masajes, aplicados con fines terapéuticos,
curativos o sanadores; así mismo recomendaciones en el uso de ungüentos o aceites en los
traumas y enfermedades y, de igual modo, prácticas asociadas a la higiene y la belleza.
Cierto es que el conocimiento científico y el desarrollo tecnológico han y siguen evolucionando con
el transcurso del tiempo; paralelo a ellos, el masaje ha sido diversificado e incorporado en otras
áreas o disciplinas. Siendo a la vez objeto de confusión cada que se emplean elementos, equipos
o aparatos, que si brindan bienestar, están muy lejos de los términos que identifican el masaje.
El origen de la técnica y el nombre de la palabra que la identifica como “Masaje” son confusos;
Autoridades experimentadas en esta materia, afirman que cuenta por lo menos con 5.500 años de
existencia, dese el año 3.600 al 3.500 a.C. hasta nuestros días. Ellos sostienen que decir: Mushu´u
(sumerio y acadio) masaje aplicado en Mesopotamia; Makeh (sánscrito): apretar con suavidad;
Massien (griego): amasar, frotar; Mansa (raíz latina): tocar, asir, estrujar o amasar; Mashech
(hebreo): palpar, tantear: Mass o Mass'h (árabe): tocar con sensibilidad, frotar suavemente; Masser
(francés): amasar, sobar…y tantos otros nombres con que se identifica, es como decir de forma
inmediata “sóbese o hágase un masajito”
Después de todo, el cuerpo humano no ha cambiado desorbitadamente desde las primeras
civilizaciones mesopotámicas, pero el comportamiento del hombre sí, a pesar de ello, El masaje
trasciende los pormenores de las culturas y la historia. Mientras las personas sean propensas
a las molestias y las enfermedades, el masaje continuará existiendo como una práctica de salud y
bienestar. Sí Hipócrates, fundamentó aportes claros y valiosos para la aplicación del masaje
asociado a la medicina y Galeno, especifico las variedades técnicas y rutinas como tal, entonces lo
único cierto es que el masaje es universal y que necesariamente, implica el uso de las manos al
realizar las manipulaciones corporales.
Osho (1931 – 1990) Escribió: “Los terapéutas deben curarse a sí mismos, para poder ayudar a
otros. Un buen terapeuta tiene que ser inmensamente compasivo, porque no son sus técnicas de
terapia lo que ayuda a la gente, es su amor. No hay nada comparado al amor cuando se trata de
curar las heridas del ser humano. Muchas técnicas pueden ser útiles cuando son usadas como
apoyo, pero lo básico no es una teoría sino un corazón amoroso”
Hipócrates (460-380 a.n.e.) señaló: “El médico debe tener experiencia en muchas cosas, pero
seguramente en el roce o masaje”
En mi momento, hoy les digo: Un buen masajista o masoterapeuta, tiene el deber de aprender lo
básico sobre anatomía, fisiología y afecciones que padece el ser humano; debe comprender y
emplear un lenguaje técnico o profesional; tiene que ser muy pulcro en su presentación personal y
sobretodo, conocedor del respeto por el cuerpo humano. Así su oficio y su servicio serán bien
calificados y evitará que lo vean como un Alipte o como un Traclator.
Además, el masajista al igual que el médico, están en la obligación moral de velar por la salud y el
bienestar del usuario o paciente; de modo que, pon ningún motivo es bien visto que cualquiera de
las partes, denigre o niegue el conocimiento y el saber de la otra. En otras palabras, ”Ambos deben
vivenciar El Juramento Hipocrático”,
Para el logro de este documento, tomé algunos apartes de textos e imágenes ajenos publicados en
internet, notas de conversatorios en que he participado y mi apreciación de estos autores que te
recomiendo leas, si es que deseas ampliar tu conocimiento y comprensión del mundo del masaje.
Escritos de:
Hipócrates: filósofo y medico griego.
Avicena: científico, filósofo y médico persa.
Johann Georg Mezger, médico y masajista holandés.
Libros:
La Historia del Masaje. Robert Noah Calvert.
Técnica del Masaje, Albert Hoffa.
El libro completo de los masajes, Alicia Ciscar Blasco y Ana María González Pietro.
El libro del masaje, George Downing.
Manual Profesional del Masaje, Jesús Vásquez Gallego.
Éxitos y saludos para todos.
Con respeto y sinceridad,
Jhon Mario Arango Zuleta.
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