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LA MÚSICA FOLK
María José Lopeda Llamas
Esteban Noci Gómez
Daniel Rico Valle
Fundamentos de la expresión musical y su evolución II
Profa. Miriam Albusac Jorge
1. Introducción
Actualmente, la música folk hace referencia a un género adscrito a las músicas
populares urbanas; sin embargo, la utilización de diversos elementos de las músicas populares
tradicionales, así como el estudio de la misma, que en el inicio fue llevado a cabo por parte de
musicólogos pertenecientes a la tradición de la música de arte, hacen de este género algo
complejo de definir e intrincado a la hora de ser catalogado. Este anglicismo no debe
confundirse con la llamada música folclórica que no es sino una denominación anterior de las
llamadas músicas populares tradicionales.
2. Orígenes y trayectoria del folk
El término folk procede del alemán Volk, que significa pueblo. Este fue acuñado por
Johann Gottfried Herder en su publicación Stimmen der Völker in Liedern (1807), donde
apuntó como principales características de esta música la composición en comunidad y la
llamada “estética de la dignidad” (Pegg, 2001).
El origen de la música folk es realmente difuso. Para trazar un camino de esta música
(o estas músicas) desde sus primeros inicios, sería necesario hablar de cada canción tradicional
creada en cada una de las regiones del mundo desde el origen de las civilizaciones. Por su parte,
cada intento de definir parcial o totalmente el origen de esta música ha terminado generando
una teoría al respecto que, además, difiere de las demás, lo cual añade más dificultad a esta
labor que ya de por sí parece suficientemente complicado (Bohlman, 1988).
A nivel académico, las élites culturales empezaron a interesarse por el estudio de las
músicas de los entornos rurales en el siglo XIX, coincidiendo con el surgimiento de disciplinas
como la antropología y la etnomusicología. Este interés proviene de la idealización de la
pobreza y la precariedad del proletariado y el campesinado por parte de la burguesía y demás
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grupos sociales urbanos y acomodados, que veían en su propio entorno y en su arte una pérdida
de la inocencia que sí que encontraron en la música de estas clases sociales (Pegg, 2001).
A finales de este siglo, el concepto aparecía, en el panorama europeo, estrechamente
ligado al de nacionalismo, y fue utilizado tanto para afirmar la identidad de distintos pueblos
como para validar la ideología de determinados regímenes totalitarios. Por su parte,
recopiladores de música folclórica como Cecil Sharp restringieron su definición a la música
hecha por campesinos y artesanos rurales, y estableció la continuidad, la variación y la
selección como los tres elementos constitutivos de este estilo (Pegg, 2001).
En 1955, se realizó un primer intento, por parte de instituciones dedicadas a este género,
para definir la música folclórica, que añadía dos a los tres elementos de Sharp: tradición y
transmisión oral. El resultado fue que la música folclórica era «el producto de una tradición
musical que había evolucionado a través de procesos de transmisión oral» (Pegg, 2001). No
obstante, esta definición no cubría, entre otras, a la música que tenía un autor no anónimo pero
que había acabado siendo absorbida por una comunidad. En 1981, esta música pasó a llamarse
tradicional, y se amplió su definición incluyendo músicas que fueran editadas y modificadas o
reconstruidas por instituciones y músicos con nombre y apellido (Pegg, 2001).
Resignificación del término. Folk revivals.
Fueron cruciales los llamados revivals de la música folk, inspirados eminentemente en
el resurgimiento de este tipo de música en Gran Bretaña y Estados Unidos, que atraía a un
público que reivindicaba la tradición y las costumbres e ideales populares,
independientemente de que fueran o no los propios del lugar de donde procedían.
La juventud criticaba, en la década de 1940, la gestión política de las generaciones
anteriores, invitando a intelectuales a involucrarse en la creación de la canción folclórica
popular. Estos utilizaron viejos estilos pero añadieron letras de temática personal y política,
siendo muy importante en la creación de estas canciones la participación de personajes
importantes dentro del sindicalismo y los movimientos obreros (Pegg, 2001). De ahí
surgieron figuras como Alan Lomax o Peggy Seeger, que acabaron convirtiéndose en
auténticas estrellas.
En la década de 1960, el término se empezó a usar para referirse a las canciones de los
cantautores, al estilo de Bob Dylan o Judy Collins (Carlin, 2006). Además, los medios
acabaron ampliando esta denominación para hacer referencia a casi cualquier música en
acústico (Pegg, 2001). Con el establecimiento de este género, se produjo una nueva
separación entre la música folk «contemporánea» y la música folk «tradicional», donde la
primera solía utilizar guitarras acústicas y la segunda instrumentos como el violín o la gaita
(Pegg, 2001). Esta generación más joven de artistas desarrolló una visión más flexible del
repertorio de canciones, partiendo de las mismas ideas que los primeros cantautores pero
consiguiendo resultados relativamente lejanos a aquellas primeras canciones folk. A finales
del siglo XX, los resurgimientos del folk tuvieron un calado significativo en muchos de los
países de la tradición occidental (Laing, 2001).
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3. Artistas y bandas más reconocidas
En este punto se trabajará acerca, como el nombre indica, de personas referenciales al
igual que agrupaciones. Algunos ejemplos de esto son: Bob Dylan, un artista conocido
mundialmente que llegó a obtener un nobel cuando ya llevaba tiempo fallecido; algunos más
“nuevos” como Bon Iver, la cual es una banda de indie folk formada por Justin Vermon; Ichiko
Aoba, una cantante folclórica japonesa; Slow Club es un dúo de indie folk, folk rock, y música
twee de Sheffield, Inglaterra. La banda se formó en 2006 y está compuesta por Charles Watson
(voz, guitarra) y Rebecca Taylor (voz, guitarra, percusión).
4. Festivales
Como cualquier género musical ya sea de arte o popular, siempre hay unos
determinados eventos que se le considera “la meca” del género donde cualquier artista quiere
aspirar a interpretar sus obras en algún momento de su vida. En el caso del Folk uno de los
eventos más importantes del género es el Newport Folk Festival, Situado en Newport, Rhode
Island, dicho festival nació en el año 1959 fundado por George Wein (también fundador del
Newport Jazz Festival) él organizó el Primer festival en gran parte por el gran movimiento y
auge de dicho género. En su primera edición artistas importantes como Odetta, Pete Seeger,
Earl Scrugg, entre otros.
El Newport Folk Festival ha tenido uno de los momentos más controversiales del
género en cuestión, nos situamos en la edición de 1965, está edición era especial respecto a sus
ediciones anteriores debido a la participación del artista Bob Dylan el cuál es uno de los
cantantes más icónicos no sólo de Folk sino de toda la la música del S.XX, en ese momento
estaba más que consolidado como uno de los artistas más importantes de folk y gracias a este
festival el cuál participó en las dos ediciones anteriores se pudo dar a conocer hacia un público
más masivo. Bob Dylan notaba que se estaba quedando estancado con su música en aquel
momento, así que decidió “evolucionar” con su música utilizando recursos “no apropiados” de
la música folk inspirándose de los grupos que estaban en pleno ascenso como son los Beatles
y los Rolling Stones contemplando una belleza sonora en los instrumentos eléctricos ya que en
los instrumentos más tradicionales de la música Folk son usualmente acústicos, los
instrumentos más utilizados son la guitarra, el banjo, el violín, el piano y de vez en cuando la
armónica, como se puede apreciar se utiliza predominantemente instrumentos de la familia de
cuerdas así que un 25 de Julio de 1965, Bob Dylan subió al escenario con los nunca visto en el
género, subió con una chaqueta de cuero, una guitarra eléctrica (Fender Stratocaster) y una
banda de músicos digna del Rock´n Roll. Esto por consecuencia no fue bien aceptado por el
público del festival en el que muchos lo consideraron “traición al folk”, Fue la última
participación de Bob Dylan en el festival debido a que su música no terminaba de encajar en el
festival.
En nuestro país, el festival de Folk por excelencia se sitúa en la ciudad de Burgos, en el que
tiene una reputación a nivel internacional en el que bandas de todo el mundo vienen a participar
en él.
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5. Discos y temas imprescindibles
En el mundo de la música popular existe una infinidad de álbumes y canciones, pero
hay un selecto grupo que se les considera “emblemáticos” y algunos son prácticamente “la
cara” de un género. En el caso del folk en base a la cantidad de artistas dentro del mismo,
podríamos destacar el primer álbum de Bob Dylan, llamada como el mismo autor, es la máxima
representación de Folk hecha por el propio autor, teniendo en cuenta que Bob Dylan fue
severamente criticado cuando decidió experimentar con el género, los cuáles los más “puristas”
de la música folk, no lo recibieron muy bien. Aunque no sea el “Folk más puro” pero es
obligatorio mencionar el álbum “Highway 61 Revisited” el cuál fue el comienzo del cambio
drástico de sonido del artista.
Otro álbum brillante dentro del género es el álbum realizado por Leonard Cohen
llamado “Songs for love and hate” el cuál es considerado uno de los mejores álbumes de toda
su discografía publicandolo en el momento más álgido de su carrera músical, Leonard Cohen
pudo llenar el hueco que dejó Bob Dylan en el género, Cohen dió mucho al Folk en toda su
carrera y también logró tener una reputación muchísimo más popular y dió una visibilidad al
Folk en el que a diferencia de Bob Dylan siempre se mantuvo firme con su sonido sin tener la
necesidad de experimentar. Como mención honorífica a la discografía de Leonard Cohen es
obligatorio mencionar la canción “Hallelujah” que en mi opinión es la canción más icónica
del género la cuál ha tenido miles y miles de versiones de muchos artistas a nivel internacional,
pero la más importante es sin duda la versión de Jeff Buckley que la realizó en un Live en
Chicago en 1995.
En cada género siempre hay un álbum que se le otorga el título de “álbum más vendido”
y en el caso del Folk el que ostenta ese título es “Tapestry” de la artista Carole King lanzado
el 10 de Febrero de 1971 el cual se han vendido más de 25 Millones de copias.
7. Conclusiones:
En la actualidad el género se ha diversificado y fusionado con muchos otros, como el
rock o el indie. Asimismo, pese a ser un género musical con un origen y una trayectoria un
tanto difusa, resulta esencial conocer su historia para comprender cómo se articula hoy en día,
ya que se mantiene estrechamente ligado a los movimientos políticos más progresistas y de
izquierdas. Además, profundizar en el entendimiento del mismo resulta de suma utilidad para
poder interpretar cómo funciona el género dentro de la gran categoría que engloba a todas las
músicas populares urbanas.
8. Referencias:
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Bohlman, P. V. (1988). The Study of Folk Music in the Modern World. Indiana
University Press.
Carlin, R. (. (2006). American Popular Music. Folk. Nueva York: Infobase
Publishing.
Cohen, R. d. (2006). Follk Music. The Basics. Nueva York: Routledge.
Gonzalez-Varga, M. (2020). Revival folk y canción popular en el proceso de
reconstrucción de identidades de género. Universidad de Salamanca.
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Laing, D. (2001). Folk Music Revival. En Grove Music Online. Obtenido de
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Pegg, C. (2001). Folk music. En Grove Music Online. Oxford University Press.
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https://www.last.fm/es/music/Slow+Club
