Para entrar en detalle respecto al contexto histórico, hablaremos un poco

acerca de las escuelas económicas que antecedieron a la clásica. Empezando

con el mercantilismo que se dió desde el siglo XVI a principios del siglo XVIII.
Tuvo una vigencia de 200 a 300 años. Según ellos la riqueza de una nación se
basaba en la acumulación de oro y plata y la exportación de bienes. Por ello, en
ese tiempo se dio la expansión colonial para poder tener un control de dichos
recursos.
Luego la escuela Fisiocrática aparece a principios del siglo XVIII en Francia. Se
oponía a la escuela mercantilista por que para ellos la verdadera fuente de
riqueza de una nación estaba en la tierra y la agricultura es la actividad
económica mas importante. Según ellos la tierra podía producir para suplir las
necesidades y además un excedente para generar riqueza.
Antes y durante el desarrollo de la escuela clásica de economía se dieron
eventos tan importantes como:
- La revolución Industrial: Con la invención de la máquina de vapor en
1769 por James Watt dio lugar a muchos avances tecnológicos para la
productividad de las industrias.
- Crecimiento del comercio Internacional: Creó nuevas oportunidades
para el intercambio de bienes y servicios.
- Ilustración y racionalismo: movimientos intelectuales y filosóficos que
se centraban en la búsqueda de la verdad y la comprensión del mundo a
través de la razón y la ciencia.
- Desarrollo del capitalismo: El desarrollo del capitalismo y la
acumulación de capital permitieron invertir en nuevas tecnologías y
empresas.
- Contexto político y social: La burguesía se convirtió en una clase
social influyente promoviendo el comercio y la industria.
En este contexto nació una nueva escuela económica, llamada escuela clásica
de economía, la cual a diferencia de la escuela fisiocrática pensaba que la
fuente de riqueza de una nación se crea a través del trabajo, produciendo
bienes y servicios para comercializarlos.
A continuación hablaremos de los exponentes mas representativos de la
escuela clásica de economía para conocer un poco acerca de sus teorías
económicas que pretendían dar una explicación al contexto que se estaba
presentando en el mundo. Teorías que se convertirían en bases de los
planteamientos económicos actuales.

Adam Smith: Filosofo moral y economista Escoces. Se le conoce como el

padre de la economía moderna y uno de los máximos exponentes de la
economía clásica.
Su principal obra “La riqueza de las naciones”, publicada en 1776 es tomada
como el inicio de la escuela clásica de economía. Es considerada uno de los
textos fundadores de la economía moderna.
En el plantea sus teorías económicas tales como:
- La mano invisible: Sugiere que los individuos que actúan en su propio
interés pueden contribuir al bienestar general de la sociedad.
- La división del trabajo: destaca la importancia de la división del
trabajo en tareas mas pequeñas o especificas para ser mas productivos
y que haya una especialización en una tarea especifica.
- Libre comercio: Defiende la idea de que el libre mercado es el sistema
económico más eficiente y que la intervención gubernamental debe ser
limitada.
- Liberalismo económico: Se basa en la libertad de circulación de
mercancías, la economía de mercado y la propiedad privada.
- Ventaja Absoluta: Un país tiene una ventaja absoluta para producir un
bien o servicio si puede producirlo con mayor eficiencia y a un menor
costo que otro país.

David Ricardo: economista clásico inglés, su obra más importante fue “Sobre
los principios de economía política y tributación”

- Teoría de la ventaja comparativa: es un concepto económico que

explica cómo los países pueden beneficiarse del comercio internacional
incluso si uno de ellos es más eficiente en la producción de todos los
bienes. El economista David Ricardo propuso esta teoría en 1817 como
una evolución de la teoría de la ventaja absoluta de Adam Smith.

- Por ejemplo, consideremos a Estados Unidos y México. Si Estados Unidos

es más eficiente en la producción de automóviles y maíz, tiene una
ventaja absoluta en ambos. Sin embargo, puede que Estados Unidos sea
relativamente mejor produciendo automóviles que maíz, mientras que
México, aunque menos eficiente, es relativamente mejor produciendo
maíz.

Según la teoría, a Estados Unidos le conviene especializarse en

automóviles, donde su ventaja comparativa es mayor, e importar maíz
de México. De esta manera, ambos países se benefician del intercambio.
.

- Teoría del valor: sostiene que el valor de un bien o servicio está

determinado por la cantidad de trabajo necesario para producirlo.
Cuanto más esfuerzo, tiempo y recursos laborales se invierten en la
creación de una mercancía, mayor será su valor. Perfeccionó la teoría,
 señalando que el valor de un bien no solo depende del trabajo, sino
también de su escasez.
- Teoría de la distribución: argumentaba que el principal problema de
la economía política era determinar cómo se repartía la riqueza entre el
salario (trabajadores), la renta (terratenientes) y los beneficios
(capitalistas). En su modelo, el crecimiento de la población y el cultivo
de tierras menos fértiles aumentaban la renta de la tierra y reducían los
beneficios, lo que llevaba a la economía a un "estado estacionario".

Thomas Robert Malthus (1766-1834): fue un clérigo, economista y

demógrafo británico conocido por su teoría sobre el crecimiento poblacional.
• Teoría de la población: La tesis central de Malthus es un postulado
aparentemente simple, pero con profundas implicaciones: la capacidad
de la población para crecer es inherentemente superior a la capacidad
de la tierra para producir los medios de subsistencia, una disparidad que
inevitablemente conduce a la pobreza y el sufrimiento.
• Teoría del valor y la demanda: Malthus no se detuvo a desarrollar
una teoría formal, su trabajo establece un poderoso vínculo entre la
demografía y las fuerzas del mercado, mostrando cómo el crecimiento
de la población genera una presión de demanda que eleva el valor de los
bienes más esenciales.
• Demanda efectiva y crisis económicas: En su obra, Malthus
argumentó que una economía podría sufrir de superproducción
generalizada y falta de demanda si los ahorros de los terratenientes
y capitalistas no se convertían en inversión productiva o consumo. Para
él, esta situación llevaría a la "escasez de demanda" y a un
estancamiento económico.

John Stuart Mill (1806-1873): fue un influyente filósofo, economista y

pensador político inglés (1806-1873) conocido por su defensa del liberalismo,
el utilitarismo y la libertad individual, especialmente frente al control social y
estatal.
La contribución más original de Mill fue su clara distinción entre las leyes de la
producción y las leyes de la distribución.
1. Leyes de la Producción: Mill sostuvo que las leyes que gobiernan la
producción de riqueza son de naturaleza física, comparables a las leyes
de la física. Son inmutables y universales, y el ser humano no puede
alterarlas. Por ejemplo, el trabajo, la tierra y el capital son los factores
necesarios para la producción, una realidad que no se puede cambiar.
 2. Leyes de la Distribución: En contraste, Mill argumentó que las leyes
que rigen la distribución de la riqueza (cómo se reparte entre salarios,
ganancias y rentas) no son inmutables. Son un producto de las
costumbres, la historia y las instituciones humanas. Esta idea fue
revolucionaria, ya que significaba que la distribución de la riqueza no
estaba predeterminada por "leyes naturales" inalterables, sino que podía
ser modificada a través de la intervención humana y las reformas
sociales.
El Rol del Estado y la Reforma Social
Gracias a su visión sobre las leyes de distribución, Mill defendió la intervención
del Estado en la economía para promover el bienestar social. Aunque era un
firme defensor del libre mercado y la propiedad privada, abogó por políticas
como:
 Educación pública: Consideraba que la educación era fundamental
para mejorar las oportunidades y la condición de la clase trabajadora.
 Legislación laboral: Apoyó la limitación de las horas de trabajo y otras
regulaciones para proteger a los trabajadores.
 Impuestos a la herencia: Sugirió impuestos progresivos sobre las
herencias para reducir la concentración de la riqueza.
 Sindicatos: Reconoció el derecho de los trabajadores a formar
sindicatos para mejorar sus salarios y condiciones de trabajo.

Jean-Baptiste Say (1767-1832) fue un economista liberal clásico francés,

seguidor de Adam Smith. Fue un firme defensor del libre comercio, la
competencia y el emprendimiento.

El concepto más famoso y duradero de su obra es la Ley de Say, a menudo

resumida con la frase "la oferta crea su propia demanda". Say argumentaba
que toda producción genera una cantidad equivalente de ingresos que, a su
vez, se gasta en la compra de otros bienes. En otras palabras, la producción de
bienes y servicios siempre genera el poder adquisitivo necesario para
comprarlos, lo que hace imposible una crisis general de superproducción.
Sus puntos clave son:
 No hay crisis de superproducción: Según Say, cualquier desequilibrio
en el mercado es temporal y localizado. Si hay un excedente de un bien
(un exceso de oferta), debe haber una escasez de otro bien. Los
mercados se autorregularán y el exceso de capital o trabajo se moverá
de la industria con exceso de oferta a la que tiene escasez.
  El rol del empresario: Say fue uno de los primeros en destacar la
importancia del empresario como un cuarto factor de producción, junto
con la tierra, el trabajo y el capital. Consideraba que el empresario era el
agente clave que organizaba y coordinaba los demás factores para crear
valor.
 Utilidad y valor: Aunque su Ley de Say se centró en la producción, Say
también reconoció la importancia de la utilidad en la formación de los
precios. Sostuvo que el valor de un bien no se deriva solo del trabajo,
sino de la utilidad que proporciona al consumidor.
En contraste con las ideas de Malthus, que temía una demanda insuficiente,
Say creía firmemente en la capacidad del mercado para ajustarse. Su
perspectiva optimista sobre la economía se oponía directamente a las
preocupaciones de Malthus sobre el estancamiento y la crisis causados por una
demanda deficiente.

Postulados
- El libre mercado y Laissez-faire: El término Laissez-faire (que en
francés significa "dejad hacer") es la doctrina económica que defiende la
mínima o nula intervención del gobierno en la economía. Es la base
filosófica del libre mercado. Los defensores del Laissez-faire creen que la
economía funciona mejor sin la interferencia del Estado, que las
regulaciones, los impuestos y los subsidios distorsionan el mercado, lo
hacen menos eficiente y limitan la libertad individual.

- La mano invisible: es la idea de que los mercados libres y no

regulados, al operar a través de las decisiones de millones de individuos
que actúan por su propio interés, pueden lograr un equilibrio
socialmente beneficioso. Según Smith, cuando cada individuo busca
maximizar su propio bienestar (su beneficio personal), termina
promoviendo el bienestar de toda la sociedad de una manera más eficaz
de lo que lo haría si estuviera buscando activamente ese fin.

- Ley de Say: En su forma más simple, la ley establece que la oferta de

bienes y servicios en una economía crea automáticamente una demanda
equivalente. En otras palabras, la producción (oferta) de un bien genera
los ingresos necesarios para que se compre ese mismo bien, o cualquier
otro.

- La teoría del valor-trabajo: sostiene que el valor de un bien está

determinado por la cantidad de trabajo necesaria para producirlo. En
este enfoque, el trabajo es la fuente fundamental de la riqueza. El dinero
no tiene un valor intrínseco, sino que es simplemente un medio de
intercambio que representa el trabajo realizado
- La división del trabajo: La división del trabajo es el concepto
económico que describe cómo se puede aumentar la eficiencia de la
producción al dividir las tareas complejas en subtareas más simples y
repetitivas, y asignar a cada trabajador una de esas tareas.

- Teoría de la ventaja comparativa: La ventaja comparativa establece

que un país debe especializarse en la producción y exportación de
aquellos bienes en los que tiene un costo de oportunidad más bajo. El
costo de oportunidad es lo que un país deja de producir para obtener
otro bien.

- Teoría de la población: La teoría de la población de Malthus, en su

forma más simple, sostiene que la población humana tiende a crecer en
progresión geométrica (1, 2, 4, 8...), mientras que los recursos para la
subsistencia, especialmente la comida, solo pueden aumentar en
progresión aritmética (1, 2, 3, 4...). Esto crea una brecha inevitable entre
el número de personas y la capacidad de la tierra para alimentarlas, lo
que conduce a la miseria y a "frenos" como el hambre, la enfermedad y
la guerra.