UVA

LIMITACION CLIN

ROBERTO OPAZO CASTRO

PSICOTERAPIA
INTEGRATIVA
DEUMCION CL1CA
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PSICOTERAPIA
INTEGRATIVA
DELIMITACION CLINICA

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UNIVERSIDAD SANTO TOMAS
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Roberto Opazo Castro

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EDICIOTSÍES ICPSI
Instituto Chileno de Psicoterapia Integrativa
D e p a r t a m e n t o de Derechos Intelectuales
Inscripción N ° 119722

2001 Instituto Chileno de Psicoterapia Integrativa.

Impreso en Graphipress y C í a . L t d a .
J o s é Fagnano 611
Santiago - C H I L E

Todos los derechos son reservados

N i n g u n a parte de este l i b r o puede ser
reproducida en n i n g u n a f o r m a y p o r ningún
medio.

Este l i b r o puede ser a d q u i r i d o en el Instituto C h i l e n o de

Psicoterapia I n t e g r a t i v a ( I C P S I ) , en M a r c h a n t Pereira 446,
P r o v i d e n c i a , Santiago - C H I L E .
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o a la casilla electrónica icpsi(S),[Link]
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estricto v a l o r del envío.

D i s e ñ o : C r i s t i a n Opazo M a r c h e t t i .
Asesoría M e t o d o l ó g i c a : A l b e r t o M u ñ o z Fuentes.

Impreso en Santiago de C h i l e .
Ediciones I C P S I .
Instituto C h i l e n o de Psicoterapia Integrativa .
Mayo, 2001.
A Roberto Opazo Oyarzún
y Lucía Castro Weston,
mis padres tan amados.
Amigos entrañables y
compañeros.... siempre.
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 7

I N D I C E

PRÓLOGOS

Fernando Alliende L u c o 13
A m p a r o Belloch Fuster 17

INTRODUCCIÓN 19

PARTE I PSICOTERAPIA INTEGRATIVA:

Fundamentos Conceptuales 27

1. -E1 Movimiento hacia la integración: una Reseña Histórica 27

2. -Una Encrucijada Integrativa: ¿A qué nivel buscar la Integración? 34

3. -Los Cimientos de la Psicoterapia Integrativa: Un Modelo

Integrativo Supraparadigmático 43

• Fundamentos Epistemológicos del Modelo Integrativo 49

• Fundamentos Metodológicos del Modelo Integrativo 60

• Fundamentos Paradigmáticos del Modelo Integrativo:

L a Causalidad en el marco del Modelo 78

• PRINCIPIOS D E I N F L U E N C I A :

la causalidad en el ámbito de lo humano 80

En la ruta de la seguridadpredictiva 80

Rupturas predictivas: un desafío al principio

de causalidad 84
a) Rupturas predictivas en física cuántica 86
b) Rupturas predictivas en teoría del caos 88
c) Rupturas predictivas biológicas 90

d) Rupturas predictivas cognitivas 92

El Principio de Causalidad en el ámbito psicológico 95

Los Principios de Influencia 100

• Los Paradigmas del Supraparadigma 107

5 Roberto Opazo

Modelo Integrativo Supraparadigmático:

Delimitación Estructural 117

Modelo Integrativo Supraparadigmático:

Delimitación Funcional 121

P A R T E II P S I C O T E R A P I A I N T E G R A T I V A :

Delimitación Clínica 130

4 - Modelo Integrativo Supraparadigmático: preguntas de

relevancia clínica 130

• ¿ P o r qué existen tan pocas leyes en psicología y en

psicoterapia? 131

• ¿ P o r qué desajustes similares pueden provenir de

causas diferentes y por qué causas similares

pueden producir desajustes diferentes? 131

• ¿En qué medida cada paciente es un Universo

diferente? 132

• ¿Es el "insight", el darse cuenta, una condición necesaria para el

cambio en psicoterapia? 133

• ¿De dónde procede el cambio en psicoterapia, desde "fuera" o

desde "dentro" del sistema psicológico humano? 134

• ¿ P o r qué los pacientes tienden a cambiar poco en

psicoterapia? 135

• ¿Qué aporta el Modelo a la comprensión de los fenómenos

psicopatológicos? 137

• ¿Qué aporta el Modelo a la predicción clínica, es decir al

pronóstico de la evolución? 138

• ¿Cómo es posible potenciar el cambio en psicoterapia? 139

 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 9

• ¿ E n qué medida el Modelo Integrativo Supraparadigmático

puede contribuir a romper la tendencia al "empate" entre los

enfoques? 139

5 - Psicoterapia Integrativa: consideraciones generales 141

6 - Postulados básicos de la Psicoterapia Integrativa 144

7 - Psicoterapia Integrativa: una delimitación conceptual 149

8 - Relevancia clínica de los factores comunes 152

9- L a s variables del paciente en Psicoterapia Integrativa 158

10 - L a s variables del terapeuta en Psicoterapia Integrativa 171

11 - L a s variables de la relación paciente/terapeuta en Psicoterapia

Integrativa 183

12 - E l contexto formal de la Psicoterapia Integrativa : encuadre

terapéutico 190

13 - Fase didáctica: la comprensión como fuente de colaboración activa 194

14 - L a Evaluación Clínica Integral en el marco de la Psicoterapia

Integrativa 198

15 - Los Objetivos Terapéuticos en el marco de la Psicoterapia

Integrativa 219

• Objetivos erapéuticos: niveles de aproximación 220

• Función de los Objetivos Terapéuticos 221

• L a s fuentes de los Objetivos Terapéuticos 222

• L a precisión de los Objetivos Terapéuticos 223

Del Modelo a la acción: conceptos movilizadores en Psicoterapia

Integrativa 224

• Los E S T I M U L O S E F E C T I V O S en el proceso de Psicoterapia

Integrativa 225

• L o s P R I N C I P I O S D E I N F L U E N C I A en el proceso de

Psicoterapia Integrativa 235

• L a SIGNIFICACIÓN B I O L Ó G I C A en el proceso de

Psicoterapia Integrativa 241

• Los E S P A C I O S D E SIGNIFICACIÓN C O G N I T I V A en el

proceso de Psicoterapia Integrativa 249

• L a s C O G N I C I O N E S A F E C T I V O / D E P E N D I E N T E S en el

proceso de Psicoterapia Integrativa 256

• L a I N E R C I A A F E C T I V A en el proceso de Psicoterapia

Integrativa 262

• E l A W A R E N E S S I N T E G R A L en el proceso de Psicoterapia

Integrativa 269

• L a C O N D U C T A P U L S A N T E en el proceso de Psicoterapia

Integrativa 277

• L a POTENCIACIÓN I N T E R A C C I O N A L en el proceso de

Psicoterapia Integrativa 282

• Los R A S G O S D E L A P E R S O N A L I D A D DIÁDICA en el

proceso de Psicoterapia Integrativa 288

• E l A M B I E N T E PATO-DISTÓNICO en el proceso de

Psicoterapia Integrativa 295

• E l T R A S F O N D O E F I C A Z en el proceso de Psicoterapia

Integrativa 301

• Los C O N C E P T O S M O V I L I Z A D O R E S en Psicoterapia

Integrativa: una panorámica general 307

 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 11

17 - E l rol de las Técnicas en el proceso de Psicoterapia integrativa 308

18 - E l Proceso de Psicoterapia Integrativa 311

19 - Psicoterapia Integrativa: una Evaluación Crítica 335

20 - R E F E R E N C I A S 344

21 - I N D I C E D E A U T O R E S 380

22 - I N D I C E D E M A T E R I A S 384
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 13

PRÓLOGO

C u a n d o Roberto aceptó m i audaz oferta de p r o l o g a r su l i b r o, n o

sabía el riesgo que corría. Probablemente en mí, el afecto generado a
través de tantos años - e n los que hemos c o m p a r t i d o trabajo e ilusiones
- p u d o m á s que el juicio p r u d e n t e .

Parece ser m u y certera esa afirmación de que toda obra expresa

y representa a q u i e n ha sido su autor. N a t u r a l m e n t e , mientras m á s
m a d u r o y c o m p r o m e t i d o esté el autor al m o m e n t o de crear su obra, en
m a y o r grad o será posible reconocer la i m p r o n t a o r i g i n a l de su
p a t e r n i d a d . E n este caso, el libro "Psicoterapia Integrativa : Delimitación
Clínica" que tiene frente a usted, es el resultado de u n proceso de
evolución existencial, n o solo en el cuestionamiento especulativo del
saber y de sus f u n d a m e n t o s , sino en la permanente b ú s q u e da de
elementos que, c o m o psicoterapeutas, nos p e r m i t a n ser universales en
el pensar, particulares en el actuar e integrales en el experienciar.

Conozco al autor desde sus perseverantes afanes adolescentes,

en lo sentimental y en lo d e p o r t i v o . N o obstante su incipiente inglés,
logró conquistar a una de las alumnas m á s destacadas de su " H i g h -
School" en W a s h i n g t o n D . C . Sin aparente destreza física, intentó y
logró ser seleccionado de fútbol de cuanto e q u i p o escogió. Q u i e n
escribe estas líneas se dejó engañar p o r las apariencias y sufrió u n 6-2 y
6-0 en tenis, a d e m á s de perder una c o m i d a .

E n los años de la revuelta estudiantil , d i g a m o s en la p r i m a v e r a

d e l 68, Roberto y y o c o m p a r t i m o s el liderazgo de los a l u m n o s de
psicología de la U n i v e r s i d a d Católica; nos tocó estar j u n t os en las duras
y en las m a d u r a s . Y cuando se trataba de conversar de temas de
historia, política, religión, fútbol, filosofía, etc., la cita "bibliográfica" o
el ejemplo preciso, venían a sellar su lógica envolvente.

Quienes le etiquetaban como exponente nítido del hemisferio

i z q u i e r d o , sólo sabían de sus p r i m e r o s estudios de ingeniería, de sus 5
años de psicoanálisis didáctico, de la r i g u r o s i d a d de su estudio
sistemático. I g n o r a b a n de la i n q u i e t u d , gusto - y en algunos aspectos
destreza - p o r el arte en todas sus f o r m a s . Cierto que con m á s c u a l i d a d
receptiva que c a l i d a d expresiva. Basta escucharle su a m p l i o r e p e r t o r i o
musical, con u n a perfecta reproducción en la letra, pero de u n a
superable t o n a l i d a d en la melodía.
14 Roberto Opazo

L a oferta clínica que Roberto nos hace tiene u n m a t i z difícil de

lograr. Justamente tiene que ver con lo que m á s adelante él expone. La
riqueza de la m u l t i p l i c i d a d y de la v a r i e d a d , lejos de c o n f i g u r a r u n caos
i m p o s i b l e de organizar, pasa a ser u n t o d o m á s coherente que i n v i t a a
organismizar. Es decir a i n c o r p o r a r siempre nuevos elementos que
estallan en u n a n u e v a resultante creadora, c o m o proceso situalizador
d e l saber. De allí que nos parece relevante el M o d e l o propuesto , c o m o
u n p a r a d i g m a i n t e g r a t i v o , n o solo integral. C u a n d o se le define de ese
m o d o - i n t e g r a l - de algún m o d o se escapa algo esencial: la dinámica
del proceso.

Los que hemos trabajado en el marco d e l M o d e l o I n t e g r a t i v o

b i e n sabemos que tanto en su v a l or metodológico, c o m o en la apertura
a lo supraparadigmático, la afirmación tiene v a l o r p o r la c l a r i d a d de la
hipótesis y p o r su verificación en la acción. Así, la f l e x i b i l i d a d y
apertura a i n c o r p o r a r nuevos datos y nuevas experiencias, vendrían a
afectar la aproximación en u n i m p a c t o retrógrado y anterógrado.

E n los inicios, en las primera s formulacione s del M o d e l o ,

Roberto fue e x p e r i m e n t a n d o en lo p r o p i o la v i d a , pasión y m u e r t e de la
extrapolación de cada u n a de las aproximaciones paradigmáticas. Su
estudio r i g u r o s o sobre las bases orgánicas del c o m p o r t a m i e n t o , su
i n q u i e t u d p o r los vacíos de la investigación en las relaciones del
sistema e n d o c r i n o con los afectos, su interés p o r los f u n d a m e n t o s
biológicos d e l aprendizaje. Su motivación p o r adentrarse en el enfoque
gestáltico o p o r formarse en psicoanálisis didáctico, expresan la
i n t e n s i d a d y seriedad en su b ú s q u e da de lo a p o r t a t i v o . M á s de 10 años
de estudio i n t e n s i v o y r i g u r o s o con su g r u p o de trabajo - y de
investigación auto-financiada - abarcando la perspectiva c o n d u c t u a l , la
cognitivo-conductual, los fundamentos epistemológicos, cada
p a r a d i g m a d e l M o d e l o . Su permanente intercambi o con destacados
exponentes de los m á s diversos enfoques, f u e r o n entrelazando u n a r e d
de a y u d a en ese proceso, que en algunos casos h o y lo es de cercana
amistad.

Así, el encantamiento surgía como respuesta novedosa al d u r o

desencanto. Aparecen nuevas formulaciones: inercia afectiva,
p r i n c i p i o s de influencia , potenciación interaccional.... Se d i s f r u t a del
hallazgo d e l SELF en su potencia integradora, en su v a l o r de u n i c i d a d ,
en su riqueza de o r i g i n a l i d a d .

E n tanto, en el afán de c o m p a r t i r y confrontar c o n audacia,

organiza, d i r i g e , asesora o . . . expone. Rara vez sólo asiste. Expone en
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 15

congresos, cátedras, coloquios, reuniones clínicas. C o m p a r t e con

alumnos, psicólogos, psiquiatras, organizaciones nacionales e
internacionales. Publica libros, artículos en revistas científicas.
M e m o r a b l e f u e la manifestación de esta búsqueda integrativa, en la
organización del m a g n o Congreso Clínico t i t u l a d o "Integración en
Psicoterapia".

I n q u i e t u d , búsqueda, capacidad, tenacidad, c r e a t i v i d a d . E l autor

tras la obra. U n a obra que podrá evaluar usted desde su perspectiva.
Desde la mía, se trata de una propuesta sólida, m o t i v a n t e , creativa,
trascendente. Capaz de estar a la altura de u n n o m b r e que pone la vara
m u y alta: "Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica".

Suerte Roberto y .... u n abrazo.

FERNANDO ALLIENDE LUCO.

Psicólogo, U n i v e r s i d a d Católica de C h i l e .
INSTITUTO C H I L E N O
DE PSICOTERAPIA I N T E G R A T I V A .
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 17

PRÓLOGO

Decía d o n Santiago R a m ó n y Cajal, allá p o r 1897, que "el

excesivo cariño a la tradición, el obstinado empeño en fijar la Ciencia
en las viejas fórmulas del pasado, cuando no denuncian invencible
pereza mental, representan la bandera que cubre los intereses creados
por el error". N a d a de esto h a y e n la obra d e l D o c t o r O p a z o . M u y al
c o n t r a r i o , se trata de u n texto que respira v i d a p o r todas y cada una
de sus p á g i n a s, que recoge de la tradición solamente a q u e l l o que debe
ser respetado y , aún esto, es a n a l i z a d o y puesto en cuestión con
c l a r i d a d y valentía para rescatar l o útil y descartar l o obsoleto,
s i g u i e n d o la m á x i m a de Poincaré que el a u t o r cita c o n el énfasis que
a m e r i t a ("La ciencia está hecha de hechos, así c o m o u n a casa está
hecha de l a d r i l l o s . Pero u n m o n t ó n de hechos n o es ciencia, así c o m o
u n m o n t ó n de l a d r i l l o s n o es u n a casa").

D u r a n t e los últimos cincuenta a ñ o s la psicoterapia e n m a r c a da

en el á m b i t o de la teorización y la práctica psicológicas, ha
experimentado un avance espectacular. Los psicólogos
psicoterapeutas n o sólo h a n d e s a r r o l l a d o n u e v o s m o d o s de tratar c o n
el s u f r i m i e n t o h u m a n o , sino que a d e m á s h a n d e m o s t r a d o que esos
m o d o s son e n mucha s ocasiones m á s eficaces ( i n c l u y e n d o aquí la t a n
traída y llevada, aunque seguramente necesaria, ratio
costo/eficacia/eficiencia) que los desarrollados por otros
profesionales de la s a l u d m e n t a l , que c u e n t a n c o n m u c h o s m á s
m e d i o s y a p o y o s de t o d o t i p o (y, s i n g u l a r m e n t e , a p o y o e c o n ó m i c o ) .
Seguramente p o r este i n u s i t a d o éxito son m u c h o s los que se sienten
instalados c ó m o d a m e n t e en u n a especie de " s e g u r i d a d " científica que
les libera de plantearse n u e v o s retos, nuevas perspectivas, n u e v o s
procederes. Y p o r descontado que n i se les ocurre d u d a r acerca de la
b o n d a d e i d o n e i d a d de su actuación clínica. Sin e m b a r g o h a y otros,
ciertamente menos n u m e r o s os que los anteriores, que se p l a n t e a n
d u d a s sistemáticas acerca de lo que se está haciendo, lo que n o sólo
n o i m p i d e n i p a r a l i z a su actuación clínica, sino, p o r el c o n t r a r i o , la
c o n v i e r t e en ó p t i m a . Roberto O p a z o es d i g n o representante de este
s e g u n d o g r u p o de terapeutas, los cuales, lejos de caer en la
c o m o d i d a d de los tópicos b i e n asentados, pero tópicos al cabo, buscan
n u e v o s m o d o s de practicar la psicoterapia, que sean m á s eficaces que
los y a conocidos. Y esto es, precisamente, l o que se encuentra a l o
l a r g o de t o d o el l i b r o : la d u d a sistemática y razonada, la b ú s q u e d a de
mejores respuestas a las viejas p r e g u n t a s , el p l a n t e a m i e n t o de
18 Roberto Opazo

p r e g u n t a s nuevas, y la oferta de soluciones o vías de salida desde el

r i g o r y la investigación p r o p i a s . L a h o n e s t i d a d y c l a r i d a d c o n la q u e
se r e a l i z a n todas estas cosas es, a m i entender, o t r o de los méritos d e l
l i b r o . Pero a ú n h a y o t r o m á s que m e gustaría resaltar: todas las
a f i r m a c i o n e s se r e a l i z a n de u n m o d o t e n t a t i v o , lejos d e l d o g m a t i s m o
que e n m u c h a s ocasiones i m p e r a e n t a l o cual "escuela" de
Psicoterapia. Y l o q u e es mejor: se e j e m p l i f i c a n c o n casos reales,
extraídos de la p r o p i a a c t i v i d a d p r o f e s i o n a l de Roberto c o m o
psicoterapeuta y de la de sus colegas d e l Cecidep y d e l I n s t i t u t o
C h i l e n o de Psicoterapia I n t e g r a t i v a (ICPSI); lo que, a s u v e z , m u e s t r a
o t r o de los valores i n d u d a b l e s d e l l i b r o y de su a u t o r : la c a p a c i d a d
p a r a trabajar en y con u n e q u i p o , q u e es de d o n d e salen las buenas
ideas y los buenos profesionales.

Se trata pues de u n l i b r o que, a u n q u e c o m o es lógico se halla en

la línea de otras publicaciones previa s d e l a u t o r , representa a m i
entender la c u l m i n a c i ó n de u n a trayectoria p r o f e s i o n a l impecable y
e x t r e m a d a m e n t e lúcida. Su lenguaje, claro y d i r e c t o, facilita la
c o m p r e n s i ó n de m u c h o s conceptos psicológicos i n t r i n c a d o s y
complejos, l o q u e a n i m a al lector a seguir a v a n z a n d o en la cada vez
m á s c o m p l e j a t r a m a d e l texto, que el a u t o r suaviz a y aclara c o n
ejemplos de casos y p r o b l e m a s reales. E n s u m a , u n texto
e x t r a o r d i n a r i o q u e todos los q u e se interesan p o r la práctica de la
psicoterapia y p o r cuáles son sus f u n d a m e n t o s científicos, deberían
leer d e t e n i d a m e n t e . Y o l o he hecho y he a p r e n d i d o m u c h í s i m o c o n él.

PROF. DRA. A M P A R O B E L L O C H FUSTER

CATEDRÁTICA DE PSICOPATOLOGÍA
U N I V E R S I D A D DE V A L E N C I A (ESPAÑA)
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 19

INTRODUCCIÓN

"Psicoterapia I n t e g r a t i v a : Delimitación C l í n i c a " , f u e m i Tesis de

D o c t o r a d o en la F a c u l t a d de Ciencias H u m a n a s de la U n i v e r s i d a d
N a c i o n a l de San L u i s , República A r g e n t i n a . M e permitió acceder a l
Título de D o c t o r en Psicología o t o r g a d o p o r esa p r e s t i g i a d a
Universidad.
L a e v a l u a c i ó n y los comentario s recibidos e n relación a m i Tesis,
m e a l e n t a r o n a p u b l i c a r el presente l i b r o . Sin e m b a r g o , el paso de
Tesis a l i b r o n o ha r e s u l t a d o fácil. A u n q u e he respetado la estructura
básica de la Tesis y he m a n t e n i d o las directrices centrales de m i s
p l a n t e a m i e n t o s , c o n f i g u r a r u n l i b r o a p a r t i r de ella m e ha s i g n i f i c a d o
m o d i f i c a r f o r m a s y m o d a l i d a d e s , agregar nuevas ejemplificaciones
clínicas, a m p l i a r y re-actualizar la bibliografía, i n c o r p o r a r los que he
d e n o m i n a d o " m a r c o s m o t i v a c i o n a l e s de a p e r t u r a gestáltica", e
i n c l u s o re-escribir p o r c o m p l e t o algunas secciones. El r e s u l t a d o de
estos esfuerzos deberá ser e v a l u a d o p o r cada lector. I n c l u s o los
colegas que h a n t e n i d o la e n o r m e deferencia de comentar este l i b r o ,
h a n t e n i d o acceso a su versión o r i g i n a l c o m o Tesis de D o c t o r a d o y n o
a ésta versión f i n a l .
P h i l i p A n d e r s o n ha señalado que " e l agua es m á s que u n
c o n j u n t o de partículas, que la biología es m á s que química aplicada y
que la psicología es m á s que biología a p l i c a d a " .
Blaise Pascal sostuvo que " e l h o m b r e es i n f i n i t a m e n t e m á s que
el h o m b r e " . A u n q u e la afirmación a d m i t e múltiples lecturas, todas se
r e l a c i o n a n c o n la c o m p l e j i d a d d e l ser h u m a n o . Y pocos d o m i n i o s d e l
c o n o c i m i e n t o h a n p e r m i t i d o p a l p a r t a n " i n v i v o " la c o m p l e j i d a d d e l
ser h u m a n o , c o m o l o ha v e n i d o haciendo la psicoterapia. La
c o m p l e j i d a d d e l ser h u m a n o lo t o r n a multifacético, inasible y poco
predecible, p o r l o que a la psicoterapia le ha v e n i d o r e s u l t a n d o difícil
el l e g i t i m a r s e c o n prestancia c o m o d i s c i p l i n a .
Precisamente el sentido de p u b l i c a r este l i b r o , g u a r d a estrecha
relación con el panorama que presenta la psicoterapia
c o n t e m p o r á n e a , el cual m u e s t r a fortalezas y d e b i l i d a d e s notables.
A través de los y a 100 años de h i s t o r i a de la psicoterapia, el
talento, la a b n e g a c i ó n y la perseverancia de los psicoterapeutas, se ha
m a n i f e s t a d o de diferentes maneras. Entre otras, en la génesis de
conceptos y de p a r a d i g m a s , en el desarrollo de categorías y de
i n s t r u m e n t o s de diagnóstico, en la elaboración de eficentes técnicas
de c a m b i o de s í n t o m a s específicos, en el desarrollo de diversas líneas
de investigación. A la h o r a de los análisis críticos, n o es posible
20 Roberto Opazo

desmerecer el v a l o r de los esfuerzos desplegados a través de los

años, p o r terapeutas de las m á s variadas orientaciones.
D e s a f o r t u n a d a m e n t e , la c r e a t i v i d a d ha excedido c o n creces a la
r i g u r o s i d a d . Es así que el desorden, las discrepancias y las
discusiones h a n v e n i d o p r e d o m i n a n d o e n todos los aspectos de la
psicoterapia. T a l vez esto p u e d a resultar esperable, en u n a d i s c i p l i n a
relacionada c o n la clínica, la filosofía, la ciencia y el arte; p e r o el tema
se t o r n a i n e v i t a b l e m e n t e problemático, c u a n d o el d e s o r d e n desborda
t o d o límite y se e v o l u c i o n a en u n a dirección entrópica.
Es así que e n los d o m i n i o s de la teoría , los desacuerdos
c o m i e n z a n p r o n t o , es decir al n i v e l de la p r o p i a teoría d e l
c o n o c i m i e n t o ; p o r l o t a n t o , la l i t e r a t u r a psicoterapéutica suele ser
escenario de fuertes discusiones epistemológicas. Y al n i v e l de las
teorías clínicas específicas, las hipótesis explicativas t i e n d e n a ser
impactantes e n su enunciación, pero laxas en su precisión e
insuficientes e n su verificación; p o r ende, en l u g a r de a c u m u l a r
c o n o c i m i e n t o s seleccionados, válidos y organizados, la psicoterapia se
encuentra i n v o l u c r a d a en u n proceso i n d i s c r i m i n a d o de almacenaje
sin fin.
E n el á m b i t o m á s abstracto de los m o d e l o s teóricos y de los
p a r a d i g m a s causales, si b i e n se h a n gestado p a r a d i g m a s creativos y
aportativos, u n p r o b l e m a central es que ha p r e d o m i n a d o
m a r c a d a m e n t e u n a tendencia al " r e d u c c i o n i s m o , " sea hacia l o s i m p l e
o b i e n hacia l o c o m p l e j o. A través de los años nos ha costado m u c h o
el hacer co-existir interactivamente a diversos paradigmas
e x p l i c a t i v o s , y hemos t e n d i d o a s o b r e d i m e n s i o n a r u n o , sea este el
p a r a d i g m a c o g n i t i v o , o el inconsciente, o el sistémico o....
Y, en n u e s t r o afán p o r explicar p r o n t o y p o r actuar p r o n t o , nos
ha costado tolerar la i n c e r t i d u m b r e , nos ha costado esperar p o r
m a y o r e s evidencias y nos ha costado decir n o sé. De este m o d o ,
h e m o s p r e f e r i d o decir m u c h o a p a r t i r de poco, y n o h e m o s l o g r a d o
desarrollar u n a " m a c r o - t e o r í a " , capaz de explicar sin s i m p l i f i c a r , el
c o m p l e j o d e v e n i r de la d i n á m i c a psicológica.
A ú n c u a n d o en el ámbito de la i n v e s t i g a c i ó n se h a n r e a l i z a d o
grandes aportes, el grueso de los estudios adolece de sustanciales
l i m i t a c i o n e s . C o n frecuencia, la l a x i t u d m e t o d o l ó g i c a ha dejado
a m p l i o s espacios para que o p e r e n e n p l e n i t u d los sesgos ideológicos
d e l i n v e s t i g a d o r . U n p r o b l e m a central al respecto, es el hecho que el
m e j o r p r e d i c t o r d e l r e s u l t a d o que arrojará u n a investigación, es la
orientación teórica d e l i n v e s t i g a d o r . Vía "allegiance effect", cada c u al
encuentra lo que quiere encontrar y d e m u e s t r a l o que quiere
d e m o s t r a r . Es así que cada enfoque p u e d e e x h i b i r u n c ú m u l o de
" e v i d e n c i a s " que r e s p a l d a n sus p o s t u l a d o s y estrategias clínicas,
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 21

" e v i d e n c i a s " que s u r g e n p r e f e r e n t e m e n te d e l c o r a z ó n y n o de la

verificación.
Tampoco en los dominios de las estrategias clínicas el
p a n o r a m a es m u y alentador. N o obstante los b i e n d o c u m e n t a d o s
méritos de diversas técnicas específicas, a la psicoterapia e n general le
resulta difícil superar a l efecto placebo, l o cua l n o habla b i e n d e l
p o d e r o p e r a t i v o de las estrategias clínicas e n general. Por otra parte,
u n p r o b l e m a c e n t r al es que los enfoques t i e n d e n a " e m p a t a r " al m o -
m e n t o de someter a j u i c i o crítico sus resultados terapéuticos , l o c u al
n o habla b i e n de las teorías y estrategias específicas de cada enfoque .
Y a u n q u e este supuesto " e m p a t e " p u e d a ser cuestionable, l o q u e es
claro es que n i n g ú n e n f o q u e h a s u p e r a do s i g n i f i c a t i v a m e n t e a los
demás.
Las consideraciones anteriores c o n s t i t u y e n t a n solo u n a m u e s t r a
de la p r o b l e m á t i ca existente, y en m o d o a l g u n o p r e t e n d e n ser
exhaustivas. N o obstante esto, cada afirmación precedente está
f u e r t e m e n t e avalada p o r las m á s serias evidencias d i s p o n i b l e s . E l solo
hecho q u e en la a c t u a l i d a d co-existan m á s de 300 enfoques de
psicoterapia, discrepantes entre sí, c o n s t i t u y e u n a e v i d e n c i a g l o b a l
a d i c i o n a l p a r a la d i r e c c i o n a l i d a d entrópica que he v e n i d o s e ñ a l a n d o .
E n los hechos, la m u l t i p l i c i d a d de enfoques psicoterapéutico s
c o n f i g u r a u n p e r f i l m u y semejante al de las escuelas filosóficas, de las
que la psicología q u i s o alejarse hace y a m á s de u n siglo.
Este p a n o r a m a o p e r f i l que presenta h o y e n día la psicoterapia,
genera nuevas discrepancias y t o d o t i p o de reacciones. Deja
i n d i f e r e n t e s a a l g u n o s y p r o f u n d a m e n t e p r e o c u p a d o s a otros. Se hace
difícil, sin e m b a r g o , encontrar terapeutas que se declaren satisfechos
c o n el p a n o r a m a que presenta actualmente la psicoterapia. Es así que,
40 a ñ o s d e s p u é s , a ú n r e s u l t a n o p o r t u n a s las palabras de Meehl
(1960), c u a n d o planteaba que la psicoterapia es el arte de aplicar u n a
ciencia q u e todavía n o existe.
E n el m a r c o descrito, n o p u e d e n sonar extrañas las palabras de
R i c h a r d C o x e n la C o n v e n c i ó n A n u a l de la A m e r i c a n Psychological
A s s o c i a t i o n (1997): " C o m o profesión, la psicología clínica está
s u f r i e n d o u n a crisis de i d e n t i d a d " . Desde o t r o á n g u l o, e n su reciente
l i b r o " D e s i l u s i o n e s de la Psicoterapia", W a t t e r s y Ofshe (1999)
s i n t e t i z a n las cosas e n los siguientes términos : " D e s p u é s de u n l a r g o
período de i m p r e s i o n a n t e c r e c i m i e n t o, la profesión de la s a l u d m e n t a l
se está d e s p l a z a n d o hacia u n c r u d o i n v i e r n o d u r a n t e el c u a l m u c h o s
enfoques y practicantes actuales n o s o b r e v i v i r á n ". Los autores
agregan que, entre b a m b a l i n a s, los psicoterapeutas reconocen que la
profesión está i n m e r s a e n u n a p r o f u n d a crisis, a la base de la c u a l
22 Roberto Opazo

estarían los desacuerdos múltiples, la falta de cohesió n en el área y la

falta de c o h e s i ó n p e r c i b i d a p o r el público.
Las propuestas de u n a Psicoterapia I n t e g r a t i v a , p o r l o t a n t o , n o
solo i n v o l u c r a n la necesidad de hacerse cargo " e g o d i s t ó n i c a m e n t e "
de este p a n o r a m a ; i n v o l u c r a n t a m b i én la necesidad de a p o r t a r al
m e n o s algunas respuestas mejores que las y a existentes.
Puesto que los enfoques n o h a n resuelto nuestros p r o b l e m a s ,
m u c h o s terapeutas h a n v e n i d o e v o l u c i o n a n d o hacia u n a especie de
" n o e n f o q u e " . Es así que se ha v e n i d o p r o d u c i e n d o u n a suerte de
m i g r a c i ó n n a t u r a l desde el a n t i g u o " f a n a t i s m o " p o r u n enfoque , hacia
los t e r r i t o r i o s a m p l i o s , libres y flexibles representados p o r la
tendencia ecléctica. E n este m a r c o n u e v o de tolerancia y a p e r t u r a , se
v a l o r i z a el respeto p o r todas las o p i n i o n e s y se l e g i t i m a el que cada
cual opere s e g ú n su leal saber y entender. S i n e m b a r g o , la celebración
de la n u e v a f l e x i b i l i d a d emergente suele d u r a r poco, ya que el
eclecticismo pasa a a p o r t a r n u e v o d e s o r d e n al d e s o r d e n . De este
m o d o el eclecticismo —con su valioso aporte de respeto y tolerancia
— trae consigo el riesgo de m u l t i p l i c a r el d e s o r d e n pre-existente y de
acentuar la d i r e c c i o n a l i d a d entrópica pre-existente.
C u a n d o los enfoques m á s " r e s t r i n g i d o s " parecen estar e n t r a n d o
en decadencia, y c u a n d o la a l t e r n a t i va ecléctica i n v o l u c r a u n a mezcla
de tolerancia deseable y de d e s o r d e n a d i c i o n a l , las p r e g u n t a s
pertinentes s u r g e n e s p o n t á n e a m e n t e : ¿ e s posible c o n s t r u i r u n c a m i n o
mejor? ¿ p o d e m o s i r m á s allá de u n m e r o eclecticismo? ¿ e s la
integración u n c a m i n o mejor?
La Psicoterapia I n t e g r a t i v a p u e d e ser considerada c o m o u n a
especie de síntesis entre la a p r o x i m a c i ó n vía e n f o q u e " t r a d i c i o n a l " y
la a p r o x i m a c i ó n ecléctica, en la m e d i d a que p r o c u r a n u t r i r s e de l o
mejor de cada u n a . L a Psicoterapia I n t e g r a t i v a t o m a de los enfoques
la necesidad de d e l i m i t a r u n a teoría g u i a d o r a , aún c u a n d o p r o c u r a
a m p l i a r y p r o f u n d i z a r la teoría. Y t o m a d e l eclecticismo la necesidad
de a m p l i a r h o r i z o n t e s , de aunar fuerzas de c a m b i o y de c u l t i v a r la
tolerancia, aún c u a n d o i n t r o d u c e estrictos criterios de selección d e l
c o n o c i m i e n t o y estrictos criterios para i r o r d e n á n d o l o .
I n t e g r a r es c o n s t r u i r u n a t o t a l i d a d a p a r t i r de partes diferentes.
C o m o l o ha s e ñ a l a d o Millón (1999), la integración nos exige u n a teoría
g l o b a l i z a d o r a , la génesis conexa de u n a t o t a l i d a d . Y u n a Psicoterapia
I n t e g r a t i v a deberá ser consistente con esa teoría g l o b a l i z a d o r a , la que
a su vez p a s a r á a ser g u i a d o r a . E n s u m a , u n a Psicoterapia I n t e g r a t i v a
d e r i v a de u n a teoría o m o d e l o i n t e g r a t i v o .
L a p r e g u n t a de f o n d o para la Psicoterapia I n t e g r a t i v a es q u é de
n u e v o y q u é de m e j o r p u e d e aportar. E l desafío n o consiste en evita r
que sea u n enfoque, sino en evitar que pase a ser u n o m á s de los
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 23

cientos de enfoques que la h i s t o r i a de la psicoterapia ha v i s t o nacer,

p r o m e t e r , crecer y decaer. U n a Psicoterapia I n t e g r a t i v a , para
l e g i t i m a r su existencia, debe a p o r t a r claras ventajas c o m p a r a t i v a s ,
t a n t o en relación a los enfoques " t r a d i c i o n a l e s " c o m o e n relación al
e n f o q u e ecléctico.
V i s u a l i z o al recién pasado siglo XX c o m o el siglo de la
c r e a t i v i d a d y de la d i v e r g e n c i a e n psicoterapia. Es así que, n o
obstante sus múltiples contribuciones , el siglo X X nos está l e g a n d o
u n a gestalt d e m a s i a d o abierta: la falta de u n a g r a n síntesis de l o mejor
de las teorías propuestas y de l o m e j o r de las estrategias aplicadas. Sin
esa g r a n síntesis, los esfuerzos d e l siglo X X a m e n a z a n con d i l u i r s e e n
u n proceso de atomización s i n límite, conducente a su vez a u n
desprestigio s i n límite.
El proceso p e n d i e n t e de decantación y de síntesis será tarea de
m u c h o s . Pendiente está la b ú s q u e d a de convergencias, en t o r n o al
c o n o c i m i e n t o mejor, o r g a n i z a d o de la mejor manera. Deseo concebir
al emergente siglo X X I c o m o el siglo de la delimitación y d e l
p e r f e c c i o n a m i e n t o de u n a Psicoterapia I n t e g r a t i v a , c o n s t r u i d a sobre
la base de a p r e n d e r de nuestra h i s t o r i a . E n relación a esa exigencia de
los t i e m p o s , válida para los psicoterapeutas, este l i b r o p r e t e n d e
c o n s t i t u i r a l g ú n aporte.
E n este l i b r o , el lector encontrará u n M o d e l o I n t e g r a t i v o ,
p r o p u e s t o c o m o u n a teoría/práctica a p a r t i r de la c u a l se d e l i m i t a
c l í n i c a m e n t e u n a Psicoterapia I n t e g r a t i v a . Encontrará a d e m á s u n a
a m p l i a ejemplificación clínica de la Psicoterapia I n t e g r a t i v a y u n a
a c t i t u d que p r o c u r a a la vez ser f l e x i b l e y r i g u r o s a .
El lector podrá c o i n c i d i r c o n m i g o o b i e n discrepar. Sería
a b s u r d o p r e t e n d e r que — en m e d i o d e l descrito p a n o r a m a de
discrepancias múltiples — nuestras propuestas e m e r g i e r a n g e n e r a n d o
una convergencia y u n consenso universales. Por l o t a n t o , u n objetiv o
más "realista" es querer a p o r t a r u n a opción diferente y
f u n d a m e n t a d a . " P r o v o c a r " en el b u e n sentido d e l término, e i n v i t a r
d e c i d i d a m e n t e a quienes deseen transitar con nosotros c o m o
c o m p a ñ e r o s de r u t a . L o que sí pasa a c o n s t i t u i r u n a expectativa
legítima, es que quienes transitemos j u n t o s p o r esta r u t a , p o d a m o s
llegar m á s lejos.
El esfuerzo que h a y tras este l i b r o n o es escaso. Largos años de
e s t u d i o e investigación. M u c h a s horas de práctica clínica. M u c h o
t i e m p o de trabajo en e q u i p o . A través de esos años , t a l vez la m a y o r
ventaja c o m p a r a t i v a que hemos v e n i d o a d q u i r i e n d o , tenga relación
c o n el i r alcanzando u n n u e v o " p u n t o a x i a l " , c o m o l o llamab a
Jaspers. U n p u n t o desde el cual n o hay f a v o r i t i s m o s p o r u n
p a r a d i g m a d e t e r m i n a d o ; u n p u n t o desde el cua l se p r i v i l e g i a la
24 Roberto Opazo

c a l i d a d d e l c o n o c i m i e n t o y los aportes válidos a los pacientes,

c u a l q u i e r a sea el o r i g e n de ambos.
Este l i b r o debe m u c h o a quienes h a n sido m i s c o m p a ñ e r o s de
r u t a a través de los años; para todos ellos v a y a m i r e c o n o c i m i e n t o y
m i g r a t i t u d . T a m b i é n v a y a m i g r a t i t u d para tantos a l u m n o s que, a
través d e l t i e m p o , m e h a n e n r i q u e c i d o c o n su a p o y o , su crítica, sus
i n q u i e t u d e s y su talento. Y para quienes son m i s c o m p a ñ e r o s en el
I n s t i t u t o C h i l e n o de Psicoterapia I n t e g r a t i v a , u n a g r a d e c i m i e n t o
g r a n d e , l l e n o de cariño, lleno de f u t u r o .
Deseo f i n a l m e n t e personalizar m i s agradecimiento s en dos
psicólogas latinoamericanas de excepción, de A r g e n t i n a la u n a , de
C h i l e la otra.
A C l a r i b e l M o r a l e s de Barbenza, de A r g e n t i n a , D i r e c t o r a de m i
Tesis de D o c t o r a d o en la U n i v e r s i d a d N a c i o n a l de San L u i s , m i
a g r a d e c i m i e n t o m á s sentido; p o r su valioso aporte p r o f e s i o n a l , p o r su
r e s p a l d o p e r m a n e n t e a m i trayectoria c o m o psicólogo, y p o r su
amistad inavaluable.
Los notables aportes de Verónic a B a g l a d i Letelier, d e l I n s t i t u t o
C h i l e n o de Psicoterapia I n t e g r a t i v a , tiñen en t o d a su extensión las
p á g i n a s de este l i b r o . Su reconocida capacidad p r o f e s i o n a l se ha
expresado e n c o m e n t a r i o s críticos m u y " a d h o c " , en acertadas
sugerencias, y en u n estímulo personal p e r m a n e n t e . Los aportes de
V e r ó n i c a se agradecen desde cada u n a de las p á g i n a s de
"Psicoterapia I n t e g r a t i v a : Delimitación C l í n i c a ".
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 25

PARTE I
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 25

PARTE I
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 27

PARTE I
PSICOTERAPIA INTEGRATIVA:
Fundamentos Conceptuales.

1.- E L M O V I M I E N T O H A C I A L A I N T E G R A C I Ó N : U N A
RESEÑA HISTÓRICA.

Valorar el enfoque ecléctico es valorar una actitud de apertura

flexible, de respeto sin dogmatismos. El movimiento hacia la
integración, sin embargo, involucra exigencias adicionales.
Como es sabido, la teoría dialéctica propuesta por Hegel (1770-
1831) postula que la dinámica histórica evoluciona desde una tesis
a una antítesis, para decantar finalmente en una síntesis. Una
interpretación dialéctica del devenir histórico de la psicoterapia,
permite delimitar como tesis el período de las escuelas o enfoques
"estrechos" excluyentes y más bien rígidos. La antítesis estaría
representada por la evolución hacia un eclecticismo "amplio",
abierto y flexible. El movimiento hacia la integración en
psicoterapia constituiría el paso siguiente, es decir la síntesis .
En la práctica, eclecticismo e integración han evolucionado
muy de la mano."Debería ser destacado, sin embargo, que gran
parte de lo que milita bajo la bandera ecléctica suena como el
discurso de un santurrón: un deseo de agradar a todos y de decir
que todo el mundo está en lo cierto. Estas etiquetas se han
convertido en murmullos intrascendentes, filosofías con las que las
personas de mente abierta desearían aliarse. Pero la "psicoterapia
integrativa" debería significar más que esto. Esfuerzos de este tipo,
meritorios en diversos aspectos, representan más bien el trabajo de
pacifistas, no el de innovadores y no el de integracionistas de la
psicoterapia. La integración es ecléctica, por supuesto, pero es algo
más. Es sintetizada a partir de una teoría de fondo cuya orientación
y utilidad general deriva de la conocida máxima: "el todo es mayor
que las suma de sus partes." (Millón, 1990 p . 164).

Las palabras de Millón, e n relación al eclecticismo, n o solo

suenan f u e r t e sino también, e n m i opinión, r e s u l t a n bastante injustas.
E l eclecticismo c o n s t i t u y e u n a respuesta c o m p r e n s i b l e a l p a n o r a m a
existente, c o n s t i t u y e u n a etapa p r e v i a a la integración, t a l vez
28 Roberto Opazo

necesaria p a r a m u c h o s . M á s aún, m u c h o s n o t i e n e n m u y claro las

diferencias entre eclecticismo e integración, e i n c l u s o m u c h o s
eclécticos desean ser i n t e g r a t i v o s y n o saben c ó m o .
P r o c u r a r hacer u n a " r e s e ñ a histórica" de algo, exige p e r f i l a r c o n
a l g u n a c l a r i d a d de q u é se trata ese " a l g o " . Es así que el conceptualizar
" i n t e g r a c i ó n " , c o n s t i t u y e u n a especie de p r e - r e q u i s i t o p a r a p o d e r
reseñar el c ó m o ha v e n i d o e v o l u c i o n a n d o el m o v i m i e n t o hacia la
integración e n la psicoterapia.
C o n c u e r d o c o n Millón e n que la integración es ecléctica - en el
sentido que i n v o l u c r a f l e x i b i l i d a d y a p e r t u r a - y e n que i m p l i c a
t a m b i é n algo m á s . I n t e g r a r i n v o l u c r a c o n s t r u i r u n a t o t a l i d a d a p a r t i r
de partes diferentes (Opazo, 1992). I n t e g r a r i n v o l u c r a encontrar
respuestas articuladas a conjuntos que son diversos y complejos
( F e r n á n d e z - A l v a r e z , 1996). Integrar i m p l i c a la c o o r d i n a c i ón de las
actividades de las diferentes partes, para alcanzar u n f u n c i o n a m i e n t o
a r m o n i o s o . I n t e g r a r i n v o l u c r a la génesis conexa de u n a t o t a l i d a d .
I m p l i c a u n a " a p e r t u r a ecléctica" , e n el sentido de favorecer el
escuchar, el recoger hipótesis, el alejarse de d o g m a s . Pero exige u n
paso a d i c i o n a l : u n decantar, seleccionar, evaluar, sintetizar....y u n
f o r m a r u n a t o t a l i d a d coherente con l o v a l i d a d o . E n u n sentido
r i g u r o s o , la integración exige u n a teoría i n t e g r a t i v a , u n M o d e l o
Integrativo. E n las p r o p i a s palabras de Millón y D a v i s (1999) : " A
diferencia d e l eclecticismo, la integración insiste en la primací a de u n a
Gestalt que dá coherencia, p r o p o r c i o n a u n esquema i n t e r a c t i v o y crea
u n o r d e n orgánico entre las diferentes u n i d a d e s o e l e m e n t o s" (p. 188).
T e n i e n d o c o m o referente el m a r c o c o n c e p t u a l antes señalado ,
m e a v e n t u r a r é a a d e n t r a r m e en esta breve reseña histórica acerca de
c ó m o se h a v e n i d o e v o l u c i o n a n d o hacia la integración.
E n el á m b i to de la Psicoterapia, d u r a n t e los últimos cien a ñ o s se
h a n hecho m u c h a s cosas; alguno s aportes h a n sido m u y valiosos,
otros m u c h o s h a n s i g n i f i c a d o poco. R e c o r d a n d o lo que decía
E b b i n g h a u s (1913) para la psicología, es posible señalar que la
Psicoterapia ha t e n i d o u n l a r g o pasado, p e r o u n a corta h i s t o r i a . Es en
ese contexto que se ha v e n i d o generando el m o v i m i e n t o hacia la
Integración e n Psicoterapia.
E n la evolución d e l m o v i m i e n t o hacia la Integración en
Psicoterapia, es posible enfatizar hitos , precisar circunstancias
favorecedoras, d i s t i n g u i r etapas y reconocer aportes relevantes. E n
las líneas siguientes haré u n a breve reseña de estos aspectos.
H a c i a m e d i a d o s de la d é c a d a de los 80, se f o r m ó la Society f o r
the E x p l o r a t i o n of P s y c h o t h e r a p y I n t e g r a t i o n (S.E.P.I.), la cual celebró
su p r i m e r a r e u n i ó n a n u a l en A n n a p o l i s , U.S.A. Recogiendo sus
p o s t u l a d o s esenciales, p u e d e decirse que S.E.P.I. es u n a organización
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 29

i n t e r d i s c i p l i n a r i a de profesionales, interesada en enfoques de la

psicoterapia que n o estén l i m i t a d o s a u n a orientación; los objetivos
p r i m a r i o s de [Link]. son alentar la c o m u n i c a c i ó n y servi r c o m o g r u p o
de referencia para i n d i v i d u o s interesados en e x p l o r a r la interfase
entre diferentes enfoques de la psicoterapia .
Desde m i perspectiva, la creación de SEPI c o n s t i t u y e u n a
respuesta ante las múltiples l i m i t a c i o n e s y d i f i c u l t a d e s que ha v e n i d o
m o s t r a n d o la evolución de la psicoterapia.
Entre los factores favorecedores d e l m o v i m i e n t o hacia la
integración e n psicoterapia, se m e n c i o n a frecuentemente, e n p r i m e r
término, la necesidad de o t o r g a r l e u n i d a d a u n c a m p o que ha v e n i d o
e x p e r i m e n t a n d o u n a e n o r m e diversificación. Puesto que el exceso de
enfoques (Karasú, 1986) amenaza con u n a evolución entrópica de la
psicoterapia, la necesidad de síntesis pasa a c o n s t i t u i r u n i m p e r a t i v o
de los t i e m p o s . SEPI aporta la o p o r t u n i d a d de buscar esa síntesis.
U n s e g u n d o factor favorecedor d e l m o v i m i e n t o hacia la
integración en psicoterapia, surge de la insatisfacción con las teorías
p s i c o t e r a p é u t i c a s . Es así que B e r g i n y G a r f i e l d (1994) sostienen que
falta u n a b u e n a teoría y que la caida de las teorías antiguas n o ha sido
r e e m p l a z a d a p o r otras mejores.
U n tercer factor favorecedor d e l m o v i m i e n t o hacia la
integración en psicoterapia l o c o n s t i t u y e la insatisfacción con los
r e s u l t a d o s de los procesos t e r a p é u t i c o s . E x c e p t u a n d o algunas
técnicas específicas, la psicoterapia en general m u e s t r a d i f i c u l t a d e s
para p r o m o v e r cambios s i g n i f i c a t i v o s en los pacientes, i n c l u s o p a r a
superar al efecto placebo (Prioleau, M u r d o c k y B r o d y , 1980;
A r k o w i t z , 1992).
U n c u a r t o factor favorecedor d e l m o v i m i e n t o hacia la
integración en psicoterapia l o c o n s t i t u y e la "tendencia al e m p a t e "
entre los enfoques. Ya en 1975 L u b o r s k y , Singer y L u b o r s k y
p o s t u l a r o n el así l l a m a d o v e r e d i c t o d e l pájaro d o d o — " t o d o s h a n
g a n a d o y t o d o s merecen p r e m i o s " — extraído de u n pasaje de A l i c i a
en el País de las M a r a v i l l a s . L a idea central es que n i n g ú n e n f o q ue se
ha m o s t r a d o s i g n i f i c a t i v a m e n t e s u p e r i o r a los otros: "Existe poca
e v i d e n c i a p a r a sugeri r la s u p e r i o r i d a d de u n a escuela sobre o t r a "
( L a m b e r t , 1992, p . 103). Recientemente L u b o r s k y (1996) ha r a t i f i c a d o
que, v e i n t e a ñ o s d e s p u é s , sigue a ú n m á s c o n v e n c i d o de la v a l i d e z d e l
" v e r e d i c t o d e l d o d o " , lo c u al llevaría a c o n c l u i r que los
p l a n t e a m i e n t o s teórico/clínicos específicos de cada enfoque a p o r t a n
poco a l proceso de c a m b i o en psicoterapia. I n c l u s o e n la e v e n t u a l i d a d
que el supuesto " e m p a t e " n o f u e r a t a n efectivo, la m e r a discusión de
su p o s i b i l i d a d resulta m á s que sugerente.
30 Roberto Opazo

U n q u i n t o factor favorecedor d e l m o v i m i e n t o hacia la

integración en psicoterapia, se relaciona c o n u n a especie de
eclecticismo e s p o n t á n e o (Fernández-Alvarez, 1996) que se ha v e n i d o
d e s a r r o l l a n d o entre los psicoterapeutas. E n m e d i o de tanta discusión
teórica y clínica poco conducente , m u c h o s terapeutas h a n o p t a d o p o r
p r i v i l e g i a r a los pacientes, e n el sentido de p r o c u r a r u t i l i z a r t o d a
estrategia clínica a p o r t a t i v a , " v e n g a de d o n d e v e n g a " . Es así que en
los Estados U n i d o s a l r e d e d o r d e l 60% de los psicoterapeutas se
d e f i n e n c o m o eclécticos (Norcross, 1988; Jensen, B e r g i n y Greaves
1990). I n c l u s o a l r e d e d o r d e l 65% de los terapeutas n o eclécticos u s a n
técnicas p r o v e n i e n t e s de otros enfoques ( W a t k i n s , 1986). Esto abre la
p o s i b i l i d a d de i r i n t e g r a n d o teorías y técnicas en u n m a r c o c o n c e p t u a l
m á s a m p l i o : " D e b e r í a m o s a b r i r n o s a la p o s i b i l i d a d de que nuestras
áreas de d e b i l i d a d p u d i e r a n ser c o m p l e m e n t a d a s p o r u n área de
fortaleza p r o v e n i e n t e de otra orientación " ( G o l d f r i e d , 1982, p . 587).
U n sexto factor favorecedor d e l m o v i m i e n t o hacia la integración
en psicoterapia surge de la exigencia social de mostrar eficiencia
( C o n s t a n t i n , 1984). D a d o el alto costo e c o n ó m i c o que i n v o l u c r a u n
proceso de psicoterapia , las instituciones de s a l u d h a n c o m e n z a d o a
cuestionar el s e n t i do de f i n a n c i a r procesos largos, costosos y de
u t i l i d a d d i s c u t i b l e . E n general " l a sociedad en su t o t a l i d a d ha
c o m e n z a d o a reclamar resultados y a e x i g i r mejora r la r e n t a b i l i d a d de
las prestaciones" (Fernández-Alvarez, 1996, p . 2). E l l o t i e n d e a
facilitar la integración e n la m e d i d a que los clínicos se v e n f o r z a d o s a
pesquisar fuerzas de c a m b i o útiles, c u a l q u i e r a sea la cun a o r i g i n a l de
éstas.
F i n a l m e n t e u n s é p t i m o factor favorecedor d e l m o v i m i e n t o hacia
la integración e n psicoterapia, se relaciona con u n a actitud menos
d o g m á t i c a de los psicoterapeutas. E n la m e d i d a que las actitudes
exitistas y / o prepotentes de cada enfoque n o se h a n v i s t o respaldadas
al m o m e n t o de e v a l u a r los resultados clínicos, el d o g m a t i s m o i n i c i a l
ha v e n i d o bajando de t o n o . Podría decirse que el i m p a c t o c o n la
r e a l i d a d se ha t r a d u c i d o en u n a m a y o r m o d e s t i a en las afirmaciones y
e n u n a m a y o r a p e r t u r a en los ámbito s teóricos y estratégicos: " L a
última d é c a d a en p a r t i c u l a r ha sido testigo de i n t e n t o s de
acercamiento y de la declinación de la g u e r r a fría i d e o l ó g i c a "
( B e i t m a n, G o l d f r i e d y N o r c r o s s, 1989, p . 138). Esta a c t i t u d de m a y o r
a p e r t u r a resulta esencial para p o s i b i l i t a r la integración en
psicoterapia.
E n t é r m i n o s generales, diría que la resistencia a la integración
se fortalece c u a n d o u n clínico está c o n v e n c i d o de q u e su enfoque
f u n c i o n a b i e n , que su teoría p e r m i t e u n a adecuada c o m p r e n s i ó n y
q u e sus estrategias terapéuticas son potentes en términos de c a m b i o .
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 31

Puesto que p r á c t i c a m e n te todas las líneas de e v i d e n c i a a p u n t a n e n la

dirección opuesta, t a l p o s t u r a se viene h a c i e n d o cada vez m á s
insostenible.
A c o n t r a r i o sensu, la a p e r t u r a hacia la integración se c o n s t i t u y e
cada vez m á s e n u n a especie de " i m p e r a t i v o de los t i e m p o s " . Así lo
h a n v e n i d o e n t e n d i e n d o u n creciente n ú m e r o de psicoterapeutas que,
desde hace y a algún t i e m p o , h a n a p o r t a d o su p e n s a m i e n t o , su trabajo
clínico y su investigación, en la línea de fortalecer la integración en
psicoterapia.
T e m p r a n a m e n t e French (1933) publicó "Interrelacione s entre el
psicoanálisis y el trabajo e x p e r i m e n t a l de P a v l o v " . Ya en 1936,
R o s e n z w e i g describía los factores c o m u n e s entre las psicoterapias.
P o s t e r i o r m e n t e D o l l a r d y M i l l e r (1950) p r o p u s i e r o n opciones
i n t e g r a t i v a s en " P e r s o n a l i d a d y Psicoterapia", en particular
i n t e n t a n d o t r a d u c i r los conceptos psicoanalíticos al lenguaje de las
teorías d e l aprendizaje .
E n la é p o c a de los 60 Jerome F r a n k explícito de u n a e s p l é n d i d a
m a n e r a los posibles aspectos comunes a los diferentes enfoques
terapéuticos en su l i b r o " P e r s u a s i ó n a n d H e a l i n g " . Lazarus (1967)
aportó su "eclecticismo t é c n i c o " , el cual f u e c o n t e x t u a l i z a d o en el
m a r c o de su enfoque m u l t i m o d a l . E n 1977, P a u l W a c h t e l p r o p u s o
c a m i n o s de integración entre el psicoanálisis y la terapi a c o n d u c t u a l ,
p r o p u e s t a que enriqueció en 1987 e n su l i b r o " A c t i o n a n d I n s i g h t " .
H a c i a 1980 B a n d u r a p r o p o n e su m o d e l o d e l d e t e r m i n i s m o recíproco,
el cua l i n v o l u c r a u n a integración de las variables ambientales,
c o g n i t i v a s y conductuales.
Por su parte G o l d f r i e d (1980), ha c o n t r i b u i d o de u n a m a n e r a
m u y sustancial a activar el m o v i m i e n t o hacia la integración. E n 1986,
Beutler p r o p o n e la " p s i c o t e r a p i a ecléctica s i s t e m á t i c a " , la c u a l
p r o c u r a i r o r d e n a n d o la aproximació n m e r a m e n t e ecléctica.
E n 1986 Prochaska y D i C l e m e n t e p r o p o n e n u n m o d e l o
c o m p r e n s i v o d e l c a m b i o terapéutico, a través de su " e n f o q u e
t r a n s t e ó r i c o " ; estos aportes t i e n e n el mérito de buscar la integración
en niveles m á s abstractos, n o y a en los ámbitos m e r a m e n t e técnicos. Y
m á s recientemente Millón (1988; 2000), ha p r o p u e s t o i r gestando la
integración e n t o r n o a l o que él d e n o m i n a psicosinergia; los aportes
de Millón destacan p o r su c a l i d a d , e n p a r t i c u l a r en el á m b i t o de los
trastornos de la p e r s o n a l i d a d .
Es u n hecho entonces, que la integración se ha v e n i d o b u s c a n d o
e n niveles m á s concretos (técnicos), en niveles m á s abstractos
(conceptuales, m o d e l o s teóricos), en el á m b i to de los "factores
c o m u n e s " a los enfoques, y en t e r r i t o r i o s m á s i n t e r m e d i o s . L a
p r e g u n t a de f o n d o — c u y a respuesta permanece p e n d i e n t e — se
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 31

Puesto que p r á c t i c a m e n te todas las líneas de e v i d e n c i a a p u n t a n e n la

dirección opuesta, t a l p o s t u r a se v i e n e h a c i e n do cada vez m á s
insostenible.
A c o n t r a r i o sensu, l a a p e r t u r a hacia l a integración se c o n s t i t u y e
cada vez m á s en u n a especie de " i m p e r a t i v o de los t i e m p o s " . Así l o
h a n v e n i d o e n t e n d i e n d o u n creciente n ú m e r o de psicoterapeutas que,
desde hace y a algún t i e m p o , h a n a p o r t a d o su p e n s a m i e n t o , su trabajo
clínico y su investigación, e n la línea de fortalecer la integración en
psicoterapia.
T e m p r a n a m e n t e Frenc h (1933) publicó " I n t e r r e l a c i o n es entre el
psicoanálisis y el trabajo e x p e r i m e n t a l de P a v l o v " . Ya en 1936,
R o s e n z w e i g describía los factores c o m u n e s entre las psicoterapias.
P o s t e r i o r m e n t e D o l l a r d y M i l l e r (1950) p r o p u s i e r o n opciones
i n t e g r a t i v a s en " P e r s o n a l i d a d y Psicoterapia", en particular
i n t e n t a n d o t r a d u c i r los conceptos psicoanalíticos al lenguaje de las
teorías d e l aprendizaje .
E n la é p o c a de los 60 Jerome F r a n k explícito de u n a e s p l é n d i d a
m a n e r a los posibles aspectos comunes a los diferentes enfoques
terapéuticos en su l i b r o " P e r s u a s i ó n a n d H e a l i n g " . L a z a r u s (1967)
aportó su "eclecticismo t é c n i c o " , el cua l f u e c o n t e x t u a l i z a d o e n el
m a r c o de su e n f o q u e m u l t i m o d a l . E n 1977, P a u l W a c h t e l p r o p u s o
c a m i n o s de integración entre el psicoanálisis y la terapi a c o n d u c t u a l ,
p r o p u e s t a que enriqueció en 1987 en su l i b r o " A c t i o n a n d I n s i g h t " .
H a c i a 1980 B a n d u r a p r o p o n e su m o d e l o d e l d e t e r m i n i s m o recíproco,
el cua l i n v o l u c r a u n a integración de las variables ambientales,
c o g n i t i v a s y conductuales.
Por su parte G o l d f r i e d (1980), ha c o n t r i b u i d o de u n a m a n e r a
m u y sustancial a activar el m o v i m i e n t o hacia la integración. E n 1986,
Beutler p r o p o n e la " p s i c o t e r a p i a ecléctica s i s t e m á t i c a " , la c u a l
p r o c u r a i r o r d e n a n d o la aproximació n m e r a m e n t e ecléctica.
E n 1986 Prochaska y D i C l e m e n t e p r o p o n e n u n m o d e l o
c o m p r e n s i v o d e l c a m b i o terapéutico, a través de su " e n f o q u e
t r a n s t e ó r i c o " ; estos aportes t i e n e n el mérito de buscar la integración
e n niveles m á s abstractos, n o y a en los á m b i t o s m e r a m e n t e técnicos. Y
m á s recientemente Millón (1988; 2000), ha p r o p u e s t o i r gestando la
integración e n t o r n o a l o que él d e n o m i n a psicosinergia; los aportes
de Millón destacan p o r su c a l i d a d , e n p a r t i c u l a r e n el á m b i t o de los
trastornos de la p e r s o n a l i d a d .
Es u n hecho entonces, que la integración se ha v e n i d o buscand o
e n niveles m á s concretos (técnicos), e n niveles m á s abstractos
(conceptuales, m o d e l o s teóricos), e n el ámbito de los "factores
c o m u n e s " a los enfoques, y en t e r r i t o r i o s m á s i n t e r m e d i o s . L a
p r e g u n t a de f o n d o — c u y a respuesta permanece p e n d i e n t e — se
32 Roberto Opazo

refiere a cua l de estos niveles c o n s t i t u y e u n t e r r i t o r i o m á s a p t o para

p r o c u r a r la integración.
E n el á m b i t o de las publicaciones i n t e g r a t i v as relevantes, el
" J o u r n a l of P s y c h o t h e r a p y I n t e g r a t i o n " se editó p o r p r i m e r a vez e n
1991. E n 1992 N o r c r o s s y G o l d f r i e d p u b l i c a n el " M a n u a l de
Integración e n Psicoterapia " y en 1993 Stricker y G o l d p u b l i c a n el
" M a n u a l C o m p r e n s i v o de Integración en Psicoterapia".
A n i v e l d e l m o v i m i e n t o i n t e g r a t i v o en A m é r i c a L a t i n a , Héctor
F e r n á n d e z - A l v a r e z , de la República A r g e n t i n a , p u e d e ser señalad o
c o m o u n o de los p i o n e r o s d e l m o v i m i e n t o de Integración; e n 1992
p u b l i c a su l i b r o " F u n d a m e n t o s de u n M o d e l o I n t e g r a t i v o en
Psicoterapia". E n 1992, el C e n t r o de Estudios H u m a n o s , A I G L É ,
realiza en Buenos A i r e s sus Jornadas " C o n f l u e n c i a s y Contrastes " c o n
u n m a r c a d o acento i n t e g r a t i v o .
El C e n t r o Científico de D e s a r r o l l o Psicológico de C h i l e ,
p r e s e n t ó t e m p r a n a m e n t e su M o d e l o I n t e g r a t i v o en W a s h i n g t o n D . C .
(1983), realizó u n a m p l i o Congreso sobre Integración (1991) y publicó
su l i b r o " I n t e g r a c i ó n en Psicoterapia" e n 1992. Roberto O p a z o p u b l i c a
"Fuerzas de C a m b i o en Psicoterapia: u n M o d e l o I n t e g r a t i v o " (1992) y
en 1997 este m i s m o a u t o r p u b l i c a " I n the H u r r i c a n e ' s Eye: a
Supraparadigmatic Integrative Model", en el Journal of
P s y c h o t h e r a p y I n t e g r a t i o n , de SEPI.
Desde 1994 A I G L É de A r g e n t i n a y C E C I D E P de C h i l e ,
c o n f l u y e n en la docencia de u n P r o g r a m a de Maestría en la
U n i v e r s i d a d N a c i o n a l de San L u i s y c o o r d i n a n esfuerzos i n t e g r a t i v o s
a través de SEPI y a través de los p r o g r a m a s de Postítulo que
d e s a r r o l l a n ambas instituciones.
D i v e r s o s psicólogos y psiquiatra s h a n v e n i d o c o n t r i b u y e n d o
sustancialmente al d e s a r r o l l o d e l m o v i m i e n t o i n t e g r a t i v o e n A m é r i c a
L a t i n a . Es el caso de la psicóloga Beatriz G ó m e z , d e l p s i q u i a t r a
H e r b e r t C h a p p a y de la psicóloga C l a r i b e l M o r a l e s de Barbenza,
todos de la R e p ú b l i c a A r g e n t i n a . T a m b i é n a m e r i t a n r e c o n o c i m i e n t o el
psicólogo B e m a r d R a n g é , de Brasil, y la p s i q u i a t r a Raquel Z a m o r a ,
del U r u g u a y . Y, e n C h i l e , de p a r t i c u l a r relevancia h a n sido los aportes
de los psicólogos A n a M a r í a M a r c h e t t i , E u g e n i o S u á r e z , F e r n a n d o
A l l i e n d e y V e r ó n i c a B a g l a d i , y de los p s i q u i a t r as H u m b e r t o G u a j a r d o
y X i m e n a Rojas.
Ser " o b j e t i v o " en la n a r r a t i v a histórica n o es tarea fácil. Esto l o
sintetiza m u y b i e n u n p r o v e r b i o africano: " H a s t a que los leones n o
t e n g a n sus p r o p i o s historiadores, todas las historias de cacerías
glorificarán al c a z a d o r ". Es así que, en esta breve " r e s e ñ a h i s t ó r i c a " ,
m e v o y a p e r m i t i r u n alcance que c o n s t i t u y e u n gesto de i n m o d e s t i a
p r o f e s i o n a l , a la vez que de o r g u l l o i n s t i t u c i o n a l . E n A b r i l d e l a ñ o
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 33

2000, en u n acto p o s t u m o que engrandece su existencia, e l C e n t r o

Científico de D e s a r r o l l o Psicológico (CECIDEP) , de Santiago de C h i l e ,
g r a d u ó la q u e — e n c o n f o r m i d a d c o n la i n f o r m a c i ó n d i s p o n i b l e —
c o n s t i t u y e la p r i m e r a p r o m o c i ó n en el m u n d o de Psicoterapeutas
Integrativos con reconocimiento oficial, tanto profesional como
universitario.

A la h o r a de decantar y de e v a l u ar r e t r o s p e c t i v a m e n t e la
evolución d e l m o v i m i e n t o hacia la integración en psicoterapia, es
necesario señalar que el c a m i n o i n t e g r a t i v o recién se inicia. La
evolución hacia la integración ha i n v o l u c r a d o u n a m p l i o p r i m e r paso
hacia el eclecticismo y u n c o m p a r a t i v a m e n t e m e n o r paso hacia la
integración. M u c h o s clínicos desean la integración, p e r o pocos saben
e n q u é consiste y c ó m o buscarla. Si hemos de p o n e r las cosas e n u n
lenguaje d i r e c t o , habría que señalar que nuestros "héroes
i n t e g r a t i v o s " suelen ser m u y b r i l l a n t e s, y suelen ser p a r t i c u l a r m e n t e
valiosos c o m o personas, pero — y que n o nos escuche Milló n — la
m a y o r í a de ellos m á s que i n t e g r a t i v o s son e c l é c t i c o s .
Si b i e n la integración está en m a r c h a , q u e d a u n b u e n c a m i n o
p o r recorrer. Ya e n 1966 W o l f e señalaba que " l a integración de la
teoría d e l a p r e n d i z a j e c o n el psicoanálisis es i n e v i t a b l e antes o
después, s i n e m b a r g o algunos o m u c h o s de nosotros p o d e m o s
resistirnos a ello a p a s i o n a d a m e n t e " (p. 535). T r e i n t a y cinco a ñ o s
d e s p u é s , las resistencias c o m i e n z a n a a m a i n a r y los deseos de
integración se e m p i e z a n a i n c r e m e n t a r. L a necesidad de buscar la
integración se e m p i e z a a t o r n a r insoslayable y la o p o r t u n i d a d social
para " b i e n v e n i r " la integración se v u e l v e cada vez m á s p a l p a b l e .
Se h a d i c h o que " N a d a es m á s f u e r t e que u n a idea a la c u a l le ha
l l e g a d o su h o r a " . T a l vez nuestr o desafío h o y , c o m o psicoterapeutas,
consista en n o malgastar esa h o r a .
34 Roberto Opazo

2.- UNA ENCRUCIJADA INTEGRATIVA: ¿A QUÉ NIVEL

B U S C A R L A INTEGRACIÓN?

El buen comprender facilita el buen hacer, el conocimiento

científico facilita el desarrollo tecnológico. "Nada es tan práctico
como una buena teoría" decía KurtLewin (1936).
El camino opuesto, sin embargo, se transita con mayor
dificultad: el buen hacer no garantiza el comprender. "Uno de los
grandes proyectos del pensamiento occidental ha sido entender la
naturaleza: No debe confundirse con la idea de controlar la
naturaleza. "Ciego sería el amo que creyera entender a sus
esclavos porque obedecen sus órdenes. " Prigogine (1996).

V e í a m o s que algunos clínicos h a n v e n i d o b u s c a n d o la

integración e n el á m b i t o d e l b u e n hacer, es decir en el á m b i t o de las
técnicas y de las estrategias de c a m b i o (ej. eclecticismo técnico).
H e m o s v i s t o t a m b i é n que otros la h a n v e n i d o buscando e n el á m b i t o
de la c o m p r e n s i ó n , a través de u n a macro-teoría u n i f i c a d o r a y a m p l i a
(ej. e n f o q u e transteórico). Es así que, enfrentados a ésta v e r d a d e r a
"encrucijada i n t e g r a t i v a " , es necesario que nos hagamos cargo de las
siguientes interrogantes: ¿ A qué n i v e l buscar la integración? ¿Es
necesario optar?
Si a s u m i m o s que la integración se p u e d e buscar en el á m b i to de
la investigación, e n el á m b i to d e l b u e n hacer ( n i v e l de las técnicas), o
en el á m b i t o d e l c o m p r e n d e r , l o p r i m e r o que se nos presenta es u n a
p é s i m a interacción entre éstos ámbitos. Es u n hecho a m p l i a m e n t e
reconocido, que los datos de la investigación, las teorías y la práctica
psicoterapéutica, n o h a n v e n i d o i n t e r a c t u a n d o b i e n .
Desde u n a perspectiva f u n c i o n a l , el i d e a l es que los datos de la
investigación a p o r t e n m a t e r i a p r i m a que sirva de base para i r
generando adecuadas teorías y para i r m e j o r a n d o las estrategias
clínicas. A su vez las teorías, c o n f i g u r a d a s sobre estas bases, servirían
c o m o guía de la f u t u r a investigación y contribuirían a i r generand o
nuevas estrategias clínicas. Por su parte, la práctica clínica iría
a p o r t a n d o elementos p a r a generar nuevas hipótesis, y para i r
v e r i f i c a n d o o rechazand o las hipótesis ya gestadas. I d e a l m e n t e
entonces, los tres estamentos interactuarían p o s i t i v a m e n t e de u n
m o d o r e c í p r o c a m e n t e enriquecedor. D e s a f o r t u n a d a m e n t e , n a d a de
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 35

esto es l o que ha v e n i d o o c u r r i e n d o y el c i r c u l o v i r t u o s o , recién

descrito, se encuentra a la espera de ser creado.
E n los hechos, l o que t i e n de a p r e d o m i n a r es la desconfianza,
la i n c o m u n i c a c i ó n e incluso la descalificación recíproca, entre los tres
niveles o instancias que hemos e x p l i c i t a d o . Hace m u c h o que los
estudiosos d e l tema v i e n e n d e n u n c i a n d o la existencia de u n
v e r d a d e r o "gap" entre investigación, teoría y práctica clínica: " A u n q u e
es f u e n t e de frecuentes lamentos, el gap entre los i n v e s t i g a d o r es de la
psicoterapia y los clínicos resiste los intento s de acercamiento y
amenaza c o n e m p e o r a r " (Talley et. al, 1994, p . l ) .
El p r o b l e m a reconoce diversas etiologías. Por u n a parte, los
datos de l a i n v e s t i g a c i ó n h a n t e n d i d o a ser laxos, equívocos ,
c o n t r a d i c t o r i o s . E l clínico que desee n u t r i r s e desde la investigación,
e n c u e n t r a " e v i d e n c i a " a favor de c u a l q u i e r h i p ó t e s i s , i n c l u s o a f a v o r
de hipótesis c o n t r a d i c t o r i a s entre sí. E n los hechos, a los
investigadores les h a r e s u l t a do difícil c u l t i v a r la precisión y el r i g o r
m e t o d o l ó g i c o s ; e n esto tiend e a i n f l u i r sustancialmente el hecho que
m u c h o s clínicos son a su vez investigadores, careciendo de la
f o r m a c i ó n necesaria y — sobretodo — de la a c t i t u d científica necesaria.
E n general, en la investigación se ha p r i v i l e g i a d o el d e m o s t r a r l o que
se quier e d e m o s t r a r , c o n el consiguiente daño para el c o n o c i m i e n t o .
" E l c o n o c i m i e n t o a través de u n a investigación r i g u r o s a , exige la
s u s p e n s i ó n d e l i n v o l u c r a m i e n t o e m o c i o n a l e n el r e s u l t a d o de las
hipótesis, y exige la v o l u n t a d de ser c o n d u c i d o p o r los resultados
generados p o r los datos" (Soldz y M c C u l l o u g h , 2000, p . 4). L a r e a l i d a d
es que a m u c h o s investigadores les ha r e s u l t a d o difícil el d o m i n a r sus
p r o p i a s emociones, y h a n t e n d i d o a recoger datos sesgados p o r sus
p r o p i a s m o t i v a c i o n e s teóricas y clínicas.
E n t é r m i n o s generales, la investigación tiend e a ser m á s
v a l o r a d a e n las palabras que e n los hechos. Es j u s t o señalar entonces,
que el a veces l a r g o y tedioso proceso de recolección de datos, es poco
reconocido en u n n i v e l efectivo. Es así que los i n v e s t i g a d o r es t i e n d e n
a quejarse p o r el hecho que los teóricos n o estén interesados e n usar la
investigación p a r a m o d i f i c a r sus teorías; t a m p o c o los clínicos se
m u e s t r a n m u y abiertos a recoger la investigación p a r a enriquecer sus
estrategias. Esto se debería, en parte, a la p o b r e c a l i d a d de la
investigación; p e r o a d e m á s — y de u n m o d o m u y sustancial -- a la
falta de vocación científica de teóricos y clínicos.
Los investigadores suelen reclamar tambié n p o r el carácter
genérico, a m b i g u o e i m p r e c i s o , que t i e n e n las hipótesis f o r m u l a d a s
p o r los psicoterapeutas; m u c h a s de estas hipótesis son laxas y no
falseables, aceptables para alguno s clínicos p e r o s i n m a y o r v a l o r
científico. " I g u a l m e n t e f r u s t r a n t e para el i n v e s t i g a d o r , es la
36 Roberto Opazo

m e n t a l i d a d de "llanero solitario " de algunos clínicos, quienes confían

exclusivamente en su sabiduría clínica, una aproximación
c o m p l e t a m e n t e i n t u i t i v a que n o es i n f o r m a d a n i p o r la investigació n
n i p o r la teoría" ( A n d e r s o n , 2000, p . 85).
E n el á m b i t o de la teoría, las cosas n o parecen presentar i n
perfil más saludable. Supuestamente, investigación y teoría
c o n f i g u r a n el c o n o c i m i e n t o científico, el cua l a su vez debería ser
capaz de e n m a r c a r la práctica clínica. "Es m i convicción q u e la ciencia
es la p l a t a f o r m a sobre la cual descansa la práctica y la m e j o r a m i g a
que la práctica tiene. E n esta encrucijada crítica, la ciencia p u e d e
llegar a ser la m á s s i g n i f i c a t i va aliada de la práctica" (Seligman, 1996,
p . 1078). Y la ciencia e v o l u c i o n a desde variables m á s p u n t u a l e s hacia
hipótesis, leyes y teorías m á s a m p l i a s , capaces a su vez de o r i e n t a r la
nueva praxis.
L a teoría, p o r l o t a n t o , p u e d e ser descrita c o m o u n g r u p o de
leyes conectadas y sistematizadas; i m p l i c a u n c o n j u n t o de conceptos,
definiciones y p r o p o s i c i o n es relacionados entre sí y que p e r m i t e n la
explicación y la predicción de los f e n ó m e n o s . Las teorías son
esenciales p a r a la ciencia y c o n s t i t u y e n u n a integración de hipótesis y
leyes, e n redes sistemáticas que t r a t a n de describir y de p r e d e c i r
f o r m a s m á s a m p l i a s de eventos. Por l o t a n t o , el v a l o r de u n a teoría
depende de su p o d e r p r e d i c t i v o , de su aporte e n términos de
estrategias de c a m b i o y de su aporte a la identificación de los
m e c a n i s m o s i n t e r v i n i e n t e s a través de los cuales se p r o d u c e n los
cambios ( B a n d u r a , 1986). U n a teoría p u e d e ser m á s s i m p l e o m á s
c o m p l e j a , m á s genérica o m á s cercana a los hechos p u n t u a l e s .
U n a b u e n a teoría tiene valor heurístico, l o cua l i m p l i c a q u e
o r i e n t a la solución de p r o b l e m a s y f o m e n t a la c r e a t i v i d a d . E n el
á m b i t o de la psicoterapia, u n a buena teoría es capaz de g u i a r la
investigación y de c o n t r i b u i r a enriquecer la práctica clínica. E n
última instancia, u n a teoría g u i a d o r a pasa a r e g u l a r a las otras
instancias, e n la m e d i d a que i m p o n e sus términos sobre la
investigación y sobre la práctica c l í n i c a . . . . a u n q u e se m a n t i e n e
p e r m a n e n t e m e n t e permeabl e a ser m o d i f i c a d a p o r éstas.
U n hecho — m á s l a m e n t a b l e que s o r p r e n d e n te — es el que las
cosas n o h a n m a r c h a d o b i e n e n el á m b i t o de la teorías. Es así que
m u c h a s teorías d e r i v a n simplemente de intuiciones clínicas,
f u n d a m e n t a d a s e n pocos casos clínicos; y m u c h o s clínicos carecen de
v o c a c i ó n para i r v e r i f i c a n d o sus hipótesis. Es así que m u c h a s
hipótesis se d a n p o r verificadas per sé, y su valoración d e p e n d e m á s
de l o carismático de su enunciación que d e l r i g o r de su verificación.
A d i c i o n a l m e n t e , los clínicos t i e n d e n a generar teorías
"reduccionistas", t a l vez en u n afán desesperado p o r encontrar u n a
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 37

explicación rápida y clara p a r a g u i a r el quehacer práctico. T o d o esto

ha c o n s p i r a d o c o n t r a la elaboración de mejores teorías.
Y c u a n d o los clínicos h a n q u e r i d o r e c u r r i r a los datos de la
investigación para c o n f i g u r a r sus hipótesis, se h a n e n c o n t r a d o c o n la
d i f i c u l t a d q u e i n v o l u c r a el querer gestar buenas teorías a p a r t i r de
datos poco confiables y contradictorios, consecuencia de
investigaciones m a l realizadas. ¡Óptimo!.
N o resulta extraño entonces que m u c h o s clínicos se estén
d e s e n t e n d i e n d o de las teorías, que i n c l u s o las d e s c a l i f i q u e n y que el
eclecticismo se esté e x p a n d i e n d o c o n u n a f u e r z a creciente. E n u n
t e m p r a n o e s t u d i o r e a l i z a d o p o r M a h o n e y (1974), encontró que e n u n a
escala de 1 a 7, los terapeutas e n p r o m e d i o m a r c a r o n u n 2 en c u a n t o a
su g r a d o de satisfacción c o n la teoría psicoterapéutica a la c u al
adscribían. M á s recientemente G a r f i e l d y B e r g i n (1994) r e f u e r z a n l o
a n t e r i o r , c u a n d o señalan que la psicoterapia ha i n g r e s a d o a u n a
especie de era " a - t e ó r i c a " .
C o m o si todas las d i f i c u l t a d e s ligadas a la teoría en
psicoterapia f u e r a n insuficientes, algún uso de la teoría ha v e n i d o
r e s u l t a n d o iatrogénico, es decir, p e r j u d i c i a l . C u a n d o u n i n v e s t i g a d o r
o u n clínico adscribe apasionadament e a u n a teoría — y aún h o y
m u c h o s l o hacen — suele instalar u n sesgo p e r c e p t i v o i n f r a n q u e a b l e ,
u n a especie de "anteojera p e r c e p t i v a " , que i m p i d e el paso de la
i n f o r m a c i ó n " a n t i - t e o r í a " . Se v a generando así u n sesgo c o n f i r m a t o r i o
a u t o - p e r p e t u a n t e de la teoría.
G a l i l e o G a l i l e i creía apasionadament e e n su " t e o r í a " religiosa.
Esto l o llevó a rechazar la acertada teoría de K e p l e r acerca de las
órbitas elípticas. G a l i l e o sostuvo que las órbitas de los planetas
deberían ser circulares, p o r q u e siendo los círculos m á s perfectos que
las elipses, sería a b s u r d o pensar que D i o s — o b v i a m e n t e u n Ser
perfecto — eligiera u n a f o r m a i m p e r f e c t a al m o m e n t o de la creación.
D a d o el p e r f i l decadente que presenta la teoría e n el á m b i to de
la psicoterapia, podría pensarse que los sesgos al estilo G a l i l e o están
" d e m o d é " y que y a n o operan ; l o s o r p r e n d e n t e es q u e sí o p e r a n y
m u c h o . T a l vez los eclécticos i n v e s t i g u e n menos, p e r o l o cierto es que
la teoría h a v e n i d o sesgando m u y f u e r t e m e n t e la investigació n en
psicoterapia. Es así que el mejor p r e d i c t o r acerca de cua l enfoque
terapéutico superará a los otros en u n a investigación es.... la
orientación clínica d e l i n v e s t i g a d o r (Robinson, B e r m a n y N e i m e y e r ,
1990). D e este m o d o , c u a n d o el i n v e s t i g a d o r es c o n d u c t i s t a , la terapia
c o n d u c t u a l aportará los mejores resultados, y así sucesivamente. E n el
ú l t i m o t i e m p o L u b o r s k y (1996), ha d e n o m i n a d o a este sesgo
"allegiance effect", el cual es d e f i n i d o c o m o la tendencia de los
38 Roberto Opazo

investigadores a encontrar evidencias a f a v o r d e l e n f o q u e al c u al

adscriben.
Desde m i p u n t o de vista, el "allegiance effect" — p o r la
a m p l i t u d c o n la cual opera, e n u n ámbito de expertos e n p e r c e p c i ón —
c o n s t i t u y e u n a v e r d a d e r a tragedia p r o f e s i o n a l y ha v e n i d o
p e r j u d i c a n d o sustancialmente el desarroll o de la psicoterapia.
¿ C u á n t o p u e d e n a p o r t a r miles de investigaciones realizadas " c o n la
camiseta puesta"?. E n l u g a r de p r i v i l e g i a r al paciente y al
c o n o c i m i e n t o , h e m o s v e n i d o p r i v i l e g i a n d o la distorsión y la
competencia, c o n el objeto de " g a n a r " a c u a l q u i e r precio. E n l u g a r de
acarrear agua a l m o l i n o d e l c o n o c i m i e n t o , hemos p r e f e r i d o l l e v a r
agua q u e favorezca a n u e s t r o enfoque.... p o r m u y c o n t a m i n a d a que
esta agua p u e d a estar. Por supuesto, n o todos los datos se h a n
r e c o g i d o así, n i s i e m p r e la teoría h a o p e r a d o así. Pero la m a g n i t u d d e l
p r o b l e m a n o solo alienta la p r e o c u p a c i ó n sino que i n v i t a a u n a
c o n s t r u c t i v a rebelión.
E l creciente desprestigio en el que ha v e n i d o cayendo la teoría,
trae consigo consecuencias a su vez lamentables. Por e j e m p l o , si
e m p e z a m o s a r e n u n c i a r a t o d a teoría y caemos en u n a era " a - t e ó r i c a " ,
pasamos a c o n s o l i d a r el d e s o r d e n y la atomización. A d i c i o n a l m e n t e ,
la falta de teoría nos e m p i e z a a dejar sin " p a u t a s g u i a d o r a s " d e l
i n v e s t i g a r y d e l actuar, es decir, nos e m p i e z a a dejar a la d e r i v a . E l
desprestigio de las teorías c o n t r i b u y e a s u m i r n o s e n u n desprestigio
p r o f e s i o n a l , p e r f i l a n d o u n a especie de profesión t a m b i é n a la d e r i v a :
" S i las teorías q u e los terapeutas e m p l e a n son solo m i t o s
(seleccionados n o p o r su correspondencia c o n la r e a l i d a d sino p o r su
c r e d i b i l i d a d ) , el status social que concedemos a los psicoterapeutas es
u n a m e n t i r a , e n la m e d i d a que esté basado e n esas t e o r í a s " (Watters y
Ofshe, 1999, p . 135).
E n relación c o n el á m b i t o de la práctica clínica, l o h a b i t u a l es
que los terapeutas t i e n d a n a desentenderse de los hallazgos de la
investigación. A a l g u n o s el tema s i m p l e m e n t e n o les interesa. O t r o s ,
descalifican la v a l i d e z de los datos. A ú n otros c o n s i d e r a n innecesario
el a p o r t e de la investigación científica, a s u m i e n d o u n a a c t i t u d en la
línea de " s i m i e n f o q u e es b u e n o y y o hago b i e n las cosas ¿quién
necesita de datos a b u r r i d o s y discutibles?".
M u c h o s clínicos c o n s i d e r a n que las sutilezas d e l trabajo clínico
n o son abordables p o r investigaciones toscas y c u a n t i t a t i v a s . E n
s u m a , son m u c h o s los clínicos que c o n s i d e r an que t i e n e n poco o n a d a
que a p r e n d e r de la investigación. " L a práctica de la psicoterapia
i n v o l u c r a u n a c o m p l e j a relación i n t e r p e r s o n a l que n o p u e d e ser
r e d u c i d a a la aplicación de hallazgos de la investigación, así c o m o n o
basta c o n el s i m p l e c o n o c i m i e n t o de los materiales c o n los que se
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 39

construirá la casa" (Soldz y M c C u l l o u g 2.000, p.7). Así, los p r o b l e m a s

reales que e n f r e n t a n los clínicos " e n la cancha", tendrían poco que v e r
c o n los hallazgos de la investigación.
I n c l u s o aquellos clínicos que se m o t i v a n p a r a enriquecer su
práctica a p a r t i r de la investigación, se t o p a n e n ocasiones c o n eso de
que el buen hacer no hace necesario el comprender. Un
psicoterapeuta m e confiaba que lleva años a p l i c a n d o exitosamente la
desensibilización sistemática de W o l p e (1974). C u a n d o se interesó p o r
la investigación esclarecedora de los " m e c a n i s m o s i n t e r v i n i e n t e s " de
la técnica, se encontró con que aún h o y la investigación n o l o g r a
d i l u c i d a r si lo que opera es u n a extinción clásica, u n a inhibición
recíproca, expectativas, placebo o bien.... A p a r t i r de experiencias
c o m o ésta , n o resulta extraño que los clínicos se v a y a n alejando de los
datos de la investigación.
T e n i e n d o c o m o telón de f o n d o el p a n o r a m a poco alentador
que he v e n i d o a n a l i z a n d o , es h o r a de r e - p l a n t e a r n o s las p r e g u n t a s
acerca de d ó n d e buscar la i n t e g r a c i ó n. El sabor poco g r a t o que deja el
análisis precedente, i n v i t a a c o n c l u i r que n o tiene s e n t i do i n t e g r a r
técnicas q u e a p o r t a n poco y que n o tiene sentido i n t e g r a r teorías que
a p o r t a n poco. Vistas así las cosas, la integración podrí a ser concebida
c o m o u n a empresa s i n destino. Pero antes de llegar a u n a conclusión
catastrofal de ese t i p o , l o procedente es establecer si existen algunas
estrategias realment e aportativas , si existen algunas teorías realment e
a p o r t a t i v a s , y si es posible u n a integración p r o m i s o r i a de ellas sobre
bases m á s sólidas.
¿Es deseable buscar la integración al n i v e l de la clínica
aplicada?.
El p r o b l e m a de u n a " i n t e g r a c i ó n " pragmática a n i v e l clínico
a p l i c a d o , se relaciona c o n la i n f i n i d a d de variables i n v o l u c r a d a s . Si
b i e n es p o s i b l e i r estableciendo en f o r m a " a - t e ó r i c a " las estrategias
que t i e n d e n a f u n c i o n a r m e j o r en cada caso, en u n sentido de f o n d o
h a y tantos t i p o s de desajustes c o m o personas; p o r ende, l o q u e es m i e l
para u n a persona p u e d e ser hiél para o t r a y el " r e c e t a r i o " i n d i c a t i v o
de q u é se requier e en cada caso p u e d e a d q u i r i r u n a extensión
i n t e r m i n a b l e . La ausencia de teoría i n v o l u c r a la ausencia de u n a
p a u t a g u i a d o r a , que a y u d e a o r g a n i z a r el proceso; p o r esta vía, n o
resulta difícil caer e n u n a especie de "gasfitería p s i c o t e r a p e u t i c a " m u y
poco promisoria. N o resulta aventurado asumir que los datos
" s u e l t o s " a p o r t a n menos que los datos o r g a n i z a d o s y sistematizados:
" L a c o m p r e n s i ó n científica requiere m á s que hechos. Requiere análisis
teórico e interpretación de los hechos y u n a p o s t e r i or verificación de
estos análisis e interpretaciones a través de estudios b i e n c o n s t r u i d o s "
( O r l i n s k y , G r a w e y Parks, 1994, p . 361). E n otras palabras, y c o m o l o
40 Roberto Opazo

h a n s e ñ a l a d o L e n z e n w e g e r y C l a r k i n (1996), los datos s i n teoría

l l e v a n a la c o n f u s i ó n y a la i n c o m p r e n s i ó n.
H e m o s v i s t o que se p u e d e adscribir a u n a teoría "estrecha" y a
la vez a s u m i r u n a a m p l i a a p e r t u r a e n los niveles técnicos; esto
e q u i v a l e a " b o r r a r c o n el codo práctico l o que se ha escrito c o n la
m a n o t e ó r i c a " . Puesto que esto l o t i e n d e n a hacer m u c h o s clínicos, en
los hechos se ha v e n i d o c o n s o l i d a n d o u n a especie de i n c o n s i s t e n c i a
c r ó n i c a . E n u n s e n t i d o de f o n d o buscar la integración e n u n n i v e l
práctico y a-teórico e q u i v a l e a n o buscar la integración. De hecho, n o
se habla de " i n t e g r a c i ó n t é c n i c a " sino de "eclecticismo t é c n i c o " .
Integrarse en f u n c i ó n de u n paciente para " d e s i n t e g r a r s e " a
c o n t i n u a c i ó n carece de sentido. " E n p r i m e r l u g a r las terapias
integracionistas r e q u i e r e n f u n d a m e n t a r s e e n u n a teoría c o o r d i n a d a ;
d e b e n ser algo m á s que u n esquema de técnicas eclécticas, u n cóctel
de diversas alternativas r e u n i d a s de n u e v o en cada caso" (Millón y
D a v i s 1999, p . 193).
E n la encrucijada clínica que h e m o s v e n i d o e x p l i c i t a n d o , t o d o
parece i n d i c a r que l a i n t e g r a c i ó n h ? y q u e buscarl a p r i m e r o a n i v e l
de l a teoría, p a r a - a p a r t i r de ella - i r d e r i v a n d o u n a integración
hacia los datos y hacia la práctica clínica. Así, u n a " m a c r o - t e o r í a "
i n t e g r a t i v a aportaría u n encuadre g u i a d o r que, " o b l i g a r í a " a la
integración de la investigación y de la práctica clínica.
Adicionalmente, "obligaría" a generar el círculo virtuoso
indispensable, el cual a su vez facilitaría u n a interacción
e n r i q u e c e d o r a entre los hallazgos de la investigación, los desarrollos
teóricos y la práctica psicoterapéutica. " C r e o que es i m p e r a t i v o que
teoría, investigación y práctica sean interactivas y estén í n t i m a m e n t e
conectadas. E n este sentido m e m a n t e n g o f i e l a las ideas d e l m o d e l o
d e l científico/practicante en el cual la investigación y los servicios
profesionales son m u t u a m e n t e i n f l u y e n t e s " ( M a h o n e y 1991, p . 63).
E l p r o b l e m a entonces, es que la psicoterapia pasa a q u e d a r
c o n f r o n t a d a c o n u n a especie de contradicción v i t a l : la integración h a y
q u e buscarla i n t e g r a n d o buenas teorías y n o parecen existir buenas
teorías q u e se p u e d a n i n t e g r a r . C o m o diría m i hijo C r i s t i a n :
¡ E x c e l e n t e ! (lo dice c o n u n a v o z ronca, p r o f u n d a , y con u n t o n o
irónico; vale la pena escucharlo).
A f o r t u n a d a m e n t e , n o todas las teorías son deficientes así c o m o
n o t o d o s los datos de la investigación c o n s t i t u y e n "percepcione s de
deseo". T a l vez el p r o b l e m a esencial de las así d e n o m i n a d a s teorías
"estrechas" n o sea su m a l a c a l i d a d intrínseca, s i n o e l q u e se les h a y a
e n c o m e n d a d o l a tarea de tener q u e e x p l i c a r l o t o d o .
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 41

T a m b i é n e n el á m b i t o de la investigación existen datos m u y

valiosos, que requierenser detectados, es decir r e q u i e r e n de u n a
" d i s c r i m i n a c i ó n p o s i t i v a " en m e d i o de la b r u m a .
I n c l u s o en el á m b i t o de la práctica clínica, la idea de que n o
existen aportes específicos de los enfoques —y que t o d o c a m b i o d e r i v a
de la acción de los factores comunes - admite u n a segunda lectura,
e n el e n t e n d i d o que el p a n o r a m a de n i n g ú n m o d o es p o s i t i v o .
E n s u m a , a u n q u e el p a n o r a m a n o es alentador, dista de ser u n
desastre t o t a l . E n el ámbito de la práctica clínica, la Psicoterapia
I n t e g r a t i v a requiere de u n m a r c o teórico p r o f u n d o e i n t e g r a d o r que le
sirva de guía p a r a su desarrollo. U n a integració n sólida en
psicoterapia se puede construir incluso sobre las bases teóricas,
empíricas y clínicas existentes, p e r o ello exige d i s t i n g u i r c o n r i g o r el
t r i g o de la " p a j a " y descubrir las bases sólidas que se e n c u e n t r a n
d i l u i d a s e n m e d i o de u n andamiaj e frágil y peligroso.
H e m o s v i s t o c ó m o — en el caso de Galileo — el aporte de la
teoría p u e d e resultar l i m i t a n t e . Pero son m u c h o s los casos en los que
el aporte teórico ha i n v o l u c r a d o que el " c o m p r e n d e r facilit a el b u e n
hacer". Georg e G a m o w (1904-1968), f u e u n físico nuclear que
c o n t r i b u y ó a c o n f i g u r a r la teoría d e l B i g Bang. Sobre la base d e l
c o n o c i m i e n t o existente a la fecha, G a m o w p r e d i j o e n 1948 la
existencia de u n a h u e l l a d e l B i g Bang bajo la f o r m a de u n a radiación
milimétrica p e r d u r a b l e hasta nuestros días. Este r e m a n e n t e d e l
u n i v e r s o t e m p r a n o , f u e descubierto p o r Penzias y W i l s o n e n 1965; la
predicción de G a m o w , f u n d a m e n t a d a en deducciones m a t e m á t i c a s y
en leyes y teorías físicas, pasaba a ser c o n f i r m a d a 17 a ñ o s d e s p u é s .
E n el á m b i t o de la psicoterapia, n o resulta fácil encontrar
ejemplos equivalentes, a ú n c u a n d o la teoría p u e d a ser m u y a p o r t a t i v a
también. Es así que, a m o d o de ejemplo, se p u e d e señalar que la teoría
de la auto-eficacia de A l b e r t B a n d u r a (1977), ha d e m o s t r a d o u n
i m p o r t a n t e p o d e r p r e d i c t i v o . I n t e g r a n d o el i n f o r m e v e r b a l a la
observación c o n d u c t u a l , B a n d u r a ha l o g r a d o p r e d e c i r c o n precisión la
c o n d u c t a de e n f r e n t a m i e n t o f u t u r o de pacientes fóbicos.
Frente al tema de l o deficiente de las teorías, s u r g e n entonces
dos alternativas de solución: o a b a n d o n a r t o d a teoría, c o n las
consecuencias de d e s o r d e n y m a l pronóstico que ello i n v o l u c r a , o b i e n
m e j o r a r la teoría, hasta c o n f i g u r a r u n m a r co c o n c e p t u a l a m p l i o ,
p r o f u n d o , capaz de acoger e n p l e n i t u d el d e v e n i r de la dinámica
psicológica. A u n q u e esto sea m á s fácil de decir q u e de hacer,
considero q u e u n a b u e na selección de las teorías y de los datos de la
investigación, p e r m i t e n aún h o y generar u n m a r c o i n t e g r a t i v o
coherente.
42 Roberto Opazo

D e generarse t a l m a r c o , la encrucijada i n t e g r a t i v a i n i c i a l pasaría

a c o n s t i t u i r u n falso d i l e m a y n o sería necesario optar. U n a v e r d a d e r a
integración teórica generaría a su vez u n a integración de la
investigación y de la práctica clínica, e n el m a r c o de u n sistema
integrativo total interdependiente.
E l desprestigio actual de la teoría favorece u n a mejor acogida
hacia u n a Psicoterapia I n t e g r a t i v a que hacia u n M o d e l o I n t e g r a t i v o ,
lo c u al resulta d o b l e m e n t e paradójico. Es paradójico, p o r q u e n o sería
concebible u n a Psicoterapia I n t e g r a t i v a s i n u n M o d e l o que le s i r v a de
f u n d a m e n t o y de guía. Es paradójico también, p o r q u e si a l g ú n día
l l e g á r a m o s a estrechar filas en t o r n o a u n M o d e l o I n t e g r a t i v o b i e n
p l a n t e a d o — a u n q u e c o m p a r t a el " p e c a d o o r i g i n a l " de pertenecer a la
desprestigiada categoría de las teorías — podría c o n t r i b u i r a recuperar
el p r e s t i g i o que ha v e n i d o p e r d i e n d o la psicoterapia: " T o d a s las
ciencias v a l o r a d a s c u e n t a n c o n p r i n c i p i o s o r g a n i z a t i v o s que, a d e m á s
de p r o p o n e r o r d e n , p r o p o r c i o n a n t a m b i é n la base para f o r m u l a r
hipótesis y e s t i m u l a r n u e v o c o n o c i m i e n t o " (Millón y D a v i s 1999, p .
191).
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 43

3.- LOS CIMIENTOS DE LA PSICOTERAPIA

INTEGRATIVA: UN MODELO INTEGRATIVO
SUPRAPARADIGMÁTICO.

"Los optimistas esperan que en los próximos años, las ciencias

de la mente van a unirse en torno a un paradigma nuevo, más
poderoso, uno que trascenderá las divisiones - naturaleza versus
ciencia, drogas versus psicoterapia — que ahora separan a la
comunidad de la salud mental. Uno de los proponentes de tal
cambio es Steven Imán, un psiquiatra y neurocientífico de la
Universidad de Harvard, que fue director del National Institute of
Mental Health (NIMH). Imán declaró que "desde el punto de vista
de las personas que piensan acerca del cerebro y de la salud mental,
las dicotomías tradicionales simplemente son falsas ".

Scientifíc American, Diciembre, 1996

JOHN H O R G A N

D e s a f o r t u n a d a m e n t e , el poco alentado r p a n o r a m a que presenta

la psicoterapia c o n t e m p o r á n e a deja i n d i f e r e n t e s a m u c h o s clínicos.
Sea p o r desinformación, sea p o r discrepar en la evaluación d e l
p a n o r a m a o sea s i m p l e m e n t e p o r negligencia, son m u c h o s los que
t i e n d e n a reaccionar c o n u n a a c t i t u d " e g o s i n t ó n i c a " en relación a
nuestros p r o b l e m a s . " L a inocencia, entusiasmo y s e g u r i d a d de esta
generación de psicoterapeutas verbales, representados en la A m e r i c a n
Psychological A s s o c i a t i o n , es casi encantadora. Se m u e s t r a n c o m o
p l e n a m e n t e i g n o r a n t e s (o despreocupados) de las desventuras de los
t r a t a m i e n t o s r e a l i z a d o s " (Watters y Ofshe 1999, p . 34)
O t r o s psicoterapeutas se m a n t i e n e n e n u n a p o s t u r a m á s b i e n
a m b i v a l e n t e , c o m o t r a t a n d o de resolver su disonancia c o g n i t i v a . Es
que, para m u c h o s , criticar con fuerz a el p a n o r a m a existente i n v o l u c r a
deslealtad y auto-destrucción. Es m i opinión, sin e m b a r g o , que si n o
somos capaces de reaccionar con valentía, inteligencia, auto-crítica,
criterio y decisión, le haremos u n flaco servicio a la psicoterapia y ~
p o r la vía de la p a s i v i d a d — seremos cómplice s de su desintegración.
A f o r t u n a d a m e n t e , la p r o f u n d a y u r g e n t e necesidad de i r
o r d e n a n d o el p a n o r a m a se ha v e n i d o expresando — e n f o r m a
creciente — de u n a m a n e r a u otra. Es así c o m o L l i n a s (1985), sostiene
que h a y m a t e r i a l suficiente c o m o para i r generando nuevas y mejores
teorías. Por su parte Prochaska y D i C l e m e n t e (1992), h a n p r o p u e s t o
44 Roberto Opazo

su M o d e l o Transteóric o para aportar algún o r d e n a la que c o n s i d e r a n

d i v e r s i d a d caótica en el c a m p o de la psicoterapia. M á s recientemente
B e i t m a n (1999), ha sostenido que y a basta con solo e x p l o r a r en
diferentes direcciones y que ha llegado el m o m e n t o de comenzar a
d e f i n i r q u é se e n t i e n d e h o y en día p o r Psicoterapia I n t e g r a t i v a . A l
m o m e n t o que escribo estas líneas, el D r . Carlos M i r a p e i x , de E s p a ñ a ,
ha t e n i d o la deferencia de i n v i t a r m e , j u n t o a H é c t o r F e r n á n d e z -
A l v a r e z de A r g e n t i n a y A n t o n i o Branco de P o r t u g a l , a i n t e g r a r u n
S i m p o s i o e n t o r n o al sugerente tema: " D e la Exploración de la
Integración a la Integración de la E x p l o r a c i ó n " . D i c h o S i m p o s i o se
inserta en el m a r c o de la 17 Conferencia A n u a l de la Society f o r the
a

E x p l o r a t i o n of P s y c h o t h e r a p y I n t e g r a t i o n (SEPI), a realizarse en
Santiago de C h i l e , en Junio d e l 2001.
C o m p a r t i r la necesidad de la integración, incluso la necesidad
de u n M o d e l o I n t e g r a t i v o y de u n a Psicoterapia I n t e g r a t i v a , es u n a
cosa. Ponerse de acuerdo en los c o n t e n i d o s de la integración, e n u n
M o d e l o I n t e g r a t i v o y en u n a Psicoterapia I n t e g r a t i v a , es otra.
A l g u i e n podría sostener que si d u r a n t e 100 años los psicoterapeutas
n o h e m o s l o g r a d o converger prácticamente e n n a d a , sería a b s u r d o el
p r e t e n d e r que p a s á r a m o s a c o i n c i d i r p r á c t i c a m e n te e n t o d o .
A b o g a r a f a v o r de u n M o d e l o I n t e g r a t i v o n o resulta tarea fácil.
C u a n d o la teoría parece estar a p o r t a n d o t a n poco, pasa a ser poco
consistente el abogar a f a v o r de u n a especie de " m a c r o - t e o r í a "
expresada e n u n M o d e l o I n t e g r a t i v o . La d i s c u t i b l e u t i l i d a d de t a l
M o d e l o q u e d a de m a n i f i e s t o en la i n t e r r o g a n t e siguiente: " S i las
teorías parecen a p o r t a r poco o nada a la práctica clínica, ¿para qué
serviría u n a supra-teoría? ¿ N o sería s u p r a - i n ú t i l ? " (Opazo, 2000,
p.933). A su vez si el aporte específico de cada e n f o q u e parece ser
cercano a cero, ¿qué u t i l i d a d podría tener u n a Psicoterapia I n t e g r a t i v a
que — al n i v e l de las fuerzas de c a m b i o específicas — solo podría
i n t e g r a r ceros?.
Y c o m o si las d i f i c u l t a d e s anteriores f u e r a n insuficientes, u n
M o d e l o p u e d e ser v i s t o c o m o u n a especie de "camisa de f u e r z a " que
s u p r i m e la l i b e r t a d de acción, d e b i d o a u n supuesto carácter
h e g e m ó n i c o o monolítico. Desde esta perspectiva, u n M o d e l o p u e d e
ser v i s t o i n c l u s o c o m o la imposición de u n a " v e r d a d f i n a l y
s u p r e m a " , u n a suerte de " e s t a c i ó n t e r m i n a l " d e l c o n o c i m i e n t o .
Las objeciones precedentes a m e r i t a n u n i n t e n t o de respuesta.
P r e v i a m e n t e , s i n e m b a r g o , se hace necesario hacer algunas
apreciaciones.
La génesis de u n n u e v o p a r a d i g m a i n t e g r a t i v o y de u n a
Psicoterapia I n t e g r a t i v a pareciera c o n s t i t u i r u n a especie de necesidad
i m p o s t e r g a b l e . Por u n a parte, p o r q u e n o p o d e m o s m a n t e n e r u n a
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 45

a c t i t u d c o n t e m p l a t i v a ante el p a n o r a m a que presenta e n la a c t u a l i d a d

la psicoterapia: caos a n i v e l teórico (Prochaska y D i C l e m e n t e ) ,
d i f i c u l t a d e s generalizadas para superar el efecto placebo (Prioleau,
M u r d o c h y B r o d y , 1983; A r k o w i t z , 1992), d o c u m e n t a d a atribución
d e l c a m b i o terapéutico a factores comunes y n o a aportes específicos
de cada e n f o q u e ( S t r u p p , 1996), tendencia al " e m p a t e " entre los
enfoques ( S m i t h , Glass y M i l l e r , 1980; S e l i g m a n, 1996), tendencia de
los i n v e s t i g a d o r es a encontrar " d a t o s " favorables a su e n f o q ue
( L u b o r s k y , 1996), p é s i m a inter-relación entre los datos de la
investigación, la teoría y la práctica clínica (Soldz y M c C u l l o u g h ,
2000), etc. Por otra parte, p o r q u e la integración abre u n a opción de
o r d e n , de s u m a t o r i a y de potenciació n de fuerzas, si es que tales
" f u e r z a s " existen. Y a u n q u e solo se trate de u n a opción, la v e r d a d es
que n o se v i s l u m b r a n opciones mejores.
Preguntas de m á x i m a relevancia pasan a ser entonces: ¿qué es
u n p a r a d i g m a o m o d e l o ? ¿en qué s e n t i do p u e d e ser I n t e g r a t i v o y
S u p r a p a r a d i g m á t i c o ? ¿qué aportes concretos p u e d e entregar para
c o n t r i b u i r a superar el p a n o r a m a existente?.
U n paradigma es u n " c o n j u n t o de creencias las cuales son
c o m p a r t i d a s p o r u n a c o m u n i d a d científica y las cuales son u t i l i z a d a s
p a r a i n t e r p r e t a r la informació n d i s p o n i b l e " (Stratton y H a y e s , 1999, p .
197). U n m o d e l o o p a r a d i g m a p u e d e ser descrito c o m o u n set de
supuestos generales que d a n f o r m a a la m e t o d o l o g í a de investigación
subsiguiente ( B o y d , Gasper y T r o u t , 1991). Desde m i p r o p i a óptica,
definiré p a r a d i g m a o m o d e l o c o m o u n m a r c o c o n c e p t u a l a m p l i o y
c o m p a r t i d o , que a p o r t a p l a n t e a m i e n t os básicos en términos
epistemológicos, m e t o d o l ó g i c os y etiológicos, que es capaz de
o r i e n t a r la investigación y que p u e d e servir de f u n d a m e n t o a u n a
a p r o x i m a c i ó n psicoterapéutica que le sea consistente. A su vez u n
" s u p r a p a r a d i g m a " es capaz de i n t e g r a r p a r a d i g m a s o marcos
conceptuales menos abarcativos. Los teóricos integracionistas
i n t e n t a n u n i r ideas dispares en todo s a r m ó n i c o s , al c o n s t r u i r u n
paraguas de o r d e n s u p e r i o r y al c o n s t r u i r u n M a r c o coherente a p a r t i r
de los mejores elementos de teorías c o n f l i c t i v as (Lazarus, Beutler y
N o r c r o s s , 1992).
D e a c u e r do c o n K u h n (1970), la psicología y la psicoterapia
son d i s c i p l i n a s i n m a d u r a s , a ú n e n etapa p r e - p a r a d i g m a t i c a . L o
p r o b a b l e es que c o n t i n ú e n siéndolo, en la m e d i d a que n o se
v i s l u m b r a n consensos demasiados i n m i n e n t e s . A ú n así, a u n q u e n o se
l o g r e consenso e n t o r n o a u n M o d e l o I n t e g r a t i v o , el desafío es que
quienes se e n m a r q u e n bajo el alero g u i a d o r de ese M o d e l o , l o g r e n
ordenarse mejor y llegar m á s lejos.
46 Roberto Opazo

E n l o q u e a m i p r o p i a a p r o x i m a c i ó n p e r s o n a l respecta, desde
1983 v e n g o p r o p o n i e n d o u n M o d e l o I n t e g r a t i v o S u p r p a r a d i g m á t i c o .
D i c h o M o d e l o f u e p u b l i c a d o i n extenso e n 1992 e n e s p a ñ o l , y e n 1997
f u e p u b l i c a d o e n inglés e n el J o u r n a l of P s y c h o t h e r a p y I n t e g r a t i o n . E l
m o d e l o h a o r i e n t a d o el quehacer d e l a n t i g u o C e n t r o C i e n t í f i co de
Desarrollo Psicológico (CECIDEP) y en la actualidad orienta el
quehacer d e l I n s t i t u t o C h i l e n o de Psicoterapia I n t e g r a t i v a (ICPSI). Se
trata de una "macro-teoría" que c o n s t i t u y e u n set de p r i n c i p i o s
epistemológicos, metodológicos y paradigmáticos, que sirven de
c i m i e n t o a u n a Psicoterapia I n t e g r a t i v a . E n s u m a , se t r a t a de u n a
t e o r í a / p r á c t i c a q u e ha v e n i d o e n r i q u e c i e n d o n u e s t r o trabajo clínico y
p o s i b i l i t a n d o el d e s a r r o l l o de n u e s t r a Psicoterapia Integrativa. El
r e c u a d r o 1 s i n t e t i z a los aportes concretos que nuestro equipo ha
v e n i d o d e r i v a n d o desde el M o d e l o .

R e c u a d r o 1: Aporte s d e l M o d e l o Integrativo S u p r a p a r a d i g m á t i c o .

• Fundamentos compartidos a partir de tos cuales discutir nuevos temas, sin tener
que clarificar supuestos básicos en cada oportunidad.
• Una apertura teórica al conocimiento proveniente de diferentes enfoques,
estimulando así el diálogo y la comunicación.
• Un fundamento epistemológico acerca de los alcances y límites del
conocimiento (constructivismo moderado).
• Reglas claras para lo que será una metodología aceptable.
• Un marco guiador para plantear las preguntas apropiadas y para seleccionar los
temas de investigación.
• Reglas compartidas para evaluar el conocimiento y la eficacia, lo cual facilita el
acceso a un conocimiento acumulativo.
• Un contexto ordenador que facilita el almacenamiento organizado y funcional
de los datos de la investigación.
• Un lenguaje conceptual común.
• Una fluida interacción entre los datos de la investigación, la teoría y la práctica
clínica.
• Una actitud científica que permita fluctuar entre los diferentes paradigmas sin
preferencias o sesgos, actitud que facilite la superación de percepciones de deseo
(allegiance effect)
• La posibilidad de ir rescatando fuerzas de cambio específicas, desde diferentes
enfoques y paradigmas, lo cual permite llevar a la psicoterapia más allá de los
factores comunes.
• La posibilidad de desarrollar una teoría cada vez más completa y profunda, sin
"segregaciones" ideológicas.
• Una teoría con valor heurístico, es decir capaz de facilitar el desarrollo creativo
de nuevas teorías y estrategias clínicas.
• Fundamentos sólidos para desarrollar una Psicoterapia Integrativa
potencialmente más completa, profunda y efectiva.
• Un punto axial diferente, que permita acceder a una percepción de los 360
grados de la dinámica psicológica.
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 47

N u e s t r a experiencia c o m o e q u i p o e n el m a r c o d e l M o d e l o ,
p e r m i t e h i p o t e t i z a r que éste aport a p r o f u n d i d a d a la c o m p r e n s i ó n y
potencia a l c a m b i o . Los 14 p u n t o s e x p l i c i t a d o s e n el Recuadro 1
calzan m u y b i e n c o m o respuestas a la problemática de la psicoterapia
c o n t e m p o r á n e a . E n otras palabras, en la i m p r o b a b l e e v e n t u a l i d a d de
q u e la p o s i t i v a experiencia de nuestr o e q u i p o c o n el M o d e l o se
generalizara, sería esperable u n aport e c o r r e c t i vo sustancial al
p a n o r a m a de la psicoterapia. Esta hipótesis, p o r supuesto, p u e d e estar
m u y c o n t a m i n a d a de "allegiance effect".
M e h a r é cargo ahora de algunas de las objeciones que
e x p l i c i t a b a al c o m i e n z o de ésta sección, e n el e n t e n d i d o que m u c h a s
de ellas c o n t i n u a r á n siendo rebatidas a través d e l l i b r o .
Es efectivo, c o m o l o he v e n i d o s e ñ a l a n d o , que n o resulta
esperable u n a convergencia a b r u m a d o r a e n t o r n o a u n M o d e l o
I n t e g r a t i v o (el n u e s t r o u o t r o ) . E l tema, entonces, n o es la b ú s q u e d a de
u n a convergenci a t o t a l ; el v e r d a d e r o desafío consiste e n que quienes
c o n v e r j a n e n t o r n o al M o d e l o l o g r e n llegar m á s lejos.
L o que n o es efectivo es que p a r a c o m p a r t i r u n M o d e l o se
r e q u i e r a c o i n c i d i r " e n t o d o " ; c u a n d o los físicos c a m b i a r o n desde el
p a r a d i g m a de N e w t o n al p a r a d i g m a de E i n s t e i n , n o p a s a r o n a
coincidir "e n todo".
L a objeción acerca de que teorías malas, integradas, darían
o r i g e n a u n a supra-teoría supra-inútil, p a r t e de u n a p r e m i s a falsa.
Q u e las teorías t i e n d a n a ser deficientes, n o significa que todas las
teorías sean deficientes; el desafío al respecto consiste en detectar
teorías n o deficientes. C o m o l o he señalad o también, m u c h a s teorías
pasan a ser deficientes p o r q u e se las sobre-generaliza y se las " o b l i g a "
a explicar m á s que l o que son capaces de explicar.
La objeción acerca de que i n t e g r a r estrategias clínicas
equivaldría a i n t e g r a r ceros — d a da la potencia de los factores
c o m u n e s y la " i m p o t e n c i a " de m u c h a s de las estrategias de los
enfoques — es c r u c i a l . C o m o intentaré d e m o s t r a r l o , n o está d e l t o d o
claro que cada e n f o q u e aporte cero o q u e cada estrategia aporte cero.
E l desafío e n estos t e r r i t o r i o s consiste e n i d e n t i f i c a r las m u c h a s
técnicas específicas de e f e c t i v i d a d d e m o s t r a d a , y e n i d e n t i f i c a r
aquellas estrategias m á s a m p l i a s , que estén mejor avaladas a la l u z de
la investigación r i g u r o s a . La tarea n o es fácil.
El que el M o d e l o p u e d a c o n s t i t u i r u n a especie de " c a m i s a de
f u e r z a " involucraría que todas las ciencias deberían ser p r e -
paradigmáticas... para liberarse así de la " c a m i s a de f u e r z a " . Por esa
vía n o h a b r í a n l o g r a d o llegar m u y lejos. Es efectivo que u n a carretera
l i m i t a y restringe — en c o m p a r a c i ó n con transita r p o r c u a l q u i e r parte
— p e r o es i g u a l m e n t e efectivo que p e r m i t e llegar m á s lejos.
50 Roberto Opazo

c o n d u c i r l o . Y los a r g u m e n t o s , e n el á m b i t o epistemológico , han

c o n d u c i d o a los filósofos en direcciones m u y diferentes.
U n a p r i m e r a y g r a n corriente epistemológica, está teñida p o r el
escepticismo c o g n o s c i t i v o , p o r el r e l a t i v i s m o de n u e s t r o conocer, p o r
lo que a l g u n o s d e n o m i n a n p e s i m i s m o epistemológico.
Para los idealistas, p o r ejemplo, ser es ser p e r c i b i d o , ser u n
objeto es ser u n objeto para u n sujeto. L a m a t e r i a p u e d e ser e x p l i c a d a
p o r la m e n t e , p e r o la m e n t e n o p u e d e ser explicada p o r la m a t e r i a . E n
s u m a , la " r e a l i d a d " es función de las ideas y pensamientos, si la
persona deja de i m a g i n a r l a o de pensarla.... n o existe.
Para los a g n ó s t i c o s s i m p l e m e n t e n o es posible conocer, n i u n a
supuesta r e a l i d a d , n i nada. E l "solo sé que n a d a s é " pasa a ser el
esquema subyacente p e r t i n e n t e , y el conocer q u e d a f u e r a de nuestros
márgenes operativos.
Por supuesto, el escepticismo cognoscitiv o se p u e d e presentar
e n diferentes grados y en distintas combinaciones de p l a n t e a m i e n t o s .
E n el así l l a m a d o i d e a l i s m o k a n t i a n o , K a n t (1781) p l a n t e a que la
estructura c o g n i t i v a de la experiencia es i m p u e s t a sobre la r e a l i d a d ,
m á s q u e descubierta en ella. E n otras palabras, somos nosotros los
que tenemos ideas pre-existentes acerca de c ó m o la r e a l i d a d debe ser.
E l d e t e r m i n i s m o e s t r u c t u r a l de M a t u r a n a (1984), i n v o l u c r a que,
e n el proceso de conocer, n o nos p o d e m o s escapar de nuestra
biología; u n a supuesta " r e a l i d a d " externa solo p u e d e p e r t u r b a r n o s ,
j a m á s i n f o r m a r n o s . Esta teoría sostiene que, e p i s t e m o l ó g i c a m e n t e
h a b l a n d o , n o es posible separar al observado r de lo observado y que,
e n última instancia, el observador solo está o b s e r v a n d o los cambios
de su p r o p i a biología. Por l o t a n t o , la " r e a l i d a d " pasa a configurars e
c o m o " m u l t i v e r s a " , e n el sentido que la biología de cada u n o
c o n f i g u r a su p r o p i a versión de " r e a l i d a d " . Y, puesto que l o que está
f u e r a de nuestra biología solo p u e d e p e r t u r b a r n o s p e r o n o
informarnos, cada versión pasa a ser epistemológicamente
i g u a l m e n t e respetable.
Otras a p r o x i m a c i o n es escépticas se r e l a c i o n a n c o n las diferentes
m o d a l i d a d e s de c o n s t r u t i v i s m o . E n términos genéricos, los
constructivistas p l a n t e a n que somos constructores de nuestra p r o p i a
experiencia, que creamos l o que observamos y que v e m o s el m u n d o a
través de nuestras teorías y categorías (Gersen, 1982). N o d e s c u b r i m o s
las leyes de la n a t u r a l e z a sino que se las i m p o n e m o s , sobre la base de
nuestras p r o p i a s necesidades de o r d e n y regulación. L a versión m á s
r a d i c a l d e l c o n s t r u c t i v i s m o q u e d a b i e n e j e m p l i f i c a d a a través d e l
siguiente pasaje: " E l c o n s t r u c t i v i s m o r a d i c a l , p o r l o t a n t o , es r a d i c a l
p o r q u e r o m p e c o n l o c o n v e n c i o n a l y desarrolla u n a teoría d e l
c o n o c i m i e n t o e n la cual el c o n o c i m i e n t o n o refleja u n a r e a l i d a d
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 51

ontológica " o b j e t i v a " , sino exclusivament e u n o r d e n y organizació n

de u n m u n d o c o n s t i t u i d o p o r nuestra experiencia. El c o n s t r u c t i v i s t a
r a d i c a l ha rechazado el " r e a l i s m o m e t a f í s i c o " de u n a vez y p a r a
s i e m p r e " ( V o n G l a s e r f e l d 1984, p . 24).
La s e g u n d a g r a n corriente epistemológic a le o t o r g a u n m a y o r
alcance a nuestras opciones de c o n o c i m i e n t o , e n u n a dirección que
a l g u n o s c a l i f i c a n c o m o o p t i m i s m o epistemológico. Esta dirección está
representada f u n d a m e n t a l m e n t e p o r el r e a l i s m o m e t a f í s i c o .
Para el r e a l i s m o r a d i c a l , el cua l suele ser d e n o m i n a d o
despectivamente c o m o " r e a l i s m o i n g e n u o " , la r e a l i d a d existe
i n d e p e n d i e n t e m e n t e de que sea pensada, y n u e s t r o aparataje
p e r c e p t i v o nos p e r m i t e acceder a ella en p l e n i t u d . . . . s i e m p r e y c u a n d o
u t i l i c e m o s la m e t o d o l o g í a adecuada. S e g ú n ésto, p o d e m o s descubrir
el m o d o de operar de las cosas y p o d e m o s a m b i c i o n a r el desentrañar
los secretos de la naturaleza. E p i s t e m o l ó g i c a m e n te entonces,
p o d e m o s aspirar al " c o n o c i m i e n t o o b j e t i v o " , es decir a conocer las
cosas tal y c o m o éstas son. Para el r e a l i s m o r a d i c a l , la aceptación de
u n a teoría científica requiere que u n o acepte sus afirmaciones c o m o
" v e r d a d " , y n o c o m o p r a g m á t i c a m e n t e útiles n i c o m o i n v e n t o s
necesarios p a r a el observador ( B o y d y T r o u t , 1993). La a p r o x i m a c i ó n
realista q u e d a b i e n e j e m p l i f i c a d a en las palabras de Descartes (1637)
c u a n d o nos señala: " T e n e d en cuenta que siendo u n a , solo u n a , la
v e r d a d de cada cosa, el que la encuentra sabe t o d o l o que p u e d e
saber" (re-impresión 1971, p . 17).
Los realistas suelen r e c u r r i r a las m a t e m á t i c a s c o m o ejempl o de
c o n o c i m i e n t o o b j e t i vo n o i n v e n t a d o , sino descubierto p o r el
observador. E l que las m a t e m á t i c a s p o s i b i l i t e n la predicción de
eventos, indicaría que n o c o n s t i t u y e n u n i n v e n t o n u e s t r o , sino algo
que se relaciona efectivamente c o n la r e a l i d a d .
E n los á m b i t o s d e l r e a l i s m o se presentan t a m b i é n diferentes
acentuaciones, y n o todos los realistas son radicales.
A h o r a b i e n , ¿qué p o d e m o s pensar de t o d o ésto? ¿cuales son los
planteamientos epistemológicos básicos de nuestro Modelo Integrativo?
E n p r i m e r l u g a r , es necesario recordar que, e n los d o m i n i o s
e p i s t e m o l ó g i c o s , solo es posible la a r g u m e n t a c i ó n n o la demostración .
Estrictamente h a b l a n d o , n o es posible d e m o s t r a r , p o r ejemplo, n i la
existencia n i la n o existencia de la r e a l i d a d .
E n s e g u n d o l u g a r , n o c o n s t i t u y e éste u n l u g a r adecuado c o m o
para d e s a r r o l l ar u n a a m p l i a discusión a r g u m e n t a t i v a en relación a las
diversas alternativas epistemológicas . Puesto que eso lo h e m o s
r e a l i z a d o en otros contextos (Opazo, 1992; O p a z o y S u á r e z 1998), m e
limitaré aquí t a n solo a bosquejar algunas líneas a r g u m e n t a t i v a s , con
el objeto de i r d e l i m i t a n d o nuestra p o s t u r a epistemológica .
52 Roberto Opazo

Desde la v e r t i e n t e m á s " e s c é p t i c a " rescatamos, p r i m e r a m e n t e ,

el que s i e m p r e n u e s t r o c o n o c i m i e n t o estará " c o n t a m i n a d o " p o r
nuestra m o d a l i d a d p e r c e p t i v a , es decir p o r nuestra biología. Y puesto
que, c o m o l o señala M a t u r a n a , n o es posible conocer desde la n o
biología, el conocimiento plenamente "objetivo" está
epistemológicamente fuera de nuestro alcance. A d e m á s , la
investigación ha v e n i d o m o s t r a n d o que n u e s t r o sistema n e r v i o s o es
activo e n el conocer y que — a l o menos — co-construye la experiencia
d e l c o n o c i m i e n t o (teorías m o t o r a s de la mente). A d i c i o n a l m e n t e ,
nuestras expectativas y " m e c a n i s m o s f e e d - f o r w a r d " i n t e r f i e r e n en
nuestra percepció n tiñendo, a l o menos p a r c i a l m e n t e , l o p e r c i b i d o . E n
s u m a , en n u e s t r o proceso de conocer n o p o d e m o s i n c o r p o r a r
" f o t o c o p i a s " d e l m u n d o externo y , p o r lo t a n t o , o n t o l ó g i c a m e n t e
h a b l a n d o n o tenemos acceso a u n c o n o c i m i e n t o objetiv o p u r o .
Desde el r e a l i s m o rescatamos p r i m e r a m e n t e la existencia de u n a
r e a l i d a d m á s allá de que la pensemos. Junto c o n la epistemologí a
e v o l u t i v a , e n f a t i z a m o s el aporte e v o l u t i v o d e l desarrollo de nuestro
sistema n e r v i o s o , p o r q u e nos p e r m i t e acceder a mejores f o r m a s de
c o n o c i m i e n t o . Rescatamos el progreso de la ciencia y de la m e d i c i n a ,
y nuestras consiguientes mayore s expectativas de v i d a , c o m o e j e m p l o
de u n m e j o r c o n o c i m i e n t o y d o m i n i o d e l a m b i e n t e . A s u m i m o s que n o
solo p o d e m o s i n v e n t a r las leyes de la naturalez a sino tambié n
descubrirlas. C o n s i d e r a m o s a ciertas opciones de predicción c o m o
u n a consecuencia de nuestro m a y o r c o n o c i m i e n t o ; desde nuestra
óptica, la y a citada predicción de G a m o w (1948), solo es posible si le
concedemos a n u e s t r o c o n o c i m i e n t o al menos algún t i p o de acceso a
la r e a l i d a d .
Así c o m o a l g u n o s socialistas t i e n d e n a v i v i r c o m o capitalistas,
n o deja de ser c u r i o s o que prácticamente n i n g ú n escéptico v i v a de u n
m o d o consistente c o n sus supuestas creencias. N o se conoce u n
idealista que evite ser a t r o p e l l a d o p o r u n camión... s i m p l e m e n t e
p e n s a n d o que el c a m i ó n n o existe y que basta c o n c a m b i a r de
p e n s a m i e n t o . H a b i t u a l m e n t e los agnósticos se a l i m e n t a n , se v a c u n a n ,
se t o m a n sus m e d i c a m e n t o s , u s u f r u c t ú a n de los logros d e l quehacer
realista. T a m p o c o es frecuente que algún agnóstico se l i m i t e a decir
" n o s é " ; p o r el c o n t r a r i o , la m a y o r í a de los agnósticos t i e n d e a
d e f e n d e r c o n a r d o r el v a l o r de sus teorías, teorías que supuestamente
n o p o d r í a n conocer, n i v a l i d a r , n i menos avalar c o n tanta convicción.
Si el agnóstic o desea ser consecuente, n o p u e d e i n t e n t a r convencer a
a l g u i e n inexistente o b i e n incognoscible, de las b o n d a d e s de su
c o n o c i m i e n t o supuestamente i m p o s i b l e .
Esta frecuente inconsecuencia de m u c h o s agnósticos, que
p i e n s a n de u n a f o r m a y v i v e n de otra, c o n s t i t u y e u n v e r d a d e r o " p l u s "
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 53

en f a v o r de los a r g u m e n t o s realistas, U n realista podrí a sostener que

si los agnósticos n o se c o m p o r t a r a n c o m o realistas, el debate
e p i s t e m o l ó g i c o terminaría, p o r q u e l i t e r a l m e n t e se acabarían los
agnósticos. " N o d e b e r í a m o s hacer la l o c u r a de negar u n m u n d o m á s
allá de n u e s t r o acceso p e r c e p t u a l. E l hacerlo — y el actuar e n estricta
concordancia c o n tal negación, cosa que n i n g ú n idealista v i v i e n t e o
c o n s t r u c t i v i s t a r a d i c a l ha hecho — sería l i t e r a l m e n t e amenazante para
la v i d a " ( M a h o n e y 1991, p . 112).
A c o n t i n u a c i ó n explicitaré b r e v e m e n t e los planteamientos
e p i s t e m o l ó g i c o s centrales d e l M o d e l o I n t e g r a t i v o .
Por " o r d e n n a t u r a l " u n p r i m e r aspecto a a b o r d a r desde la
perspectiva d e l M o d e l o es el t e m a epistemológico. C o m o l o he
s e ñ a l a d o , la epistemologí a se p r e o c u p a p o r la teoría d e l c o n o c i m i e n t o ,
lo cua l i n c l u y e i n d a g a r acerca de la naturalez a d e l c o n o c i m i e n t o ,
acerca de sus alcances, de su génesis y de sus f o r m a s de validación.
( O p a z o , 1992). E l objetivo epistemológico es la clarificación e
investigación d e l proceso p o r el c u al las teorías y estrategias p u e d e n
crecer y progresar (Popper, 1979).
Para a l g u n o s conocer i m p l i c a ganar i n f o r m a c i ón acerca de algo.
Desde la perspectiv a de Sócrates, p o r ejemplo, conocer algo es haber
l o g r a d o las respuestas al qué, c u á n d o , c ó m o y p o r q u é de ese algo.
Para otros, el v a l o r de u n c o n o c i m i e n t o debe ser puesto a
p r u e b a e n la acción: " n u e s t r o p u n t o de p a r t i d a para generar u n a
explicación v a l i d a b l e científicamente, es el entender el conocer c o m o
acción efectiva, acción que p e r m i t a a u n ser v i v o c o n t i n u a r su
existencia en u n m e d i o d e t e r m i n a d o al traer allí su m u n d o a la m a n o "
( M a t u r a n a y Várela, 1984 p . 15).
E n consistencia c o n l o que he v e n i d o s e ñ a l a n d o , el M o d e l o
I n t e g r a t i v o a s u m e que n o es posible " d e m o s t r a r " la existencia de la
r e a l i d a d externa, n i el acceso a su c o n o c i m i e n t o . A s u m e u n e n f o q ue
que hemos d e n o m i n a d o constructivismo moderado, e n f o q ue m u y
cercano a l o que se ha d e n o m i n a d o c o n s t r u c t i v i s m o crítico ( M a h o n e y
1991) o b i e n c o n s t r u c t i v i s m o dialéctico ( H o f f m a n , 1998).
S e g ú n n u e s t r o c o n s t r u c t i v i s m o m o d e r a d o , somos p a r c i a l m e n t e
constructores de nuestras percepciones; en otras palabras, puesto que
n o p o d e m o s "escapar" de nosotros m i s m o s e n nuestra percepción, e n
cada p e r c e p c i ón nos p e r c i b i m o s p a r c i a l m e n t e a nosotros.
C o m o p o s t u l a d o central, nuestr o c o n s t r u c t i v i s m o m o d e r a d o
a d m i t e la existencia de u n m u n d o real que está m á s allá d e l sujeto
cognoscente; sin e m b a r g o , ese m u n d o real n u n c a p u e d e ser c o n o c i d o
d i r e c t a m e n t e . De este m o d o , "cada u n i d a d de c o n o c i m i e n t o , lejos de
ser u n a copia d e l m u n d o real, siempre debería ser considerada u n
p r o d u c t o de la inter-acción entre el sujeto cognoscente y el objeto
54 Roberto Opazo

c o n o c i d o , ambos i g u a l m e n t e reales" (Lorenz, 1973, citado por

G u i d a n o , 1983, p . 5).
N u e s t r o c o n s t r u c t i v i s m o m o d e r a d o , entonces, navega p o r u n
t e r r i t o r i o i n t e r m e d i o entre el agnosticism o y el r e a l i s m o " i n g e n u o " .
A u n q u e n o resulta posible acceder a la r e a l i d a d de u n m o d o
i n d e p e n d i e n t e al observador, " l a r e a l i d a d es m á s que u n s i m p l e
reflejo de la m e n t e d e l que percibe. E n este sentido, entonces, la
v e r d a d es t a n t o c o n s t r u i d a c o m o descubierta " (Safran y M u r a n 2000,
p.35).
Es así q u e hemos p r o p u e s t o el concepto de " u n i d a d c o g n i t i v a
b i o l ó g i c o / a m b i e n t a l " , c o m o la m o d a l i d a d básica d e l c o n o c i m i e n t o
h u m a n o . Desde nuestra perspectiva, cada u n i d a d de nuestr o
c o n o c i m i e n t o i n t e g r a biología y ambiente. El sujeto cognoscente n o se
p u e d e d e s p r e n d e r de su biología, conoce a través de sus m o d a l i d a d e s
perceptivas y sufre de l o que hemos d e n o m i n a d o "restricciones
b i o l ó g i c a s " (Suárez, 1994). E n el procesamient o p e r c e p t i v o , el sujeto
tampoco puede escapar de sus propias modalidades de
conceptualizar, p o r l o que es posible hablar tambié n de "restricciones
lingüísticas". E l l o i m p l i c a que n u n c a el sujeto conoce la r e a l i d a d e n sí,
en f o r m a objetiva. Pero el proceso deja espacio suficiente p a r a conocer
" i n d i r e c t a m e n t e " la r e a l i d a d , es decir para conocerla a través de
nuestras m o d a l i d a d e s biológicas y p o r m e d i o de nuestras p r o p i a s
palabras. D e este m o d o , restricción biológica pasa a ser m u y d i f e r e n te
de " p r i s i ó n b i o l ó g i c a " , la cua l implicaría que sólo p e r c i b i m o s nuestra
p r o p i a biología, s i n que t u v i é r a m o s acceso a l g u n o a a q u e l l o que
deseamos conocer. M á s aún, en u n sentido p r o f u n d o , es posible
a s u m i r que las m o d a l i d a d e s biológicas y las concepciones lingüísticas,
j u n t o con r e s t r i n g i r n o s , nos abren h o r i z o n t es cognoscitivos: en
ausencia de m o d a l i d a d e s biológicas senso/perceptivas y de
c a p a c i d a d de lenguaje, nuestr o conocer se limitaría sustancialmente.
P a r a d o j a l m e n t e entonces, biología y lenguaje p o r u n a parte nos
l i m i t a n , e n el s e n t i d o que nos " o b l i g a n " a conocer de d e t e r m i n a d a s
f o r m a s . Pero p o r o t r a nos enriquecen, en el sentido que nos p e r m i t e n
acceder a u n c o n o c i m i e n t o que sin ellos n o sería factible.
E n el m a r c o d e l c o n s t r u c t i v i s m o m o d e r a d o , entonces, se
considera que los seres h u m a n o s n o somos i n v e n t o r e s radicales en el
proceso de conocer. Pero t a m p o c o somos entes " p u r o s " , capaces de
acceder i n m a c u l a d a m e n t e a la r e a l i d a d e n sí.
Aplicando esta perspectiva al á m b i t o clínico, nuestr o
c o n o c i m i e n t o psicoterapéutico será s i e m p r e i m p e r f e c t o , p e r o será m á s
válido e n la m e d i d a que haga u n m a y o r aporte a la p r e d i c c i ó n y al
cambio. Así, la estatura de u n c o n o c i m i e n t o , su v a l o r c o m o t a l , será
m a y o r e n la m e d i d a que aporte c o m p a r a t i v a m e n t e m á s a la
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 55

predicción y a l c a m b i o e n psicoterapia. E l r e c u a d r o siguient e sintetiza

los p l a n t e a m i e n t o s básicos de n u e s t r o c o n s t r u c t i v i s m o m o d e r a d o .

Recuadro 2: C o n s t r u c t i v i s m o Moderado: Planteamientos Básicos.

Existe una realidad más allá del pensamiento o del lenguaje del
sujeto cognoscente..

La realidad no es plenamente accesible al conocimiento (contra el

realismo ingenuo) n i es una mera construcción de nuestra mente
(contra el constructivismo radical).

El sujeto cognoscente es activo en la percepción y parcialmente

construye lo percibido.

El conocimiento de la realidad no es posible vía "inmaculada

percepción". Siempre está "contaminado" por nuestras modalidades
biológicas para percibir y por nuestras modalidades de lenguaje para
concebir.

Biología y lenguaje restringen pero a la vez posibilitan el

conocimiento. Si bien no podemos conocer desde la no biología o
desde el no lenguaje, modalidades perceptivas y conceptos
lingüísticos nos permiten acceder indirectamente al conocimiento de
la realidad.

La epistemología evolutiva contribuye a validar nuestro acceso a la

realidad; caso contrario no tendría valor n i importancia alguna, el
que sistemas nerviosos más complejos posibiliten cogniciones más
complejas.

Nuestro acceso a la realidad se valida también por el progreso

científico, tecnológico y de la medicina. El prolongar la esperanza de
vida es, por ejemplo, u n resultado de u n progreso en el conocimiento
"indirecto" de la realidad.

En términos generales el valor del conocimiento en psicoterapia se

valida por el aporte predictivo de nuestras teorías y por el aporte al
cambio de nuestras estrategias clínicas.

Nuestra forma de acceder al conocimiento de la realidad es a través

de "unidades cognitivas biológico/ambientales" que nunca nos
permiten acceder a una objetividad plena.
56 Roberto Opazo

¿ C u á l es la repercusión e i m p o r t a n c i a psicoterapéutica de los

p l a n t e a m i e n t o s de n u e s t r o c o n s t r u c t i v i s m o m o d e r a d o ?
U n a p r i m e r a r e p e r c u s i ó n se refiere a que el terapeuta n o posee
c o n o c i m i e n t o s " o b j e t i v o s " y " p u r o s " de los p r o b l e m a s de los
pacientes, n i de sus posibles soluciones. De este m o d o , u n a especie de
" m o d e s t i a c o g n o s c i t i v a " pasa a ser u n d e r i v a d o direct o d e l M o d e l o
I n t e g r a t i v o e n t é r m i n o s epistemológicos. N o obstante ello, esto n o
significa q u e t o d o c o n o c i m i e n t o v a l g a i g u a l , o que dé l o m i s m o
c u a l q u i e r a p r o x i m a c i ó n a los p r o b l e m a s de nuestros pacientes, o q u e
paciente y terapeuta estén en i g u a l d a d de condiciones .
A l respecto es o p o r t u n o " a t e r r i z a r " nuestros p l a n t e a m i e n t o s
e p i s t e m o l ó g i c o s a l trabajo clínico, e j e m p l i f i c a n d o las propuesta s en el
accionar m á s concreto.
E n u n artículo de la F a m i l y Process de M a r z o de 1995, los
psicoterapeutas R o s e n b a u m y D y c k m a n e j e m p l i f i c a n l o que es u n a
aproximación constructivista bastante radical al trabajo
psicoterapéutico. E n t re otras cosas, los autores p l a n t e a n que n o existe
u n f e n ó m e n o " r e a l " l l a m a d o psicoterapia, que el self d e l paciente n o
es u n a cosa que " c o n t i e n e " características p e r d u r a b l e s , que al
conceptualizar con cierto "lenguaje" creamos la realidad
c o n c e p t u a l i z a d a y que al pensar p e s i m i s t a m e n t e e n t é r m i n o s
terapéuticos v a m o s creando fracasos terapéuticos. Para soslayar estas
d i f i c u l t a d e s , los autores concibe n el self d e l paciente c o m o u n proceso
d i n á m i c o y c a m b i a n t e , f u n c i o n a l al contexto, e n ese s e n t i do " v a c í o "
en c u a n t o a contenido s p e r d u r a b l e s : " L a observación c u i d a d o s a
revela que la i d e n t i d a d d e l self es f l u i d a y cambia constantemente de
acuerdo a l contexto y las relaciones" (Rosenbau m y D y c k m a n , 1995,
p . 26). H a b r í a n así, e n cada persona, múltiple s i d e n t i d a d e s e n funció n
de los cambios contextúales, l o c u a l facilitaría e n o r m e m e n t e el
proceso terapéutico . A l n o existir p r o b l e m a s objetivos y p e r d u r a b l e s
e n el paciente, la terapi a consistiría e n f a c i l i t a r u n a m a n i f e s t a c i ó n de
la p o t e n c i a l i d a d f l u i d a y cambiante e n el d e v e n i r del o de los sistemas
self d e l paciente. E n u n s e n t i d o terapéutico, concebir u n self s i e m p r e
f l u c t u a n t e potenciaría la e f e c t i v i d a d terapéutica: "Par a que los
terapeutas p u e d a n a d o p t a r esta útil p o s t u r a , es útil ver al self c o m o
v a c í o " ( R o s e n b a u m y D y c k m a n , 1995, p . 28). L a p r e g u n t a p e r t i n e n t e
es c u á n t o calzan estos p l a n t e a m i e n t os c o n el M o d e l o I n t e g r a t i v o
Supraparadigmático.

E n u n artículo crítico de los p l a n t e a m i e n t o s de R o s e n b a u m y

D y c k m a n p u b l i c a d o e n la Revista " D e Familias y Terapias" (Opazo,
1996), t u v e la o p o r t u n i d a d de cuestionar los p l a n t e a m i e n t o s
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 57

psicoterapéuticos de esos autores, desde la perspectiva de n u e s t r o

c o n s t r u c t i v i s m o m o d e r a d o . E n l o m e d u l a r , sostuve que si b i e n n o h a y
u n sistema self d e l paciente que sea t o t a l m e n t e estático, estable y
estereotipado, m u c h a s características d e l sistema self están m u y
arraigadas y s o n de m u y difícil modificación: " A l parecer biología y
experiencias t e m p r a n a s t i e n d e n a generar u n sistema self básico de
difícil m o d i f i c a c i ó n p o s t e r i o r " ( O p a z o, 1996, p . 58). A ú n m á s , el
grueso de la investigación genética c o n t e m p o r á n e a a p o y a la
c o n c l u s i ó n q u e , desde los genes m i s m o s , n u e s t r o sistema self está
" l l e n o " de predisposicione s de m u y difícil modificación. Frente a esto,
n o es cosa de a s u m i r u n enfoque de o p t i m i s m o clínico s e g ú n el c u al si
pensamos q u e el self d e l paciente es f l e x i b l e y m o d i f i c a b l e . . . l o será.
T a l p e r s p e c t i v a i n v o l u c r a u n a sobre-valoración d e l p o d e r de las
expectativas p o s i t i v a s y de las profecías a u t o - c u m p l i d a s . Implicaría
a d e m á s , u n a especie de " o m n i p o t e n c i a d e l lenguajear", s e g ú n la c u a l
m i s palabras crean la r e a l i d a d y p u e d e n crear el éxito terapéutic o
deseable. M i p u n t o de v i s t a a l respecto es m u y d i f e r e n t e ; la " r e a l i d a d "
p o r difícil de alcanzar que nos resulte, nos o b l i g a a cierta m o d e s t i a
terapéutica, puest o que n o se deja m o d i f i c a r s i m p l e m e n t e c a m b i a n d o
las palabras. Desgraciadamente, n o basta decir que el paciente es
f l e x i b l e , decir q u e progresará o c o n c l u i r que progresó... es necesario
que t o d o eso ocurra m á s allá de las palabras. Desde esta óptica
e p i s t e m o l ó g i c a , a d q u i e r e n v a l o r las palabras de u n personaje d e l
cineasta e s p a ñ o l A l m o d ó v a r , c u a n d o decía: " l a r e a l i d a d debería estar
p r o h i b i d a " . M u c h o s pacientes lo agradecerían.

M á s aún, los hallazgos de la investigación parecen i r j u s t o e n la

dirección opuesta a los p l a n t e a m i e n t o s constructivistas radicales. Son
m u c h a s las investigaciones que m u e s t r a n que el sistema self lejos de
estar " v a c í o " , tiene características m u y estables, las que a su vez
d e p e n d e n e n g r a n m e d i d a de factores genéticos. Así, rasgos c o m o el
p e r f e c c i o n i s m o , el a l t r u i s m o , la d o m i n a n c i a , la t i m i d e z , el
n e u r o t i c i s m o , etc. parecen d e p e n d e r a m p l i a m e n t e de i n f l u e n c i a s
genéticas; y cada n u e v a investigación parece r e f o r z a r la conclusió n
que nuestros rasgos d e p e n d e n f u e r t e m e n t e de nuestra biología. Es así
que, e n la revista " M u n d o Científico " de O c t u b r e de 1998, m u c h o s
autores c o n c l u y e n que estamos a m p l i a m e n t e i n f l u e n c i a d o s p o r
nuestros genes, m u c h o m á s que l o que se ha creído hasta ahora. Por
e j e m p l o , el g r a d o de " f e l i c i d a d " de cada persona parece ser u n a
tendencia f u e r t e m e n t e i n f l u e n c i a d a p o r los genes: " H a b í a u n a m u y
p e q u e ñ a d i f e r e n c i a entre gemelos criados j u n t o s y criados separados,
lo cua l m o s t r a b a que el m e d i o n o tenía p r á c t i c a m e n t e n i n g u n a
i n f l u e n c i a " (Pool, 1998, p . 27). Estas conclusiones aparecen apoyadas
p o r u n a investigación que utilizó 1380 gemelos v e r d a d e r o s y falsos y
58 Roberto Opazo

que f u e r e a l i z a d a p o r D a v i d L y k k e n y A u k e T e l l e g e n e n los Estados

U n i d o s ; conclusiones que a su vez son apoyadas p o r estudios d e l
Servicio A m e r i c a n o de Salu d Pública y p o r estudios de la U n i v e r s i d a d
de Urbana en lllmois.
Adicionalmente, el t e r r i t o r i o de las expectativas p o s i t i v a s es el
q u e htin venido recorriendo — con escasos resultados — los clínicos
p o r d é c a d a s . H a b i t u a l m e n t e hemos creído que los rasgos d e l SELF
son m o d i f i c a b l e s y que nuestra terapia a p o r t a m u c h o . De este m o d o ,
al " p e s i m i s m o " e n estos t e r r i t o r i o s nos están l l e v a n d o los hallazgos
clínicos, n o nuestros prejuicios o rigideces.
E n s u m a , las p o s i b i l i d a d e s de c a m b i o de los pacientes n o
d e p e n d e r á n sustancialmente de nuestras posturas epistemológica s
sino a l revés: n u e s t r o c o n o c i m i e n t o debe reflejar l o más
f i d e d i g n a m e n t e posible las opciones de c a m b i o de los pacientes.
Desde la p e r s p e c t i v a d e l c o n s t r u c t i v i s m o m o d e r a d o , cada paciente
tendrá sus p r o p i a s características, las cuales será necesario conocer,
para estimar t a n t o las opciones de c a m b i o c o m o los mejores
p r o c e d i m i e n t o s para alcanzar esos cambios. Si las características de
los pacientes d e p e n d i e r a n f u n d a m e n t a l m e n t e de nuestras palabras, la
tarea consistiría en c u i d a r nuestras palabras y n o tendría s e n t i d o
a l g u n o e v a l u a r a los pacientes m i s m o s . C u a n d o los p r o b l e m a s de
nuestros pacientes son concebidos c o m o n o reales, p o d e m o s a m p l i a r
nuestras opciones p o r vía lingüística y desentendernos i n c l u s o de los
p r o p i o s pacientes.
Se hace e v i d e n t e entonces que el c a m i n o c o n s t r u c t i v i s ta p u e d e
ser a p o r t a t i v o c u a n d o es r e c o r r i d o de cierta m a n e r a y p u e d e llegar a
ser m u y p e l i g r o s o c u a n d o ese r e c o r r i d o es e x t r e m a d o . C u a n d o la
" r e a l i d a d " es descalificada r a d i c a l m e n t e , pierde su poder fiscalizador, l a s
teorías q u e d a n s i n u n referente contra el cual ser contrastadas, y el
teórico o e p i s t e m ó l o g o q u e d a con u n t e r r i t o r i o l i b r e p a r a p o s t u l a r
c u a l q u i e r cosa. N o es de extrañar entonces que estén s u r g i e n d o voces,
desde diferentes estratos, a l e r t a n d o contr a los excesos d e l
constructivismo.
Ya hace a l g u n o s años Salvador M i n u c h i n nos advertía al
respecto: " L o s terapeutas constructivistas a r g u m e n t a n que, e n
ausencia t o t a l de verdades objetivas sobre las cuales anclar nuestros
valores y concepciones de la s a l u d m e n t a l , la terapia n o es m á s que u n
i n t e r c a m b i o de historias entre cliente y terapeuta. E n u n m u n d o
d o n d e todas las v e r d a d e s son relativas, las n a r r a t i v a s d e l terapeuta n o
p u e d e n reclama r m a y o r o b j e t i v i d a d o v a l o r científico que aquellas d e l
c l i e n t e " (1991, p . 47). E n otras palabras, en u n m u n d o s i n v e r d a d
a l g u n a , c u a l q u i e r afirmación vale lo m i s m o .
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 59

E n estricto r i g o r epistemológico , M a t u r a n a parece tener r a z ó n

c u a n d o sostiene que cada cual genera su versión de la r e a l i d a d ; esto
parece i n e v i t a b l e , e n la m e d i d a que cada biología es d i f e r e n t e y que
cada m u n d o i n t e r n o es d i f e r e n t e . S i n e m b a r g o , esto se presta para
l e g i t i m a r p o r i g u a l c u a l q u i e r versión p e r c e p t i v a ; si n o le reconocemos
a la r e a l i d a d el p o d e r p a r a p o n e r l e límites a cada versión, u n a
alucinación o u n a p e r c e p c i ón delirante , pasarían a c o n s t i t u i r
" v e r s i o n e s " de la r e a l i d a d t a n respetables c o m o c u a l q u i e r o t r a .
M á s allá de los méritos intrínsecos de las diferentes
a p r o x i m a c i o n e s epistemológicas , ciertas f o r m u l a c i o n e d e l r e l a t i v i s m o
c o g n o s c i t i v o p u e d e n pasar a a p o r t a r u n d e s o r d e n a d i c i o n a l a l y a
caótico p a n o r a m a de la psicoterapia c o n t e m p o r á n e a . Si a cada u n o de
los cientos d e enfoques existentes, les agregamos u n a legitimación
e p i s t e m o l ó g i c a generalizada, los cientos se convertirán m u y p r o n t o e n
miles. Si c u a l q u i e r enfoque es i g u a l m e n t e válido y v a l i o s o — p o r q u e
en d e f i n i t i v a n i n g u n o accede a r e a l i d a d a l g u n a — deja de tener
sentido la investigación y la b ú s q u e d a , p o r q u e carece de v a l o r l o que
p o d a m o s encontrar . E n el d e s o r d e n a d o p a n o r a m a de la psicoterapia
c o n t e m p o r á n e a , esto e q u i v a l e a apagar el i n c e n d i o ( d e s o r d e n q u e
h e m o s a r m a d o los clínicos), c o n bencina (desorden a d i c i o n a l
i m p o r t a d o desde la e p i s t e m o l o g í a ) .
O b v i a m e n t e , n o es posible a s u m i r posturas e p i s t e m o l ó g i c a s p o r
razones p r a g m á t i c a s o funcionales. Así, a u n q u e cause d a ñ o , debemos
seguir los consejos de Sócrates y de Platón, en el s e n t i d o de l l e v a r
nuestro a r g u m e n t o hasta el f i n a l Por l o t a n t o , nuestr a opción
e p i s t e m o l ó g i c a d e p e n d e r á b á s i c a m e n t e de los méritos y f u n d a m e n t o s
que e n c o n t r e m o s e n las alternativas o aproximaciones.
Pero cuando estemos o p t a n d o p o r c a m b i a r nuestras
convicciones en 180 grados, a veces en contr a de l o que la h u m a n i d a d
ha v a l o r a d o p r e d o m i n e n t e m e n t e a través de su h i s t o r i a , es i m p o r t a n t e
f u n d a m e n t a r m u y b i e n ese c a m b i o . Porque, así c o m o n o es deseable
que u n a persona m a n t e n g a sus creencias p o r m e r o t r a d i c i o n a l i s m o o
" p o r t e m o r a l c a m b i o " , t a m p o c o es deseable que u n a persona cambie,
e n u n a dirección r u p t u r i s t a , sobre la base de u n a excesiva disposición
a v a l o r a r a q u e l lo que r o m p a con l o convencional .
60 Roberto Opazo

"¿A qué le llaman distancia?

eso me habrán de explicar
sólo están lejos las cosas
que no sabemos mirar."

ATAHUALPA YUPANQUI

El "saber m i r a r " , sin e m b a r g o, plantea las m á s variadas

exigencias, e n función de l o que estemos o b s e r v a n d o. C o m o l o ha
señalado P a u l V a l e r y , era necesario ser N e w t o n para darse cuenta que
la l u n a cae, c u a n d o todo s v e n b i e n que la l u n a n o cae.
E n la m e t o d o l o g í a de Einstein, p o r ejemplo , era esencial la
c o m p r o b a c i ó n de sus ecuaciones m e d i a n t e la observación empírica.
U n i n d i c a d o r d e l r i g o r m e t o d o l ó g i c o de E i n s t e i n se m u e s t r a en el
hecho q u e se n e g ó a aceptar la v a l i d e z de su p r o p i a teoría, n o
obstante haber a p r o b a d o dos pruebas cruciales; E i n s t e i n exigió
esperar los resultados de la tercera p r u e b a (el " c a m b i o al r o j o " ) . E n las
palabras de K a r l Popper: " L o que me i m p r e s i o n ó m á s f u e el claro
e n u n c i a d o d e l p r o p i o Einstein, en el s e n t i d o de que consideraría
insostenible su teoría si n o satisfacía ciertas pruebas.... Era u n a a c t i t u d
c o m p l e t a m e n t e d i s t i n t a al d o g m a t i s m o de M a r x , F r e u d , A d l e r y a ú n
m á s , de sus adeptos. E i n s t e i n estaba buscando experimentos
f u n d a m e n t a l e s c u y a coincidencia con sus predicciones de n i n g ú n
m o d o d e m o s t r a r í a s u teoría; en c a m b i o, c o m o el m i s m o l o señalaría,
u n a discrepancia determinaría que su teoría fuese insostenible. Por m i
parte, y o pensaba que ésa era la auténtica a c t i t u d científica" (Popper,
c i t a d o p o r Johnson, 1988, p . 15).
De este m o d o , el c a m b i o paradigmático que ha t e n i d o la física —
de N e w t o n a E i n s t e i n — se f u n d a m e n t a e n el m a y o r v a l o r p r e d i c t i v o
de la teoría de E i n s t e i n. N i el entusiasmo, n i el carisma, n i las
relaciones públicas de Einstein, i n f l u y e r o n en m o d o a l g u n o en el
cambio paradigmático.
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 61

Problemas Metodológicos

Si giramos nuestra m i r a d a hacia nuestr o panorama

psicoterapéutico, nos encontramos c o n que la a c t i t u d de E i n s t e i n
c o n s t i t u y e u n a " r a r a a v i s " . Por el c o n t r a r i o , l o h a b i t u a l es que q u i e n
genere u n a teoría y / o u n enfoque en psicoterapia, p a r t a a c l a m a n d o
sus méritos, sobre la base de débiles f u n d a m e n t o s y en f o r m a m u y
p r e m a t u r a . U n sector de la audiencia se dejará d e s l u m h r a r sin hacer
m a y o r e s exigencias, y n o existirán m o t i v o s para grandes esfuerzos de
verificación. T a n frecuente ha sido este estilo de " o p t i m i s m o p r e c o z " ,
que se h a v e n i d o i m p o n i e n d o el término " p o n e r la carreta delante de
los b u e y e s " , c o m o u n a f o r m a de graficar la a c t i t u d .
C u a n d o u n terapeuta e v o l u c i o n a de F r e u d a K l e i n , o b i e n de
Beck a G u i d a n o , n o l o hace en función de u n m a y o r p o d e r de c a m b i o ,
de u n m a y o r v a l o r p r e d i c t i v o n i de n u e v o s hallazgos de la
investigación. I n c l u s o si deseara f u n d a m e n t a r su evolución e n la
investigación, encontraría que " c o n escasas excepciones, existe poca
e v i d e n c i a confiable para r e c o m e n d ar el uso de u n a psicoterapia sobre
o t r a " ( B e i t m a n, G o l d f r i e d y Norcross, 1989, p.140). E n el m e j o r de los
casos, u n psicoterapeuta c a m b i a r á de e n f o q ue a raíz de su experiencia
clínica, de sus nuevas lecturas e información, o b i e n a raíz de sus
p r o p i a s deducciones personales.
D e s a f o r t u n a d a m e n t e , m u c h o s parecen e v o l u c i o n a r p o r q u e el
n u e v o e n f o q u e se p e r f i l a c o m o m á s p r o m i s o r i o , p o r q u e es p r o m o v i d o
p o r líderes m á s carismáticos o b i e n p o r q u e u t i l i z a u n lenguaje m á s
persuasivo. Ya e n 1961, Jerome F r a n k sugería que la psicoterapia n o
debería ser considerada c o m o u n a r a m a de la ciencia, sino de la
retórica, que es el arte de la persuasión. M á s allá de su v a l i d e z
efectiva, el desafío central consistiría en persuadir a colegas y a
pacientes de los méritos d e l enfoque.
Nuestros problemas metodológicos comienzan con la
" e s t r e c h e z " de nuestras teorías. A ú n c u a n d o Skinner era reticente a
las teorías, e n los hechos sus p l a n t e a m i e n t o s i n v o l u c r a r o n u n a teoría
a m b i e n t a l i s t a . C u a n d o , p o r ejemplo, la teoría s k i n n e r i a n a p o s t u l a que
las cogniciones c o n s t i t u y e n meros e p i f e n ó m e n o s , s i n i n c i d e n c i a
efectiva en el acontecer, genera a continuación u n a estrechez de la
m i r a d a , u n n o saber m i r a r , c o m o diría Y u p a n q u i . E n la línea d e l
"busca y e n c o n t r a r á s " , solo se encontrará evidencias e n f a v o r d e l
a m b i e n t e p o r q u e el " n o a m b i e n t e " n o se i n v e s t i g a . Si m i r a m o s e n u n a
sola dirección, solo p o d r e m o s ver aquello que se encuentra en esa
dirección. E n s u m a, c u a n d o es ese el t i p o de m i r a d o r teórico que
hemos elegido , son m u c h a s las cosas que n o se alcanzan a ver.
62 Roberto Opazo

O t r o p r o b l e m a m e t o d o l ó g i c o d e r i v a de la falta de v o c a c i ó n
científica de m u c h o s psicoterapeutas. Sobre la base de u n a excesiva
c o n f i a n z a en sus i n t u i c i o n e s , interpretaciones y emociones, y sobre la
base de u n a a c t i t u d p e y o r a t i v a hacia l o c u a n t i t a t i v o , e s q u e m á t i c o y
" c u a d r a d o " , m u c h o s terapeutas s i m p l e m e n t e se desentienden de la
m e t o d o l o g í a y de la investigación. " L a l i t e r a t u r a i n d i c a que el
científico q u e se focaliza en los aspectos clínicos de la psicología, es u n
héroe trágico c u y o s esfuerzos rara vez sos apreciados p o r sus colegas.
L a m a y o r í a de los clínicos pareciera creer que los aspectos
clínicamente relevantes no pueden ser abarcados por la
i n v e s t i g a c i ó n " ( N e w m a n y H o w a r d , 1991, p . 8).
O t r a d i f i c u l t a d d e r i v a de la laxitud m e t o d o l ó g i c a ; los clínicos
t e n d e m o s a f o r m u l a r nuestras hipótesis en término s n o falseables, es
decir n o refutables. Es así que hipótesis vagas pasan a ser i n m o r t a l e s ,
se t o r n a n h i p e r - f l e x i b l e s, con capacidad para e x p l i c a r l o t o d o , para
adaptarse y " s o b r e v i v i r " a c u a l q u i e r r e s u l t a d o clínico o empírico.
P a t o g n o m ó n i c o al respecto es el i r ó n i c a m e n t e c i t a d o caso de la
interpretación. Si el paciente la acepta, es p o r q u e la interpretación
estuvo correcta. Si la rechaza, tambié n estuvo correcta.... solo que esta
vez el paciente se está resistiendo p o r factores emocionales. D e este
m o d o , el terapeuta q u e d a p r o t e g i d o p o r u n esquema d e l t i p o "cara
gano y o , sello pierde s t ú " . ¡Excelente!, diría u n a vez m á s el C r i s t i .
O t r o d a ñ o m e t o d o l ó g i c o d e r i v a de nuestra dificultad para
soportar la i n c e r t i d u m b r e y para decir no sé. E n otras palabras,
c o m p a r t i m o s la necesidad h u m a n a de satisfacer la c u r i o s i d a d y de
acrecentar la sensació n de s e g u r i d a d : " M o s t r a m o s poca h a b i l i d a d
p a r a observar u n c o m p l i c a d o set de evidencias s i n r á p i d a m e n t e
p r o p o n e r a l g u n a tesis acerca de l o que estamos e x a m i n a n d o . N u e s t r a
c u r i o s i d a d nos i m p u l s a a buscar respuestas y , c o m o l o m u e s t r a la
h i s t o r i a , p r e f e r i m o s respuestas incorrectas antes que permanecer e n la
i n c e r t i d u m b r e " (Watters y Ofshe, 1999, p.). De este m o d o , puesto que
necesitamos explicaciones que nos t r a n q u i l i c e n , puesto que los
clínicos a p r u e b a n c o n f a c i l i d a d u n a teoría e x p l i c a t i v a , y puesto que
los enfoques a l t e r n a t i v os l o e x p l i c a n t o d o . . . . n o q u e d a otra opción que
e x p l i c a r l o t o d o . ¿ P or qué h a b r í a m o s de hacer o t r a cosa?
H e m o s v i s t o que, u n a deficiencia m e t o d o l ó g i c a f u n d a m e n t a l , se
relaciona c o n la tendencia de los clínicos a encontrar " e v i d e n c i a s " en
f a v o r de su p r o p i o enfoque. Este allegiance effect c o n s t i t u y e u n
sesgo i n v o l u n t a r i o al auto-servicio, y tiene c o m o t r a s f o n d o u n a m a y o r
valoración d e l e n f o q u e que d e l c o n o c i m i e n t o . L o ejemplificaré
brevemente.
E n 1928 M a r g a r e t M e a d escribió su m u y d i f u n d i d o l i b r o
" C o r n i n g of A g e i n Samoa". De c r u c i a l relevancia e n la f o r m a c i ó n de
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 63

M e a d , f u e la i n f l u e n c i a d e l antropólog o Franz Boas. Este a n t r o p ó l o g o

inculcó en su discípula u n a teoría acerca de la n a t u r a l e z a h u m a n a ,
m u y consistente con las ideas de Rousseau: el h o m b r e es b u e n o p o r
naturaleza, es la sociedad la que l o c o r r o m p e . La teoría p o s t u l a que
los seres h u m a n o s son, g e n é t i c a m e n te h a b l a n d o , m u y parecidos u n o s
a otros, las diferencias d e r i v a n de la c u l t u r a . E n su viaje a Samoa e n
1925, M e a d e n c o n t r ó las evidencias que estaba buscando: e n Samoa
las personas n o l u c h a b a n p o r el p o d e r , n o eran c o m p e t i t i v a s , e r a n
m u y pacíficas, m u y p e r m i s i v a s con sus hijos, etc. D a d a la
m a l e a b i l i d a d de la naturaleza h u m a n a , u n estilo e d u c a t i v o d i f e r e n t e
h a b í a l o g r a d o que las personas de Samoa f u e r a n casi l o opuesto que
los norteamericanos.
E n 1983, cincuenta y cinco a ñ o s d e s p u és de la publicación d e l
l i b r o de M e a d , se publicó el l i b r o " M a r g a r e t M e a d y Samoa" , del
a u t o r D e r e k Freeman. Sobre la base de hechos, F r e e m a n encontró que
las estadísticas gubernamentales de la época, los registros policiales,
los t e s t i m o n i o s escritos de turistas de la época, etc., a r r o j a b an u n
r e s u l t a d o d i a m e t r a l m e n t e opuesto al c u a d r o descrito p o r M e a d . D e
este m o d o , " S a m o a sonaba a d e m a s i a d o b u e n o para ser cierto y de
hecho, n o era c i e r t o " ( W r i g h t , 1999, p . 162). Y si b i e n n a d i e acusa a
M a r g a r e t M e a d de d e s h o n e s t i d a d i n t e n c i o n a l , vía "allegiance effect"
parece haber causado u n d a ñ o e n o r m e puesto que M a r g a r e t M e a d es
la a n t r o p ó l o g a que m á s l i b r o s ha v e n d i d o e n la h i s t o r i a de la
antropología.
Pero, ¿para q u é r e c u r r i r a la antropología h a b i e n d o tantos
ejemplos e n casa? H a c i a fines de los 70' Beck y sus asociados nos
" i n u n d a r o n " c o n datos que d o c u m e n t a b a n las b o n d a d e s de la
psicoterapia c o g n i t i v a : éxitos en el t r a t a m i e n t o de la depresión, éxitos
en c o m p a r a c i ó n c o n la f a r m a c o t e r a p i a, etc. ( H o l l o n y Beck, 1979; Beck,
Rush, Shaw y E m e r y , 1979; K e n d a l l y H o l l o n , 1979, etc.). H a c i a 1989
u n a m i n u c i o s a investigación d i r i g i d a p o r el N a t i o n a l I n s t i t u t e of
M e n t a l H e a l t h , concluy ó que la psicoterapia c o g n i t i v a de Beck era
claramente superada p o r el g r u p o i m i p r a m i n a , tendía a ser superad a
p o r la terapia i n t e r p e r s o n a l y difícilmente l o g r a b a superar al g r u p o
placebo: " C o m p a r a n d o cada u n a de las psicoterapias c o n la condició n
de placebo m á s manejo clínico, h u b o l i m i t a d a e v i d e n c i a de la
e f e c t i v i d a d específica de la psicoterapia i n t e r p e r s o n a l y n i n g u n a para
la terapi a c o g n i t i v o - c o n d u c t u a l " ( E l k i n et al., 1989, p . 971). ¿ C u á n t o de
"allegiance effect" h u b o en los hallazgos p r e v i o s i n f o r m a d o s p o r Beck
y colaboradores?
L o m á s i m p o r t a n t e n o es que se deslice " d e vez en c u a n d o " u n
"allegiance effect"; l o que parece deslizarse de vez en c u a n d o es u n a
investigación m e t o d o l ó g i c a m e n t e aceptable. Es así que, c o m o l o he
64
Roberto Opazo

predictor de los resultados que la investigación arrojará (Robinson,

B e r m a n y N e i m e y e r , 1990; L u b o r s k y , 1996).
Otra «dificultad a UI\M-\ mctodotógico se relaciona con el estilo

a t r i b u c i o n a l que t i e n de a p r e d o m i n a r entre los clínicos. La tendencia

es a a t r i b u i r s i s t e m á t i c a m e n t e la etiología al p a r a d i g m a causal al cua l
se adscribe, y los éxitos terapéuticos al enfoque p r o p i o . E n general los
d i s t i n t o s enfoques p r e f i e r e n a t r i b u i r l a etiología a factores
ambientales y p r e f i e r e n evita r u n a atribución a factores biológicos. Y,
t a m b i é n c o m o tendencia general, p r e f i e r e n a t r i b u i r los p r o b l e m a s a
factores complejos y n o simples.
M u y recientemente Klaus-Peter Lesch y su e q u i p o (2001), h a n
i n f o r m a d o que u n a m u t a c i ó n genética que se registra e n e l
c r o m o s o m a 22, es la que p r o v o c a la esquizofreni a de t i p o catatónico.
El h a l l a z g o , alcanzado en el m a r c o de la U n i v e r s i d a d Julius
M a x i m i l i a n s de W u r z b u r g , A l e m a n i a , ha i m p a c t a d o el a m b i e n t e
científico; t a n t o p o r la relevancia d e l h a l l a z g o c o m o p o r el r i g o r
m e t o d o l ó g i c o de la investigación. Este h a l l a z g o viene a agregarse a
m u c h o s otros, en la línea de m o s t r a r n o s la relevancia de las
disposiciones biológicas en la etiología de los desajustes psicológicos.
H i s t ó r i c a m e n t e , s i n e m b a r g o , los psicoterapeutas h a n m o s t r a d o
u n a mejor disposición a a t r i b u i r la esquizofreni a a p r o b l e m a s de
c o m u n i c a c i ó n d o b l e - v i n c u l a r , p o r ejemplo, o b i e n a los efectos de u n a
m a d r e " r e f r i g e r a d o r " , y n o a predisposiciones genéticas. " T o d o s los
líderes de la psicoterapia, desde F r e u d a Joyce Brothers, p o d r í a n
haber d i s c r e p a d o acerca de cuales influencias ambientales h i c i e r o n
que tú mojaras la cama, te m o r d i e r a s las u ñ a s o te exhibieras d e s n u d o
— p e r o n i n g u n o tenía d u d a a l g u n a de que era a l g o e n el a m b i e n t e .
Siempre el a m b i e n t e " ( W r i g h t , 1999, p . 11).
Por o t r a parte, los seres h u m a n o s t e n d e m o s a establecer
relaciones causales d o n d e n o las hay, t a l vez en u n a b ú s q u e d a de
o r d e n que nos aport e s e g u r i d a d . E n u n e s t u d i o de Bavelas (1984), los
sujetos d e b í a n buscar relaciones entre pares de n ú m e r o s que n o
tenían relación a l g u n a . M á s t e m p r a n o que tarde, los sujetos
" e n c o n t r a b a n " la relación y l u e g o se hacía m u y difícil el m o d i f i c a r su
convicción. Esto g u a r d a u n estrecho parentezco c o n p r e g u n t a s d e l
t i p o " ¿ e n q u é piensas c u a n d o estás d e p r i m i d o ? " , p r e g u n t a s que
c o n s t i t u y e n u n a v e r d a d e r a invitación para que paciente y terapeuta
c o n c l u y a n que las cogniciones d e s e m p e ñ a n u n m u y relevante r o l
etiológico. Y u n a vez a t r i b u i d a la relación, se t o r n a m u y difícil el
c a m b i o de convicción.
Ya e n el Siglo X I V W i l l i a m de O c c a m sostenía que l o que p u e d e
ser hecho c o n pocos m e d i o s es a b s u r d o hacerlo con m u c h o s . Este
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 65

p r i n c i p i o de la p a r s i m o n i a — que i n v o l u c r a la conveniencia de elegir

la hipótesis m á s s i m p l e c u a n d o h a y varias que e x p l i c a n u n f e n ó m e n o
- t i e n d e a ser i g n o r a d o por los c l í n i c o s . " P o r la vía de i g n o r a r esta
a l t e r n a t i v a de s e n t i d o c o m ú n , dice C r e w s , F r e u d violó la navaja de
Occam, el p r i n c i p i o de que las mejores explicaciones son las que
i n v o l u c r a n m e n o s supuestos. F r e u d n u n c a , j a m á s h i z o esto. E n todos
sus escritos n o h a y u n solo caso en el que opte p o r la explicación
o b v i a " ( C r e w s , c i t a d o p o r H o r g a n , 1999, p . 62).
A l parecer los profesionales, los psicólogos, etc., t e n d e m o s a
valorar m á s las o p c i o n e s c o m p l e j a s q u e las s i m p l e s , c u a l q u i e r a sea
su real v a l o r o v a l i d e z . I l u s t r a b i e n esto el caso del " D r . Fox" ,
investigación en la cua l se d i o u n a charla a g r u p o s profesionales que
incluían psicólogos. La charla versaba sobre " T e o r í a m a t e m á t i c a d e l
j u e g o aplicada a la e d u c a c i ó n m é d i c a " y f u e expuesta de u n m o d o
intencionalmente confuso, contradictorio y con palabras
r i m b o m b a n t e s . Los a u d i t o r e s e n c o n t r a r o n la charla de Fox clara y
e s t i m u l a n t e , dejándos e i m p r e s i o n a r a m p l i a m e n t e p o r conceptos
vacíos que sonaban a p r o f u n d o s " ( A r m s t r o n g , 1972). E n u n a dirección
s i m i l a r se u b i c a n los hallazgos d e l físico n o r t e a m e r i c a n o A l a n Sokal
q u i e n logró que la prestigiosa revista psicológica "Social T e x t " de la
U n i v e r s i d a d de D u k e , le p u b l i c a r a u n artículo i n t e n c i o n a l m e n t e
a b s u r d o que se t i t u l a b a " T r a n s g r e d i e n d o los l i m i t e s : hacia u n a
h e r m e n é u t i c a t r a n s f o r m a d o r a de la teoría cuántica de c a m p o s "
(edición de A b r i l / M a y o de 1996); el artículo, entre otras cosas,
" d e m o s t r a b a " la f u n d a m e n t a c i ó n cuántica de las epistemología s
postmodernas. Una vez más las palabras rimbombantes
i m p r e s i o n a r o n m á s que los hechos o evidencias, los que n a d i e
requirió y menos exigió. E n s u m a , t e n d e m o s a generar creencias sobre
la base de apariencias y n o de evidencias.
Este estilo d e l pensar clínico, de dejarse seducir p o r u n lenguaje
c o m p l e j o , p u e d e explicar errores sustanciales c o m e t i d o s en la
evolución de la Psicoterapia. A l optar p o r l o "profundo"
d e s p e r f i l a n d o l o " s i m p l e " , hemos v e n i d o e l i g i e n d o — casi
s i s t e m á t i c a m e n t e — u n c a m i n o e q u i v o c a d o . M e atrevería a sostener
i n c l u s o que, en Psicoterapia, lo s u p e r f i c i a l suele ser p r o f u n d o y l o
p r o f u n d o suele ser s u p e r f i c i a l . Así, u n a teoría " s i m p l e " y
aparentemente s u p e r f i c i a l (como la i n f l u e n c i a de disposiciones
genéticas y / o de asociaciones clásicas) p u e d e ser m á s e x p l i c a t i v a y
" p r o f u n d a " que u n a teoría " c o m p l e j a " y aparentement e p r o f u n d a ,
que n o se avenga c o n los hechos.
L a tendencia a optar p o r lo c o m p l e j o, sin e x i g i r evidencias,
p u e d e explicar en m e d i d a i m p o r t a n t e la sobredimensionada
p o p u l a r i d a d d e l psicoanálisis, d e l e n f o q u e sistémico o d e l e n f o q u e
66 Roberto Opazo

c o g n i t i v o / p r o c e s a l / s i s t é m i c o , a los cuales n o se les exigen grandes

evidencias que r e s p a l d e n sus palabras. Desde la perspectiva
p s i c o d i n á m i c a , p o r ejemplo, " F r e u d a s u m i ó que los homosexuale s
son i n d i v i d u o s que n o h a n p o d i d o enfrentar las complicaciones
e d í p i c a s " (Fisher y Greenberg, 1996, p . 135); esta teoría h a t e n i d o
m u c h o m a y o r aceptación que aquella que enfatiza el r o l de las
disposiciones biológicas en la etiología de la h o m o s e x u a l i d a d (teoría
" s i m p l e " que está bastante d o c u m e n t a d a ) . Desde la perspectiv a de
G u i d a n o , p o r otra p a r t e , se p o s t u l a que, e n la organizació n fóbica d e l
s i g n i f i c a d o p e r s o n a l , el attachmen t p a r e n t a l "consiste en u n a
inhibición i n d i r e c t a de la c o n d u c t a e x p l o r a t o r i a a u t ó n o m a d e l niño,
y a sea a través de u n a sobreprotección o de la falta de disposición de
los padres p a r a constituirs e e n u n a base segura" ( G u i d a n o , 1994, p .
64). Esta teoría " c o m p l e j a " p u e d e ser m á s f a v o r a b l e m e n t e aceptada
que u n a que enfatice el r o l de padres amenazantes y v i o l e n t o s c o m o
fuente de a t t a c h m e n t de ansiedad (teoría " s i m p l e " m u c h o m á s
consistente c o n los hallazgos de la investigación). E n s u m a , el
lenguaje " s i m p l e " v e n d e poco entre los psicoterapeutas.
Si nos a d e n t r a m o s en el ámbito de la psicoterapia, nuestras
d i f i c u l t a d e s m e t o d o l ó g i c a s están c o m e n z a n d o a ser d e n u n c i a d as e n
t é r m i n o s m u y poco amigables. Tras u n extenso, d o c u m e n t a d o p e r o
m u y a p a s i o n a d o análisis sobre los p l a n t e a m i e n t o s de S i g m u n d F r e u d
y d e l psicoanálisis, Frederick C r e w s (1997) -- en su l i b r o " T h e
M e m o r y W a r s " ~ c o n c l u y e: " H a s t a d o n d e l o g r o d a r m e cuenta,
ninguna noción psicoanalítica específica ha recibido apoyo
e p i d e m i o l ó g i c o o a p o y o e x p e r i m e n t a l i n d e p e n d i e n t e — n i la
represión, n i el c o m p l e j o de E d i p o , n i el c o m p l e j o de castración, n i la
teoría de la f o r m a c i ó n de síntomas , n i n i n g ú n o t r o concepto o
hipótesis. Esto n o resulta sorprendent e si se t o m a en cuenta la m a n e r a
poco seria y seductora c o n que la teoría psicoanalítica f u e l a n z a d a y
m a n t e n i d a e n la d e n t a d u r a d e l r a c i o n a l i s m o crítico. L o que se
considera u n aport e de F r e u d es s i m p l e m e n t e u n c o n j u n t o de ideas
que n o h a n sido sometidas a los standards de no-contradicción,
c l a r i d a d , verificación, coherencia y p o d e r e x p l i c a t i v o p a r s i m o n i o s o ,
que prevalecen a la larga en el discurso empírico. Paso a paso
estamos a p r e n d i e n d o que F r e u d ha sido la f i g u r a m á s sobre-evaluada
e n t o d a la h i s t o r i a de la ciencia y de la m e d i c i n a — u n a f i g u r a que ha
f o r j a d o u n d a ñ o i n m e n s o a través de la p r o p a g a c i ó n de falsas
etiologías, diagnósticos errados e infructuosas líneas de
i n v e s t i g a c i ó n " (p. 298).

Las palabras de C r e w s i n v o l u c r a n u n a crítica m e t o d o l ó g i c a

bastante válida; p e r o e j e m p l i f i c a n tambié n u n a tendencia a entregar
aportes e n m e d i o de u n c ú m u l o de descalificaciones. Paradojalment e
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 67

C r e w s , que ejerce c o m o fiscal acusador, cae e n el m i s m o " v i c i o " que

i n t e n t a d e n u n c i a r : la falta de u n a a c t i t u d científica. Es m u y difícil que
s u r j a n conclusiones válidas a p a r t i r de u n a a c t i t u d t a n apasionada.
N o s guste o n ó , F r e u d es el clínico m á s g e n i a l que hemos t e n i d o , al
menos en l o r e l a t i v o a intuición, a inteligencia, a c r e a t i v i d a d y a
p e r s u a s i v i d a d . Y si b i e n , e n m i opinión, sus fortalezas n o se
r e l a c i o n a n c o n sus estrategias clínicas n i con su r i g o r m e t o d o l ó g i c o ,
existe u n respeto m í n i m o d e r i v a d o d e l solo hecho de que F r e u d f u e
F r e u d . Y, u n a vez m á s desde m i óptica, nuestra tarea consiste en
seleccionar el t r i g o de la " p a j a " , n o solo c o n respecto a las múltiples
afirmaciones de F r e u d , sino tambié n c o n respecto al p a n o r a m a t o t a l
de la evolución de la psicoterapia.
A u n q u e F r e u d p u e d a c o n s t i t u i r casi u n e x t r e m o de l a x i t u d
m e t o d o l ó g i c a , h e m o s p o d i d o constatar que en esto dista m u c h o de
estar solo. Son múltiples los p r o b l e m a s m e t o d o l ó g i c o s que he
e x p l i c i t a d o e n el á m b i t o de la psicoterapia, y sería posible agregar
m u c h o s otros: pequenez de las muestras, estudios basados en
muestras sub-clínicas, ausencia de f o l l o w - u p , w i s h f u l i n f l u y e n d o e n
los análisis de caso único, ausencia de réplicas, ausencia de jueces
ciegos al e s t u d i o , frecuente ausencia de g r u p o s de c o n t r o l , etc. E n
s u m a , son m u c h a s las investigaciones m a l hechas que solo a p o r t a n
confusión y d e s o r d e n al desorden.
N o es de extrañarse entonces que la psicoterapia esté
a c u m u l a n d o u n c o n j u n t o e n o r m e de datos, c u y a v a l i d e z real t i e n d e a
permanecer e n el m i s t e r i o . M e e h l (1978) ha señalado que, d e b i d o a la
i n c a p a c i d a d de la psicología para a d o p t a r m e t o d o l o g í a s que s o m e t a n
sus teorías al p r i n c i p i o de falsación, se h a n a c u m u l a d o t a l c a n t i d a d de
teorías que n o h a y m o t i v o s para escoger a l g u n a de ellas. A u n q u e
c o m p a r t o la línea central de estas críticas, considero que h a y m u c h o
b u e n o d i s e m i n a d o entre l o menos b u e n o ; el desafío es rescatarlo.
Para ello se requiere de criterios guía, y se requiere t a m b i é n de
ir r e f i n a n d o n u e s t r o r i g o r m e t o d o l ó g i c o . Pero esto nos exige decantar
b i e n el t e m a y a b o r d a r directament e los p r o b l e m a s .

Metodología y Modelo Integrativo

Si recogemos el análisis precedente, es posible c o n c l u i r que los

psicoterapeutas nos encontramos atrapados e n u n a v e r d a d e r a t r a m p a
m e t o d o l ó g i c a . Explicitaré b r e v e m e n t e sus características esenciales.
El p r i m e r p e l d a ñ o de la t r a m p a m e t o d o l ó g i c a se relaciona c o n el
c o m p r o m i s o e m o c i o n a l d e l terapeuta c o n su e n f o q u e teórico. Y, aún
c u a n d o esto pareciera estar " a m a i n a n d o " , son a ú n m u c h o s los que
abogan e n c u e r p o y a l m a p o r q u e su enfoque m u e s t r e cierta
68 Roberto Opazo

s u p e r i o r i d a d sobre los otros. C o m o l o he v e n i d o m o s t r a n d o , este

c o m p r o m i s o afectivo c o n el enfoque instala u n sesgo sistemático e n el
p r o c e s a m i e n t o de la información.
El s e g u n d o p e l d a ñ o de la t r a m p a m e t o d o l ó g i c a, se relaciona c o n
el hecho que los pacientes t i e n d e n a sobre-aceptar nuestras teorías y
estrategias. E l paciente desea progresar, se esfuerza p o r l o g r a r l o , paga
p o r l o g r a r l o ; el paciente necesita p e r c i b i r que su terapeuta es apto,
q u e el e n f o q u e es a p t o y que está p r o g r e s a n d o . De este m o d o , el
paciente t i e n d e a sobre-valorar el proceso y sus i n g r e d i e n t e s , l o cual a
su vez r e - a f i r m a las convicciones d e l terapeuta: " A ú n c u a n d o el
proceso de i n f l u e n c i a y de construcción de creencia afecta
p r i m a r i a m e n t e al paciente, tambié n r e t o r n a hacia el terapeuta,
i n c r e m e n t a n d o su fé en su teoría y e n sus h a b i l i d a d e s personales
(Watters y Ofshe, 1999, p . 19).
E l tercer p e l d a ñ o de la t r a m p a m e t o d o l ó g i c a está c o n s t i t u i d o
p o r el p r o g r e s o terapéutico real, d e r i v a d o d e l accionar de los "factores
c o m u n e s " . T í p i c a m e n t e , las personas que reciben psicoterapi a
m e j o r a n m á s que quienes n o la reciben ( H o r g a n , 1999). E l terapeuta,
s i n e m b a r g o , lejos de a t r i b u i r t a l p r o g r e so a factores c o m u n es a los
enfoques, r a u d a m e n t e los a t r i b u y e a m é r i t o s p r o p i o s y de s u
e n f o q u e , t o d o l o c u a l i n c r e m e n t a aún m á s su fé e n su teoría y e n sus
h a b i l i d a d e s personales.
E l c u a r t o p e l d a ñ o se relaciona c o n el hecho que paciente y
terapeuta t i e n d e n a p e r c i b i r m a y o r p r o g r e s o que el reamente
existente. Puesto que ambos necesitan que haya éxito, n o t a r d a n e n
generar u n a implícita sociedad de socorros m u t u o s , m a g n i f i c a d o r a de
los éxitos.
Es m i opinión personal, que este encuadre e n t r a m p a d o r tiend e
a p e r p e t u a r la existencia de c u a l q u i er enfoque. A t r i b u y e n d o a méritos
d e l p r o p i o e n f o q u e los cambios terapéuticos d e r i v a d o s de los factores
comunes, m u c h o s terapeutas n o v e n r a z ó n a l g u n a para preocuparse,
p a r a cuestionar su p r o p i o enfoque o para acercarse a la investigación.
C u a l q u i e r a p r o x i m a c i ó n m e t o d o l ó g i ca que desee ser a p o r t a t i v a , debe
a s u m i r e n p l e n i t u d las distorsiones y el d a ñ o d e r i v a d o s de la " t r a m p a
metodológica".
L a p r e g u n t a p e r t i n e n t e ahora, se refiere a los f u n d a m e n t o s
metodológicos del M o d e l o Integrativo.
U n p r i m e r p l a n t e a m i e n t o desde el M o d e l o , se refiere a "saber
m i r a r " , l o c u a l exige de u n v e r d a d e r o " m i r a d o r p a n o r á m i c o " que
cubra los 360 grados de la d i n á m i c a psicológica, s i n p u n t o s ciegos. E n
otras palabras, exige de u n a teoría capaz de g u i a r , p e r o a la vez que
sea a m p l i a y c o m p l e t a , que n o instale "anteojeras", que i n v i t e a la
i m p a r c i a l i d a d p a r a d i g m á t i c a, que " o b l i g u e " a e x p l o r a r hipótesis
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 69

alternativas en diversas direcciones. Esto i n v o l u c r a u n n u e v o p u n t o

a x i a l , u n m a r c o teórico g u i a d o r , que dé cabida a la t o t a l i d a d de los
d i n a m i s m o s psicológicos, s i n r e d u c c i o n i s m o s teóricos hacia los
paradigmas simples, sin reduccionismos teóricos hacia los
p a r a d i g m a s complejos. Desde este n u e v o p u n t o axial, l o p r i m e r o será
el c o n o c i m i e n t o , p o r encima de las preferencias p a r a d i g m á t i c as y p o r
encima de las preferencias técnicas. E n s u m a , el c o n o c i m i e n t o p o r
encima d e l enfoque.
U n s e g u n d o p l a n t e a m i e n t o se refiere a f a v o r e c e r u n a a c t i t u d
c i e n t í f i c a . Esto i n v o l u c r a mucha s cosas; antes que nada, i n v o l u c r a el
recién e x p l i c i t a d o p r i v i l e g i a r el c o n o c i m i e n t o p o r sobre el enfoque;
i n v o l u c r a e x i g i r r i g o r m e t o d o l ó g i c o, v a l o r a r los datos de la
investigación y n u t r i r s e de ellos " a p e r p e t u i d a d " . Es así que u n
científico debe estar abierto a cualquie r d a t o , si éste ha sido r e c o g i d o
a p r o p i a d a m e n t e . Solo c o n el t r a s f o n d o p e r m a n e n t e de esa a c t i t u d ,
pasan a tener s e n t i do p l a n t e a m i e n t o s científicos c o m o los
c o n o c i m i e n t o s probabilísticos y replicables, los f o l l o w - u p , los
conocimientos acumulables.
E l M o d e l o asume que la psicoterapia i n v o l u c r a u n p u n t o de
e n c u e n t r o de ciencia y arte y p r o c u r a n o descuida r n i n g u n o de los
dos. A s u m e l o s e ñ a l a d o p o r N o r b e r t W i e n e r , c u a n d o a f i r m a que la
ciencia para alcanzar éxito necesita de la fantasía y d e l sueño.... p e r o
m a n t e n i e n d o sus pies en el suelo c o n o c i d o y c u i d a n d o de n o p e r d e r
de v i s t a la l u z o r i e n t a d o r a de los faros m a t e m á t i c o s .
Desde u n m a l p u n t o de observación, h a y cosas que n o se v e n .
C o n u n a m a l a a c t i t u d , se m i r a p e r o n o se vé. E l M o d e l o I n t e g r a t i v o se
hace cargo de la i m p o r t a n c i a de ambos riesgos.
El M o d e l o asume t a m b i é n que la psicoterapia, p a r a progresar,
requiere de u n m é t o d o , es decir de u n p r o c e d i m i e n t o regular ,
explícito y repetible, que p o s i b i l i t e el alcanzar conclusiones válidas. E l
M o d e l o plantea que s i n u n m é t o d o r i g u r o s o , el progres o se t o r n a
i m p o s i b l e ; p e r o a s u me tambié n que el mejor m é t o d o se t o r n a estéril,
e n ausencia de la a c t i t u d adecuada.
I n c l u s o en la p r o p i a filosofía, la p r e o c u p a c i ó n p o r el m é t o d o
surge t e m p r a n a m e n t e . Ya en 1637 Rene Descartes p r o p o n í a las
" P r i n c i p a l e s Reglas d e l M é t o d o " :

a) N o a d m i t i r c o m o v e r d a d e r o sino l o evidente.
b) D i v i d i r cada p r o b l e m a en tantas partes c o m o sea preciso.
c) O r d e n a r los pensamientos de l o s i m p l e a lo c o m p l i c a d o .
d) Practicar d i v i s i o n e s para ver que n a d a se o m i t a .
70 Roberto Opazo

Y a u n q u e Descartes pretendió a p o r t a r r i g o r a la investigación

filosófica, el m é t o d o filosófico ha c o n d u c i d o a t a n contrapuestas
conclusiones, q u e la psicología procuró apartarse de él hacia 1879.
Así, n o t o d o m é t o d o merece el m i s m o respeto.
E l objeto de e s t u d i o p u e d e i m p e d i r ciertos m é t o d o s ; la teoría y
el estilo de p e n s a m i e n t o p u e d e n f o r z a r a descartar ciertos m é t o d o s .
Por o t r a parte, es la teoría la que define el m é t o d o . Pero, en
d e f i n i t i v a , la c r e d i b i l i d a d es la consecuencia d e l m é t o d o .
D e este m o d o , u n a adecuada m e t o d o l o g í a nos permitiría
establecer b i e n los hechos. Y a p a r t i r de los hechos p o d r e m o s
reflexionar, o p i n a r , h i p o t e t i z a r y teorizar, de m o d o de ir o r g a n i z a n d o
y e n r i q u e c i e n d o n u e s t r o c o n o c i m i e n t o científico.
Los hechos p r i m e r o , solía decir Skinner. N u e s t r o p r o b l e m a es
que — en el á m b i t o de la psicoterapia ~ hemos l o g r a d o establecer
pocos hechos. Y u n a vez establecidos, los hechos p u e d e n i n c l u s o
llegar a molestarnos . C o m o l o señalara t e m p r a n a m e n t e T h o m a s
H u x l e y (1870), la g r a n tragedia de la ciencia se p r o d u c e c u a n d o se
d e s t r u y e u n a h e r m o s a hipótesis a raíz de u n feo hecho.
Desde la óptica d e l M o d e l o I n t e g r a t i v o , ciertamente, establecer
los hechos c o n s t i t u y e u n a condición sine qua n o n p a r a i r
c o n s t r u y e n d o buenas teorías, adecuadas estrategias y u n a p o s i t i v a
evolución. U n a vez m á s , sin e m b a r g o , ello nos exige el d i s c r i m i n a r
c u á n d o existen hechos; es decir el i r i d e n t i f i c a n d o — en m e d i o de
tantas palabras ~ los hechos que hemos l o g r a d o establecer a través de
nuestra accidentada evolución.
Pero el establecer hechos, capaces de f u n d a m e n t a r adecuadas
teorías y m o v i l i z a d o r a s estrategias clínicas, i n v o l u c r a t a m b i é n la
c a p a c i d a d de t o l e r a r la i n c e r t i d u m b r e , capacidad m u y v a l o r a d a
desde la óptica d e l M o d e l o I n t e g r a t i v o . C u a n d o los hechos n o existen,
n o es cosa de i n v e n t a r l o s para calmar nuestra impaciencia. N u e s t r a
i n c a p a c i d a d para postergar el " i m p u l s o a la explicación p r e m a t u r a " ,
ha causado y a suficiente d a ñ o a la evolución de la psicoterapia.
H e m o s s e ñ a l a d o que es la teoría la que d e t e r m i n a el m é t o d o . L a
p r e g u n t a p e r t i n e n t e pasa a ser ahora ¿qué m e t o d o l o g í a es v a l o r a d a y
resulta aceptable para el M o d e l o I n t e g r a t i v o ?
El M o d e l o I n t e g r a t i v o asume, e n la línea de l o p l a n t e a d o p o r
C a r i Sagan, que n o a p r e n d e r e m os m u c h o de la m e r a contemplación .
Consistente c o n los f u n d a m e n t o s epistemológicos que he descrito, u n
p l a n t e a m i e n t o m e t o d o l ó g i c o básico para el M o d e l o I n t e g r a t i v o es que
la estatura d e l c o n o c i m i e n t o se evalúa en la acción, es decir e n sus
aportes a la predicción y / o al c a m b i o .
Puesto que los aportes a la p r e d i c c i ó n y al c a m b i o son los
elementos centrales, la discusión m e t o d o l ó g i ca n o p o d r á centrarse e n
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 71

" p a l a b r a s " acerca de la convenienci a de e v a l u a r sólo conductas

abiertas o acerca de si se debe integrar t a m b i én las variables
encubiertas. E n la m e d i d a que a p o r t e n a la predicción y al c a m b i o ,
variables abiertas o encubiertas pasarán a ser relevantes.
U n b u e n e j e m p lo de " i n t e g r a c i ó n m e t o d o l ó g i c a " l o a p o r t a el
" s o b r e - c i t a d o " h a l l a z g o de A l b e r t B a n d u r a (1977) al i n v e s t i g a r su
teoría de la auto-eficacia. C u a n d o B a n d u r a d o c u m e n t a que el i n f o r m e
v e r b a l de los pacientes, es mejor p r e d i c t o r de su f u t u r a c o n d u c t a de
a p r o x i m a c i ó n al objeto fóbico que su anterior c o m p o r t a m i e n t o c o n
d i c h o objeto, nos está m o s t r a n d o que sería a b s u r d o n o i n t e g r a r
m e t o d o l ó g i c a m e n t e el i n f o r m e v e r b a l y la observació n c o n d u c t u a l
d e n t r o de las variables p o t e n c i a l m e n t e aportativas .
Obviamente, precisión, especificidad y exploración a m p l i a
pasan a ser cruciales e n la a p r o x i m a c i ó n m e t o d o l ó g i c a desde el
M o d e l o I n t e g r a t i v o . E n esta d i m e n s i ón es necesario precisar, p o r
ejemplo, q u é f u n c i o n a y para quién ( R o t h y Fonagy, 1996), a lo c u al
habría que agregar c u á n d o y c ó m o . De este m o d o , sólo sería
claramente a p o r t a t i v a u n a investigación de evaluación que
d e t e r m i n a r a los efectos de u n a estrategia clínica precisa, a d m i n i s t r a d a
p o r u n terapeuta de características conocidas, a u n paciente e v a l u a d o
c o n precisión, en u n m o m e n t o d e t e r m i n a d o y en u n a f o r m a
claramente establecida; la evaluación debería ser hecha p o r jueces
i n d e p e n d i e n t e s y " c i e g o s " a las condiciones de la investigación.
Debería haber t a m b i én u n s e g u i m i e n t o p r o l o n g a d o y réplicas de la
investigación y debería aislarse el efecto placebo a través de g r u p o s
c o n t r o l de características clínicas comparables. A d i c i o n a l m e n t e ,
debería controlarse permanentemente las influencias extra-
terapéuticas, y las evaluaciones " a n t e s / d e s p u é s " deberían ser
meticulosas. Por supuesto, n i n g u n a investigación califica e n funció n
de estos estándares, p e r o al menos es i m p o r t a n t e bosquejar criterios
de optimización.
A f o r t u n a d a m e n t e , en los últimos años se h a n v e n i d o
p r o d u c i e n d o diversos progresos m e t o d o l ó g i c o s , m u y valorables
desde la perspectiv a d e l M o d e l o I n t e g r a t i v o . Es el caso d e l concepto
de c a m b i o clínico s i g n i f i c a t i v o (Jacobson y T r u a x , 1991), de la
incorporación de controles placebo creíbles ( E l k i n et al., 1991), de la
amplificación del t a m a ñ o de las muestras ( B o u c h a r d , 1998), etc.
Desafortunadamente, en la m e d i d a que se progresa en el r i g o r
m e t o d o l ó g i c o de las investigaciones, y a m e d i d a que va siendo m á s
satisfactoria la c a l i d a d cié las mediciones de mejoría, los efectos de los
t r a t a m i e n t o s se v a n presentando c o m o m e n o s p o s i t i v o s (Bandura,
1969; Jacobson y T r u a x , 1991). A ú n así, o b v i a m e n t e es mejor constatar
u n p e q u e ñ o progreso l o g r a d o y n o u n e n o r m e progreso fantaseado.
72 Roberto Opazo

Desde la óptica d e l M o d e l o , la introspección, el i n s i g h t , los

i n f o r m e s verbales, etc., r e q u i e r e n ser especialmente precisados, y
pasan a ser aceptables o n ó en función de sus aportes p r e d i c t i v o s y
clínicos.
Especial m e n c i ó n merece la m e t o d o l o g í a " c u a l i t a t i v a " , de
creciente relevancia en la a c t u a l i d a d . E n la m e d i d a que u n a
investigación c u a l i t a t i v a nos acerque con f l e x i b i l i d a d a los procesos,
es b i e n v e n i d a . E n la m e d i d a que nos a y u d e a e x p l o r a r los significados
y las variaciones de las experiencias personales es b i e n v e n i d a , pues
nos p e r m i t e acceder a los aspectos m á s idiosincráticos d e l proceso de
psicoterapia. Y es b i e n v e n i d a también e n la m e d i d a que u t i l i c e u n a
v a r i e d a d de m é t o d o s , p r o c e d i m i e n t o s y análisis técnicos " p a r a crear
diseños únicos, específicos a las preguntas , que e v o l u c i o n e n a través
del proceso de i n v e s t i g a c i ó n" (Crabtree y M i l l e r , 1992, p . 5). Sin
e m b a r g o , puesto que la investigación c u a l i t a t i v a se presta m u c h o para
" p r o f e c í a s a u t o - c u m p l i d a s " , sus hallazgos deberá n ser contrastados
con los criterios de aporte a la predicción y al c a m b i o , que el M o d e l o
I n t e g r a t i v o plantea c o m o u n a exigencia s t a n d a r d .
Las investigaciones cualitativas dejan u n espacio d e m a s i a d o
a m p l i o y p e r m i t e n que el i n v e s t i g a d o r v a y a g u i a n d o la investigación
en u n a línea c o n f i r m a t o r i a de sus p r o p i a s teorías. O t r o tanto ocurre
con los estudios de caso único: " C o n f i a n d o solamente en historias
i n d i v i d u a l e s , u n o p u e d e encontrar a p o y o para c u a l q u i e r t r a t a m i e n t o ,
desde la terapia de Jung hasta el cartílago de tiburón para curar el
c á n c e r " ( H o r g a n , 1999, p . 78).
Es así entonces que, en el m a r c o d e l M o d e l o I n t e g r a t i v o , se
hace necesario el i r c o m p l e m e n t a n d o los aportes d e l m é t o d o
f e n o m e n o l ó g i c o c o n los del m é t o d o e m p í r i c o e x p e r i m e n t a l . El
p r i m e r o a p o r t a opciones de c o n o c i m i e n t o en las d i m e n s i o n e s m á s
p r o f u n d a s d e l ser h u m a n o : sus f e n ó m e n o s de conciencia, sus
cogniciones y sus emociones. El segundo aporta la precisión que le
falta al m é t o d o f e n o m e n o l ó g i c o , las opciones de observadores
i n d e p e n d i e n t e s , etc. Pero ambos deberán f i n a l m e n t e s u b o r d i n a r se
ante la " s e n t e n c i a " que d e r i v a de los aportes a la predicción y al
c a m b i o . E n este context o predicción y c a m b i o se t r a n s f o r m a n en
v e r d a d e r o s desenmascadores de las teorías laxas, de las palabras
r i m b o m b a n t e s y de los w i s h f u l ideológicamente m o t i v a d o s : todos
deberán r e n d i r cuentas y m e d i r su estatura a través de su aport e a la
predicción y al c a m b i o .
Los p l a n t e a m i e n t o s metodológico s d e l M o d e l o I n t e g r a t i v o
p u e d e n a y u d a r n o s a enfrentar en mejor f o r m a u n o de los m a y o r e s
p r o b l e m a s de la investigación en psicoterapia: el "allegiance effect".
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 73

H e m o s v i s t o que, en términos d e s c r i p t i v o s , el "allegiance

effect" es p e r f i l a d o c o m o la tendencia a encontrar evidencias e n f a v o r
d e l p r o p i o enfoque.... tendencia que a su vez conduc e p e r c i b i r efectos
d i s t o r s i o n a d o s (por ejemplo , éxitos inexistentes).
Si nos p r e g u n t a m o s ahora p o r la etiología d e l "allegiance effect",
es posible h i p o t e t i z a r u n a cierta secuencia. E n p r i m e r t é r m i n o , habría
que p o s t u l a r u n f u e r t e c o m p r o m i s o c o g n i t i v o y e m o c i o n a l con el
p r o p i o e n f o q u e teórico/clínico; d i c h o c o m p r o m i s o aleja de u n a
a c t i t u d n e u t r a l , de u n a i m p a r c i a l i d a d paradigmática . U n a vez
aceptadas, las creencias se v u e l v e n c o m a n d o s n o cuestionados,
i n s t a l a n u n sesgo a l auto-servicio, en este caso al servicio de defender
n u e s t r o enfoque. U n a vez instaladas, nuestras creencias p u e d e n
t r a n s f o r m a r s e e n prejuicios y , c o m o l o señalara Einstein , " r e s u l t a m á s
fácil desintegrar u n á t o m o que r e m o v e r u n p r e j u i c i o " .
Desde el M o d e l o I n t e g r a t i v o , si el clínico y / o el i n v e s t i g a d o r
asume que e l c o n o c i m i e n t o está p o r sobre e l e n f o q u e , las opciones
para el " a l l e g i a n c e " d i s m i n u y e n . Incluso en la e v e n t u a l i d a d q u e así
n o f u e r a , y que se p r i v i l e g i e el enfoque, c o m o éste e n f o q u e se
f u n d a m e n t a en u n M o d e l o I n t e g r a t i v o a m p l i o y s u p r a p a r a d i g m á t i c o ,
se facilita desde allí el e x p l o r a r en diversas direcciones y el a s u m i r
u n a s i g n i f i c a t i v a i m p a r c i a l i d a d paradigmática . E l psicoterapeuta
i n t e g r a t i v o y / o el i n v e s t i g a d o r i n t e g r a t i v o ¿por q u é habría de desear
favorecer a la cognición en d e s m e d r o de los afectos, o a la biología e n
d e s m e d r o d e l a m b i e n t e , si todos están i n t e g r a d o s e n su p r o p i a teoría?
E n s u m a , desde el M o d e l o I n t e g r a t i v o q u e d a d e s m o n t a d a u n a parte
sustancial de la etiología d e l " a l l e g i a n c e " .
E l M o d e l o I n t e g r a t i v o " o b l i g a " a m i r a r los 360 grados de la
d i n á m i c a psicológica. A p o r t a u n a m a y o r i m p a r c i a l i d a d c o m p a r a t i v a ;
e n la m e d i d a que i n t e g r a diversos p a r a d i g m a s , h a y u n a m e n o r
m o t i v a c i ó n p a r a favorecer u n o de ellos. D e l i m i t a q u é se considerará
u n c o n o c i m i e n t o válido y c o n t r i b u y e a detectar las áreas útiles a
i n v e s t i g a r . Establece criterios para e v a l u a r los datos y p o s i b i l i t a u n
o r d e n a m i e n t o y u n a contextualización de los resultados de la
investigación.
Las p r e g u n t a s pertinentes pasan a relacionarse ahora c o n la
e v a l u a c i ó n de la p r o p i a Psicoterapia I n t e g r a t i v a d e r i v a d a desde el
M o d e l o : ¿es posible evaluarla? ¿se p u e d e e v i t a r el "allegiance effect"
al evaluarla?
74 Roberto Opazo

Metodología y Psicoterapia Integrativa

Si deseamos r e s u m i r los hallazgos m á s confiables relacionados

con la e v a l u a c i ón de resultados en psicoterapia, surgiría u n a síntesis
d e l siguiente t i p o :
a) E l asistir a terapia p r o d u c e — en p r o m e d i o — mejores
resultados que el n o hacerlo.
b) A l g u n a s técnicas específicas t i e n d e n a superar al efecto
placebo de u n m o d o s i g n i f i c a t i v o y sostenido.
c) E n general a los diferentes enfoques psicoterapéutico s les
resulta difícil superar al efecto placebo.
d) El efecto psicoterapeuta tiend e a ser m a y o r que el efecto
enfoque.
e) Existe u n a tendencia al " e m p a t e " entre los diferentes
enfoques de la psicoterapia .

A s í c o m o el "allegiance effect" c o n s t i t u y e u n a t r a g e d i a para

nuestra investigación, la " t e n d e n c i a al e m p a t e " c o n s t i t u y e u n a
t r a g e d i a p a r a nuestra especialidad c o m o psicoterapeutas. " U n o de los
p r i n c i p a l e s hallazgos de esta síntesis de investigaciones f u e la
conclusión que, a u n q u e la mayoría de las psicoterapias fue
beneficiosa, n o aparecieron diferencias significativas — e n término s
de resultados — entre t r a t a m i e n t os basados e n teorías n o t a b l e m e n te
diferentes. Esta conclusión conduce a la hipótesis lógica de que ciertos
aspectos d e l t r a t a m i e n t o , que eran c o m u n e s a todas estas diferentes
terapias, p o d r í a n ser los responsables de u n a porción s i g n i f i c a t i v a de
los resultados benéficos de la t e r a p i a " ( H u b b l e , D u n c a n y M i l l e r ,
1999, p . 135). D e ser válida esta conclusión, implicaría que h e m o s
pasado 100 a ñ o s d i s c u t i e n d o p o r n a d a ; n i n g ú n enfoque específico
aportaría algo s i g n i f i c a t i v o al cambio en psicoterapia.
Algunos autores, s i n e m b a r g o, son p o r t a d o r e s de mejores
noticias.
Desde m i p u n t o de vista personal, es p r o b a b l e que los
r e f i n a m i e n t o s m e t o d o l ó g i c o s v a y a n p e r m i t i e n d o " r o m p e r " el e m p a t e
t e r a p é u t i c o al a p o r t a r hechos m á s precisos, evaluaciones m á s
rigurosas. Así, u n a mejor evaluación p u e d e m o s t r a r que el supuesto
" e m p a t e " entre los enfoques n o es t a n así.... lo que n o s i g n i f i ca que n o
exista u n a " t e n d e n c i a " al empate.
A pesar de las múltiples l i m i t a c i o n e s que ha m o s t r a d o la
m e t o d o l o g í a de investigación, en los últimos a ñ o s los estudios h a n
t e n d i d o a ser crecientemente m á s serios y rigurosos . Y a la l u z de
a l g u n o s buenos estudios existentes a la fecha, las distintas
a p r o x i m a c i o n e s clínicas n o parecieran ser t a n idénticas e n sus aportes
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 75

predictivos y/o terapéuticos. A l respecto, por ejemplo , se ha

c o n c l u i d o que "revisione s meta-analíticas m u e s t r a n u n a pequeña
pero consistente ventaja para los m é t o d o s c o g n i t i v o s y conductuales
por sobre las terapias tradicionales verbales y orientadas a la
relación" ( L a m b e r t y B e r g i n , 1994, p . 156). L a m i s m a " s u p e r i o r i d a d "
de las aproximaciones conductuales es corroborada por Roth y
Fonagy (1996), autores que h a n realizado u n a a m p l í s i m a revisión de
los efectos de la psicoterapia. E l r e c u a d ro 3 explícita los p r i n c i p a l e s
resultados de esta revisión.

R e c u a d r o 3: E v i d e n c i a s de A p o r t e a l C a m b i o e n Psicoterapia .
( A d a p t a d o de R o t h y Fonagy, 1996)

DESORDENES DE PERSONALIDAD
D E S A J U S T E - »

DESORDENES ALIMENTICIOS

DISFUNCIONES SEXUALES
E
DESORDENES OBSESIVO

ABUSO DEL ALCOHOL

N
F

ESQUIZOFRENIA
O
COMPULSIVOS

Q
DEPRESION

ANSIEDAD

L
E

i
Terapia Conductual F F F F F F
Psicoterapia Psicodinámica || M M
Cognitivo Conductual F F M F M F
Psicoterapia Interpersonal F F
Terapia Familiar M F
Psicoterapia Ecléctica F

F = Fuerte e v i d e n c i a favorable
M = M o d e r a d a evidencia favorable

Nota: Es preciso señalar que ausencia de evidencias es

diferente de evidencias en contra. Además muchas
categorías requerirían de precisiones adicionales; por
ejemplo, el aporte de los programas de intervención
f a m i l i a r en esquizofrenia n o i m p l i c a n u n a superación total
d e l desajuste. . •

El r e c u a d r o precedente i l u s t ra tendencias, pero n o establece

conclusiones taxativas. Son muchas las l i m i t a c i o n e s i n v o l u c r a d a s . E n
76 Roberto Opazo

los meta-análisis, diversos estudios deficientes no conducen a

conclusiones eficientes; i m p o r t a n t e es cuan ecuánimes son los
" e v a l u a d o r e s " de las evaluaciones; de especial relevancia es c u a n
comparables son las muestras y c u a n clínicas, etc.
Se abren, de todo s m o d o s , algunas rutas esperanzadoras. Si
ciertos enfoques o p a r a d i g m a s a p o r t a n " a l g o " específico al c a m b i o
en psicoterapia, el rescatar esos " a l g o " pasaría a constituir un
progreso.
Es, e n el f o n d o , l o que ha p r o c u r a d o hacer el e n f o q u e ecléctico,
c u a n d o p a r t e a la b ú s q u e d a de l o que f u n c i o n a " v e n g a de d o n d e
venga". La ausencia de teoría, sin e m b a r g o , le acarrea serias
d i f i c u l t a d e s m e t o d o l ó g i c as al enfoque ecléctico.
En términos genéricos, la mayor cantidad de variables
i n v o l u c r a d a s en u n estudio genera complicaciones m e t o d o l ó g i c a s.
" C u a n d o se p r e t e n d e evaluar u n accionar que i n v o l u c r a múltiples
variables, la p o s i b i l i d a d de hacerlo se relaciona d i r e c t a m e n t e c o n la
c a n t i d a d de variables en juego: " U n a a p r o x i m a c i ó n sistemática a
tratar c o n u n a m a t r i z de 250 enfoques terapéuticos y 150 t i p o s de
d e s ó r d e n e s psicológicos requeriría a p r o x i m a d a m e n t e de 47 m i l l o n e s
de comparaciones separadas" (Parloff, 1982, p . 7).
U n a d i f i c u l t a d parecida enfrenta el enfoque ecléctico, el c u al es
v i s t o p o r m u c h o s c o m o el precursor d e l m o v i m i e n t o i n t e g r a t i v o .
D a d o el carácter poco sistemático del enfoque ecléctico, casi habría
que " a r m a r " u n a psicoterapia para cada caso, l o c u al multiplicaría p o r
" n " las variables i n v o l u c r a d a s .
El problema es que el uso del término ecléctico,
m e t o d o l ó g i c a m e n t e , n o tiene n i n g ú n s i g n i f i c a d o operacional preciso,
m á s allá de la definición general de seleccionar l o que es considerado
mejor p a r a cada caso i n d i v i d u a l . Así, al hecho que cada caso es
diferente, h a y que agregar que cada terapeuta se a p r o x i m a de u n
modo muy diferente. El hecho que dos psicoterapeutas se
i d e n t i f i q u e n a sí m i s m o s c o m o eclécticos, n o i n d i c a en m o d o a l g u n o
que v a n a c o m p a r t i r u n estilo terapéutico. L o único e n común
precisable sería u n a declaración d e l t i p o : " Y o los respeto a todos y los
escucho c o n respeto. C o n s i d e r o que los p r o b l e m a s complejos d e l
paciente deben ser abordados usando l o mejor de una amplia
v a r i e d a d de enfoques y t é c n i c a s ". D a d o el carácter poco sistemático
d e l e n f o q u e ecléctico, " l a investigación en este enfoque ha sido
m í n i m a y de hecho n o es realmente p o s i b l e " ( G a r f i e l d y B e r g i n , 1994,
P- 7).
D e este m o d o , la idea central que parece v e n i r abriéndose paso
se refiere a i r sistematizand o l o ecléctico. E n esta perspectiva, el
enfoque ecléctico puede ser visto como una etapa hacia una
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 77

integración m á s sistemática: " A u n q u e los término s eclecticismo e

integración h a n t e n d i d o a ser usados de u n m o d o i n t e r c a m b i a b l e , la
integración ha l l e g a d o a significa r u n i n t e n t o m á s s i s t e m á t i c o "
( G a r f i e l d y B e r g i n , 1994, p . 8).
L a p r e g u n t a de f o n d o pasa a ser ahora la siguiente: ¿ Q u é
ventajas m e t o d o l ó g i c a s i n v o l u c r a u n a Psicoterapia I n t e g r a t i v a ?
C u a n d o son m u c h a s las variables i n v o l u c r a d a s , l o p r i m e r o
pasa a ser el r e i v i n d i c a r el "derech o al análisis".
" L a p a l a b r a " a n á l i s i s " a m e n u d o usada c o m o s i n ó n i m o de
" c i e n c i a " , expresa el supuesto que p o d e m o s t o m a r cosas aparte y
estudiar las partes aisladamente con el objeto de c o m p r e n d e r el t o d o .
I n c l u s o u n sistema t a n complejo c o m o el c u e r p o h u m a n o , p u e d e ser
c o m p r e n d i d o conociendo la c o n d u c ta de los genes i n d i v i d u a l e s o las
reglas que g o b i e r n a n las moléculas que c o n f o r m a n nuestras células.
Si n o p u d i é r a m o s c o m p r e n d e r partes l i m i t a d a s d e l u n i v e r s o , s i n
c o m p r e n d e r el t o d o , la ciencia sería u n a empresa s i n esperanza"
(Davis, 1993, p . 78). De este m o d o , si u n M o d e l o I n t e g r a t i v o f u e r a
capaz de i n d i c a r n o s cuales relaciones entre partes es s i g n i f i c a t i v o
estudiar, habría a su vez u n s i g n i f i c a t i v o avanca m e t o d o l ó g i c o . Si este
M o d e l o , a d e m á s , f u e r a capaz de recoger los hallazgos acerca de esas
relaciones, p a r a l u e g o contextualizarlos en el " t o d o " , el avance
m e t o d o l ó g i c o sería a ú n m a y o r .
Si la investigación i n t e g r a t i v a fuera capaz de i r detectando
" p e q u e ñ o s " aportes específicos al c a m b i o en psicoterapia — p o r
e j e m p l o el efecto d e l c a m b i o de auto-diálogos, o el efecto de u n a
exposición p r o l o n g a d a al objeto t e m i d o — se p o d r í a n i r recogiend o
esos hallazgos, se podrían i r a g r u p a n d o y se p o d r í a n i r
sistematizando.
S i n e m b a r g o , tarde o t e m p r a n o , la Psicoterapia I n t e g r a t i v a
tendría q u e d e m o s t r a r que, c o m o enfoque, aporta m á s al c a m b i o e n
psicoterapia. Y esa demostració n no puede provenir de
-agadones realizadas por los propios psicoterapeutas
i n t e g r a t i v o s . Porque, n o obstante todas las advertencias, a pesar de l a
m a v o r i m p a r c i a l i d a d paradigmática y pese a todos los " i n s i g h t s " , el
"allegiance effect" se encuentra allí esperando.... esta vez esperando a
los psicoterapeutas i n t e g r a t i v o s .
78 Roberto Opazo

• F u n d a m e n t o s P a r a d i g m á t i c os : L a C a u s a l i d a d en el marco
del M o d e l o Integrativo.

En el ámbito de los desajustes psicológicos a cada desajuste se le

han atribuido múltiples causas y a cada posible causa se le han
atribuido múltiples efectos (desajustes).

"Quizás por ser tan multifacética la conducta humana,

casi cualquier enunciado que exprese una relación entre
supuestas causas y efectos patológicos, ha encontrado
apoyo en algún lugar". (Sandlery Davidson, 1977, p. 23)
"La Condición vital humana proporciona suficiente
experiencia y la conducta está suficientemente
múltideterminada, como para mantener el empleo de un
gran número de terapeutas de diferentes persuasiones ".
(Meichenbaum, 1977, p.27)
"No se ha encontrado medio ambiente familiar
específico alguno, ni experiencia traumática dramática o
anomalía constitucional conocida alguna, que produzca
el mismo patrón de conducta trastornada" (Kanfer y
Saslow, 1965, p. 287).

¿Es que en el ámbito de los desajustes psicológicos el principio

de causalidad no opera y todo puede ser?

T o r r e y (1992) relata la siguiente anécdota, o c u r r i d a e n la

Sociedad M é d i c a de V i e n a e n el año 1900. U n m i e m b r o de la Sociedad
i r o n i z a b a en relación a las recientes teorías de F r e u d acerca de la
histeria, e n los siguientes términos: "Si el paciente a m ó a su m a d r e , he
ahí la r a z ó n de su neurosis; y si la odió, he ahí la r a z ó n para la m i s m a
neurosis. C u a l q u i e r a sea la e n f e r m e d a d , la causa es s i e m p r e la m i s m a .
Y c u a l q u i e r a sea la causa, la e n f e r m e d a d es s i e m p r e la m i s m a .
T a m b i é n l o es la cura: v e i n t i u n a horas de sesiones a 50 coronas cada
una".
El tema de la causalida d es en el f o n d o c r u c i a l para el abordaje
de los p r o b l e m a s psicológicos. U n a adecuada teoría causal, nos p u e d e
c o n d u c i r lejos; u n a deficiente, n o nos conducirá a parte útil a l g u n a .
E n las secciones precedentes, he e x p l i c i t a d o los f u n d a m e n t o s
e p i s t e m o l ó g i c o s y m e t o d o l ó g i c os que sustentan el M o d e l o I n t e g r a t i v o
S u p r a p a r a d i g m á t i c o e n estos niveles de análisis. C o r r e s p o n d e ahora
centrar la temática e n los paradigmas causales que sustentan el
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 79

M o d e l o , centrar el análisis en la f o r m a en que el M o d e l o

conceptualiza el p r i n c i p i o de c a u s a l i d a d . Estos p l a n t e a m i e n t o s
básicos, j u n t o c o n sustentar el M o d e l o , c o n t r i b u y e n a su
configuración.
Preguntas relevantes pasan a ser ahora las siguientes: ¿Rige el
p r i n c i p i o de c a u s a l i d a d en la dinámic a psicológica? ¿En q u é m e d i d a ?
¿Hasta q u é p u n t o es posible precisar a l g u n o s p a r a d i g m a s causales
que se h a y a n m o s t r a d o relevantes e n la etiología y en el c a m b i o de los
desajustes psicológicos?. De'ser posible t a l precisión, ¿ C u á l e s son? ¿Es
posible i n t e g r a r l o s e n u n a t o t a l i d a d coherente y s u p r a p a r a d i g m á t i c a ?
Las p r e g u n t a s precedentes son de m á x i m a relevancia y de sus
respuestas d e p e n d e n mucha s cosas. Si la dinámic a psicológica f u e r a
azarosa, n o sería posible descubrir r e g u l a r i d a d e s n i r e g u l a d o r e s ; se
haría i m p o s i b l e predicción a l g u n a y c u a l q u i e r e s t u d i o científico al
respecto. Por o t r a parte, si cada persona a p o r t a r a p r i n c i p i o s
r e g u l a d o r e s t o t a l m e n t e diferentes, c o n cada paciente estaríamos
c o m e n z a n d o a p a r t i r de cero.
Por el c o n t r a r i o , si r i g i e r a el p r i n c i p i o de c a u s a l i d a d lineal,
necesaria y suficiente, d e l t i p o si A entonces B (A—>B), la predicción
precisa sería factible. N u e s t r o desafío consistiría entonces e n
d e s c u b r i r las causas de los desajustes psicológicos, para l u e g o
proceder c o n eficiencia a su modificación.
L a b ú s q u e d a de respuestas a estas i n q u i e t u d e s centrales, nos
conduce a p r o p o n e r u n concepto esencial para el M o d e l o I n t e g r a t i v o
S u p r a p a r a d i g m á t i c o : el concepto de p r i n c i p i o de i n f l u e n c i a . C o m o
veremos, el concepto es p r o p u e s t o c o m o u n a adaptació n d e l p r i n c i p i o
de c a u s a l i d a d a las c o m p l e j i d a d e s de la dinámica psicológica h u m a n a .
Desde nuestr a perspectiva, u n p r i n c i p i o de i n f l u e n c i a i n v o l u c r a u n a
" h u m a n i z a c i ó n " d e l p r i n c i p i o de c a u s a l i d a d .
E n las líneas siguientes, recorreré b r e v e m e n t e el c a m i n o que
conduce al concepto de p r i n c i p i o de i n f l u e n c i a . Procuraré a la vez i r
estableciendo la relevancia clínica d e l concepto.
U n a vez d e l i m i t a d o el concepto de p r i n c i p i o de i n f l u e n c i a ,
ingresaré de l l e n o en el tema de los p a r a d i g m a s causales y de su
posible integración.
80 Roberto Opazo

P R I N C I P I O S D E I N F L U E N C I A : L a C a u s a l i d a d en el Á m b i t o
de lo H u m a n o .

E l c a m i n o que conduce al concepto de p r i n c i p i o de i n f l u e n c i a ,

pasa por diversas "estaciones" previas: seguridad predictiva,
r u p t u r a s p r e d i c t i v a s , causalidad en el á m b i t o psicológico.

En la Ruta de la Seguridad Predictiva.

"Si Newton hubiese estado al lado de Dios el primer día de la

Creación, le habría preguntado las posiciones, masa y velocidades
de los cuerpos que El había creado y, de este modo, habría podido
pronosticar cada suceso subsiguiente que ocurriese en el universo
entero ".

" S i n c r o n i c i d a d : Puente entre mente y m a t e r i a " ( 1 9 9 5 )

D A V I D PEAT

Si el p r i n c i p i o de causalidad n o r i g i e r a en m o d o a l g u n o e n
psicología y psicoterapia, carecería de sentido el p r e t e n d e r algún
estatus científico p a r a estas d i s c i p l i n a s. Ciencia, c a u s a l i d a d , hipótesis,
leyes, predicción y teorías, son conceptos estrechamente relacionados.
U n a d i s c i p l i n a que p r e t e n d a alcanzar u n estatus científico, deberá
insoslayablemente a s u m i r posiciones sobre estos temas.
L a ciencia p r o c u r a encontrar o r d e n en m e d i o d e l d e s o r d e n.
D e s c u b r i r aquellas r e g u l a r i d a d e s que se esconden detrás de los
f e n ó m e n o s , c o n el objeto de enriquecer su c o m p r e n s i ó n , p r e d e c i r su
ocurrencia y p o s i b i l i t a r la aplicación de esos c o n o c i m i e n t o s en el
p l a n o de la acción. De éste m o d o , la tecnología se vale d e l
c o n o c i m i e n t o científico, t r a s l a d a n d o c o m p r e n s i ó n y predicción a los
niveles aplicados y concretos.
El g r a d o s u m o d e l saber es c o t e m p l a r el porqué, decía Sócrates;
es así que e n t e n d í a el conocer c o m o el d e t e r m i n a r las causas de los
hechos. E n t é r m i n o s generales, conocer y c o m p r e n d e r las
r e g u l a r i d a d e s que r i g e n los f e n ó m e n o s , conduce m á s p r o n t o que
tarde al tema de la causalidad. S i n causalida d a l g u n a , n o h a y
r e g u l a r i d a d a l g u n a , y el c o n o c i m i e n t o científico se t o r n a i m p o s i b l e .
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 81

L a p r e g u n t a entonces pasa a referirse al tema d e l p r i n c i p i o de

c a u s a l i d a d y al concepto de causa.
E n líneas generales, u n a causa es u n hecho específico que
produce u n efecto t a m b i é n específico. A causa B e n la m e d i d a que si
n o o c u r r e A , t a m p o c o ocurre B ( B o y d , Gasper y T r o u t , 1991). E l
hecho causal precede al efecto; la o p e r a t o r i a causal no es observable,
es decir observamos las secuencias p e r o n o la f o r m a en que la causa
p r o d u c e el efecto. C u a n d o la causa es necesaria y suficiente, s i n
causa n o h a y efecto. E l p r i n c i p i o de c a u s a l i d ad se esquematiza en la
ecuación A - > B, e n la cual la presencia de A i m p l i c a la sub-secuente
" p r o d u c c i ó n " de B; sería el caso de u n d e s o r d e n el el c r o m o s o m a 21 el
c u a l p r o d u c e el s í n d r o m e de D o w n .
D o s variables t i e n e n u n a relación causal c u a n d o d e m u e s t r a n co-
v a r i a n z a , c u a n d o la v a r i a b l e causal precede a su efecto y c u a n d o las
explicaciones alternativas para la co-varianza observada p u e d e n ser
excluidas ( H a y n e s , Spain y O l i v a r e s, 1993 ).
Por supuesto, las causas n o o p e r a n solamente vía c a u s a l i d a d
necesaria y suficiente.
C u a n d o el evento antecedente basta p o r sí solo p a r a p r o d u c i r el
efecto, p e r o h a y otros eventos que t a m b i é n p u e d e n p r o d u c i r l o , se
habla de causa suficiente p e r o n o necesaria. Sería el caso de apagar la
l u z u s a n d o el i n t e r r u p t o r .
C u a n d o el evento antecedente es i m p r e s c i n d i b l e , pero n o basta
para p r o d u c i r el efecto, se habla de causa necesaria pero no
suficiente. Sería el caso de poseer las a p t i t u d e s físicas p a r a llegar a ser
u n gran corredor.
L a c a u s a l i d a d p o s i b i l i t a el i r o r g a n i z a n d o el conocimiento
científico e n entidades de c o m p l e j i d a d creciente.
U n a hipótesis sugiere u n a relación entre dos o m á s variables
específicas. U n a ley i m p l i c a algo m á s q u e u n a hipótesis: es u n a
hipótesis q u e ha sido p r o b a d a , d e m o s t r a d a , aceptada. U n a ley es u n a
f o r m u l a c i ó n de relaciones constantes observadas entre f e n ó m e n o s .
Tiene la característica de necesidad y u n i v e r s a l i d a d . Las leyes
p u e d e n explicar y predecir r e g u l a r i d a d e s , puesto q u e se trata de
relaciones constantes. Las leyes i m p l i c a n relaciones entre variables
que v a n m á s allá de los casos i n d i v i d u a l e s . Las leyes son absolutas,
n o d e p e n d e n de n a d a m á s . N o d e p e n d e n de quién esté o b s e r v a n d o la
naturaleza. N o d e p e n d e n d e l estado d e l m u n d o y son válidas e n
c u a l q u i e r l u g a r d e l u n i v e r s o (Davies, 1993). Los estados físicos son
afectados p o r las leyes, p e r o las leyes n o son afectadas p o r los estados
físicos. R i g e n e n t o d o m o m e n t o . Son t a m b i én omnipotentes, n a d a
escapa a ellas. D e s c u b r i m o s las leyes, n o las i n v e n t a m o s , a u n q u e al
descubrirlas las f o r m u l e m o s en nuestros términos, c o n nuestras
82 Roberto Opazo

opciones de c o n o c i m i e n t o . Todas las leyes f u n d a m e n t a l e s conocidas

t i e n e n f o r m a m a t e m á t i c a . Los científicos n o p u e d e n elegir las leyes y
t a m p o c o p u e d e n derogarlas.
Si las leyes físicas n o h u b i e r a n sido r i g u r o s a m e n t e l o que son,
n o e s t a r í a m o s aquí p a r a hablar de ellas. " B a s t a r í a variaciones ínfimas
de los valores n u m é r i c o s que las especifican, p a r a t o r n a r estéril el
U n i v e r s o . U n U n i v e r s o r e g i d o p o r leyes, d i g a m o s " c u a l e s q u i e r a " , n o
e n g e n d r a o b s e r v a d o r a l g u n o " (Reeves, 1991 p.36).
L a existencia de las leyes ha p e r m i t i d o , p o r e j e m p l o, el progres o
de la física. Es así que el progreso de la física n o ha sido funció n de los
carismas de sus " l í d e r e s " , n i de la vehemencia de sus enunciados. E l
progreso de la física ha sido función d e l v a l o r p r e d i c t i v o de sus
hipótesis y teorías, las que se t r a n s f o r m a n en leyes u n a vez
verificadas.
L a ley de g r a v e d a d u n i v e r s a l , p o s t u l a d a p o r N e w t o n , f u e
e n r i q u e c i d a p o r la teoría general de la g r a v e d a d a p o r t a d a p o r
Einstein; ésta última permitió d u p l i c a r la precisión p r e d i c t i v a de los
p o s t u l a d o s de N e w t o n . Por su parte las leyes planetarias de K e p l e r se
m a n t i e n e n válidas d e s p u és de Einstein, p a r a elipses planetarias n o
d e m a s i a d o excéntricas; su utilización p e r m i t e p r e d e c i r eclipses,
trayectorias de cometas, etc., con increíble precisión. Desde u n a
perspectiva algo d i f e r e n te y b a s á n d o s e en leyes de la t e r m o d i n á m i c a ,
el y a c i t a d o caso de G a m o w (1948) nos aport a o t r o e j e m p l o de
precisión p r e d i c t i v a . L a f i g u r a 4 e j e m p l i f i c a el operar d e l p r i n c i p i o de
c a u s a l i d a d e n macrofísica.
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 83

Recuadro 4: C a u s a l i d a d en Macrofísica .

A V A N C ES EN PRECISI Ó N PREDICTIVA
De Newton a Einstein

LEY UNIVERSAL DE GRAVEDAD

" Dos partículas se atra e n mutuam ente
SUPUESTO con u n a f u e r z a (i n v isi b l e ) q u e es
proporcional al producto de sus masas e
"Los hechos tienen un Inversamente proporcional al cuadrado de
orden causal " su distancia " .

A *B
"SI las leyes físicas TEORIA GENERAL DE LA RELATIVIDAD
no h u b i e r a n si d o
rigurosamente lo que Es una teoría de la gravitación que asume
so n, no est aría m os que los asuntos de la materia no pueden
a q uí p ara h a b lar ser separados de los asuntos del espacio y
ac erc a de e l l as " el ti e m p o. Desde esta t e o rí a , Einstein
(Reeves). PREDIJO con precisión que un rayo de luz
pasando por la superficie solar se desviaría
1,745 se g u n d os de arc o , dos veces
la d esvia ci ó n pre d lc h a p or N e w t o n .

El r e c u a d r o 4 m u e s t r a tambié n c ó m o el p r o g r e so en la teoría se
establece sobre la base de u n avance en las opciones p r e d i c t i v a s .
Las teorías son conjuntos de leyes conectadas d e d u c t i v a m e n t e .
Las teorías i m p l i c a n u n c o n j u n to de conceptos, definiciones y
p r o p o s i c i o n e s relacionadas entre sí y que p e r m i t e n la explicación y
predicción de los f e n ó m e n o s . Las teorías son u n a integración de
hipótesis y leyes en redes sistemáticas, que t r a t a n de describir y
p r e d e c i r gamas m á s a m p l i a s de eventos. M u c h a s teorías, en p a r t i c u l a r
e n el á m b i t o psicológico, son t a n solo u n a integración de hipótesis
formuladas con extrema laxitud y vaguedad.
E l valor de u n a teoría se m i d e e n función de su c a p a c i d ad para
explicar los hechos conocidos y para sugeri r hipótesis específicas que
se p u e d a n c o m p r o b a r con investigaciones. Así, u n a teoría vale p o r su
p o d e r p r e d i c t i v o , p o r su capacidad p a r a generar aportes a cambios
concretos y p o r su capacidad para i d e n t i f i c a r los mecanismo s
i n t e r v i n i e n t e s e n la p r o d u c c i ó n de los efectos ( B a n d u r a , 1986). Por su
parte P o p p e r agregaría que sólo p o d e m o s establecer la f a l s e d a d de
u n a teoría, y que "esperamos que sean verdaderas aquellas teorías
que n o p o d e m o s r e f u t a r m e d i a n t e las m á s severas p r u e b a s " (1992, p .
21).
C o m o l o he señalado yá, c u a n d o la física acepta la teoría de
E i n s t e i n e n d e s m e d r o de la de N e w t o n , n o l o hace sobre la base de
gustos personales, de elocuencias seductoras n i de f o r m a s de
presentación: l o hace en función de u n m a y o r p o d e r p r e d i c t i v o .
84 Roberto Opazo

Rupturas Predictivas: Un Desafío al Principio de Causalidad.

Mientras que la perspectiva nomotética resalta especialmente lo

que hay de común entre las personas, la perspectiva idiográfica
resalta la individualidad, la complejidad y la singularidad de cada
persona.
Si cada persona es un universo diferente, no existen principios
compartidos en la regularización conductual y cada persona pasa a
romper con las teorías predictivas generales.
Desde la perspectiva idiográfica, cada persona exige su propia
teoría y cada persona determina sus propios principios predictivos.
"Cada persona es un individuo. Por lo tanto, la psicoterapia
debería ser formulada de modo de descubrir la unicidad de las
necesidades del individuo, mas que el ajusfar a la persona para que
quepa en la cama de Procusto representada por una teoría
hipotética de la conducta humana" ( M i l t o n E r i c k s o n citado p o r
Z e i g y G i l l i g a n , 1990 p . 4 3 0 ) .

¿Es cada persona u n universo totalmente diferente? Nuestro

despliegue psicológico ¿se asemeja más al devenir de las partículas
cuánticas o a la trayectoria de los planetas?
Si las personas no compartieran principios reguladores, no habría
forma de predecir n i de acumular conocimiento. Cada paciente se nos
presentaría como una novedad total, y tendrían razón quienes sostienen que
en psicoterapia el único experto es el paciente. Si cada paciente aportara una
radical r u p t u r a predictiva, nuestro ro l como "terapeutas" pasaría a tener
poco sentido: ¿qué conocimientos le podríamos aportar?. Revisaremos el
tema comenzando por la física.
El propio Albert Einstein fue u n fervoroso defensor del principio de
causalidad, como entidad organizadora de los fenómenos. A l señalar que
" l o único incomprensible acerca del universo es que sea comprensible" (en
Davies 1993, p.148), pone u n énfasis m u y significativo en los principios que
regulan y posibilitan la comprensión de los fenómenos. Cuando Einstein
señala que Dios n o juega a los dados, lo que hace es rechazar que algunos
fenómenos se "escapen" del principio de causalidad para pasar a funcionar
azarosamente.
¿Cuánta razón tenía Einstein? ¿Cuáles son las fronteras dentro de las
cuales rige el principio de causalidad? ¿Está todo en el universo
"encadenado" f o r m a n d o una gran cadena causal inescapable?
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 85

H o y en día son muchas las voces que responderían con u n no

rotundo. Desde la propia física, desde la bioquímica, desde la biología,
desde la psicología, son muchas las voces que cuestionan el imperio
omnipotente del principio de causalidad.
La tarea pasa a ser entonces el escuchar esas voces para someterlas a
u n juicio crítico posterior. Cuando el tema es importante, complejo y
discutible, el asumir la actitud adecuada pasa a ser crucial si lo que se desea
es equivocarse l o menos posible. A continuación revisaremos algunos
ejemplos que ponen en serias dificultades al principio de causalidad.
86 Roberto Opazo

a) Rupturas Predictivas en Física Cuántica

Niels Bohr (Copenhague, 1885-1962) propuso una

interpretación de la mecánica cuántica que suele llamarse
interpretación de Copenhague:
"El objeto físico carece de existencia independiente del sujeto de
conocimiento u observador. Lo que existe es una unidad sellada
compuesta por el observador, sus instrumentos de observación y el
objeto de observación. La distinción entre los tres componentes de
este sistema no es inequívoca y objetiva sino que queda al arbitrio
del sujeto, quien puede incorporar el objeto al aparato o considerar
a éste último como una prolongación de sí mismo." Así, el
comportamiento individual de una partícula cuántica se torna
impredecible.
A la interpretación de Copenhague adscribieron destacados
físicos entre los que se contó al propio Karl Heisenberg, a Max
Born y a Wolfgang Pauli.

Desde la física cuántica se h a n v e n i d o a p o r t a n d o evidencias,

que p o r u n a p a r t e cuestionan la a p l i c a b i l i d a d d e l p r i n c i p i o de
c a u s a l i d a d a niveles sub-atómicos, y p o r o t r a cuestionan la p o s i b l i d a d
d e l c o n o c i m i e n t o " o b j e t i v o " , al m e n o s en los ámbitos sub-atómicos.
E n niveles cuánticos, el i n s t r u m e n t o de m e d i d a es m a y o r que la
partícula s u b - a t ó m i ca y p u e d e actuar sobre ella. Por l o t a n t o , u n a
i n c r e m e n t a d a precisión en m e d i r la posición de u n a partícula se
t r a d u c e e n u n a i n c r e m e n t a d a i m p o s i b i l i d a d de m e d i r su v e l o c i d a d y
vice-versa. E n el contexto de la física cuántica es i m p o s i b l e p r e d e c i r
e l c o m p o r t a m i e n t o i n d i v i d u a l de u n a p a r t í c u l a s u b - a t ó m i c a . ¿Es que
el u n i v e r s o se t o r n a caótico e i n d e t e r m i n i s t a e n sus niveles m á s
básicos? ¿Se trata de u n a causalidad débil o de u n a ausencia de
causalidad?
E n t é r m i n o s m á s epistemológicos, e n física cuántica se acepta
a m p l i a m e n t e que el observador m o d i f i c a l o observado. M á s aún, el
o b s e r v a d o r pasa a ser parte de l o observado. C u a n d o observamos el
m u n d o s u b - a t ó m i c o , estamos p a r c i a l m e n t e o b s e r v á n d o n o s a nosotros
m i s m o s . L o que observamos n o es la naturaleza sino la n a t u r a l e z a
d e n t r o de nuestra p r o p i a experiencia (Heisenberg, 1971). Esto h a
l l e v a d o a los físicos cuánticos a suscribir la d e n o m i n a d a
i n t e r p r e t a c i ó n de C o p e n h a g u e , s e g ún la cual el objeto físico carece de
existencia i n d e p e n d i e n t e d e l sujeto u observador; l o que existe es u n a
u n i d a d sellada c o m p u e s ta p o r el observador , sus i n s t r u m e n t o s de
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 87

observación y el objeto de observación. Cabe destacar que se presenta

aquí u n a analogí a con los p l a n t e a m i e n t o s epistemológico s d e l
c o n s t r u c t i v i s m o moderado (Opazo y S u á r e z, 1998). E n otras
palabras, la interpretación de C o p e n h a g u e se l i g a c o n los
p l a n t e a m i e n t o s de M a t u r a n a (1983) c u a n d o sostiene que n o es posible
conocer desde la n o biología y que es necesario p o s t u l a r u n a teoría
b i o l ó g i c a del c o n o c i m i e n t o . Se l i g a t a m b i é n c o n el concepto de
r e s t r i c c i ó n b i o l ó g i c a p r o p u e s t o p o r Suárez (1996), que enfatiza q u e
nuestras m o d a l i d a d e s perceptivas biológicas solo nos p e r m i t e n
acceder a a q u e l l o captable p o r esas m o d a l i d a d e s . Se relaciona c o n el
concepto de u n i d a d c o g n i t i v a b i o l ó g i c o / a m b i e n t a l p r o p u e s t a p o r
O p a z o (1991), q u e p o s t u l a que e n cada c o n o c i m i e n t o biología y
ambiente configuran una totalidad cognitiva.
D e m á x i m o interés para el á m b i t o psicológico es el hecho que
p a r a el físico a niveles sub-atómicos sólo h a y u n a " c a u s a l i d a d d é b i l " ,
de t a l m a n e r a que " u n a m i s m a causa p u e d e p r o d u c i r u n o u o t r o de
varios efectos posibles, con solo u n a cierta p r o b a b i l i d a d de que se
p r o d u z c a t a l efecto y n o t a l o t r o (De Broglie, 1963).
Puesto de o t r o m o d o , las cadenas causales encadenan poco e n
los niveles cuánticos: " Q u e d ó claro que procesos ínfimos convertían el
reloj en algo i m p r e c i s o : existían i n d e t e r m i n a c i o n e s objetivas. L a física
cuántica h u b o de i n t r o d u c i r las p r o b a b i l i d a d e s " (Popper 1992, p.23).
N o obstante, p r o b a b i l i d a d es d i f e r e n t e de i n d e t e r m i n a c i ó n total.
Esta pequeña propensión, causalida d "débil", tendencia o
p r o b a b i l i d a d , explica que l o que parece azaroso o caótico en u n n i v e l ,
p u e d a parecer o r d e n a d o en u n n i v e l " s u p e r i o r " . D e n t r o de la física
cuántica, p o r ejemplo , al observar el c o m p o r t a m i e n t o de u n a
sustancia r a d i o a c t i v a c o n t e n i d a en u n recipiente, es posible predecir
exactamente c u a n t o t i e m p o se requerirá para que se d e s i n t e g r e n la
m i t a d de sus á t o m o s a u n q u e n o p o d a m o s predeci r c o n e x a c t i t u d
c u a n d o u n á t o m o p a r t i c u l a r se desintegrará.
Difícil se hace n o establecer aquí u n a analogía c o n el á m b i t o
psicológico; u n a persona p u e d e ser " a g r e s i v a " en los grandes
n ú m e r o s , es decir c o m o rasgo o tendencia general, a u n q u e nos
resulte m u y difícil p r e d e c ir c o m o se c o m p o r t a r á e n u n a situación
p u n t u a l específica. Por o t r a parte, si ante u n a película constatamos
que s i s t e m á t i c a m e n te tiende a l l o r a r la m i t a d d e l p ú b i c o, p o d e m o s
hacer la predicción — al m á s p u r o estilo cuántico — que la m i t a d d e l
público llorará en la función siguiente. A n á l o g a m e n t e , será difícil que
p o d a m o s p r e d e c i r cuales personas llorarán. Estas analogías, p o r
supuesto, son t a n solo p a r c i a l m e n te válidas; el tema será r e t o m a d o
posteriormente.
88 Roberto Opazo

b) Rupturas Predictivas en Teoría del Caos.

Se ha dicho que donde el caos comienza, la ciencia clásica

termina. Los sistemas caóticos presentan una conducta
aparentemente azarosa e impredecible en la que impera el
desorden. Pero ¿cuan caótico es el caos?.
Desde que Prigogine escribiera "Las Leyes del Caos", el caos
no parece tan caótico y más de algún escéptico diría que ya ni
siquiera en el caos se puede confiar. "El caos nos obliga a
considerar de nuevo nuestra descripción fundamental de la
naturaleza. Cuando se tiene en cuenta el caos, se puede hablar de
una nueva formulación de las leyes de la naturaleza. La apuesta es
fuerte" (Prigogine 1997).

I n t e n t a r p r e d e c i r el c o m p o r t a m i e n t o específico de c u a l q u i e r
sistema c o m p l e j o n o resulta posible. Por ejemplo , la caída de u n a
m a n z a n a real es d i f e r e n t e al c o m p o r t a m i e n t o de u n a m a n z a n a
N e w t o n i a n a . T o d o d e p e n d e de u n proceso b i o q u í m i c o que d e b i l i t a
el p é n d u l o de la m a n z a n a . D a d o el carácter p r o b a b i l í s t i c o de los
procesos b i o q u í m i c o s , se hace i m p o s i b l e p r e d e c ir l o que s u c e d e rá e n
u n a situación específica.
E n los sistemas caóticos, la predicción de p a r t i c u l a r es n o es
m e j o r que hace siglos. Los sistemas caóticos, c o m o el c l i m a , el h u m o ,
las nubes o las t u r b u l e n c i a s , son complejos, y p o r l o t a n t o
i m p r e d e c i b l e s e n niveles específicos. Los m e t e o r ó l o g o s , p o r ejemplo ,
d e b e n r e c u r r i r a p r o b a b i l i d a d e s d e l t i p o " u n 70% de p o s i b i l i d a d e s de
lluvia".
E n los sistemas complejos, p e q u e ñ a s diferencias e n el i n p u t
p u e d e n t r a d u c i r s e e n grandes diferencias en el o u t p u t . A s u m i e n d o el
que si u n a m a r i p o s a bate sus alas e n N u e v a Y o r k p u e d e p r o d u c i r
p o s t e r i o r m e n t e u n a t o r m e n t a en T o k i o , L o r e n z (1963) postuló el
concepto de efecto butterfly. U n a vez m á s es posible establecer u n a
analogía, e n el s e n t i d o que el efecto b u t t e r f l y p u e d e ser f u n d a m e n t a l
e n el á m b i t o de la d i n á m i c a psicológica.
U n a vez m á s , también, l o que parece caótico e n u n n i v e l se
presenta c o m o o r d e n a d o e n u n n i v e l " s u p e r i o r " . Es así que la n u e v a
teoría d e l caos, sostiene que m á s allá d e l d e s o r d e n aparece o r d e n ; e n
l u g a r de i n f i n i t a s clases de caos, la n a t u r a l e z a solo p e r m i t e unas
pocas. Los sistemas caóticos m u e s t r a n p a t r o n e s , que s i g n i f i c a n o r d e n
d e n t r o d e l d e s o r d e n y presentan tambié n r e c u r s i v i d a d . Los sistemas
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 89

caóticos m u e s t r a n u n efecto que i n v o l u c r a f o r m a s idénticas e n g r a n

escala y e n p e q u e ñ a (geometría fracta l c o m o en el efecto de las
m u ñ e c a s rusas o e n la teoría holográfica de P r i b r a m ) . E n s u m a , u n a
c o n d u c t a r e g u l a d a p u e d e emerger de la aparente " i l e g a l i d a d " de las
fluctuaciones azarosas, y a que i n c l u s o el caos p u e d e poseer
r e g u l a r i d a d e s estadísticas (Wheeler, 1979).
Pero el o r d e n emerge desde la teoría d e l caos a través de
d i n á m i c a s no lineales. E n las dinámicas n o lineales la f u e r z a de la
relación entre dos variables varía con la m a g n i t u d de cada variable;
en ciertos valores críticos la i m p o r t a n c i a de u n a v a r i a b l e causal
p u e d e ser m u c h o m a y o r . M o d e l o s que adscriben a complejas
d i n á m i c a s n o lineales h a n c o m e n z a d o a d e m o s t r a r s u p e r i o r i d a d . Por
e j e m p l o , el c l i m a es r e g u l a d o p o r ecuaciones n o lineales. E n u n
s e n t i d o general P r i g o g i n e ha p l a n t e a d o que el estado n a t u r a l de la
m a t e r i a n o es el d e s o r d e n sino, p o r el c o n t r a r i o , el d e s o r d e n sería u n
paso hacia la emergencia de u n o r d e n s u p e r i o r . Esto p u e d e ser
r e l a c i o n a d o t a m b i é n c o n el p r i n c i p i o de s i n c r o n i c i d a d , p o s t u l a d o p o r
Jung (1968); s e g ú n éste p r i n c i p i o , se producirían coincidencias
significativas que n o son causalida d n i mera c a s u a l i d a d .
E n t o d o caso, si el p r o p i o caos se r i g e p o r algunas regulaciones,
p o d e m o s aspirar a que la dinámica psicológica a d m i t a u n a regulación
mayor.
90 Roberto Opazo

c) Rupturas Predictivas Biológicas

La sala del primer año de la Escuela de Psicología de la

Universidad Católica se encontraba repleta. A cargo de la clase:
el padre Hernán Larraín, Fundador y Director de la Escuela y de
brillante recuerdo para quienes fuimos sus alumnos. La clase
cursaba aproximadamente así: "Sin duda en el ámbito de la física
trabajan profesionales muy capaces, no es casual que tengan un
Newton o un Einstein. Pero es cierto también que su tarea les
facilita las cosas. Frente a una mesa de billar el físico podría
lucirse; podría predecir con plena exactitud las trayectorias
derivadas del golpear una bola con el taco. Bastará que conozca
las localizaciones, los pesos, las dimensiones, las formas, las
magnitudes y las direcciones de las fuerzas en juego. Para los
psicólogos, la tarea se presenta más difícil. Si golpeamos con el
taco un simple ratón, este correrá por la mesa en cualquier
dirección; ni soñar con predicción. Y el hombre es muchísimo más
complejo que un simple ratón; si los psicólogos no progresamos
más en nuestro conocimiento se debe - al menos en parte - a la
dificultad de la tarea, inherente al objeto de estudio de la
psicología ".

E l p r i n c i p i o de c a u s a l i d a d "se l u c e " c u a n d o se trata de p r e d e c i r

la t r a y e c t o r i a de u n a bola de b i l l a r . Sin e m b a r g o , las cosas se
c o m p l i c a n al ingresar a los sistemas biológicos. Puesto q u e h a y
m u c h a s variables interactuantes d e n t r o de los sistemas biológicos, los
m o d e l o s de c a u s a l i d a d d e l t i p o " b o l a de b i l l a r " n o son fáciles de
aplicar. E n r e s u m e n , la predicción es compleja e n los sistemas
biológicos, p o r q u e son m u c h a s las variables i n v o l u c r a d a s e n el
procesamiento del i n p u t .
La biología i n v o l u c r a u n p r o y e c t o orgánico (con evolució n e
involución), disposiciones genéticas, umbrales perceptivos,
m o d a l i d a d e s perceptivas, procesos a u t o - r e g u l a t o r i o s , necesidades y
m o t i v a c i o n e s , i n s t i n t o de conservación, etc. Cada u n o de estos niveles
podría c o m p l i c a r el procesamient o de los i n p u t s . Y en el
procesamiento de los i n p u t s , mucha s variables significativas son
encubiertas, n o observables directamente.
A ú n c u a n d o la predicción e n los sistemas biológicos es m á s
i m p r e c i s a q u e en macro-física, es m á s precisa q u e en física cuántica y
en los sistemas caóticos. La predicción es fortalecida e n los sistemas
biológicos p o r la acción de p r i n c i p i o s reguladores y , e n términos
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 91

sistémicos, el f u n c i o n a m i e n t o g l o b a l de u n o r g a n i s m o t i e n d e a i n f l u i r
o r d e n a n d o las partes que l o c o m p o n e n . N o obstante esto, p a r a
alcanzar u n c o n o c i m i e n t o p r e d i c t i v o e n los sistemas biológicos, n o es
necesario a p r o x i m a r s e a t o d o el sistema g l o b a l y a sus múltiples
variables al m i s m o t i e m p o ; u n sistema biológico p u e d e ser e s t u d i a d o
t a m b i é n a b o r d á n d o l o parte p o r parte ( B a n d u r a 1986).
O b s e r v a n d o la función de los p r i n c i p i o s reguladores p o d e m o s
p r e d e c i r — p o r e j e m p l o -- q u e u n o r g a n i s m o tenderá a evita r el d o l o r
y a a p r o x i m a r s e a estímulos placenteros. E n otras palabras, placer y
d o l o r i n t r o d u c e n opciones p r e d i c t i v a s a la h o r a de e s t u d i ar el
c o m p o r t a m i e n t o de los sistemas biológicos.
L a biología i n v o l u c r a d i n a m i s m o s n o lineales, a u n q u e la
a p r o x i m a c i ó n l i n e a l p u e d a resultar útil también . D e p e n d e de q u é
estemos i n v e s t i g a n d o . E n términos generales, p u e d e concluirse q u e
u n c o n o c i m i e n t o d e l f u n c i o n a m i e n t o g l o b a l de u n o r g a n i s m o , u n
c o n o c i m i e n t o de las interacciones parciales y u n c o n o c i m i e n t o de las
variables mediacionale s que i n c i d e n en el procesamient o de los
i n p u t s , i n c r e m e n t a la p o s i b i l i d a d de p r e d e c i r los o u t p u t s . T a m b i é n en
el caso de los sistemas biológicos, p e q u e ñ a s diferencias e n el i n p u t
p u e d e n t r a d u c i r s e e n i m p o r t a n t e s diferencias en el o u t p u t (efecto
butterfly).
Predecir l o q u e hará u n ratón cae e n el t e r r i t o r i o de la psicología
a n i m a l y se t o p a c o n las r u p t u r a s p r e d i c t i v a s d e r i v a d a s de la
m u l t i p l i c i d a d de variables i n v o l u c r a d a s y d e l carácter e n c u b i e r t o de
m u c h a s de ellas. E s t u d i a r el r o l d e l A D N o d e l c ó d i g o genético cae e n
el t e r r i t o r i o , y a n o de la psicología a n i m a l , sino de la biología
p r o p i a m e n t e t a l . Y la biología tiene mejores opciones de progreso.
El avance de la biología pareciera estar s u p e r a n d o c o n creces a
los avances de la psicología a n i m a l y h u m a n a , y de la psicoterapia:
" C u a l q u i e r a que esté interesado en la h i s t o r i a de las ideas, estaría
i n t r i g a d o ante las chocantes diferencias entre los avances de la
biología y los avances de la psicología. E l progreso de la biología se ha
caracterizado p o r notables d e s c u b r i m i e n t o s , cada u n o de los cuales
derivó en u n e n r i q u e c i m i e n t o de la c o m p r e n s i ó n — los
d e s c u b r i m i e n t o s de las células, de las leyes de la herencia de M e n d e l ,
de los c r o m o s o m a s , de las mutaciones, d e l A D N y d e l c ó d i g o
genético. L a psicología, p o r el o t r o l a d o , ha estado caracterizada p o r
u n a larga y embarazosa secuencia de " t e o r í a s " , siendo cada u n a n a d a
m á s q u e u n a m o d a pasajera que rara vez ha s o b r e v i v i d o a la persona
que la p r o p u s o " ( R a m a c h a n d r a n y Smithies, 1997, p p . 667-668).
92 Roberto Opazo

d) Rupturas Predictivas Cognitivas.

En la década de los 60' el meteorólogo Edward Lorenz enfatizó

el hecho que pequeñas diferencias en las condiciones climáticas
iniciales pueden producir diferencias enormes en el fenómeno
final. Aunque inicialmente usó la imagen de una gaviota, el
término que se impuso finalmente fue el de efecto butterfly:
"ligeras diferencias en el input pueden rápidamente ir derivando
en tremendas diferencias en el output — un fenómeno que recibe el
nombre de "dependencia sensitiva de las condiciones iniciales".
En el clima, por ejemplo, esto se traduce en lo que solo medio en
broma es conocido como el Efecto Butterfly... la noción que una
mariposa que bate sus alas hoy día en Pekín puede generar una
tormenta en Nueva York el mes próximo " (Gleick, 1988, p.8).
En la dinámica psicológica, pequeños cambios en el input
cognitivo inicial, pueden derivar también en grandes cambios en
el output vía efecto butterfly. Así como una pequeña puerta puede
conducir a una gran habitación, un pequeño error puede conducir
a grandes catástrofes. El caso de Gonzalo puede ilustrar este
proceso. Gonzalo se presenta a consultar en un intenso estado de
angustia; en los últimos días ha tenido varios ataques de pánico
sin una causa aparente. Tras una exploración etiológica el tema se
centró en un tío de Gonzalo al cual se le había diagnosticado un
Parkinson. Tras saber esto, Gonzalo había iniciado una eterna
autoscopía revisándose permanentemente para saber si el tenia o
no Parkinson. No tardó en descubrir un leve temblor en el pulgar,
de una mano, temblor que se fue acrecentando vía percepción,
magnificación cognitiva, magnificación del stress focalizado,
nueva magnificación del temblor del pulgar en una espiral de
turbulencia creciente y sin límites. Al momento de consultar,
Gonzalo estaba inundado por la ansiedad, el temor, la angustia y
la desesperación...problemas que se iniciaron muy al estilo "efecto
butterfly ".

E n la evolució n los seres h u m a n o s h a n v e n i d o c o m p l e j i z a n d o

su sistema neurológic o a b r i e n d o la p o s i b i l i d a d de cogniciones cada
vez m á s complejas, de emociones cada vez m á s complejas, i n c l u s o de
d i n a m i s m o s inconscientes cada vez m á s complejos.
Las c o m p l e j i d a d e s c o g n i t i v a s — p o r e j e m p l o — abren u n a m p l i o
t e r r i t o r i o p a r a que la persona otorge d i f e r e n t e s s i g n i f i c a d o s a l
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 93

m i s m o i n p u t . Por su parte las metacogniciones — conocer que

conocemos — p u e d e n a p o r t a r algunas c o m p l e j i d a d e s adicionales.
L a información, las i m á g e n e s , las creencias, los valores, los
recuerdos, etc., i n f l u y e n en el procesamiento d e l i n p u t m u l t i p l i c a n d o
los s i g n i f i c a d o s posibles. Se p r o d u c e entonces u n a d o b l e d i f i c u l t a d
p r e d i c t i v a . Por u n a parte p e q u e ñ a s d i f e r e n c i a s en el i n p u t p u e d e n
i n f l u i r v a r i a n d o m u c h o el procesamiento y los significados . Por otra,
el m i s m o i n p u t p u e d e recibir u n a significación m u y diferente,
d e p e n d i e n d o d e l procesamiento c o g n i t i v o . N o es de extrañarse
entonces que, en el c a m p o de las cogniciones, el efecto b u t t e r f l y
d i s p o n g a de u n t e r r i t o r i o p a r t i c u l a r m e n t e a m p l i o y fértil.
La psicóloga Verónic a B a g l a d i ha presentado el caso de A d o l f o ,
paciente de 20 a ñ o s de e d a d . A d o l f o asiste feliz a u n C o n c i e r t o d e l
" G r u p o Los Tres" . E n f o r m a r e p e n t i n a le cambia el á n i m o ; s i n saber
p o r q u é sale d e p r i m i d o d e l Concierto . A p l i c a n d o u n a especie de
" m o v i ó l a a f e c t i v a " que V e r ó n i c a l l a m a " s e g u i r la h u e l l a i n t e r n a " , el
paciente retrocede al m o m e n t o en que e m p e z ó a sentir su c a m b i o de
á n i m o ; es el m o m e n t o en que el c o n j u n t o está siendo m u y a p l a u d i d o
y el público está p i d i e n d o que v u e l v a n al escenario. E n ese m o m e n t o
A d o l f o observa c ó m o u n o de los integrantes d e l c o n j u n t o vacila entre
v o l v e r o n ó , e n u n a a c t i t u d i n t e r p r e t a b le c o m o indecisa. A l i n t e r p r e t a r
el gesto c o m o de i n s e g u r i d a d , A d o l f o se conecta con sus p r o p i a s
i n s e g u r i d a d e s y c o n sus p r o p i o s temores a enfrenta r la v i d a , temática
de m á x i m a relevancia para A d o l f o en el contexto de su psicoterapia.
El caso de A d o l f o presenta algunas analogías c o n el caso de
G o n z a l o que explicité en el m a r co i n i c i a l de esta Sección: ambos se
c o m p l i c a b a n a sí m i s m o s p o r vía efecto " b u t t e r f l y " , e n t e n d i d o éste
c o m o el generar u n g r a n efecto a p a r t i r de u n i n p u t aparentemente
pequeño.
Y en el á m b i t o de los procesos de c a m b i o , t a m b i é n es posible
encontrar analogías al efecto " b u t t e r f l y " . A l respecto r e c u e r d o el caso
de B r u n o q u i e n consultaba a raíz de estar i n i c i a n d o c o n s u m o de
cocaína. E n m e d i o d e l d e v e n i r terapéutico, le dije a B r u n o algo así
c o m o : " L a v e r d a d , B r u n o , es que con la coca n o se coquetea". E n los
oídos de B r u n o esta frase adquirió u n v a l o r e n o r m e , f u e u n a especie
de " á b r e t e s é s a m o " d e l proceso de psicoterapia. D e este m o d o , u n a
frase casual, d i c h a sin mayores pretensiones, vía significación
idiosincrática adquirió u n e n o r m e v a l o r psicoterapéutico . U n a vez
m á s , las cogniciones nos a p o r t a b a n u n e j e m p l o de r u p t u r a s
p r e d i c t i v a s : era cuasi i m p o s i b l e p r e d e c i r que tal frase tendría t a l
f u e r z a de c a m b i o . La f i g u r a 5 esquematiza las r u p t u r a s p r e d i c t i v a s
cognitivas.
94 Roberto Opazo

R e c u a d r o 5: C a u s a l i d a d y C o g n i c i ó n .

RUPTURAS PREDICTIV AS C OG N ITIV AS

PR O CES A M IE N T O C OG N ITIV O O U TPU T

Estím

- En los humanos, la complejidad cognitiva se agrega a la complejidad biológica, aumentando las rupturas predictivas.
-La complejidad cognitiva abre un gran surco para " n " diferentes significados para el mismo input.
- Las Metacogniciones (saber que sabemos) influyen aumentando las rupturas predictivas.
- La complejidad cognitiva favorece la complejidad emocional y la complejidad inconsciente, aumentando las rupturas predictivas.
- Aumentar nuestro conocimiento acerca del sistema cognitivo aumenta nuestras posibilidades predictivas de los outputs.
- Pequeños cambios en el input pueden resultar en grandes cambios en el output (Efecto Butterfly).

E l r e c u a d r o 5 m u e s t r a c ó m o la c o m p l e j i d a d c o g n i t i v a se t r a d u ce
e n c o m p l e j i d a d p r e d i c t i v a , l o c u al tiene u n a a m p l i a repercusión
clínica. E l r e c u a d r o m u e s t r a que son múltiples las i n f l u e n c i a s
c o g n i t i v a s que p u e d e n afectar el procesamient o d e l i n p u t . Y puesto
que el efecto de cada u n a de ellas es de difícil predicción, la r u p t u r a
p r e d i c t i v a g l o b a l se t o r n a m u y s i g n i f i c a t i v a . U n r e c u a d r o s i m i l a r
podría plantearse para i l u s t r a r r u p t u r a s p r e d i c t i v a s afectivas e
inconscientes.
U n a vez m á s el d e s o r d e n p r e d i c t i v o y los m u c h o s posibles
significados que p u e d e n presentarse a u n n i v e l " i n f e r i o r " , p u e d e n ser
o r d e n a d o s bajo la i n f l u e n c i a r e g u l a d o r a de u n a instancia de n i v e l
" s u p e r i o r " ; es así que los valores personales, los esquemas c o g n i t i v o s ,
etc., c u a n d o son abarcativos, estables e i n f l u y e n t e s , p u e d e n r e g u l a r el
procesamiento de múltiples i n f o r m a c i o n e s . De este m o d o , es posible
a b r i r opciones p r e d i c t i v a s a p a r t i r d e l c o n o c i m i e n t o de estas
instancias c o g n i t i v a s r e g u l a d o r a s , a ú n c u a n d o difícilmente se p u e d a
llegar a establecer "leyes c o g n i t i v a s " .
E n otras palabras, ausencia de ley n o significa ausencia t o t a l de
p r i n c i p i o s r e g u l a d o r e s . A u s e n c i a de c a u s a l i d a d " f u e r t e " n o signific a
ausencia de c a u s a l i d a d .
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 95

El Principio de Causalidad en el Ámbito Psicológico

"Mamá Alondra era una señora muy trabajadora. Su nido era un

verdadero hogar, siempre reluciente y limpio ".
"En las mañanas salía a buscar los alimentos y a sus pequeños
encargaba que escucharan bien lo que el campesino decía, pues
de lo que el hiciera dependía donde tendrían que vivir al otro
día. "
"Una tarde el campesino se juntó con sus amigos y les dijo que el
trigo estaba crecido y que ya era hora de cortarlo. Sus amigos le
dijeron que a la mañana siguiente, entre todos, lo cortarían. "
"Cuando los pequeños le contaron a su madre lo que habían
escuchado, ella dijo: " Si eso han dicho el campesino y sus
amigos, podemos estar tranquilos y no irnos de aquí, porque estoy
segura de que mañana no cortarán el trigo. "
"Yasí ocurrió... "
"Los pequeños vieron nuevamente al campesino. Parecía
disgustado y en voz alta decía: "como mis amigos y parientes no
me quisieron ayudar, mañana sin falta segaré yo mismo este
trigal."
"Cuando volvió mamá alondra, sus hijitos le contaron lo que
habían escuchado y ella un poco preocupada, les dijo: "Hijos
míos, está misma tarde tendremos que mudarnos a otro lugar "

" L a Alondra, sus Crías y el Campesino"

F A B U L A S D E TODOS L O S T I E M P O S

M a m á a l o n d r a era t o d a u n a observadora de la c o n d u c t a
h u m a n a ; le iba la v i d a en saber p r e d e c ir l o que el c a m p e s i no haría.
A l g u n a s predicciones son factibles y están al alcance de t o d o el
m u n d o . Predecir q u e m u c h as personas arrancarán ante u n i n c e n d i o ,
n o resulta m u y difícil. Predecir que casi todos mirarán, si a l g u i e n
d i s p a r a en la calle, t a m p o c o resulta difícil. Se trata, p o r supuesto, de
casos extremos y bastante atípicos; p e r o i n c l u s o en éstos casos la
predicción i n v o l u c r a p r o b a b i l i d a d e s y n ó certezas.
E n nuestras p r o p i a s opciones de investigación, en el I n s t i t u t o
C h i l e n o de Psicoterapia I n t e g r a t i v a hemos p o d i d o constatar la
o p e r a t o r i a d e l p r i n c i p i o de causalidad e n nuestros pacientes. E n
ocasiones, se trata de u n a causalida d m á s b i e n " f u e r t e " . Por ejemplo,
hemos c o m p r o b a d o que el n e u r o t i c i s m o alto f u n d a m e n t a u n m a l
pronóstico, o b i e n q u e la frustración de necesidades predice á n i m o
96 Roberto Opazo

d e p r e s i v o . Esto, c o n u n a alta p r o b a b i l i d a d , a u n q u e , u n a vez m á s , n o

c o n certeza.
T a m b i é n desde la práctica clínica p u e d e n s u r g i r ejemplos
p r e d i c t i v o s . Es así que u n psicoterapeuta p o d r á p r e d e c i r — c o n
bastante precisión — que su paciente r i t u a l i s t a revisará las puertas y
las llaves antes de irse a d o r m i r .
M u c h a s veces, sin e m b a r g o , el clínico n o l o g r a p r e d e c ir los
hechos psicológicos n i p r o d u c i r los efectos deseados. Son m u c h a s las
veces en las que el psicoterapeuta tiene que contemplar
desconcertado, el r o s t r o i n m u t a b l e de su paciente, el cual n o parece
afectarse p o r sus estrategias de c a m b i o . Otras tantas, el terapeuta se
tiene que resignar al hecho que su paciente - que " d e b e r í a " haberse
m o v i l i z a d o hacia A — terminó p o r m o v i l i z a r s e hacia B. D e este m o d o
y puesto que la c a u s a l i d a d " f u e r t e " rara vez opera, el terapeuta se v é
f o r z a d o a c u l t i v a r u n a alta tolerancia a la frustración.
¿ E n q u é m e d i d a entonces, opera el p r i n c i p i o de c a u s a l i d a d en el
á m b i t o psicológico?
C o m o l o he señalado a n t e r i o r m e n t e , si n o operara e n m e d i d a
a l g u n a , la d i n á m i c a psicológica carecería de p r i n c i p i o s r e g u l a d o r e s y
n o tendría s e n t i do la existencia de u n a d i s c i p l i n a l l a m a d a psicología,
n i la de u n b r a z o aplicable l l a m a d a psicoterapia. L o anterior, s i n
e m b a r g o , solo describe las consecuencias, n o d e m u e s t r a en el f o n d o
n a d a . E q u i v a l e a a r g u m e n t a r que la l i b e r t a d existe, p o r q u e sin ella el
m u n d o sería m u y gris. Es necesario entonces, a b u n d a r a l respecto.
Ciencia y c a u s a l i d a d s i m p l e n o parecen i r t a n de la m a n o . E n
t é r m i n o s generales, se ha señalado que el concepto de causa n o es
usado e n n i n g u n a ciencia avanzada (Rusell, 1948). Se ha señalado
t a m b i é n que la b ú s q u e d a y el d e s c u b r i m i e n t o de leyes n o es u n sello
d i s t i n t i v o d e l c o n o c i m i e n t o científico, sino t a n solo u n a característica
de los f e n ó m e n o s simples ( H a y e k , 1967). E n otras palabras, la
c o m p l e j i d a d d e l sistema c o m p l e j i z a e l principi o de causalidad.
E l á m b i t o de las r u p t u r a s p r e d i c t i v a s — que r e l a t i v i z a n la
c a u s a l i d a d y la predicción — lo h e m o s e x p l i c i t a d o p a r a la física
cuántica, p a r a los sistemas caóticos, para la biología y p a r a la
cognición. Esto se i n t e g r a m u y b i e n con los p l a n t e a m i e n t os de
P r i g o g i n e (1980) q u i e n i n v i t a a re-considerar la v a l i d e z de las leyes
f u n d a m e n t a l e s , clásicas y cuánticas: " L a s leyes de la n a t u r a l e za
a d q u i e r e n entonces u n a n u e v a significación. Ya n o se trata de
c e r t i d u m b r e s sino de posibilidades. A f i r m a n el d e v e n i r n o solo el ser.
Describen u n m u n d o de m o v i m i e n t o s irregulares, caóticos, u n m u n d o
m á s cercano al que i m a g i n a b a n los atomistas a n t i g u o s que al de las
órbitas N e w t o n i a n a s " (1980 p.169).
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 97

A l g o semejante se p u e d e plantear en el n i v e l de la psicología,

en el cua l las leyes mecanicistas b r i l l a n p o r su ausencia. N u e s t r o s
" p r i n c i p i o s d e l a p r e n d i z a j e " , nuestra " l e y de Y e r k e s / D o d s o n " ,
n u e s t r o " p r i n c i p i o de p r i m a c í a " , nuestra " l e y d e l efecto", nuestra
" t e n d e n c i a al c i e r r e " , etc., d i s t a n m u c h o de c o n s t i t u i r leyes necesarias,
comparables a la ley de la g r a v e d a d o a la ley de la inercia.
Esto a su vez abre espacios para la p o s i b i l i d a d d e l l i b r e albedrío.
Si en el á m b i t o psicológico o p e r a r a n m e c á n i c a m e n t e cadenas causales
d e t e r m i n i s t a s , n o existiría espacio a l g u n o para la l i b e r t a d y para la
r e s p o n s a b i l i d a d i n d i v i d u a l . A l respecto Poppe r ha s e ñ a l a d o, i n c l u s o
para la física, q u e " e l i n d e t e r m i n i s m o y el l i b r e albedrío h a n pasado a
ser p a r t e de las ciencias físicas y b i o l ó g i c a s " (1992 p.38). A g r e g a que
las situaciones pasadas, sean físicas, psicológicas o m i x t a s , n o
determinan la futura situación. Antes bien, "determinan
propensiones al c a m b i o , que ejercen su i n f l u j o e n las situaciones
f u t u r a s , s i n d e t e r m i n a r l a s de u n m o d o ú n i c o " (Popper, 1992, p p 38-
39).
E n los sistemas complejos el concepto de p r o p e n s i ó n o
p r o b a b i l i d a d t i e n d e a ser m á s aplicable que el concepto de ley o de
necesariedad; y el sistema psicológico h u m a n o es u n sistema
c o m p l e j o . U n sistema que c o m p l i c a las explicaciones causales.
Ya D i l t h e y (1976) señalaba que explicamos la naturaleza p e r o
c o m p r e n d e m o s los eventos psicológicos.
C o m p r e n d e r es captar relaciones de s i g n i f i c a d o entre diversos
hechos. I m p l i c a u n a participación compleja, activa y conciente de
parte d e l que c o m p r e n d e . E n la perspectiva de Jaspers (1963), los
hechos psicológicos subjetivos se c o m p r e n d e n desde d e n t r o e n v i r t u d
de otros hechos psicológicos; s e g ún Jaspers, c o m p r e n d e m o s las
relaciones psicológicas desde el i n t e r i o r c o m o t e n i e n d o sentido y las
explicamos desde el exterior c o m o s i m u l t a n e i d a d y sucesión. La
relación entre t i e m p o otoñal y s u i c i d i o p u e d e ser c o m p r e n d i d a ,
a u n q u e o c u r r a poco estadísticamente .
T o d o parece i n d i c a r entonces que, e n el á m b i t o psicológico, los
significados, las interpretaciones y las comprensiones, i n t r o d u c e n
nuevas c o m p l e j i d a d e s a la aplicación d e l p r i n c i p i o de c a u s a l i d a d.
Pero n o t o d o en psicología es c o m p r e n s i ó n compleja y activa; t a m b i é n
parecen presentarse procesos m á s simples y pasivos. T a l vez sería
preciso entonces u n a a p e r t u r a c o n c e p t u a l a la existencia de diversos
niveles de procesos reguladores d e l d e v e n i r psicológico. U n a vez
m á s es posible encontrar paralelos c o n las ciencias físicas. Desde la
física se ha s e ñ a l a do que los sistemas d i n á m i c o s están s i e m p r e
s u f r i e n d o perturbaciones ; si las perturbacione s exceden cierto u m b r a l
— el p u n t o de bifurcación - u n c o m p l e t o n i v e l n u e v o de p r i n c i p i o s es
98 Roberto Opazo

r e q u e r i d o p a r a d a r cuenta de los procesos que e m e r g e n (Prigogine ,

1980). Esto i m p l i c a que e n física las perturbacione s p u e d e n e x i g i r u n
c a m b i o en los p r i n c i p i o s explicativos ; i m p l i c a t a m b i é n que n o
f u n c i o n a u n solo p r i n c i p i o e x p l i c a t i v o , sino v a r i o s.
El á m b i t o psicológico se p u e d e h o m o l o g a r con lo anterior .
H i l g a r d (1952), p o r ejemplo, h a sostenido que c u a l q u i e r aprendizaje
p u e d e ser calificad o segú n u n a escala. E n u n o de los extremos estaría
el m á s a u t o m á t i c o de los aprendizajes (que se explicaría p o r
p r i n c i p i o s asociativos), y en el o t r o e x t r e m o estaría el aprendizaje m á s
perspicaz, c o m p r e n s i v o y a c t i vo (que se explicaría m e j o r s e g ún los
p r i n c i p i o s de la c o m p r e n s i ó n ) . Esto i m p l i c a a su vez que, e n el á m b i t o
psicológico n o f u n c i o n a u n solo p r i n c i p i o e x p l i c a t i v o , sino v a r i o s .
E n s u m a , al ser el sistema psicológico h u m a n o u n sistema
c o m p l e j o , tiend e a r o m p e r con el p r i n c i p i o m e c á n i c o de c a u s a l i d a d
s i m p l e , necesaria y suficiente, a b r i e n d o opción a las p r o b a b i l i d a d e s
m á s q u e a las leyes deterministas . E l ser h u m a n o , al i n t e g r a r la
c o m p r e n s i ó n activa, la cognición c o m p l e j a y la significación, abre la
p o s i b i l i d a d de que aparezcan t a m b i é n p r i n c i p i o s r e g u l a t o r i o s
complejos. Carece p o r c o m p l e t o de sentido el p r e t e n d e r r e d u c i r éstas
operatorias complejas a " á t o m o s " psicológicos, a u n i d a d e s que se
l i m i t a n a asociarse m e c á n i c a m e n t e para generar los procesos
psíquicos " s u p e r i o r e s " . Es así que n o ha l o g r a d o llegar m u y lejos u n a
teoría e x p l i c a t i v a que desconozca el r o l de la significación activa y de
la c o m p r e n s i ó n .
Sin e m b a r g o , el que u n sistema sea c o m p l e j o n o significa que
t o d o l o que haga sea c o m p l e j o n i significa que s i e m p r e opere de u n
m o d o c o m p l e j o . Es así que el t o d o y el siempre h a n sido enemigos
potentes d e l b u e n pensar e n el á m b i t o clínico, y — en m i opinión —
h a n causado u n d a ñ o m á s que sustancial. N u e s t r o sistema
psicológico, a u n q u e " t i e n d a " a la significación y a la c o m p l e j i d a d , e n
ocasiones p u e d e f u n c i o n a r de u n m o d o m u y p a s i v o , asociativo y
m e c á n i c o , o p e r a n d o i n c l u s o vía asociaciones simples y / o vía
elementales c o n d i c i o n a m i e n t o s clásicos. Carece p o r c o m p l e t o de
sentido el pretender que todas nuestras asociaciones se
" p r o f u n d i z a n " o el que todo s nuestros c o n d i c i o n a m i e n t o s clásicos son
" t r a s c e n d e n t e s " , complejos, plenos de significados activos y pletóricos
de c o m p r e n s i ó n .
Puesto q u e a l g u n o s p r i n c i p i o s simple s t i e n d e n a operar t a m b i é n
— p o r e j e m p l o c u a n d o el estímulo es m u y intenso, la significación
biológica es m u y alta y el r o l activo d e l SELF es m u y escaso — t o d o
parece i n d i c a r que se hace necesario el a m p l i a r n u e s t r o espectro
causal, p a r a n o r e p e t i r el error t r a d i c i o n a l que nos h a a c o m p a ñ a d o a
través de t o d a la evolución de la psicoterapia. Es precisamente aquí
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 99

d o n d e h e m o s t e n d i d o a r e d u c i r , es decir a " c o m p l e j i z a r l o a s o c i a t i v o "

o b i e n a " s i m p l i f i c a r l o c o m p r e n s i v o " . H e m o s tendido a optar cuando
los hechos nos exigen integrar.
Y así c o m o P r i g o g i n e i n v i t a a los físicos a reconocer que u n set
de p r i n c i p i o s p u e d e operar en u n caso, y u n p u n t o de bifurcación
p u e d e pasar a i n v o l u c r a r o t r o set de p r i n c i p i o s reguladores, t a m b i é n
la d i n á m i c a psicológica requiere irse a b r i e n d o a u n a p o s i b i l i d a d de
ese t i p o . U n a p o s i b i l i d a d que abra espacios para l o asociativo y p a r a
lo c o m p r e r n s i v o y que n o nos fuerce a o p t a r c u a n d o los hechos
psicológicos n o son explicables p o r solo u n a de éstas opciones. Cada
situación p u e d e activar p r i n c i p i o s r e g u l a t o r i o s diferentes o b i e n
combinaciones r e g u l a t o r i a s diferentes, c o n ponderacione s a su vez
diferentes.
La d i n á m i c a psicológica pasa a i n t e g r a r p r i n c i p i o s r e g u l a t o r i o s ,
t a n t o simple s c o m o complejos; siendo los m á s simple s m á s cercanos a
las leyes y a l p r i n c i p i o de causalida d " t r a d i c i o n a l " . Así, y a desde el
análisis general de la relación causalidad/psicología, surge c o n f u e r z a
t a m b i é n la necesidad de i r i n t e g r a n d o diversos p a r a d i g m a s
r e g u l a t o r i o s d e l d e v e n i r psicológico (Opazo, 1991).
100 Roberto Opazo

Los Principios de Influencia

"En las ciencias Naturales el ideal tradicional era alcanzar la

certidumbre asociada a una descripción determinista. Hasta la
mecánica cuántica persigue este ideal. En cambio, las ciencias
humanas, ya se trate de la economía o la sociología, están
determinadas por la noción de incertidumbre ".

"Las Leyes del Caos" (1997)

ILYA PRIGOGINE

C o n los antecedentes expuestos es posible decantar el concepto

de p r i n c i p i o de i n f l u e n c i a .
E l concepto de p r i n c i p i o de i n f l u e n c i a p r e t e n d e recoger el
análisis precedente de u n m o d o t a l que se " h u m a n i c e " el p r i n c i p i o de
c a u s a l i d a d , p e r m i t i é n d o n o s acceder a p r i n c i p i o s r e g u l a t o r i o s acordes
c o n la c o m p l e j i d a d d e l p s i q u i s m o h u m a n o .
E n la d i n á m i c a psicológica, el p r i n c i p i o de c a u s a l i d a d se
desperfila e n la m a r a ñ a de variables i n v o l u c r a d a s y el efecto t i e n d e a
d i l u i r s e . Así, frecuentemente el efecto n o es precisable, se presenta en
f o r m a encubierta, e n f o r m a d e m o r a d a o.... s i m p l e m e n t e n o se
presenta. A d e m á s , d a d a la c o m p l e j i d a d d e l sistema psicológico, el
efecto p u e d e ser a n u l a d o desde otros sectores d e l sistema. D e este
m o d o , p o r e j e m p l o , u n a supuesta ley d e l t i p o " l o s seres h u m a n o s
buscan el p r e s t i g i o " , p u e d e ser contra-actuada p o r valores religiosos
m u y arraigado s o p o r u n a disposición biológica que se aparte de u n a
tendencia central. Así, el sistema SELF de la persona, c o n sus valores
y significados , i n t r o d u c e a d i c i o n a l m e n t e i m p o r t a n t e s " r u p t u r a s
p r e d i c t i v a s " , que i m p i d e n predecir c o n s e g u r i d a d los efectos.
Por l o t a n t o , e n el á m b i t o psicológico el efecto rara vez es
seguro; a l o m á s es p r o b a b l e . D e p e n d e de q u é estímulo s sean
procesados p o r el SELF; p e r o depende t a m b i é n de c ó m o el SELF
procese esos estímulos.
El concepto de p r i n c i p i o de i n f l u e n c i a se hace cargo de las
c o m p l e j i d a d e s causales e n el á m b i to psicológico y d e l r o l preferencial
que asume l o probabilístico. Así, u n p r i n c i p i o de i n f l u e n c i a hace
referencia a u n a relación entre u n hecho específico (precedente) y u n
hecho específico (consecuente). L a presencia d e l p r i m e r o a u m e n t a la
p r o b a b i l i d a d de que se p r o d u z c a el s e g u n d o . N o se trata entonces de
u n a relación legal de necesidad, sino de u n a relación probabilística,
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 101

establecida sobre la base de observaciones científicas sistemáticas.

Entre las d i m e n s i o n e s de u n p r i n c i p i o de i n f l u e n c i a están la
d i r e c c i ó n de la i n f l u e n c i a (hacia q u é efecto específico), el g r a d o de
p r o b a b i l i d a d d e l efecto, y el g r a d o de d e p e n d e n c i a de l a c u l t u r a . E n
casos m u y excepcionales la p r o b a b i l i d a d d e l efecto llega a ser 1 , en
c u y o caso la i n f l u e n c i a pasa a ser u n a ley d e t e r m i n i s t a . ( O p a z o, 1997).
El r e c u a d r o 6 m u e s t r a la diferencia p r i n c i p a l entre u n a ley necesaria y
una influencia reguladora.

R e c u a d r o 6: D i f e r e n c i a e n t re L e y y P r i n c i p i o de I n f l u e n c i a .

LEY PRINCIPIO DE INFLUENCIA

A -> B A -» >PrB

Si A entonces B (ocurrirá) Si A entonces B (es a l t a m e n t e

probable)

Ej.: d e s o r d e n en el c r o m o s o m a 21 Ej.: auto-instruccione s a u t o -

p r o d u c e s í n d r o m e de D o w n . derrotantes a u m e n t a n la
p r o b a b i l i d a d de que surja
afecto d e p r e s i v o .

E l concepto de p r i n c i p i o de i n f l u e n c i a p e r m i t e " h u m a n i z a r " el

p r i n c i p i o de c a u s a l i d a d . I m p l i c a reconocer p r i n c i p i o s r e g u l a d o r es de
la d i n á m i c a psicológica, que p e r m i t e n predecir la p r o b a b i l i d a d de u n
efecto. Pero i m p l i c a reconocer tambié n que la c o m p l e j i d a d d e l sistema
psicológico, las múltiples r u p t u r a s p r e d i c t i v a s y , e n p a r t i c u l a r , la
acción " t r a d u c t o r a " d e l sistema SELF de la persona, i m p i d e n la
presencia de leyes s i m p l es d e l t i p o necesarias y suficientes.
U n p r i n c i p i o de i n f l u e n c i a n o es u n a i n f l u e n c i a " c u a l q u i e r a " ; n o
es u n a m á s de los m i l l o n e s de influencias a las que u n a persona está
expuesta. Se trata de u n a i n f l u e n c i a " d i r e c c i o n a l " . I n v o l u c r a
reconocer, a p a r t i r de la observación sistemática y r i g u r o s a , que casi
todas las personas serán " p r e s i o n a d a s " o i n f l u e n c i a d a s hacia el
m i s m o efecto.... c u a n d o sean expuestas a la " p r e s i ó n " de u n
d e t e r m i n a d o p r i n c i p i o de i n f l u e n c i a . U n p r i n c i p i o de i n f l u e n c i a d e l
t i p o " l a presencia de u n afecto p o s i t i v o a u m e n t a la p r o b a b i l i d a d de
fortalecer u n a a u t o - i m a g e n p o s i t i v a " , tiene dirección y sentido, y
t i e n d e a operar e n todas las personas.
102 Roberto Opazo

E l r e c u a d r o siguiente sintetiza algunas características de los

p r i n c i p i o s de i n f l u e n c i a .

Recuadro 7: Principios de I n f l u e n c i a : U n a P a n o r á m i c a .

PRI N CIPIOS DE I N FLUE N CI A : P A N O R Á M IC A

Las leyes y e l p ri n ci p i o d e C A US A LI D A D (n e c esari a) so n raros Un PRIN CIPIO DE IN FLUEN CIA result a d e o bservacio n es a m p lias,
d e n tr o d e Ja Psic olo gía. sist e m á tic as y c o n tr o l a d as, d e la r e l a c i ó n e n t r e u n a v a ri a b l e
ind e p endiente y una d e p endiente.
A -B Si A entonces B Un PRIN CIPIO DE IN FLUEN CIA p u e d e ser:
Ej e m p l o s: D esord en en el cro m oso m a 21 pro d uce sin dro m e de - M ás o m e n os p o t e n t e .
D own. - M ás u niversal o m ás d e p e n d i e n t e de la c u l t ura
El e c tro -sh o ck p r o d u c e c o n d u c t a d e esc a p e . - M ás o m e n os d e p e n d i e n t e d el sist e m a SELF.
No se h a e n c o n t r a d o n i n g ú n a m b i e n t e f a m i l i a r esp e cific o , ni
exp erie ncia tra u m á tic a o dra m á tica, ni trast orn os bioló gicos q u e El EFECT O p u e d e ser:
resu l t e n e n e l mism o p a tr ó n d e c o n d u c t a a n o r m a l (K a n f e r y - M ás o m e n os pro b a b l e.
Sasl o w). - M ás o m e n os preciso.
U n PRIN CIPIO DE I N FLUE N CIA es u n a re la ci ó n e n tre d os hechos - M ás exp lícit o o más su b ya c e n t e.
o varia b l es. A l t e n er e l pri m ero , e l se g u n d o e m er g erá co n g ra n - M ás c o n ti n g e n t e o más d il a t a d o .
PR O B A BILI D A D .
Un PRIN CIPI O DE I N FLUE N CIA p u e d e ser c o n trarr est a d o d esd e
I A P rB Si A entonces B es altamente Probable o tras p art es d el sist e m a psic oló gic o.
D e n tr o d el proceso de Psic o t era p ia I n t e g r a t i v a , u n PRIN CIPI O
Ej e m p l o s; El r e f u e r z o p ositiv o a u m e n t a la p r o b a b i l i d a d d e DE I N FLUE N CIA p u e d e ser usa d o i n t e n ci o n a l m e n t e p ara lo grar
o c urre n cia d e la c o n d uc t a r e f o r z a d a . las m e t as q u e eí p acie n t e p l a n t e a .
Las instrucci o n es a u t o - d e p r e c a t o ri as a u m e n t a n la
p ro b a b ili d a d d e á n i m o d e presiv o . Un PRIN CIPIO DE IN FLUEN CIA p u e d e ayu d ar a pro ducir un e f ect o
esp ecific o a nivel c o g n itiv o , a f e c tiv o o c o n d u c t u a l.
Un PRIN CIPIO DE IN FLUEN CIA pre dice la direcció n de la influ e ncia
y la p r o b a b i l i d a d d e l e f e c t o . No G A R A N TI Z A q u e el e f e c t o Al a plicar PRINCIPIOS DE IN FLUEN CIA u n t era p e u ta p ue d e co nfiar
o c urrirá. e n q u e está y e n d o e n la d ire cci ó n c o rre c t a, a u n q u e los e f e c t os
U n PRIN CIPIO DE IN FLUEN CIA es más q u e u n a sim ple i n fl u e n cia. n o se a n a ú n o bserva b les,
Si g n ific a q u e casi c u a l q u i er p erso n a será i n fl u e n c i a d a h a cia e l
mism o e f e c t o .

E n el á m b i t o de la psicoterapia, u n p r i n c i p i o de i n f l u e n c i a
p u e d e ser usado intencionalmente en p r o de alcanzar los objetivos
acordados c o n el paciente. A p l i c a n d o p r i n c i p i o s de i n f l u e n c i a , u n
terapeuta p u e d e confia r en que está y e n d o en la dirección correcta,
i n c l u s o c u a n d o los efectos n o sean todavía observables. D e este m o d o ,
p r i n c i p i o s de i n f l u e n c i a proveniente s de diferentes p a r a d i g m a s y que
a p u n t e n hacia el m i s m o efecto, p u e d e n potenciar la psicoterapia, al
u t i l i z a r fuerzas de cambio específicas que a u n e n i n f l u e n c i a s e n la
m i s m a dirección.
Tarea d e l psicoterapeuta i n t e g r a t i v o será a d m i n i s t r a r los
p r i n c i p i o s de i n f l u e n c i a c o n criterio clínico — e n el proceso de
psicoterapia. Ello se refiere a q u é p r i n c i p i o s usar, c ó m o y c u a n d o .
D e p e n d i e n d o d e l diagnóstico i n t e g r a l , de los objetivos de la
psicoterapia, de la motivación d e l paciente en el m o m e n t o , de la
c a l i d a d de la relación paciente/terapeuta, etc., el terapeuta vá
e n f a t i z a n d o u n o u o t r o p r i n c i p i o de i n f l u e n c i a y l o v á i n c o r p o r a n d o
de u n a f o r m a u otra. Así, t i m i n g y f o r m a pasan a ser relevantes; c o n
cada paciente: el terapeuta utilizará u n m o m e n t o u o t r o , u n lenguaje
n o v e r b a l u o t r o , verbalizaciones m á s simples o m á s complejas,
d e p e n d i e n d o de las m o t i v a c i o n es y del sistema SELF de cada u n o .
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 103

C o m o l o he señalado, u n a ventaja s i g n i f i c a t i v a de los p r i n c i p i o s

de i n f l u e n c i a es que el terapeuta sabe en q u é dirección está
i n f l u y e n d o , a u n q u e el efecto n o se p r o d u z c a o n o le resulte
perceptible. O t r a ventaja es que el terapeuta p u e d e d i s p o n e r de u n
a m p l i o abanico de p r i n c i p i o s de i n f l u e n c i a específicos, avalados p o r
la investigación y p r o v e n i e n t e s de diversos p a r a d i g m a s . T o d o esto
a u m e n t a la p r o b a b i l i d a d de que u n d e t e r m i n a d o objetiv o terapéutico
sea alcanzado, puest o que diversos p r i n c i p i o s de i n f l u e n c i a p u e d e n
aunar fuerzas e n p r o d e l m i s m o objetivo . Y p e r m i t e que el terapeuta
n o qued e a m e r c e d de la m e r a i n f l u e n c i a de las variables
inespecíficas.
A través de la utilización clínica de los p r i n c i p i o s de i n f l u e n c i a ,
el terapeut a y el paciente v a n " t a l l a n d o " p a u l a t i n a m e n t e efectos, que
i m p l i c a n alcanzar objetivos terapéuticos deseados p o r el paciente. Y
c o m o el paciente es el " t r a d u c t o r " de su p r o p i a experiencia, el
terapeuta estará atento p e r m a n e n t e m e n t e a los significados que el
sistema SELF d e l paciente v a y a o t o r g a n d o . . . . los cuales p u e d e n
potenciar o despotenciar la f u e r za d e l p r i n c i p i o de i n f l u e n c i a .
Por l o t a n t o , cada p r i n c i p i o de i n f l u e n c i a a p o r t a al sistema SELF
d e l paciente u n a " m a t e r i a p r i m a " c o n alta carga i n t e r p r e t a t i v a , es
decir c o n características tales que f a c i l i t a n u n a específica " t r a d u c c i ó n "
p o r p a r t e d e l sistema SELF, e n la dirección de estímulos efectivos
consistentes c o n los objetivos terapéuticos. E n este sentido , se p u e d e
hacer u n a analogía entre la m a t e r i a p r i m a que a p o r t a u n p r i n c i p i o de
i n f l u e n c i a y el a p o r t a r " d a d o s cargados" al j u e g o i n t e r p r e t a t i v o .
D e este m o d o , en Psicoterapia I n t e g r a t i v a se considera que la
experiencia terapéutica i m p l i c a u n a f r o n t e r a dialéctica, en la que
interactúan p e r m a n e n t e m e n t e el SELF d e l paciente y los e s t í m u l o s y
p r i n c i p i o s de i n f l u e n c i a aportados p o r el psicoterapeuta . E l sistema
SELF d e l paciente puede ser decisivo e n la experiencia
psicoterapéutica. E l psicoterapeuta a su vez aport a estímulo s de
d i v e r s o t i p o , y p r i n c i p i o s de i n f l u e n c i a que potenciará n su acción si
son b i e n acogidos p o r el paciente.
E l r e c u a d r o 8 e j e m p l i f i c a el posible accionar de diversos
p r i n c i p i o s de i n f l u e n c i a que a p u n t a n hacia el m i s m o objetiv o g l o b a l :
m o d i f i c a r afecto d e p r e s i v o. Recuadros similares p u e d e n ser
c o n f i g u r a d o s para la modificación de respuestas de ansiedad , de
agresividad,etc.
104 Roberto Opazo

Recuadro 8: L o s Principio s de I n f l u e n c i a en la M o d i f i c a c i ó n del

Afecto D e p r e s i v o .

* El sueño reparador influye aumentando

la probabilidad que baje el umbral
hedónico. •

* La ingesta indicada y sistemática de u n

fármaco anti-depresivo aumenta la
probabilidad de disminuir el afecto
depresivo. •

* El despliege conductual activo influye

aumentando la probabilidad de reducción
del afecto depresivo. •

* U n ambiente completo y variado influye

aumentando la probabilidad de
satisfacción de las necesidades de la
persona, con el consiguiente bienestar
psicológico. •

* Los diálogos internos auto-derrotantes

influyen aumentando la probabilidad de
AFECTO
que se presente ánimo depresivo.

* La atención selectiva a lo negativo

influye aumentando la probabilidad de
DEPRESIVO
que se presenten afectos negativos.

* La motivación al cambio por parte del

paciente influye aumen-tando la
probabilidad de que alcance los objetivos
que se ha planteado en su psicoterapia. — •

* El "awareness" de las propias cualidades

influyen aumentándola probabilidad de
que se presenten afectos positivos. •

* En el plano interaccional la emisión de

una conducta reforzada percibida
positivamente por la otra persona, influye
aumentando la probabilidad de que ésta
responda a su vez con una conducta
reforzante ("refuerza y te reforzarán"): 1

U n a a d m i n i s t r a c i ó n o p o r t u n a y adecuada de los p r i n c i p i o s de
i n f l u e n c i a , permitirá al psicoterapeuta i n t e g r a t i v o i r m á s allá d e l solo
i n f l u i r a través de variables inespecíficas d e l paciente, d e l p r o p i o
terapeuta, y de la relación.
D e t o d o el análisis a n t e r i o r se desprende que los p r i n c i p i o s de
i n f l u e n c i a c o n s t i t u y e n fuerzas e s p e c í f i c a s que r e g u l a n la d i n á m i c a
psicológica. E l l o , n o obstante las múltiple s r u p t u r a s p r e d i c t i v a s
i n v o l u c r a d a s , la c o m p l e j i d a d de variables que i n t e g r a n el sistema
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 105

psicológico h u m a n o y la d i f i c u l t a d p r e d i c t i v a a d i c i o n a l , a p o r t a d a p o r
los significado s activos d e r i v a d o s d e l accionar d e l sistema SELF.
El e n u n c i a d o de u n p r i n c i p i o de i n f l u e n c i a p u e d e parecer m u y
s i m p l e y e n ocasiones incluso i n g e n u o . Sin e m b a r g o , t a l s i m p l i c i d a d
es mas b i e n aparente; tras cada p r i n c i p i o de i n f l u e n c i a h a y m u c h o
d e s a r r o l l o c o n c e p t u a l , ha h a b i d o m u c h a investigación y m u c h a
p o l é m i c a que superar. Por ejemplo, el e n u n c i a d o " l o s auto-diálogos
negativos i n f l u y e n a u m e n t a n d o la p r o b a b i l i d a d de q u e se presente
afecto d e p r e s i v o " p u e d e parecer o b v i o e i n c l u s o i n g e n u o . Pero ello
implicaría desconocer que Skinner, al respecto, g e n e r ó t o d o u n
e n f o q u e s e g ú n el c u a l las cogniciones eran meros e p i f e n ó m e n o s , s i n
p o d e r causal a l g u n o en la d i n á m i c a psicológica; implicaría
desconocer t a m b i é n que tras ese e n u n c i a d o h a y m u c h o esfuerzo de
i n v e s t i g a d o r e s capaces que h a n l o g r a d o establecer, sobre bases
científicas bastante rigurosas, cual es el r o l de las cogniciones e n la
génesis de afecto d e p r e s i v o ( V e l t en 1968; Teasdale y Bancroft, 1977).
E n suma , n o basta c o n creer e n algo; h a y que d e m o s t r a r l o , saber
e n u n c i a r l o y a p r e n d e r a a p l i c a r l o . Así, u n e n u n c i a d o aparentement e
s i m p l e p u e d e i m p l i c a r t o d o u n análisis c o m p l e j o precedente, p u e d e
i m p l i c a r rescatar u n a v a r i a b l e específica de m á x i m a relevancia y
p u e d e i m p l i c a r t a m b i é n u n c o n t r i b u i r a d i r i m i r u n a c o n t r o v e r s ia
c r u c i a l e n el á m b i t o de la psicoterapia.
El psicoterapeuta p u e d e usar cada p r i n c i p i o de i n f l u e n c i a e n el
m o m e n t o c l í n i c a m e n te o p o r t u n o y con u n lenguaje m á s s i m p l e o m á s
c o m p l e j o s e g ú n l o requier a cada paciente. Así, el concepto de
p r i n c i p i o de i n f l u e n c i a n o solo " h u m a n i z a " el p r i n c i p i o de
c a u s a l i d a d ; a d i c i o n a l m e n t e pone a disposición d e l psicoterapeuta
i n t e g r a t i v o u n a m p l i o arsenal de fuerzas específicas u t i l i z a b l e s en
f a v o r d e l proceso terapéutico. Puesto que la investigación m u e s t r a
que los psicoterapeutas l o g r a n algún efecto sobre la base casi
exclusiva de variables inespecíficas, el aporte de fuerzas específicas
ligadas a cada p r i n c i p i o de i n f l u e n c i a pasa a ser esencial para la
Psicoterapia Integrativa.
E n t o d a psicoterapia, la i n f l u e n c i a d e l terapeuta en el paciente
d e p e n d e r á e n g r a n m e d i d a de los procesamientos q u e el paciente
haga. A ú n así, diversos factores p e r m i t e n p r e d e c i r q u é i n f l u e n c i a s
específicas h a r á n m á s probables tales efectos específicos. E n otras
palabras, a u n q u e cada persona sea d i f e r e n t e y t i e n d a a procesar los
estímulos c o n acentuaciones o significados t a m b i én diferentes, los
seres h u m a n o s t e n d e m o s t a m b i é n a procesar de u n m o d o s i m i l a r
m u c h a s situaciones estímulo. A l c o m p a r t i r u n a biología y u n a c u l t u r a ,
los seres h u m a n o s t e n d e m os t a m b i én a c o m p a r t i r p a r c i a l m e n t e estilos
de procesamiento y de respuesta. Es ello l o que p o s i b i l i t a i r
106 Roberto Opazo

d e c a n t a n d o p r i n c i p i o s de i n f l u e n c i a c o m p a r t i d o s , que r e g u l a n el
c o m p o r t a m i e n t o de los seres h u m a n o s . Es ello tambié n l o que p e r m i t e
aspirar a i r p e r f i l a n d o u n a ciencia psicológica y u n a d i s c i p l i n a
psicoterapéutica. Esto — sin e m b a r g o — nos conduce a r e e m p l a z a r l o
exacto p o r l o p r o b a b l e y a a p r e n d er a c o n v i v i r c o n u n a cuota de
i n c e r t i d u m b r e . Es así que u n p r i n c i p i o de i n f l u e n c i a nos sitúa e n u n
t e r r i t o r i o que se encuentra m á s allá d e l i n d e t e r m i n i s m o cuántico, y
m á s acá de las órbitas planetarias.
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 107

• Los Paradigmas d e l Supraparadigma.

Desde la mitología griega nos llega el nombre de Procusto, un bandido del

Africa que atacaba a los viajeros. Los tendía en un lecho de hierro - el así llamado
lecho de Procusto - y los adaptaba al tamaño de la cama ya sea estirándoles los
miembros o bien cortándoselos. Este proceso de adaptar viajeros a la cama duró
hasta que Procusto fue muerto por Teseo.
En el ámbito de la psicoterapia muchas teorías reducen la realidad para que
se adapte a ellas, al más puro estilo Teoría Procustiana:

"La represión es la causa de todos los problemas neuróticos" (Freud,

1948).
"Las causas de la conducta son las condiciones ambientales externas de
las cuales la conducta es una función " (Skinncr, 1953).
"Todas las neurosis humanas, al igual que las neurosis animales, están
producidas por situaciones que evocan elevadas intensidades de ansiedad"
(Wolpe, 1958).
"El primer principio de la terapia cognitiva es que todos los afectos del
paciente son evocados por sus cogniciones o pensamientos " (Burns, 1980).
"El enfoque más radical dentro de los sistemas de familia considera a todas
o a la mayoría de las manifestaciones de psicopatologia individual como el
reflejo de patrones disfuncionales en la interacción familiar" (Bedrosian,
1983).
"Los problemas esenciales de los individuos residen en las transacciones
recurrentes de las personas con otras personas " (Kiesler, 1984).
"Los seres humanos están pre-programados para apegarse a aquellos que
los cuidan en etapas tempranas, cuando están más vulnerables. El apego
(attachment) a personas destructivas importantes y a sus representaciones
constituye una explicación de la psicopatologia" (Benjamín, 1996).
"La evidencia es abrumadora en el sentido que la personalidad de un
individuo está determinada primariamente por genes y otros factores
fisiológicos" (Torray, 1996).
"Cuando el individuo experimenta sentimientos que no puede explicarse o
autorreferirse en coherencia con su SELF, surge la psicopatologia " (Guidano,
1999).

Esta suerte de reduccionismo procustiano ha venido cediendo terreno. El polo

opuesto - no reduccionista, en el cual todo es válido, nada es mejor y todo es
respetable - ha venido adquiriendo una creciente popularidad. Confrontados a
este cambio pendular, resulta oportuno el recordar la afirmación del ingeniero
espacial James Oberg cuando sostenía que "es bueno tener la mente abierta...pero
no tan abierta que se nos caiga el cerebro ".

Estas afirmacione s " m o n o c a u s a l e s " p u e d e n ser analizadas

desde diferentes ópticas. Por ejemplo, p u e d e señalarse - y c o n razón -
que F r e u d s i e m p r e estuvo abierto a otras opciones causales, p o r
e j e m p l o a la i n f l u e n c i a genética. Puede sostenerse t a m b i é n - y u n a
vez m á s c o n razó n - que las frases h a n sido sacadas de contexto, l o
108 Roberto Opazo

cual m o d i f i c a su s i g n i f i c a d o . N o obstante t o d o esto, es posible r e p l i c a r

— y p r o b a b l e m e n t e c o n bastante f u n d a m e n t o t a m b i é n — que la
tendencia al r e d u c c i o n i s m o y al p e n s a m i e n t o " m o n o c a u s a l " h a sido
fuerte, y que son m u c h o s los enfoques que h a n t e n d i d o a sobre-
d i m e n s i o n a r el r o l de u n a línea etiológica.
A p a r t i r de cada a p r o x i m a c i ó n " m o n o c a u s a l " , se generan
múltiples "cantos de sirena " orientados a convencernos que ahora sí
que se h a descubierto el núcleo etiológico m e d u l a r de la
p s i c o p a t o l o g i a y q u e la terapia ahora sí que será exitosa.... e n la
m e d i d a q u e se oriente de u n m o d o preferencia l a la m o d i f i c a c i ó n de
ese n ú c l e o m e d u l a r . Prácticamente t o d a la h i s t o r i a de la psicoterapia
c o n s t i t u y e u n i r y v e n i r de este proceso de encanto y desencanto.
C o n s t i t u y e u n a d e m o s t r a c i ó n constante de nuestra i n c a p a c i d a d para
m a n t e n e r e n nuestr a mente , la opción o p e r a t i v a paralela o a l t e r n a t i v a
de diferentes líneas etiológicas. Inescapablemente, h e m o s p r e f e r i d o
o p t a r p o r r e d u c i r los hechoe psicológicos a u n m o d o o p e r a t i v o
central, sea esta reducción hacia l o s i m p l e o b i e n hacia l o c o m p l e j o . Es
así que g r a n p a r t e de la h i s t o r i a de la psicoterapia ha c o n s t i t u i d o u n
esfuerzo p e r m a n e n t e p o r r e d u c i r lo c o m p l e j o a l o s i m p l e o b i e n p o r
" o b l i g a r " a que l o s i m p l e sea complejo.
E n los acápites anteriores he m o s t r a d o c ó m o el p r i n c i p i o de
c a u s a l i d a d a d q u i e r e u n p e r f i l especial a l ser a p l i c a d o a la d i n á m i c a
psicológica h u m a n a . H e m o s t r a d o t a m b i én que nuestra d i n á m i c a
psicológica se m u e v e e n u n t e r r i t o r i o i n t e r m e d i o entre u n caos total
(que impedirí a encontrar r e g u l a r i d a d a l g u n a que p o s i b i l i t e el e s t u d i o
científico) y u n a causalida d l i n e a l necesaria y s u f i c i e n t e (que nos
facilitaría la a p r o x i m a c i ó n científica). E l M o d e l o I n t e g r a t i v o
S u p r a p a r a d i g m á t i c o asume en p l e n i t u d esta especie de " r e l a t i v i s m o
causal".
D e este m o d o , al m o m e n t o de e x p l i c i t ar los p a r a d i g m a s
causales, debemos tener m u y presente de q u é t i p o de c a u s a l i d a d
estamos h a b l a n d o .
A d i c i o n a l m e n t e y en consistencia c o n t o d o l o p l a n t e a d o , sólo
será aceptable c o m o p o s t u l a n t e a ser i n t e g r a d o e n el M o d e l o , u n
p a r a d i g m a que esté conceptualizado c o n precisión, que h a y a sido
e s t u d i a d o a m p l i a m e n t e , y que p u e d a ofrecer evidencias de su operar
efectivo e n t é r m i n o s e t i o l ó g i c o s y p r e d i c t i v o s (al m e n o s e n algunos
desajustes psicológicos) y e n términos de estrategias de cambio (al
menos en a l g u n o s desajustes psicológicos).
Es así que el M o d e l o I n t e g r a t i v o S u p r a p a r a d i g m á t i c o i n t e g r a los
p a r a d i g m a s biológico, a m b i e n t a l / c o n d u c t u a l , c o g n i t i v o , afectivo,
inconsciente y sistémico, los cuales son i n t e g r a d o s en función d e l
sistema SELF de la persona. Puesto que en diversas ocasiones he
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 109

e x p l i c i t a d o a m p l i a m e n t e cada u n o de estos p a r a d i g m a s (Opazo, 1986;

O p a z o , 1992; O p a z o , 1997), aquí sólo haré u n a m u y breve referencia a
cada u n o .
E l paradigma biológico p r o p o n e que ciertas características
específicas genéticas, endocrinas, neuroanatómicas o bien
neurofisiológicas, p u e d e n i n f l u i r e n la génesis de específicas
cogniciones, emociones o conductas (las cuales a su vez p u e d e n ser
m á s o m e n o s "desajustadas"). E n términos etiológicos, se ha
d o c u m e n t a d o a m p l i a m e n t e la i n f l u e n c i a de los desbalances
endocrinos sobre los estados emocionales ( G o r b m a n , 1983; H a d l e y ,
1984), de diverso s niveles de d a ñ o cerebral sobre cogniciones,
emociones y conductas (Damasio, 1996), de disposiciones genéticas
sobre la esquizofreni a (Lesch, 2001) y sobre los rasgos de
p e r s o n a l i d a d ( B o u c h a r d , 1984; P l o m i n , 1990). D e especial interés
etiológico es el hecho que se está i n v e s t i g a n d o u n posible g e n
d i s p o n e n t e a la h o m o s e x u a l i d a d e n u n a región c r o m o s ó m i c a
específica ( H a m e r , 1993; 1996; 1997); se trataría de cinco marcadores
situados hacia el e x t r e m o d e l b r a z o l a r g o d e l c r o m o s o m a X, e n la
b a n d a Xq28. E l t e m a es a m p l i a m e n t e p o l é m i c o y dista m u c h o de estar
dilucidado.
Y e n nuestra p r o p i a investigación en el C e n t r o Científico de
D e s a r r o l l o Psicológico (CECIDEP) y e n el I n s t i t u t o C h i l e n o de
Psicoterapia I n t e g r a t i v a (ICPSI), h e m o s v e n i d o e n c o n t r a n d o u n
h a l l a z g o p a r t i c u l a r m e n t e relevante, en el s e n t i d o que factores de
p e r s o n a l i d a d de f u e r t e base biológica (como la introversión y el
n e u r o t i c i s m o ) i n f l u y e n sustancialmente e n la a u t o - i m a g e n y e n la
auto-estima ( O p a z o, investigación n o p u b l i c a d a ) . Es así que hemos
a c u ñ a d o el t é r m i n o SELF biológico, p a r a enfatizar aquellos aspectos
d e l Sí m i s m o d e r i v a d o s de la i n f l u e n c i a de la biología.
Los hallazgos e x p l i c i t a d os en el r e c u a d r o 9 p e r m i t e n plantear la
hipótesis que el a r r a i g o biológico de la a u t o i m a g e n y la autoestima ,
d i f i c u l t a su m o d i f i c a c i ó n e n el proceso psicoterapéutico.
110 Roberto Opazo

R e c u a d r o 9: I n f l u e n c i a s B i o l ó g i c a s e n A u t o e s t i m a , A u t o i m a g e n y
Autoeficacia.

FU N D A M E N T O S BI O L Ó GIC O S DEL SELF

NEUROTICISM O NEUROTICISM O NEUROTICISM O NEUROTICISM O
A LT O A LT O BAJO BAJO

AUTOI M AGEN
0.58 0.57 0.50 0.49

AUTOESTI M A
0.71 0.74 0.65 0.59

AUTOEFICACIA
0.66 0.62 0.60 0.54

FECI
MUESTRA 2927 pacientes

A n i v e l de estrategias de t r a t a m i e n t o ligadas al p a r a d i g m a
biológico, los p s i c o f á r m a c o s se m u e s t r a n c o m o a p o r t a t i v o s e n el
t r a t a m i e n t o de múltiples desajustes psicológicos. Es i m p o r t a n t e
r e c o r d a r que la introducción de la c l o r p r o m a c i n a a comienzos de los
50' r e d u j o d r a m á t i c a m e n t e la población en los hospitales psiquiátricos
de los Estados U n i d o s (Rosenzweig y L e i m a n , 1993).
A n i v e l de p r i n c i p i o s de i n f l u e n c i a relacionados c o n el
p a r a d i g m a biológico, ejemplos pertinentes serían el que " u n alto n i v e l
de extroversió n i n f l u y e a u m e n t a n d o la p r o b a b i l i d a d de que la
persona e x p e r i m e n t e afectos p o s i t i v o s " y el que " u n alto n i v e l de
n e u r o t i c i s m o i n f l u y e a u m e n t a n d o la p r o b a b i l i d a d de que la persona
presente atención selectiva a l o n e g a t i v o " . E n el último t i e m p o , están
s u r g i e n d o diversas voces que señalan que el p a r a d i g m a biológico
sería de t a l i m p o r t a n c i a que dejaría poco espacio p a r a la i n f l u e n c i a
psicoterapéutica: " L a evidencia es a b r u m a d o r a , señala T o r r e y (1992)
e n el s e n t i d o que la p e r s o n a l i d a d i n d i v i d u a l está d e t e r m i n a d a
p r i m a r i a m e n t e p o r genes y p o r otros factores fisiológicos". ( H o r g a n ,
1996, p . 77)}

i
Las investigaciones de los últimos años han venido mostrando consistentemente que el rol del
paradigma biológico - y en particular de la influencia genética - en la génesis de la personalidad y de la
conducta, es mayor que el que se le asignaba. Es así que están surgiendo propuestas integrativas que se
hacen cargo de los límites que la biología pone al cambio en psicoterapia (por ejemplo el nuevo
paradigma neurológico planteado por Eric Kandel, 1998). Aún así, la influencia genética lejos de
constituir una determinación genética es tan sólo una disposición, que deja un territorio abierto para el
ambiente y la psicoterapia.
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 111

El p a r a d i g m a a m b i e n t a l / c o n d u c t u a l p o s t u l a que ciertas
características ambientales específicas, p u e d e n i n f l u i r en la génesis de
específicas cogniciones, afectos y conductas (los cuales p u e d e n ser
m á s o m e n o s "desajustados"). Se podría decir que adscribe a la
p r e m i s a de M a r x c u a n d o señalaba que " l a experiencia c o n d i c i o n a la
conciencia". L o c o m p l e t o / i n c o m p l e t o d e l r e p e r t o r i o c o n d u c t u a l de la
persona, repercutirá t a m b i én e n niveles c o g n i t i v o s , afectivos y
c o n d u c t u a l e s . E l p a r a d i g m a a m b i e n t a l / c o n d u c t u a l i n t e g r a a d e m á s el
m o d e l o d e l c o n d i c i o n a m i e n t o clásico de P a v l o v (1927) y el m o d e l o d e l
c o n d i c i o n a m i e n t o operante de Skinne r (1953).
En términos etiológicos, el fuerte del paradigma
a m b i e n t a l / c o n d u c t u a l parece centrarse e n el r o l de las experiencias
t e m p r a n a s : " L a s experiencias t e m p r a n a s n o sólo son fijadas m á s
penetrante y f u e r t e m e n t e , sino que sus efectos t i e n d e n a persistir y
s o n m á s difíciles de m o d i f i c a r que los efectos de las experiencias m á s
t a r d í a s " (Millón y E v e r l y , 1994, p . 97) . Desde el m o d e l o d e l
2

c o n d i c i o n a m i e n t o clásico s u r g e n evidencias acerca de su r o l etiológico

en trastornos de ansiedad (Craske, 1989); desde el m o d e l o d e l
c o n d i c i o n a m i e n t o operante se ha d o c u m e n t a d o la génesis d e l
t a r t a m u d e o (Flanagan et al., 1959), de la c o n d u c t a c o m p u l s i v a
( H a u g h t o n y A y l l o n , 1965), de la c o n d u c t a agresiva ( B a n d u r a , 1986),
etc.
E n l o r e l a t i v o a estrategias t e r a p é u t i c a s se h a n a p o r t a d o fuertes
evidencias acerca d e l r o l de la exposición i n v i v o e n la superació n de
diversos p r o b l e m a s fóbicos ( B a r l o w , 1993) y acerca d e l r o l d e l
e n r i q u e c i m i e n t o d e l r e p e r t o r i o c o n d u c t u a l i n t e r p e r s o n a l en la
s u p e r a c i ó n de desajustes depresivos ( K l e r m a n y W e i s s m a n , 1993). A
n i v e l de p r i n c i p i o s de i n f l u e n c i a relacionados c o n el p a r a d i g m a
a m b i e n t a l / c o n d u c t u a l , se p u e d e e x p l i c i t a r el que " u n a m b i e n t e
c o m p l e t o y v a r i a d o i n f l u y e a u m e n t a n d o la p r o b a b i l i d a d de
satisfacción/bienestar e m o c i o n a l de la persona" y el que " u n
r e p e r t o r i o c o n d u c t u a l c o m p l e t o y v a r i a d o i n f l u y e a u m e n t a n d o la
p r o b a b i l i d a d de u n a m e j o r activación d e l m i s m o ambiente". Desde la
perspectiva d e l p a r a d i g m a a m b i e n t a l / c o n d u c t u a l , hechos c o m o los
sistemas de crianza, la pobreza, la cesantía, el exceso de castigos y / o
de e s t í m u l o s estresantes, la presencia de ambientes n o contingentes a
las conductas, etc., p u e d e n tener u n i m p a c t o dramátic o en la d i n á m i c a
psicológica.
El p a r a d i g m a c o g n i t i v o asigna u n r o l central a la i n f o r m a c i ó n y
al procesamiento de la información: "Sesgos, distorsiones o defectos

2
Esto es ampliamente consistente con el rol asignado al attachment en términos etiológicos (Bowlby,
1977)
112 Roberto Opazo

e n la percepción e interpretación de las experiencias, p u e d e n resulta r

e n respuestas desadaptativas y ese e r r or sistemático y persistente e n
el p r o c e s a m i e n t o de la información, juega u n r o l i m p o r t a n t e en
m u c h a s f o r m a s de p s i c o p a t o l o g i a " (Pretzer y Beck, 1996, p . 44). E n
otras palabras, se p u e d e observar l o m i s m o p e r o pensar d i s t i n t o y ello
puede generar consecuencias emocionales y conductuale s
d r a m á t i c a m e n t e diferentes.
E n u n n i v e l etiológico se ha d o c u m e n t a d o , p o r ejemplo, el r o l
de los a u t o j u i c i os negativos en la génesis de afecto d e p r e s i v o
(Teasdale y Bancroff, 1977), el r o l de las bajas expectativas de a u t o -
eficacia e n la génesis de ansiedad ( B a n d u r a , 1977, 1986), el r o l
c o g n i t i v o en el desencadenamiento de crisis de pánico ( H a r v e y et al.,
1993). E l f u e r t e rol t e r a p é u t i c o de las cogniciones se d o c u m e n t a a
través de la potenci a d e l efecto placebo, el c u a l sería b á s i c a m e n t e u n a
i n f l u e n c i a c o g n i t i v a basada en creencias en la terapia, en el terapeuta
y en expectativas de c a m b i o (Frank, 1961). N o obstante esto, la re-
estructuración c o g n i t i v a n o parece ser u n a estrategia m u y potente
(Rachman, 1981) y la persuación v e r b a l sería " u n o de los m é t o d o s
m á s débiles p a r a cambiar c o n d u c t a s " (Pett y C a c i o p p o , 1991). E l r o l
clínico de la cognició n podría estar adecuadamente s i n t e t i z a d o e n las
palabras de W i l s o n y O ' L e a r y (1980): " U n supuesto básico d e l
enfoque d e l aprendizaje social es que m i e n t r a s los mecanismo s
c o g n i t i v o s son p o s t u l a d o s para explicar el d e s a r r o l l o y m a n t e n c i ó n de
la c o n d u c t a a n o r m a l , los m é t o d o s m á s poderosos de cambio
c o n d u c t u a l son aquellos que están basados e n la intervención
c o n d u c t u a l d i r e c t a " (p. 267). E l efecto placebo — que e n el f o n d o es u n
proceso c o g n i t i v o / a f e c t i v o — constituiría u n a excepción a esta regla.
Ejemplos de principio s de i n f l u e n c i a l i g a d o s a l p a r a d i g m a
c o g n i t i v o serían el que "la atención selectiva a l o n e g a t i v o i n f l u y e
a u m e n t a n d o la p r o b a b i l i d a d de que se presenten afectos n e g a t i v o s" y
el q u e " u n a tendencia sistemática a a t r i b u i r los éxitos a factores
externos y los fracasos a factores i n t e r n o s , i n f l u y e a u m e n t a n d o l a
p r o b a b i l i d a d de que se deteriore la a u t o i m a g e n y la autoestima".
U n a p o r t e s i g n i f i c a t i v o desde el p a r a d i g m a c o g n i t i v o , se refiere
al hecho que, a través de u n cambio e n el procesamiento de la
información, la persona p u e d e empezar a s u f r i r menos c o n el m i s m o
a m b i e n t e y a d i s f r u t a r m á s c o n el m i s m o a m b i e n t e ; el p r o b l e m a es
que p a r a l o g r a r esto n o parece bastar con la m e r a p e r s u a s i ó n v e r b a l .
El paso siguiente se refiere a aborda r el tema de los afectos. L a
f e l i c i d a d es u n s e n t i m i e n t o y n o t a n sólo u n a idea; placer y d o l o r
aparecen c o m o emociones rectoras d e l d e v e n i r c o n d u c t u a l . E n s u m a ,
las emociones son centrales para la v i d a h u m a n a . E l a m o r — e n
relaciones sexuales, e n relaciones padres/hijos, y e n la a m i s t a d — es
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 113

m á s i m p o r t a n t e para nosotros que c u a l q u i e r otra cosa (Jenkins, O a t l e y

y Stein, 1998). I n c l u s o se ha llegado a a f i r m a r que l o esencial en la
v i d a es querer, quererse y ser q u e r i d o .
Desde el p a r a d i g m a a f e c t i v o se p o s t u l a que los eventos y
estructuras afectivos (en los que p r e d o m i n a la energía), p u e d e n
ejercer u n a i n f l u e n c i a causal generando cogniciones, conductas e
i n c l u s o cambios ana t o m o fisiológicos en el o r g a n i s m o : " D e f e n d e m o s
que las emociones son esenciales a la h o r a de a p r e h e n d e r la t o t a l i d a d
d e l f u n c i o n a m i e n t o h u m a n o ya que son reacciones complejas,
i n t e g r a d o r a s , c o n base organísmica. A u n q u e se trata de complejos
m o d e l o s mentales de múltiples componentes, los l l a m a m o s esquemas
emocionales p o r q u e estos m o d e l o s , que se f o r m a n a l r e d e d o r de las
respuestas emocionales, son los m á s i n f l u y e n t e s a la h o r a de g u i a r el
procesamiento a u t o m á t i c o de significados personales" (Greenberg,
R i c e y E l l i o t , 1996, p . 23).
E l r o l e t i o l ó g i c o d e l p a r a d i g m a afectivo ha sido d o c u m e n t a d o ,
en relación a que la ansiedad facilita las conductas de evitación y
escape ( M o w r e r , 1960), a que la tristeza facilit a la p a s i v i d a d y la
apatía (Beck, 1967), a que ansiedad y tristeza d e t e r i o r a n la a u t o e s t i ma
( K a v a n a g h y B o w e r , 1985), a que la presencia de stress empobrece
s i g n i f i c a t i v a m e n t e la capacida d h e d ó n i c a ( B e r e n b a u m y C o n n e l b y ,
1993).
E n l o r e l a t i v o a estrategias t e r a p é u t i c a s , u n aporte esencial d e l
p a r a d i g m a afectivo a la psicoterapia dice relación c o n la m o t i v a c i ó n al
c a m b i o ; u n proceso psicoterapéutico b i e n p l a n t e a d o requiere i r
g e n e r a n d o en el paciente u n a s i g n i f i c a t i v a m o t i v a c i ó n al c a m b i o ,
puesto que si el paciente n o quiere cambiar... s i m p l e m e n t e n o
c a m b i a r á . Otras estrategias terapéuticas ligadas al p a r a d i g m a afectivo
se r e l a c i o n a n c o n el aporte de la catarsis ( K l e i n et a l . , 1986) y de las
cogniciones " c a l i e n t e s" (Greenberg y Safran, 1984). El enriquecer la
c a p a c i d a d p a r a d i s f r u t a r y el r o l terapéutico d e l h u m o r , h a n v e n i d o
siendo enfatizados e n f o r m a creciente (Seaward, 1992); esto resulta
coherente c o n l o sostenido p o r Bernie Siegel (1990) c u a n d o señalaba
que " l o s s e n t i m i e n t o s son químicos, p u e d e n m a t a r o c u r a r " , y v a l i d a n
la afirmación de que u n a sonrisa es la distancia m á s corta entre dos
personas (Borge, 1991).
E j e m p l o s de p r i n c i p i o s de i n f l u e n c i a l i g a d o s al p a r a d i g m a
afectivo son el que " l a presencia de afectos p o s i t i v o s e n el sistema
psicológico d e l paciente i n f l u y e g e n e r a n d o u n a resistencia que
d i s m i n u y e la p r o b a b i l i d a d de que s u r j a n afectos n e g a t i v o s " y el que
" l a m o t i v a c i ó n al c a m b i o p o r parte d e l paciente i n f l u y e a u m e n t a n d o
la p r o b a b i l i d a d de éxito de la p s i c o t e r a p i a " . C o m o l o he s e ñ a l a d o e n
líneas precedentes, es m u y posible que exista u n a f u e r t e relación entre
114 Roberto Opazo

genes y " n i v e l crucero de f e l i c i d a d " ; a ú n así, iría contra t o d o t i p o de

evidencia el s u p o n e r que el ambiente n o i n f l u y e e n la f e l i c i d a d , así
c o m o iría contra t o d a evidenci a el a s u m i r que el g r a d o de f e l i c i d a d n o
i n f l u y e e n pensamientos y conductas.
E l paradigma inconsciente i n v o l u c r a la i n f l u e n c i a sobre
cogniciones, afectos y conductas " d e s de aquellas actividades mentales
de las cuales el i n d i v i d u o n o está conciente" ( M a r x y H i l l i x , 1969, p .
413); puesto e n las palabras de H e n r i Ey (1970), l o que d e f i n e al
inconsciente es que sea desconocido para la consciencia. Y, en
ausencia de c o n t r o l consciente, los d i n a m i s m o s inconscientes
a d q u i e r e n u n a " l ó g i c a " diferente ; t o d o ello c o n t r i b u y e a p e r f i l a r u n
p a r a d i g m a c o n características diferentes.
E n t é r m i n o s e t i o l ó g i c o s , resulta difícil el precisar si u n a
estimulación s u b l i m i n a l , si u n esquema sub-yacente, si u n c o n t e n i d o
r e p r i m i d o , producirá a n ó u n efecto específico en niveles c o g n i t i v o s ,
afectivos o conductuales. Y a u n q u e la etiología inconsciente específica
de los desajustes psicológicos resulte difícil de precisar, l o que sí se ha
d o c u m e n t a d o es la i n f l u e n c i a de la estimulación s u b l i m i n a l sobre la
c o n d u c t a e v a l u a t i v a d e l terapeuta (González e I v e y , 1987) y la
i n f l u e n c i a n o conciente de supuestos subyacentes ( M a r k s , 1977);
e v i d e n c i a e x p e r i m e n t a l para la represión ha sido a p o r t a d a p o r B o w e r
(1966), K i h l s t r o m (1981) y p o r P o l l o k y A n d r é s (1989).
E n el á m b i t o de las estrategias t e r a p é u t i c a s ligadas al
p a r a d i g m a inconsciente, el i n s t r u m e n t o clínico f u n d a m e n t a l es el
i n s i g h t , concebido c o m o u n a ampliació n d e l darse cuenta en la línea
de " u n a a m p l i a c i ó n d e l y o m e d i a n t e la autoobservación , la
recuperación de recuerdos, la participación c o g n i t i v a y la
reconstrucción, e n el contexto de la repetición de experiencias
afectivas" ( N e u b a u e r , 1979, p . 1092). Y a u n q u e el a m p l i a r el darse
cuenta n o g a r a n t i z a el c a m b i o terapéutico, p o s i b i l i t a el que se
a p l i q u e n estrategias adicionales y facilita la participación activa d e l
paciente e n el proceso de c a m b i o . Por o t r a parte, la h i p n o t e r a p i a ha
sido d o c u m e n t a d a c o m o a p o r t a t i v a p a r a el c a m b i o e m o c i o n a l
(Eysenck, 1994); el r o l s i g n i f i c a t i v o d e l darse cuenta de la relación
conducta/consecuencias ha sido d o c u m e n t a d o t a m b i é n p a r a el
proceso de aprendizaj e (Paul, E r i k s e n y H u m p h r e y s , 1962).
Entre los principios de i n f l u e n c i a ligado s al p a r a d i g m a
inconsciente, es posible e x p l i c i t ar el que " l a aceptación sin c o n f l i c t o e n
la conciencia, de contenidos p r e v i a m e n t e m a r g i n a d o s , a u m e n t a la
p r o b a b i l i d a d de " r e l a x " en el sistema psicológico de la p e r s o n a " y el
que " l a presencia de mecanismos de defensa inconscientes (represión,
negación, proyección, etc.) i n f l u y e a u m e n t a n d o la p r o b a b i l i d a d de
tensión i n t e r n a y e m p o b r e c i e n d o el análisis de r e a l i d a d . "
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 115

E n el paradigma sistémico se asume que u n sistema i m p l i c a u n

t o d o , u n n ú m e r o de elementos que se m a n t i e n e e n interacción, en el
c u a l el t o d o es m á s que la mera s u m a de sus partes; u n sistema se
c o m p o r t a de acuerd o a patrones de causalida d c i r c u l a r e n u n proceso
q u e n o tiene c o m i e n z o n i f i n . La b ú s q u e d a de conservar su p u n t o de
e q u i l i b r i o h o m e o s t á t i c o ( C a n n o n , 1929) o de conservar s u coherencia
sistémica ( D e l l , 1982), l l e v a a los sistemas a la resistencia al c a m b i o o
m o r f o s t a s i a ( M a r u y a m a , 1977). Y c u a n d o el c a m b i o de la t o t a l i d a d se
p r o d u c e , las partes pasan a ser afectadas, sean éstas " p a r t e s "
c o g n i t i v a s , afectivas o conductuales.
E n t é r m i n os e t i o l ó g i c o s , variables familiares/sistémica s c o m o
cohesión, coherencia y o p t i m i s m o h a n correlacionad o f u e r t e y
consistentemente con la s a l u d de las esposas y esposos (Fisher,
R a m s o n y T e r r y , 1993); p o r otra parte, se ha d o c u m e n t a d o que
f a m i l i a s c o n u n m i e m b r o d i a g n o s t i c a d o c o n u n d e s o r d e n de pánico,
t i e n d e n a ser u n i d a s , a hacerse t r i a n g u l a r es al enfrenta r conflictos y a
tener baja a u t o e s t i m a entre sus m i e m b r o s ( O p p e n h e i m e r y Frey,
1993). E n r e a l i d a d el d o c u m e n t a r c o n precisión el r o l etiológico d e l
p a r a d i g m a sistémico se d i f i c u l t a , p o r las múltiples variables
i n v o l u c r a d a s y p o r el hecho que m u c h o s sistémicos descalifican la
investigación.
Esto repercute t a m b i é n a la h o r a de e v a l u a r las estrategias
t e r a p é u t i c a s ; lo que sí se p e r f i l a claramente c o m o clínicamente
a p o r t a t i v o , es la necesidad de a b o r d a r al sistema f a m i l i a r c o m o u n
t o d o , e n aquellos casos en que la f a m i l i a tenga u n r o l s i g n i f i c a t i v o e n
la m a n t e n c i ó n de u n desajuste. E n estos casos, u n c a m b i o en el
sistema t o t a l pasa a ser c r u c i a l para la modificación d e l desajuste del
paciente d e s i g n a d o . El t r a t a m i e n t o e s t r u c t u r a l de la f a m i l i a ha
r e c i b i d o a p o y o empíric o para el abordaje efectivo d e l asma
( M i n u c h i n , 1974) y de la drogadicción (Stauton y T o d d , 1980).
E n l o r e l a t i v o a principio s de i n f l u e n c i a relacionados con el
p a r a d i g m a sistémico, es posible e x p l i c i t a r el que " l a tendencia d e l
sistema psicológico a m a n t e n e r su p u n t o de e q u i l i b r i o h o m e o s t á t i c o
i n f l u y e a u m e n t a n d o la p r o b a b i l i d a d de morfostasia , es decir la
resistencia al c a m b i o " y el que " u n c a m b i o p o s i t i v o estable e n u n a
p a r t e d e l sistema, i n f l u y e " i r r a d i a n d o " su efecto, a u m e n t a n d o la
p r o b a b i l i d a d de que se presente u n efecto " p o s i t i v o " estable e n el
sistema t o t a l " .
U n a vez explicitadas las reseñas de los 6 p a r a d i g m a s , es
necesario a b o r d a r el tema d e l sistema S E L F .
A través de la evolución de la psicoterapia son m u c h o s los
autores q u e h a n c o n t r i b u i d o a conceptualiza r el sistema SELF.
A u t o r e s c o m o A d l e r , F r e u d , James, Rogers, B a n d u r a , Jung, Perls,
116 Roberto Opazo

K e r n b e r g , M a h o n e y , M a s l o w , G u i d a n o , K o h u t , entre otros, h a n
c o n t r i b u i d o a p e r f i l a r ~ p e r o también a c o m p l i c a r — u n concepto que
se ha t o r n a d o i m p o r t a n t e , a la vez que equívoco e i m p r e c i s o .
E n el M o d e l o I n t e g r a t i v o S u p r a p a r a d i g m á t i c o , el sistema SELF
es el p u n t o c e n t r al de la experiencia ( M a s l o w , 1943; Rogers, 1966) y
c o n s t i t u y e el eje de integración de los sub-sistemas biológico,
a m b i e n t a l / c o n d u c t u a l , c o g n i t i v o , afectivo e inconsciente, los cuales
o p e r a n e n u n sistema t o t a l . " D e s d e este p u n t o de vista, el sistema
SELF es la esencia de nuestra p e r s o n a l i d a d ( K o h u t , 1971), y expresa el
balance h o m e o s t á t i c o y la coherencia sistémica de la d i n á m i c a
psicológica t o t a l " (Opazo, 1997, p . 37).
El sistema SELF, c o m o eje i n t e g r a d o r , realiza f u n c i o n es de
i d e n t i d a d (James, 1984; Perls, 1976), de a u t o - o r g a n i z a c i ó n ( G u i d a n o ,
1987; M a h o n e y , 1991), de s i g n i f i c a c i ó n de la experiencia (Rogers,
1966; K e g a n , 1982), y de c o n t r o l c o n d u c t u a l ( F r e u d , 1948; K e r n b e r g ,
1989). E l sistema SELF es p a r c i a l m e n t e estable y p a r c i a l m e n t e
cambiante. Las raíces biológicas, las experiencias t e m p r a n a s , las
estructuras afectivas y los referentes tácitos, le d a n al sistema SELF su
cuota de e s t a b i l i d a d y de resistencia al c a m b i o . Por su parte " l o s
d i n a m i s m o s biológicos, c o g n i t i v o s , afectivos e inconscientes, le d a n al
sistema SELF u n a o p c i ó n de fluctuación, de f l e x i b i l i d a d y de a p e r t u r a
al c a m b i o " (Opazo, 1996, p . 57). E n cada experiencia el sistema SELF
se " d e s o r g a n i z a " l o c u a l activa su p o s t e r i or auto-organización .
E n el á m b i t o de la psicoterapia, la experiencia terapéutica
d e p e n d e en g r a n m e d i d a d e l r o l " t r a d u c t o r " de la experiencia que
realiza el sistema SELF d e l paciente. A su vez el paciente sólo tolerará
u n cierto r a n g o de c a m b i o en su p r o p i o sistema SELF, e n su i d e n t i d a d
p e r s o n a l ; c u a n d o el paciente percibe que la terapia se t o r n a
amenazante p a r a su p r o p i a i d e n t i d a d , activa resistencias al c a m b i o
que p u e d e n ser m u y intensas ( M a h o n e y , 1991).
C u a l q u i e r c a m b i o clínico s i g n i f i c a t i v o implicará algún c a m b i o
en el sistema SELF: " C r e e m o s que el proceso de c a m b i o debe
focalizarse de u n m o d o f u n d a m e n t a l e n la creación y elaboración de
nuevas concepciones d e l S E L F " (Stein y M a r k u s , 1996, p . 380).
C o n esta explicitación suscinta de los p a r a d i g m a s i n t e g r a d o s al
M o d e l o y d e l r o l i n t e g r a t i v o d e l sistema SELF, estamos e n
condiciones de d e l i m i t a r el M o d e l o I n t e g r a t i v o S u p r a p a r a d i g m á t i c o ,
en t é r m i n o s t a n t o estructurales c o m o funcionales.
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 117

• M o d e l o Integrativo S u p r a p a r a d i g m á t i c o: D e l i m i t a c i ó n
Estructural.

En ausencia de una teoría estructuradora y funcional, los datos

o hechos derivados de la investigación se almacenan
desordenadamente y suelen conducir a la confusión.
"La ciencia está hecha de hechos así como una casa está
hecha de ladrillos. Pero un montón de hechos no es ciencia, así
como un montón de ladrillos no es una casa "

H E N R I P O I N C A R E (1854-1912;

A u n q u e l o he v e n i d o e x p l i c i t a n d o de diversas maneras, es
i m p o r t a n t e enfatiza r el hecho que el M o d e l o I n t e g r a t i v o n o i n t e g r a
enfoques n i i n t e g r a autores, i n t e g r a paradigmas. Esto, s i n e m b a r g o ,
n o s i g n i f i c a n o "rescatar" con entusiasmo los aportes valiosos de cada
e n f o q u e o n o "rescatar" los aportes valiosos de cada a u t o r . Significa
que el M o d e l o se estructura sobre la base de p a r a d i g m a s para, desde
allí, p a r t i r a la b ú s q u e d a d e l c o n o c i m i e n t o generado p o r diferentes
vías.
U n a estructura (del Latín " s t r u e r e " = c o n s t r u i r ) , es u n c o n j u n t o
de elementos relacionados entre sí; el c o n j u n t o se considera c o m o u n
t o d o y n o c o m o u n a m e r a s u m a de elementos. E n su relación c o n el
t o d o , u n a e s t r u c t u r a está compuest a de m i e m b r o s m á s que de partes
aisladas. E n u n a e s t r u c t u ra es esencial entonces el c ó m o cada parte
está dispuesta, e n relación a las otras partes; el c ó m o las partes se
r e l a c i o n a n entre sí y el s e n t i d o que a d q u i e r e n en relación al c o n j u n t o .
L a e s t r u c t u r a d e l M o d e l o I n t e g r a t i v o S u p r a p a r a d i g m á t i c o debe
a p o r t a r el espacio suficiente c o m o p a r a acoger los c o m p o n e n t e s y las
i n f l u e n c i a s relevantes de la dinámica psicológica s i n exclusiones y s i n
" p u n t o s ciegos". Carece de sentido el dejar f u e r a de la estructura ,
c u a l q u i e r e l e m e n t o que p u e d a c o n t r i b u i r a la c o m p r e n s i ó n , a la
predicción o al c a m b i o .
E n líneas precedentes he señalado que i n t e g r a r es c o n s t r u i r u n
t o d o a p a r t i r de partes diferentes; es encontrar respuestas articulada s
a conjuntos que son diversos y complejos ( F e r n á n d e z - A l v a r e z , 1996).
El M o d e l o I n t e g r a t i v o que explicitaré a continuación n o c o n s t i t u y e
entonces u n a m e r a s u m a t o r i a de p a r a d i g m a s inconexos; se trata de
u n a u n i d a d f u n c i o n a l m e n t e relacionada, c o m u n i c a d a , i n t e g r a d a .
118 Roberto Opazo

El Modelo integra los paradigmas biológico,

a m b i e n t a l / c o n d u c t u a l , c o g n i t i v o , afectivo, inconsciente y sistémico,
en u n a u n i d a d coherente S u p r a p a r a d i g m á t i c a. El eje i n t e g r a d o r d e l
M o d e l o es el sistema SELF el c u al c o n s t i t u y e el p u n t o de c o n f l u e n c i a
de los sub-sistemas o p a r a d i g m a s . E n el M o d e l o p r e d o m i n a n los
c o n t i n u o s c o n acentuación y n ó las fronteras rígidas; así, p o r e j e m p l o ,
u n a a c e n t u a c i ón c o g n i t i v a n o i m p l i c a u n a ausencia t o t a l de afecto y
vice-versa. E l sistema SELF es a su vez u n c o n t i n u o que vá desde l o
m á s nuclear a l o m á s periférico (que i n c l u y e a la persona c o m o
totalidad).
A éste n i v e l d e l análisis, es posible precisar los elementos o
c o m p o n e n t e s estructurales d e l M o d e l o I n t e g r a t i v o :

- P a r a d i g m a Biológico
- Paradigma Ambiental/Conductual
- Paradigma Cognitivo
- Paradigma Afectivo
- P a r a d i g m a Inconsciente
- P a r a d i g m a Sistémic o
- Sistema SELF
- Causalidad Lineal
- Causalidad Circular
- M e c a n i s m o s de Retroalimentació n
- Procesos C o n s t r u c t i v o s e n la Significación

H e m o s e x p l i c i t a d o e n el m a r c o i n i c i a l la p o s t u r a de Poincaré , la
cual i m p l i c a a s u m i r que los elementos " s u e l t o s " n o c o n s t i t u y e n u n a
estructura; para que sí l o sea, es necesario el precisar c ó m o los
elementos estructurales se r e l a c i o n a n entre sí y c ó m o están dispuestos
c o m o partes de u n a t o t a l i d a d .
E l desafío pasa a ser entonces el c o n f i g u r a r u n a estructura a
p a r t i r de estos elementos que se p e r f i l a n c o m o relevantes p a r a la
c o m p r e n s i ó n d e l operar de la dinámic a psicológica h u m a n a . El
r e c u a d r o 10 c o n s t i t u y e u n a expresión gráfica d e l M o d e l o I n t e g r a t i v o
S u p r a p a r a d i g m á t i c o y explícita la configuración e s t r u c t u r a l de sus
elementos.
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 119

R e c u a d r o 10: D e l i m i t a c i ó n E s t r u c t u r a l d e l M o d e l o I n t e g r a t i v o .

E n t é r m i n o s d e s c r i p t i v o s , en el M o d e l o E s o n los estímulos
ambientales, P es la persona, C es la c o n d u c t a abierta, K l son las
consecuencias i n m e d i a t a s y K 2 son las consecuencias mediatas. E l eje
i n t e g r a d o r de la persona (P) es el sistema SELF, hacia el c u al
convergen los paradigmas biológico, c o g n i t i v o , afectivo e
inconsciente. E l M o d e l o i n t e g r a t a m b i é n las m o d a l i d a d e s causales
l i n e a l (—» ) y c i r c u l a r ( < - > ) . E l M o d e l o asume la i m p o r t a n c i a t a n t o de
las partes c o m o d e l t o d o ; el supuesto subyacente d e l M o d e l o e n este
á m b i t o sería " n i sólo los árboles n i sólo el bosque sino a m b o s " .
E l M o d e l o adscribe entonces a l p l a n t e a m i e n t o de Stephen
H a w k i n g (1988) c u a n d o l e g i t i m a el e s t u d i o de las partes: " S i t o d o el
u n i v e r s o d e p e n d e de absolutamente t o d o el resto de él de u n a m a n e r a
f u n d a m e n t a l , p o d r í a resultar i m p o s i b l e acercarse a u n a solución
c o m p l e t a i n v e s t i g a n d o partes aisladas d e l p r o b l e m a . S i n e m b a r g o ,
este es ciertament e el m o d o en que h e m o s p r o g r e s a d o en el p a s a d o "
(p.30).
N o obstante c o m p a r t i r el p l a n t e a m i e n t o de H a w k i n g , el M o d e l o
agrega que el t o d o tambié n se rige p o r reglas globales las que a su vez
r e g u l a n el f u n c i o n a m i e n t o de las partes. D e este m o d o , es necesario
conocer las regulaciones globales del sistema psicológico para
c o m p r e n d e r de u n m o d o m á s c o m p l e t o el f u n c i o n a m i e n t o de sus
122 Roberto Opazo

la persona (Lersch, 1962), de las expectativas o mecanismos feed-

f o r w a r d ( M a h o n e y , 1991), de los c o n o c i m i e n t o s p r e v i o s (Chance,
1989), etc. T o d o s estos factores c o n t r i b u y e n activamente a co-construir
la percepción.
E n t é r m i n o s genéricos, p u e d e decirse que la percepción es
d o b l e m e n t e c o n t e x t u a l . " D e s d e f u e r a " , l o es e n c u a n t o l o p e r c i b i d o se
encuentra e n u n contexto, el cual facilitará el que sea procesado de
u n a d e t e r m i n a d a f o r m a . " D e s d e d e n t r o " , l o p e r c i b i d o será procesado
en el contexto d e l m u n d o i n t e r n o de q u i e n está p e r c i b i e n d o .
El proceso p e r c e p t i v o es dialéctico, en el s e n t i d o que interactúan
sujeto/objeto, es decir persona cognoscente y objeto a conocer. E n
este proceso interaccional el a m b i e n t e a p o r t a la " m a t e r i a p r i m a " , la
cual será t r a n s f o r m a d a en e s t í m u l o e f e c t i v o , que es el q u e realment e
m o v i l i z a al sistema psicológico. E n este proceso a c t i v o de
significación, el sistema SELF o r g a n i z a , m o d i f i c a e i n t e r p r e t a la
experiencia, y es a su vez c a m b i a d o p o r ésta. E n algunas
percepciones la función d e l SELF es m u y pasiva y el estímulo efectivo
d e r i v a entonces de u n a a c t i v i d a d m e c á n i c a y automática . E n otras, el
sistema SELF p a r t i c i p a m u y activament e e n la construcción d e l
estímulo efectivo.
Cuando los diversos paradigmas del Modelo influyen
significativamente en la construcción del efecto psicológico, resulta
consistente el hablar de u n efecto integral.
El sistema SELF recibe dos tipos de influencias presionantes en el
proceso de significación. Desde " f u e r a " , los estímulos aportan la materia
p r i m a que será "psicofacturada"; esta materia p r i m a fija límites al proceso
de significación y la persona n o puede construir "autistamente" cualquier
significado. Desde " d e n t r o " , los sub-sistemas o paradigmas i n f l u y e n y
" p r e s i o n a n " al sistema SELF a procesar en deteminadas formas; p o r
ejemplo, las estructuras cognitivo/afectivas relacionadas con la
estimulación que se está procesando, p u e d e n presionar la significación.
También los p r i n c i p i o s de i n f l u e n c i a de los paradigmas biológico,
cognitivo, afectivo e inconsciente pueden presionar al sistema SELF desde
dentro. El proceso interno de "psicofactura", que c u l m i n a en el estímulo
efectivo, es diferente de una persona a otra incluso aunque la conducta
abierta posterior sea similar.
U n a vez que el estímulo efectivo ha sido co-construido, puede
movilizar conductas abiertas ( C ) o generar efectos cognitivos, afectivos o
inconscientes. En el caso de la conducta abierta, ésta puede tener
consecuencias inmediatas ( K l ) y / o mediatas (K2). Las consecuencias de la
conducta p u e d e n a su vez ser percibidas en u n proceso de
retroalimentación o feedback. Además de poder aportar consecuencias y
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 123

refroalimentación, la conducta puede produci r cambios en el ambiente (E),

m o d i f i c a n d o así la f u t u r a estimulación que influirá en la persona.
E n el M o d e l o , lo que en u n m o m e n t o constituye u n "efecto"
(cognitivo, afectivo, inconsciente o conductual), puede pasar a ser "causa"
en momentos posteriores; se integra entonces la m o d a l i d a d de causalidad
circular, la que a su vez posibilita el operar de los procesos homeostáticos.
U n a comprensión p r o f u n d a de la dinámica funcional del M o d e l o ,
posibilita a su vez el transformarlo en una teoría/práctica al m o m e n t o de
volcarlo a la acción clínica.
El M o d e l o cumple una función ordenadora, en la m e d i d a que
permite contextualizar los datos y comprender la función de las partes en
el todo. El M o d e l o c u m p l e con una función predictiva, y de hecho
enriquece sustancialmente la predicción, a partir del conocimiento de
todos los elementos que tienen una influencia causal en el resultado y del
conocimiento de la función que c u m p l e n esos elementos en la
construcción de la experiencia. El M o d e l o c u m p l e con una función de
potenciar las fuerzas de cambio , en la m e d i d a que incorpora principios
influencia provenientes de diferentes paradigmas y en la m e d i d a que
permite comprender cómo se puede "potenciar la influencia de cada
influencia". C u m p l e una funció n guiadora , en la m e d i d a que facilita la
selección de temáticas relevantes para la investigación y la génesis de
preguntas relevantes para el conocimiento clínico.
C o m o lo he v e n i do señalando, el posible aporte del M o d e l o a la
predicción y al cambio determina en gran m e d i d a la estatura real del
Modelo, su valor como marco conceptual,.
El planteamiento básico del M o d e l o , en términos predictivos, se
puede sintetizar m u y claramente. Si hay características del estímulo que
i n f l u y e n en la predicción, es importante conocerlas. Si hay disposiciones
biológicas que i n f l u y e n en la predicción, es importante conocerlas. Si hay
procesamientos cognitivos que i n f l u y e n en la predicción, es importante
conocerlos. Si hay procesamientos afectivos que i n f l u y e n en la predicción,
es important e conocerlos. Si hay dinamismos inconscientes que i n f l u y e n
en la predicción, es importante conocerlos. Si hay dinamismos
-ocíales que i n f l u y e n en la predicción, es importante conocerlos. En
suma, es i m p o r t a n t e conocer todo lo que sea relevante para la predicción,
sin exclusiones de n i n g u n a especie.
A vía de ejemplo de los aportes predictivos del M o d e l o , es
o p o r t u n o re-tomar el caso de los asistentes a una película " t r i s t e "; veíamos
que era factible el predecir — a partir de lo ya ocurrido con la película —
que el 50°o de los espectadores v a n a llorar. Si deseamos ahora enriquecer
la predicción, precisando quienes llorarán, reultará aportativo el evaluar a
cada espectador en cada paradigma del M o d e l o y en su sistema SELF. De
este m o d o , el conocimiento de aquello que originalmente dificulta la
124 Roberto Opazo

predicción — las cogniciones, los afectos, la traducción idiosincrática de la

experiencia — será a su vez lo que enriquecerá la predicción.
Por lo tanto, predecir solo a partir de las cogniciones o solo a partir
de los afectos o bien solo a partir del ambiente, resulta menos potente que
predecir a partir de u n M o d e l o Integrativo, capaz de incorporar a todos los
elementos significativos en la construcción del efecto que se desea
predecir. Esto es de máxima relevancia epistemológica y clínica.
O t r o tanto se puede plantear en lo relativo a las fuerzas de cambio;
el M o d e l o " o b l i g a " a integrar fuerzas de cambio y otorga especificidad a
estas fuerzas, a través de los principios de influencia. Adicionalmente,
posibilita el sistematizar la administración de esas fuerzas de cambio y el
sinergizarlas en el marco de u n contexto global.
E n lo relativo a las específicas funciones del sistema SELF en el
marco del M o d e l o Integrativo, es necesario explicitar algunas de ellas. E n
realidad cada función del SELF, concebida como lo postula el M o d e l o ,
puede pasar a tener una sustancial relevancia clínica.
La funció[Link] i d e n t i d a d involucra autoimagen y autoestima y una
respuesta a la pregunta quién soy y o Esta función puede estar m u y
afectada, p o r ejemplo, p o r interferencias emocionales sobre el sistema
cognitivo. Difícilmente una autoimagen será estable o fuente de seguridad
personal, si está construida sobre los cimientos de u n alto neuroticismo, de
una alta inestabilidad emocional. Sobre los cimientos frágiles de la
inestabilidad emocional, se facilita la génesis de una autoimagen
"ascensor"; sobre la base de u n estado de ánimo negativo, la historia
personal " p o s i t i v a " tiende a registrarse poco. Todo esto será de máxima
importancia al m o m e n t o de derivar u n accionar clínico desde el M o d e l o .
La f u n c i ó n de auto-organización del SELF ~ que involucra u n re-
constituirse tras cada experiencia — puede a su vez estar interferida desde
la biología misma. Es así que u n paciente borderline, por ejemplo, puede
presentar una facilitación biológica para la desorganización y una
limitante biológica que lentifica la re-organización de su sistema SELF
(Linehan, 1993). Por su parte la función de resiliencia (Matsen y
Coatsworth, 1998), involucra la capacidad del sistema SELF para no
afectarse ante situaciones de alto riesgo de desorganización, la capacidad
para "resistir" el impacto de experiencias adversas e incluso la capacidad
para crecer en la adversidad; por supuesto esto será función de la fortaleza
de cada u n o de los paradigmas del M o d e l o y de la calidad del sistema
SELF como instancia integrativa.
La f u n c i ó n de significación involucra la traducción de la
experiencia, traducción que puede estar interferida por expectativas
irrealistas, por esquemas rígidos, por sesgos atribucionales, p o r errores
cognitivos de diversa índole. E n este aspecto, más que el acceso a la
realidad "objetiva", lo que resulta funcionalmente important e es la
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 125

evaluación de las rigideces y de los sesgos sistemáticos en el

procesamiento de la experiencia. Desde la óptica del M o d e l o , la
significación n o solo depende del procesamiento cognitivo sino que es
función de los diferentes elementos que estructuran el M o d e l o . y que se
relacionan significativamente con el i n p u t . E n ocasiones, el significado
puede ser integral, en la m e d i d a que se ha c o m p r o m e t i d o activamente —
en la gestación de ese significado — a los diversos paradigmas integrados
en el M o d e l o .
La f u n c i ó n de c o n t r o l c o n d u c t u a l involucra, entre otros, el
despliegue conductual asertivo, u n abrirle espacios a la satisfacción de las
propias necesidades pero respetando los derechos de los otros. Ya Pericles
(495-429 a.C.) rogaba a los dioses que n o dejaran escapar de su boca
palabras imprudentes. Es así que muchos pacientes, sea porque n o
siguieron la fórmula de Pericles, sea por exceso de fuerza del i m p u l s o , sea
por carencia de estructuras afectivas capaces de energizar el control, o bien
sea p o r simple falta de "awareness" y / o de motivación, suelen caer en
conductas impulsivas que constituyen u n " p a n para hoy, hambre para
m a ñ a n a " . C u a n d o la función de control está empobrecida, la realización
personal se vé m u y comprometida y la frustración pasa a verse
incrementada.
De este m o d o , las diferentes funciones del sistema SELF de cada
paciente serán relevantes desde la óptica del M o d e l o , el cual alentará a una
constante preocupación por el tema. Se hace evidente entonces, que
cualquier trabajo clínico en el marco del M o d e l o Integrativo otorgará al
sistema SELF del paciente u n r o l protagónico.
Es así que u n b u e n desarrollo del sistema SELF del paciente incide
directamente en su calidad de v i d a . Vienen al caso aquí las palabras de
H e n r i Bergson cuando señalaba: "Somos libres cuando nuestros actos
emanan de nuestra personalidad entera" (re-impresión 1959, p . 162). En
suma, y sin adentrarnos en el complejísimo tema del libre albedrío — tema
que hemos abordado en otro espacio (Opazo, 1969) — lo que sí se
desprende desde el M o d e l o es que las opciones de libertad personal se
enriquecen en la m e d i d a que se fortalecen las funciones del sistema SELF.
C o n u n sistema SELF "débil", no hay concepto de libertad que resulte
aplicable.
A u n q u e puedo "reclamar" en p r o p i e d ad la autoría del M o d e l o
Integrativo Supraparadigmático, deseo destacar tres aportes específicos
que considero relevantes para el M o d e l o . Ya he enfatizado en líneas
precedentes el concepto de restricción biológica aportado p o r Eugenio
Suárez (1994). Por otra parte, el vector activo hacia la percepción, que
involucra el r o l constructivo de la persona en su encuentro dialéctico con
los estímulos, constituye u n aporte significativo de A n a María Marchetti
(1993). Recientemente Verónica Bagladi (1999) , ha aportado u n distingo
126 Roberto Opazo

entre persona y personalidad, reservando este último concepto para los

aspectos estructurales de la persona que i n f l u y e n establemente en el
procesamiento de los estímulos efectivos.
U n a v e z e x p l i c i t a d o el M o d e l o I n t e g r a t i v o , correspond e ahora
el i r d e r i v a n d o s u aporte al á m b i to terapéutico. Se trata de q u e el
M o d e l o ejerza su función c o m o m a r c o c o n c e p t u a l, efectivo y g u i a d o r ,
c u a n d o nos a b o q u e m os a la tarea central que nos convoca en este
l i b r o : la delimitació n clínica de la Psicoterapia I n t e g r a t i v a .
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 127

PARTE II
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 129

PSICOTERAPIA
INTEGRATIVA
Aplicaciones Clínicas
130 Roberto Opazo

P A R T E II
PSICOTERAPIA INTEGRATIVA:
U n a Delimitación Clínica.

Puesto que el eje central de este l i b r o es la Psicoterapia

I n t e g r a t i v a , los posibles aportes clínicos d e l M o d e l o pasan a ser
fundamentales.
A m o d o i n t r o d u c t o r i o de esta Parte I I , plantearé diversas
p r e g u n t a s de relevancia clínica, las que procuraré r e s p o n d e r desde el
M o d e l o . A u n a teoría a p o r t a t i v a se le p u e d e e x i g i r que a y u d e a
f o r m u l a r las p r e g u n t a s correctas. Se le p u e d e a x i g i r t a m b i é n que
aporte orientación e n la b ú s q u e d a de las respuestas. D e este m o d o , el
M o d e l o I n t e g r a t i v o pasa a c o n s t i t u i r u n a especie de t r a s f o n d o
o r i e n t a d o r en el p r e g u n t a r y en el responder, e n relación a temáticas
esenciales p a r a la psicoterapia .
P o s t e r i o r m e n t e , iré e v o l u c i o n a n d o e n f o r m a creciente hacia u n a
delimitación clínica de la Psicoterapia I n t e g r a t i v a .

4.- M O D E L O I N T E G R A T I V O S U P R A P A R A D I G M Á T I C O :
P R E G U N T A S D E R E L E V A N C I A CLÍNICA.

Se ha dicho que es un error capital teorizar antes de tener datos;

insensiblemente uno comienza a ajusfar los datos para que calcen en la
teoría, en lugar ajustar la teoría para que calce con los datos. (Arthur
Conan Doyle, 1891).
Se ha dicho que no existe observación de teoría neutra (Millón y
Davis, 1999). Es así que nos dirigimos al mundo a partir de teorías que
teñirán nuestras percepciones.
Se ha dicho que nuestras teorías delimitan las áreas que abarcarán
nuestras preguntas. (Kuhn, 1962). Es así que nuestras teorías nos
ayudan a seleccionar preguntas las que a su vez delimitarán el rango de
posibles respuestas.
Finalmente, se ha dicho que "en el diálogo entre teoría y experiencia,
la teoría tiene siempre la primera palabra. Determina la forma de la
pregunta y así le pone límites a la respuesta". (Jacob, 1982, p.15).
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 131

• ¿Por Q u é E x i s t e n T a n Pocas L e y e s e n Psicología y en

Psicoterapia?

La carencia de leyes en psicoterapia d i f i c u l t a el trabajo clínico,

e n la m e d i d a q u e la m i s m a causa p u e d e p r o d u c i r diversos efectos y
n o t a n sólo u n o e n f o r m a necesaria. E n el M o d e l o , t a n solo
ocasionalmente u n sub-sistema t i e n d e a " i m p o n e r " u n a clase de
p r o c e s a m i e n t o al sistema SELF, l o cual acerca el efecto a u n
c o m p o r t a m i e n t o " p o r l e y " ; sería el caso de u n choque eléctrico el cua l
m u y difícilmente n o se traducirá e n conductas de evitación y escape.
E n la m a y o r í a de los casos, s i n e m b a r g o , el efecto n o será
m o n o c a u s a d o sino m u l t i , c o n lo c u a l pasará a la categoría de efecto
integral. E n esa condición, las múltiples i n f l u e n c i as idiosincráticas en
el p r o c e s a m i e n to de la estimulación, i m p e d i r á n q u e el efecto sea u n a
derivación necesaria de la estimulación. U n estímulo, p o r e j e m p l o,
p o d r á ser p o t e n c i a d o p o r el procesamient o d e l sistema SELF o b i e n
p o d r á ser " c o n t r a - a c t u a d o " , es decir a t e n u a d o o i n c l u s o a n u l a d o ,
desde diferentes sectores de la dinámica psicológica.
E n el á m b i t o clínico, p o r l o t a n t o , n o será posible establecer
leyes d e l t i p o " e l p e n s a m i e n to p o s i t i v o s i e m p r e p r o d u c e afecto
p o s i t i v o " o b i e n " u n a a c t i t u d cálida d e l terapeuta s i e m p r e hará que
éste sea v a l i d a d o " . A l o m á s será posible el aspirar a decantar
p r i n c i p i o s de i n f l u e n c i a que establezcan la p r o b a b i l i d a d y
d i r e c c i o n a l i d a d d e l efecto.

• ¿Por q u é desajustes similares p u e d e n provenir de causas

diferente y por q u é causas similares p u e d e n producir
desajustes diferentes?

Dos personas p u e d e n presentar u n d e s o r d e n d e p r e s i v o de

p e r f i l y s e v e r i d a d comparables. S i n e m b a r g o , cada u n a p u e d e haber
l l e g a d o a ese n i v e l de depresión por avenidas m u y diferentes. E n u n a
p u e d e haber p r e d o m i n a d o u n a pre-disposición biológica; en la otra,
u n a h i s t o r i a de frustraciones. E n u n a p u e d e n haber p r e d o m i n a d o
autuexigencias rígidas y desmedidas; e n la otra u n a m a r c a d a
i n c a p a c i d a d de contacto interpersonal. En suma, diferentes
combinaciones etiológicas, c o n diferentes ponderaciones de cada
i n f l u e n c i a etiológica, p u e d e n c o n d u c i r a u n a resultante depresiv a de
p e r f i l s i m i l a r o c o m p a r a b l e . El M o d e l o I n t e g r a t i v o facilita la
c o m p r e n s i ó n de esto y se hace cargo de la m u l t i p l i c i d a d de etiologías
posibles. A d i c i o n a l m e n t e , el M o d e l o conduce a u n diagnóstico
etiológico multifacético, en el cua l n o existe necesidad a l g u n a de
r e d u c i r el espectro causal a u n a teoría "estrecha".
132 Roberto Opazo

Por o t r a p a r t e causas similares p u e d e n p r o d u c i r desajustes

diferentes, p o r q u e caen en t e r r i t o r i o s b i o l ó g i c o s , c o g n i t i v o s ,
afectivos e inconscientes d i f e r e n t e s . U n a f u e r t e y sostenida
frustración a m b i e n t a l , p o r ejemplo, p u e d e afectar poco a raíz de u n a
potente resiliencia de base biológica. Si cada causa es s i g n i f i c a d a de
u n m o d o d i f e r e n t e, si cada u n a p u e d e a d q u i r i r u n d i f e r e n t e v a l o r
c o m o estímul o efectivo, carece de sentido el esperar que el efecto
tenga que ser el m i s m o . De este m o d o , s i m i l i t u d de causas n o i m p l i c a
s i m i l i t u d de i m p a c t o , n i s i m i l i t u d de i n f l u e n c i a , n i s i m i l i t u d de
p r o c e s a m i e n t o . Por supuesto, esto tiene u n a e n o r m e relevancia t a n t o
p a r a la evaluació n diagnóstica c o m o para el proceso de psicoterapia.

• ¿ E n q u é m e d i d a cada pacient e es u n U n i v e r s o d i f e r e n t e ?

A l n o existir dos personas idénticas y al n o existir dos personas

que s i g n i f i q u e n la experiencia e n idéntica f o r m a se p u e d e decir, c o n
p r o p i e d a d , q u e cada paciente es diferente a los otros.
L a afirmación precedente, s i n e m b a r g o , tiend e a ser equívoca.
Se presta a creer que las personas n o c o m p a r t e n p r i n c i p i o s
r e g u l a t o r i o s , que c o n cada paciente c o m i e n z a t o d o desde cero y que -
p o r l o t a n t o - n o p o d e m o s aspirar a la categoría de especialistas e n
psicoterapia.
Por m u c h o t i e m p o se ha sostenido desde la sociología y desde
la psicología social, q u e la naturalez a h u m a n a es h i p e r - f l e x i b l e , h i p e r -
adaptable, t a n adaptable que incluso se ha l l e g a d o a cuestionar la
existencia m i s m a de u n a " n a t u r a l e z a h u m a n a " . U n a óptica de este
t i p o es sustentable a p a r t i r de las investigaciones antropológicas de
M a r g a r e t M e a d , y a p a r t i r d e l hecho que el h o m b r e se m u e s t r a capaz
de adaptarse a ambientes y c u l t u r a s m a r c a d a m e n t e diferentes. Estos
hechos dejan abierta la p o s i b i l i d a d de que seamos " u l t r a " maleables,
que cada persona sea su circunstancia y que la especie h u m a n a solo
tenga la m a l e a b i l i d a d c o m o elemento c o m ú n .
Los estudios m á s recientes, sin e m b a r g o , a p u n t a n e n u n a
dirección bastante diferente. Hemos visto ya los serios
cuestionamiento s q u e se le h a n p l a n t e a d o a las investigaciones de
Margaret M e a d . A d i c i o n a l m e n t e , son los propios estudios
antropológicos los que m u e s t r a n que los seres h u m a n o s t e n d e m o s a
presentar las m i s m a s necesidades en las sociedades m á s diversas, e n
las c u l t u r a s m á s diferentes y a través de las diferentes etapas de la
h i s t o r i a ; l o que d i f i e r e son las f o r m a s de satisfacer las m i s m a s
necesidades. Por o t r a parte, la genética c o n d u c t u a l t i e n d e a
desperfilar el r o l de las circunstancias, e n la m e d i d a que los gemelos
criados separados presentan sorprendentes s i m i l i t u d e s . F i n a l m e n t e ,
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 133

se p u e d e agregar el hecho que n o todas las organizaciones sociales se

a v i e n e n i g u a l c o n los seres h u m a n o s ; es así que los índices de s u i c i d i o
varían e n f u n c i ó n de las frusraciones diferentes que cada sociedad
produce.
De este m o d o , el concepto de naturalez a h u m a n a pareciera
estar r e s u r g i e n d o — cual ave p h o e n i x — de entre las cenizas: " A l
c o n t r a r i o de l o sostenido p o r las premisas t o t a l m e n t e relativistas de la
antropología c u l t u r a l , g r a n parte de la n u e v a biología sugeriría que la
v a r i a b i l i d a d c u l t u r a l h u m a n a n o es t a n g r a n d e c o m o p u e d e parecer a
p r i m e r a v i s t a . Así c o m o existe u n a e n o r m e v a r i e d a d de i d i o m a s ,
todos ellos c o n p r o d u n d a s estructuras lingüísticas comunes
p r o v e n i e n t e s de áreas de la neo-corteza cerebral, t a m b i é n las c u l t u r a s
humanas podrían reflejar necesidades sociales comunes,
d e t e r m i n a d a s n o p o r la c u l t u r a sino p o r la b i o l o g í a " ( F u k u y a m a , 1999,
p . 212).
Es precisamente el hecho de que los seres h u m a n o s
c o m p a r t a m o s , c o m o especie, u n a biología c o m ú n , l o que nos l l e v a a
c o m p a r t i r t a m b i é n p r i n c i p i o s r e g u l a t o r i o s . Es así que las necesidades
que c o m p a r t i m o s , las m o t i v a c i o n e s que c o m p a r t i m o s , las opciones de
p e n s a m i e n t o que c o m p a r t i m o s , son las que nos p o s i b i l i t a n el
c o m p a r t i r los p r i n c i p i o s de i n f l u e n c i a que h e m o s e x p l i c i t a d o
anteriormente.
Si cada persona c o n s t i t u y e ra u n a u n i d a d t o t a l m e n t e d i f e r e n t e,
n o existiría u n b i e n c o m ú n que preservar, n o p o d r í a m o s v i v i r e n
sociedad, c o n cada paciente c o m e n z a r í a t o d o de n u e v o , solo el
paciente podría aspirar a ser " e x p e r t o " en sí m i s m o y el terapeuta n o
tendría derecho a l g u n o a cobrar p o r c o n o c i m i e n t o s inexistentes.
D e este m o d o , es efectivo que cada paciente co-construye su
experiencia de u n m o d o bastante idiosincrático. Pero es efectivo
t a m b i é n que el terapeuta p u e d e " n u t r i r " al sistema SELF d e l paciente
c o n p r i n c i p i o s de i n f l u e n c i a nomotéticos , es decir de u n a valencia
m o v i l i z a d o r a bastante u n i v e r s a l . E n s u m a — y u s a n d o u n lenguaje
que envidiaría el " D o c t o r F o x " — e n el m a r c o de la experiencia
terapéutica d e l paciente, p r i n c i p i o s n o m o t é t i c o s se e n t r e l a z a n de u n
m o d o idiosincrático e n u n a dialéctica co-constructiva.

• ¿Es e l " i n s i g h t " , e l darse c u e n t a , u n a c o n d i c i ó n necesaria

p a r a e l c a m b i o e n psicoterapia?

Las investigaciones m u e s t r a n que es posible alcanzar algún

c a m b i o s i n necesidad de " i n s i g h t " ; s i n e m b a r g o , es u n hecho que el
" i n s i g h t " t i e n de a potenciar los procesos de c a m b i o ( B a n d u r a , 1986).
134 Roberto Opazo

E l M o d e l o I n t e g r a t i v o facilita el c o m p r e n d e r que a l g u n o s
cambios son posibles s i n " i n s i g h t " . U n paciente p u e d e c a m b i a r
p o r q u e s u biología c a m b i ó . U n paciente p u e d e c a m b i a r p o r q u e sus
circunstanscias c a m b i a r o n , p o r q u e el a m b i e n t e se tornó m á s
c o n t i n g e n t e o m á s satisfactor de necesidades; el paciente p u e d e n o
darse cuenta de estos cambios o de su relevancia.
Es i n c l u s o frecuente el c a m b i o s i n " i n s i g h t " . Por e j e m p l o , el
efecto placebo d e r i v a d o de expectativas de c a m b i o, de c o n f i a n z a e n el
terapeuta y de c o n f i a n z a en el enfoque, n o requiere m a y o r m e n t e de
" i n s i g h t " p a r a generar cambios.
T a m p o c o requiere de " i n s i g h t " el generar cambios a través de
una e x p o s i c i ón " i n v i v o " e n u n paciente agorafóbico.
E n t é r m i n o s genéricos, sin e m b a r g o , el " i n s i g h t " , el darse
cuenta, tienden a enriquecer los procesos de cambio. Y, en la m e d i d a
que la persona se d a cuenta de q u é le pasa y de p o r q u é le pasa,
p u e d e a su vez pasar a colaborar m á s a c t i v a m e n t e en su proceso de
cambio.
E n algunas ocasiones el " i n s i g h t " c o n s t i t u y e u n a especie de
condición necesaria y suficiente. U n paciente que a d q u i e r e " i n s i g h t "
acerca d e l hecho q u e algunas conductas suyas r e s u l t a n antipáticas,
p u e d e generar u n c a m b i o rápido a p a r t i r d e l m e r o hecho de darse
cuenta; p o r supuesto, esto t i e n d e a ser la excepción y n o la regla.
O t r o s m u c h o s cambios se facilitan a través d e l " i n s i g h t " . Sería el
caso de a l g u n o s rasgos neuróticos de la p e r s o n a l i d a d ; s i n " i n s i g h t " ,
n o h a y e g o d i s t o n í a y s i n egodistonía n o h a y m o t i v a c i ón al c a m b i o . E n
este caso el " i n s i g h t " pasa a ser u n a especie de condición necesaria,
p e r o n o suficiente; el paciente requiere de " i n s i g h t " p a r a cambiar,
p e r o p u e d e n o c a m b i a r n o obstante haber alcanzado u n ó p t i m o
"insight".
E n ocasiones, u n " i n s i g h t " p r e m a t u r o , que excede las
capacidades d e l sisteme SELF para a s i m i l a r l o , p u e d e resultar
iatrogénico. La persona p u e d e verse e n f r e n t a d a a u n p r o b l e m a que la
excede y a b r u m a . E n esos casos, que i n v o l u c r a n u n m a l manejo d e l
" t i m i n g " p o r p a r t e d e l terapeuta, e n l u g a r de u n a m o t i v a c i ó n a l
c a m b i o l o que se p u e d e generar es u n a respuesta ansiosa o depresiva.

• ¿ D e d ó n d e Procede el C a m b i o en Psicoterapia? ¿ D e s d e
" F u e r a " o desde " D e n t r o " d e l Sistema Psicológico del
Paciente?

E l M o d e l o establece que el c a m b i o en psicoterapia puede

p r o v e n i r i n i c i a l m e n t e desde " f u e r a " o desde " d e n t r o " , e n t e n d i d o esto
c o m o la f u e n t e i n i c i a d o r a d e l proceso de c a m b i o . D e este m o d o , u n
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 135

p s i c o f á r m a c o o u n c a m b i o a m b i e n t a l p u e d e n generar, "desde f u e r a " ,

i m p o r t a n t e s efectos terapéuticos. Pero tambié n u n c a m b i o de
procesamiento, u n c a m b i o m o t i v a c i o n a l o u n ensanchamiento d e l
i n s i g h t , p u e d e n d e r i v a r en a m p l i o s efectos terapéuticos m o v i l i z a d o s
" d e s d e d e n t r o " . L o m á s frecuente, sin e m b a r g o , será que l o i n t e r n o y
lo externo interactúen d i n á m i c a m e n t e , de m o d o que el c a m b i o
terapéutico se p u e d a i r p r o d u c i e n d o en u n proceso dialéctico,
circular y de inter-acción recíproca. Y así c o m o u n p s i c o f á r m a c o
p u e d e potenciar su acción vía procesamiento c o g n i t i v o d e l paciente,
u n a re-estructuración c o g n i t i v a p u e d e estabilizarse si p e r m i t e i r
accediendo a n u e v o s reforzadores ambientales. Se p u e d e presentar así
una complementariedad " m u n d o interno/mundo externo".

• ¿ Por q u é los paciente s tienden a cambiar poco en

psicoterapia?

L a p r e g u n t a entrega u n a excelente o p o r t u n i d a d p a r a que cada

clínico m u e s t r e su m a r c o teórico al responder. Por l o p r o n t o , m u c h o s
cuestionarán la p r e g u n t a , d e n u n c i á n d o l a c o m o u n a p r e m i s a falsa e
i m p r o c e d e n t e . E n p a r t e tendrían razón, p o r q u e m u c h a s personas sí
c a m b i a n , e i n c l u s o algunas c a m b i a n m u c h o e n psicoterapia.
D e s a f o r t u n a d a m e n t e , s i n e m b a r g o , es u n hecho b i e n establecido el
que m u c h a s c a m b i a n poco.
O t r o s dirán que la razón p r i n c i p a l d e l escaso c a m b i o es la falta
de tendencia al c r e c i m i e n to d e l paciente, o b i e n las resistencias
p s i c o d i n á m i c a s , o b i e n la amenaza a la p r o p i a i d e n t i d a d , o b i e n la
fuerza afectiva de las experiencias t e m p r a n a s de attachment, e.t.c.
E n u n a publicación reciente Eagle (1999) se p r e g u n t a p o r q u é la
gente n o cambia en terapia — e n los casos en que n o cambia — y se dá
la siguiente respuesta: " D e s d e u n a perspectiva psicoanalítica, u n a
razón centra l p o r la c u al las personas n o c a m b i a n fácilmente es el
t e m o r a los d a ñ o s que ellas creen les acarrearán los c a m b i o s " (p. 3).
Si b i e n a l M o d e l o I n t e g r a t i v o n o le c o r r e s p o n de entregar u n a
respuesta específica e n estos t e r r i t o r i o s , sí le c o r r e s p o n de a y u d a r n o s a
encontrar las mejores respuestas. Y la p r i m e r a a y u d a consiste en
o r i e n t a r n o s a m a n t e n e r u n a atención f l o t a n t e , a m i r a r e n todas
direcciones y a dejarnos g u i a r p o r las mejores investigaciones.
H e m o s v i s t o que, desde el " m i r a d o r " t r a d i c i o n a l de los
psicoterapeutas, con frecuencia h a n q u e d a d o " p u n t o s ciegos", es
decir p u n t o s f u e r a d e l c a m p o de observación. H e m o s v i s t o t a m b i é n
que u n o de los " p u n t o s ciegos" f a v o r i t o s ha sido el a p o r t e de las
variables biológicas. Y son precisamente las disposiciones biológicas
136 Roberto Opazo

las que s u r g e n c o m o las p r i m e r a s sospechosas de d i f i c u l t a r el c a m b i o

e n psicoterapia .
Es así que la p r i m e r a hipótesis q u e surge — tras observar los
360 grados de la d i n á m i c a psicológica — es que las personas c a m b i a n
poco p o r q u e sus d i s p o s i c i o n e s g e n é t i c a s d i f i c u l t a n el c a m b i o . Esta
hipótesis se vé avalada p o r el M i n n e s o t a T w i n S t u d y ( B o u c h a r d ,
1984), e s t u d i o e n el c u a l se constató que los gemelos criados aparte se
parecían t a n t o o m á s que los criados j u n t o s . " L o s gemelos idénticos
q u e h a n sido criados aparte n o d i f i e r e n m a y o r m e n t e e n diversas
m e d i c i o n e s de p e r s o n a l i d a d , c o n respecto a gemelos idénticos criados
j u n t o s . Se p u e d e sostener que éste es el d e s c u b r i m i e n t o m á s
i m p o r t a n t e y s o r p r e n d e n t e de t o d o el c a m p o de la genética
c o n d u c t u a l " ( W r i g h t 1997, p . 147). A d i c i o n a l m e n t e , existen diversos
estudios r i g u r o s o s , que m u e s t r a n que el coeficiente de h e r e d a b i l i d a d
de los rasgos de p e r s o n a l i d a d es sustancialmente s u p e r i o r a l o que
t r a d i c i o n a l m e n t e h a n supuesto los psicoterapeutas (Tellegen et al.,
1988; P l o m i n et al., 1990).
L a segunda hipótesis acerca del p o r q u é las personas c a m b i a n
poco e n psicoterapia, se relaciona con las experiencias t e m p r a n a s , en
p a r t i c u l a r c o n las experiencias de a t t a c h m e nt o apego ( B o w l b y , 1988).
Resulta lógico s u p o n er que experiencias t e m p r a n a s reiterativas y
cargadas de afecto, dejarán u n a h u e l l a p r o f u n d a en el sensible sistema
e m o c i o n a l d e l i n f a n t e . Sin e m b a r g o , y a u n q u e son m u c h o s los
psicoterapeutas q u e asignan u n r o l sustancial a las experiencias
t e m p r a n a s , las evidencias al respecto n o son t a n claras c o m o sería de
esperar.
Si las experiencias t e m p r a n a s f u e r a n m u y decisivas para la
p e r s o n a l i d a d p o s t e r i o r, sería esperable que gemelos que h a n sido
separados m u y t e m p r a n a m e n t e d i f i r i e r a n sustancialmente m á s que
los criados j u n t o s en términos de p e r s o n a l i d a d . . . . cosa que t i e n de a n o
o c u r r i r . E n r e a l i d a d el tema dista de estar zanjado, y la investigación
m á s reciente pareciera estar e n f a t i z a n d o la i m p o r t a n c i a de las
experiencias posteriores, i m p o r t a n c i a que sería c o m p a r a b l e c o n las
experiencias t e m p r a n a s : " L a evidencia es f i r m e : aún c u a n d o existe u n
r a n g o de resultados, la experiencia social t e m p r a n a p o r sí m i s m a n o
p r e d e s t i n a el f u t u r o " (Clarke y Clarke , 1999, p . 144).
U n a tercera hipótesis acerca de p o r qué las personas c a m b i a n
poco en psicoterapia, se relaciona con el hecho que, tras cada sesión,
los pacientes regresan al m i s m o a m b i e n t e en el cual se h a n
m a n t e n i d o sus p r o b e m a s psicológicos. C u a n d o refuerzos, omisiones y
"castigos" se t i e n d e n a mantener, y c u a n d o las fuentes de frustración
se t i e n d e n a m a n t e n e r también, n o es de sorprenderse que los
p r o b l e m a s psicológicos a su vez se m a n t e n g a n . Y a u n q u e el paciente
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 137

a p r e n d a e n terapia a significa r su a m b i e n t e de u n m o d o d i f e r e n t e , e
i n c l u s o a p r e n d a a activar su ambiente de u n m o d o d i f e r e n t e , se hace
difícil r e d u c i r a cero el efecto d e l " m i s m o a m b i e n t e " .
La cuarta hipótesis acerca de p o r qué las personas c a m b i a n
poco e n psicoterapia, se relaciona c o n el r o l de las estructura s
c o g n i t i v a s . Los esquemas c o g n i t i v o s t e m p r a n o s , a través d e l t i e m p o ,
irían a d q u i r i e n d o raíces afectivas p r o f u n d a s que harían m u y difícil su
modificación p o s t e r i o r. A d i c i o n a l m e n t e , los p r o p i o s esquemas
generan u n sesgo auto-protector , u n sesgo a la i n f o r m a c i ó n " a n t i -
e s q u e m á t i c a " , p o r l o cual tenderían a auto-perpetuars e (Beck y
Freeman, 1992).
Por supuesto, h a y personas que c a m b i a n poco p o r t e m o r al
c a m b i o , p o r reactancia, p o r falta de tendencia al c r e c i m i e n t o , o p o r q u e
s i m p l e m e n t e el proceso de psicoterapia ha sido m a l l l e v a d o .
N o obstante los obstáculos con los que se encuentra u n proceso
de c a m b i o e n psicoterapia, la conclusión no debiera ser fatalista. E l m e r o
hecho de reconocer los obstáculos, c o n s t i t u y e u n progres o e n
c o m p a r a c i ó n c o n el creer e n espacios de c a m b i o inexistentes y c o n el
creer en cambios inexistentes. Y el hecho que a l g u n o s pacientes
c a m b i e n m u c h o , alienta la esperanza de i r a m p l i a n d o el espectro. Es
así que, en el m a r c o de la Psicoterapia I n t e g r a t i v a , las d i f i c u l t a d e s
reconocidas c o n " v a l e n t í a p e r c e p t i v a " , c o n s t i t u y e n m á s b i e n u n a
invitación p a r a hacer mejor las cosas, p a r a avanzar en precisión
diagnóstica, para a u n a r fuerzas de c a m b i o y para a d m i n i s t r a r l a s c o n
la m á x i m a h a b i l i d a d clínica de m o d o de potenciar su efecto.

• ¿ Q u é a p o r t a el M o d e l o a la C o m p r e n s i ó n de l o s F e n ó m e n o s
Psicopatológicos?

H e señalado que el M o d e l o I n t e g r a t i v o S u p r a p a r a d i g m á t i c o
aporta p r o f u n d i d a d a la c o m p r e n s i ó n y p o t e n c i a al c a m b i o . E n el
ámbito de la c o m p r e n s i ó n , el M o d e l o aport a u n a teoría
c o m p a r a t i v a m e n t e m á s c o m p l e t a , que nos aleja de los r e d u c c i o n i s m o s
y de la necesidad de s i m p l i f i c a r a r t i f i c i a l m e n t e la compleja d i n á m i c a
psicológica. E n l u g a r de p r e t e n d e r c o m p r e n d e r desde u n a óptica
" r e d u c c i o n i s t a " d e l t i p o " t o d o afecto p r o v i e n e de u n a c o g n i c i ó n " o
" t o d o desajuste d e r i v a de conflictos inconscientes", el M o d e l o recoge
las múltiples evidencias que m u e s t r a n que tales afirmaciones
expresan m á s u n deseo que u n a f o r m a real de operar de los hechos
psíquicos. Si la d i n á m i c a psicológica es compleja y multifacética, exige
a su vez u n M o d e l o c o m p l e j o y multifacético para ser c o m p r e n d i d a .
De o t r a m a n e r a , la " c o m p r e n s i ó n " pasa a ser m á s b i e n u n a d a p t a r los
hechos a l m o d e l o teórico, en l u g a r de generar u n m o d e l o teórico
138 Roberto Opazo

capaz de abarcar el m o d o de operar de los hechos. Y e n término s de

palabras, u n m o d e l o c o m p l e j o e x p l i c a d o e n t é r m i n o s simples , p u e d e
ser m á s p r o f u n d o que u n m o d e l o " r e d u c c i o n i s t a " e x p l i c a d o en
términos complejos. A l respecto resulta o p o r t u n o r e c o r d a r que hablar
de cosas p r o f u n d a s es d i f e r e n te de hablar p r o f u n d a m e n t e de las
cosas.

• ¿ Q u é aporta el M o d e l o a l a P r e d i c c i ón Clínica, es decir al

P r o n ó s t i c o de E v o l u c i ó n ?

E n t é r m i n o s generales, la predicción clave q u e se necesita

establecer se refiere a p r e d e c ir el e s t í m u lo efectivo, es decir el
s i g n i f i c a d o q u e el sistema SELF otorgará a la experiencia. Para ello se
p u e d e a s u m i r que u n m a y o r c o n o c i m i e n t o d e l estímulo, d e l sistema
SELF de la persona y de sus diversos sub-sistemas, enriquecerá las
opciones p r e d i c t i v a s . A ú n así, p e q u e ñ a s diferencias e n el
p r o c e s a m i e n t o p u e d e n p r o d u c i r grandes diferencias e n el estímul o
efectivo, p o r l o que el efecto butterfly c o n s t i t u y e u n a p e r m a n e n t e
amenaza para el proceso p r e d i c t i v o .
E n el á m b i t o clínico se trata de p r e d e c ir los estímulos efectivos
d e l paciente, se trata de p r e d e c i r la evolución de u n paciente, y se
trata de p r e d e c i r q u é t i p o de intervención terapéutica le resultará m á s
a p o r t a t i v o . Desde el M o d e l o I n t e g r a t i v o esto requerirá r e f i n a r los
procesos diagnósticos, a f i n de p o d e r precisar q u é le pasa al paciente,
p o r qué, q u é opciones de c a m b i o tiene y c ó m o . D e este m o d o , el
pronóstico n o será función de u n a etiqueta diagnóstica g l o b a l , sino de
u n desglose etiológic o idiosincrático p a r a cada paciente i n d i v i d u a l .
U n a vez m á s las ventajas c o m p a r a t i v a s pasan a ser evidentes.
Si el M o d e l o " o b l i g a " a e v a l u ar etiologías biológicas, ambientales,
c o g n i t i v a s , etc., estará e n mejores condiciones que si se asume, p o r
ideología, que la causa p r i n c i p a l " t i e n e " que ser c o g n i t i v a o b i e n
inconsciente. O t r o t a n t o ocurrirá c o n los procesos de c a m b i o ;
difícilmente u n paciente se beneficiará m u c h o de u n supuesto de su
terapeuta d e l t i p o " t o d o paciente requiere de u n a re-estructuración
c o g n i t i v a " p a r a superar sus p r o b l e m a s . Así, los m o d e l o s clínicos
"estrechos" h a r á n predicciones "estrechas", p e r o difícilmente
precisas.
Desde otra óptica, es posible a s u m i r que u n rasgo de
p e r s o n a l i d a d — p o r e j e m p lo el perfeccionism o — implicará estructuras
c o g n i t i v o / a f e c t i v a s cuya evaluación diagnóstica enriquecer á la
predicción y las opciones de c a m b i o .
Y la aplicación clínica de los p r i n c i p i o s de i n f l u e n c i a e n el
m a r c o de la relación terapéutica, p o d r á c o n t r i b u i r a i r " t a l l a n d o "
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 139

efectos predecibles y a la vez congruentes con los objetivos

terapéuticos.

• ¿ C ó m o es P o s i b l e Potenciar el C a m b i o e n Psicoterapia?

Desde el M o d e l o I n t e g r a t i v o la opción de potenciar el c a m b i o

se p e r f i l a c o n m u c h a n i t i d e z . Puesto que los p a r a d i g m a s biológico,
a m b i e n t a l / c o n d u c t u a l , c o g n i t i v o , afectivo, inconsciente y sistémico,
se h a n m o s t r a d o c o m o a p o r t a t i v o s e n términos etiológicos y de
estrategias terapéuticas, u n enfoque que recoja sistemáticament e l o
m á s v a l i o s o de esos aportes, estará e n ventaja c o m p a r a t i v a en relación
a aquellos enfoques menos sistemáticos o que t e n g a n u n a
" s o b r e c o n f i a n z a " en u n segmento, ya sea en el aporte de los
p s i c o f á r m a c o s , o d e l i n s i g h t , o d e l c a m b i o a m b i e n t a l . U n a vez m á s el
M o d e l o " o b l i g a " a r e c u r r i r a fuerzas de c a m b i o p r o v e n i e n t e s de
múltiples p a r a d i g m a s , con la condición que h a y a n d e m o s t r a d o su
potencia y que se a v e n g a n a la solución específica de los p r o b l e m a s
d e l paciente. U n a consistencia con el M o d e l o I n t e g r a t i v o n o p e r m i t e
p r i v a r al paciente de fuerzas de c a m b i o que le sean a p o r t a t i v a s ; l o
esencial es n o p e r j u d i c a r al paciente c o m o consecuencia d e l hecho que
el terapeuta a r b i t r a r i a m e n t e n o "cree" e n fuerzas que sí son
a p o r t a t i v a s y las segrega ideológicamente . E l recoger y el sistematizar
la acción de múltiples fuerzas de c a m b i o , pareciera tener u n a clara
ventaja c o m p a r a t i v a , ya sea e n relación al uso i n d i s c r i m i n a d o de
c u a l q u i e r estrategia o e n c o m p a r a c i ó n c o n enfatizar d e s m e d i d a m e n t e
las estrategias d e r i v a d a s de u n solo p a r a d i g m a . Es esto l o que hace
p r o m i s o r i a la opción de la Psicoterapia I n t e g r a t i v a , que será el tema
m e d u l a r de las secciones siguientes.

• ¿ E n q u é m e d i d a el M o d e l o I n t e g r a t i v o S u p r a p a r a d i g m á t i c o
p u e d e c o n t r i b u i r a r o m p e r l a t e n d e n c i a al " e m p a t e " entre l o s
enfoques?

C o m o h e m o s v i s t o , la investigación ha establecido c o n c l a r i d a d
que el asistir a psicoterapia t i e n de a p r o d u c i r mejores resultados que
el n o asistir. Pero ha establecido t a m b i é n que dichos cambios parecen
ser u n a función de "factores c o m u n e s " a los enfoques y n o u n a
función de las variables específicas de cada enfoque. D e allí la
tendencia al " e m p a t e " .
A p a r t i r d e l M o d e l o I n t e g r a t i v o se podrían d e r i v a r diversas
acciones clínicas orientadas a r o m p e r el " e m p a t e " .
U n a p r i m e r a acción clínica se refiere a i r e s p e c i f i c a n d o las
v a r i a b l e s i n e s p e c í f i c a s . E n l u g a r de u n a afirmación genérica
140 Roberto Opazo

i n d i c a n d o que el c a m b i o d e r i v a de variables inespecíficas del

paciente, d e l terapeuta y de la relación, el desafío consistirá en
precisar cuales variables d e l paciente, d e l terapeuta etc., t i e n e n u n a
i n c i d e n c i a sustancial e n el c a m b i o .
U n a segunda acción clínica se relaciona c o n el i r haciend o u n
u s o c l í n i c o n o c o m ú n de l o s factores c o m u n e s . E l desafío pasa a
consistir ahora e n i r generand o la h a b i l i d a d clínica necesaria p a r a i r
a d m i n i s t r a n d o las variables inespecíficas especificadas. Por ejemplo ,
si se ha especificado la motivació n al c a m b i o c o m o u n a v a r i a b l e d e l
paciente relevante para el c a m b i o terapéutico, de l o que se trata es de
esclarecer c ó m o generar u n a óptim a motivació n al c a m b i o , l o cual es
diferente de u n a m á x i m a motivació n al c a m b i o.
U n a tercera acción clínica o r i e n t a d a a r o m p e r c o n el " e m p a t e "
se refiere a i r i n c o r p o r a n d o al proceso terapéutico t é c n i c a s e s p e c í f i c a s
de eficacia p r o b a d a . Esto sitúa a la Psicoterapia I n t e g r a t i v a en u n a
posición e q u i v a l e n t e a la de u n enfoque que v a l o r e las técnicas. Pero
le o t o r g a u n a ventaja c o m p a r a t i v a en relación a aquellos enfoques
que, a p a r t i r de sus teorías, p r i v a n al paciente de aportes técnicos
relevantes para el c a m b i o . A d i c i o n a l m e n t e , en el m a r c o d e l M o d e l o
I n t e g r a t i v o las técnicas p u e d e n potenciar su efecto vía alianza
terapéutica, vía e s t í m u lo efectivo, etc.
L a cuarta acción clínica relevante para r o m p e r el " e m p a t e " se
refiere a i r i n c o r p o r a n d o al proceso terapéutico p r i n c i p i o s de
i n f l u e n c i a e s p e c í f i c o s , d e r i v a d o s de cada p a r a d i g m a d e l M o d e l o . T a l
vez e n este p u n t o resida la mejor opción de la Psicoterapia I n t e g r a t i v a
para l o g r a r ventajas c o m p a r a t i v a s en el á m b i t o de los cambios. Si
desde cada p a r a d i g m a se extraen las mejores fuerzas de c a m b i o , y si a
éstas se les dá u n b u e n uso clínico, la ventaja c o m p a r a t i v a se t o r n a a la
vez esperable y relevante.
A h o r a b i e n . Si trazamos u n p e r f i l con las acciones clínicas
explicitadas, la ventaja c o m p a r a t i v a g l o b a l que emerge n o resulta
despreciable: hacer u n a evaluación diagnóstica i n t e g r a l d o n d e
m u c h o s n o l o hacen, especificar d o n d e m u c h o s n o especifican, hacer
u n uso n o c o m ú n d o n d e otros hacen u n uso " c o m ú n " , u t i l i z a r
técnicas p r o b a d a s d o n d e m u c h o s rechazan las técnicas o b i e n se abren
a " c u a l q u i e r " técnica, i n c o r p o r a r p r i n c i p i o s de i n f l u e n c i a específicos
d o n d e n i n g ú n o t r o enfoque l o hace, y a u n a r s i s t e m á t i c a m e n te fuerzas
p a r a d i g m á t i c a s d o n d e m u c h o s t i e n d e n a sobrevalorar u n solo
paradigma.
A l m e n o s desde u n a vertiente especulativa, parecen existir
f u n d a m e n t o s c o m o para s u p o n er que la Psicoterapia I n t e g r a t i v a está
e n u n a posición de ventaja c o m p a r a t i v a . L o que falta p o r d e m o s t r a r es
que efectivamente l o g r a r o m p e r con el " e m p a t e " .
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 141

5.- P S I C O T E R A P I A I N T E G R A T I V A : C O N S I D E R A C I O N E S
GENERALES.

"Nunca pienso en el futuro, llega demasiado pronto ", decía

Albert Einstein.
Algo parecido han de haber asumido los 1500 psiquiatras
asistentes al Congreso Anual de la American Psychiatric
Association, en Mayo de 1996. A la conferencia titulada "El
Futuro de la Psicoterapia", solo asistieron 20 personas. "No
creo que el futuro de la psicoterapia sea muy bueno", fue el
contingente comentario del psiquiatra Gene Usdin de la Ochner
Clinic de Nueva Orleáns.
Los psicólogos, por su parte, aportan otro ángulo de la
noticia. Con ocasión del centenario de la American Psychological
Association, la revista "Psychotherapy" publicó un número
especial dedicado al "Futuro de la Psicoterapia" (1992). Entre
otros, se publica un artículo basado en las opiniones de 75
expertos psicoterapeutas; en las conclusiones, los expertos
predijeron un buen futuro para la terapia sistémica, para la
cognitivo/conductual y para la psicoterapia integrativa. Los
expertos agregaron que las terapias con mejor "pronóstico " son
las de modalidad breve, centradas en el presente y focalizadas en
los problemas.
¿Cuál "predicción" es más confiable, la implícita de los
psiquiatras, o la explícita de los psicólogos? ¿En qué medida
psicólogos y psiquiatras son afectados por el "allegiance effect"
en la génesis de sus predicciones?.

C o m o l o he señalado e n múltiples ocasiones, n u n c a hemos

p r e t e n d i d o desarrollar u n " e n f o q u e " . L o que sí h e m o s hecho, es i r
a b o r d a n d o los diferentes estamentos d e l quehacer clínico, c o n l o c u a l,
para sorpresa nuestra, estamos c o n t r i b u y e n d o a desarrollar u n n u e v o
enfoque. En suma, no ha habido pretensiones iniciales
g r a n d i l o c u e n t e s y la creciente valoración de nuestros aportes nos ha
resultado sorprendente.
A l observar el p a n o r a m a que presenta la psicoterapia
c o n t e m p o r á n e a — c o n sus 300 o 400 enfoques diferentes — resulta
paradójico el p r e t e n d e r desarrollar o t r o enfoque m á s . Desde lueg o
resulta extraño el n o encontrar, entre tantas opciones, u n a que resulte
satisfactoria. ¿ E s que se está e x i g i e n d o demasiado? ¿ E s t á i n v o l u c r a d a
u n a rebeldía s i n causa?
142 Roberto Opazo

L o s o r p r e n d e n t e es que, e n m e d i o de t a n t o enfoque, n o exista

u n o h o m o l o g a b l e a l que estoy d e l i m i t a n d o en este l i b r o . T a m p o c o
existe u n o s u f i c i e n t e m e n te parecido. De este m o d o el e n f o q u e que
estoy e x p l i c i t a n d o — a u n q u e se n u t r e en m u c h o de los y a existentes —
tiene c o m o característica nítida el m o s t r a r un perfil diferente.
Ser d i f e r e n t e o b i e n ser " n u e v o " , n o c o n s t i t u y e garantía a l g u n a
de ser mejor. Por l o t a n t o , a u n a Psicoterapia I n t e g r a t i v a emergente, le
c o r r e s p o n d e hacerse cargo d e l desafío de hacer m e j o r las cosas y de
ser capaz d e a p o r t a r s i g n i f i c a t i v a m e n t e m á s .
Para a m e r i t a r su existencia, u n a Psicoterapia I n t e g r a t i v a deberá
ser capaz de aceptar el desafío de p r o c u r a r a p o r t a r mejores respuestas
a las grandes deficiencias que ha v e n i d o m o s t r a n d o el c a m p o de la
psicoterapia. Ello i m p l i c a — entre otros — a p o r t a r m a y o r r i g o r ,
menores sesgos al auto-servicio, m e n o r r e d u c c i o n i s m o , mejores
p r o c e d i m i e n t o s de diagnóstico, u n a m a y o r fuerz a de c a m b i o , etc. E l
a p o r t a r " m e j o r e s " respuestas, s i n e m b a r g o , n o i n v o l u c r a en m o d o
a l g u n o el p r e t e n d e r a p o r t a r las " s u p e r " respuestas o la " s u p e r "
terapia. E l desafío de f o n d o se relaciona entonces con a p o r t a r
s i g n i f i c a t i v a s ventajas c o m p a r a t i v a s .
C o m o l o he s e ñ a l a d o , en el último t i e m p o la psicoterapia ha
presentado u n terreno p r o p i c i o para el desarrollo de u n a Psicoterapia
I n t e g r a t i v a . Es así que h a n s u r g i d o diversas a p r o x i m a c i o n e s
p r i n c i p a l m e n t e bajo el título de Integración e n Psicoterapia (Norcross
y G o l d f r i e d , 1992; G o l d y Stricker, 1993). E n u n s e n t i d o estricto, sin
e m b a r g o , estos i n t e n t o s, a u n q u e altamente a p o r t a t i v o s , carecen de la
sistematización suficiente y constituyen más bien valiosas
a p r o x i m a c i o n e s eclécticas con vocación de integración.
La i n s u f i c i e n t e sistematización de los i n t e n t o s realizados nos
facilita u n a ventaja c o m p a r a t i v a .
E n líneas generales es i m p o r t a n t e precisar qué t i p o de
a p r o x i m a c i ó n estamos p r i v i l e g i a n d o . Si se busca ser consistente c o n el
M o d e l o , resulta claro que nuestra Psicoterapia I n t e g r a t i v a n o p r i o r i z a
n i n g ú n p a r a d i g m a p u n t u a l y que está n e u t r a l m e n t e abierta a los
méritos y aportes de cada u n o de los seis p a r a d i g m a s i n t e g r a d o s.
Resulta claro también, que n o se p r e t e n d e que los seis p a r a d i g m a s
h a g a n aportes equivalentes en cada desajuste (y e n cada paciente),
sean estos etiológicos o terapéuticos. L o que sí se establece es la
necesidad de rescatar d i f e r e n c i a l m e n t e los aportes teóricos y clínicos
de cada p a r a d i g m a , según los aportes específicos e n cada caso,
c o n f i g u r a n d o esos aportes e n el m a r c o de la t o t a l i d a d i n t e g r a d a
a p o r t a d a p o r el M o d e l o .
E l desafío de nuestra Psicoterapia I n t e g r a t i v a pasa entonces a
ser multifacético. Por u n a parte i m p l i c a a p o r t a r ventajas c o m p a r a t i v a s
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 143

en relación a los enfoques específicos existentes, sean estos el enfoqu e

c o n d u c t u a l , p s i c o d i n á m i c o, f a m i l i a r , gestáltico, etc. Por o t r a , i m p l i c a
a p o r t a r ventajas c o m p a r a t i v a s en relación a las a p r o x i m a c i o n e s
eclécticas. F i n a l m e n t e , i m p l i c a superar el aporte d e r i v a d o de los
factores c o m u n e s ; h o y en día existe u n cuasi consenso m e t o d o l ó g i c o ,
en el s e n t i d o de considerar que u n e n f o q u e v a l o r a b l e y que a m e r i te su
existencia, debe ser capaz de superar en f o r m a s i g n i f i c a t i v a y
sostenida, al efecto de c a m b i o que se alcanza en funció n de los
"factores c o m u n e s " . E n otras palabras, si u n enfoqu e t a n solo es capaz
de p r o d u c i r efectos comparables con los d e r i v a d o s de los "factores
c o m u n e s " , pasa a ser u n o m á s de los 400 y a existentes, y su presencia
n o es r e q u e r i d a e n u n escenario que de hecho se encuentra
sobrepoblado.
O b v i a m e n t e , el considerable despliegue de esfuerzos teóricos y
clínicos i n v o l u c r a d o s en nuestra Psicoterapia I n t e g r a t i v a , n o tendría
s e n t i d o a l g u n o si n o c u l m i n a c o n u n a ventaja c o m p a r a t i v a sobre los
enfoques basados e n p a r a d i g m a s m á s "estrechos", o b i e n sobre las
a p r o x i m a c i o n e s eclécticas, o b i e n sobre los factores c o m u n e s a los
diferentes enfoques.
E n el m a r c o i n i c i a l de ésta sección, v e í a m o s que los psicólogos le
a u g u r a b a n u n b u e n f u t u r o a la Psicoterapia I n t e g r a t i v a . N u e s t r o
desafío, c o m o psicoterapeutas, consiste en ser capaces de desarrollar
u n a Psicoterapia I n t e g r a t i v a llena de f u t u r o .
144 Roberto Opazo

6.- POSTULADOS BÁSICOS DE LA PSICOTERAPIA

INTEGRATIVA.

"... en seguida noté que si yo pensaba que todo era falso, yo,
que pensaba, debía ser alguna cosa, debía tener alguna realidad;
y viendo que esta verdad: pienso, luego existo era tan firme y tan
segura que nadie podría quebrantar su evidencia, la recibí sin
escrúpulo alguno como el primer principio de la filosofía que
buscaba ".

"Discurso del Método" (1637)

RENE DESCARTES

Hace y a algunos años, hice u n p r i m e r i n t e n t o de decantar

a l g u n o s pilares esenciales especificadores de la Psicoterapia
I n t e g r a t i v a . Es así que e n la Revista A r g e n t i n a de Clínica Psicológica
p u b l i q u é u n artículo bajo el título de " P o s t u l a d o s Básicos de u n a
Psicoterapia I n t e g r a t i v a " (Opazo, 1992). E n esa é p o c a p u d e e x p l i c i t a r
seis p o s t u l a d o s , los que c o n el d e v e n i r de los a ñ o s se h a n v e n i d o
duplicando.
Los pilares esenciales que explicitaré a continuación, v a n
estableciendo puentes entre el M o d e l o I n t e g r a t i v o y sus derivaciones
clínicas. U n a vez e x p l i c i t a d os estos p o s t u l a d o s básicos, q u e d a r e m o s
e n condicione s de d e l i m i t a r u n concepto específico de Psicoterapia
Integrativa.

Postulado 1: L a P s i c o t e r a p ia I n t e g r a t i v a es consistent e c o n e l M o d e l o
Integrativo Supraparadigmático.

Este p r i m e r p o s t u l a d o ha sido suficientemente e x p l i c i t a d o e n las

líneas precedentes; l o i m p o r t a n t e de destacar aquí es el hecho que el
M o d e l o f u n d a m e n t a , enmarca y o r i e n t a el d e s a r r o l l o clínico. Este
hecho sitúa al enfoque m á s allá d e l eclecticismo. C o m o d e r i v a d o
lógico, n i n g u n a teoría o estrategia clínica de la Psicoterapia
I n t e g r a t i v a p u e d e entrar en contradicción c o n los p l a n t e a m i e n t o s d e l
Modelo.
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 145

Postulado 2: L a Psicoterapia I n t e g r a t i v a es u n Proceso I n t e r p e r s o n a l .

E l r o l de la c a l i d a d de la relación paciente/terapeuta, el r o l de la
alianza terapéutica, es p l e n a m e n t e e n f a t i z a d o en la Psicoterapia
I n t e g r a t i v a . C u a n d o la relación es de b u e na c a l i d a d , será p o t e n c i a d o r a
de las estrategias clínicas desplegadas. C u a n d o la relación terapéutica
es de m a l a c a l i d a d , e m p o b r e c e r á sustancialmente el efecto, i n c l u s o de
las técnicas supuestamente m á s potentes. Tarea f u n d a m e n t a l
entonces, será el establecer la f o r m a de i r d e s a r r o l l a n d o la relación
paciente/terapeuta c o n la especificidad suficiente c o m o para a p o r t a r
c a l i d a d en cada caso p a r t i c u l a r .

Postulado 3: E l D i a g n ó s t i c o I n t e g r a l es C o n s i d e r a d o C r u c i a l en
T é r m i n o s de P r e d i c c i ó n de E v o l u c i ó n C l í n i c a y en
T é r m i n o s de S e l e c c i ó n de Estrategias C l í n i c a s .

El M o d e l o plantea la necesidad " o b l i g a t o r i a " de e v a l u a r en el

paciente cada p a r a d i g m a de u n m o d o sistemático. E n término s
d e s c r i p t i v o s , se trata de establecer las fortalezas y d e b i l i d a d e s que el
paciente presenta en cada p a r a d i g m a y en su sistema SELF. En
términos e t i o l ó g i c o s , se trata de establecer el r o l de cada p a r a d i g m a
e n la génesis d e l m o t i v o de consulta, de los s í n t o m a s o de los
d e s ó r d e n e s caracterológicos. E n término s t e r a p é u t i c o s , se trata de
recoger fuerzas de c a m b i o desde los diferentes p a r a d i g m a s y de
aplicarlas específicamente en funció n de los r e q u e r i m i e n t o s
diagnósticos. Se asume que u n diagnóstico i n t e g r a l favorece la
especificidad, enriquece la predicción y potenci a el c a m b i o , c o n el
a h o r r o c o r r e s p o n d i e n te de t i e m p o y esfuerzos.

Postulado 4: Los O b j e t i v o s T e r a p é u t i c o s son Esclarecidos y

A c o r d a d o s c o n el Paciente.

La Psicoterapia Integrativa no funciona con objetivos

" m i s t e r i o s o s " p a r a el paciente o que estén fuera de su a p r o b a c i ó n
personal. E l l o favorece la motivación, facilita el que el paciente
colabore a c t i v a m e n t e en el proceso terapéutico y d i s m i n u y e las
posibles resistencias.

Postulado 5: E l C a m b i o C l í n i c o S e r á D i f e r e n t e en F u n c i ó n de l a Parte
E s p e c í f i c a d e l Sistem a que sea I n f l u e n c i a d a .

El diagnóstico específico de cada p a r a d i g m a o sub-sistema

carecería de s e n t i do si todas las partes c o n t r i b u y e r a n e n i g u a l f o r m a a
146 Roberto Opazo

la t o t a l i d a d . L o que la Psicoterapia I n t e g r a t i v a plantea es que cada

p a r t e tiene sus características diferenciales, a p o r t a m á s fortalezas o
menos, i n f l u y e m á s etiológicamente o menos, etc. D e este m o d o , el
a b o r d a r la " p a r t e " adecuada en el m o m e n t o adecuado y c o n la
estrategia adecuada, implicará claras ventajas comparativas en
relación a aplicar estrategias globales sobre la base que todas las
partes son iguales. Si, p o r ejemplo , u n a estructur a c o g n i t i v a está
sistemáticamente p r o v o c a n d o d a ñ o, se hace necesario abordarla
e s p e c í f i c a m e n t e y n o t a n sólo i n t e r v e n i r e n el sistema c o m o t o t a l i d a d
indiferenciada.

Postulado 6: C u a l q u i e r C a m b i o E s p e c í f i c o de u n a Parte del Sistema

T i e n d e a Irradiarse H a c i a e l Sistema T o t a l .

Recientemente Jerold G o l d ha s e ñ a l a d o : " L a idea de que el

c a m b i o e n c u a l q u i e r zona p u n t u a l de la a c t i v i d a d psicológica, p u e d e
afectar el f u n c i o n a m i e n t o en c u a l q u i e r o t r a zona, es u n a idea que
cruza a través de los diferentes m o d e l o s i n t e g r a t i v o s " (1996, p . 24).
U n d a ñ o e n u n a parte d e l sistema t i e n d e a empobrecer t o d o el
sistema y u n beneficio e n u n a parte t i e n d e a beneficiar al t o d o . Es así
que el éxito, p o r e j e m p l o , p u e d e generar agrado, elevar la a u t o -
eficacia, a u m e n t a r la motivación de esfuerzos, enriquecer el r e p e r t o r i o
c o n d u c t u a l , etc. U n b u e n ejemplo de esto surge de la clásica
investigación de Sloane (1975) acerca de la hipotética sustitución de
s í n t o m a s : " N i u n solo paciente cuyos p r o b l e m a s originales h a b í a n
m e j o r a d o sustancialmente, informó de n u e v o s síntomas . Por el
c o n t r a r i o , los asesores t u v i e r o n la i m p r e s i ón i n f o r m a l de q u e c u a n d o
u n s í n t o m a p r i m a r i o d e l cliente mejoraba, a m e n u d o i n f o r m a b a
e s p o n t á n e a m e n t e de mejoría e n otras d i f i c u l t a d e s m e n o r e s " (p. 29).
L o c o n t r a r i o t i e n d e a o c u r r i r c o n u n fracaso.
U n a vez m á s , s i n e m b a r g o , n o se p u e d e establecer u n a ley a l
respecto. Es perfectamente posible que u n fracaso en ciertas áreas (por
e j e m p l o s a l u d física) i n c e n t i v e u n e n r i q u e c i m i e n t o e n otras
(motivación, p r o d u c t i v i d a d ) ; b u e n e j e m p l o de esto es el caso d e l físico
Stephen H a w k i n g c u y a postración física l o ha i n c e n t i v a d o a
c o m p e n s a r n o t a b l e m e n t e e n otras áreas.

Postulado 7: C u a l q u i e r C a m b i o en el Sistema T o t a l T i e n d e a Afectar

a cada Parte del Sistema P s i c o l ó g i c o .

D a d o el hecho que el sistema psicológico tiend e a l e q u i l i b r i o

homeostático, está comunicado internamente y es internamente
i n t e r a c t i v o , el c a m b i o de las partes cambia el t o d o y el c a m b i o d e l
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 147

t o d o c a m b i a las partes. Así, c u a n d o el sistema se " c i e r r a " e n u n a

dirección morfostática, tenderá a activar afectos, cogniciones y
conductas consistentes c o n la morfostasia; se podría decir q u e las
partes se v a n " a c o m o d a n d o " a la dinámica general d e l sistema.

Postulado 8: Las Variables Inespecíficas van Adquiriendo

E s p e c i f i c i d a d en el Marco de l a Psicoterapia
Integrativa.

Este p o s t u l a d o ha v e n i d o siendo e x p l i c i t a d o r e i t e r a t i v a m e n t e a
través de estas líneas. El desglose p a r a d i g m á t i c o i n v o l u c r a d o e n la
Psicoterapia I n t e g r a t i v a , p o s i b i l i t a el i r especificando las variables
" i n e s p e c í f i c a s " d e l paciente, d e l terapeuta y de la relación. Y se
plantea aquí u n t r i p l e desafío: i d e n t i f i c a r las variables " i n e s p e c í f i c a s " ,
establecer la significación de su aporte al c a m b i o y darles u n a ó p t i ma
aplicación clínica. Sólo a través de ese proceso se p o d r á hacer u n uso
clínico a p o r t a t i v o de variables que, e n la " p e n u m b r a " o e n el
" m i s t e r i o " , i m p l i d e n su utilización m á s activa e i n t e n c i o n a l e n
beneficio d e l paciente.

Postulado 9: L o s Principi o de I n f l u e n c i a Aportan E s p e c i f i c i d a d a la

Psicoterapia Integrativa.

C o m o l o he s e ñ a l a do a n t e r i o r m e n t e , los p r i n c i p i o s de i n f l u e n c i a
c o n s t i t u y e n fuerzas de c a m b i o específicas q u e p u e d e n ser
i n c o r p o r a d a s i n t e n c i o n a l m e n t e al proceso terapéutico. D i v e r s o s
p r i n c i p i o s favorecedores d e l m i s m o efecto, p u e d e n ser a d m i n i s t r a d o s
en el proceso, de m o d o de i r " t a l l a n d o " efectos consistentes c o n los
objetivos terapéuticos. El terapeuta sabe en q u é dirección está
i n f l u y e n d o a u n q u e el efecto n o se p r o d u z c a aún, n o sea perceptible ,
etc. Los p r i n c i p i o s de i n f l u e n c i a a p o r t a n u n n i v e l t a l de especificidad ,
que p e r m i t e n esperar u n l o g r o sustancialmente m a y o r que el
d e r i v a d o sólo de factores c o m u n e s y / o inespecíficos.

Postulado 10: E l eje de la Psicoterapia Integrativa es la T r a d u c c i ó n de

la Experiencia R e a l i z a d a por el Paciente a través de s u
Sistema S E L F .

E l desafío central para u n psicoterapeuta i n t e g r a t i v o , es i r

c o n t r i b u y e n d o a generar, en el paciente, los mejores e s t í m u l o s
efectivos posibles en esa circunstancia clínica y c o n esos elementos
disponibles.
148 Roberto Opazo

L a experiencia terapéutica será t a n sólo u n hecho periférico

i n o c u o , si n o es t r a n s f o r m a d a en e s t í m u lo efectivo p o r el sistema
SELF d e l paciente. Tarea c r u c i a l del terapeuta será el i r f a v o r e c i e n d o
la génesis de e s t í m u l o s efectivos deseables, potentes, y consistentes
c o n los objetivos terapéuticos. E l l o i n v o l u c r a el i r detectand o c ó m o la
experiencia terapéutica es significada p o r el paciente. L a " m e j o r "
estrategia p u e d e ser desperfilada e n la traducción q u e haga el
paciente, y la " p e o r " p u e d e ser m u y p o t e n c i a d a c o m o estímul o
efectivo a través de su sistema SELF.

Postulado 11: E l Desarrollo de cada Sub-sistema tiene Efectos

Preventivos.

U n a cosa es superar las d e b i l i d a d e s de u n sub-sistema y otra es

p o t e n c i a r sus fortalezas. E l desarrollo de cada sub-sistema adquirirá
u n a r e p e r c u s i ón p r e v e n t i v a al hacer m á s difícil la génesis de f u t u r o s
desajustes. Si u n a persona percibe c o n precisión, se desenvuelve e n
u n m e d i o adecuado, es capaz de d i s f r u t a r , a d q u i e r e u n r e p e r t o r i o
c o n d u c t u a l c o m p l e t o , etc., generará u n a m a y o r resiliencia y o p o n d r á
u n a m a y o r resistencia c o m p a r a t i v a p a r a caer e n desajuste.

Postulado 12: L a Psicoterapia Integrativa es u n Proceso Creativo

sobre Bases Científicas.

L a Psicoterapia I n t e g r a t i v a es u n proceso que se desarrolla e n

función de u n m a r c o teórico, premisas básicas, datos de la
investigación, uso de estrategias " v a l i d a d a s " , etc. N o obstante esto,
n o existe m o d o a l g u n o de soslayar la necesidad de i r i m p l e m e n t a n d o
y c o n f i g u r a n d o u n proceso específico para cada paciente, el cua l
d e p e n d e de las evaluaciones, decisiones, h a b i l i d a d clínica y
c r e a t i v i d a d d e l terapeuta. Así, el proceso está " h u m a n i z a d o " p o r
definición y n o resulta deseable el p r e t e n d e r m e c a n i z a r l o o
a u t o m a t i z a r l o . D e este m o d o , n i se trata de u n proceso
c i e n t í f i c o / m a t e m á t i c o n i de u n a creación narcisista d i f u s a , sino de u n
uso personalizado, humanizado y creativo de principios
f u n d a m e n t a d o s científicamente.
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 149

7.- PSICOTERAPIA INTEGRATIVA: UNA DELIMITACIÓN

CONCEPTUAL.

En una Psicoterapia Integrativa bien planteada las cualidades

del terapeuta y del enfoque, y las bondades de la alianza, son
puestas al servicio de un objetivo central: ayudar a que el
paciente se ayude a sí mismo. Se trata de elicitar en el paciente
energías, expectativas y motivaciones, orientadas hacia efectivas
rutas de cambio.
Sin habilidades relaciónales del terapeuta no se construye
una buena alianza. Y sin el puente conectar que aporta una
buena alianza, las cualidades de la terapia y del terapeuta
quedan aisladas; pasan a constituir letra muerta para el
paciente.
El trasfondo interpersonal señalado plantea el desafio de ir
especificando las variables "inespecíficas" para ir potenciando
su valor clínico. El desafio siguiente consiste en ir incorporando
múltiples fuerzas de cambio específicas en pro de los objetivos
terapéuticos. La sinergia de esas fuerzas puede verse potenciada
por una significación "adecuada ", por un contexto interpersonal
adecuado y por el marco coherente que aporta el Modelo
Integrativo Supraparadigmático.

L a delimitación c o n c e p t u a l de la psicoterapia en general o de u n

e n f o q u e en p a r t i c u l a r , p u e d e realizarse c o n diferentes grados de
precisión. Peter L o m a s (1993), p o r ejemplo , ha s e ñ a l a do que la
psicoterapia "es la resultante de dos personas q u e se e n c u e n t r a n
r e g u l a r m e n t e a través de u n largo p a r í o d o de t i e m p o d u r a n t e el c u al
u n a de ellas, respetand o las convenciones sociales relacionadas c o n la
c o n v e r s a c i ó n y la c o n d u c t a , ha i n t e n t a d o a y u d a r a q u e la otra se
sienta mejor y a que c o n d u z c a mejor su v i d a " ( p p . 4-5).
L a c o n c e p t u a l i z a c i ón de L o m a s , p o r supuesto, es susceptible de
múltiples críticas. A n t e t o d o p o r su v a g u e d a d y p o r su a p l i c a b i l i d a d a
diversas instancias de las interacciones h u m a n a s : " L a psicoterapia n o
tiene u n derecho especial relacionad o con esa definición, así c o m o
n i n g u n a escuela p a r t i c u l a r de l i t e r a t u r a merece elogios p o r el hecho
de usar sujetos y v e r b o s " (Watters y Ofshe, 1999, p . 144).
L a E n c i c l o p e d i a Británica (1999) d e l i m i t a a la psicoterapia c o m o
" c u a l q u i e r f o r m a de t r a t a m i e n t o para los desordenes psicológicos o
emocionales e n la cua l u n a persona entrenada establece u n a relación
c o n u n o o v a r i os pacientes c o n el propósito de m o d i f i c a r o r e m o v e r
150 Roberto Opazo

s í n t o m a s existentes y de p r o m o v e r el c r e c i m i e n t o de la p e r s o n a l i d a d " .
Esta delimitació n i n v o l u c r a u n s i g n i f i c a t i v o avance, si la c o m p a r a m o s
c o n el p l a n t e a m i e n t o de L o m a s .
A l d e l i m i t a r la Psicoterapia I n t e g r a t i v a , p o r l o t a n t o , deberemos
p r o c u r a r u n a m a y o r precisión y u n a m e j o r explicitación.
A s u m i e n d o el s i g n i f i c a d o e i m p o r t a n c i a de los p o s t u l a d o s
básicos e x p l i c i t a d o s , diría que, en líneas generales, la Psicoterapia
I n t e g r a t i v a se n u t r e de las así d e n o m i n a d a s fuerzas de c a m b i o
inespecíficas o factores comunes (G) y de fuerzas de c a m b i o
específicas (S). Tarea esencial para la Psicoterapia I n t e g r a t i v a será el
i r especificando las variables inespecíficas — d e l paciente, d e l
terapeuta y de la relación — c o n el objeto de o p t i m i z a r su aplicación
clínica. O t r a tarea esencial será el i r detectando e n f o r m a creciente
fuerzas de c a m b i o específicas relacionadas c o n cada p a r a d i g m a ,
p r i n c i p i o s de i n f l u e n c i a potentes c u y o operar se c o m p r e n d a en m a y o r
p r o f u n d i d a d en el m a r c o d e l M o d e l o I n t e g r a t i v o .
A p a r t i r de t o d o l o señalado estamos e n condiciones de
d e l i m i t a r c o n c e p t u a l m e n t e l a Psicoterapia I n t e g r a t i v a c o m o u n
proceso a c t i vo q u e se desarrolla en u n contexto i n t e r p e r s o n a l . Este
proceso es d i s e ñ a d o específica y d e l i b e r a d a m e n t e c o m o m e d i o de
i n f l u e n c i a , la c u al se ejerce a través de la génesis de experiencias
novedosas e n t é r m i n o s c o g n i t i v o s , afectivos o conductuales , las que a
su vez p u e d e n ser correctivas y / o enriquecedoras. E l propósito
central de u n proceso de Psicoterapia I n t e g r a t i v a es alcanzar objetivos
acordados entre cliente y terapeuta. E l proceso es c o n d u c i d o p o r u n
especialista q u i e n f u n d a m e n t a su accionar en u n M o d e l o I n t e g r a t i v o
S u p r a p a r a d i g m á t i c o . La psicoterapia I n t e g r a t i v a es n u t r i d a p o r
fuerzas de c a m b i o p r o v e n i e n t e s d e l paciente, d e l terapeuta y de la
relación. E l terapeuta t a m b i é n i n c o r p o r a al proceso fuerzas de c a m b i o
específicas provenientes de los paradigmas biológico,
a m b i e n t a l / c o n d u c t u a l , c o g n i t i v o , afectivo, inconsciente y sistémico.
Estas son fuerzas que h a n c o n t r i b u i d o a la explicación de la génesis de
los desajustes psicológicos y a la predicción y al c a m b i o e n
psicoterapia. Estos p r i n c i p i o s de influencia administrados
f l e x i b l e m e n t e en u n contexto i n t e r p e r s o n a l y e n función de las
necesidades y objetivos d e l paciente, a p o r t a n a la psicoterapia m a t e r i a
p r i m a que el sistema SELF d e l paciente t r a n s f o r m a en e s t í m u l o s
e f e c t i v o s ; esto es, e n experiencia m o v i l i z a d o r a de c a m b i o . C u a n d o la
situación clínica lo amerita, el psicoterapeuta integrativo
c o m p l e m e n t a la acción de cambio c o n t é c n i c a s e s p e c í f i c a s que
a p u n t e n a la superació n de síntomas o p r o b l e m a s m á s específicos. L a
Psicoterapia I n t e g r a t i v a es, p o r l o t a n t o , u n proceso creativo
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 151

p e r m a n e n t e basado e n p r i n c i p i o s científicos. E l r e c u a d r o 11 sintetiza

las características centrales de la Psicoterapia I n t e g r a t i v a .

R e c u a d r o 1 1 : C a r a c t e r í s t i c as C e n t r a l es de l a Psicoterapia I n t e g r a t i v a .

P SI COTE RA P I A INTEG RATIVA

Características Centrales
1- D eriva d e l M O D EL O I N TEGRA TIV O SUPR A P A R A D IG M A TIC O 3- A s u m e q u e l o s r e g u l a d o r e s g e n e r a l e s N O M O TETI C O S
y es c o nsist e n t e c o n é l . - los princi p i os d e i n fl u e n ci a - se e n t r e l a z a n e n ca d a p erso n a
d e u n m o d o I D I O SI N CR Á TIC O , e s d e cir si n g u l a r y ú n i c o .
2- Es un PRO CESO I N TERPERS O N AL ori e n t a d o in t e nci o n al m e n t e
a l l o gro d e O BJETIV O S t era p é u tic os ac ord a d os e n tre p acie nt e 9- El p r o c es o d e Psi c o t e r a p i a I n t e g r a t i v a s e c e n t r a e n l os
y tera p e uta. ESTÍ M U L O S E F E C TI V O S, e s d e c ir e n l a t r a d u c c i ó n d e ¡a
e x p e r i e n c i a q u e r e a l i z a e l sis t e m a SELF d e l p a c i e n t e .
3- To d o eí proceso pro c ura a y u d ar a q u e eí p a ci e n t e SE A YU D E
A Sí M IS M O . 10- S e e n f a t i z a e l A Q UÍ y A H O RA a ú n cu a n d o se in t e gra la hist oria
co m o f u e n t e de dia g n óstico, d e " a w are n ess " y de a pre n d iz aje.
4- A s u m e q u e c a d a P ARTE d e l sist e m a psic o l ó g ic o h a c e u n
a p o rt e d if e r e n c i a l a l T O D O y q u e ca d a m o d ific a ci ó n d e u n a 11- In c o r p o ra FASES DID Á CTIC AS c o m o m e d i o d e e nsa n c h ar e l
p art e se irra d ia m o d ific a n d o e l t o d o . " a w a r e n e ss " , y d e ac tivar la m o tiva ci ó n a i c a m b i o y la
c o la b oraci ó n d el p a ci e n t e e n e l pro c eso.
5* U t ili z a e l DIA G N Ó STIC O I N TEGRAL, e l c u al es f u n c i o n a l a ¡a
pre d icci ó n y al c a m b i o . Ést e " o b l i g a " a e v a l u a r y a u t ili z ar 12- Está a bierta a la utilizació n d e estrategias clínicas y d e TÉC NICAS
clínica m e nte ios p ara dig mas bioló gico, a m b ie n t al / co n d uctual, avala d as p or l a investi g aci ó n ci e n t ífic a.
c o g n i t iv o , a f e c t iv o , in c o nsci e n t e, sisté mico y el sist e m a SELF.
13- A s u m e q u e e l d e sa rr o l l o d e c a d a p a r a d i g m a d e l M o d e l o
6- P r o c u r a ESPE C I F I C A R V A R I A B L E S I N E SP E C I F I C A S d e l int e grativo, constituye u n a p ort e t era p é u tic o y/o PREVE N TIV O .
paciente (ej.: m otivación ai ca m bio), del t era p e u t a (ej.: vocación
d e a y u d a), y d e la alia n z a t era p é u tic a ( e j.: vínculo 14- La Psico tera pia In t e g ra tiva es u n proceso cre ativo so bre bases
a f e c t i v o p o si t i v o ) y " o b l i g a " a u t i l i z a r l a s c l í n i c a m e n t e . ci e n tífic as. C o nstit uye así u n p u n t o d e e n c u e n tr o d e CIEN CIA
y A RTE.
7- U tiliz a sist e m á tic a m e n t e PRIN CIPIOS DE I N FLUE N CIA, q u e son
f u e rz as d e c a m b i o ESPECÍFIC AS y pro b a b ü ístic as, las c u ales
c o n t ri b u y e n a " t a l l a r " l os e f e c t o s t e r a p é u t i c o s d ese a b l es
(alc a n z ar ios o b j e tiv os).

Secuencialmente, h e m o s v i s t o q u e el M o d e l o I n t e g r a t i v o
S u p r a p a r a d i g m á t i c o a p o r t a u n m a r c o general q u e f u n d a m e n t a l a
Psicoterapia I n t e g r a t i v a . L o s p o s t u l a d o s básicos antes e x p l i c i t a d o s,
i n v o l u c r a n u n paso a d i c i o n a l e n u n a línea de concretizar e n f o r m a
creciente u n p e r f i l para la Psicoterapia I n t e g r a t i v a . H e m o s r e a l i z a d o
a d e m á s u n a delimitación conceptual d e la Psicoterapia I n t e g r a t i v a .
C o r r e s p o n d e ahora d a r u n n u e v o paso, hacia la concreción clínica de
la Psicoterapia I n t e g r a t i v a .
A b o r d a r é a continuación el tema d e los "factores c o m u n e s " , e n
el e n t e n d i d o q u e éstos a p o r t a n u n a especie d e línea base q u e es
necesario superar. Conocer a l " a d v e r s a r i o " pasa a ser esencial. L u e g o
de analizar este tema, m e adentraré d e lleno a l desafío d e especificar
las variables inespecíficas d e l paciente, d e l terapeuta y d e la relación.
152 Roberto Opazo

8.- R E L E V A N C I A C L Í N I C A D E L O S F A C T O R E S C O M U N E S .

Algunos clínicos abogan en favor de una terapia de factores comunes. Desde

este enfoque, se desperfila por completo el aporte de las teorías, de las técnicas y
de las estrategias específicas provenientes de los distintos enfoques.
Enfatizando el rol de los factores comunes en el tratamiento de la depresión,
Hal Arkowitz desafia a los psicoterapeutas en los siguientes términos:
"Mi pregunta al psicoterapeuta es: ¿en qué medida es efectiva su terapia con
pacientes deprimidos a causa de sus específicas técnicas de terapia o a causa de
que Ud. aporta apoyo social y emocional a personas que están careciendo de tal
apoyo en sus vidas cotidianas?. Quizás las complejas técnicas y estrategias
terapéuticas que con tanto esfuerzo implementamos en terapia y enseñamos a
nuestros estudiantes, pueden no ser lo que primordialmente ayuda a nuestros
pacientes deprimidos. Quizás tan solo creemos que constituyen los elementos
más efectivos de nuestra terapia. La evidencia que reviso sugiere la posibilidad
que nuestras técnicas específicas puedan contribuir sorprendentemente poco al
resultado de la psicoterapia para la depresión. En su lugar, pareciera que la
relación terapéutica puede aportar apoyo social y emocional a las personas
deprimidas y que la mejoría que vemos en nuestros pacientes deprimidos puede
deberse ampliamente a esto más que a técnicas y estrategias específicas. Sugiero
que en la investigación futura de resultados en depresión, cualquier terapia
específica deberá probarse a sí misma contra una terapia de factores comunes
basada en apoyo social, tal como aquella que propongo en este capítulo. Si se
afirma que una terapia particular es particularmente efectiva para la depresión,
la implicancia es que contiene elementos por sobre aquellos que todas las
terapias comparten en común. Solo cuando tengamos tal demostración podremos
aceptar seriamente la posibilidad de que la terapia específica tenga algunos
ingredientes "activos" más allá de aquellos contenidos por todas o la mayoría de
las otras terapias para la depresión. Ofrezco esta terapia, basada
primordialmente en el aporte del apoyo social y emocional, con un uso mínimo
de técnicas, Ofrezco esta terapia tanto al psicoterapeuta como al investigador y
los desafío a ambos con la siguiente pregunta: ¿pueden superar esto? ".

"Integration in Psychotherapy" (1992)

HAL ARKOWITZ

Si aceptamos el desafío de A r k o w i t z , los "factores c o m u n e s "

pasan a c o n s t i t u i r s e e n u n a especie de línea base, a p a r t i r de la c u a l se
p u e d e c o m e n z a r a h a b l a r de "factores específicos" . E n otras palabras:
" L o s factores c o m u n e s se c o n v i e r t e n e n u n a especie de m í n i m o
c o m ú n d e n o m i n a d o r de las psicoterapias. C o m o tales, c o n s t i t u y e n el
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 153

m í n i m o de l o q u e debe ser u n a buena terapia, p e r o n o el m á x i m o de

lo q u e se debe l o g r a r " (Millón y D a v i s , 1999, p . 188).
H e m o s v i s t o que, en términos generales, la psicoterapia p r o d u c e
mejores resultados que el n o t r a t a m i e n t o , y que n i n g ú n e n f o q u e
t i e n d e a superar consistentemente a los otros. Esto ha l l e v a d o a
m u c h o s investigadore s a c o n c l u i r que el c a m b i o en psicoterapia
d e r i v a de la acción de variables " i n e s p e c í f i c a s " o b i e n es a t r i b u i b l e a
"factores c o m u n e s " c o m p a r t i d o s p o r los diferentes enfoques. "Se
estima que quizás el 85% d e l r e s u l t a d o de la v a r i a n z a es a t r i b u i b l e a
factores c o m u n e s " ( S t r u p p , 1996, p . 1022). Por otra p a r t e se ha
sostenido que la m a y o r parte del r e s u l t a d o de la terapia se debe a
factores pre-existentes en el cliente, tales c o m o la m o t i v a c i ó n al
c a m b i o , etc. Factores personales d e l terapeuta darían cuenta de la
s e g u n d a m a y o r porció n d e l c a m b i o , c o n las variables técnicas
l l e g a n d o e n u n distante tercer l u g a r . "Esto n o quiere decir que las
técnicas sean irrelevantes sino que su p o d e r de c a m b i o es l i m i t a d o
c u a n d o son c o m p a r a d a s con la i n f l u e n c i a p e r s o n a l " ( L a m b e r t y
B e r g i n 1994, p . 181).
E n u n s e n t i d o estricto n o es efectivo que el p o d e r de c a m b i o de
las técnicas sea l i m i t a d o en c o m p a r a c i ó n con los "factores c o m u n e s " .
L o que sí o c u r r e es que m u c h o s m o t i v o s de consulta son poco
abordables vía técnicas, p o r l o que la u t i l i d a d de las técnicas pasa a
desperfilarse e n u n a m p l i o segmento de pacientes.
El t é r m i n o variables " i n e s p e c í f i c a s " t i e n de a ser e q u í v o c o , al n o
esclarecer si se trata de inespecíficas a u n e n f o q u e e n p a r t i c u l a r o si el
p r o b l e m a es la d i f i c u l t a d de i d e n t i f i c a r l a s o especificarlas. Por estas
razones autores c o m o A r k o w i t z (1992) y C a s t o n g u a y (1993), p r e f i e r e n
hablar de "factores c o m u n e s " a los enfoques. A h o r a b i e n , si la esencia
del c a m b i o e n psicoterapia fuera a t r i b u i b l e a factores c o m u n es
inespecíficos a u n enfoque, la p r e g u n t a siguiente se refiere a
establecer cuales serían esos factores. E n el supuesto caso que los
factores c o m u n e s f u e r a n efectivamente m u y a p o r t a t i v o s al c a m b i o en
psicoterapia, el i d e n t i f i c a r l o s posibilitaría u n paso p o s t e r i o r que es el
o p t i m i z a r su m o d o de operar.
Ya e n 1936, Saúl R o s e n z w e i g sugirió que la e f e c t i v i d a d de los
diferentes enfoques psicoterapéuticos tenía m á s que v e r c o n sus
elementos e n c o m ú n que c o n los f u n d a m e n t o s teóricos e n los cuales
cada e n f o q u e estaba basado. Pero, si R o s e n z w e i g escribió la p r i m e r a
" n o t a " en relación a los factores comunes, "Jerome F r a n k c o m p u s o
u n a sinfonía c o m p l e t a " ( H u b b l e , D u n c a n y M i l l e r , 1999, p 7).
Es así que hace algún t i e m p o F r a n k (1982) presentó la que h a
sido la f o r m u l a c i ó n m á s aceptada de factores c o m u n e s a los diferentes
enfoques. Identificó cuatro factores supuestamente c o m p a r t i d o s :
154 Roberto Opazo

Una relación e m o c i o n a l m e n te cargada, con una

persona a y u d a d o r a .
U n s e t t i n g de sanación (healing).
U n f u n d a m e n t o t e ó r i c o , esquema c o n c e p t u a l o m i t o
q u e a p o r t a u n a explicación p l a u s i b l e p a r a los síntoma s d e l
cliente y prescribe u n r i t u a l o m i t o p a r a resolverlos.
U n r i t u a l que requiere participación activa t a n t o d e l
cliente c o m o d e l terapeuta y que es considerado por
ambos c o m o m e d i o para restablecer la s a l u d d e l cliente.

A estos cuatro factores precedentes A l t s h u l e r (1989) agrega u n

q u i n t o factor, que es la o p o r t u n i d a d para expresar emociones.
O b v i a m e n t e n o se p o s t u l a que todos estos factores o p e r e n al
unísono y por igual en cada paciente. Así, habría relaciones
terapéuticas más motivantes y virtudes del terapeuta más
convincentes p a r a el paciente, t o d o lo c u al r e d u n d a r á en potencia r el
c a m b i o e n psicoterapia .
Siempre e n el á m b i to de los factores comunes, A r k o w i t z (1992)
a m p l í a el espectro anterior. E l r e c u a d r o 12 l o explícita.

R e c u a d r o 12: Factores C o m u n e s a p o r t a t i v o s a la Psicoterapia de

Pacientes D e p r e s i v o s ( A r k o w i t z , 1992).

• Una cálida y positiva relación con el terapeuta.

• U n set de procedimientos (que se supone conducen al cambio) en los
cuales se compromete el terapeuta. Es tos procedimientos deberían
aportar apoyo, aliento y aceptación así como una amplia o p o r t u n i d a d
para la expresión emocional.
• U n fundamento teórico subyacente a estos procedimientos, aportando
explicaciones plausibles.
• Expectativas positivas tanto del clien te como del terapeuta en relación
al posible aporte del tratamiento.
• Desperfilamiento de técnicas específicas.
• En las sesiones iniciales:
El terapeuta alienta al cliente a hablar de sus problemas.
El terapeuta plantea su teoría al paciente.
• El terapeuta alienta la expresión afectiva.
• El terapeuta usa reflejos empáticos.
En el reflejo empático el terapeuta trata de permanecer dentro del
esquema de referencia del cliente pero RE -FRASEA lo que el cliente
dice.
• El terapeuta aporta apoyo realista.
. El terapeuta N O DEBE:
Interpretar.
Desplegar intentos activos para corregir cogniciones.
Focalizarse persistentemente en u n conflicto interpersonal.
Dar instrucciones conductuales o asignar tareas.
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 155

Los diferentes autores t i e n d e n a elaborar listados de "factores

c o m u n e s " e n los que cada a u t o r plantea énfasis diferentes. A l g u n o s
autores señalan a la calidez, la e m p a t i a y el respeto p o r el paciente,
c o m o "factores c o m u n e s " que tenderían a estar presentes e n todo s los
enfoques ( S t r u p p y H a d l e y , 1979). Recientemente C u m m i n g s y
C u m m i n g s (2000) h a n agregado a la lista de "factores c o m u n e s "
variables tales c o m o : el foco e n p r o b l e m a s específicos, u n a clara
definición de las responsabilidades y actividades de paciente y
terapeuta, y u n énfasis en el asistir al paciente e n la génesis de nuevas
percepciones y conductas.
Desde u n a perspectiva p r a g m á t i c a o de sentido c o m ú n , el
e n f o q u e de los "factores c o m u n e s " surge c o m o u n a consecuencia
lógica. Si los enfoques t i e n d e n a " e m p a t a r " l o p r o b a b l e es q u e el
c a m b i o " i g u a l i t a r i o " q u e l o g r a cada u n o , d e r i v e de factores c o m u n e s a
los diferentes enfoques. Por lo t a n t o , ¿ p a r a q u é complicarse la v i d a
c o n complejas teorías y estrategias c u a n d o éstas a p o r t a n poco o nada?
M á s fácil es adscribir a u n " e n f o q u e " sencillo y c ó m o d o capaz de
p r o d u c i r los m i s m o s efectos que los enfoques complejos y engorrosos.
E n t é r m i n os genéricos, sin e m b a r g o , se podría decir que u n a
psicoterapia basada m e r a m e n t e e n factores comunes dista m u c h o de
ser satisfactoria. Solo podría entenderse c o m o u n a especie de
resignación.... p o r q u e n o f u i m o s capaces de algo m á s . Este " e n f o q u e " ,
que se d o m i n a s i n m a y o r e s t u d i o , que l o p u e d e aplicar desde u n
a m i g o hasta u n profesor de College, c o n resultados comparables a los
de los "especialistas", ¿ e s l o mejor a l o que p o d e m o s aspirar tras 100
a ñ o s de e s t u d i o , de investigación y de práctica clínica?
Si a s u m i m o s que los "factores c o m u n e s " están p r o d u c i e n d o el
c a m b i o en psicoterapia, ello explicaría n o solo la tendencia al
" e m p a t e " , sino tambié n el que los n o terapeutas t i e n d a n a i g u a l a r la
" e f e c t i v i d a d " de los psicoterapeutas (Christensen y Jacobson, 1994). Si
el e n f o q ue específico n o aporta, ser u n b u e n profesor o el ser u n a
persona " a d e c u a d a " pasa a resultar suficiente.
La tendencia al " e m p a t e " entre los enfoques, p u e d e ser
e x p l i c a d a vía factores comunes relacionados c o n los terapeutas (ej,
c a p a c i d a d de b u e n contacto i n t e r p e r s o n a l ) , vía factores c o m u n e s
relacionados c o n los pacientes (ej, expectativas de c a m b i o ) , y vía
factores c o m u n e s d e r i v a d o s de la relación (ej, alianza terapéutica).
Cada u n a de estas opciones — y u n a c o m b i n a c i ó n de ellas — podría
d i s t r i b u i r s e u n i f o r m e m e n t e entre los enfoques, e x p l i c a n d o de este
m o d o el r e s u l t a d o c o m ú n .
L a tendencia al " e m p a t e " entre los enfoques podría ser
e x p l i c a d a vía c a p a c i d a d de contacto i n t e r p e r s o n a l . Si profesores c o n
buena c a p a c i d a d de contacto i n t e r p e r s o n a l l o g r a n l o m i s m o que los
156 Roberto Opazo

terapeutas entrenados, es posible a s u m i r que los terapeutas c o n

capacidad de buen contacto interpersonal se distribuyen
u n i f o r m e m e n t e entre los enfoques. D e allí que éstos t i e n d a n a
empatar.
Pero se ha p l a n t e a d o tambié n que — de todo s los posibles
"factores c o m u n e s " - - es el paciente el p r i n c i p a l factor c o m ú n que
cruza a través de los enfoques; esto explicaría aún mejor la " i g u a l d a d "
de los resultados. Los pacientes se distribuirían de u n a m a n e r a
u n i f o r m e entre los d i s t i n t o s enfoques, p r o d u c i e n d o resultados a su
vez u n i f o r m e s . M u c h o s autores entonces, p l a n t e a n que es m á s b i e n el
paciente q u i e n "se a y u d a a sí m i s m o " , l o c u a l a s u vez explicaría p o r
q u é i m p o r t a poco c u a l enfoque le f u e a p l i c a d o .
T a m b i é n la alianza terapéutica p u e d e p o s t u l a r a explicar la
tendencia al " e m p a t e " entre los enfoques. Si la alianza f u e r a u n factor
c r u c i a l y si los terapeutas se d i s t r i b u y e r a n u n i f o r m e m e n t e entre los
enfoques (en relación a su capacida d de alianza), ésta sería u n factor
c o m ú n capaz de explicar la tendencia a l r e s u l t a d o c o m ú n entre los
enfoques.
E n este contexto, se hace difícil el concebir u n a especialidad
m e n o s especializada. E l tema ha sido i r o n i z a d o e n término s críticos:
"Es difícil i m a g i n a r u n e s t u d i o que c o m p a r e cirujanos entrenados c o n
cirujanos n o entrenados, o electricistas entrenados c o n electricistas n o
entrenados, que arrojara resultados similares. Pacientes m u e r t o s e n el
p r i m e r caso y aficionados m u e r t o s e n el segundo , p o d r í a n ser el
d e s a f o r t u n a d o r e s u l t a d o " (Rutter, 1994, p . 13).
E n ú l t i m o t é r m i n o , el r o l de los "factores c o m u n e s " conduce a
u n a v e r d a d e r a humillació n de la especialidad: "Si la psicoterapi a ha
m o s t r a d o solamente la h a b i l i d a d para p r o d u c i r cambios m a r g i n a l e s
de cuestionable e s t a b i l i d a d , y si los terapeutas entrenados n o
m u e s t r a n m a y o r éxito que los m í n i m a m e n t e entrenados o i n c l u s o que
los consejeros n o entrenados, y si n o existe i n c r e m e n t o e n la
e f e c t i v i d a d d e l t r a t a m i e n t o c u a n d o éste se aplica c o n m a y o r
extensión, entonces b i e n se podría decir que todas las escuelas de
psicoterapia h a n p e r d i d o y que n i n g u n a merece p r e m i o " (Watters y
Ofshe 1999, p . 132).
Es m á s que p r o b a b l e que este t i p o de conclusiones trágicas
c o n s t i t u y a n u n a exageración. D e hecho, los psicoterapeutas hemos
a p o r t a d o bastante m á s c o m o para n o q u e d a r t a n m a l parados.
Bastaría m e n c i o n a r unas cuantas técnicas específicas, c o m o para
generar u n a m o d e r a c i ó n en la crítica.
A ú n así, h a y u n hecho que se p e r f i l a c o n c l a r i d a d : n o h e m o s
a v a n z a d o l o suficiente y n o hemos l o g r a d o c o n s o l i d a r n o s b i e n c o m o
especialidad. Para ser especialistas y p a r a hacerlo m e j o r que u n b u e n
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 157

a m i g o o q u e u n profesor de College en términos terapéuticos,

tenemos que conocer m u c h o de teoría y de estrategias clínicas
e s p e c í f i c a s y r e l e v a n t e s ; sería el caso, p o r ejemplo , d e l M o d e l o
I n t e g r a t i v o y de los p r i n c i p i o s de i n f l u e n c i a , s i e m p r e y c u a n d o les
l o g r e m o s d a r u n a adecuada configuración clínica.
E l t e m a está casi sobre-planteado a estas alturas de nuestr o
análisis y n o deseo ser r e i t e r a t i v o . Pero n o parece b u e na idea el
c o n f o r m a r n o s c o n u n a " e s p e c i a l i d a d " que parece d e p e n d e r t a n t o de
"factores c o m u n e s " capaces de s u r g i r " s o l o s " s i n r e q u e r i r de e s t u d i o
alguno.
D e l c o n j u n t o de nuestr o análisis precedente en este l i b r o se
desprende — a f o r t u n a d a m e n t e — que p o d e m o s aspirar a algo m á s y
que sin d u d a nuestros pacientes r e q u i e r e n de algo m á s . E l desafío
consiste e n ser capaces de agregar, al efecto de los "factores
c o m u n e s " , algo q u e n o sean solo conceptos complejos o meras
percepciones de deseo.
L a tarea pasa a consistir entonces e n la pesquisa de fuerzas de
c a m b i o específicas y potentes, teóricamente b i e n enmarcadas y c u y a
a d m i n i s t r a c i ó n clínica fortalezca n u e s t r o r o l de especialistas. L a tarea
n o es fácil, p o r algo nos ha costado t a n t o el realizarla.. L o que o c u r r e
ahora es que v a r e s u l t a n d o c o m p a r a t i v a m e n t e m á s accesible, p a r a
quienes estamos trabajando sobre los h o m b r o s de tantos q u e nos h a n
p r e c e d i d o . Son sus valiosos aportes, que se e n c u e n t r a n " e s c o n d i d o s " ,
dispersos, entremezclado s o " a t o m i z a d o s " , los que nos servirán de
base p a r a la integración.
Es así q u e el p r ó x i m o paso en esta tarea, será la "especificación
de las variables i n e s p e c í f i c a s ".
158 Roberto Opazo

9.- L A S V A R I A B L E S D E L P A C I E N T E E N EL PROCESO DE
PSICOTERAPIA INTEGRATIVA.

En una fiesta de matrimonio me encontré con un conocido

psicoterapeuta. Rubio, de buena presencia y de apellido muy hispano,
mi colega me cuenta que viene llegando de Alemania, país en el cual
completó un periodo de formación y de práctica clínica hospitalaria.
A raíz de diferentes malos entendidos, mi colega psicoterapeuta se
vio forzado a comenzar a atender pacientes alemanes antes de
completar su entrenamiento en el idioma alemán. Es así como durante
su primer período como psicoterapeuta en Alemania, mi colega utilizaba
pocas palabras, las completaba con algunos gestos, comprendía poco lo
que le decían sus pacientes y le quedaba en el misterio cuanto de sus
pocas palabras eran comprendidas por sus muy pacientes pacientes.
El resultado de esta peculiar forma de terapia fue paradójico: los
pacientes progresaban sustancialmente.
¿Qué mecanismos de cambio operaron en el progreso de los
pacientes alemanes? ¿Es que operó la disciplina alemana en la línea
que "un paciente alemán tiene que mejorar"? ¿O bien hubo un fuerte
efecto placebo que operó vía creencia y expectativas de los pacientes?.
Con el transcurrir del tiempo, el alemán de mi colega se fue
completando y las sesiones de psicoterapia fueron cursando cada vez
con más palabras. No pude privarme de preguntarle qué había pasado
a medida que los pacientes le entendían mejor: ¿progresaban más o
progresaban menos?. La sola interrogante hizo reír con ganas a mi
colega.... esta vez con un marcado acento alemán.

La Psicoterapia ha sido descrita c o m o la única ciencia de l o

subjetivo (Pritz, 1999). T a m b i é n ha sido descrita c o m o el proceso de
a y u d a r a la persona a ayudarse a sí m i s m a . E n general se considera
que s i n la c o l a b o r a c i ó n activa d e l paciente c o n el proceso terapéutico,
la psicoterapi a difícilmente será exitosa.
La valoración de las variables d e l paciente ha venido
a d q u i r i e n d o u n énfasis creciente. Y las conclusiones al respecto son
fuertes:

"En la medida que los terapeutas han dependido más de los

recursos de los clientes, más cambios parecen ocurrir" (Bergin y
Garfield, 1994, p. 826).
"La calidad de la participación del paciente en terapia destaca
como el más importante determinante del resultado" (Orlinsky,
Grawe y Parks, 1994, p. 361).
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 159

"Hemos sostenido que el paciente es el primer agente del cambio"

(Hubble, Duncan y Miller, 1999, p. 101).

M u c h o s clínicos c o n s i d e r a n que las variables d e l terapeuta y las

variables de la relación, t i e n e n c o m o s e n t i do f i n a l el l o g r a r activar las
fuerzas de c a m b i o d e l p r o p i o paciente. Las cualidades d e l terapeuta
a y u d a r í a n a m o v i l i z a r los recursos existentes e n el paciente m i s m o .
O t r o t a n t o ocurriría c o n las cualidades de la relación terapéutica: " L a
relación a p o r t a el espacio para que f l o r e z c an las fuerzas de c a m b i o d e l
p a c i e n t e " ( H u b b l e , D u n c a n y M i l l e r , 1999, p . 103).
E n la b ú s q u e d a de especificar las variables inespecíficas e n el
m a r c o de la Psicoterapia I n t e g r a t i v a , la p r e g u n t a p e r t i n e n t e pasa a
ser: ¿ c u á l e s variables d e l paciente s o n relevantes p a r a el c a m b i o e n
psicoterapia?
A través de los a ñ o s, diversos autores h a n v e n i d o p o s t u l a n d o la
existencia — en el paciente — de fuerzas fortalecedoras d e l proceso de
c a m b i o p o s i t i v o . Es así que Jung (1923) defendía el que las personas
poseen u n " i n s t i n t o v i t a l " que anhela la auto-realización. Esto f u e a su
vez r e c o g i d o p o r M a s l o w (1943), q u i e n señaló que la necesidad de
auto-realización es el p e l d a ñ o m á s a l t o e n la escala de necesidades
h u m a n a s ; la auto-realización sería nuestra m á x i m a aspiración c o m o
especie. Por su parte Rogers (1959), a s u m i ó la p r e m i s a o p t i m i s t a que
los seres h u m a n o s poseen u n i m p u l s o i n n a t o hacia los
c o m p o r t a m i e n t o s socialmente constructivos , u n a " t e n d e n c i a a l
c r e c i m i e n t o p e r s o n a l " . A su vez G u i d a n o (1987) postuló u n a
i n h e r e n t e necesidad de coherencia d e l SELF y u n a necesidad de
u n i c i d a d d e l sentido conciente de sí m i s m o .
Todas las opciones recién mencionadas , a p o r t a n recursos
terapéuticos p o t e n c i a l m e n t e valiosos al proceso de Psicoterapia
I n t e g r a t i v a . Es así que u n ensanchamiento d e l " a w a r e n e s s " , p o r
ejemplo, podría ser recogido p o r las tendencias al c r e c i m i e n t o d e l
paciente y t r a n s f o r m a d o e n u n a p o t e n te f u e r z a de c a m b i o. E n
ausencia de t a l tendencia al crecimiento , u n m a y o r " a w a r e n e s s "
podría d e r i v a r t a n solo e n u n a a c t i t u d c o n t e m p l a t i v a de p a r t e d e l
paciente, s i n m a y o r u t i l i d a d clínica.
B e r g i n y G a r f i e l d (1994) h a n señalad o que m á s que
p r e o c u p a r n o s acerca de si la psicoterapia f u n c i o n a , d e b e r í a m o s
p r e o c u p a r n o s acerca de si el paciente f u n c i o n a . A l respecto se ha
señalado t a m b i é n que " l a capacida d de auto-curación d e l paciente es
el factor c o m ú n m á s potente en psicoterapia. Es el " m o t o r " que hace
que la terapia f u n c i o n e " ( T a l l m a n y Bohart, 1999, p . 91). Desde esta
óptica, el " e m p a t e " entre los enfoques se explicaría p o r la h a b i l i d a d
d e l paciente p a r a p a r a usar el m a t e r i a l terapéutico que se le aporte,
160 Roberto Opazo

c u a l q u i e r a sea éste; esta h a b i l i d a d sobrepasaría las diferencias que

p u d i e r a n existir en técnicas o enfoques. La psicoterapia t a n solo
aportaría u n espacio y u n t i e m p o dedicable a que el p r o p i o paciente
resuelva sus p r o b l e m a s . E n s u m a , l o i m p o r t a n t e sería c ó m o el
paciente u t i l i z a la a y u d a o las técnicas y n o las características de la
a y u d a o de las técnicas.
La tendencia al crecimiento personal, pre-existente en el
paciente, abre la opción a u n a especie de " a u t o - s a n a c i ó n " ; en u n
contexto terapéutico de aceptación, calidez y e m p a t i a , el paciente
podría a u t o - a c t i v ar sus p r o p i a s tendencias al d e s a r r o l l o p e r s o n a l y
sus p r o p i a s fuerzas de c a m b i o positivas . A su vez u n a " p e r t u r b a c i ó n
e s t r a t é g i c a m e n t e o r i e n t a d a " , adquiere u n a m a y o r relevancia de
c a m b i o c u a n d o e n el paciente pre-existe u n a especie de tendencia
n a t u r a l a la auto-organizació n y a la b ú s q u e d a de coherencia en su
sistema SELF. De este m o d o , en el contexto de u n paciente d i n á m i c o,
necesitado de auto-realización, de c r e c i m i e n t o y de coherencia, la
experiencia terapéutica se t r a n s f o r m a en u n proceso en el c u a l el
paciente n o solo es el p r o t a g o n i s t a central sino t a m b i é n la p r i n c i p a l
f u e n t e activa de c a m b i o .
L a Psicoterapia I n t e g r a t i v a asume el hecho que, s i n la
c o l a b o r a c i ó n activa d e l paciente, el proceso de c a m b i o n o llegará m u y
lejos. Pero, si b i e n v a l o r a e i n t e g r a todas las variables relevantes d e l
paciente, n o c o m p a r t e u n a visión " i d e a l i z a d a " de éste; la Psicoterapia
I n t e g r a t i v a n o acepta el r o l de ser u n a especie de o p o r t u n i d a d
a n ó n i m a y pasiva p a r a que el p r o p i o paciente haga t o d o el trabajo. Y
n o se trata de u n a especie de " o r g u l l o d e l e n f o q u e " que n o acepta
roles secundarios; es la p r o p i a investigación la que v i e ne m o s t r a n d o
que el paciente necesita m u c h o m á s que u n m e r o "espacio v i t a l " y
que.... p o r algo el paciente n o se " m e j o r ó " solo.
D e este m o d o , es necesario que la terapia aporte algo m á s que
u n espacio cálido p a r a el paciente. E l desafío para la Psicoterapia
I n t e g r a t i v a consiste e n que el terapeuta v a y a seleccionando u n q u é
adecuado, e n t r e g a d o en la f o r m a adecuada, en el m o m e n t o adecuado,
a u n paciente que ha sido b i e n a c t i v a d o para c o m p a r t i r la
experiencia. N o se trata entonces de " e s p e r a r " a que el paciente
" f u n c i o n e " , sino de a p o r t a r l e l o mejor que se le p u e d e a p o r t a r para
que sí " f u n c i o n e " . De este m o d o , a u n q u e aparentement e todo s los
aportes terapéuticos son iguales, p a r o d i a n d o L a Granja de los
A n i m a l e s p o d r í a m o s agregar que " a l g u n o s son m á s iguales que
otros".
D u r a n t e el desarrollo d e l proceso de Psicoterapia I n t e g r a t i v a , el
terapeuta n o se l i m i t a a confia r en que el paciente " t r a i g a " al proceso
sus p r o p i a s tendencias al c r e c i m i e n t o p e r s o n a l. A través de i n c e n t i v a r
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación Clínica 161

la m o t i v a c i ó n al c a m b i o , o a través d e l precisar objetivos terapéuticos

m o t i v a n t e s , etc., el proceso p u e d e i r i n c r e m e n t a n d o o f o r t a l e c i e n d o
las tendencias al desarrollo personal que el paciente y a traía.
E n el m a r c o de la Psicoterapia I n t e g r a t i v a , entonces, n o basta
c o n crear u n e n t o r n o clínico favorable, p a r a l u e g o dejar que la
tendencia a l c r e c i m i e n t o d e l paciente comience a generar los cambios.
D e s a f o r t u n a d a m e n t e , el c a m b i o e n psicoterapia suele e x i g i r u n a
a c t i t u d m á s activa de parte d e l terapeuta. Y la f u e r z a de c a m b i o que
p u e d a a p o r t a r la tendencia al c r e c i m i e n t o d e l paciente — p o r
relevante que p u e d a ser — suele n o ser suficiente (Boetsch, 1984).
N o obstante esto, e n cierta m e d i d a el paciente p u e d e ser
c o n s i d e r a d o c o m o u n " a u t o - s a n a d o r " activo. Los mejores esfuerzos
d e l terapeuta , las mejores técnicas de intervención, p u e d e n verse
r e d u c i d a s a la n a d a si el paciente n o p o n e su p a r t e de tendencia al
c r e c i m i e n t o y de significación p o s i t i v a de la experiencia terapéutica.
E n este sentido , p u e d e decirse que el " p o d e r c u r a t i v o " reside m á s e n
el paciente que e n el terapeuta o en sus estrategias clínicas. " L o s
clientes son inteligentes, seres pensantes que n o son m e r a m e n t e
operados p o r supuestas intervenciones " p o t e n t e s " o p o r t r a t a m i e n t o s
que los c a m b i a r á n . Los clientes m á s b i e n son agentes activos quienes
o p e r a n sobre el i n p u t d e l terapeuta y l o m o d i f i c a n para alcanzar sus
p r o p i o s f i n e s " (Bohart, 2000, p . 132). Esto nos conduce de l l e n o al
t e m a de los estímulos efectivos.
Desde la perspectiva de la Psicoterapia I n t e g r a t i v a , el r o l
c r u c i a l de las variables d e l paciente se hace c o m p r e n s i b l e a la l u z d e l
concepto de e s t í m u l o e f e c t i v o . De este m o d o , la experiencia
terapéutica a d q u i e r e m a y o r , m e n o r o n i n g ú n p o d e r de c a m b i o , s e g ú n
el s i g n i f i c a d o q u e le otorga el sistema SELF d e l paciente. E n u n
s e n t i d o p r o f u n d o , l o c r u c i a l en Psicoterapia es i r generando
experiencias c o g n i t i v a s , afectivas o conductuale s novedosas,
significativas, m o t i v a n t e s , etc., que h a g a n m u y p r o b a b l e u n
p r o c e s a m i e n t o f a v o r a b l e p o r parte d e l sistema SELF d e l paciente.
Las cualidade s de la terapia y d e l terapeuta a d q u i e r e n v a l o r y
f u e r z a de c a m b i o e n la m e d i d a que el paciente las percibe y las v a l o r a
( W e n d u y K l e i n , 1981). U n b u e n e j e m p l o de esto l o c o n s t i t u y e la
e m p a t i a ; los estudios m u e s t r a n que sólo aquella c a p a c i d a d de
e m p a t i a d e l terapeuta que es p e r c i b i d a y v a l o r a d a p o r el paciente se
correlaciona c o n el c a m b i o en psicoterapia ( G a b b a r d et al., 1986). Esto
resulta a n á l o g o al r o l d e l a p o y o social a u n e n f e r m o ; para que éste se
vea beneficiad o n o basta con que la f a m i l i a l o a p o y e sino que el
paciente debe p e r c i b i r y v a l o r a r este a p o y o .
E n general aportará m á s al c a m b i o u n a técnica " d e f i c i e n t e "
v a l o r a d a p o r el paciente, que u n a supuestament e " e f i c i e n t e " p e r o
162 Roberto Opazo

descalificada p o r éste. E l eje de t o d o el proceso está f i n a l m e n t e e n el

paciente y e n los e s t í m u l o s e f e c t i v os que éste co-construye. Esto
resulta consistente c o n la t e m p r a n a conclusión de F r a n k (1974) q u i e n ,
l u e g o de revisar 25 años de investigación, c o n c l u y ó que " l o s
d e t e r m i n a n t e s m á s i m p o r t a n t e s de la mejoría e n los largos plazos
r e s i d e n e n los pacientes" (p. 339).
El r o l c r u c i a l d e l sistema SELF d e l paciente, e n la génesis de
e s t í m u l o s efectivos y en la traducción de la experiencia terapéutica, se
i l u s t r a b i e n e n la siguiente a n é c d o ta que le e s c u c h é a V i t t o r i o
G u i d a n o : " E l paciente se creía ratón a raíz de l o cua l el terapeuta
i n i c i a t o d o u n proceso de re-estructuración c o g n i t i v a vía p e r s u a s i ó n
v e r b a l . E n s u estilo m á s convincente le señala al paciente: "fíjate, los
ratones t i e n e n cola y tú n o la tienes; t i e n e n c u a t r o patas y tú n o las
tienes; t i e n e n mostachos largos y tú n o los tienes... o b v i a m e n t e n o eres
u n r a t ó n " . Receptivo el paciente ante tanta evidenci a responde: Tiene
u s t e d razón, n o p u e d o ser u n ratón si n o tengo cola, n o tengo cuatro
patas y n o t e n g o mostachos largos, pero.... ¿ s e habrá n enterado de
esto los gatos?". Se i l u s t r a así la i n u t i l i d a d de los " c a m b i o s " c o g n i t i v o s
m e c á n i c o s y periféricos, n o a s u m i d o s p o r el sistema SELF y que n o
c a l i f i c a n e n t é r m i n o s de estímulos efectivos. Para la Psicoterapia
I n t e g r a t i v a el desafío consiste en generar estímulos efectivos potentes,
a s u m i d o s p o r el paciente y consistentes c o n los objetivos terapéuticos.
D a d a la relevancia de los estímulos efectivos e n el m a r c o de la
Psicoterapia I n t e g r a t i v a , m á s adelante r e t o m a ré el tema de su
potenciación clínica.
A p a r t i r de la base que el eje m e d u l a r de la experiencia
terapéutica se relaciona c o n los estímulo s efectivos, es posible
desglosar a d i c i o n a l m e n t e diversas variables d e l paciente relevantes
p a r a el proceso de c a m b i o . De este m o d o , a la l u z de la investigación y
de la experiencia clínica, la Psicoterapia I n t e g r a t i v a considera c o m o
relevantes variables d e l paciente y a explicitadas: las tendencias al
crecimiente p e r s o n a l , la necesidad de coherencia en el sistema SELF y
los e s t í m u l o s efectivos. A d i c i o n a l m e n t e , considera relevantes las
características d e l desajuste, la resistencia e s t r u c t u r a l a l c a m b i o , la
resistencia d i n á m i c a al c a m b i o , la teoría d e l paciente acerca de sus
p r o p i o s p r o b l e m a s , las expectativas placebo, la m o t i v a c i ó n al c a m b i o ,
la c a p a c i d a d de i n s i g h t y de autoexploración, la c a p a c i d a d para
trabajar c o n propósito, el aprecio d e l paciente p o r su terapeuta, las
conductas de c a m b i o , el locus de c o n t r o l d e l paciente, el estilo
a t r i b u c i o n a l d e l paciente, y los factores de resiliencia.
Desde la perspectiva de la Psicoterapia I n t e g r a t i v a , las
características d e l desajuste que presenta el paciente c o n s t i t u y e n u n a
v a r i a b l e relevante. T a n t o el t i p o de desajuste, c o m o su s e v e r i d a d y
 Psicoterapia Integrativa: Delimitación 0ínica 163

sus específicas etiologías, tendrán u n a incidencia sustancial en el

pronóstico y e n el t r a t a m i e n t o . Diversos estudios m u e s t r a n que, a
m a y o r s e v e r i d a d d e l desajuste, m e n o r progres o en psicoterapia:
"Pacientes que estaban severamente d e p r i m i d o s a l c o m i e n z o d e l
t r a t a m i e n t o . . . n o h a b í a n p r o g r e s a d o en l o m á s m í n i m o hacia la sesión
6" (Beckham, 1989, p . 949). Por otra parte, u n a s i g n i f i c a t i v a etiología
biológica, p o r e j e m p l o , tenderá a generar u n a f u e r t e resistencia
e s t r u c t u r a l al c a m b i o en psicoterapia. E n algunas ocasiones, en las
que la resistencia e s t r u c t u r a l al c a m b i o es d e f i n i t i v a , la o p c i ó n clínica
p u e d e consistir m á s e n u n a re-administración del problema que e n u n
c a m b i o r a d i c a l de éste.
El tema de las características d e l desajuste conduce
d i r e c t a m e n t e a la necesidad de u n a evaluación clínica i n t e g r a l de cada
p a r a d i g m a y d e l sistema SELF d e l paciente. Esto facilita n o solo la
identificación de la resistencia e s t r u c t u r a l , sino t a m b i é n la
identificación de las fortalezas y d e b i l i d a d e s y la identificación de los
focos ó p t i m o s de intervención.
A s u vez el paciente p u e d e presentar u n a s i g n i f i c a t i v a
resistencia d i n á m i c a al c a m b i o e n psicoterapia. T a l resistencia p u e d e
verse i n c r e m e n t a d a c u a n d o el terapeuta es m u y d i r e c t i v o , c u a n d o los
objetivos terapéuticos son " m i s t e r i o s o s " para