Válvulas romanas antiguas

19 de febrero de 2013

Escrito por Wayne F. Lorenz, P.E.

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El autor señala una gran válvula romana en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles.

La historia del suministro de agua en el antiguo Imperio Romano es grandiosa. El transporte y el control hidráulico de grandes
las cantidades de agua dulce fueron uno de los factores en el inmenso y sin precedentes éxito de los romanos
Imperio. Las principales ciudades romanas estaban ubicadas, en parte, en la proximidad de buenos suministros de agua. En abundancia
el agua mejoró la salud pública y permitió que la vida urbana proporcionara mano de obra y apoyara a los negocios para construir el
Economía romana.
Varios logros tecnológicos de los ingenieros romanos hicieron que el agua estuviera disponible para los centros urbanos.
Entre estos logros estaban el diseño de acueductos, la topografía, la construcción de túneles, tuberías de plomo,
sifones invertidos, tanques de almacenamiento de plomo y válvulas. A pesar de que el agua era abundante, el agua romana.
los comisionados implementaron controles para limitar los enganches ilegales y controlar el flujo a los usuarios.

Figura 1. Válvula en línea romana antigua de Pompeya

El Instituto Paleohidrológico Wright (WPI) ha estado estudiando el uso del agua en la antigua ciudad de Pompeya.
Este estudio ha incluido el uso de válvulas de agua para controlar el flujo de agua a las casas y negocios.
dentro de la ciudad.

¿Diseño antiguo o moderno?

Los romanos usaron tuberías de plomo para distribuir agua a ciudades y pueblos en todo el Imperio Romano. El uso
del tubo de plomo era prevalente en el siglo I a.C. y durante los siguientes siglos. El uso de válvulas para
el control del flujo de agua en estos sistemas de tuberías también era a nivel del Imperio. Este uso universal de válvulas y
La tubería requería un nivel de estandarización que es familiar para los ingenieros modernos.
Figura 2. Inserto de tapón de válvula con abertura ovalada para permitir el paso del agua

El diseño de las válvulas de agua de la antigua Roma es notablemente similar al diseño moderno de válvula de tapón. Típico
Las válvulas de agua pompeianas se muestran en las figuras. Los cuerpos de las válvulas estaban hechos de bronce con un diseño típico en línea.
configuración como se muestra en la Figura 1, aunque los romanos también fabricaban válvulas de ángulo muy similares
construcción. El cuerpo de la válvula tiene una cámara cilíndrica en la que se insertó el tapón cilíndrico, ya que
mostrado en la Figura 2.

El cuerpo de la válvula fue soldado en la tubería de plomo en cada extremo, con el lado de la válvula de la unión siendo insertado.
en la funda del tubo de plomo. Luego se utilizó soldadura de plomo fundido para soldar el insertado a cada lado de la válvula.
Aunque los romanos tenían conocimiento de tubos roscados, no se utilizaron juntas roscadas conocidas en tubos o válvulas.
uniones. Como se muestra en las Figuras 1 y 2, el diámetro de la tubería del cuerpo de la válvula se estrechó hacia la cámara del tapón,
lo que habría resultado en un aumento de la velocidad del agua y un ajuste más fino del flujo de agua.

El insert de tapón de válvula también estaba hecho de bronce y era un insert cilíndrico hueco con un agujero ovalado en cada lado.
lado del cilindro para permitir el paso del agua. Al igual que con las válvulas modernas, el tapón insertado se giró dentro de
el cuerpo de la válvula para controlar el flujo o proporcionar el cierre.

El insert del enchufe también tenía una ranura que estaba moldeada o cortada en la superficie externa de la base del cilindro, como se muestra.
en la Figura 3.

Figura 3. Insertar el enchufe con ranura en la base

El cuerpo de la válvula tenía un pequeño agujero hueco (ver Figura 4) cerca de la base del cuerpo que coincidía con el hueco
ranura que rodea la inserción del enchufe. Después de que el enchufe fue insertado en el cuerpo de la válvula, se golpeó un punzón para
producir una protuberancia en la superficie interior del cuerpo que permitiera la rotación del inserto del tapón, pero que impidiera su
remoción de la parte superior (Fassitelli, 1972). Este diseño también evitó que el tapón se saliera de la
cuerpo de válvula bajo variaciones de presión del agua.

Lo notable es que estas válvulas de 2000 años son bastante similares a las válvulas de agua que se pueden comprar.
¡en ferreterías locales hoy!

Ciencia de Materiales

Gran parte de lo que sabemos sobre la ingeniería hidráulica romana nos ha sido transmitido en dos notables
libros de Sextus Julius Frontinus llamados De Aquis Urbis Romae, o Suministro de Agua de la Ciudad de Roma,
que fueron escritos alrededor del 97 d.C. Frontinus era el Curador del Acueducto, o comisionado del agua para Roma. En
en De Aquis, Frontinus aborda la estandarización de 15 tamaños de tuberías por diámetro, circunferencia y flujo
capacidad. Estas normas de tubería se utilizaron en todo el Imperio Romano, y los estándares también se aplicaron a
válvulas.
Estudios independientes han demostrado que, de hecho, las válvulas y tuberías fabricadas por los romanos eran similares en
dimensiones relativas; fueron estandarizadas. Resulta que De Aquis fue el precursor de nuestro ASTM y
Normas ASA.
Las válvulas también eran muy similares en composición de materiales. El cobre, el plomo y el estaño eran muy importantes.
materiales en la industria metalúrgica romana. Proporcionaron resistencia a la corrosión y la fricción y el
ductilidad requerida para una fabricación fácil (Fassitelli, 1972).

Basado en estudios metalúrgicos, los materiales utilizados para la fundición de válvulas romanas fueron:

73% Cobre

Válvulas antiguas que han sido probadas tienen resultados que son muy consistentes con respecto a los materiales.
y porcentajes utilizados en su fabricación. Los romanos tenían una mezcla estándar de aleación metálica para las válvulas y ellos
fueron fabricados con un alto estándar de control de calidad. La composición metálica mostrada arriba para el
las válvulas antiguas corresponden muy de cerca al estándar moderno ASTM B67 para cojinetes de muñeca utilizados en
automóviles y vagones de ferrocarril.

Bajas presiones de agua

El diseño de la válvula de agua romana se adaptaba bien al diseño de presión de agua de las tuberías de plomo. Las tuberías de plomo
fue diseñado para aplicaciones de baja presión de agua (con algunas raras excepciones donde se usó tubería de plomo como
un sifón invertido). WPI ha estudiado el sistema de distribución de agua en Pompeya. El agua se entregaba a través de
un sistema de torres de agua que mantenía las presiones de agua en aproximadamente 8-9 psi (18-20 pies). Aunque
esta presión de agua es mucho menor de lo que diseñamos hoy, era suficiente para la distribución de agua en
Ciudades y pueblos romanos.

El flujo de agua en el sistema de distribución se controló al constrictar la tubería (un cáliz) o válvulas. Estos
fueron clave para la conservación y el uso adecuado del suministro.

Válvulas de casa de Pompeya

En Pompeya, el agua se entregaba a través de tuberías de plomo a fuentes públicas, baños públicos, negocios y
casas privadas individuales. Tener agua entregada a una casa se consideraba un lujo y era una indicación
del estatus social de los propietarios de casas. Solo un pequeño porcentaje de las casas privadas en Pompeya recibieron
agua dentro de la casa. En los hogares, el agua estaba a la vista gracias al uso de agua distintiva y artística
características.

Figura 5. Válvulas en una casa de Pompeya conectadas a un colector de plomo

Las válvulas en cada casa individual controlaban el flujo de agua a cada una de las características de agua. La mayoría de las válvulas
los ensamblajes eran como los que se muestran en la Figura 5. WPI ha estado estudiando el uso del agua en una casa específica en
Pompeya se llamaba la Casa del Balcón Colgante. La característica de agua en esta casa era una estatua de mármol de un
niño pequeño con agua saliendo de su mano en una concha de almeja con agua que cae de la concha de almeja en
una base. La característica de agua también tenía dos chorros de agua que caían en el mismo estanque de mármol. La baja presión del agua
fue perfecto para la fuente de agua en esta casa.
Las válvulas que controlaban el flujo hacia estas ubicaciones estaban fabricadas en un colector de tubería de plomo. Todo el
la asamblea, mostrada en la Figura 5, fue colocada al pie de la característica de agua. Este es un ejemplo notable de la
el saber hacer de los ingenieros de esa época. Se puede admirar que el diseño de la válvula romana de hace más de 2,000
hace años es sorprendentemente similar a nuestro diseño moderno.

REFERENCIA

Fassitelli, E. Tuberías y Válvulas de la Antigua Roma, Petrolieri d’Italia, Milán Italia, 1972.

Fotografías mostradas con permiso del Ministerio de Mejoras Culturales - Superintendente para
Bienes arqueológicos de Nápoles y Pompeya

Wayne F. Lorenz es presidente de Wright Water Engineers, Inc., una firma de ingeniería civil con sede en Denver.
Colorado. También es director de Estudios de Acueductos Romanos en el Instituto Paleohidrológico Wright, un
organización de investigación sin fines de lucro que estudia cómo los pueblos antiguos usaban el agua.

Válvulas romanas antiguas

19 de febrero de 2013

Escrito por Wayne F. Lorenz, PE

Varios logros tecnológicos de los ingenieros romanos pusieron el agua a disposición de los centros urbanos. Entre
estos logros se encuentran en el diseño de acueductos, levantamientos, construcción de túneles, tuberías de plomo
sifones invertidos, tanques de almacenamiento de plomo y válvulas. A pesar de que el agua era abundante, los
comisionados de agua romanos implementaron controles para limitar los toques ilegales y controlar el flujo a los
usuarios.

El Instituto de Paleohidrología de Wright (WPI) ha estado estudiando el uso del agua en la antigua ciudad de
Pompeya. Este estudio ha incluido el uso de válvulas de agua para controlar el flujo de agua a las casas y negocios.
dentro de la ciudad.

¿Diseño antiguo o moderno?

Los romanos utilizaron tuberías de plomo para distribuir agua a las ciudades y pueblos de todo el Imperio Romano.
El uso de tuberías de plomo prevaleció en el siglo I a.C. y durante los siguientes siglos. El uso de válvulas para controlar el
El flujo de agua en estos sistemas de tuberías también fue de alcance general. Este uso universal de válvulas y tuberías
requirió un nivel de estandarización que es familiar para los ingenieros modernos.

El diseño de las antiguas válvulas de agua romanas es notablemente similar a nuestro moderno diseño de válvula de
tapón. Las válvulas de aquatípicas de Pompeya se muestran en las figuras. Los cuerpos de las válvulas estaban
hechos de bronce con una configuración en línea típica como se muestra en la Figura 1, aunque los romanos también
fabricaban válvulas de ángulo con una construcción muy similar. El cuerpo de la válvula tiene una cámara cilíndrica
en la que se insertó el tapón cilíndrico, como se muestra en la Figura 2.

El cuerpo de la válvula se soldó en el tubo de plomo en cada extremo con el lado de la válvula de la unión insertado
en el manguito de tubo de plomo. Luego se usó soldadura de plomo fundido para soldar el inserto en cada lado de la
válvula. Aunque los romanos tenían conocimientos de tuberías roscadas, no se utilizaban juntas roscadas conocidas
en las uniones de tuberías o válvulas. Como se muestra en las Figuras 1 y 2, el diámetro del tubo del cuerpo de la
válvula se estrechó en la cámara deltapón, lo que habría resultado en un aumento de la velocidad del agua y un
ajuste más fino del flujo de agua.

El inserto deltapón de la válvula también estaba hecho de bronce y era un inserto cilíndrico hueco con un orificio.
ovalado en cada lado del cilindro para permitir el paso del agua. Al igual que con las válvulas modernas, el inserto del
El tapón se giró dentro del cuerpo de la válvula para controlar el flujo o proporcionar un cierre.

El inserto deltapón también tenía una ranura que fue moldeada o cortada en la superficie externa de la base del
cilindro, como se muestra en la Figura 3.

El cuerpo de la válvula tenía un pequeño orificio de reliquia (ver Figura 4) cerca de la base del cuerpo que coincidía
con la ranura de reliquia que rodea el inserto deltapón. Después de insertar eltapón en el cuerpo de la válvula, se
martilló un punzón para producir una protuberancia en la superficie interior del cuerpo que permitió la rotación del
inserto deltapón, pero impidió su extracción desde la parte superior (Fassitelli, 1972). Este diseño también evitó que
el inserto deltapón saliera del cuerpo de la válvula debido a las variaciones de presión del agua.
¡Lo que es sorprendente es que estas válvulas de 2000 años son muy similares a las válvulas de agua que se pueden
¡Compra en las ferreterías locales hoy!

Ciencia de los Materiales

Mucho de lo que sabemos sobre la ingeniería hidráulica romana nos ha sido transmitido en dos libros notables de
Sexto Julio Frontno, llamado De Aquis Urbin Romae, o Abastecimiento de agua de la ciudad de Roma, que fueron
escritos alrededor del año 97 DC. Frontnus era el comisario del acuario, o comisario de agua de Roma. En De Aquis,
Frontnus aborda la estandarización de 15 tamaños de tubería por diámetro, circunferencia y capacidad de flujo.
Estos estándares de tuberías se utilizaron en todo el Imperio Romano, y los estándares también se aplicaron a las
válvulas.

Estudios independientes han demostrado que, de hecho, las válvulas y tuberías fabricadas por los romanos eran
similares en dimensiones relativas; estaban estandarizados. Resulta que De Aquis fue el precursor de nuestras.
normas ASTM y ASA.

Las válvulas también eran muy parecidas en la composición del material. El cobre, el plomo y el estaño eran
materiales muy importantes en la industria metalúrgica romana. Proporcionaron resistencia a la corrosión y la
fricción y la ductilidad requerida para una fácil fabricación (Fassitelli, 1972).

Basados en estudios metalúrgicos, los materiales utilizados para la fundición de válvulas romanas fueron:

73%

Varias válvulas antiguas que han sido probadas tienen resultados que son muy consistentes con respecto a los
materiales y porcentajes utilizados en su fabricación. Los romanos tenían una mezcla de aleación de metal estándar
para válvulas y fueron fabricados con un alto estándar de control de calidad. La composición metálica que se muestra
arriba para las válvulas antiguas corresponde muy de cerca al estándar ASTM B67 moderno para cojinetes de diario
utilizados en automóviles y vagones de ferrocarril.

Baja presión de agua

El diseño de la válvula de agua romana encaja bien con el diseño de presión de agua de la tubería de plomo.
La tubería de plomo se diseñó para aplicaciones de baja presión de agua (con raras excepciones en las que se usó la
tubería de plomo como un sifón invertido). WPI ha estudiado el sistema de distribución de agua en Pompeya. El agua
se suministró a través de un sistema de torres de agua que mantuvieron la presión del agua en aproximadamente 8-
9 psi (18-20 pies). Aunque esta presión de agua es mucho menor de lo que diseñamos para hoy, fue suficiente para la
distribución de agua en las ciudades y pueblos romanos.

El flujo de agua en el sistema de distribución se controló mediante el estrechamiento de la tubería (un calix) o
válvulas. Estas fueron claves para la conservación y uso adecuado del suministro.

Válvulas de la casa de Pompeya

En Pompeya, el agua se enviaba a través de tuberías de plomo a fuentes públicas, baños públicos, empresas y casas
privadas individuales. Tener agua entregada a una casa era considerado un lujo y era una indicación del estado social
de los propietarios. Solo un pequeño porcentaje de las casas privadas en Pompeya recibieron agua en la casa. En los
hogares, el agua estaba en exhibición completa mediante el uso de características de agua distintas y artísticas.

Las válvulas en cada casa individual controlaban el flujo de agua a cada una de las fuentes de agua. La mayoría de los
conjuntos de válvulas eran como los que se muestran en la Figura 5. WPI ha estado estudiando el uso del agua en
una casa específica en Pompeya llamada la Casa del Balcón Colgante. La característica del agua en esta casa era una
estatua de mármol de un niño pequeño con agua que salía de su mano hacia una concha de almeja con agua
cascada desde la concha hasta la base. La característica del agua también tenía dos chorros de agua que cayeron en
la misma cuenca de mármol. La baja presión del agua era perfecta para la característica del agua en esta casa.

Las válvulas que controlaban el flujo a estas ubicaciones se fabricaron en un colector de tubería de plomo. Todo el
conjunto, que se muestra en la Figura 5, se colocó al pie de la característica del agua. Este es un ejemplo notable del
know-how de los ingenieros de esa época. Uno puede maravillarse de que el diseño de la válvula romana de hace
más de 2,000 años sea sorprendentemente similar a nuestro diseño moderno.

MAGENES

El autor señala una gran válvula romana en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles.

Figura 1. Válvula romana en línea antigua de Pompeya.

Figura 2. Inserto deltapón de la válvula con abertura ovalada para permitir el paso del agua

Figura 3. Enchufe de inserción con ranura en la base.

Figura 4. Hay un pequeño orificio en la base del cuerpo de la válvula para permitir que se inserte un pasador en la
ranura. Esto mantuvo el inserto de tapón en el cuerpo de la válvula.

Figura 5. Válvulas en una casa de Pompeya conectadas a un colector de plomo

REFERENCIA

Fassitelli, E. Tubería y válvulas de la antigua Roma, Petrolieri d'Italia, Milán, Italia, 1972.

Wayne F. Lorenz is the president of WrightWater Engineers, Inc., a civil engineering firm based in Denver.
Colorado. También es director de Roman AqueductStudies en el WrightPaleohydrological Institute, una empresa de
investigación sin fines de lucro que estudia cómo los pueblos antiguos usaban el agua.