UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA EQUINOCCIAL

FACULTAD DE CIENCIAS DE LA INGENIERÍA

CARRERA DE INGENIERÍA AMBIENTAL Y MANEJO
DE RIESGOS NATURALES

DISEÑO DE UN PLAN DE MANEJO DE LOS LODOS

RESIDUALES GENERADOS POR PLANTAS DE
POTABILIZACIÓN DE AGUA

TRABAJO PREVIO A LA OBTENCIÓN DEL TÍTULO

DE INGENIERA AMBIENTAL Y MANEJO DE RIESGOS NATURALES

PAOLA MALENA ESTRADA BRITO

DIRECTOR: Ing. Gloria Roldán MSc.

Quito, Ecuador 2015

 DERECHOS DE AUTOR

© Universidad Tecnológica Equinoccial.2015

Reservados todos los derechos de reproducción
 DECLARACIÓN

Yo Paola Malena Estrada Brito, declaro que el trabajo aquí descrito es de

mi autoría; que no ha sido previamente presentado para ningún grado o
calificación profesional; y, que he consultado las referencias bibliográficas
que se incluyen en este documento.

La Universidad Tecnológica Equinoccial puede hacer uso de los derechos

correspondientes a este trabajo, según lo establecido por la Ley de
Propiedad Intelectual, por su Reglamento y por la normativa institucional
vigente.

_________________________

PAOLA MALENA ESTRADA

C.I. 1724985591
 CERTIFICACIÓN

Certifico que el presente trabajo que lleva por título “Diseño de un plan de
manejo de los lodos residuales generados por plantas de potabilización
de agua”, que, para aspirar al título de Ingeniera Ambiental y Manejo de
Riesgos Naturales fue desarrollado por Paola Estrada, bajo mi dirección y
supervisión, en la Facultad de Ciencias de la Ingeniería; y cumple con las
condiciones requeridas por el reglamento de Trabajos de
Titulaciónartículos18 y 25.

___________________________

Ing. Gloria Roldán MSc.

DIRECTOR DELTRABAJO

C.I. 1705862371

4
 DEDICATORIA

A mis abuelos, mi mayor inspiración es ser un orgullo para ellos aunque no

los tenga físicamente presentes.

A mis padres, por ser un apoyo incondicional durante este proceso, por sus
concejos, comprensión y amor.

A mi hermana, por acompañarme y escucharme mientras desarrollaba esta

investigación.

A la danza, por mantener mi estabilidad interior y permitirme el encuentro

entre lo corporal y lo intelectual.

Gracias a todas las personas que ayudaron directa e indirectamente en la

realización de este proyecto.

Paola Malena Estrada Brito

 ÍNDICES DE CONTENIDO
1. INTRODUCCIÓN 1
1.1. OBJETIVOS DEL PROYECTO 5
1.1.1. OBJETIVO GENERAL 5
1.1.2. OBJETIVOS ESPECÍFICOS 5

2. MARCO TEÓRICO 6
2.1. FUENTES 7
2.1.2 CAPTACIÓN 8
2.1.3 NUEVOS PROYECTOS Y FUENTES 11
2.2 PROCESO DE TRATAMIENTO DE AGUA 17
2.2.1. MEZCLADO RÁPIDO 18
2.2.2. FLOCULACIÓN 20
2.2.3. SEDIMENTACIÓN 21
2.2.4. FILTRACIÓN 21
2.2.5. DESINFECCIÓN 23
2.3. LODOS RESIDUALES DE UNA PTAP CONVENCIONAL 27
2.3.1. CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LOS LODOS 27
2.3.2. PRODUCCIÓN DE LODOS 28
2.4. PLANTA DE POTABILIZACIÓN DE AGUA BELLAVISTA 29
2.4.1. ETAPAS DE LA PLANTA BELLAVISTA 29
2.5 PLAN DE MANEJO DE RESIDUOS 36
2.5.1. BENEFICIOS DE UN PLAN DE MANEJO DE RESIDUOS 37
2.6. GESTIÓN DE LODOS PROVENIENTES DE PLANTAS DE
TRATAMIENTO DE AGUA POTABLE EN OTROS LUGARES DEL
MUNDO 38

3. METODOLOGÍA 44
3.1 METODOLOGÍA EMPLEADA 45
3.2 TOMA DE MUESTRAS 46
3.2.1 MUESTREO DE AGUA CRUDA 46
3.2.2. MUESTREO DE LODOS 47

i
 [Link]. Muestreo en la filtración 47
[Link]. Muestreo en el sedimentador 48
[Link]. Muestreo en el floculador 48
[Link]. Muestreo en la piscina de recolección de lodos 48
3.3 CARACTERIZACIÓN DE LODOS 49
3.3.1 GRADO DE HUMEDAD: 50
3.4 PRODUCCIÓN DE LODOS 50
3.4.1 CANTIDAD DE LODOS POR CARACTERÍSTICAS DEL AGUA
CRUDA 51
[Link] Cantidad de lodos por sólidos suspendidos 51
[Link] RELACIÓN TURBIEDAD Y SÓLIDOS SUSPENDIDOS 52
[Link] Cantidad de lodos por turbiedad de agua cruda 52
3.4.2. PRODUCCIÓN DE LODOS POR CAPACIDAD DE
TRATAMIENTO DE AGUA 53

4. RESULTADOS 54
4.1. MATERIALES PELIGROSOS DE LOS LODOS GENERADOS POR
PLANTAS DE POTABILIZACIÓN 55
4.2 TRATAMIENTO Y DISPOSICIÓN FINAL DE LOS LODOS
GENERADOS POR ETAP 59
4.2.1. HOMOGENIZACIÓN Y MEZCLA 60
4.2.2 ACONDICIONAMIENTO QUÍMICO 60
4.2.3 ESPESAMIENTO 60
[Link] Espesamiento por gravedad 61
[Link] Espesamiento por flotación: 61
4.2.4 DESHIDRATACIÓN 62
4.2.2. DISPOSICIÓN FINAL 69
4.3 GUÍA DE MANEJO DE LODOS GENERADOS EN PLANTAS DE
POTABILIZACIÓN DE AGUA 70
4.3.1 APLICACIÓN DE LOS LODOS COMO ADITIVO EN SUELOS
DE CULTIVO 71
4.3.2 ELABORACIÓN DE PRODUCTOS DE CONSTRUCCIÓN 72

ii
 4.3.3. RECUPERACIÓN DE SULFATO DE ALUMINIO DE LOS
LODOS Y SU REUTILIZACIÓN EN EL TREN DE POTABILIZACIÓN
COMO COAGULANTE 75
[Link]. Recuperación de aluminio 77
[Link]. Uso del aluminio recuperado como coagulante 78
4.3.4. Evaluación de viabilidad, aplicabilidad y beneficios del
reciclado de lodos 79

5. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES 83
5.1. CONCLUSIONES 84
5.2. RECOMENDACIONES 85

GLOSARIO 86

REFERENCIAS 91

ANEXOS 94

iii
 ÍNDICE DE TABLAS

Tabla 1. Características del agua subterránea y superficial 8

Tabla 2. Tipos de captación de agua 10
Tabla 3. Desinfectantes para el proceso de potabilización de agua 26
Tabla 4. Normativa ecuatoriana vigente 36
Tabla 5. Alternativas de gestión en países industrializados 43
Tabla 6. Caracterización estandarizada de lodos residuales provenientes
de una planta de potabilización convencional que procesa agua
cruda de calidad Buena- media 56
Tabla 7. Características generales de los lodos provenientes de una
PTAP convencional 56
Tabla 8. Caracterización de lodos generados por tres ETAP 58
Tabla 9. Ventajas y desventajas de métodos de secado 66
Tabla 10. Calificativo por factor 67
Tabla 11. Calificación de alternativas por factores de viabilidad 67
Tabla 12. Comparación entre lechos de secado y filtros prensa para el
análisis de factibilidad 68
Tabla 13. Características de los ladrillos cerámicos convencionales 75
Tabla 14. Relación Costo-Beneficio en la ejecución de las alternativas
de reutilización de lodos residuales 82
Tabla 15. Principales Aspectos para Muestreo 106
Tabla 16. Costos de inversión y operación de lechos de secado 108
Tabla 17. Recuperación de aluminio mediante adición de ácidos o bases 109
Tabla 18. Costos de la venta de lodos secos y acondicionados para
productos de construcción 111

iv
 ÍNDICE DE FIGURAS

Figura 1. Presa y embalse 12

figura 2. Captaciones proyecto la mica sur 13
figura 3. Chalpi grande: 14
figura 4. Implantación general de la planta paluguillo 15
figura 5. Nuevas fuentes de agua proyecto captación en los ríos orientales 16
figura 6. Diagrama de flujo de una planta convencional de tratamiento de
agua superficial 17
figura 7. Dispositivos para mezclado rápido 19
figura 8. Tanques de sulfato de aluminio 31
figura 9. Filtro 1 y 2 32
figura 10. Dosificadores de cloro gas 32
figura 11. Producción de lodos por capacidad de tratamiento de la etap 57
figura 12. Manejo de lodos de una ptap 59
figura 13. Decantador espesador por gravedad 61
figura 14. Decantador espesador por flotación 62
figura 15. Esquema del proceso normal de recuperación con ácido sulfúrico 78

v
 ÍNDICE DE ANEXOS

Anexo 1. Criterios generales para la descarga de efluentes, tulas: libro vi,

anexo 1, artículo 4.2.3 95
Anexo 2. Analisis cuantitativo y cualitativo de lodos 100
Anexo 3. Informe de resultados calidad del agua cruda 103
Anexo 4. Plan de manejo de lodos aluminosos provenientes de plantas
de potabilización de coagulación o convencionales 104
Anexo 5. Registro fotográfico ETAP Bellavista 112

vi
 RESUMEN

Las plantas potabilizadoras generan como desecho gran cantidad de lodos

con alto contenido de materia inorgánica y residuos químicos provenientes
de la adición de coagulantes; actualmente dichos residuos son dispuestos de
manera anti-técnica en terrenos a la intemperie o en cuerpos de agua,
causando una contaminación silenciosa que tiene como efecto la perdida de
cobertura vegetal, infertilidad del suelo, erosión y, reducción de espejos de
agua, aumento de turbiedad, disminución de demanda biológica y química
de oxígeno, entre otros; incurriendo directamente sobre la biodiversidad y el
equilibrio de los ecosistemas que receptan dicho residuo.

Bajo este contexto se determina como objetivo principal de este estudio el

desarrollo de una propuesta de manejo de lodos, y sus posibles alternativas
de reutilización, aplicables para cualquier planta potabilizadora de tipo
convencional.

Dentro del afán por cumplir los objetivos propuestos se describen los
métodos de muestreo tanto de agua cruda como de lodos, además de una
guía de los datos necesarios para clasificar y caracterizar el residuo, así
como también una explicación para determinar la producción de lodos; datos
indispensables para la elección de la alternativa de gestión del residuo que
más se acomode a las necesidades de cada ETAP.

Posterior a la determinación del nivel de peligrosidad de los lodos residuales

que por acción del coagulante empleado se los define como lodos
aluminosos, se realiza el estudio de tres plantas de potabilización en el DMQ
(M1, M2 y M3), exponiendo así la cantidad de aluminio que existía en su
producción mensual de lodos. M1 produce 53.000 kg/mes, M2 10.400, y M3
3.100, obteniendo 12,7; 18,0 y 1, 43 mg/l respectivamente.

vii
Finalmente se presenta el “PLAN DE MANEJO DE LODOS RESIDUALES”
considerando dos alternativas: la primera constituye en una serie de
procedimientos para darle al residuo una disposición final técnica y la
segunda en la reutilización de los lodos como materia prima para nuevos
procesos. Ambas alternativas enfocadas a la disminución del impacto que
provoca la potabilización de agua sobre el ecosistema, a la tecnificación del
proceso de transformación del agua cruda en agua potable, al
fortalecimiento de una cultura ambiental y al manejo sustentable de los
recursos naturales.

viii
 ABSTRACT

This research derives from the need to control the pollution caused by
discharges of sludge from the water treatment process on land in the open or
in receiving water bodies and their possible impact on public health and the
future unavailability of said resources; so the main goal of this study is to
develop a proposal for sludge management, applicable to any conventional
treatment plant.

It starts with a description of the process that runs the raw water from its
source to the distribution network, through the water treatment plant and
water becoming unfit for human consumption; emphasizing the sludge
produced by the action of coagulants used in the treatment and inorganic
components present in the raw water.

Then the sampling both sludge as raw water for the pertinent analyzes and
characterizations necessary, as well as an explanation for the determination
of sludge production are described; essential data for the choice of
alternative waste management that best fits the needs of each WTP.

Finally after determining the level of danger of the sludge to a share of the
coagulant used are defined as aluminous sludge, two alternatives show, the
first is a series of procedures to give the residue a final technical provision
and the second in re-use of sludge as raw material for new processes. Both
alternatives aimed at reducing the impact that causes water purification on
the ecosystem, to the automation of the process of transforming raw water
into drinking water, strengthening environmental awareness and sustainable
management of natural resources.

ix
1. INTRODUCCIÓN

1
Hoy en día la necesidad de minimizar residuos, así como su disposición
adecuada y segura, son aspectos de suma importancia mundialmente, lo
que ha llevado a la búsqueda de alternativas tecnológicas y cambios en las
políticas de manejo que permitan generar residuos no peligrosos y estables
para su correcta disposición o reaprovechamiento. (Oropeza, 2006)

En Ecuador existen un sinnúmero de plantas de potabilización de agua las

cuales disponen de los páramos ecuatorianos como principal fuente
proveedora de agua ya que es considerado un ecosistema de
almacenamiento y retención, debido a la acumulación de materia orgánica y
la morfología de ciertas plantas de páramo que actúan como verdaderas
esponjas.

La operación fundamental de las Plantas de Tratamiento de Agua Potable a

nivel mundial y local es la obtención de agua de calidad, apta para consumo
humano; minimizando casi por completo la importancia de una correcta
disposición final de los lodos generados durante este proceso; lodos que no
solo presentan contenidos de arcillas, arenas finas o limos que provienen
desde el agua natural o agua cruda, sino que también contienen óxidos
hidratados de aluminio, hierro, residuos y reactivos químicos provenientes de
la coagulación- floculación, sedimentación y retro lavado de filtros que son
parte de un sistema convencional de potabilización de agua.

Los lodos residuales provenientes de una planta potabilizadora representan

aproximadamente del 0,3% al 1 % del volumen de agua tratada, incluso llega
a alcanzar el 10 % del volumen de agua tratada. (Aguamarket. 2000)

En la mayoría de casos gran parte de los lodos generados en una planta de

potabilización son descargados en sistemas de alcantarillado, en cuerpos de
agua o dispuestos en tiraderos a cielo abierto sin ningún tratamiento previo
que permita tomar las medidas de protección adecuadas para evitar la
contaminación de suelo, agua subterránea o la atracción de vectores

2
(insectos, ratas, carroñeros, etc.), generando problemas de contaminación
de los mantos freáticos y de salud pública.

En este plan de manejo se proponen todas las posibilidades que tiene una
planta potabilizadora de reducir o eliminar el impacto de sus lodos residuales
en el ecosistema, mejorando notablemente la calidad ambiental, previniendo
complicaciones futuras e incluso reciclando los lodos tratados para darle un
uso en beneficio de la restauración de áreas alteradas y como materia prima
de nuevos procesos.

La falta de importancia que se le ha venido dando al tratamiento de lodos

residuales y su correcta disposición final ha producido contaminación de los
recursos naturales, como agua y suelo, al ser estos lodos dispuestos en
terrenos sin un previo tratamiento, o evacuados directamente al sistema de
alcantarillado; estos lodos pueden plantear problemas importantes
aumentando la turbiedad y el color de las aguas receptoras, disminuyendo la
actividad fotosintética y el cauce natural de los ríos, etc.

Las plantas de tratamiento de agua potable locales cuentan con un sistema

de recolección y ecualización de lodos, tal como consta en las
especificaciones técnicas de los proyectos y en la normativa pertinente; sin
embargo, aún no se han establecido procedimientos para la descarga,
tratamiento y disposición final de los mismos en cumplimiento a las
disposiciones ambientales vigentes.

La mayoría de los proyectos de potabilización del país no cuentan con el

establecimiento de dichos procesos de manejo de lodos residuales ya que
cuando se realizaron los contratos de construcción y consultoría para los
estudios y diseños definitivos alrededor de los años 90, no se encontraba
normado en la legislación ecuatoriana el tratamiento y disposición de los
efluentes generados en los sistemas de potabilización de agua.

3
Debido a la nueva normativa que se encuentra vigente en el país desde el
2008, las plantas de potabilización están en la obligación de cumplir con los
límites permisibles para la descarga de sus efluentes como se encuentra
estipulado en el Libro VI, anexo 1, literal 4.2 “Criterios generales para la
descarga de efluentes”, es por esto que es de suma importancia el diseño y
la planificación de un manual de tratamiento y correcta disposición final de
los lodos residuales.

Los rellenos sanitarios son un grave problema ambiental en el Ecuador y el

mundo, debido a que los desechos peligrosos son dispuestos sin el debido
tratamiento; debido a esto es de suma importancia el planteamiento de una
propuesta enfocada en reducir o eliminar los sólidos y líquidos considerados
tóxicos o peligrosos en lo que son los lodos residuales provenientes de los
sólidos disueltos totales dentro del proceso de potabilización de agua, así
como también realizar un análisis cualitativo y cuantitativo de todos los
compuestos con características tóxicas o peligrosas para tener una visión
más amplia del modelo adecuado de manejo de residuos para la toma de
acciones correctivas.

Es necesario resaltar que la gestión y tratamiento de este tipo de residuo no

solo conlleva un beneficio ambiental, sino también a un beneficio
administrativo y económico. Si estos lodos pueden ser aprovechados como
materia prima o en la optimización de la dosificación del coagulante en las
mismas plantas de tratamiento, la valorización de este residuo sería
importante, tanto en la recirculación y optimización del proceso como en el
aprovechamiento en otras aplicaciones prácticas.

El contar con un manual de manejo de lodos generados en plantas de

tratamiento de agua potable que sirva de base para una mejor gestión de
este residuo y para la toma de decisiones en cuanto al tratamiento, manejo y
disposición final de lodos que se producirá en cualquier planta de

4
potabilización beneficiará tanto a la empresa encargada de la producción de
agua potable, como a la población y ecosistema afectado en general.

1.1. OBJETIVOS DEL PROYECTO

[Link] GENERAL

Diseñar un plan de manejo de los lodos residuales generados por plantas de

potabilización de agua.

[Link] ESPECÍFICOS

1. Analizar los materiales peligrosos de los lodos generados por plantas de

potabilización.
2. Establecer alternativas de tratamiento y disposición final de los lodos
generados en las plantas de tratamiento de agua potable.
3. Presentar una guía de manejo de lodos generados en plantas de
potabilización de agua.

5
2. MARCO TEÓRICO

6
2.1. FUENTES

Las fuentes de agua en el Ecuador son con el pasar de los años más
escasas por lo que su explotación se dificulta resultando costosa. La
Secretaría Nacional del Agua, SENAGUA, es la autoridad encargada de
emitir toda concesión de agua para la potabilización, ya que todos los
recursos hídricos son propiedad del estado.

Las fuentes de abastecimiento de agua constituyen el elemento primordial

en el diseño de un sistema de agua y previo a cualquier paso se debe definir
su tipo, cantidad, calidad y ubicación. (Alvarado, 2013)

En el Ecuador existen dos tipos de fuentes disponibles para la captación de

agua cruda:

Aguas superficiales: Cuerpos de agua como quebradas, ríos, o lagos los

cuales deben ser sujetos a tratamiento para su posterior consumo debido a
que están expuestos a contaminación ya sea por medios naturales como por
actividades humanas.

Aguas subterráneas: Son las aguas que brotan o se filtran del subsuelo
(pozos profundos, punteras, drenes y norias). Es una fuente de mejor calidad
que el agua superficial debido a que el recurso se filtra al pasar por las
diferentes capas de la tierra.

Subterránea Superficial
Composición constante Composición Variable
Alto contenido de minerales Bajo contenido de minerales
Baja turbiedad Alta turbiedad
Poco o ningún color Con color
Puede ser bacteriológicamente Microorganismos presentes
segura

7
Sin oxígeno disuelto Con oxígeno disuelto
Alta dureza Baja dureza
Posible toxicidad química Posible toxicidad química
Tabla 2. Características del agua subterránea y superficial
Fuente: Mackenzie, 2004

El páramo es la fuente fundamental de agua para las ciudades andinas del

Ecuador y sus estribaciones; la ciudad de Quito por ejemplo se abastece de
la provincia de Napo (Lagunas de papallacta y Antisana) ya que es el
páramo de mayor extensión en el país con aproximadamente 3633 km 2, del
cual se extrae un volumen diario de 5m3/seg. Por otro lado el río Daule es el
mayor abastecedor de agua a la ciudad de Guayaquil a pesar de sus altos
niveles de contaminación suministra 1.4 millones de m 3 por día, por lo que
se tiene que someter al agua a múltiples procesos de filtración, desinfección
y clarificación para dirigirse hasta su usuario final.

Principios básicos para la selección de fuentes de agua:

 Preferir el punto más alto de la cuenca hidrográfica con el mayor
caudal posible
 Seleccionar microcuencas del cuerpo de agua con la menor
incidencia humana posible
 Seleccionar fuentes de agua con el menor nivel de contaminación
posible
 Seleccionar como puntos de captación sectores con amplia cobertura
vegetal y difícil acceso humano.
 Después de seleccionar el sitio de captación se le debe dar la
protección física y legal lo más pronto posible, hasta la construcción
del sistema.

2.1.2 CAPTACIÓN

8
El proceso de producción de agua potable inicia con un conjunto de
procedimientos necesarios para llevar el recurso desde las fuentes
mencionadas anteriormente hasta una planta de tratamiento donde la
Empresa Pública de Agua se encarga de convertir el agua cruda en agua
potable.

Existen tipos diferentes de captaciones que se emplean en el país,

dependiendo del tipo de fuente; pueden existir captaciones superficiales,
subterráneas y de agua de lluvia.
TIPO ESPECIFICACIONES
Azud El agua ingresa por la rejilla y es llevada a un tanque
desarenador
Pozos de El agua se infiltra en los pozos perforados que están
infiltración localizados a un costado del cuerpo de agua, para
ser llevados directamente a la conducción.
Galerías Se las construye a orillas de quebradas, esteros o
de ríos. El agua se infiltra a través de material granular
infiltración natural, es recogida mediante un sistema de drenaje
y conducida a un tanque recolector.
Toma Se utilizan ríos caudalosos de poca variación de
lateral nivel. Se encauza una parte del caudal, con la ayuda
de rejillas se impide el paso de sólidos en suspensión
y se regula la entrada del agua al canal o tubería, el
Captaciones de agua superficial

agua es recogida por un canal y conducida hacia un

tanque recolector.
Captación Se construye en ríos y quebradas poco profundos y
de fondo de gran velocidad. Generalmente se construye una
pequeña presa de ancho menor o igual que el río.
Sobre la presa se construye un canal para desviar el
agua y en el fondo del canal se coloca una rejilla.
Captación Se construye en ríos, lagos y represas que tienen
flotante variaciones de nivel. Se instala sobre estructuras

9
 flotantes ancladas al fondo y en una de las orillas.
Este tipo de captación necesita equipos de bombeo.
Captación Se necesitan ríos con variaciones de nivel. Una
móvil captación móvil puede estar constituida por una
plataforma de madera armada sobre barriles o
toneles metálicos o plásticos vacíos que sirven de
flotador. Sobre la plataforma se instala el equipo de
bombeo protegido por una caseta. El puente de
acceso a la plataforma, la conexión eléctrica y la
tubería de impulsión son extensibles en la medida
que es necesario empujar la captación móvil de la
orilla por cambios de nivel del río o del embalse.
Captación El agua puede ser captada desde los techos de las
de agua casas y conducida por canaletas laterales que van a
de lluvia depositar el agua en un tanque de almacenamiento o
cisterna.
Galerías Son estructuras en forma de túnel o tuberías con
de ranuras o perforaciones, construidas por debajo del
infiltración nivel freático de un río o quebrada para captar el
o dren agua infiltrada en el subsuelo. En general, el túnel o
tubería perforada se rodea o envuelve con material
Captaciones de agua subterránea

granular (grava y arena), que permite mejorar la

infiltración. El agua así recogida va a un tanque
recolector.
Pozos Son perforaciones a determinada profundidad, que
se hacen en un terreno para captar aguas
subterráneas. Pueden ser profundos. Los pozos poco
profundos (menos de 10 metros), se conocen con el
nombre de aljibes. Este tipo de captación necesita
equipos de bombeo.
Tabla 3. Tipos de captación de agua

10
En la planta de potabilización Bellavista de Quito funciona el sistema
Papallacta Integrado que capta, almacena y conduce agua que se produce
en la reserva Antisana, por medio de tres embalses, tres estaciones de
bombeo, una central hidroeléctrica y 85 kilómetros de tubería de acero con
una capacidad de tres mil litros de agua por segundo, los sistemas que son
usados por este proyecto son los de captación de agua superficial,
especialmente el azud y los pozos de infiltración. (EMAPS, 2014)

2.1.3 NUEVOS PROYECTOS Y FUENTES

Basados en la intención de satisfacer las necesidades presentes y futuras de

agua apta para el consumo humano y una mejora en la distribución de la
misma hacia los diferentes lugares de consumo, los municipios del Ecuador
han colocado nuevos proyectos de potabilización como prioridad
comunitario, invirtiendo millones en el diseño e implementación de dichos
proyectos, como es el caso del Distrito Metropolitano de Quito
conjuntamente con la Empresa Pública Metropolitana de Agua Potable y
Saneamiento (EMAPS), que iniciará las gestiones necesaria para la
obtención del financiamiento, tanto nacional como internacional para la
ejecución y mantenimiento de proyectos cuya inversión supera los 177
millones de dólares para el período de 2015 -2019.

Dichos proyectos son: La Mica Quito Sur, Chalpi Grande, ampliación de la

planta de Paluguillo, Optimización Hidráulica de Redes de la Ciudad (Fase
1), nuevo colector Córdova Galarza y el Sistema 9 de Saneamiento Valle de
los Chillos (fase 1).

Los motivos que impulsan la decisión de emprender estos proyectos son los
siguientes:
 Sustituir al río Tuminguina, una de las tres fuentes originales del
Sistema Papallacta-Bombeo, por la calidad de sus aguas.

11
  Cubrir la demanda creciente de la población del DMQ y
particularmente del área de servicio del Sistema Papallacta.
 Afrontar la reducción de caudales durante fuertes estiajes que se
están produciendo en la región oriental.
 Cubrir la necesidad de mantener caudales ecológicos en las otras
fuentes que aprovecha la Empresa.
 Mitigar los potenciales efectos del cambio climático.
 Generar energía hidroeléctrica con los caudales remanentes de su
operación.

LA MICA QUITO SUR:

El proyecto se inicia en la laguna Micacocha, localizada a 70 kilómetros al
sur-este de la ciudad de Quito, en las faldas del volcán Antisana a 3.900
m.s.n.m. La conducción se desarrolla en dirección noroeste hasta llegar al
sector EL Troje cerca del perímetro urbano del sector sur de Quito, en donde
se ubica la planta de tratamiento. El proyecto está concebido para conducir
1.700 l/s. (EMAPS, 2014)

La presa intercepta las aguas del río Desaguadero, que es el drenaje natural
de la laguna Micacocha. La longitud de la presa en su corona es de 780 m y
su altura máxima de 15.

Figura 1. Presa y embalse

Fuente: EMAPS, 2015

12
Se han construido tres captaciones para incrementar los caudales que se
regulan en el embalse de la Mica: la captación del río Antisana, diseñada
para una capacidad de 1,5 m3/seg, la captación del río Jatunhuaycu,
afluente del río Antisana, diseñada para una capacidad de 400 lt/seg. Y la
captación del río Diguchi, diseñada para una capacidad de 150 lt/seg.

Figura 2. Captaciones proyecto la Mica Sur

Fuente: EMAPS, 2015

CHALPI GRANDE:
Este proyecto constituye la Primera Etapa del Proyecto de Agua Potable
Ríos Orientales, el cual consiste en captar el caudal de 2,20 m 3/s del río
Chalpi Grande y de 3 de sus afluentes conduciéndolo a gravedad hasta un
reservorio en Papallactapara incorporarse a la matriz en Papallacta I con la
finalidad de satisfacer la demanda de agua potable del DMQ a corto y
mediano plazo.

13
 Figura 3. CHALPI GRANDE:
Fuente: EMAPS, 2015

Se realizó también un aprovechamiento hidroeléctrico con la finalidad de

optimizar el uso de las aguas del río Chalpi Grande, la central tendrá una
capacidad de 7.6 MW. La energía generada con el proyecto permitirá
autoabastecer la demanda de sus instalaciones y los excedentes podrán ser
comercializados en el mercado energético nacional.

AMPLIACIÓN DE LA PLANTA DE PALUGUILLO

La primera etapa de la planta de Paluguillo dispone de una capacidad de
600 L/s, esta planta no fue diseñada para una ampliación por lo que los
proyectos en ejecución requirieron la compra de terrenos próximos a las
actuales instalaciones.

Las ampliaciones de la planta constarán de dos módulos con capacidad de

0,5 m3/s cada uno; la primera permitirá cubrir la demanda durante el período
2012-2020; y la segunda, la del período entre el 2020 al 2040.

14
Figura 4. Implantación General de la Planta Paluguillo
Fuente: EMAPS, 2011

15
Figura 5. Nuevas fuentes de agua Proyecto Captación en los Ríos
Orientales
Fuente: EMAAP-Q, 2011

16
2.2 PROCESO DE TRATAMIENTO DE AGUA

La intensidad del tratamiento depende en su totalidad del tipo de fuente que

se pretenda utilizar y la calidad de agua de la fuente; el grado de
contaminación es el determinante en el momento de elegir la manera en que
se transformará el agua cruda en agua potable y el costo de la
interceptación, mejorando sus características físico-químicas y
bacteriológicas con la finalidad de que sea apta para el consumo humano.

Los principales procesos de tratamiento de una Planta de Tratamiento de

Agua Potable convencional (planta de coagulación) son:
 Mezclado rápido
 Coagulación – floculación
 Sedimentación
 Filtración
 Desinfección

Lodo

Figura 6. Diagrama de flujo de una planta convencional de tratamiento

de agua superficial

La imagen 6 muestra un diagrama de flujo de una planta de coagulación o

convencional; el proceso inicia con el agua no tratada, la cual ingresa a la
planta mediante un sistema de bombeo, pasa al tanque de mezclado donde
se agregan sustancias llamadas coagulantes, estas sustancias reaccionan
con las partículas coloidales y forman partículas mayores. Cuando las
partículas han crecido lo suficientes las elimina por gravedad en el estanque

17
de sedimentación minimizando la cantidad de sólidos que llegan la siguiente
etapa; la filtración, donde se eliminan las partículas restantes (partículas
finas que no se asentaron), es el proceso en el cual se hace pasar el agua a
través de arena, o medios similares. La fase final consiste en la desinfección
donde se agregan sustancias como cloro u ozono que minimizan la cantidad
de organismos patógenos, volviendo al agua una sustancia inocua. Mediante
el almacenamiento se satisfacen las demandas máximas y se permite que la
planta funcione a un ritmo uniforme. Se genera la presión suficiente usando
bombas de gran altura para mandar el agua hasta su destino final.

En algunos casos se emplea el sistema de ablandamiento, esto depende de

la dureza del agua, lo que se pretende es eliminar concertaciones altas de
metales pesados, principalmente calcio y magnesio mediante la adición de
mayor cantidad de reactivos que en las plantas convencionales lo que
produce mayor cantidad de lodo. Durante el mezclado rápido se agregan
sustancias que reaccionen con los minerales que le dan la dureza al agua
para precipitarlos, dicha precipitación se la realiza un tanque de reacción
para luego pasar al tanque de sedimentación y continuar con las demás
operaciones de una planta convencional, a excepción de la recarbonatación
un paso adicional que se emplea en el ablandamiento para ajustar el pH
final.

Las sustancias precipitadas, la turbiedad original y el material suspendido

provenientes de los recipientes de sedimentación y de los filtros se eliminan
en forma de lodo el cual debe ser dispuesto de manera adecuada.

2.2.1. MEZCLADO RÁPIDO

Proceso mediante el cual los reactivos se dispersan de manera uniforme en

el agua, es la operación física más importante que incide en la eficiencia y la
dosis del coagulante, puede efectuarse dentro de un tanque con un
mezcladro de eje vertical o dentro de un tubo, con sistemas especializados

18
de mezcla, en la imagen 7 se puede apreciar los tanques de mezcla más
comunes en las plantas de potabilización de Ecuador.

Figura 7. Dispositivos para mezclado rápido

Fuente: Mackenzie. 2004

El mezclado rápido logra obtener una buena mezcla del agua y el

coagulante. Un coagulante es un reactivo que se agrega al gua para
provocar que las partículas se coagulen. Mediante la coagulación se
eliminan la turbiedad, el color y las bacterias de las aguas que se van a
potabilizar. El objetivo de la coagulación es cambiar la carga superficial
de las partículas para que se puedan adherir entre sí y formar partículas
mayores que se asienten por gravedad. (Mackenzie. 2004) Para que una
sustancia sea considerada un coagulante de calidad debe cumplir con las
siguientes propiedades:

 Un catión trivalente. Los cationes neutralizan la carga de los coloides

naturales que tiene con frecuencia carga negativa, los cationes
trivalentes son más efectivos que los monovalentes o divalentes como
sodio y calcio.
 Para producir agua potable, el coagulante que se decida utilizar no
debe ser tóxico.
 Insoluble en el intervalo de pH neutro. Un coagulante debe ser parcial
o totalmente soluble a los valores deseados de pH debido a que las
altas concentraciones de coagulante en el agua tratada son
indeseables.

19
Los coagulantes metálicos que cumplen con las especificaciones anteriores
son el aluminio (Al3+) como sulfato de aluminio y el hierro férrico (Fe 3+) como
sulfato férrico o cloruro férrico. Los promotores de la coagulación son:

 Sílice activada: sirve para formar una masa floculenta más densa y
grande, que se sedimente con facilidad, la masa floculenta es el
conjunto de partículas sedimentables que al momento de tocarse se
pegan entre sí gracias a la acción del coagulante. Es útil para tratar
aguas con altos niveles de color y baja turbiedad.
 Caolines: Actúa de manera parecida a la sílice activada ya que tiene
una carga negativa leve y aumenta la densidad de la masa floculenta
y su asentamiento.
 Polímeros: los polímeros más efectivos son los aniónicos y los no
iónicos, estos son compuestos de carbono de cadena larga, alto peso
molecular y tienen muchos sitios activos los cuales se adhieren a la
masa floculenta, la unen con otras partículas favoreciendo la
sedimentación.

El mezclado debe ser suficiente para que los choques tengan la energía
necesaria para que las partículas se peguen entre sí, pero tampoco debe
ser demasiado agresivo debido a que puede romper las partículas y no
dejar que la sedimentación sea buena.

2.2.2. FLOCULACIÓN

Gracias al mezclado rápido se tiene una mezcla de agua y coagulante, la

floculación se encarga de proporcionar las condiciones necesarias para el
crecimiento recomendado de la partícula para que la sedimentación sea
óptima. La mezcla en la floculación debe ser lenta, suele utilizarse un
agitador mecánico accionado por un motor eléctrico, el agitador está en la
capacidad de variar la velocidad de agitación según lo que se requiera.

20
2.2.3. SEDIMENTACIÓN

La primera vez que existe sedimentación dentro del proceso de

potabilización de agua es cuando el agua cruda muy turbia ingresa a las
pilas de almacenamiento o clarificadores antes del mezclado rápido donde
permanece de 2 a 4 horas, asentándose las partículas que avanzan a
sedimentarse en ese lapso de tiempo.

Las piletas de sedimentación suelen ser rectangulares o circulares, con un

flujo radial o ascendente. En algunos casos, el lodo que se extrae del fondo
de las piletas de sedimentación y se regresa al río

La velocidad de sedimentación depende de la clase de partícula y se

clasifican en tres grupos:
1. Sedimentación tipo I: Las partículas se asientan a velocidad
constante, de manera individual, no floculan ni se adhieren a otras
partículas durante el asentamiento.
2. Sedimentación tipo II: Esta sedimentación se caracteriza porque
las partículas floculan durante su asentamiento, su velocidad de
sedimentación cambia (aumenta con la profundidad y el grado de
floculación) ya que al flocular su tamaño cambia.
3. Sedimentación tipo III: En esta sedimentación las partículas tienen
una gran concentración (mayor a 1000 mg/L), de modo que
tienden a sedimentarse en masa y se forma una zona transparente
distinta y una zona de lodo. Este tipo de sedimentación se
presenta en el ablandamiento de cal, la sedimentación de lodo
activado y en los espesados de lodo.

2.2.4. FILTRACIÓN

El agua después de atravesar por todos los procesos anteriores todavía

contiene partículas que fueron demasiado pequeñas para asentarse o que
simplemente se escaparon, para este tipo de partículas existe la filtración,

21
proceso mediante el cual el agua fluye lentamente atravesando un lecho de
medios granulares, que suelen ser arena, carbón de antracita o granate.
(Mackenzie. 2004). Cuando el agua atraviesa el medio, las partículas
quedan atrapadas ya que son demasiado grandes para pasar por aquel
sistema poroso.

Cuando se trata de arena como filtro existen de 2 tipos:

 Filtro de arena lento: Consiste en el sistema convencional de filtración

utilizando como único medio a la arena, este tipo de filtros son más
eficaces que los rápidos para eliminar partículas biológicas ya que se
genera una capa de mugre sobre la superficie del filtro reduciendo los
espacios del poro efectivizando el proceso, además la capa de mugre
es biológicamente activa permitiendo la biodegradación de una parte
de la materia orgánica del agua. El filtro lento elimina la turbiedad en
casi un 100% y elimina también hasta el 99.99% de los
microorganismos dañinos para el ser humano que puedan estar en el
agua. A medida que se utiliza el filtro se reduce el espacio de los
poros hasta que se taponan por completo siendo ese el momento
preciso para limpiar el filtro mediante la eliminación del material
flotante y el drenaje de agua. Los ciclos de limpieza pueden variar
entre uno y varios meses dependiendo de la turbiedad del agua. Los
filtros de arena lento son adecuados para poblaciones pequeñas
aunque necesitan grandes superficies de tierra, son fiables, requieren
poco tiempo de operación y su demanda técnica es baja.

 Filtro de arena rápido: Son filtros que usan diversos medios como
arena y antracita o carbón, arena y granate. La distribución de los
tamaños del grano se selecciona para mejorar el paso del agua y
minimizar el paso del partículas de materia como por ejemplo en el
caso del carbón, la arena y la antracita, como el carbón tiene espacios
de poro mayores que la arena se lo coloca primero para que capture

22
 eficazmente las partículas mayores y así ir reduciendo el tamaño del
poro con el resto de granos. La operación que se usa para limpiar los
filtros rápidos de arena se la conoce como retrolavado que consiste
en forzar una corriente de agua en sentido contrario del flujo normal
de agua a través de la arena. El flujo de agua de lavado se ajusta y
expande a la arena dejando salir a las partículas filtradas del lecho.
Luego la arena se asienta en sulugar, para dejar pasar nuevamente el
flujo de agua tratable.

2.2.5. DESINFECCIÓN

La desinfección sirve para destruir los microorganismos patógenos

presentes en el agua que ha atravesado por los procesos previos en
el tratamiento de agua potable. El agua necesita únicamente ser
desinfectada, no esterilizada ya que la esterilización destruye todos
los organismos vivos y solo se necesita eliminar los patógenos, que
en ciertas concentraciones pueden causar enfermedades. Una
desinfección eficaz destruye las cuatro categorías de patógenos
entéricos humanos: bacterias, virus, protozoos y quistes de amiba.

En la práctica los desinfectantes del agua deben poseer las siguientes

propiedades:
 Deben destruir de manera cualitativa y cuantitativa los patógenos
 Deben ser efectivos en composiciones, condiciones y
concentraciones variables del agua a tratarse.
 No deben ser tóxicos para los humanos ni animales domésticos.
 Deben ser seguros, fáciles de almacenar, transportar, manejar y
aplicar.
 Deben persistir en el agua desinfectada, con una concentración
suficiente para proporcionar una protección residual razonable contra
su posible contaminación antes de usarse.

23
  No deben formar subproductos tóxicos al reaccionar con otros
materiales naturales del agua.

A continuación se presenta en la Tabla 3 los principales desinfectantes

usados por las plantas de potabilización convencionales con sus respectivas
ventajas y desventajas, estos desinfectantes cumplen con todas las
propiedades descritas anteriormente.

TIPO DE Generalidades Ventajas Desventajas

DESINFECTANTE
Cloro Desinfectante de -Proporciona un -Formación de
uso más común, residuo en el subproductos
efectivo, práctico sistema de clorados (THM)
y duradero. Mata distribución debido a su
a los patógenos -Destruye reacción con la
penetrando compuestos materia orgánica
primero por la causantes de natural.
pared celular y malos sabores y -Falta de eficacia
después olores. para inactivas los
destruye -Oxida al hierro, oocistos de
enzimas dentro manganeso y Cryptosporidium.
del citoplasma. sulfuro de
hidrógeno.
Dióxido de cloro Debe generarse No reacciona -Formación
en el lugar con la materia potencial de
combinando orgánica natural cloritos y cloratos,
cloro y clorito de formando THM que son
sodio. Se cancerígenos
emplea con potenciales en el
frecuencia como ser humano.
desinfectante -No dura lo
principal e suficiente para

24
 inactiva las mantener un
bacterias y los residuo de
quistes, después desinfectante en
se utiliza el sistema de
cloramina como distribución.
desinfectante
secundario para
obtener un
residuo en el
sistema de
distribución.
Ozonación Oxidante No forma THM o -Forma
poderoso, cualquiera de compuestos de
incluso más los bajo peso
potente que el subproductos molecular que
ácido clorados de pueden
hipocloroso., se desinfección reaccionar con
produce a partir los desinfectantes
del aire o del que contienen
oxígeno, debido cloro y producir
a su aldehídos y
inestabilidad, se cetonas clorados.
lo genera en el -Crecimiento de
lugar donde se bacterias en el
lo usa. sistema de
distribución, el
ozono no persiste
en el agua y
desaparece en
minutos formando
oxígeno.
Radiación Tiene el -Funciona muy -No deja

25
ultravioleta potencial de bien contra protección
desactivas los bacterias y residual para el
patógenos. Se virus. sistema de
aplica distribución.
sumergiendo -Costoso
lámparas UV en
el agua que va a
tratarse.
Tabla 4. Desinfectantes para el proceso de potabilización de agua

2.2.6. LODOS

Cada proceso del tratamiento de agua genera desechos que son

considerados como lodos residuales o sedimentados, estos desechos se
pueden dividir en cinco categorías:

1. Lodo sedimentado, formado durante la eliminación de turbiedad

mediante sales de aluminio o hierro.
2. Agua para retrolavado del filtro y de los sólidos que contiene.
3. Lodos de ablandamiento.
4. Corrientes de desecho
5. Corrientes contaminadas de aire en los proceso de aireación

La operación más complicada y costosa de la planta puede llegar a ser el

tratamiento y disposición final de sus lodos, es por esto que la mayoría de
plantas del país opta por descargarlo en el alcantarillado, directamente en
ríos o disponerlos a la intemperie en terrenos sin ningún tratamiento.

La manera más lógica de administrar los lodos residuales es en primer lugar,

minimizar al máximo la generación de lodos, recuperar los precipitados con
métodos químicos, reducir el volumen de los lodos y disponerlos de un modo

26
ambientalmente seguro o reutilizarlos como materia prima para nuevos
procesos.

2.3. LODOS RESIDUALES DE UNA PTAP CONVENCIONAL

El tratamiento del agua para consumo humano implica la producción de

lodos como subproducto. El volumen de dichos lodos representa del 0.3 al
1% del agua tratada, provenientes de la remoción de sólidos suspendidos
presentes en el agua cruda y de reactivos adicionados.

En Ecuador los lodos residuales se han convertido en un grave problema al

que aún no se le ha dado solución, los primeros pasos para mejorar esta
situación han surgido con la nueva constitución y la aparición de normas
más estrictas con respecto al cuidado ambiental donde se especifica
también estatutos y reglamentos específicos para las descargas y
disposición final de residuos.

La principal dificultad que se presenta en el manejo de este tipo de lodos que

son retirados de las plantas de coagulación y ablandamiento es su alto
contenido de agua (hasta 98%) y su pobre capacidad de deshidratación
sobre todo de lodos producidos por la aplicación de coagulantes como
sulfato de sodio; lo que constituye un problema importante para una planta
de potabilización de agua convencional, la cual tiene como objetivo principal
mejorar la calidad del agua cruda hasta transformarla en agua apta para el
consumo humano, más no tratar los lodos que es sus diferentes etapas
produce.

2.3.1. CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LOS LODOS

Las características de los lodos generados en plantas de tratamiento de

agua potable varían según la calidad de agua cruda que ingrese a la planta,
del tratamiento al que se le someta y de la época del año, sin embargo hay

27
ciertas características que son similares. Como son pH, solidos disueltos,
volátiles y DBO.

Los lodos residuales que provienen de potabilizadoras de agua son un fluido

no Newtoniano, voluminoso, de aspecto gelatinoso, compuesto
principalmente por agua (más del 90%), hidróxido de aluminio, partículas
inorgánicas (arcilla o arena), coloides, residuos de reactivos químicos
añadidos durante el proceso de tratamiento, plancton y otra materia
orgánica, siendo esencial el conocimiento de estas características para
determinar su tratamiento y su disposición final.

Debido a que el lodo residual está básicamente compuesto por agua, es

necesario conocer la dos formas en las que se encuentra esta agua
dividiendo la humedad de un lodo en dos clases: humedad libre y humedad
ligada. La humedad libre no está asociada con los sólidos que forman los
lodos y se eliminan fácilmente, la humedad ligada por su parte se clasifica en
tres tipos: intersticial, superficial y químicamente ligada. La humedad ligada
representa una pequeña porción del agua del lodo y no se comporta como
agua pura.

2.3.2. PRODUCCIÓN DE LODOS

Gran parte del lodo que se obtiene como residuo de la potabilización está
constituido por los sólidos presentes en el agua cruda ya que son justamente
estos sólidos los que se mezclan con el coagulante para luego sedimentarse
o filtrase.

El coagulante más utilizado por las PTAP convencionales es el sulfato de

aluminio lo que determina la cantidad de lodo que se produce en una planta
de potabilización utilizando la siguiente ecuación:

28
 S= 86,4Q (0,44Al+SS+A)
[2.3.2]
Dónde:
S= lodo producido. Kg/día, base seca
Q= gasto de agua cruda, m3/seg
Al= dosis de sulfato de aluminio, mg/l.
SS= sólidos suspendidos del agua cruda, mg/l
A= productos químicos adicionales como polímero, etc., mg/l

Es importante destacar que en base a estudios similares se ha determinado

que 1 mg/l de sulfato de aluminio agregado para el tratamiento de agua
cruda, producirá 0,44 mg/l de sólidos inorgánicos de aluminio. (Ramírez,
2008)

2.4. PLANTA DE POTABILIZACIÓN DE AGUA BELLAVISTA

La planta Bellavista fue inaugurada el 18 de mayo de 1990 y está ubicada en

la zona Centro-Oriental de Quito dentro del área de protección del Parque
metropolitano Guanguiltagua, a una altitud de 2960 m.s.n.m.

La planta procesa el agua cruda proveniente del Sistema de Papallacta,

inicialmente mediante bombeo de fuentes como los ríos Papallacta, Blanco
Chico y Tuminguina, y luego por gravedad desde la presa Salve Faccha y
Presa Mogotes, con las captaciones fluviales de los ríos Chalpi, Quillugsha,
Mogotes y Guaytaloma. La capacidad de tratamiento de la Planta es de 3000
l/s con una proyección de 4500 l/s mediante la ampliación de las unidades
de las unidades de tratamiento.

2.4.1. ETAPAS DE LA PLANTA BELLAVISTA

La planta de tratamiento de agua potable Bellavista está constituida de las

siguientes etapas:
a) Reserva de agua cruda

29
b) Sistema de dosificación de productos químicos
c) Mezcla rápida
d) Clarificación
e) Filtración
f) Desinfección
g) Reserva de agua tratada
h) Sistema de distribución

a) Reserva de agua cruda

Mediante un acueducto se conduce el agua desde las fuentes hacia la
planta, este posee un diámetro de 1,80 metros, el cual desemboca en
un estanque de 6100 metros cúbicos de capacidad, provisto además
de todos los mecanismos de control y medición tanto a la entrada
como a la salida del flujo de agua. La regulación del agua cruda que
proviene del tanque se realiza mediante una válvula tipo mariposa.

b) Sistema de dosificación de productos químicos

Para reducir factores como turbiedad y color se adicionan productos
químicos como sulfatos y polímeros, su adición es estrictamente
controlada por medio de dosificadores que permiten colocar la
cantidad exacta de reactivo.

c) Mezcla rápida
Existen dos cámaras de dispersión donde se aplica el sulfato de
aluminio al 5% como coagulante, el proceso de dispersión del reactivo
se produce mediante un equipo de agitación mecánico de eje vertical
tipo plato, accionado por un motor eléctrico de 50 Hp cada uno. En
estas cámaras se produce la coagulación que consiste en la reacción
entre el sulfato de aluminio y los elementos responsables de la
turbiedad y el color, dando lugar a la formación de flóculos, el tiempo
de disolución total del sulfato de aluminio es de 5 minutos con
agitación suave. (Andrea D. Ángel E. 2011)

30
 Figura 8. Tanques de sulfato de aluminio
d) Clarificación
Esta planta posee cuatro clarificadores los cuales desarrollan los
procesos de floculación y sedimentación. Los flóculos contenidos en
el agua necesitan una mezcla lenta para aumentar su tamaño
(Floculación) se añade un polímero de alto peso molecular para
darles mayor peso a los flóculos y facilitando su sedimentación, la
velocidad del mezclado varía en función de los requerimientos del
proceso. Los clarificadores son tanques cuyo rango de operación es
amplio pudiendo clarificar aguas desde baja turbiedad hasta aguas
con 80-100 NTU (unidad de turbiedad) y mayores.
Los desechos removidos de los clarificadores son conducidos a la
pileta ecualizadora, que es un estanque receptor de excesos y
desechos, ubicado en el subsuelo de las instalaciones, los cuales son
evacuados sin tratamiento hasta el río Machángara.

e) Filtración
Se dispone de 10 filtros rápidos de arena los cuales filtran los
residuos de flóculos que persisten en el agua. La retención de
impurezas entre los poros de la arena hace que el filtro pierda
paulatinamente su capacidad de filtración impidiendo el flujo
constante de agua, por lo que es necesario un lavado, el periodo de
lavado del filtro es de 40 a 60 horas y consiste en la aplicación de una
corriente de agua y aire que fluya de abajo hacia arriba
desprendiendo las impurezas de los granos de arena, luego se los
somete a agua a presión para arrastras las impurezas fuera del filtro,

31
 esta operación se la realiza mediante compresores y bombas
centrífugas. Todo el líquido utilizado en esta operación es conducido a
la pileta ecualizadora para su posterior eliminación.

Figura 9. Filtro 1 y 2
f) Desinfección
A pesar de que la floculación y la coagulación eliminan gran parte de
microorganismos, se usa la desinfección para la remoción efectiva de
bacterias aplicando al agua una solución concentrada de cloro gas
(1.8 miligramos por litro de agua) el cual funciona como germicida,
bactericida, oxidante y exterminador de materia orgánica y algas;
proveyendo protección incluso durante el sistema de distribución
hasta llegar a la ciudad con un promedio de 1,2 miligramos de cloro
por litro de agua, garantizando con este cloro residual la
descontaminación de las tuberías y cisternas del punto final y la
calidad del agua perdura durante el trayecto.

Figura 10. Dosificadores de cloro gas

32
 g) Reserva de agua
Todo el volumen de agua tratada es conducido a dos tanques de
10000 y 20000 metros cúbicos de capacidad respectivamente los
cuales sirven para compensación de las variaciones horarias de
consumo.

h) Sistema de distribución
Son cinco las tuberías que conectan los tanques de agua tratada con
la red de distribución de la ciudad, dos de ellas están enlazadas con
la red de la planta de tratamiento de agua potable Puengasí
destinando esta agua para las zonas central y medio – norte; una
línea sirve para la zona noroccidente, otra para la zona nororiente y
la última para el norte hasta Calderón.

2.5. MARCO LEGAL

Las empresas potabilizadoras de agua en el Ecuador no cuentan con un

mecanismo de utilización, biorremediación y correcta disposición final de los
lodos residuales debido a que la construcción de los proyectos se hizo antes
de que las normativas correspondientes a descargas de efluentes entren en
vigencia a nivel local.

A raíz de la nueva constitución expedida en el año 2008 se garantizaron los

derechos de la naturaleza concibiéndola como un recurso indispensable
para el buen vivir de los ecuatorianos, más allá de un simple elemento
económico, es así como el estado asume sus responsabilidades con la
naturaleza, desde el principio de la corresponsabilidad social. “Las personas,
comunidades, pueblos y nacionalidades, los diversos sectores privados,
sociales comunitarios y la población en general deben cuidar y proteger la
naturaleza” (Constitución de la República, 2008)

33
Instrumento Año de Ubicación de Artículos relacionados
Legal publicación los temas de
interés
Constitución 2008 Derechos de El Estado garantizará un
de la la naturaleza, modelo sustentable de
República Capítulo II, desarrollo, ambientalmente
Título VII, del equilibrado y respetuoso
Régimen del de la diversidad cultural,
Buen Vivir de que conserve la
la biodiversidad y la
Constitución capacidad de regeneración
de la natural de los ecosistemas,
República. y asegure la satisfacción
de las necesidades de las
generaciones presentes y
futuras.
Ley de 2004 Capítulo 2, “… Queda prohibido
prevención y artículo 6, descargar, sin sujetarse a
control de la referente a la las correspondientes
contaminación prevención y normas técnicas y
ambiental control de la regulaciones a las redes
contaminación de alcantarillado o en
de las aguas. quebradas, acequias, ríos,
lagos naturales o
artificiales, o en las aguas
marítimas, así como
infiltrar en terrenos, las
aguas residuales que
contengan contaminantes
que sean nocivos a la
salud humana, a la fauna,
a la flora y a las

34
 propiedades…”
TULSMA 2002 Libro VI anexo “… 4.2.1. Normas
1, referente a Generales para descarga
los criterios de efluentes, tanto al
generales sistema de alcantarillado,
para la como a los cuerpos de
descarga de agua (…) [Link] Los
efluentes. sedimentos de lodos y
sustancias sólidas
provenientes de sistemas
de potabilización de agua y
de tratamiento de
desechos y otras tales
como residuos del área de
construcción, cenizas,
cachaza, bagazo o
cualquier tipo de desecho
doméstico o industrial, no
deberán disponerse en
agua superficiales,
subterráneas, marinas, de
estuario, sistemas de
alcantarillado y cauce de
agua estacionales secos o
no, y para su disposición
deberá cumplirse con las
normas legales referentes
a los desechos sólidos no
peligrosos…”
2007 Norma “…3.8 Los sedimento,
Técnica para lodos y sólidos
el Control de provenientes de sistemas

35
 Descargas de potabilización de agua,
Ordenanza Líquidas de o cualquier tipo de
Metropolitana Sectores tratamiento doméstico, de
213 Productivos servicios o industrial no
en las deberá disponerse en
Disposiciones cuerpos de agua, su
Generales. disposición deberá
cumplirse con las normas
específicas que
correspondan…”

Tabla 5. Normativa ecuatoriana vigente

La mayoría de proyectos de potabilizadoras en Ecuador cuenta con sistemas
de recolección y ecualizadores de lodos; sin embargo, no establecen en sus
diseños una solución técnica para la descarga y disposición final de los
mismos.
Existen resoluciones por parte de la Secretaría del Ambiente, en la que se
establecen la aprobación de varios parámetros máximos permisibles como
es el caso de los sólidos suspendidos totales (SST), con el valor de 335
mg/l, sin que este tipo de informes técnicos tengan el aval del Ministerio del
Ambiente, por lo que aún no se cuenta con una disposición formalmente
expedida por el organismo nacional de control ambiental.

2.5 PLAN DE MANEJO DE RESIDUOS

Un residuo o desecho es una sustancia o elemento que un generador se

propone o está obligado a eliminar, un residuo peligroso por su parte es un
residuo que presenta un riesgo para la salud pública y el medio ambiente.

La idea principal al momento de elaborar un plan de manejo de residuos

sólidos es tener claro las recomendaciones previas a al plan, como son:

36
determinar el tipo de residuo que la instalación genere, clasificar los residuos
de acuerdo a sus características y cuantificar los residuos considerados
peligrosos; para finalmente evaluar en función a estas cantidades si la
institución está obligada a presentar un Plan de Manejo de Residuos
Peligrosos.

El objetivo principal de un Plan de Manejo de Residuos Peligrosos es

establecer las herramientas de gestión que permitan al generador evaluar
sus residuos en función del tipo y cantidad, y las alternativas para minimizar
dichos residuos, este plan permite mejorar la gestión a partir del manejo
interno, el transporte, y la eliminación de los residuos peligrosos; realizando
estas actividades con el menor riesgo posible.

En Ecuador debido a que de un total de 221 municipios, 160 disponían sus

desechos en botaderos a cielo abierto sin su debido tratamiento, dañando
los recursos suelo, agua, aire y por consiguiente perjudicando la salud de la
población; el Gobierno Nacional a través del Ministerio del Ambiente empezó
con un control más estricto a los GADs refiriéndose a los impactos
generados por la incorrecta disposición de los desechos peligrosos. En abril
del 2010 se crea el Programa Nacional para la Gestión Integral de Desechos
Sólidos (PNGIDS) con el objetivo de impulsar la gestión de los residuos de
los municipios del Ecuador enfocados en el desarrollo sostenible; con el
propósito de disminuir la calidad de vida de los ciudadanos y conservar el
equilibrio de los ecosistemas.

2.5.1. BENEFICIOS DE UN PLAN DE MANEJO DE RESIDUOS

Un plan de manejo de residuos es el inicio a una reestructuración al sistema

de ineficaz disposición final de estos materiales, que significan problemas
ambientales que tarde o temprano desencadenarán en problemas de salud
en los humanos. El plan de manejo de residuos específico para el tema de
interés de esta investigación surge como respuesta a la necesidad del
tratamiento de lodos en las plantas de potabilización de agua ya que la

37
descarga de estos residuos en las corrientes de agua natural son un
problema significativo debido a que son principalmente inorgánicos,
formando por acumulación “banco de fangos” en los tramos lentos del cauce
aumentando la turbiedad y el color de las aguas receptoras y disminuyendo
la actividad fotosintética de la flora acuática; estos problemas deben ser
considerados al momento de decidir la disposición final de los lodos, y
extraer por tanto los residuos sólidos antes del vertido a los cauces.

El principal punto que se pretende abarcar es la conciencia y educación de

los generadores, demostrando que la sostenibilidad es la alternativa ideal
para la gestión adecuada de sus residuos, las alternativas de minimización y
disposición con la finalidad de reducir o eliminar los riesgo que estos
residuos puedan provocar.

Los beneficios del diseño e implementación de un plan de manejo de

residuos contribuye fundamentalmente al equilibrio ambiental, y el derecho
de la población a vivir en un ambiente sano y ecológicamente equilibrado
que garantice la sostenibilidad del buen vivir como se especifica en la
normativa legal vigente en el país, tomando como referencia al TULSMA que
en el Libro VI, Anexo VI redacta las Normas de Calidad Ambiental para el
manejo y disposición final de Desechos Sólidos no peligrosos, o también en
lo que respecta a los procesos de cierre técnico y saneamiento de botaderos
de desechos sólidos y viabilidad técnica publicado en el Acuerdo Ministerial
031. Así como el tratamiento de desechos peligrosos en los Acuerdos
Ministeriales 026, 161 y 142; y de desechos especiales en el Acuerdo 190.

2.6. GESTIÓN DE LODOS PROVENIENTES DE PLANTAS DE

TRATAMIENTO DE AGUA POTABLE EN OTROS
LUGARES DEL MUNDO

El tratamiento adecuado y técnico de los lodos provenientes de plantas

potabilizadoras antes de su disposición final se está convirtiendo con el paso
del tiempo en una medida obligatoria de estricto cumplimiento en todos los

38
países a nivel mundial, debido a la problemática ambiental que dichos lodos
están ocasionando sobre el equilibrio de los ecosistemas receptores de
contaminación. Acudiendo a esta inminente necesidad plantas de
potabilización de agua de todo el mundo se encuentran adaptando diversos
planes de manejo y gestión de estos residuos con la finalidad de cumplir con
políticas ambientales y minimizar al máximo su impacto sobre el medio. En
Francia, por ejemplo, en 384 plantas potabilizadoras con una producción
total de agua tratada de 1.2 x 109 m3/año, se generan 63 800 ton/año (base
seca) de lodos (Ramírez, 2006).

En España la obtención de agua potable para consumo humano proviene en

más del 80% de los casos de la potabilización de aguas superficiales; se
producen anualmente 120 mil toneladas de materia seca de este residuo en
215 estaciones de potabilización de aguas superficiales, que producen 1.35
x 109 m3/año de agua potable (Armenter et al., 2002).

En México no se tienen datos sobre la producción de lodos; sin embargo se

considera que ésta puede ser significativa si tomamos en cuenta el flujo
tratado de agua cruda (2.84 x109 m3 /año) en 307 plantas potabilizadoras
que utilizan la clarificación en su tren de tratamiento. A continuación en la
Tabla. 5 se detalla los planes de manejo de lodos de plantas que han sido
elegidas como ejemplo en países más industrializados como son España,
Estados Unidos y México.

PAÍS PLANTA GESTIÓN DE LODOS

POTABILIZADORA
España ETAP de Valmayor Trata las aguas resultantes del lavado de
filtros y de las purgas de los
decantadores, para obtener mediante
espesamiento y deshidratación un lodo
sólido y pastoso con una concentración
en materia seca, aproximadamente del

39
 20%.

La instalación consta de los siguientes

procesos:
 Conducción de las aguas de lavado
de filtros y purgas de decantadores
al depósito de mezcla u
homogenización.
 Bombeo del lodo a los
decantadores.
 Decantación por gravedad.
 Espesamiento por flotación.
 Cámara de mezcla y
desgasificación de los fangos
flotados con bombeo a las
centrífugas.
 Centrífugas para deshidratación de
lodos.
 Bombeo y almacenamiento en silo
de los lodos deshidratados.
 Conducción del agua clarificada
recuperada del proceso hacia la
cabecera de la ETAP donde se
mezcla con el agua bruta.
España E.T.A.P de El Trata adecuadamente las purgas de
Atabal fangos de los decantadores de la ETAP
para eliminar el vertido de estos fangos al
medio natural y evitar un desequilibrio en
el cauce del arroyo de Las Cañas, cuerpo
de agua a donde se enviaban
anteriormente los residuos. Los fangos
tratados son utilizados como abono

40
 orgánico en los cultivos de la zona o en su
defecto son llevados a vertederos
autorizados.
Las instalaciones constan de la siguiente
línea de tratamiento:
 Arqueta de recogida de fangos de
los decantadores.
 Balsa de homogenización y
laminación.
 Bombeo a decantadores lamelares.
 Dosificación de polielectrolito.
 Recirculación de agua decantada a
la balsa de homogenización.
 Recirculación de agua decantada a
la cabeza de la ETAP.
 Bombeo de extracción de fangos
en la decantación.
 Depósito de fangos espesados
 Alimentación a deshidratación.
 Dosificación de polielectrolito.
 Deshidratación mediante
centrífugas.
 Almacenamiento de fangos
deshidratados en tolvas.
México Los Berros Recuperación del coagulante Al2(SO4)3
con una eficiencia de hasta el 70% y
eliminación de hasta el 85% de los sólidos
suspendidos.
Después del debido tratamiento de los
lodos el coagulante recuperado es
ingresado nuevamente al proceso de

41
 potabilización junto con el agua
clarificada, mientras que el porcentaje que
queda de materia seca es manejado para
que pueda servir como aditivo para suelos
y elaboración de cemento y productos de
construcción.
Estados Plantas de Consideran el uso de los lodos residuales
Unidos potabilización en como aditivo para la mejora de los suelos
Florida el método más apropiado para su
reutilización, sus estudios se concentran
en tres categorías divididas y clasificadas
por el componente inorgánico mayoritario
presente en: lodos de cal, lodos de
aluminio y lodos férricos.
Lodos de cal: Se recomienda aplicar los
lodos a una velocidad no superior a 9
toneladas secas por acre por año con el
fin de minimizar el movimiento de los
metales en el medio.
Lodos de aluminio: Se debe apoyarse en
los análisis de laboratorio para determinar
el método de aplicación sobre el suelo,
dado que los valores para el aluminio
excederán los límites permisibles, el
generador de los lodos deberá preparar
una propuesta de aplicación al suelo en la
cual la actividad no amenace
significativamente la salud pública o el
ambiente.
Lodos férricos: Se deben hacer análisis
de arsénico, cobre y hierro antes de usar
los lodos en el suelo y comparar los

42
 resultados con los límites de
concentraciones permitidos por la
normativa. Dado que es probable que el
lodo férrico excederá los valores para el
hierro, el generador tendrá que preparar
una propuesta para la aplicación al suelo.
Tabla 6. Alternativas de gestión en países industrializados

43
3. METODOLOGÍA

44
3.1 METODOLOGÍA EMPLEADA

Como marco metodológico se emplearán modelos de investigación

considerándola una investigación mixta de carácter cualitativo y cuantitativo,
por lo tanto se desarrollarán procesos de enfoque inductivo y deductivo.

El método inductivo:
 La aplicación del modelo inductivo en el presente estudio se basa en
investigación bibliográfica de una planta potabilizadora convencional.
 Análisis en base a las características físicas y químicas de los lodos.
 Conocer la producción de residuo por capacidad de agua tratada que
posea la planta de agua a las cuales agruparemos en 3 categorías:
plantas de potabilización para satisfacer las necesidades de agua
apta para el consumo humano de una población grande, mediana y
pequeña.
 Desarrollar una guía de manejo de lodos residuales que cualquier
planta convencional pueda aplicarlo en sus operaciones.

El método deductivo:
El enfoque de este estudio se dirige también hacia la deducción como
principio de investigación, el cual exige la capacidad de sistematizar la
información que le ha sido dispuesta, entrando en el campo del análisis de
variables, la comparación de pros y contras, y la elaboración de un plan de
manejo de lodos residuales generados por plantas de potabilización de agua
fácil de entender y aplicar, explicativo y sobre todo completo, abarcando la
mayor cantidad de requerimientos y posibilidades.

 Revisión de la bibliografía disponible que pertenezca a la línea de

investigación que se está trabajando.
 Recopilación de trabajos que se hayan realizado con anterioridad y
realización de una tabla de sistematización de todas las técnicas de

45
 tratamiento que se han encontrado, ubicando los puntos clave o
relevantes de cada técnica
 Ventajas y desventajas de las técnicas de tratamiento, de tal manera
que un conjunto grande de documentos se convierta en uno solo,
generando una forma de entender de mejor modo todas las posibles
técnicas.
 Desarrollo de un análisis de factibilidades en la que se tomará en
cuenta el aspecto económico como promotor del tratamiento, el
bienestar de la población que puede ser afectada por la incorrecta
disposición final de los lodos residuales, el mantenimiento del
equilibrio ambiental sin sobrepasar sus límites de auto recuperación
gestionando mejoras en el manejo de efluentes y cumplimiento de la
parte legal.
 Elección de los mejores tratamientos en cuanto a funcionalidad
reducción de los niveles de contaminantes en los lodos al mínimo, de
tal manera que se encuentren dentro de los límites permisibles
estipulados en la normativa local.

3.2 TOMA DE MUESTRAS

Para el tipo de plan de manejo de lodos que se pretende diseñar es

necesario el muestreo tanto de los lodos producidos en una planta de
tratamiento convencional como del agua cruda que ingresa a la planta, con
la finalidad de relacionar las características particulares del agua cruda con
las de los lodos, debido a que estos últimos están directamente involucrados
con la calidad de agua que ingresa a la planta.

3.2.1 MUESTREO DE AGUA CRUDA

Es necesario establecer la calidad del agua cruda que ingresa a la planta

antes de que se le adhieran los polímeros y coagulantes, por lo tanto la toma
de la muestra se realiza en el estanque de almacenamiento antes de la
operación de mezclado rápido.

46
El muestreo se lo realiza cada hora durante una jornada a la semana, el
punto de la toma de muestra es en el ingreso del agua cruda al proceso de
tratamiento, se toma en un balde 2 litros de agua para pasarlo a un
recipiente de polietileno y llevarlo al laboratorio para los análisis pertinentes.

3.2.2. MUESTREO DE LODOS

Las unidades de procesos como la floculación, la sedimentación y la

filtración son las que más lodo recopilan por lo que las muestras se deben
tomar en estas áreas puntuales en diferentes periodos de tiempo; para
mejores resultados se pueden tomar también muestras en la piscina de
recaudación final de lodos residuales. Estas áreas son claves para el análisis
debido a que se puede comparar la cantidad y características de lodos en
las diferentes etapas de proceso (Armenter et al., 2002).

[Link]. Muestreo en la filtración

El momento perfecto para muestrear lodos en esta etapa es en el lavado de

los filtros, el cual se lo realiza con una frecuencia de 24 a 48 horas
dependiendo de la calidad del agua cruda y dura aproximadamente 15
minutos.

El lavado de los filtros consta de 2 partes, la primera es el vaciado que

consiste en abrir las válvulas para evacuar el contenido y conducirlo hacia
las canaletas de recolección de agua clarificada y la segunda es el
retrolavado que sirve para suspender a las partículas sólidas asentadas en
los lechos de arena mediante agua que se envía en sentido contrario a la
dirección del flujo normal.

La muestra se toma en la segunda parte del lavado, el retrolavado; se toma

200 ml de muestra cada 30 segundos, al final se unen todas las muestras
obtenidas y se conforma una muestra compuesta para ser llevada al
laboratorio para los análisis.

47
[Link]. Muestreo en el sedimentador

La mayor cantidad de lodos que se producen durante el proceso se

almacenan en la unidad de sedimentación por lo que la toma de muestras en
esta etapa es de gran importancia, el muestreo se lo debe realizar durante el
lavado del tanque que suele ser mensual.

El lavado del tanque de sedimentación consta de 2 partes: el vaciado total y

el lavado de la unidad por medio de chorros de agua a presión.

La recolección se realiza a la salida de la tubería de desagüe del

sedimentador después de los 20 minutos que se demora en eliminarse el
agua sobrenadante, se colecta una muestra de 2 litros con tomas pequeñas
cada 10 minutos; para ser transportada al laboratorio. Para preservar la
muestra antes del análisis se la transporta con hielo manteniendo así una
temperatura menos a los 4°C.

[Link]. Muestreo en el floculador

La muestras se toman cuando se desagua el floculador para ser lavado, al

igual que en la sedimentación se debe esperan un tiempo para el muestreo
en este caso son 13 minutos desde que se abren las válvulas, este tiempo
de espera es un aproximado, depende de la capacidad de almacenamiento
de agua que tenga cada unidad.

Se toma muestras puntuales cada 10 minutos durante 40 minutos para hacer

una muestra compuesta, que se deberá conservar a 4 °C para el traslado al
laboratorio.

[Link]. Muestreo en la piscina de recolección de lodos

La toma de muestras de la piscina de lodos residuales se la realiza 2 veces

semanales, durante un mes. Se colectan 5 gramos de lodo de cualquier orilla

48
y 5 gramos de lodo de la mitad del contenedor, obteniendo así dos diferentes
muestras de lodo por semana, muestras que serán llevadas a cualquier
laboratorio de suelos para el respectivo análisis.

Cabe recalcar que las muestras deben ser recolectadas usando un plan de
muestreo orientado a garantizar su representatividad para los propósitos del
análisis, las muestras deben mantenerse refrigeradas a 4°C hasta el análisis.

3.3 CARACTERIZACIÓN DE LODOS

La variedad de características de los lodos residuales de una planta

potabilizadora depende esencialmente de la calidad del agua cruda y del
tratamiento aplicado. Por lo que este tipo de lodos están formados,
fundamentalmente, por la materia en suspensión del agua cruda (arcillas,
arenas, limos, etc.), los hidróxidos de aluminio generados al incorporar el
coagulante que generalmente tiende a ser sulfato de aluminio, alguna otra
sustancia insoluble empleada en el tratamiento como el carbón activo y por
los posibles óxidos e hidróxidos insolubles de hierro y manganeso que
pudieran formarse, así como por la materia orgánica que haya sido retenida
en los flóculos, el peso de materia seca (P) en gr/m 3, resultantes del
tratamiento de un metro cúbico de agua bruta puede calcularse
aproximadamente de la siguiente manera:

P= MS + 0.007C + K.D + Z
[3.3]
El peso P se toma como peso de materia seca a 180ºC eliminando el agua
ligada a los hidróxidos, pero en la mayoría de los casos se seca los residuos
a 105ºC por lo que a la expresión anterior se le debe añadir el agua ligada
que viene a ser del 6 al 7% más al peso total, debiéndose multiplicar por
1,07 refiriéndose al peso de materia seca a 105ºC, resultante de tratar un
metro cúbico de agua bruta.

49
Donde:
MS: Diferencia en peso, de materia seca (gr/m3) de un m3 de agua antes del
tratamiento y después, es decir materia seca del agua bruta menos materia
seca del agua tratada.
C= Color del agua bruta, en unidades Hazen.
K= Coeficiente que depende del coagulante empleado (Sulfato de aluminio
al 8%, K≈0,12)
D= Dosis de coagulante (gr/m3) empleado por m3 de agua bruta
Z= Dosis total de otros reactivos (carbón activado)
Estas cantidades de materia seca pueden variar según las épocas del año.

3.3.1 GRADO DE HUMEDAD:

A los lodos residuos de plantas de potabilización que van a ser parte de un

tratamiento de lodos comúnmente se los llama deshidratados, ya que la
concentración de materia seca corresponde al 20 % del total del peso, es
decir que el mayor constituyente de estos lodos es el agua, por lo que esta
agua tiene una gran influencia en la energía necesaria para el secado o
deshidratación del lodo, por lo que es fundamental tener conocimiento de las
diversas formas en las que se encuentra esta agua.

En general puede decirse que el tratamiento de aguas con baja turbiedad

coagulada con sulfato de aluminio, origina unos lodos con menor grado de
sequedad que aquellos lodos obtenidos del tratamiento de aguas con
mayores turbiedades y los lodos que se producen en una planta de
potabilización convencional tras la etapa final de centrifugado o filtración
contienen del 15% al 25% de materia seca aproximadamente.

3.4 PRODUCCIÓN DE LODOS

Los lodos producto de una planta de potabilización convencional son una

mezcla de los sólidos presentes en el agua cruda y el coagulante usado
durante el proceso de tratamiento. El coagulante de mayor popularidad en

50
plantas de tratamiento de agua potable es el sulfato de aluminio, por lo que
reacciona al ser añadido al agua de acuerdo a la siguiente ecuación:

Al2 (SO4)3. 14 H2O + 6HCO3 2Al (OH)3 + 6CO2 + 11 H2O + 3SO4-2

El hidróxido de aluminio es el producto predominante al momento de lograr

el equilibrio, pero este equilibrio no se logra normalmente, formándose un
compuesto complejo polimerizado que contiene entre 3 o 4 moléculas de
agua unidas al hidróxido de aluminio, el cual precipita. La cantidad de lodo
aumenta debido a la presencia del agua que se encuentra unida al
compuesto, cuando el lodo aumenta de volumen se hace más difícil de
desaguar, debido a que las moléculas de agua unidas químicamente al
hidróxido no se pueden remover de manera mecánica.

El hidróxido de aluminio resultante tiene un peso molecular de 132 g/mol, al

agregar 1 mg/l de sulfato de aluminio al agua, se producirá
aproximadamente 0,44 mg/l de sólidos inorgánicos de aluminio.

3.4.1 CANTIDAD DE LODOS POR CARACTERÍSTICAS DEL AGUA

CRUDA

[Link] Cantidad de lodos por sólidos suspendidos

Los sólidos suspendidos presentes en el agua cruda producen un peso

equivalente de sólidos en el lodo, ya que al reaccionar son estos los que
precipitan en forma de flóculos producto de la reacción con el coagulante. Se
puede suponer que otros aditivos, tales como los polímeros o el carbón
activado en polvo, producen lodo en la misma cantidad añadida. La cantidad
de lodo producido en una planta de coagulación con sulfato de aluminio para
la remoción de turbiedad puede ser expresada como (Zhindón, 2011):

51
 S= 86,4 Q (0,44 Al + SS + A)
[[Link]]
Dónde:
S = Lodo producido, Kg/día, base seca
Q = Gasto de agua cruda, m3 /s
Al = Dosis de sulfato de aluminio como Al2O3, mg/l
SS = Sólidos suspendidos del agua cruda, mg/l
A = Productos químicos adicionales agregados tales como polímero, mg/l
86,4 = Factor de conversión

[Link] RELACIÓN TURBIEDAD Y SÓLIDOS SUSPENDIDOS

Esta relación se la determina para cada agua cruda en particular, pudiendo

variar incluso en la fuente de abastecimiento.

No existe una relación específica entre los sólidos suspendidos y la turbidez

del agua cruda, sin embargo Cornwell y otros recomiendan la siguiente
relación:
SS (mg/l) = b* TU
[[Link]]
Dónde:
SS= Sólidos suspendidos
TU= Turbidez
b= 0,7 a 2,2

[Link] Cantidad de lodos por turbiedad de agua cruda

Esta relación se determina por el tipo de agua cruda y depende de las

diferentes épocas del año, pudiendo variar estacionalmente en función a
estas. Generalmente se dice que la cantidad de lodos producidos es
directamente proporcional con el aumento de la turbidez.

52
3.4.2. PRODUCCIÓN DE LODOS POR CAPACIDAD DE TRATAMIENTO
DE AGUA

Se conoce que la cantidad de lodos que una planta de potabilización

produzca, depende en su totalidad de su capacidad media de tratamiento de
agua, de las cantidades de materiales como limos, arenas y arcillas que el
agua cruda posea y del coagulante empleado para formar flóculos, es por
esto que debe existir para estos cálculos una caracterización detallada del
agua que se toma como fuente de captación, ya que por la remoción de los
sólidos suspendidos presentes en la misma durante la potabilización, se
generan lodos químicos que representan del 0.3 al 1% del agua tratada,
siendo 0.7% un aproximado de producción media de dicho residuo.

53
4. RESULTADOS

54
4.1. MATERIALES PELIGROSOS DE LOS LODOS
GENERADOS POR PLANTAS DE POTABILIZACIÓN

Los lodos provenientes de plantas potabilizadoras de agua no son

considerados residuos altamente tóxicos debido a que su amplio contenido
de materia inorgánica y metales no representa cuantitativamente un
inconveniente en el ecosistema y generalmente se encuentran por debajo de
los límites permitidos por la normativa ambiental; su peligrosidad radica en la
disposición anti-técnica de este residuo en vertederos no controlados o en
cuerpos de agua lo que provoca su bioacumulación y posteriormente su
difícil remoción, desencadenando en problemas de contaminación como:
perdida de cobertura vegetal, erosión y pérdida de fertilidad del suelo,
reducción de espejos de agua por acción de la eutrofización, disminución de
la calidad del agua receptora de los lodos, entre otros.

Considerando que las características de los lodos residuales de una planta

de potabilización de agua dependen fundamentalmente de las
características del agua cruda y del tipo de aditivos utilizados para el
tratamiento de la misma, se estandariza los valores aproximados de los
compuestos o elementos de los lodos provenientes de un agua cruda de
calidad buena-media [Turbidez < 5 NTU, Color < 25 U Pt/Co, Mater.
Orgánica (oxidabilidad al MnO4K en medio ácido) < 5 mg O2/l], obteniendo
así la tabla que se presenta a continuación:

55
 Análisis Químico Metales Pesados
Compuestos Porcentaje Elementos mg/Kg
Sílice + residuo 25 % Cadmio <1
insoluble al ácido
(ClH)
Al2O3 24 % Cobre 30 – 200
Fe2O3 2% Cromo 5 – 35
CaO + MgO 9% Mercurio < 0.1 – 0.2
Materia Orgánica 40 % Níquel 5 – 25
Plomo 10 – 40
Zinc 40 – 500
Tabla 7. Caracterización estandarizada de lodos residuales
provenientes de una planta de potabilización convencional que procesa
agua cruda de calidad Buena- media

A pesar de que las características de los lodos residuales varíen según

numerosos factores que se han mencionado con anterioridad en la presente
se pueden generar rangos aproximados de ciertas similitudes las cuales se
exponen en la Tabla Nº7

LODOS
Sólidos Sólidos DBO DQO pH Color
suspendidos volátiles
75 – 90% de 20 – 35% de 30 – 200 30 – 5–8 Gris a
los sólidos los sólidos mg/L 5000 carmelita
totales totales. mg/L
Tabla 8. Características generales de los lodos provenientes de una
PTAP convencional
Fuente: Sandoval et. al
Elaborado: Estrada, 2015

56
Para explicar lo mencionado se tomarán como ejemplo tres plantas de
potabilización de agua a cargo de la EMAAP-Q, un organismo que regula y
controla el agua potable en el DMQ, esta entidad tiene como principal
objetivo la potabilización del agua para los habitantes de la capital y
preservar su salud, así también cuidar el entorno ecológico y contribuir al
mantenimiento de las fuentes hídricas del cantón, e integrar los proyectos de
agua potable y alcantarillado dentro de los programas de saneamiento
ambiental.

A continuación se expone un diagrama de flujo de tres plantas

potabilizadoras clasificadas por su capacidad de tratamiento en: M1, M2 y
M3 que tienen en común la similitud en propiedades del agua cruda de
captación y difieren en las cualidades y cantidades de los aditivos que se
utilizan durante el tratamiento.

45 mg/l de
ETAP M1 (3000 53.000 kg/mes de
sulfato de
l/seg) lodos residuales
aluminio

35 mg/l de
Agua de ETAP M2 (750 10.400 kg/mes de
sulfato de
captación l/seg) lodos residuales
aluminio

10 mg/l de
ETAP M3 (200 3.100 kg/mes de
sulfato de lodos residuales
l/seg)
aluminio

Figura 11. Producción de lodos por capacidad de tratamiento de la

ETAP
Fuente: EMAAP- Q, 2009
Elaborado (Estrada-2015)

57
Se detallan los resultados obtenidos al analizar diversos parámetros de los
lodos residuales generados por cada una de las plantas de potabilización.

ETAP Parámetros
M1 DBO DQO SST pH Al As Mn
Valor 9,78 27,5 82,0 7,53 12,7 0,0006 <0,04
mg/l mg/l mg/l mg/l mg/l mg/l
Límite 250 500 220 5-9 5,0 0.1 10,0
máximo mg/l mg/l mg/l mg/l mg/l
permisible
Criterio de Cumple Cumple Cumple Cumple No Cumple Cumple
resultados cumple
M2 Valor 11,0 32,1 142 7,26 18,0 0,0052 0,07
mg/l mg/l mg/l mg/l mg/l mg/l
Límite 250 500 220 5-9 5,0 0.1 10,0
máximo mg/l mg/l mg/l mg/l mg/l
permisible
Criterio de Cumple Cumple Cumple Cumple No Cumple Cumple
resultados cumple
M3 Valor 12,0 26,2 42,0 7,18 1,43 0,0006 <0,04
mg/l mg/l mg/l mg/l mg/l mg/l
Límite 250 500 220 5-9 5,0 0.1 10,0
máximo mg/l mg/l mg/l mg/l mg/l
permisible
Criterio de Cumple Cumple Cumple Cumple Cumple Cumple Cumple
resultados
Tabla 9. Caracterización de lodos generados por tres ETAP
Fuente: Corplab, 2012
Elaborado: Estrada, 2015

La determinación del cumplimiento de la normativa se obtiene de la

comparación de los valores de cada parámetro del lodo con los límites
máximos permisibles, los cuales fueron extraídos del TULSMA, Libro VI,
Anexo 1, Norma de calidad ambiental y descarga de efluentes recurso agua,
Tabla 11, límites de descarga al sistema de alcantarillado público. Si se
analiza la tabla se puede observar que todos los parámetros evaluados se

58
encuentran por debajo de los límites establecidos a excepción del aluminio
que presenta incumplimiento tanto en la planta grande como en la mediana
ya que alcanza valores de 12,7 y 18,0 respectivamente.

4.2 TRATAMIENTO Y DISPOSICIÓN FINAL DE LOS LODOS

GENERADOS POR ETAP

Los lodos generados en los procesos de potabilización de agua tienen una

concentración mucho menor de sustancias orgánicas e inorgánicas en
comparación con los lodos procedentes de plantas de tratamiento de aguas
residuales, servidas o industriales; por lo que existen varias alternativas de
acondicionamiento para su reutilización o de tratamiento para facilitar su
manejo y disposición final.

El éxito de un tratamiento de lodos implica la reducción de su volumen total

obteniendo así una concentración manejable de sólidos lo que conllevaría
una disposición técnica ideal. Para lograr lo mencionado existen varias
alternativas que serán mencionadas y detalladas a continuación:
 Homogenización y mezcla
 Acondicionamiento Químico
 Espesamiento
 Deshidratación
Tratamiento/ recuperación

Agua
Sobrenadante

Deshidratado
Secado

Espesamiento Acondicionamiento
Disposición Final
Figura 12. Manejo de lodos de una PTAP
Fuente: Martínez, M., 2012
Elaborado por: Malena Estrada, 2015

59
4.2.1. HOMOGENIZACIÓN Y MEZCLA

Como se ha mencionado anteriormente los lodos se recogen de las purgas

de los decantadores o en el lavado de filtros de una PTAP; debido a que los
lodos se extraen de manera intermitente y sus concentraciones varían es
necesario depositarlos en un contenedor para ser mezclados y
homogenizados.

La homogenización consiste en la unificación de las sustancias presentes

en el lodo a través de un mezclado para unificar la consistencia del residuo y
lograr mayor efectividad en el tratamiento, ya que si dichas concentraciones
son muy variables, en la fase de espesamiento la planta de fangos
disminuirá su rendimiento.

4.2.2 ACONDICIONAMIENTO QUÍMICO

El acondicionamiento químico consiste en agregar sustancias que

reaccionen con el lodo para facilitar el secado y la separación líquido –
sólido, los agregados de mayor utilización son los coagulantes, como cloruro
férrico, cal o polímeros orgánicos, también se puede volver a utilizar la
ceniza producida al momento de incinerar los lodos.

4.2.3 ESPESAMIENTO

Los fangos originados en PTAP se los considera fangos poco concentrados

o fangos de hidróxidos (hidróxido de aluminio como principal componente)
Los que provienen de los decantadores contienen 0,5% (g/l) en promedio de
materia seca, mientras que los procedentes del agua de lavado de filtros
tienen de 0,2 a 0,3 g/l. Estos valores van a depender de las características
del agua cruda, dosis de coagulante, reactivos empleados, tipo de
decantador y frecuencia de purgas.

60
El espesamiento consiste en eliminar un porcentaje del agua presente en los
lodos utilizando diferentes técnicas que facilitan este proceso como son: el
espesamiento por gravedad o por flotación y se lo realiza generalmente en
decantadores.

[Link] Espesamiento por gravedad

El espesamiento por gravedad consiste en la precipitación de los lodos en el

fondo de decantadores circulares o rectangulares provistos de raquetas que
arrastran el lodo hacia las cajas de recepción y almacenamiento; mientras
que el agua decantada y clarificada es extraída por los vertederos ubicados
en la parte superior, algunos decantadores por gravedad cuentan con
láminas que permiten la reducción del volumen del decantador al momento
que aumenta la superficie de sedimentación, obteniendo igual o mejores
resultados de espesamiento.

Figura 13. Decantador Espesador por gravedad

Fuente: Ramírez, 2008

[Link] Espesamiento por flotación:

El espesamiento por flotación aprovecha la capacidad de flotar de los

flóculos al momento de adherirse a pequeñas burbujas de aire, las cuales
son inyectadas al sistema directamente a una presión de 5.92 o también se
puede presurizar directamente agua clarificada que se inyecta después en el
propio lodo.

61
El espesamiento de fangos por flotación es un proceso en el que los lodos
son mezclados con un caudal de agua presurizada y saturada de aire, el
cual entra en el tanque de flotación a velocidad baja. Las partículas pesadas
se sedimentan y se recogen en un tanque para purga de fangos. El agua se
dirigirá a un compartimento de separación, desde donde es enviada a los
decantadores – concentradores, mientras que el lodo espesado y flotante
será enviado a la fase de deshidratación.

El espesamiento por flotación se ve favorecido mediante el empleo del poli

electrolito adecuado.

La concentración de materia seca en los lodos en esta parte del proceso

suele ser de aproximadamente el 4% (40 g/l).

F
Figura 14. Decantador Espesador por flotación
Fuente: Ramírez, 2008

4.2.4 DESHIDRATACIÓN

El porcentaje que aún queda de materia orgánica en los lodos (4%) es

necesario ser manejado para trabajar con volúmenes menores, por lo que se
recurre a la deshidratación la cual puede producirse de manera natural
(lechos de secado, secado solar) durante largos periodos de tiempo o
también de manera mecánica (filtros banda o centrífugas) que secan el lodo
en periodos cortos pero tienen capacidad para cantidades pequeñas y son
alternativas más costosas.

62
Para elegir la mejor opción de deshidratado es necesario considerar los
siguientes factores:
 Cantidad de lodo
 Estructura del lodo
 Regulaciones
 Disponibilidad de espacio
 Costos

Tomando en cuenta las consideraciones anteriores se expondrán a

continuación los métodos más utilizados para el proceso de deshidratación
junto con sus ventajas y desventajas.

Método de Descripción Ventajas Desventajas

deshidratado
Secado Separación del Bajo costo Alta dependencia
Natural sobrenadante y aguas Bajo consumo de de las
lluvias por energía y de condiciones
evaporación; En las productos climáticas.
lagunas se incorpora químicos Alto
el lodo sobre un lecho Baja sensibilidad requerimiento de
drenante el cual a las variaciones mano de obra
absorbe el agua que cuantitativas y para la remoción
no se ha evaporado y cualitativas del del lodo.
lo conduce hacia un lodo
sistema de drenaje y Simplicidad de
recolección. operación
Apropiado para
plantas pequeñas o
aisladas debido a que
se necesitan áreas
grandes de superficie
para su ejecución.

63
Lechos de Son el método de Bajo costo de Requiere grandes
Secado secado más implementación. periodos de
empleado: (1) Escaso tiempo.
convencionales de mantenimiento Generación de
arena; (2) Elevado olores.
pavimentadas; (3) de contenido en Elevado espacio
medio artificial, y (4) sólidos del físico para la
por vacío. producto final. instalación
El proceso se realiza Simplicidad de Drenaje
similar a las lagunas, operación. gravitacional que
con fondo drenaje La mano de obra conlleva a la
gravitacional con para la remoción generación de
arena, grava y tubería del lodo no debe nuevos residuos.
de recolección. ser
necesariamente
calificada.
Reduce la
humedad de un
95 o 90% hasta
aproximadamente
un 60 o 50 %.
Centrifugació Se coloca lodo dentro Poco tiempo para Altos costos en la
n de un recipiente de la obtención del retirada y vertido
cilindro cónico que lodo de los lodos.
gira a alta velocidad, deshidratado. Alto consumo de
esta rotación origina Poco espacio de energía.
un campo centrífugo implementación. Costos de
equivalente a varios Manejo de mantenimiento.
miles de veces la velocidad de
fuerza de la gravedad desidratado.

64
 por lo que el lodo
deshidratado se
precipita en las
paredes interiores del
cilindro giratorio. Se
pueden obtener lodos
con una concentración
de materia seca
próxima al 20%.
Filtros al Consiste en unos Se lo puede Mantenimiento y
Vacío tambores de rotación implementar en adquisición
lenta que varía desde plantas costosa.
1-8 rotaciones por potabilizadoras Es necesario
minuto, y cuya con limitado personal
periferia es revestida espacio altamente
por una tela filtrante. disponible para el calificado para
Dichos tambores son secado natural. conseguir hacer
sumergidos en un Más eficiente que funcionar las
tanque con el lodo el secado natural instalaciones a
acondicionado. El cuando existen satisfacción.
mecanismo tiene residuos que Generación de
válvulas y tuberías dificultan el ruidos, olores e
que mantienen el desaguado. impacto visual.
vacío succionando el Manejo de
líquido y manteniendo grandes
los sólidos adheridos cantidades de
a la tela hasta que el lodo
lodo ya desaguado es deshidratado.
removido por medio
de un raspador.
Filtro Prensa Los lodos previamente Son los equipos Procedimiento
acondicionados con que producen discontinuo y

65
 cal se introducen en mayor sequedad complejo.
cámaras de presión, alcanzando el 50 Costos de
recubiertas con tela % al igual que los inversión,
filtrante dejando entre lechos de secado. operación y
cada placa vertical Equipos de mantenimiento
una “torta” que elevada eficiencia altos.
termina ocupando el Limitada vida útil
espacio de la de las telas del
concavidad, filtro.
alcanzando una
compactación muy
grande.
Tabla 10. Ventajas y desventajas de métodos de secado

De las alternativas presentadas en la tabla anterior se escogen las que son

más conocidas en el país y de mayor aplicabilidad tomando en cuenta la
situación del Ecuador como un país medianamente tecnificado y en vías de
desarrollo, por lo que se tomarán en cuenta los siguientes factores como
fundamentales al momento de la elección de la alternativa de deshidratación
más viable:

 Calidad del lodo obtenido

 Vida útil
 Requerimiento de área
 Costos
 Diseño y construcción
 Operación y mantenimiento

66
 Calificación
Ponderación Calificativo Carácter
1 Muy Bajo Negativo +
2 Bajo Negativo
3 Aceptable Aceptable
4 Alto Positivo
5 Muy Alto Positivo +
Tabla 11. Calificativo por factor

La ponderación que se le va a dar a cada factor proviene de la utilización de

la tabla de ventajas y desventajas, de la explicación teórica de cada
alternativa y del criterio del calificador, por lo que puede variar de acuerdo al
juicio de cada persona.

Factor Alternativas
Lechos de Secado Filtros al Filtros
secado Natural vacío Prensa
Calidad del 5 4 5 5
lodo obtenido
Vida útil 5 5 3 4
Requerimientos 2 1 5 5
de área
Costos 3 3 2 2
Diseño y 5 5 3 5
Construcción
Operación 5 5 3 3
Total 25 23 21 24
Tabla 12. Calificación de alternativas por factores de viabilidad

67
Los resultados de la Tabla 11., nos dan una idea de la aplicabilidad de las
alternativas que allí se enuncian, por lo que se toman las dos alternativas
que reúnen mayor puntaje, que para el caso corresponden a: lechos de
secado y filtros de prensa.

A continuación en la Tabla 12., se relacionarán datos considerados

importantes para la decisión final en conformidad con las necesidades
independientes que cada planta presente.

Parámetros Alternativas de deshidratación

Lechos de secado Filtro prensa
2
Área aproximada 250 m 4.16 m2
Largo 20 m 4,12 m
Ancho 13 m 1,01 m
Alto ≤ 0,30 m 1,32 m
Capacidad de 300 kg/día 0,450 m3/día
tratamiento
Inversión inicial $ 2000 $ 50.000
Costo de operación y $ 56,19 /mes $ 71,16/ mes
mantenimiento
Tabla 13. Comparación entre lechos de secado y filtros prensa para el
análisis de factibilidad

La inversión inicial para los lechos de secado obedece a los costos de

materiales utilizados como son el ladrillo común, arena, grava, concreto
impermeabilizado, tubería PVC, entre otros y a procesos para la
construcción como excavaciones y colocación de las tuberías; mientras que
la inversión inicial para el filtro de prensa se obtiene de la suma de los costos
que involucran la compra de filtros y telas especiales según el tipo de lodo,
bomba de alimentación e instalación de todo el equipo. Los costos de
operación y mantenimiento provienen en ambos casos del consumo de

68
energía y los gastos en mano de obra por mes. Cabe recalcar que los
valores son estimados y acercados lo más posible al contexto nacional.

Partiendo de la tabla 12., se evidencia que la inversión inicial y los costos de

operación son menores en lechos de secado comparándolos con los filtros
de prensa, y que el área que se requiere en la ejecución de lechos de
secado es mucho mayor respecto al área de implementación en los filtros
de prensa.

4.2.2. DISPOSICIÓN FINAL

El destino final de este tipo de lodos luego de pasar por el proceso de

tratamiento suele ser a vertedero controlado, como relleno de terrenos y
canteras ya explotadas, o también como compost junto con el fango de
depuración de agua residual. Los fangos provenientes de plantas de
potabilización de agua tienen amplio contenido de materia inorgánica como
arcillas por lo tanto sirven incluso como materia prima para la fabricación de
productos cerámicos como ladrillos, bases para baldosas, entre otros,
siempre y cuando la cantidad de materia orgánica sea baja, o por su alto
contenido de metales se puede re circular en el proceso de tratamiento de
aguas el sulfato de aluminio que se pueda recuperar. Este tipo de fango no
es considerado residuo tóxico peligroso, por lo que se lo puede disponer
como vertido inerte mientras se lo coloque técnicamente en vertederos
controlados.

El agua clarificada de todo el proceso de tratamiento de fangos puede ser

recuperada y enviada al tratamiento en la estación de tratamiento de agua
potable “ETAP”

69
4.3 GUÍA DE MANEJO DE LODOS GENERADOS EN PLANTAS
DE POTABILIZACIÓN DE AGUA

Se plantea la propuesta y evaluación conceptual de al menos tres opciones

viables de reutilización de lodos, desde los puntos de vista técnico,
económico, social y ambiental, para aprovechar los lodos generados por
cualquier planta de potabilización convencional.

Antes de la determinación de la viabilidad de las opciones a evaluarse es

necesario que la planta de tratamiento aplique la siguiente metodología con
el propósito de evitar posibles desperfectos en la planificación,
estructuración y ejecución de la alternativa de gestión de lodos de una PTAP
elegida:
1. Estado actual de conocimiento e información relacionado con las
características, volúmenes producidos y opciones de
aprovechamiento de lodos de PTAP.
2. Muestreo de lodos para la determinación de propiedades
fisicoquímicas y microbiológicas de los lodos generados para que
permitan establecer las diferentes alternativas de aprovechamiento de
estos residuos.
3. Estimación de los volúmenes de lodos generados en el proceso de
tratamiento del agua potable.
4. Determinación de la viabilidad técnica de las opciones de
aprovechamiento de lodos que serán expuestas a continuación, a
través de los datos obtenidos de los análisis de laboratorio y
parámetros que cada planta crea convenientes a ser tomados en
cuenta antes de tomar la decisión.
5. Realización de pruebas de acondicionamiento (secado,
deshidratación y estabilización microbiológica) de los lodos de la
planta potabilizadora en cuestión, con el fin de comprender el
comportamiento del lodo frente a diferentes situaciones, colaborando
con la recopilación de información.

70
 6. Elección del método de aprovechamiento más viable para el tipo de
lodos que se generen en la planta de potabilización convencional.

Las opciones de aprovechamiento de lodos de mayor incidencia en plantas

de potabilización a nivel mundial y que serán tomadas en cuenta dentro de
este plan de manejo de residuos no peligrosos serán descritas a
continuación:

 Aplicación en suelos con fines agrícolas

 Elaboración de productos cerámicos y de construcción
 Recuperación de sulfato de aluminio de los lodos y su reutilización en
el tren de potabilización como coagulante

4.3.1 APLICACIÓN DE LOS LODOS COMO ADITIVO EN SUELOS DE

CULTIVO

Los lodos como mejoradores de las propiedades del suelo es una alternativa
de beneficios tanto económicos como ecológicos ya que puede reemplazar
parcialmente el uso de fertilizantes comerciales y favorecer la asimilación de
nutrientes incrementando la retención del agua disminuyendo los efectos
nocivos que estos lodos producen al ser dispuestos a la intemperie.

Se recomienda seguir las siguientes especificaciones antes de la aplicación

de los lodos en el suelo:
 Análisis químicos de los lodos residuales y del suelo donde estos
lodos serán dispuestos.
 Determinación cualitativa de macro y micronutrientes en el suelo y el
lodo.
 Realizar pruebas preliminares y estudios sobre la influencia de los
lodos en los cultivos, en parcelas separadas del cultivo en general
adicionando diferentes concentraciones de lodo y fertilizante químico
y observando durante 3 meses aproximadamente el desarrollo de las

71
 plantas del cultivo experimental (altura, calibre y número de hojas,
etc.)
 Comparar resultados y elegir el mejor tratamiento en función de:
cantidades de lodo (kg/m2) y porcentaje de fertilizante químico.
 Si se trata de cultivos para el consumo humano es necesario realizar
una prueba de concentración de aluminio en las plantas y comparar
con los valores permitidos de aluminio en el agua potable por la
Agencia de Protección del Medio Ambiente de Estados Unidos (EPA)
la cual recomienda un límite de 0.05 a 0.2 mg/L.

Posterior a un adecuado tratamiento se puede usar el lodo residual como

acondicionador de suelos, debido a sus potenciales concentraciones de
nutrientes como: fósforo, nitrógeno, hierro, manganeso, zinc. El nitrógeno
como nutriente indispensable para la vida de las plantas sobre todo cuando
se pretende favorecer el desarrollo de las hojas y el fósforo como acelerador
de la madurez y fortalecedor de las raíces son indispensables para mejorar
la calidad del cultivo, aumentar la capacidad de retención de agua del suelo
e incluyo contribuyen a la disminución de la erosión de los mismos. (Mujica,
[Link]., 2009).

Es importante determinar el pH del suelo ya que en suelos ácidos, el

aluminio y el manganeso se pueden volver muy solubles y tóxicos,
reduciendo así la capacidad de la planta para absorber fósforo, calcio,
magnesio y molibdeno, el rango deseable de pH para la mayoría de cultivos
se encuentra entre 6.0 y 7.5.

4.3.2 ELABORACIÓN DE PRODUCTOS DE CONSTRUCCIÓN

Con la finalidad de disminuir la contaminación ambiental con la inadecuada

disposición final de lodos aluminosos residuales de plantas potabilizadoras
se evalúa el uso de los mismos en la fabricación de ladrillos cerámicos,
mediante el reemplazo parcial de uno de los materiales que constituyen el

72
ladrillo, en este caso, la arena, sin embargo el ladrillo obtenido debe cumplir
con ciertas características de calidad para que sea considerado apto para la
construcción.

El hecho de reemplazar parcialmente uno de los materiales para la

elaboración de ladrillos trae beneficios tanto ambientales como económicas;
ya que el residuo es dispuesto de manera segura disminuyendo la
contaminación hídrica que provoca su vertimiento y se reducen gastos de
energía, transporte y fabricación de ciertos materiales, o también la
reducción en la utilización de recursos naturales como la vegetación
comprometida en las canteras de extracción de arcilla incrementando
potencialmente su vida útil.

El ladrillo cerámico es elemento básico del sector de la construcción y

aunque se trata de pequeñas y sencillas piezas, su proceso de elaboración
es largo y complejo. Las materias primas son materiales fundentes y
estructurantes como las arcillas y arenas respectivamente, las cuales deben
adecuarse y seguir un procedimiento de moldeo, secado, cocción y,
finalmente, normalización en función de las normas vigentes, que incluyen
variables como resistencia a la compresión y absorción de agua (CAP,
2012).

Previo al uso de los lodos como materia prima se deben evaluar ciertos
parámetros como son el contenido de humedad, tamaño de partícula,
plasticidad y composición mineralógica con la finalidad de determinar su
comportamiento con variables como compresión, absorción y la contracción
por secado; a continuación se detalla el procedimiento que se recomienda
seguir para establecer el grado de viabilidad del lodo a usarse:

 Muestreo y caracterización (físicoquímica y microbiológica) de lodos

producidos y almacenados en la planta potabilizadora.

73
  Realización de pruebas de elaboración y caracterización de diferentes
opciones o posibilidades de mezclas compuestas por lodos y
materiales como cemento, cal, yeso y mortero, arena, agua destilada
y aceite desmoldante.
 Elaboración de unidades experimentales
 Determinación de resistencia a la compresión y a la contracción por
secado de los especímenes elaborados.
 Medición del área, altura y peso de cada espécimen para conocer su
volumen y densidad.

El tratamiento de los lodos que más se ajusta para su posterior uso en la

industria de la construcción como ladrillos cerámicos o morteros consiste en
someter los lodos provenientes del lavado de los filtros, sedimentador y
decantadores a un proceso de sedimentación por periodos de 24 a 48 horas
para posteriormente ser deshidratados en lechos de secado en arena
durante 48 horas y poder caracterizarlos en términos de la composición
mineralógica por difracción de rayos X (con secado previo de 24 horas a
105ºC), tamaño de partículas mediante el uso de un hidrómetro y la
plasticidad a través de los límites de ATTERBERG. (Torres et. al, 2012).

El propósito de dichas caracterizaciones es compararlas con los valores que

presentan los materiales constitutivos del ladrillo para realizar una selección
del material más similar y poderlo usar como un reemplazo parcial del
mismo, siendo la arena según estudios reportados por Mejía y Delvasto
(1998) en Colombia y Guimarañes y Morita (2003) en Brasil el material que
presenta mayor similitud con el lodo aluminoso ya que ambos son materiales
como poco plásticos y parcialmente cohesivos.

74
 LADRILLOS CERÁMICOS
Análisis granulométrico 20-30% partículas con diámetro
inferior a 0,002 mm
20-55% partículas con diámetro
entre 0,002 y 0,020 mm
20-50% partículas con diámetro
mayor a 0,020 mm
Resistencia a la comprensión No menos de 100 kp/cm2 (98,1
daN/cm2)
Absorción 14 – 25%
Succión Nunca superior a 0,45 g/cm2 por
minuto
Tabla 14. Características de los ladrillos cerámicos convencionales
y sus materiales constitutivos
Fuente: AECOM, 2005
Elaborado por: Malena Estrada, 2015

Para que los especímenes finales puedan ser utilizados en la industria de la

construcción deberán cumplir con las características mencionadas en la
Tabla 9.O en su defecto acercar sus valores lo más posible.

4.3.3. RECUPERACIÓN DE SULFATO DE ALUMINIO DE LOS LODOS Y

SU REUTILIZACIÓN EN EL TREN DE POTABILIZACIÓN COMO
COAGULANTE

El reciclaje de los reactivos utilizados en el proceso de potabilización a partir

del lodo como residuo presenta una gran alternativa tecnológica pero
compleja para reducir costos, y gestionar de manera adecuada la
conservación ambiental; para el estudio de factibilidades esta alternativa es
recomendable el uso de una planta piloto, para evaluar la respuesta del
proceso en condiciones externas, fuera del laboratorio y reducir los costos
de operación, se puede optar también por la metodología que adapta los
ensayos de jarras.

75
El sulfato de aluminio al ser utilizado como coagulante en el agua, obedece a
la siguiente reacción transformándose finalmente en hidróxido de aluminio:

Al2 (SO4)3. 14 H2O + 6HCO3 2Al (OH)3 + 6CO2 + 11 H2O + 3SO4-2

El hidróxido de aluminio puede disolverse tanto en condiciones ácidas, como

en condiciones básicas, por ser el aluminio un elemento anfótero, en
consecuencia, la recuperación del aluminio pretende disolver el hidróxido de
aluminio al poner en contacto el lodo con un ácido o una base. (Martinez et.
al, 2002).

En varios trabajos con lodos de potabilizadoras se ha reportado el uso de

soluciones básicas para la recuperación del aluminio como son el hidróxido
de sodio (NaOH) consiguiendo hasta un 80 % de la eficiencia de
recuperación y también el hidróxido de calcio (Ca(OH)2) con un 25% de
recuperación siendo ambos un mecanismo aceptable dentro del
reciclamiento del coagulante ya que no disuelve los demás metales
presentes, pero el carbón orgánico disuelto aumenta considerablemente por
esta vía, lo que limita las posibilidades de reutilizar el aluminio recuperado
como coagulante, por lo que la opción más utilizada debido a su bajo costo y
mayor eficiencia es la recuperación ácida con H2SO4 logrando hasta un 90%
de eficiencia, siendo su única desventaja la cantidad de metales que a la par
del aluminio se disuelven, tales como, óxidos e hidróxidos de hierro en
concentraciones importantes, el manganeso entre otros, y a pesar de que
éstos también tienen cualidades como coagulantes por sus cargas positivas,
descontando al hierro, esta capacidad no es comparable con la del aluminio,
lo que provoca su acumulación en el reciclado constante.

76
[Link]. Recuperación de aluminio

El proceso de recuperación de aluminio, en forma de sulfato, de lodos

provenientes del tratamiento del agua potable mediante el empleo de ácido
sulfúrico, fue patentado por W. M. Jewell en 1903, en los Estados Unidos, y
se practicó posteriormente en Japón, Inglaterra y Polonia (Berón, 1997).

Como se muestra en la imagen 14. Se recoge el lodo del tanque de

sedimentación y del lavado de filtros en un tanque de estabilización en el
cual se somete el lodo a un proceso de espesado por gravedad. El agua que
se obtiene de este proceso (sobrenadante) es devuelto a la entrada de la
planta para en la siguiente etapa agregar el ácido en una concentración
determinada por la cantidad de alumbre en el lodo y la cantidad de alumbre
que se pretende recuperar. Mediante un separador por gravedad el aluminio
disuelto se separa de los sólidos y es conducido al tanque de mezcla rápida
donde es agitado a una velocidad de 100 r.p.m aproximadamente durante un
tiempo de prueba que en la planta piloto puede ser 5, 30 o 90 minutos,
esperando hallar el punto donde la reacción entre el lodo de hidróxido de
aluminio y el H2SO4 sea la indicada para lograr una máxima recuperación de
alumbre. Finalmente en el último compartimiento del sistema de
recuperación de lodos se obtiene el producto final que puede ser usado
como coagulante en el tren de potabilización, mientras que los residuos
restantes deben ser eliminados o dispuestos de manera técnica controlando
primero su pH con materiales como la cal y percatándose de que no posea
características consideradas peligrosa o tóxicas con la finalidad de no
afectar tanto al medio como a la salud pública.

77
Lodo del
Tanque de
sedimentador
solución de
Adición de cal
Estabilización H2SO4

Lavado de Disposición
los filtros Espesamiento Mezclador Separador final de
lodos
Agua

Figura 15. Esquema del proceso normal de recuperación con ácido

sulfúrico
Fuente: Nuñez, Peña; 2011
Elaborado por: Estrada, 2015

[Link]. Uso del aluminio recuperado como coagulante

El aluminio recuperado debe reunir ciertos estándares de calidad la cual se

evalúa basándose en su:
 Concentración
 Contenido de materia orgánica
 Turbiedad
 Color
 Manganeso y hierro
 Trazas de contaminantes orgánicos e inorgánicos

El aluminio recuperado es más diluido que el comercial en un factor de 15

(Cornwell & Susan, 1979) y estudios demuestran que la efectividad del
aluminio recuperado es igual al de un coagulante comercial después de 10
ciclos de extracción, Isaac y Vahidi (1961), también muestran que 10 mg/l de
alúmina comercial remueve el 90% del color del agua cruda, mientras que
una dosis de aluminio recuperado remueve solamente entre el 70 y 80%. Por
otra parte observaron que si el pH de la solución es menor a tres, la
efectividad del aluminio disminuye.

78
Acidificando únicamente el 50% del lodo producido a un pH de 3,5 se
obtiene un ahorro del 46,5% del coagulante fresco, de esta manera se evita
la extracción de otros metales. La materia orgánica es un factor importante
que mse debe controlar en el coagulante recuperado ya que su incremento
repercute en el color de la solución de aluminio y en el consumo de ácido
sulfúrico. (Pera J.I. Libre, 1991)

4.3.4. Evaluación de viabilidad, aplicabilidad y beneficios del reciclado

de lodos

Dos de las tres plantas de potabilización expuestas como ejemplo

sobrepasan el límite permisible de la normativa para el aluminio presentes
en los lodos, por lo que se considera a este elemento el problema más
significativo al momento de la incorrecta disposición final del residuo, debido
a esto es que las alternativas propuestas se centran mayoritariamente en la
reducción o gestión del aluminio y sus derivados.

Bajo este contexto se presenta a continuación una tabla resumida de los

beneficios que pueden presentarse en el ámbito tanto ambiental como social
al momento que se decide ejecutar cualquiera de las tres alternativas
detalladas, así también un aproximado de los costos que se involucran en la
inversión operación y mantenimiento.

 Aplicación en suelos con fines agrícolas.

 Elaboración de productos cerámicos y de construcción.
 Recuperación de sulfato de aluminio de los lodos y su reutilización en
el tren de potabilización como coagulante.

79
 PROBLEMA
Lodos aluminosos (Al)
SOLUCIÓN Beneficios
Costo Ambientales Legales Sociales y
Aproximado económicos
Aplicación en $ 60 por Reemplaza Evitar Fuentes de
suelos con producir parcialmente sanciones por empleo.
fines 300 kg/día el uso de generar Reducción
agrícolas fertilizantes vertidos que de costos por
químicos. afectan la la compra de
Favorece la calidad del fertilizantes
asimilación de agua. comerciales.
nutrientes por Mantener los Mejoramiento
las plantas. valores de la calidad
Incrementa la cuantitativos de vida
retención del de (salud,
agua en contaminantes educación y
suelos. presentes en vivienda)
Disminuye los los lodos por
efectos debajo de los
nocivos de la límites
disposición de permisibles
lodos a la por la
intemperie. normativa
ambiental
ecuatoriana
vigente.
Elaboración $ 70 para Disminuir la Evitar Reducción
de productos producir contaminación sanciones por de gastos de
cerámicos y 1m3 de ambiental con generar energía,
de mortero la inadecuada vertidos que transporte y
construcción disposición afectan la fabricación

80
 final de lodos calidad del de otros
aluminosos. agua. materiales.
Reducción de Mantener los Plazas de
recursos valores trabajo.
naturales cuantitativos Mejoramiento
como la de de la calidad
vegetación contaminantes de vida
comprometida presentes en (salud,
en las los lodos por educación y
canteras de debajo de los vivienda)
extracción de límites
arcilla. permisibles
por la
normativa
ambiental
ecuatoriana
vigente.
Recuperación $ 30.000 Gestionar los Evitar Alternativa
de sulfato de lodos de sanciones por tecnológica.
aluminio de manera generar Fuentes de
los lodos y su adecuada vertidos que empleo.
reutilización preservando y afectan la Reducir
como conservando calidad del costos al
coagulante el entorno agua. reemplazar
(agua, suelo, Mantener los parcialmente
aire, flora, valores el sulfato de
fauna) cuantitativos aluminio
de comercial por
contaminantes su
presentes en equivalente.
los lodos por Mejoramiento
debajo de los de la calidad

81
 límites de vida
permisibles (salud,
por la educación y
normativa vivienda)
ambiental
ecuatoriana
vigente.
Tabla 15. Relación Costo-Beneficio en la ejecución de las alternativas
de reutilización de lodos residuales

La rentabilidad económica de cualquier proyecto será seguramente negativa

ya que los costos de inversión operación y mantenimiento serán mayores a
las ganancias y a la tasa retributiva; mas no se debe menospreciar los
efectos intangibles que no se pueden cuantificar y que llegarían a ser tanto
más importantes; la sobrevaloración económica viene a ser el inconveniente
recurrente en la técnica metodológica Costo-Beneficio como elemento
decisorio.

Existen efectos adicionales que se deben tener en cuenta al momento de

elegir implementar un proyecto que no resulta económicamente atractivo
como pueden ser los efectos u obligaciones legales, así como los beneficios
ambientales y sociales de la aplicación del proyecto.

En el marco legal se deben dar cumplimiento a leyes como la ley de

prevención y control de la contaminación ambiental y a parámetros o
lineamientos como el TULSMA que en conjunto engloban básicamente
prohibiciones y normas con respecto a las descargas de efluentes tanto al
sistema de alcantarillado como a los cuerpos de agua. Ambiental y
socialmente se podrán observar beneficios de carácter estético con el
mejoramiento de las características paisajísticas y recreativas del ambiente.

82
5. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

83
5.1. CONCLUSIONES

 Los análisis cuantitativos de los lodos residuales de las tres plantas

de potabilización en cuestión demuestran que a pesar de que el
residuo contiene varios elementos y compuestos de alta peligrosidad,
el aluminio en su forma de hidróxido es el único que sobrepasa los
límites permitidos por la normativa ambiental ecuatoriana.

 De acuerdo a la relación de Costo y Beneficio de la aplicación de las

alternativas de tratamiento de lodos se puede concluir que la
alternativa más viable son los lechos de secado.

 Del estudio realizado, los residuos de las ETAP convencional en

general tienen una composición similar por lo tanto los usos son los
siguientes:
1. Aplicación en suelos con fines agrícolas
2. Elaboración de productos cerámicos y de construcción
3. Recuperación de sulfato de aluminio de los lodos y su reutilización
en el tren de potabilización como coagulante

 A pesar de que las alternativas de reutilización de lodos no sean

económicamente atractivas, no se debe sobre valorar los beneficios
económicos dando prioridad al sin número de beneficios ambientales,
de salud y sociales que pueden ser cuantificados mediante las
externalidades positivas que traen consigo.

 Aunque el país no cuente con una normativa legal lo suficientemente

exigente en materia de vertimiento de lodos por parte de plantas de
potabilización de agua y aun exista falta de control, es importante
considerar que la acumulación de elementos como el aluminio, entre
otros, pueden estar obstruyendo procesos como el ciclo del fósforo y

84
 modificando las características del agua, impidiendo de esta manera
su aprovechamiento en un futuro.

5.2. RECOMENDACIONES

 Es de suma importancia continuar con los estudios respecto al tema

de esta investigación, con el fin de desarrollar más específicamente
las alternativas de reutilización de lodos sugeridas y proponer la
ejecución de las mismas en las plantas potabilizadoras de la región.

 Se recomienda llevar la investigación más a fondo en materia del

impacto ambiental que tiene el vertimiento de lodo aluminoso
producido en plantas de potabilización de agua en las ciudades más
pobladas del país.

 Es recomendable preferir siempre la reutilización de los lodos

aluminosos como materia prima para nuevos procesos antes que
recurrir a la disposición final aunque los vertederos sean controlados y
seguros.

85
GLOSARIO

86
AGUA CRUDA: Agua que ha de ser tratada antes de convertirse en agua
potable. También llamada agua bruta.

AGUA POTABLE: Agua apta para el consumo humano

AGUA SUBTERRÁNEA: El agua subterránea es aquella que queda

almacenada, o se desliza, cuando el agua de lluvia, o la que proviene de ríos
o lagos, llega hasta las capas impermeables de la tierra, luego de atravesar
las permeables.

AGUA SUPERFICIAL Es la proveniente de las precipitaciones, que no se

infiltra ni regresa a la atmósfera por evaporación o la que proviene
de manantiales o nacimientos que se originan de las aguas subterráneas.

ANFÓTERO: Una sustancia es anfótera cuando presenta la particularidad

de poseer a la vez una función ácida y una función básica.

BIOACUMULACIÓN: El término bioacumulación hace referencia a la

acumulación neta, con el paso del tiempo, de metales u otras sustancias
persistentes en un organismo a partir de fuentes tanto bióticas como
abióticas

COAGULANTE: Sustancia química que, añadida al agua, produce la unión

de las partículas en suspensión presentes en ella y su agrupamiento en
coágulos

DUREZA DEL AGUA: Se denomina dureza del agua a la concentración de

compuestos minerales que hay en una determinada cantidad de agua, en
particular sales de magnesio y calcio. El agua denominada comúnmente
como “dura” tiene una elevada concentración de dichas sales y el agua
“blanda” las contiene en muy poca cantidad.

87
EFLUENTE: Agua que sale de un depósito, o termina una etapa o el total de
un proceso de tratamiento.

EMBALSES: Un embalse es un depósito de agua que se forma de manera

artificial. Lo habitual es que se cierre la boca de un valle a través de
una presa o de un dique, almacenando el agua de un río o de un arroyo.
Con dichas aguas, se puede abastecer a poblaciones cercanas,
producir energía eléctrica o regar terrenos.

DEMANDA BIOQUÍMICA DE OXÍGENO (DBO): Es un parámetro que mide

la cantidad de materia susceptible de ser consumida u oxidada por medios
biológicos que contiene una muestra líquida, disuelta o en suspensión. Se
utiliza para medir el grado de contaminación, normalmente se mide
transcurridos cinco días de reacción (DBO5), y se expresa en miligramos de
oxígeno diatómico por litro (mgO2/l).

DEMANDA QUÍMICA DE OXÍGENO (DQO): Es un parámetro que mide la

cantidad de sustancias susceptibles de ser oxidadas por medios químicos
que hay disueltas o en suspensión en una muestra líquida. Se utiliza para
medir el grado de contaminación y se expresa en miligramos de oxígeno
diatómico por litro (mgO2/l). Aunque este método pretende medir
principalmente la concentración de materia orgánica, sufre interferencias por
la presencia de sustancias inorgánicas susceptibles de ser oxidadas
(sulfuros, sulfitos, yoduros...), que también se reflejan en la medida.

FLOCULACIÓN: Formación de partículas aglutinadas o flóculos. Proceso

inmediato a la coagulación.

FLÓCULOS: Partículas desestabilizadas y aglomeradas por acción del

coagulante.

88
LODO RESIDUAL: Uno de los aspectos más críticos en la operación de las
plantas de tratamiento, es el manejo de los lodos que se producen durante
los procesos de sedimentación y filtración. Estos provienen de la
coagulación con sulfato de aluminio, de compuestos férricos, o de la
remoción del color de turbiedad del agua.

MASA FLOCULENTA: Partículas sedimentables formadas por la unión

entre sí dentro de un recipiente de coagulación.

MATERIA ORGÁNICA: La materia orgánica es aquella que se encuentra

conformada por moléculas orgánicas resultantes de los seres vivos y la
podemos hallar en las raíces, en los animales, en los organismos muertos y
en los restos de alimentos.

METALES PESADOS: Son aquellos cuya densidad es por lo menos cinco

veces mayor que la del agua.

MICROORGANISMOS PATÓGENOS: Los microorganismos patógenos son

organismos que no pueden ser observados si no es con la ayuda de un
microscopio, y que causan enfermedades en los seres humanos.

POROSIDAD: La porosidad es una medida de la capacidad de

almacenamiento de fluidos que posee una roca y se define como la fracción
del volumen total de la roca que corresponde a espacios que pueden
almacenar fluidos.

POTABILIZACIÓN: Es el proceso mediante el cual se transforma el agua

cruda en Agua Potable.

TURBIEDAD: Es una medida de la reducción de la intensidad de la luz que

pasa a través del agua.

89
SOBRENADANTE: El líquido que queda por encima de los sólidos es en
cualquier caso llama el sobrenadante.

SÓLIDOS SUSPENDIDOS: Son los residuos filtrados del agua, desecados a

la temperatura normalizada, después de haberlos lavado con un disolvente
orgánico con el fin de eliminar aceites.

SÓLIDOS TOTALES: Es la suma de los sólidos disueltos y los sólidos en

suspensión.

VERTEDERO: Se denomina al espacio adonde se pueden verter cosas. ,

alude a derramar un líquido o arrojar algún tipo de elemento.

90
REFERENCIAS

91
Constitución de la Republica (2008)

Ley de Gestión Ambiental (2004)

Municipio del Distrito Metropolitano de Quito (2012) Ordenanza

Metropolitana 213

Ministerio de Ambiente (2012) Texto Unificado de la Legislación Ambiental

Secundaria. TULAS, Libro VI De La Calidad Ambiental

Plan Nacional del Buen Vivir 2013 – 2017

Aguamarket, (2000). Productos y Servicios para la industria

Latinoamericana. Recuperado el 22 de Marzo de 2015 de
[Link]

Armenter F., Roca, C., Cusidó, J., Nuñez, F. y Cremades O. (2002)

Innovación en el tratamiento de fangos de una ETAP. Secado por
atomización y aprovechamiento en la industria cerámica. pdf. Tec.
Agua. Barcelona, España.

Corplab (2012) Análisis cuantitativo y cualitativo de Lodos. Roberto Heredia

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las Plantas de Tratamiento del DUQ: Quito - Ecuador

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Ambientales. Editorial McGraw Hill, México

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Ramírez, F. (2008). Lodos Producidos en el Tratamiento del Agua Potable.

Pdf: Madrid - España

Zhindon, C., (2011). Tratamiento de los lodos generados en la planta

potabilizadora de mahuarcay mediante el uso de un lecho de secado.
pdf. Cuenca-Ecuador

93
ANEXOS

94
Anexo 1. CRITERIOS GENERALES PARA LA DESCARGA DE
EFLUENTES, TULAS: LIBRO VI, ANEXO 1, ARTÍCULO 4.2.3

Anexo 1. 1

95
TABLA 12. Límites de descarga a un cuerpo de agua dulce

96
97
98
99
ANEXO 2. ANALISIS CUANTITATIVO Y CUALITATIVO DE LODOS
PLANTA DE POTABILIZACIÓN M1

100
PLA

101
NTA DE POTABILIZACIÓN M2

PLANTA DE POTABILIZACIÓN M3

102
ANEXO 3. INFORME DE RESULTADOS CALIDAD DEL AGUA CRUDA

103
 ANEXO 4. PLAN DE MANEJO DE LODOS ALUMINOSOS
PROVENIENTES DE PLANTAS DE POTABILIZACIÓN DE
COAGULACIÓN O CONVENCIONALES

En la actualidad se evidencia una necesidad más específica en el tema de

minimización de residuos, así como su correcta disposición o reutilización.
Por lo que los estados a nivel local y mundial se han visto en la obligación de
modificar las políticas de manejo por consiguiente las empresas de buscar
alternativas tecnológicas.

Lamentablemente el Ecuador no cuenta con los estudios suficientes para el

manejo de lodos provenientes de plantas de potabilización, y menos aún se
encuentran registros de las cifras referentes a la cantidad de lodos
generados a nivel municipal, por lo que esta falta de información dificulta en
un gran porcentaje la ejecución de alternativas de gestión amigables con el
ambiente.

El presente Plan pretende demostrar los beneficios tanto ambientales como

económicos que conllevan el tratamiento y manejo de los residuos
generados por el proceso de potabilización.

4.1. Objetivos:

 Disminuir la concentración del contaminante de mayor peligrosidad

presente en los lodos residuales provenientes de plantas
potabilizadoras convencionales.
 Utilizar los lodos tratados como materia prima en nuevos procesos.

104
4.2. Medidas para el manejo de lodos:

Encaminados al cumplimiento de los objetivos se plantea una estrategia

dividida en siete acciones fundamentales, colocadas en orden las cuales
pueden ser adoptadas por cualquier planta de potabilización convencional
interesada:

1. Tipificación de lodos
2. Caracterización de lodos
3. Clasificación de lodos
4. Prevención o reducción en su generación
5. Tratamiento de Lodos
6. Reciclaje o Revalorización
7. Disposición final

TIPOS DE LODOS:
Los lodos se pueden tipificar de acuerdo al coagulante utilizado en el
tratamiento del agua cruda para ser potabilizada; debido a que este plan
está direccionado casi en su totalidad al manejo de lodos de potabilizadoras
convencionales las mismas que en su mayoría utilizan sulfato de aluminio
como coagulante, los lodos que proceden de este tipo de tratamiento se los
llama lodos de alumbre, o lodos aluminosos.
Los lodos de alumbre son viscosos y coloidales, muy difíciles de secar y
manejar, son inodoros, de conteo bacterial alto y de color grisáceo.
(Martínez, 2012).

CARACTERIZACIÓN DE LODOS:

Se puede someter a los lodos a un análisis CRETIB (corrosividad,

reactividad, explosividad, toxicidad, inflamabilidad y biológico infeccioso del
lodo), además también pruebas físicas, químicas, bacteriológicas y
microscópicas. Para lo cual se debe realizar primeramente un muestreo de

105
lodos, considerando aspectos importantes como son la preservación de las
muestras, adecuada cadena de custodia, grado de degradación, volumen
necesario, entre otros. En la tabla 15 se presentan los aspectos más
importantes a considerarse en la toma de muestras.

Tipo de Volumen Tipo de Preservación Almacenamiento

Análisis mínimo de Muestra
muestra
(ml)
DBO 1000 Puntual Refrigerar 48 horas
DQO 100 Puntual o Análisis 28 días
compuesta inmediato, o
agregar ácido
sulfúrico
hasta pH 2
menor a 2 y
refrigerar
pH 50 Puntual Análisis ---
inmediato
Sólidos 200 Puntual o Refrigerar 2-7 días
compuesta
Sulfatos 100 Puntual o Refrigerar 28 días
compuesta
Temperatura --- Puntual Análisis ---
inmediato
Tabla 15. Principales Aspectos para Muestreo
Fuente: Martínez, 2012
Elaborado por: Estrada, 2015

106
 CLASIFICACIÓN DE LODOS:
Se los clasifica en función de su peligrosidad como residuo peligroso y no
peligroso.
 Peligroso: Cuando la caracterización indica que los valores del lodo
sobrepasa los límites permitidos por las ordenanzas y normativas
establecidas por cada país, en el caso de Ecuador se debe acoger a
reglamentos internacionales como la EPA en sus apartados 260 y 261
debido a que la norma nacional es demasiado escasa al respecto.
 No peligroso: La caracterización indica que los valores del lodo no
sobrepasan los límites permitidos por normas nacionales e
internacionales. Dentro de este grupo se establecen tres
subcategorías.

Categoría 1 Categoría 2 Categoría 3

• Lodo de calidad • No poseen mucha • Lodos que han

alta. carga orgánica sido peligrosos y
• Puede ser • La Secretaría del que por
procesado o Ambiente autoriza tratamiento han
reutilizado su dispocisión en dejado de serlo.
rellenos sanitarios, • La Secretaría del
bajo las Ambiente autoriza
restricciones de la su dispocisión en
EPA. rellenos sanitarios,
bajo las
restricciones de la
EPA.

PREVENCIÓN Y REDUCCIÓN EN LA GENERACIÓN

Se conoce que le mejor forma de gestionar un problema es controlándolo
desde la fuente, en este caso el control consiste en reducir potencialmente la
generación de lodos preservando las fuentes de agua cruda, que la
captación se la realice a través de un canal cerrado con la finalidad de que la
dosis de químico utilizado para la floculación sea el óptimo.

107
Aunque la minimización en la generación de lodos sea un tema complicado
debido a que las condiciones del agua son totalmente naturales, se debe
intentar hacerlo modificando los procesos de producción creando
mecanismos más limpios como la reducción del uso del agua que se utiliza
para el lavado y retrolavado durante el proceso de potabilización.

TRATAMIENTO DE LODOS:
El tratamiento que se le da a los lodos tiene como finalidad darle al residuo
un uso benéfico y agregarle valor para su rehúso; dicho procedimiento posee
diversas alternativas las cuales se eligen en función a las características de
los lodos y la disponibilidad tecnológica, considerando además su
efectividad, su sencilla aplicabilidad y que en lo posible sean de costos
cómodos.

En este plan se aconseja el tratamiento más simple: acondicionamiento

químico agregando coagulantes, como cloruro férrico, cal o las cenizas
provenientes de la incineración de los mismos lodos, espesamiento, ya sea
por gravedad o por flotación durante 24 horas y el secado que en este caso
en particular se sugiere optar por lechos de secado o filtros prensa durante
48 horas de acuerdo a los requerimientos o posibilidades de la empresa
potabilizadora.

Planta Lodos Lechos de secado Filtros prensa Lodos

húmedo Área Inversión Operación Inversión Operació reduci
s M2 $ $/mes $ n dos
Kg/día $/mes Kg/día
M1 1766,6 1177,7 10.000 330 ,88 62.000 143,76 971,63
M2 346,66 231,10 1.962 64,92 30.000 95,29 190,66
M3 103,33 68,88 584,9 20,38 15.500 71,16 56,83
Tabla 16. Costos de inversión y operación de lechos de secado
Elaborado por: Estrada, 2015

108
RECICLAJE O REVALORIZACIÓN:
Este rehúso consiste en la recuperación del residuo generado por el proceso
de producción para utilizarlo como materia prima para nuevos procesos.

Recuperación de sulfato de aluminio:

El procedimiento consiste en la reutilización del aluminio presente en los

lodos de potabilizadoras para reinsertarlo en la cadena de floculación como
coagulante. Se puede utilizar ácidos o bases para extraer el aluminio pero de
preferencia por efectividad y calidad del producto se utiliza ácido sulfúrico.

2Al (OH)3+3H2SO4 ---- Al2 (SO4)3+6H2O

Planta Al Aluminio restante posterior a la recuperación Límite

(mg/l) (mg/l) permitido
Concentración Concentración Concentración (mg/l)
final de final de final de
aluminio. aluminio. aluminio.
Recuperado Recuperado Recuperado
con: Na(OH) con: Ca(OH)2 con: H2SO4
M1 12,7 2,45 9,52 1,27 5,0
M2 18,0 3,6 13,5 1,8 5,0
M3 1,43 0,28 1,07 0,143 5,0
Tabla 17. Recuperación de aluminio mediante adición de ácidos o
bases
Elaborado por: Estrada, 2015

Aplicación en suelos con fines agrícolas:

Con esta alternativa se pretende, reemplazar parcialmente los fertilizantes

comerciales y aprovechar los factores nutritivos de los lodos para las plantas
debido a la presencia de macro y micro nutrientes, con la finalidad de

109
aprovechar dichas propiedades para el desarrollo de las plantas, y de esta
manera hacer frente a los problemas ambientales que ocasionan dichos
desechos.

Debido a que es muy probable que la concentración de aluminio en los

cultivos sobrepase los límites máximos recomendados para evitar
complicaciones de salud en personas y animales, se recomienda utilizar este
método en suelos para la producción florícola, jardines de la misma planta
potabilizadora, espacios de recreación, canchas, arbolado ornamental, entre
otros; o también se pueden utilizar estos residuos en cultivos exclusores de
aluminio, tales como el rábano, el trigo, el centeno y la avena; o se podría
extraer el aluminio de los lodos residuales y reducir costos reinsertándolo en
el tren de potabilización como coagulante, así se dispondría de un abono
rico en micronutrientes, y de bajo contenido de aluminio.

Elaboración de productos de construcción:

Se puede utilizar el lodo como agregado para productos de construcción

debido a que sus características son muy similares a las de la arena para
fabricar ladrillos y a las de la cal para morteros o concreto.

Planta M1 M2 M3
Lodos reducidos 971,63 190,66 56,83
(kg/día)
Lodos reducidos 29.148,9 5.719,8 1.704,9
(kg/mes)
Costo de 330 ,88 64,92 20,38
producción
Lechos de
secado ($/mes)
Costo de 143,76 95,29 71,16
producción Filtro

110
prensa ($/mes)
Valor ($/kg lodo) 0,00583 0,00583 0,00583
Total mensual 169,93 33,34 9,93
por equivalente
en peso de lodo
($)
Tabla 18. Costos de la venta de lodos secos y acondicionados para
productos de construcción
Elaborado por: Estrada, 2015
Disposición final:

La disposición final consiste en darle un manejo final técnico a todo aquello

que no se ha podido recuperar o revalorizar tomando en cuenta criterios de
seguridad ambiental para que dicha acción sea segura y no interfiera en los
procesos naturales del ecosistema receptor.
Los lodos pueden servir como relleno de canteras cuyo suelo fue degradado
por la explotación, recuperando de esta manera las condiciones iniciales de
lugares que han sido intervenidos por la minería.

111
 ANEXO 5. REGISTRO FOTOGRÁFICO
ETAP BELLAVISTA

Ecualizador de lodos
Canal de descarga de agua lodosa
hacia el sistema de alcantarillado

Lodos parcialmente secos

Entrada de lodos al ecualizador

112
Piscinas de Agua cruda Dosificación de coagulante

Area de mezclado rápido

Filtros y sedimentadores

113