CULTURAS PRECOLOMBINAS DE AMÉRICA
Antes de la llegada de los españoles al continente americano, estos territorios
estaban poblados por civilizaciones que desarrollaron una organización social,
política, y religiosa, con múltiples expresiones culturales. Las investigaciones
sobre sus asentamientos aún continúan, en otras palabras, hasta el momento
todavía sigue estudiándose y se desarrollan nuevos descubrimientos.
Las civilizaciones precolombinas se destacaron por su nivel de evolución
en sociedades organizadas bajo el dominio de imperios, con grandes
monumentos, templos y viviendas. Se caracterizaron por emplear un sistema
político, económico, religioso y social, además de tener sofisticados
conocimientos en astronomía, arquitectura, matemática y agricultura.
Las culturas precolombinas más destacadas durante la época precolombina
fueron: Los Aztecas, Mayas e Incas
Ubicación geográfica de las principales culturas precolombinas
Aztecas Se ubicaron en lo que hoy corresponde al territorio de México, en
Tenochtitlan, exactamente en el centro del Valle de México,
llegando a expandirse hasta los actuales estados de México,
Veracruz, Puebla, Oaxaca, Guerrero, La Costa de Chiapas, entre
otros.
Mayas Se extendió desde el sureste de México hasta la parte norte de
América Central, incluyendo la península de Yucatán, Belice,
Guatemala, parte de Honduras y El Salvador.
Incas Ubicándose en los actuales territorios
de Chile, Argentina, Colombia, Perú, Ecuador y Bolivia.
Ubicación de culturas Azteca, Mayas e Incas en el continente americano
Los Aztecas y su cultura
Organización social y política
El Tlatocán o “Gran Consejo” era el
organismo más importante del
Imperio Azteca. Dentro de las
funciones del Tlatocán se
encontraban las de índole
administrativas y judiciales. Una de
las misiones importantes del
Tlatocán consistía en crear un
consejo de cuatro miembros con la
potestad de elegir al jefe de Estado
(Tlatecuhtli), que era una especie
de emperador.
El sistema de los Aztecas era una
monarquía electiva no hereditaria,
sus emperadores eran de familias
nobles. El imperio Azteca estaba
conformado por tres ciudades:
Tenochtitlán, Tetzcoco y
Tlacopán. Las provincias
formaban el territorio que pagaba
impuestos al Estado. La manera
de pagar podía ser por medio de
alimentos, vestidos, esclavos,
metales, entre otros.
Tenochtitlan: capital del imperio Azteca
Los aztecas eran un pueblo fundamentalmente guerrero y religioso, cuyo patrono
principal era el dios Sol, Huitzilopochtli. A su nombre hacían sacrificios humanos,
con los guerreros de las etnias conquistadas, a las que además imponían un
sistema de impuestos que centralizaba en Tenochtitlán.
Su carácter guerrero se reflejaba en sus vestimentas, adornadas con plumas y
otros adornos que mostraban además la jerarquía del individuo dentro de la
sociedad. Dominaban un tipo de metalurgia prehispánica basada en bronce, oro,
plata y obsidiana, con el que confeccionaban ornamentos y armas para la guerra
Poseían también una escritura
pictográfica que cumplía fines
de documentación, un sistema
métrico propio con el que
desarrollaron numerosas
obras arquitectónicas, y un
sistema astronómico basado
en la observación del Sol,
la Luna y Venus.
La familia azteca
Desde su nacimiento los Aztecas
pertenecían a un clan que estaba
formado por familias que
compartían intereses comunes.
La mujer podía contraer
matrimonio desde los 16 años de
edad a diferencia del hombre que
tenía que cumplir los 20 años
para formar su familia.
Uno de los beneficios del hombre casado era que recibía una parcela, pero sólo tenía
derecho a quedarse con el producto de la tierra. La preparación de los alimentos era uno
de los factores que influían para que el hombre buscara esposa en corto tiempo.
Entre los derechos de la mujer casada se pueden mencionar los siguientes: Tener
bienes, buscar justicia a través del consejo, obtener el divorcio como fruto del
maltrato físico, al quedar viuda podía casarse nuevamente, pero con un hombre
que perteneciera al mismo clan de su difunto marido.
Aporte de los Aztecas
1. El sistema de numeración. Desarrollaron un sistema vigesimal basado en
el conteo de unidades de 20 representadas mediante una serie de símbolos,
como el punto, el rombo, la bandera, el sol y un costal de maíz.
2. El calendario solar. Crearon un calendario llamado Xihuitl que se basaba
en 365 días del ciclo solar, dividido en 18 meses de 20 días cada uno y 5 días
adicionales que destinaban a actividades ceremoniales para recibir al
nuevo año.
3. La herbología medicinal. Estudiaron los atributos medicinales de las
plantas y sus extractos. Además, observaron el cuerpo humano y realizaron
importantes investigaciones sobre cómo sanar diversos problemas de
salud.
4. El cacao. Las semillas de cacao resultaban muy valiosas para los aztecas.
Las utilizaban como moneda de intercambio y para preparar bebidas, entre
otros usos. Al llegar a América, los españoles le agregaron azúcar y crearon
el chocolate parecido al que existe en la actualidad.
