La luz, al igual que las ondas de radio, los rayos X o los gamma es una forma de energa.

Si la energa se mide en joules (J) en el Sistema Internacional, para qu necesitamos nuevas unidades. La razn es ms simple de lo que parece. No toda la luz emitida por una fuente llega al ojo y produce sensacin luminosa, ni toda la energa que consume, por ejemplo, una bombilla se convierte en luz. Todo esto se ha de evaluar de alguna manera y para ello definiremos nuevas magnitudes: el flujo luminoso, la intensidad luminosa, la iluminancia, la luminancia, el rendimiento o eficiencia luminosa y la cantidad de luz.

La luz, que llega a nuestros ojos y nos permite ver, es un pequeo conjunto de radiaciones electromagnticas de longitudes de onda comprendidas entre los 380 nm y los 770 nm.

El espectro electromagntico
La luz forma parte del espectro electromagntico que comprende tipos de ondas tan dispares como los rayos csmicos, los rayos gamma, los ultravioletas, los infrarrojos y las ondas de radio o televisin entre otros. Cada uno de estos tipos de onda comprende un intervalo definido por una magnitud caracterstica que puede ser la longitud de onda ( ) o la frecuencia (f). Recordemos que la relacin entre ambas es:

donde c es la velocidad de la luz en el vaco (c = 3108 m/s).

Espectro Electromagntico.

Aspectos fundamentales de la radiacin EM La radiacin electromagntica es una variacin peridica de los campos elctrico y magntico del ter. Esta variacin (perturbacin) tiene la propiedad de transportar energa y dos caractersticas fundamentales: su velocidad de propagacin, y su frecuencia. Segn la fsica clsica, la radiacin electromagntica se propaga a una velocidad constante de 2.9979 10 m/s. Es lo que conocemos como "velocidad de la luz". Este valor es una constante de la naturaleza y es costumbre designarla c. La frecuencia F es el nmero de cambios (ciclos) en unidad de tiempo (segundo). Se mide en ciclos/segundo, tambin denominados Herzios (abreviadamente Hz), en recuerdo del fsico que la descubri [1], de modo que F = ciclos/seg. = Hz Al espacio recorrido por la onda en un ciclo se le denomina longitud de onda (la representaremos por L). Como el espacio recorrido en la unidad de tiempo (1 segundo) es constante (aproximadamente 300.000 Km), y en este tiempo hay F ciclos, la longitud de cada ciclo es aproximadamente de 300.000 / F (el resultado en Km/ciclo).
8

Existe una relacin directa entre la longitud de onda y su frecuencia, por lo que resultan magnitudes equivalentes, y es indistinto referirse a una radiacin sealando su frecuencia o su longitud de onda, ya que conociendo una puede deducirse fcilmente la otra mediante las frmulas: L= c/F <==> F=c/L

Fig. 1

Por ejemplo: La longitud de onda 400 nm (nanometros E1.7.1) corresponde a la frecuencia: F = 2.9979 10 / 400 10
8 -9

= 7.49474 10 MHz

El espectro electromagntico La radiacin electromagntica existe en un rango extraordinariamente amplio de frecuencias, que se conoce como espectro electromagntico. El ojo humano es capaz de "ver" la radiacin cuya longitud de onda est comprendida en un margen de 310-330 nm aproximadamente. Son las radiaciones que se extienden desde la longitud de onda de 400 nm (que percibimos como violeta) y la de 700 nm (que percibimos como luz roja). Por encima y por debajo estn respectivamente las radiaciones infrarrojas y ultravioletas que no son ya perceptibles por el ojo humano, aunque s por algunos animales (serpientes e insectos specialmente) Nota: la energa que recibimos del Sol en forma de radiacin electromagntica, est en su mayor parte en el rango -7 -6 de 2x10 a 4x10 metros de longitud de onda. La radiacin electromagntica va mucho ms all del infrarrojo y el ultravioleta. Dependiendo de su longitud de onda, recibe diversos nombres; desde rayos gamma a ondas de radio largas, pasando por la que denominamos "Luz"; los rayos X, las ondas utilizadas por TV y radiodifusin de onda corta, larga, FM etc; aunque es importante no perder de vista que en todos los casos se trata del mismo fenmeno fsico: una perturbacin del campo magntico y elctrico del ter.

Long de onda (m)

Nombre

Uso

Cuanto radiacin, interactuar este sentido, onda es del son ms difusin metros, y la que la roja de

10-15 / 10-11 Rayos Gamma Tamao del ncleo del tomo 10-10 Tamao del tomo Tratamiento del cncer

Rayos-X

Comprobacin de materiales; Uso mdico.

menor es la longitud de onda de la las estructuras con las que puede son menores, y su energa es mayor. En las radiaciones gamma, cuya longitud de orden de magnitud del ncleo del tomo, energticas que las ondas de radio (AM), cuyo tamao es de centenares de luz violeta de 400 nm es ms energtica 700 nm. Nota: dentro del espectro visible, la portada por los fotones oscila entre 0.5 eV infrarrojo y 2.9 eV para el ultravioleta [2]. ejemplo, la luz roja tiene una energa de aproximadamente, mientras que en la luz de 2.7 eV. El efecto de las radiaciones electromagnticas depende de su longitud la tabla adjunta se muestra un resumen propiedades. distribucin cromtica de la luz solar es aproximadamente igual para todas las del espectro visible, es la denominada cambio, la distribucin de otras fuentes artificiales, como lmparas de tungsteno (incandescentes) o de nen (fluorescentes), es asimtrica; tienen preponderancia ciertos colores frente a llamada "luz artificial" de la que existen

10-8 (10-400 nm)

Ultravioleta

Germicida, Luz negra, Bronceado

energa para el Por 1.7 eV azul es

10-6 (400-700 nm) Dimetro de una bacteria

Zona visible del espectro

ptica

10-4 / 10-6

Infrarrojo

Radiacin del cuerpo humano. Calentar

de onda. En de sus
10-2 Microondas

Hornos de microondas, relojes atmicos. UHF

La

Tamao de un ratn

frecuencias "luz da". En 100 luminosas

Tamao del hombre

Radiodifusin de onda corta; FM; Radar y TV.

otros. Es la varios tipos.

103 Tamao de un pueblo

Radio frecuencia (RF)

Radiodifusn de onda media AM.

Percepcin

106 Tamao de un

humana del color

Audio frecuencias Radiodifusin de onda larga

Como hemos pas a un estrecha

sealado, el ojo humano solo es sensible gama de frecuencias de espectro electromagntico (aproximadamente 4.214 7.5 10 Hz ). Entre ambas longitudes de onda percibimos los diferentes colores del arco iris, el denominado espectro visible, que es una nfima parte del total del espectro. Las longitudes de onda de los colores principales son aproximadamente las siguientes: Violeta Azul Verde 400-440 nm 440-480 nm 480-530 nm Amarillo Naranja Rojo 530-590 nm 590-630 nm 630-700 nm

El ojo humano es un rgano sensitivo muy complejo que recibe la luz procedente de los objetos, la enfoca sobre la retina formando una imagen y la transforma en informacin comprensible para el cerebro. La existencia de dos ojos nos permite una visin panormica y binocular del mundo circundante y la capacidad del cerebro para combinar ambas imgenes produce una visin tridimensional o estereoscpica.
Fis i ol o g a

Una descripcin fsica de los componentes del ojo: la crnea, la retina, el cristalino, etc.
E l pr oc es o vis u a l y s u s c ar ac t er s t ic as

Sensibilidad, acomodacin, adaptacin y campo visual son caractersticas que determinan cmo es la percepcin del mundo que nos rodea.
Fac t or es q ue inf lu ye n en la v is i n

Tamao, agudeza visual, contraste y tiempo son factores que determinan la nitidez y el tiempo de respuesta del ojo ante un entorn

El ojo humano est formado por un grupo ptico - la crnea, el iris, la pupila y el cristalino-, uno fotorreceptor la retina- y otros elementos accesorios encargados de diversas tareas como proteccin, transmisin de informacin nerviosa, alimentacin, mantenimiento de la forma, etc.

A menudo, se compara el funcionamiento del ojo con el de una cmara fotogrfica. La pupila actuara de diafragma, la retina de pelcula, la crnea de lente y el cristalino sera equivalente a acercar o alejar la cmara del objeto para conseguir un buen enfoque. La analoga no acaba aqu, pues al igual que en la cmara de fotos la imagen que se forma sobre la retina est invertida. Pero esto no supone ningn problema ya que el cerebro se encarga de darle la vuelta para que la veamos correctamente.

La sensibilidad y los tipos de visin

Al igual que en la fotografa, la cantidad de luz juega un papel importante en la visin. As, en condiciones de buena iluminacin (ms de 3 cd/m2) como ocurre de da, la visin es ntida, detallada y se distinguen muy bien los colores; es la visin fotpica. Para niveles inferiores a 0.25 cd/m2 desaparece la sensacin de color y la visin es ms sensible a los tonos azules y a la intensidad de la luz. Es la llamada visin escotpica. En situaciones intermedias, la capacidad para distinguir los colores disminuye a medida que baja la cantidad de luz pasando de una gran sensibilidad hacia el amarillo a una hacia el azul. Es la visin mesipica. En estas condiciones, se definen unas curvas de sensibilidad del ojo a la luz visible para un determinado observador patrn que tiene un mximo de longitud de onda de 555 nm (amarillo verdoso) para la visin fotpica y otro de 480 nm (azul verdoso) para la visin escotpica. Al desplazamiento del mximo de la curva al disminuir la cantidad de luz recibida se llama efecto Purkinje.

Curvas de sensibilidad del ojo. Toda f uente de luz que emita en valores cercanos al mxim o de la visin diurna (555 nm) tendr un rendimient o energtico pt imo porque producir la mxima sensacin luminosa en el ojo con el m nim o consumo de ener ga. No obstante, si la f uente no of rece un a buena reproduccin cromt ica puede provocar r esultados contrapr oducentes.

La acomodacin
Se llama acomodacin a la capacidad del ojo para enfocar automticamente objetos situados a diferentes distancias. Esta funcin se lleva a cabo en el cristalino que vara su forma al efecto. Pero esta capacidad se va perdiendo con los aos debido a la prdida de elasticidad que sufre; es lo que se conoce como presbicia o vista cansada y hace que aumente la distancia focal y la cantidad de luz mnima necesaria para que se forme una imagen ntida.

La adaptacin
La adaptacin es la facultad del ojo para ajustarse automticamente a cambios en los niveles de iluminacin. Se debe a la capacidad del iris para regular la abertura de la pupila y a cambios fotoqumicos en la retina. Para pasar de ambientes oscuros a luminosos el proceso es muy rpido pero en caso contrario es mucho ms lento. Al cabo de un minuto se tiene una adaptacin aceptable. A medida que pasa el tiempo, vemos mejor en la oscuridad y a la media hora ya vemos bastante bien. La adaptacin completa se produce pasada una hora.

El campo visual
Volviendo al ejemplo de la cmara de fotos, el ojo humano tambin dispone de un campo visual. Cada ojo ve aproximadamente 150 sobre el plano horizontal y con la superposicin de ambos se abarcan los 180. Sobre el plano vertical slo son unos 130, 60 por encima de la horizontal y 70 por debajo. El campo visual de cada ojo es de tipo monocular, sin sensacin de profundidad, siendo la visin en la zona de superposicin de ambos campos del tipo binocular. La sensacin de profundidad o visin tridimensional se produce en el cerebro cuando este superpone e interpreta ambas imgenes.

Los factores externos que influyen sobre la formacin de una buena imagen en la retina pueden dividirse en dos clases: los subjetivos y los objetivos. Los primeros dependen del propio individuo como su salud visual (depende de la edad y del deterioro de la vista), el nivel de atencin en lo que mira, si est en reposo o en movimiento o la comodidad visual (nivel de iluminacin y deslumbramiento). Mientras que los segundos dependen de lo que estemos mirando, del objeto visual. Son los factores objetivos y son el tamao, la agudeza visual, el contraste y el tiempo.

El tamao
El tamao aparente de un cuerpo en relacin con el resto de los elementos que forman el campo visual es un factor importante para distinguirlo con rapidez. Si analizamos las fotos, vemos que la iglesia de la foto de la izquierda parece ms pequea que la de la derecha. Comparada con otros objetos ms cercanos, como el rbol que hay en primer plano, parece pequea. Pero vista de cerca parece muy grande. Qu ha ocurrido si el tamao real del edificio es el mismo? Lo que ha pasado es que el ngulo visual del ojo abarcado por la construccin respecto al ocupado por el fondo ha aumentado.

O bj e t o l ej a no .

O bj e t o c erc a n o.

La agudeza visual
La agudeza visual es la capacidad de distinguir entre objetos muy prximos entre s. Es una medida del detalle ms pequeo que podemos diferenciar y est muy influenciada por el nivel de iluminacin. Si este es bajo como ocurre de noche cuesta mucho distinguir cosas al contrario de lo que ocurre de da.

Inf lu e nc i a d e l n i v el de i l um in ac i n s o br e l a ag u de za v is u a l.

El contraste
El contraste se produce por diferencias entre colores o luminancias (porcin de luz reflejada por un cuerpo que llega al ojo) entre un elemento del campo visual y el resto. Mientras mayor sea mejor lo veremos, ms detalles distinguiremos y menos fatigaremos la vista. Una buena iluminacin ayudar mucho y puede llegar a compensar bajos contrastes en colores aumentando la luminancia.

Co ntr as te d e c o lor es

Co ntr as te d e lum in a nc i as

Al hablar del color hay que distinguir entre el fenmeno fsico donde intervienen la luz y la visin (sensibilidad y contraste) y el fenmeno sensorial. Como fenmeno fsico comentaremos, adems, los sistemas de especificacin y la realizacin de mezclas.

El color como fenmeno fsico

Recordemos brevemente que la luz blanca del sol est formada por la unin de los colores del arco iris, cada uno con su correspondiente longitud de onda. Los colores van del violeta (380 nm) hasta el rojo (770 nm) y su distribucin espectral aproximada es:

Colo r V io l et a A zu l V er d e Am ar i l l o Nar a nj a Roj o

Longi tud de on da (n m) 38 0- 4 36 43 6- 4 95 49 5- 5 66 56 6- 5 89 58 9- 6 27 62 7- 7 70

Cuando un cuerpo opaco es iluminado por luz blanca refleja un color o una mezcla de estos absorbiendo el resto. Las radiaciones luminosas reflejadas determinarn el color con que nuestros ojos vern el objeto. Si la refleja toda ser blanco y si las absorbe todas negro. Si, por el contrario, usamos una fuente de luz monocromtica o una de espectro discontinuo, que emita slo en algunas longitudes de onda, los colores se vern deformados. Este efecto puede ser muy til en decoracin pero no para la iluminacin general.

Fu en te de lu z b l a nc a .

Fu en te de lu z m onoc r om tic a

Efecto de la luz coloreada sobre los objetos de color. El ojo humano no es igual de sensible a todas las longitudes de onda que forman la luz diurna. De hecho, tiene su mximo para un valor de 555 nm que corresponde a un tono amarillo verdoso. A medida que nos alejamos del mximo hacia los extremos del espectro (rojo y violeta) esta va disminuyendo. Es por ello que las seales de peligro y advertencia, la iluminacin de emergencia o las luces antiniebla son de color amarillo.

El color como fenmeno sensorial

El color como otras sensaciones que percibimos a travs de los sentidos est sometido a criterios de anlisis subjetivos. Depende de las preferencias personales, su relacin con otros colores y formas dentro del campo visual (el contraste, la extensin que ocupa, la iluminacin recibida, la armona con el ambiente...), el estado de nimo y de salud, etc. Tradicionalmente distinguimos entre colores fros y clidos. Los primeros son los violetas, azules y verdes oscuros. Dan la impresin de frescor, tristeza, recogimiento y reduccin del espacio. Por contra, los segundos, amarillos, naranjas, rojos y verdes claros, producen sensaciones de alegra, ambiente estimulante y acogedor y de amplitud de espacio.
S en sa ci on es a so c iad as a los col or e s. B la nc o Am ari l l o V erd e A zu l Ne gr o Ma rr n Roj o Fr i a ld a d, h i g ie n e, ne ut ra li d a d. Ac t i v i da d , im pr es i n , ner v i os is m o. Ca lm a, r e p os o , n at ur a l e za . Fr i a ld a d In q ui e tu d, t e ns i n. Ca l i de z, r e l aj ac i n . Ca l i de z i n te ns a, e x c i t ac i n, es t im ul a nt e.

Hay que destacar tambin el factor cultural y climtico porque en los pases clidos se prefieren tonos fros para la decoracin de interiores mientras que en los fros pasa al revs.

Colores y mezclas
A todos aquellos que hayan pintado alguna vez les sonarn trminos como colores primarios, secundarios, terciarios o cuaternarios. Los colores primarios o bsicos son aquellos cuya combinacin produce todos los dems. En pintura son el cyan, el magenta y el amarillo y en iluminacin el azul, el verde y el rojo. Cualquier otro color se puede obtener combinndolos en diferentes proporciones. As los secundarios se obtienen con mezclas al 50%; los terciarios mezclando dos secundarios entre s, etc. Las mezclas, que en luminotecnia se consiguen mediante filtros y haces de luces, pueden ser aditivas o sustractivas. Las mezclas aditivas u pticas se obtienen sumando haces de luces de colores. El color resultante depender de la componente que se halle en mayor proporcin y ser ms intenso que estas. Si la suma diera blanco se dira que son colores complementarios.

Las mezclas sustractivas o pigmentarias se consiguen aplicando a la luz blanca una serie de sucesivos filtros de colores que darn un tono de intensidad intermedia entre las componentes.

Para definir los colores se emplean diversos sistemas como el RGB o el de Munsell. En el sistema RGB (Red, Green, Blue), usado en informtica, un color est definido por la proporcin de los tres colores bsicos rojo, verde y azul - empleados en la mezcla. En el sistema de Munsell se recurre a tres parmetros: tono o matiz (rojo, amarillo, verde...), valor o intensidad (luminosidad de un color comparada con una escala de grises; por ejemplo el amarillo es ms brillante que el negro) y cromaticidad o saturacin (cantidad de blanco que tiene un color; si no tiene nada se dice que est saturado).

Temperatura de color La temperatura de color de una fuente de luz se define comparando su color dentro del espectro luminoso con el de la luz que emitira un cuerpo negro calentado a una temperatura determinada. Por este motivo esta temperatura de color se expresa en grados kelvin, a pesar de no reflejar expresamente una medida de temperatura, por ser la misma solo una medida relativa.

Representacin aproximada de la temperatura segn ciertos colores. Generalmente no es perceptible a simple vista, sino mediante la comparacin directa entre dos luces como podra ser la observacin de una hoja de papel normal bajo una luz de tungsteno (lmpara incandescente) y a otra bajo la de un tubo fluorescente (luz de da) simultneamente.

Algunos ejemplos aproximados de temperatura de color:

1700 K: Luz de una cerilla 1850 K: Luz de vela 2800 K: Luz incandescente o de tungsteno (iluminacin domstica convencional) 3200 K: tungsteno (iluminacin profesional) 5500 K: Luz de da, flash electrnico (aproximado) 5770 K: Temperatura de color de la luz del sol pura 6420 K: Lmpara de Xenn 9300 K: Pantalla de televisin convencional (CRT) 28000 - 30000 K: Relmpago

La temperatura de color se usa en muchas ramas de la industria y la tcnica, concretamente en fotografa, cine, teatro y vdeo donde su efecto produce colores dominantes que pueden afectar a la calidad de la imagen. Igualmente es utilizada en astronoma y, concretamente, analizando el espectro de una estrella, se puede relacionar su clasificacin y, adems para determinar el desplazamiento con respecto a la Tierra; as, si la estrella se ve en tono rojizo, se tratara, bien de una estrella fra, bien de una estrella que se aleja de nosotros o que se acerca si se trata de tonos azulados.
La temperatura del color se mide en 'kelvins' antes conocidos como grados kelvin'. Para captar la idea, piensa en un trozo de metal calentado al fuego. Primero emana un brillo rojizo y, cuando se va calentando, el color se pone ms blanco y luego, cuando realmente se calienta, empieza a emanar un brillo azulado. En Fsica, por supuesto, solamente podemos utilizar un viejo trozo de metal para la escala Kelvin, necesitamos un terico objeto negro. El grfico de la temperatura del color del fotgrafo es una interpretacin poco precisa de la escala kelvin, los nmeros no estn usados de manera precisa. Como fotgrafos, todo lo que necesitamos saber es que los distintos tipos de fuentes de luz emiten diferentes colores. 5000 kelvins es lo que los fotgrafos llaman luz blanca y es representada como luz da, sea lo que sea, es de hecho muy obvio miras al cuadro de abajo. Tambin necesitamos saber que las bombillas caseras aportan una luz naranja y un da nublado parecer azul. Aqu tienes un cuadro de la temperatura del color que muestra fuentes de luz tpicas. En la ltima columna he puesto mi recomendacin de ajustes de la cmara para cada tipo de luz. Como puedes ver, una configuracin puede cubrir varios pasos en la escala. Temperatura Fuentes tpicas 1000K Velas, lmparas de aceite 2000K Amanecer muy temprano, lmparas de tungsteno de bajo efecto Ajustes BB de la Cmara

2500K Bombillas caseras 3000K Luz de estudio (continua), photo floods 4000K Lmparas de magnesio claras (hoy en da obsoletas)

5000K Luz da normal, flash electrnico 5500K El sol de medioda 6000K Da muy soleado con cielo despejado 7000K Cielo ligeramente nublado 8000K Cielo brumoso 9000K Sombra amplia en un da despejado 10,000K Cielo muy brumoso

11,000K Cielos azules sin sol 20,000+K Sombra amplia en montaas o en un da muy despejado

Cuando miramos los objetos con nuestros ojos, percibimos los objetos blancos como blancos, y los objetos grises como grises, no importa el tipo de fuente de luz con la que los vemos. Esto es debido a que nuestro cerebro est entablando la conversacin por nosotros. Sabemos que aquella pared es blanca, as que no nos damos cuenta de que se ve amarilla por la noche (con la luz de la habitacin encendida). Si realmente empiezas a ver puedes ver estos distintos colores de alguna forma, pero no son tan evidentes como lo son para la cmara.

Un cuerpo negro es un objeto terico o ideal que absorbe toda la luz y toda la energa radiante que incide sobre l. Nada de la radiacin incidente se refleja o pasa a travs del cuerpo negro. A pesar de su nombre, el cuerpo negro emite luz y constituye un modelo ideal fsico para el estudio de la emisin de radiacin electromagntica .

Propiedades de la luz
Cuando la luz encuentra un obstculo en su camino choca contra la superficie de este y una parte es reflejada. Si el cuerpo es opaco el resto de la luz ser absorbida. Si es transparente una parte ser absorbida como en el caso anterior y el resto atravesar el cuerpo transmitindose. As pues, tenemos tres posibilidades:

Ref lexin. Transmisin-ref raccin. Absorcin.

Para cada una se define un coeficiente que nos da el porcentaje correspondiente en tanto por uno. Son el factor de reflexin ( ),el de transmisin ( ) y el de absorcin ( ) que cumplen:

La luz tiene tambin otras propiedades, como la polarizacin, la interferencia, la difraccin o el efecto fotoelctrico, pero estas tres son las ms importantes en luminotecnia. La reflexin es un fenmeno que se produce cuando la luz choca contra la superficie de separacin de dos medios diferentes (ya sean gases como la atmsfera, lquidos como el agua o slidos) y est regida por la ley de la reflexin. La direccin en que sale reflejada la luz viene determinada por el tipo de superficie. Si es una superficie brillante o pulida se produce la reflexin regular en que toda la luz sale en una nica direccin. Si la superficie es mate y la luz sale desperdigada en todas direcciones se llama reflexin difusa. Y, por ltimo, est el caso intermedio, reflexin mixta, en que predomina una direccin sobre las dems. Esto se da en superficies metlicas sin pulir, barnices, papel brillante, etc.

La refraccin se produce cuando un rayo de luz es desviado de su trayectoria al atravesar una superficie de separacin entre medios diferentes segn la ley de la refraccin. Esto se debe a que la velocidad de propagacin de la luz en cada uno de ellos es diferente.

La transmisin se puede considerar una doble refraccin. Si pensamos en un cristal; la luz sufre una primera refraccin al pasar del aire al vidrio, sigue su camino y vuelve a refractarse al pasar de nuevo al aire. Si despus de este proceso el rayo de luz no es desviado de su trayectoria se dice que la transmisin es regular como pasa en los vidrios transparentes. Si se difunde en todas direcciones tenemos la transmisin difusa que es lo que pasa en los vidrios translcidos.

Y si predomina una direccin sobre las dems tenemos la mixta como ocurre en los vidrios orgnicos o en los cristales de superficie labrada.

La absorcin es un proceso muy ligado al color. El ojo humano slo es sensible a las radiaciones pertenecientes a un pequeo intervalo del espectro electromagntico. Son los colores que mezclados forman la luz blanca. Su distribucin espectral aproximada es:
T ipo d e r adi a ci n V io l et a A zu l V er d e Am ar i l l o Nar a nj a Roj o Longi tud es d e ond a ( nm) 38 0- 4 36 43 6- 4 95 49 5- 5 66 56 6- 5 89 58 9- 6 27 62 7- 7 70

Cuando la luz blanca choca con un objeto una parte de los colores que la componen son absorbidos por la superficie y el resto son reflejados. Las componentes reflejadas son las que determinan el color que percibimos. Si la refleja toda es blanca y si las absorbe todas es negro. Un objeto es rojo porque refleja la luz

roja y absorbe las dems componentes de la luz blanca. Si iluminamos el mismo objeto con luz azul lo veremos negro porque el cuerpo absorbe esta componente y no refleja ninguna. Queda claro, entonces, que el color con que percibimos un objeto depende del tipo de luz que le enviamos y de los colores que este sea capaz de reflejar.

Flujo luminoso
Para hacernos una primera idea consideraremos dos bombillas, una de 25 W y otra de 60 W. Est claro que la de 60 W dar una luz ms intensa. Pues bien, esta es la idea: cul luce ms? o dicho de otra forma cunto luce cada bombilla?

Cuando hablamos de 25 W o 60 W nos referimos slo a la potencia consumida por la bombilla de la cual solo una parte se convierte en luz visible, es el llamado flujo luminoso. Podramos medirlo en watts (W), pero parece ms sencillo definir una nueva unidad, el lumen, que tome como referencia la radiacin visible. Empricamente se demuestra que a una radiacin de 555 nm de 1 W de potencia emitida por un cuerpo negro le corresponden 683 lumen. Se define el flujo luminoso como la potencia (W) emitida en forma de radiacin luminosa a la que el ojo humano es sensible. Su smbolo es y su unidad es el lumen (lm). A la relacin entre watts y lmenes se le llama equivalente luminoso de la energa y equivale a: 1 watt-luz a 555 nm = 683 lm
Smbolo: Unidad: lumen (lm)

Flujo luminoso

Intensidad luminosa
El flujo luminoso nos da una idea de la cantidad de luz que emite una fuente de luz, por ejemplo una bombilla, en todas las direcciones del espacio. Por contra, si pensamos en un proyector es fcil ver que slo ilumina en una direccin. Parece claro que necesitamos conocer cmo se distribuye el flujo en cada direccin del espacio y para eso definimos la intensidad luminosa

Diferencia entre flujo e intensidad luminosa.

Se conoce como intensidad luminosa al flujo luminoso emitido por unidad de ngulo slido en una direccin concreta. Su smbolo es I y su unidad la candela (cd).

Smbolo: I Intensidad luminosa Unidad: candela (cd)

Iluminancia
Quizs haya jugado alguna vez a iluminar con una linterna objetos situados a diferentes distancias. Si se pone la mano delante de la linterna podemos ver esta fuertemente iluminada por un crculo pequeo y si se ilumina una pared lejana el circulo es grande y la luz dbil. Esta sencilla experiencia recoge muy bien el concepto de iluminancia.

Concepto de iluminancia.

Se define iluminancia como el flujo luminoso recibido por una superficie. Su smbolo es E y su unidad el lux (lx) que es un lm/m2.
Iluminancia Smbolo: E Unidad: lux (lx)

Existe tambin otra unidad, el foot-candle (fc), utilizada en pases de habla inglesa cuya relacin con el lux es:
1 fc 10 lx 1 lx 0.1 fc

En el ejemplo de la linterna ya pudimos ver que la iluminancia depende de la distancia del foco al objeto iluminado. Es algo similar a lo que ocurre cuando omos alejarse a un coche; al principio se oye alto y claro, pero despus va disminuyendo hasta perderse. Lo que ocurre con la iluminancia se conoce por la ley inversa de los cuadrados que relaciona la intensidad luminosa (I) y la distancia a la fuente. Esta ley solo es vlida si la direccin del rayo de luz incidente es perpendicular a la superficie.

Ley inversa de los cuadrados

Qu ocurre si el rayo no es perpendicular? En este caso hay que descomponer la iluminancia recibida en una componente horizontal y en otra vertical a la superficie.

A la componente horizontal de la iluminancia (EH) se le conoce como la ley del coseno. Es fcil ver que si = 0 nos queda la ley inversa de los cuadrados. Si expresamos EH y EV en funcin de la distancia del foco a la superficie (h) nos queda:

Luminancia
Hasta ahora hemos hablado de magnitudes que informan sobre propiedades de las fuentes de luz (flujo luminoso o intensidad luminosa) o sobre la luz que llega a una superficie (iluminancia). Pero no hemos dicho nada de la luz que llega al ojo que a fin de cuentas es la que vemos. De esto trata la luminancia. Tanto en el caso que veamos un foco luminoso como en el que veamos luz reflejada procedente de un cuerpo la definicin es la misma. Se llama luminancia a la relacin entre la intensidad luminosa y la superficie aparente vista por el ojo en una direccin determinada. Su smbolo es L y su unidad es la cd/m2. Tambin es posible encontrar otras unidades como el stilb (1 sb = 1 cd/cm2) o el nit (1 nt = 1 cd/m2).
Smbolo: L Luminancia Unidad: cd/m
2

Es importante destacar que slo vemos luminancias, no iluminancias.

Rendimiento luminoso o eficiencia luminosa

Ya mencionamos al hablar del flujo luminoso que no toda la energa elctrica consumida por una lmpara (bombilla, fluorescente, etc.) se transformaba en luz visible. Parte se pierde por calor, parte en forma de radiacin no visible (infrarrojo o ultravioleta), etc.

Para hacernos una idea de la porcin de energa til definimos el rendimiento luminoso como el cociente entre el flujo luminoso producido y la potencia elctrica consumida, que viene con las caractersticas de las

lmparas (25 W, 60 W...). Mientras mayor sea mejor ser la lmpara y menos gastar. La unidad es el lumen por watt (lm/W).
Rendimiento luminoso Smbolo: Unidad: lm / W

Cantidad de luz
Esta magnitud slo tiene importancia para conocer el flujo luminoso que es capaz de dar un flash fotogrfico o para comparar diferentes lmparas segn la luz que emiten durante un cierto periodo de tiempo. Su smbolo es Q y su unidad es el lumen por segundo (lms).
Cantidad de luz Q = t Smbolo: Q Unidad: lms

Cuando se habla en fotometra de magnitudes y unidades de media se definen una serie de trminos y leyes que describen el comportamiento de la luz y sirven como herramientas de clculo. Pero no hemos de olvidar que las hiptesis utilizadas para definirlos son muy restrictivas (fuente puntual, distribucin del flujo esfrica y homognea, etc.). Aunque esto no invalida los resultados y conclusiones obtenidas, nos obliga a buscar nuevas herramientas de trabajo, que describan mejor la realidad, como son las tablas, grficos o programas informticos. De todos los inconvenientes planteados, el ms grave se encuentra en la forma de la distribucin del flujo luminoso que depende de las caractersticas de las lmparas y luminarias empleadas.

Influencia de la luminaria en la forma del haz de luz.

A menudo no le daremos mucha importancia a este tema, como pasa en la iluminacin de interiores, pero ser fundamental si queremos optimizar la instalacin o en temas como la iluminacin de calles, decorativa, de industrias o de instalaciones deportivas. A continuacin veremos los grficos ms habituales en luminotecnia:

Diagrama polar o curva de distribucin luminosa. Diagramas isocandela. o Alumbrado por proyeccin. o Alumbrado pblico. Proyeccin azimutal de Lambert. Curvas isolux.

E L EM E NT O S D E UN A L M P A R A IN C AN D ES CE NT E

Como se puede apreciar al observar una lmpara incandescente normal, sta posee una estructura extremadamente sencilla. Consta de un casquillo metlico con rosca (en algunos casos liso, tipo bayoneta) y un borne en su extremo, aislado del casquillo. Tanto el casquillo como el borne permiten la conexin a los polos negativo y positivo de una fuente de corriente elctrica. Lo ms comn es conectar la parte del casquillo al polo negativo y el borne al polo positivo de la fuente.

Al casquillo metlico de la lmpara (con rosca o del tipo bayoneta) y al borne situado en su extremo, se encuentran soldados dos alambres de cobre que se insertan despus por el interior de un tubo hueco de cristal ubicado internamente en la parte central de una ampolla del mismo material y de la cual forma parte. Cerca del extremo cerrado de ese tubo hueco los dos alambres lo atraviesan y a sus puntas se sueldan los extremos del filamento de tungsteno. La bombilla de cristal se sella al vaco y en su interior se inyecta un gas inerte como, por ejemplo, argn (Ar), que ayuda a prolongar la vida del filamento. La cantidad de luz que emite una lmpara incandescente depende fundamentalmente de la potencia que tenga en watt. La longitud del alambre del filamento, y el tamao y forma de la bombilla de cristal dependen directamente tambin de la potencia que tenga la lmpara, por lo que una de 25 watt ser mucho ms pequea si la comparamos con otra de 500 watt.

FUN CIO N A MI E NT O D E L A L M P AR A I NC A ND E SC E NT E

En la mayora de los casos junto con la luz se genera tambin calor, siendo esa la forma ms comn de excitar los tomos de un filamento para que emita fotones y alcance el estado de incandescencia. Normalmente cuando la corriente fluye por un cable en un circuito elctrico cerrado, disipa siempre energa en forma de calor debido a la friccin o choque que se produce entre los electrones en movimiento. Si la temperatura del metal que compone un cable se eleva excesivamente, el forro que lo protege se derrite, los alambres de cobre se unen por la prdida del aislamiento y se produce un corto circuito. Para evitar que eso ocurra los ingenieros y tcnicos electricistas calculan el grosor o rea transversal de los cables y el tipo de forro aislante que deben tener, de forma tal que puedan soportar perfectamente la intensidad mxima de corriente en ampere que debe fluir por un circuito elctrico. Cuando un cable posee el grosor adecuado las cargas elctricas fluyen normalmente y la energa que liberan los electrones en forma de calor es despreciable. Sin embargo, todo lo contrario ocurre cuando esas mismas cargas elctricas o electrones fluyen a travs de un alambre de metal extremadamente fino, como es el caso del filamento que emplean las lmparas incandescentes. Al ser ese alambre ms fino y ofrecer, por tanto, ms resistencia al paso de la corriente, las cargas elctricas encuentran mayor obstculo para moverse, incrementndose la friccin.

A. Las cargas elctricas o electrones fluyen normalmente por el conductor desprendiendo poco calor. B. Cuando un metal ofrece resistencia al flujo de la corriente, la friccin de las cargas elctricas. chocando unas contra otras provocan que su temperatura se eleve. En esas condiciones las molculas. del metal se excitan, alcanzan el estado de incandescencia y los electrones pueden llegar a emitir. fotones de luz. Cuando las cargas elctricas atraviesan atropelladamente el metal del filamento de una lmpara incandescente, provocan que la temperatura del alambre se eleve a 2 500 C (4 500 F) aproximadamente. A esa temperatura tan alta los electrones que fluyen por el metal de tungsteno comienzan a emitir fotones de luz blanca visible, producindose el fenmeno fsico de la incandescencia.

La gran excitacin que produce la friccin en los tomos del tungsteno o wolframio (W), metal del que est compuesto el filamento, provoca que algunos electrones salgan despedidos de su rbita propia y pasen a ocupar una rbita ms externa o nivel superior de energa dentro del propio tomo. Pero la gran atraccin que ejerce constantemente el ncleo del tomo sobre sus electrones para impedir que abandonen sus correspondientes rbitas, hace que regresen de inmediato a ocuparlas de nuevo. Al reincorporarse los electrones al lugar de procedencia, emiten fotones de luz visible para liberar la energa extra que adquirieron al ocupar momentneamente una rbita superior. tomo con un electrn excitado. Emitiendo un fotn de lu z.

Por otra parte la friccin que producen las cargas elctricas al atravesar el filamento es tambin la responsable del excesivo calentamiento que experimentan las lmparas incandescentes cuando se encuentran encendidas. En general este tipo de lmpara es poco eficiente, pues junto con las radiaciones de luz visible emiten tambin radiaciones infrarrojas en forma de calor, que incrementan el consumo elctrico. Slo el 10% de la energa elctrica consumida por una lmpara incandescente se convierte en luz visible, ya que el 90% restante se disipa al medio ambiente en forma de calor.
E L F I LA M E NT O D E T UNG ST E NO

El filamento de tungsteno de una lmpara incandescente est formado por un alambre extremadamente fino, mucho ms que el de un cable cualquiera. Por ejemplo, en una lmpara de 60 watt, el filamento puede llegar a medir alrededor de 2 metros de longitud y de grueso solamente 3 x 10-3 = 0,003 mm . Para que la longitud total del filamento ocupe el menor espacio posible, el alambre se reduce por medio de un doble enrollado. De esa forma se logra que ocupe muy poco espacio cuando se coloca entre los dos alambres de cobre que le sirven de electrodos de apoyo dentro de la lmpara. En las primeras lmparas incandescentes que existieron se utilizaron diferentes materiales como filamentos. La desarrollada por Edison en 1878, tena el filamento de carbn, con el inconveniente de ser ste un material poco eficiente y tambin poco duradero. Filamento montado en el tubo central de cristal. de una lmpara incandescente.

Despus de muchas pruebas, a partir de 1906 se adopt el uso de alambre de tungsteno, conocido tambin como wolframio (W), para fabricar los filamentos por ser mucho ms resistente y duradero que el de carbn. Al haberse obtenido mejores

resultados con el wolframio, este metal se ha continuado utilizando hasta nuestros das, incluso para fabricar otros tipos de lmparas mucho ms eficientes que las incandescentes. Como ya se explic anteriormente, para que un metal llegue al blanco incandescente es necesario calentarlo a una temperatura excesivamente alta, lo que conlleva a que en condiciones ambientales normales se funda o derrita. La ventaja del tungsteno radica en que al ser un metal cuya temperatura de fusin es muy alta, se convierte en un material idneo para rendir muchas ms horas de trabajo que cualquier otro metal, adems de ser relativamente barato de producir. No obstante, cuando se completa el tringulo que forma un material inflamable, una temperatura alta y la presencia de oxgeno, se produce la combustin, por lo que en condiciones normales el tungsteno tambin combustiona o se derrite cuando alcanza una temperatura muy alta. Ese es el motivo por el cual el filamento de las lmparas incandescente se encuentra encerrado en una bombilla de cristal carente de oxgeno. Pero an bajo esas condiciones de proteccin, el filamento de tungsteno presenta otro problema y es que el metal se evapora al alcanzar temperaturas tan altas como la que produce la incandescencia. En ese estado, algunos tomos de tungsteno se excitan tan violentamente que saltan al vaco dentro de la bombilla y se depositan en la pared interna del cristal, ennegrecindolo y volvindolo opaco a medida que ms se utiliza la lmpara. Ese fenmeno ya lo haba observado Edison en su poca, pero no supo darle ni explicacin lgica, ni aplicacin prctica til, aunque en su honor se denomin posteriormente efecto Edison. Pocos aos despus ese efecto constituy la base para la creacin de las primeras vlvulas electrnicas de vaco rectificadoras y detectoras "diodo", inventada por Sir John Ambrose Fleming, as como las amplificadoras "triodo", inventada por Lee de Forest, que abrieron el camino al desarrollo de la electrnica. Debido al propio proceso de evaporacin, el filamento de tungsteno se va desintegrando con las horas de uso y la vida til de la lmpara se reduce. Cuando ese proceso llega a su lmite, el filamento se parte por el punto ms dbil y deja de alumbrar. Decimos entonces que la lmpara se ha fundido.
Para evitar el rpido deterioro del filamento por evaporacin, desde 1913 se adopt el uso del gas argn en el interior de las bombillas. De esa forma se logra disminuir en cierta medida la evaporacin del metal, pues los tomos del tungsteno evaporados al impactar con los tomos del gas argn rebotan hacia el filamento y se depositan de nuevo en su estructura metlica sin que se produzca una reaccin de combustin. Gracias a esta tcnica se ha podido lograr que una lmpara incandescente normal pueda llegar a tener aproximadamente entre 750 y mil horas de vida til. A partir de la tecnologa de las lmparas incandescentes se han desarrollado posteriormente otros dispositivos de iluminacin ms eficientes como, por ejemplo, las lmparas halgenas y, sobre todo, los tubos fluorescentes y las lmparas fluorescentes de bajo consumo. PRINCIPIO DE FUNCIONAMIENTO DE LA LMPARA FLUORESCENTE

INT RO D UC CI N

En la actualidad las lmparas fluorescentes se han convertido en el medio de iluminacin de uso ms generalizado en comercios, oficinas, sitios pblicos, viviendas, etc. Sin embargo, no todas las personas conocen cmo funcionan, cmo emiten luz sin generar apenas calor, ni cmo pueden desarrollar ms lmenes por watt (lm/W) con menor consumo de energa elctrica, comparadas con las lmparas incandescentes en igualdad de condiciones de iluminacin. La tecnologa ms antigua conocida en las lmparas fluorescentes es la del encendido por precalentamiento. De ese tipo de lmpara an quedan millones funcionando en todo el mundo a pesar del avance tecnolgico que han experimentado en estos ltimos aos y las nuevas variantes que se han desarrollado. Sin embargo, su principio de funcionamiento no ha variado mucho desde 1938 cuando se introdujeron las primeras en el mercado. Veamos a continuacin cules son las partes principales que componen las lmparas fluorescentes ms elementales:

Tubo de descarga Casquillos con los filamentos Cebador, encendedor o arrancador (starter) Balasto (ballast)

Tubo de descarga. El cuerpo o tubo de descarga de las lmparas fluorescentes se fabrica de vidrio, con diferentes longitudes y dimetros. La longitud depende, fundamentalmente, de la potencia en watt (W) que desarrolle la lmpara. El dimetro, por su parte, se ha estandarizado a 25,4 mm (equivalente a una pulgada) en la mayora de los tubos. Los ms comunes y de uso ms generalizado tienen forma recta, aunque tambin se pueden encontrar con forma circular. La pared interior del tubo se encuentra recubierta con una capa de sustancia fosforescente o fluorescente, cuya misin es convertir los rayos de luz ultravioleta (que se generan dentro y que no son visibles para el ojo humano), en radiaciones de luz visible. Para que eso ocurra, su interior se encuentra relleno con un gas inerte (*), generalmente argn (Ar) y una pequea cantidad de mercurio (Hg) lquido. El gas

argn se encarga de facilitar el surgimiento del arco elctrico (forma el caminito)que posibilita el encendido de la lmpara, as como de controlar tambin la intensidad del flujo de electrones que atraviesa el tubo.
*Gas inerte Sustancia gaseosa que no reacciona qumicamente con otra. Un primer grupo de gases inertes est formado por los gases nobles, los cuales no experimentan ninguna reaccin qumica con ninguna otra sustancia, salvo los ms pesados, y slo en circunstancias muy especiales.

Casquillos. La mayora de los tubos fluorescentes rectos poseen en cada uno de sus extremos un casquillo con dos patillas o pines de contactos elctricos externos, conectadas interiormente con los filamentos de caldeo o de precalentamiento. Estos filamentos estn fabricados con metal de tungsteno, conocido tambin por el nombre qumico de wolframio (W), recubiertos de calcio (Ca) y magnesio (Mg) y su funcin principal en los tubos de las lmparas fluorescente es calentar previamente el gas argn que contienen en su interior para que se puedan encender.

A. Patillas o pines de contacto. B. Electrodos. C. Filamento de tungsteno. D. Mercurio (Hg) lquido.< E. tomos de gas argn (Ar). F. Capa o recubrimiento fluorescente de fsforo (P). G. Tubo de descarga. de cristal.

El recubrimiento de calcio y magnesio que poseen los filamentos facilita la aparicin del flujo de electrones necesario para que se efecte el encendido de la lmpara. En medio de ese proceso los filamentos se apagan y se convierten en dos electrodos, a travs de los cuales se establece ese flujo de corriente o de electrones. Cebador Las lmparas fluorescentes por precalentamiento utilizan un pequeo dispositivo durante el proceso inicial de encendido llamado cebador o encendedor trmico (starter). Este dispositivo se compone de una lmina bimetlica encerrada en una cpsula de cristal rellena de gas nen (Ne). Esta lmina tiene la propiedad de curvarse al recibir el calor del gas nen cuando se encuentra encendido con el objetivo de cerrar un contacto que permite el paso de la corriente elctrica a travs del circuito en derivacin donde se encuentra conectado el cebador.

Conectado en paralelo con la lmina bimetlica, se encuentra un capacitor antiparasitario, encargado de evitar que durante el proceso de encendido se produzcan interferencias audibles a travs del altavoz de un receptor de radio o ruidos visibles en la pantalla de algn televisor que se encuentre funcionando prximo a la lmpara.

Disposicin de los elementos internos de un cebador. Otra variante de lmpara fluorescente es la de encendido rpido, que no requiere cebador, pues los electrodos situados en los extremos del tubo se mantienen siempre calientes. Otras lmparas poseen encendido instantneo y tampoco utilizan cebador. Este tipo de lmpara carece de filamentos y se enciende cuando se le aplica directamente a los electrodos una tensin o voltaje mucho ms elevado que el empleado para el resto de las lmparas fluorescentes. Por otra parte, en la actualidad la mayora de las lmparas fluorescentes de tecnologa ms moderna sustituyen el antiguo cebador por un dispositivo de encendido rpido, mucho ms eficiente que todos los dems sistemas desarrollados anteriormente, conocidos como balasto electrnico. Balasto electromagntico El balasto electromagntico fue el primer tipo de inductancia que se utiliz en las lmparas fluorescentes. Consta de un transformador de corriente o reactancia inductiva, compuesto por un enrollado nico de alambre de cobre. Los balastos de este tipo constan de las siguientes partes:
Nc l eo. Pa r t e f u n dam en t al de l b a la s t o. L o c om pon e u n c o nj u n to d e c h ap as m etl ic as q u e f or m an e l c uer p o o p art e pr i nc i pa l d e l tr ans f orm a dor , d o nd e v a c o loc a do e l e nr o l la d o de al am br e d e c o br e. Ca r ca s a. En v o lt ur a m et l ic a p r o tec t ora d e l ba l as t o . De l e nr o ll a do de los ba l as t os m agn tic os c om un es s a le n d os o tr es c a bl es (e n d e pe n de nc ia d e l a po t enc i a d e l a l m par a) , q u e s e c o n ec t an al c irc u it o ex te rn o, m ie n tras q u e d e l os ba l as t os e l ec tr n ic os s a le n c u at ro . S el la do r. Es un c om p ues t o de po l i s t er q ue s e d e pos i ta en tr e l a c arc as a y e l nc l e o de l b a l as t o. Su f unc i n es ac t u ar c om o a is la nt e e nt re e l e nr o ll a do , l as

c ha p as m et l ic as d e l nc l e o y l a c arc as a. Cap a cit or o f i lt ro . Se u t il i za p ar a m ej or ar e l f ac t or d e p ot enc i a d e l a l m para , f ac i l it a nd o q ue pu e da f unc io n ar m s ef ic i e nt em ent e.

Desde el punto de vista de la operacin de la lmpara fluorescente, la funcin del balasto es generar el arco elctrico que requiere el tubo durante el proceso de encendido y mantenerlo posteriormente, limitando tambin la intensidad de corriente que fluye por el circuito del tubo. Los balastos magnticos de uso ms extendidos se fabrican para que puedan trabajar conectados a una lnea de suministro elctrico de 110 a una de 220 volt de tensin de corriente alterna y 50 60 hertz (Hz) de frecuencia. El empleo de uno u otro tipo depende de las caractersticas especficas del suministro elctrico de cada pas. De acuerdo con la forma de encendido de cada lmpara, as ser el tipo de balasto que utilice. Las formas de encendido ms generalizadas en los tubos de lmparas fluorescentes ms comunes son los siguientes:
P or pr ec a l e nt am ie nt o ( E l s is te m a m s a nt i g uo) R p id o Ins ta n t n eo E lec tr n ic o ( E l s is t e m a m s m od er no)

E MI S I N D E L UZ F LU O R E SC ENT E

Representacin esquemtica de la forma en que el tomo de mercurio (Hg) emite fotones de luz. Ultravioleta, invisibles para el ojo humano y como el tomo de fsforo

(P) los convierte en fotones de. Luz blanca visible, tal como ocurre en el interior del tubo de una lmpara fluorescente.

La luz en s misma constituye una forma de energa que puede liberar como fotn el tomo de un determinado elemento qumico. El fotn se caracteriza por ser una pequesima partcula poseedora de energa, pero carente de masa, a diferencia de los elementos qumicos o de cualquier tipo de materia. Para que un tomo libere fotones de luz es necesario excitar alguno de sus electrones, empleando medios fsicos o qumicos. Dada la fuerte atraccin que ejerce el ncleo de un tomo sobre los electrones que giran a su alrededor en sus correspondientes rbitas, no es normal que estos la abandonen por s mismos si no son excitados por un agente externo. Sin embargo, cuando eso ocurre el electrn salta a otra rbita superior dentro del mismo tomo, que al encontrarse ms alejada del ncleo posee mayor nivel de energa. Debido a la atraccin que contina ejerciendo siempre el ncleo del tomo sobre sus electrones, aquel que abandona su rbita es obligado a que, en fracciones de segundo, se reincorpore a la suya propia. En ese momento la energa extra que adquiri el electrn en la otra rbita la libera en forma de fotn de luz. El hecho de que un fotn de luz sea visible o no para el ojo humano depende, fundamentalmente, del tipo de tomo excitado, y de la longitud de onda y frecuencia que posea dicho fotn dentro del espectro electromagntico. En el tubo de descarga de una lmpara de luz fluorescente, los electrones libres y los iones de un gas inerte contenido en su interior, como el gas argn (Ar) en este caso, crean las condiciones necesarias para la creacin de un puente de plasma a travs del cual puede fluir la corriente elctrica. Cuando los electrones libres se mueven a travs del puente de plasma, colisionan con los electrones de los tomos de gas mercurio (Hg) contenidos tambin dentro del tubo y los saca de sus rbitas. De inmediato el ncleo de los tomos de mercurio obliga a que los electrones despedidos se reintegren de nuevo a sus correspondientes rbitas, a la vez que liberan fotones de luz ultravioleta, invisible para el ojo humano. Al mismo tiempo, para que se pueda obtener luz visible, los fotones de luz ultravioleta liberados impactan sobre la capa fosforescente que recubre la pared interior del tubo de cristal de la lmpara, excitando los electrones de los tomos de fsforo (P) contenidos en ste. El impacto saca de sus rbitas a los electrones del los tomos de fsforos, lo que son atrados y obligados a reincorporarse de nuevo a sus correspondientes rbitas. En ese instante liberan fotones de luz blanca fluorescente visibles para el ojo humano. Ese proceso provoca que el tubo de descarga de la lmpara fluorescente se ilumine, proporcionando luz. El color de la luz que emiten los tubos de las lmparas fluorescentes depende de la composicin qumica de la capa de fsforo que recubre su interior. Es por eso que dentro de la gama de luz blanca que emiten estos tubos podemos encontrar variantes de blancos ms clidos o ms fros. Incluso se fabrican tambin tubos fluorescentes

que emiten luz verde, amarilla o roja

Como en el proceso de encendido las lmparas fluorescentes utilizan slo por breves instantes los filamentos de tungsteno, no da tiempo a que se calienten tanto como ocurre con las lmparas incandescentes. As, al ser mucho menor la prdida de energa por disipacin de calor al medio ambiente, el consumo elctrico se reduce en un alto por ciento. Esto las convierte en una fuente emisora de luz ms econmica, eficiente y duradera si las comparamos con las lmparas o bombillas incandescentes.
FUN CIO N A MI E NT O D E L A S L M P AR A S FL UO R E S CE NT E S

Las lmparas fluorescentes funcionan de la siguiente forma:

1. Cuando activamos el interruptor de una lmpara de luz fluorescente que se encuentra conectada a la red domstica de corriente alterna, los electrones comienzan a fluir por todo el circuito elctrico, incluyendo el circuito en derivacin donde se encuentra conectado el cebador (estrter). 2. El flujo de electrones de la corriente elctrica al llegar al cebador produce un arco o chispa entre los dos electrodos situados en su interior, lo que provoca que el gas nen (Ne) contenido tambin dentro de la cpsula de cristal se encienda. El calor que produce el gas nen encendido hace que la plaquita bimetlica que forma parte de uno de los dos electrodos del cebador se curve y cierre un contacto elctrico dispuesto entre ambos electrodos. 3. Cuando el contacto del cebador est cerrado se establece el flujo de corriente

elctrica necesaria para que los filamentos se enciendan, a la vez que se apaga el gas nen. 4. Los filamentos de tungsteno encendidos provocan la emisin de electrones por caldeo o calentamiento y la ionizacin del gas argn (Ar) contenido dentro del tubo. Esto crea las condiciones previas para que, posteriormente, se establezca un puente de plasma conductor de la corriente elctrica por el interior del tubo, entre un filamento y otro. 5. La plaquita bimetlica del cebador, al dejar de recibir el calor que le proporcionaba el gas nen encendido, se enfra y abre el contacto dispuesto entre los dos electrodos. De esa forma el flujo de corriente a travs del circuito en derivacin se interrumpe, provocando dos acciones simultneas: a. Los filamentos de la lmpara se apagan cuando deja de pasar la corriente elctricapor el circuito en derivacin. b. El campo electromagntico que crea en el enrollado del balasto la corriente elctrica que tambin fluye por el circuito donde ste se encuentra conectado, se interrumpe bruscamente. Esto provoca que en el propio enrollado se genere una fuerza contraelectromotriz, cuya energa se descarga dentro del tubo de la lmpara, en forma de arco elctrico. Este arco salta desde un extremo a otro del tubo valindose de los filamentos, que una vez apagados se convierten en electrodos de la lmpara. 6. Bajo estas nuevas condiciones, la corriente de electrones, que en un inicio flua a travs del circuito en derivacin de la lmpara donde se encuentra conectado el cebador, comienza hacerlo ahora atravesando interiormente el tubo de un extremo a otro, valindose de los dos electrodos. 7. La fuerte corriente que fluye por dentro del tubo provoca que los electrones comiencen a chocar con los tomos del gas argn, aumentando la cantidad de iones y de electrones libres. Como resultado se crea un puente de plasma, es decir, un gas compuesto por una gran cantidad de iones y de electrones libres, que permite que estos se muevan de un extremo a otro del tubo. 8. Esos electrones libres comienzan a chocar con una parte de los tomos de mercurio (Hg) contenidos tambin dentro del tubo, que han pasado del estado lquido al gaseoso debido a la energa que liberan dichos electrones dentro del tubo. Los choques de los electrones libres contra los tomos de mercurio excitan a sus electrones haciendo que liberen fotones de luz ultravioleta. 9. Los fotones de luz ultravioleta, invisible para el ojo humano, impactan a continuacin contra la capa de fsforo (P) que recubre la pared interior del tubo fluorescente. El impacto excita los electrones de los tomos fsforo (P), los que emiten, a su vez, fotones de luz visible, que hacen que el tubo se ilumine con una luz fluorescente blanca. 10. El impacto de los electrones que se mueven por el puente de plasma contra los dos electrodos situados dentro del tubo, hace que estos se mantengan calientes (a pesar de que los filamentos se encuentran ya apagados). Mantener caliente esos dos electrodos se hace necesario para que la emisin de electrones contine y el puente de plasma no se extinga. De esa forma, tanto el ciclo de excitacin de los tomos de vapor de mercurio como el de los tomos de fsforo dentro del tubo contina, hasta tanto activemos de nuevo el interruptor que apaga la lmpara y deje de circular la corriente elctrica por el

circuito.

Esquema del circuito elctrico de una lmpara fluorescente de 20 watt de potencia: 1. Entrada de la. corriente alterna. 2. Cebador. 3. Filamentos de tungsteno. 4.Tubo de descarga de luz fluorescente. 5. Balasto o inductancia. 6. Capacitor o filtro.

V ENT AJ A S D E L A S L M P AR A S FL UO R E S C ENT E S

Entre las ventajas de las lmparas fluorescentes se encuentran las siguientes:

Aportan ms luminosidad con menos watt de consumo. Tienen bajo consumo de corriente elctrica. Poseen una vida til prolongada (entre 5 mil y 7 mil horas). Tienen poca prdida de energa en forma de calor.

La vida til de una lmpara fluorescente se reduce o termina por los siguientes motivos:

Desgaste de la sustancia emisora que recubre el filamento de tungsteno compuesta de calcio (Ca) y magnesio (Mg). Prdida de la eficacia de los polvos fluorescentes que recubren el interior del tubo. Ennegrecimiento del tubo en sus extremos. Excesivo nmero de veces que se enciende y apaga de forma habitual la lmpara en perodos cortos de tiempo.

CDIGO DE IDENTIFICACIN DE LOS TUBOS FLUORESCENTES DE ACUERDO CON SU DIMETRO.

T - 12 T-8 T-5 T-2 1, 5 p u lg a das 1 p ul g ad a 5/ 8 p u lg a da 2/ 8 p u lg a da 38 , 1 m m 25 , 4 m m 15 , 87 m m 6, 3 m m

(La cifra a continuacin de la letra T representa el dimetro del tubo expresado en octavos de pulgada).

En la actualidad la mayora de los tubos de lmparas fluorescentes que se fabrican corresponden al tipo T-8, de 1 pulgada de dimetro (25,4 mm). A continuacin se muestra una tabla donde aparecen reflejados los diferentes tipos de lmparas fluorescentes, de acuerdo con las tonalidades de luz blanca que emiten y su correspondiente temperatura de color en grados Kelvin (K).

T onali da de s de colo r B la nc o c l id o (W W ) (W ar m W h it e) B la nc o (W ) (W hit e) N a tur a l (N) (N at ur a l) B la nc o Fr o ( CW ) ( Coo l W hi te) B la nc o Fr o De l ux e ( CW X ) ( Coo l W h it e De l ux e) Lu z d e l D a (D) ( Day l i gh t)

T empe r atu r a d e co lo r ( K) 3 0 00 3 5 00 3 4 00 4 1 00

4 2 00

Entre las lmparas fluorescentes de tecnologa ms reciente se encuentran las del tipo CFL (Compact Fluorescent Lamp Lmpara Fluorescente Compacta), conocidas tambin como lmparas econmicas o ahorradoras, con una luz y tamao similar al de las lmparas incandescentes, pero con las mismas ventajas que brinda un tubo de luz fluorescente de mayor tamao.

Lmpara CFL< de 11 Watt.

L M P AR AS CFL AH O RR AD O R AS D E EN ER G A

Las lmparas ahorradoras de energa denominadas CFL (Compact Fluorescent Lamp Lmpara Fluorescente Compacta) son una variante mejorada de las lmparas de tubos rectos fluorescentes, que fueron presentadas por primera vez al pblico en la Feria Mundial de New York efectuada en el ao 1939. Desde su presentacin al pblico en esa fecha, las lmparas de tubos fluorescentes se utilizan para iluminar variados tipos de espacios, incluyendo nuestras casas. En la prctica el rendimiento de esas lmparas es mucho mayor, consumen menos energa elctrica y el calor que disipan al medio ambiente es prcticamente despreciable en comparacin con el que disipan las lmparas incandescentes.
L m pa r a C FL d e 9 w at t, c o n tu b os rec t os .

Generalmente las lmparas o tubos rectos fluorescentes son voluminosos y pesados, por lo que en 1976 el ingeniero Edward Hammer, de la empresa norteamericana GE, cre una lmpara fluorescente compuesta por un tubo de vidrio alargado y de reducido dimetro, que dobl en forma de espiral para reducir sus dimensiones. As construy una lmpara fluorescente del tamao aproximado de una bombilla comn, cuyas propiedades de iluminacin eran muy similares a la de una lmpara incandescente, pero con un consumo mucho menor y prcticamente sin disipacin de calor al medio ambiente. Aunque esta lmpara fluorescente de bajo consumo prometa buenas perspectivas de explotacin, el proyecto de producirla masivamente

L m pa ra C FL

qued engavetado, pues la tecnologa existente en aquel momento no de 11 w at t, permita la produccin en serie de una espiral de vidrio tan frgil como c on t u bo en for m a d e la que requera en aquel momento ese tipo de lmpara.
es p ir a l.

Sin embargo, con el avance de las tecnologas de produccin, hoy en da, adems de las lmparas CFL con tubos rectos, las podemos encontrar tambin con el tubo en forma de espiral, tal como fueron concebidas en sus orgenes y que podemos ver en la foto de la derecha. No obstante, en la dcada de los aos 80 del siglo pasado otros fabricantes apostaron por la nueva lmpara y se arriesgaron a lanzarla al mercado, pero a un precio de venta elevado, equivalente a lo que hoy seran 30 dlares (unos 27 euros aproximadamente) por unidad. Sin embargo, los grandes pedidos que hizo en aquellos momentos el gobierno norteamericano a los fabricantes y su posterior Subvencin por el ahorro que representaban estas lmparas para el consumo de energa elctrica, permitieron ir disminuyendo poco a poco su precio, hasta acercarlo al costo de produccin.

Bombilla o lmpara< incandescente de 60< watt de potencia.

Modelo de lmpara CFL ahorradora de< energa, de 11 watt de potencia, con< tubos rectos alargados, cuyo flujo< luminoso equivale al de una lmpara o< bombilla incandescente de 60 watt, como< la que aparece en la foto de la izquierda.

La posterior aceptacin obtenida por las nuevas lmparas ahorradoras de energa dentro de los amplios crculos econmicos y de la poblacin, estimul a los fabricantes a acometer las inversiones necesarias, emprender la produccin masiva y bajar mucho ms el precio de venta al pblico. Hoy en da una lmpara CFL estndar, entre 9 y 14 watt, se puede adquirir normalmente en diferentes establecimientos comerciales, a un precio que oscila alrededor de los 2 euros o menos (equivalente a algo ms de 2 dlares), aunque se fabrican tambin con diferentes estructuras y potencias, que se comercializan a un precio ms alto.

P ART E S D E UN A L M P AR A CF L

Tubos fluorescentes, rectos

Posicin de los filamentos de encendido

Balasto electrnico

Base. (El balasto electrnico va colocado dentro)

Casquillo con rosca

Las lmparas fluorescentes CFL constan de las siguientes partes:

Tubo fluorescente Se componen de un tubo de unos 6 mm de dimetro aproximadamente, doblados en forma de U invertida, cuya longitud depende de la potencia en watt que tenga la lmpara. En todas las lmparas CFL existen siempre dos filamentos de tungsteno o wolframio (W) alojados en los extremos libres del tubo con el propsito de calentar los gases inertes, como el nen (Ne), el kriptn (Kr) o el argn (Ar), que se encuentran alojados en su interior. Junto con los gases inertes, el tubo tambin contiene vapor de mercurio (Hg). Las paredes del tubo se encuentran recubiertas por dentro con una fina capa de fsforo.

Fi l am e nt os c o l oc a d os de n tr o d e los t u bos d e u n a l m p ara C FL .

Balasto electrnico

Las lmparas CFL son de encendido rpido, por tanto no requieren cebador (encendedor, starter) para encender el filamento, sino que emplean un balasto electrnico en miniatura, encerrado en la base que separa la rosca del tubo de la lmpara. Ese balasto suministra la tensin o voltaje necesario para encender el tubo de la lmpara y regular, posteriormente, la intensidad de corriente que circula por dentro del propio tubo despus de encendido. El balasto electrnico se compone, fundamentalmente, de un circuito rectificador diodo de onda completa y un oscilador, encargado de elevar la frecuencia de la corriente de trabajo de la lmpara entre 20 000 y 60 000 hertz aproximadamente, en lugar de los 50 60 hertz con los que operan los balastos electromagnticos e hbridos que emplean los tubos rectos y circulares de las lmparas fluorescentes comunes antiguas.
E le m e nt os q ue c o m p o ne n e l b a las t o e lec tr n ic o .

Base La base de la lmpara ahorradora CFL se compone de un receptculo de material plstico, en cuyo interior hueco se aloja el balasto electrnico. Unido a la base se encuentra un casquillo con rosca normal E-27 (conocida tambin como rosca Edison), la misma que utilizan la mayora de las bombillas o lmparas incandescentes. Se pueden encontrar tambin lmparas CFL con rosca E-14 de menor dimetro (conocida como rosca candelabro). No obstante, existen variantes con otros tipos de conectores, de presin o bayoneta, en lugar de casquillos con rosca, que funcionan con un balasto electrnico externo, que no forma parte del cuerpo la lmpara.

AS FU NC IO N A L A L M P AR A CF L

El funcionamiento de una lmpara fluorescente ahorradora de energa CFL es el mismo que el de un tubo fluorescente comn, excepto que es mucho ms pequea y manuable. Cuando enroscamos la lmpara CFL en un portalmpara (igual al que utilizan la mayora de las lmparas incandescentes) y accionamos el interruptor de encendido, la corriente elctrica alterna fluye hacia el balasto electrnico, donde un rectificador diodo de onda completa se encarga de convertirla en corriente directa y mejorar, a su vez, el factor de potencia de la lmpara. A continuacin un circuito oscilador, compuesto fundamentalmente por un circuito transistorizado en funcin de amplificador de corriente, un enrollado o transformador (reactancia inductiva) y un capacitor o condensador (reactancia capacitiva), se encarga de originar una corriente alterna con una frecuencia, que llega a alcanzar entre 20 mil y 60 mil ciclos o hertz por segundo. La funcin de esa frecuencia tan elevada es disminuir el parpadeo que provoca el arco elctrico que se crea dentro de las lmparas fluorescentes cuando se encuentran encendidas. De esa forma se anula el efecto estroboscpico que normalmente se crea en las antiguas lmparas fluorescentes de tubo recto que funcionan con balastos electromagnticos (no electrnicos). En las lmparas fluorescentes antiguas el arco que se origina posee una frecuencia de slo 50 60 hertz, la misma que le proporciona la red elctrica domstica a la que estn conectadas.

Para el alumbrado general el efecto estroboscpico es prcticamente imperceptible, pero en una industria donde existe maquinaria funcionando, impulsadas por motores elctricos, puede resultar peligroso debido a que la frecuencia del parpadeo de la lmpara fluorescente se puede sincronizar con la velocidad de giro de las partes mviles de las mquinas, creando la ilusin ptica de que no estn funcionando, cuando en realidad se estn moviendo. En las lmparas CFL no se manifiesta ese fenmeno, pues al ser mucho ms alta la frecuencia del parpadeo del arco elctrico en comparacin con la velocidad de giro de los motores, nunca llegan a sincronizarse ni a crear efecto estroboscpico. Desde el mismo momento en que los filamentos de una lmpara CFL se encienden, el calor que producen ioniza el gas inerte que contiene el tubo en su interior, creando un puente de plasma entre los dos filamentos. A travs de ese puente se origina un flujo de electrones, que proporcionan las condiciones necesarias para que el balasto electrnico genere una chispa y se encienda un arco elctrico entre los dos filamentos. En este punto del proceso los filamentos se apagan y se convierten en dos electrodos, cuya misin ser la de mantener el arco elctrico durante todo el tiempo que permanezca encendida la lmpara. El arco elctrico no es precisamente el que produce directamente la luz en estas

Lmparas, pero su existencia es fundamental para que se produzca ese fenmeno. A partir de que los filamentos de la lmpara se apagan, la nica misin del arco elctrico ser continuar y mantener el proceso de ionizacin del gas inerte. De esa forma los iones desprendidos del gas inerte al chocar contra los tomos del vapor de mercurio contenido tambin dentro de tubo, provocan que los electrones del mercurio se exciten y comiencen a emitir fotones de luz ultravioleta. Dichos fotones, cuya luz no es visible para el ojo humano, al salir despedidos chocan contra las paredes de cristal del tubo recubierto con la capa fluorescente. Este choque de fotones ultravioletas contra la capa fluorescente provoca que los tomos de flor se exciten tambin y emitan fotones de luz blanca, que s son visibles para el ojo humano, haciendo que la lmpara se encienda.
C AR ACT ER S T IC AS D E L AS L M P AR AS AHO R R AD O R AS CFL

Son compatibles con los portalmparas, zcalos o sockets de las lmparas incandescentes de uso comn. Al igual que las lmparas incandescentes, slo hay que enroscarlas en el portalmparas, pues no requieren de ningn otro dispositivo adicional para funcionar. Disponibles en tonalidades luz de da (daylight) y luz fra (cool light), sin que introduzcan distorsin en la percepcin de los colores. Encendido inmediato tan pronto se acciona el interruptor, pero con una luz dbil por breves instantes antes que alcancen su mxima intensidad de iluminacin. Precio de venta al pblico un poco mayor que el de una lmpara incandescente de igual potencia, pero que se compensa despus con el ahorro que se obtiene por menor consumo elctrico y por un tiempo de vida til ms prolongado.

V ENT AJ AS D E L AS L M P AR AS AH O RR AD O R AS CF L CO M P AR AD AS CO N L AS IN C AN D E SC E NT E S .

Ahorro en el consumo elctrico. Consumen slo la 1/5 parte de la energa elctrica que requiere una lmpara incandescente para alcanzar el mismo nivel de iluminacin, es decir, consumen un 80% menos para igual eficacia en lmenes por watt de consumo (lm-W). Recuperacin de la inversin en 6 meses (manteniendo las lmparas encendidas un promedio de 6 horas diarias) por concepto de ahorro en el consumo de energa elctrica y por incremento de horas de uso sin que sea necesario reemplazarlas. Tiempo de vida til aproximado entre 8000 y 10000 horas, en comparacin con las 1000 horas que ofrecen las lmparas incandescentes. No requieren inversin en mantenimiento. Generan 80% menos calor que las incandescentes, siendo prcticamente nulo el riesgo de provocar incendios por calentamiento si por cualquier motivo llegaran a encontrarse muy cerca de materiales combustibles. Ocupan prcticamente el mismo espacio que una lmpara incandescente. Tienen un flujo luminoso mucho mayor en lmenes por watt (lm-W) comparadas con una lmpara incandescente de igual potencia. Se pueden adquirir con diferentes formas, bases, tamaos, potencias y tonalidades de blanco.

O T R AS C AR AC T ER S T IC AS D E L AS L M P AR AS C FL

TONALIDADES DE BLANCO
T empe r atu r a d el col o r en g ra do s Ke lv in ( K) 2 7 00 ( I g ua l q u e u na i nc a n des c e nt e) 3 5 00 3 5 00 4 0 00 ( Pre d om in i o d el c o lor a zu l ) B la nc o f r o

T onali da de s B la nc o ex t r a c l i d o B la nc o c l id o B la nc o

PRINCIPALES CUESTIONES QUE SE RECOMIENDAN TENER EN CUENTA AL ADQUIRIR LMPARAS CFL

Marca de fabricante reconocida. Tensin o voltaje de trabajo (110 V 220 V, segn el pas). Lmenes por watt (lm-W). Consumo en watt (W). Tipo de aplicacin para la cual se recomienda su uso. Tonalidad de la luz que emite. Tipo de rosca (E-27, E-14, bayoneta). Precio.

CO MPARACIN ENTRE UNA LMPARA CF L de 11 W Y OTRA INCANDESCENTE EQUIVALENTE DE 60 W Fluorescent e CFL Potencia Entrega de luz Ef iciencia Vida til Lmpara necesarias para cubrir 8 000 horas de trabajo. Consumo de energ a para 8 000 hor as de trabajo. Relacin del consumo elctrico en %. 11 W (watt) 600 lm ( lmenes) 600 lm-11W = 54,35 lm -W 8 000 a 10 000 horas Incandescente comn 60 W 720 lm 720 lm-60W = 12 lm -W 1 000 horas

11 x 8 000 / 1 000 = 88 kW -h

60 x 8 000 / 1 000 = 480 kW -h

18,3 %

100 %

EQUIV ALENCI A APROXIMADA DE POTENCI A DE CONSUMO EN WATT ENTRE LAS LMP ARAS FLUORESCENTES CFL DE USO MS GENERALIZADO Y LAS INCANDESCENTES COMUNES
Pot en ci a en w att (W ) Lm pa r a CFL Fluj o lum ino so e n lm en es ( lm) ( CFL) Efi c a ci a en Pot en ci a ap ro x im ad a en W lm - W ne ce s ar i a en (CFL) una in c and e sc ent e com pa r ad a con l a CF L 36 41 44 55 56 60 25 35 40 60 90 10 0

5 7 9 11 18 20

18 0 28 6 40 0 60 0 90 0 1 2 00

Efecto estroboscpico Se llama as, al efecto visual a travs del cual, nos parece ver un cuerpo que gira como detenido, cuando lo iluminamos con una fuente de luz de rpida accin y que se apaga y enciende a la misma frecuencia que la velocidad de giro del cuerpo. Es fcil comprender porque se produce este efecto, ya que si existe un sincronismo perfecto entre el momento en el cual el cuerpo en rotacin se ilumina por un instante, y este instante coincide con la misma posicin angular de la rotacin, siempre veremos la misma zona del cuerpo ubicada en el mismo lugar. El resto del movimiento angular no podremos percibirlo porque est a oscuras. Cuando la sincronizacin entre el instante en que se enciende la luz y la velocidad de rotacin del cuerpo no es exacta, lo que apreciamos es un lento giro del cuerpo en una u otra direccin en dependencia de si la luz se adelanta o atrasa en sincronismo. Cuando usamos en el hogar lmparas fluorescentes , que se enc ienden y apagan de manera casi instantnea al mismo ritmo de la frecuencia de la corriente de la linea, en muchas ocasiones habremos observado el efecto estroboscpico en las aspas de un ventilador, o en las paletas de una mezcladora, cuando estas giran a velocidades prximas a la frecuencia de la linea, nos parece verlas como si giraran lentamente. Este efecto es sumamente peligroso en los talleres de maquinaria donde se trabaja con mquinas potentes que hacen girar piezas como en los tornos de corte, donde en casos extremos de iluminacin y sincronismo, el operario de la mquina ha percibido la pieza como detenida aunque estaba en movimiento, y al interactuar manualmente con ella ha recibido graves lesiones. Por este motivo, la iluminacin fluorescente de los puestos de trabajo en talleres de maquinaria, requiere de lmparas especiales con mas de un bulbo luminoso, y con un desfasaje apropiado en el tiempo de encendido a fin de evita r estos inconvenientes.

CURVAS DE DISTRIBUCION LUMINOSA

Tambin llamada curva fotomtrica que es un diagrama polar donde se representa la intensidad luminosa de una lmpara o una luminaria, esta curva se obtiene al tomar mediciones de la intensidad luminosa desde distintos ngulos alrededor de una luminaria. Cada luminaria tiene una curva de distribucin en particular, lo cual permite elegir la ms adecuada para una aplicacin determinada.