1.1. Definición de morfología.
Situación en el sistema
de la lengua
1.1.1. Tres sentidos de la morfología
1.1.2. Signo lingüístico
Morfología 1.1.3. Tipos de morfología: léxica y flexiva
1.1.4. Relación con otras disciplinas lingüísticas
1.2. Definición de palabra
Tema 1
La Morfología, la palabra y las 1.3. Clasificación de las clases de palabras
clases de palabras 1.3.1. Heterogeneidad de criterios de clasificación
1.3.2. El término “clases de palabras”
1.3.3. Síntesis de las clases de palabras en la
tradición gramatical
1.3.4. Relación entre categorías y funciones
Introducción
Clases de gramática (NGLE, §1.2)
1) Según el momento de la historia:
o Gramática histórica o diacrónica: “traza el origen y la evolución de las estructuras
gramaticales de un idioma”
o Gramática sincrónica: “analiza un estadio en la vida de idioma, a menudo el
actual”
2) Según los objetivos que persigue el análisis gramatical:
o Gramática descriptiva: “presenta las propiedades de las unidades gramaticales
en cada uno de los niveles de análisis”.
o Gramática normativa: “establece los usos que se consideran correctos en la
lengua culta de una comunidad”.
3) Según los fundamentos teóricos en que se apoya:
o Gramática tradicional: “se basa en el conjunto de distinciones que se remontan
a la tradición latina y griega (…) y que han llegado en alguna de sus formas hasta
la actualidad”
o Gramática teórica: “se fundamenta en una determinada teoría gramatical,
generalmente contemporánea”. Pretende mejorar el conocimiento del idioma
mediante recursos de análisis y aspira a desarrollar la propia teoría a partir del
estudio de lenguas concretas.
- de base funcional (se fundamentan en la relación que existe entre la
estructura sintáctica de los mensajes y la intención comunicativa de los
hablantes)
- de base formal (otorga mayor importancia a la constitución interna de las
estructuras sintácticas, y a la posición de los elementos que las integran).
4) Otros tipos de gramática:
o Gramática aplicada (vs. teórica): a la enseñanza (gramática didáctica), a la
computación, etc.
o Gramática contrastiva: trazan las diferencias respecto a otras lenguas.
o Gramática comparada: a partir de la comparación de rasgos entre lenguas
podemos establecer lo que tienen en común y llegar a estadios anteriores de la
lengua (por ej. la existencia del protoindoeuropeo).
o Gramática del texto o del discurso: tiene en cuenta cómo se adapta la lengua y
cómo le influye cada contexto de uso.
1.1. Definición de morfología. Situación en el sistema de
la lengua
La Morfología es una disciplina que se ocupa del estudio de las formas lingüísticas.
1.1.1. Tres sentidos de la morfología
Para Jesús Pena (1999: 4307):
La morfología tiene […] como objeto de estudio la estructura interna de la palabra y
como objetivos: a) delimitar, definir y clasificar las unidades del componente morfológico,
b) describir cómo tales unidades se agrupan en sus respectivos paradigmas y c)
explicitar el modo en que las unidades integrantes de la palabra se combinan y
constituyen conformando su estructura interna.
Pena entiende la morfología en tres sentidos:
• designa un nivel de análisis lingüístico
• atiende a la descripción de las tradicionalmente denominadas clases de palabras
• se refiere a los procedimientos de formación de palabras, objeto de la
Lexicología (y por tanto, fuera del ámbito de esta asignatura).
La unidad mínima de la Morfología es el morfema, de cuya agrupación se obtienen las
palabras (NGLE, § 1.3d).
La unidad máxima de la Morfología es la palabra, que, a su vez, constituye la unidad
mínima de la sintaxis (NGLE, §1.3e).
1.1.2. Signo lingüístico
En la comunicación lingüística se lleva a cabo un proceso de simbolización que
consiste en el empleo de un objeto material para significar otros objetos. El resultado es
un signo que consta de un significante (forma concreta y material/ expresión) y de un
significado (concepto abstracto sin constitución material/contenido). El objeto
representado por el signo es el referente.
La propiedad más importante del signo lingüístico es la doble articulación. Para
explicar este concepto, hay que tener en cuenta que el signo lingüístico se establece:
▪ arbitrariamente (existe una relación convencional entre el significante y el
significado)
▪ es lineal
▪ y es articulado, es decir, está compuesto por unidades más pequeñas y es,
pues, divisible. Puede ser descompuesto, siguiendo a Martinet, en dos niveles:
a) unidades de la primera articulación: monema (llamado morfema en el
estructuralismo americano). Son bifaciales, presentan significante y
significado (expresión y contenido); son las unidades lingüísticas
mínimas dotadas de forma fónica y significado. No coinciden siempre
con una palabra:
- monema léxico-lexema: tont-
- monema gramatical (morfema): -o.
b) unidades de la segunda articulación: fonema. Son las unidades
mínimas de expresión sin significado de las que se compone el
monema.
- fonema /tónto/
1.1.3. Tipos de morfología: léxica y flexiva
En general, los subcomponentes de la morfología pueden caracterizarse en función de
su relación con el componente semántico (morfología léxica o derivativa) o sintáctico
(morfología flexiva). De estos dos componentes,
• la morfología léxica estudia los procedimientos de creación de palabras;
• la morfología flexiva se ocupa de la manifestación morfológica de ciertas
relaciones gramaticalizadas en una lengua dada (p. ej. modo, tiempo, aspecto,
número, persona). El término flexión debe entenderse de forma amplia; engloba
tanto a los accidentes del verbo (voz, tiempo, modo, aspecto, número y persona)
como a los del sustantivo (género, número y caso).
1.1.4. Relación con otras disciplinas lingüísticas
[Link]. Relación con las unidades fonológicas (NGLE, § 1.7):
Por ejemplo, algunos morfemas verbales o nominales cuando cambian la raíz o la forma
según el tiempo o la persona, pueden cambiar también algún fonema:
ruedas/ rodamos/ rodaste
tener / tienes
tierra/ terrestre
diente/ dentista
En algunos casos se trata de alternancias vocálicas o consonánticas, como p. ej. /k/-/θ/:
médico - medicina; opaco – opacidad. Los acortamientos, abreviaturas y las siglas son
fenómenos que están en el límite de las dos disciplinas: uni, capi, bici, foto, UV.
[Link]. Relación con las unidades sintácticas (NGLE, §1.8):
Como señala la Nueva gramática de la lengua española, hay “palabras gráficas que
pueden contener informaciones que corresponden a más de una categoría sintáctica.
También es posible el caso contrario: que la palabra gráfica no represente por sí sola
ninguna información” (NGLE, §1.8e).
Por ejemplo, el origen de algunos sufijos es históricamente sintáctico: amar –é; el origen
del sufijo adverbial –mente es un sustantivo en ablativo latino. También se estudian aquí
muchos sincretismos, como las contracciones (al, del), la amalgama del pronombre
personal contigo, que proviene de un grupo preposicional (de hecho, se dice contigo y
con ella), los comparativos sincréticos mejor y menor, etc.
Por otro lado, aunque en a vuelapluma pueden aislarse gráficamente estas dos
palabras, las dos conforman a efectos gramaticales una sola pieza léxica, una locución
adverbial. El término vuelapluma aislado no representa ningún valor significativo en
español.
El Manual de la NGLE señala:
1.2. Definición de palabra
El análisis morfológico se inicia de forma especializada con el morfema. Sin embargo,
de forma intuitiva, un análisis morfológico comienza en la palabra, puesto que el
término palabra existe en cualquier lengua de cultura: se usa para designar un segmento
de la cadena hablada (o texto escrito) que se puede separar de un contexto
pronunciándose aisladamente. Contrasta la relativa facilidad con que los hablantes
creen identificar las palabras con la dificultad que los lingüistas tienen para definirla. Una
de las razones que han hecho difícil una definición adecuada ha sido pretender una
caracterización general válida para todas las lenguas.
La palabra es un constituyente de un complejo superior, el sintagma o la oración, que
contiene a su vez otras unidades menores, morfemas y fonemas. No se trata de una
unidad mínima, pero sí de una unidad intuitiva y empírica, en la que de hecho se han
basado tradicionalmente la gramática y la lexicografí[Link] considerar la palabra
como unidad lingüística correspondiente al nivel léxico, caracterizada por su autonomía,
por estar constituida de uno o más monemas y por aparecer aislada en la escritura.
La palabra se ha definido por los distintos lingüistas con diferentes criterios; todos
ellos plantean problemas:
a) Criterio formal:
Se ocupa de las posibilidades combinatorias y distribucionales de la palabra y sus
constituyentes. Así, se ha hablado de la palabra como de
• una forma libre mínima, susceptible de formar enunciados, frente a una forma
ligada (morfema) (Bloomfield, Alarcos).
• una unidad de análisis estructural, lo que supone:
• que es un signo lingüístico cuyos constituyentes inmediatos no permiten la
separación o permutación del orden
• que puede cambiar su posición en la oración, mientras que sus constituyentes
no pueden cambiar el orden
• que entre una palabra y otra siempre es posible intercalar una tercera, mientras
que entre partes de palabras no es posible.
b) Criterio sintáctico:
La palabra es una unidad sintáctica (Togeby). A cada palabra (entendida como forma)
le corresponde una función. Funcionalmente hablando, las palabras desempeñan un
oficio en las unidades superiores (el sintagma y la oración).
c) Criterio semántico:
La palabra es la unidad significativa mínima (criterio tradicional, Millet). Sin embargo, no
todas las palabras “significan”; piénsese en las palabras con el denominado “significado
gramatical” (preposiciones, conjunciones, etc.).
d) Criterio fonológico:
La palabra es una unidad acentual, tras la cual es posible hacer una pausa.
En definitiva, como señala Robins, las palabras son producto de varios criterios
diferentes pero relacionados entre sí. Así, hay entre ellas elementos nucleares, a los
que pueden aplicarse todos los criterios, otros más periféricos o marginales a los que
solamente se aplican algunos de los criterios, y otros muy marginales y dudosos
respecto a los cuales los criterios pueden chocar y así llegarse a conclusiones diferentes
sopesándolos. (Robins 1964: 246). Como consecuencia de las distintas definiciones,
podemos decir en la palabra se presentan tres aspectos, forma, función y significado.
1.3. Clasificación de las clases de palabras
1.3.1. Heterogeneidad de criterios de clasificación de las palabras
Cada uno de los criterios de definición lleva a una clasificación distinta de las clases de
palabras (Bosque 1989: 31-48):
1. CRITERIO MORFOLÓGICO
1. CRITERIO FORMAL 2. CRITERIO FUNCIONAL
variables invariables Clíticas no clíticas
(dependientes) (no
dependientes)
sustantivo, preposición, con- algunos pronombres adjetivo,
verbo… junción, adverbio sustantivo
hablaré, entre, que, pero lo, la, las, le, se alegre, puerta
hablasteis (pronombres átonos)
Según los criterios morfológicos, se habla, por un lado, de palabras variables (con
flexión) e invariables (sin flexión) y, por otro lado, de formas clíticas (funcionan en
dependencia a otras) y no clíticas.
2. CRITERIO SINTÁCTICO
UNIDADES LÉXICAS UNIDADES FUNCIONALES
sustantivo léxico oración subordinada sustantiva
Dile la verdad Dile que le envío saludos
De acuerdo con los criterios sintácticos, las categorías se asocian a las funciones que
realizan o pueden realizar. Por ejemplo, se habla de un sustantivo léxico y de un
sustantivo funcional, como lo sería la oración subordinada sustantiva.
3. CRITERIO SEMÁNTICO
PALABRAS CON SIGNIFICADO LÉXICO PALABRAS CON SDO. GRAMATICAL
sustantivo, adjetivo, verbo preposición, artículo, conjunción
sol, limpio, beber a, el, y
Siguiendo los criterios semánticos, se recurre a la distinción entre palabras llenas y
palabras vacías, o entre palabras con significado léxico y palabras con significado
gramatical. Este criterio es el adoptado por la tradición gramatical, como continuación
de la filosofía aristotélica y la escolástica, cuando afirma que los sustantivos indican la
sustancia, los adjetivos la cualidad y los verbos la acción.
La NGLE (§1.9b) explica que el significado o información gramatical lo poseen las
“palabras que aportan significaciones abstractas determinadas por la gramática misma,
tales como la referencia, la pluralidad, las marcas sintácticas de función (como las
preposiciones a o de) y otras unidades semejantes”.
1.3.2. El término “clases de palabras”
El primer problema se encuentra en la terminología, que ha variado a lo largo de la
historia: clases de palabras, partes de la oración, categorías gramaticales, etc.
La gramática tradicional, desde sus orígenes (Dionisio de Tracia, Ars grammatica),
establece claramente la distinción entre las “partes de la oración” (categorías
nocionales) y los “accidentes” (categorías gramaticales). La lingüística moderna, sin
embargo, ha utilizado en muchos casos el término categoría gramatical para referirse
igualmente a ambos: clases sintácticas de palabras y la información gramatical
contenida en los morfemas flexivos.
Para los gramáticos grecolatinos, entre la oración y la palabra no existían estructuras
intermedias, de modo que las palabras eran las partes de la oración, los constituyentes
inmediatos de la oración. Asimismo, la adscripción de una palabra a un determinado
grupo se hacía en función de la pertenencia de ciertos accidentes o morfemas flexivos,
a las que se añadía, en ocasiones, el criterio semántico (los sustantivos designan
objetos, los adjetivos cualidades, los verbos acciones, etc.).
Estos criterios se mantienen estables hasta el s. XIX en la tradición gramatical, por lo
que las clasificaciones son relativamente homogéneas. Sin embargo, con el s. XX y el
nacimiento del estructuralismo, estos criterios se comienzan a cuestionar, puesto que
no tienen en cuenta criterios funcionales, es decir, no explican la posición de la palabra
en la oración.
Para el estructuralismo, pues, lo fundamental son las posibilidades combinatorias de
la palabra, por lo que se comienza a hablar de clases de palabras (una misma clase de
palabras se distingue en función de sus distribuciones análogas). Desde esta
concepción, las clases de palabras están ligadas a las funciones sintácticas que
recubren, lo que permite igualar las palabras y construcciones superiores, como el
sintagma en función de sus privilegios de distribución (ej., sustantivos léxicos y
sustantivos funcionales).
1.3.3. Síntesis de las clases de palabras en la tradición gramatical
En muchos casos la identificación de una categoría supondrá problemas de límites con
otras categorías. Por ej., existen interferencias entre adjetivos y sustantivos, entre
sustantivos, adjetivos y verbos (infinitivo, participio), entre adjetivos y adverbios,
artículos y pronombres, preposiciones y conjunciones, entre estas últimas y ciertos
adverbios.
[Link]. Inventarios de clases de palabras en algunas gramáticas
El siguiente es un índice de una gramática más tradicional (Marcos Marín et álii):
▪ sustantivo
▪ adjetivo
▪ determinante
▪ artículo
▪ verbo
▪ adverbio
▪ pronombre: personal, posesivo, demostrativo, numeral, relativo, indefinido
▪ elementos de relación:
o preposiciones
o conjunciones
o interjecciones
El siguiente es el índice de la NGLE. Se habla de “clases de palabras y sus grupos
sintácticos”:
• el sustantivo (y el grupo nominal)
• el adjetivo (y el grupo adjetival)
• el artículo; clases de artículos: determinado, indeterminado,
• el pronombre personal (y formas de tratamiento)
• los demostrativos (se incluyen adverbios demostrativos)
• los posesivos (prenominales y posnominales)
• los cuantificadores: universales e indefinidos
• los numerales
• relativos, interrogativos y exclamativos (y sus grupos sintácticos)
• el verbo (y las formas no personales; las perífrasis verbales)
• la preposición (y el grupo preposicional)
• el adverbio (y el grupo adverbial)
• la conjunción (y sus grupos sintácticos). Las construcciones coordinadas
• la interjección (y sus grupos sintácticos)
La NGLE (§1.9b) señala que “las unidades más polémicas de esta relación son el
pronombre, el adjetivo y el adverbio, ya que los subgrupos que suelen establecer
entre ellas dan lugar a clases cruzadas. (…) Ciertas clases de palabras se establecen
en función de agrupaciones transversales de las categorías”.
[Link]. Qué considera la NGLE que son las clases transversales
(Cita tomada de §1.4.2 Clases transversales del Manual de la NGLE):
Algunas de las propiedades que permiten clasificar las palabras en clases sintácticas
constituyen rasgos cruzados, es decir, particularidades que acercan clases sintácticas
pertenecientes a grupos distintos, y explican diversos aspectos de su funcionamiento y de su
significación. (…)
1.4.2a En la tradición gramatical hispánica los indefinidos y los numerales se analizaban como
una clase de adjetivos, en tanto que modifican a los sustantivos (alguna oportunidad, tres
árboles, varios aciertos, todo cuerpo, sin duda alguna, ¿Cuántos gorriones viste?), pero
también como una clase de pronombres, en cuanto que pueden subsistir sin los sustantivos
y desempeñar las mismas funciones sintácticas que ellos (No me queda ninguna; Llegaron
todos; Alguno habrá; ¿Cuántos viste?; He leído tres). Entre los indefinidos, se suele reconocer
un tercer grupo, el de los adverbios (viajar poco, estudiar mucho un asunto). Actualmente es
de uso general en la lingüística contemporánea el concepto transversal de cuantificador, en
el sentido de ‘categoría gramatical que expresa cantidad, número o grado’. Los
cuantificadores pueden ser elementos adverbiales (La película no me gustó nada),
pronominales (Hoy he preparado poco, refiriéndose al café) o adjetivales (Te quedan algunos
días). También los demostrativos pertenecen a más de una clase gramatical: pueden ser
adjetivales (Quiero este libro) y pronominales (Quiero este). Para evitar la duplicación de las
clasificaciones de demostrativos, indefinidos y numerales, cabe postular elementos nulos o
tácitos para los usos pronominales: Quiero este Ø; este Ø de aquí; muchos Ø que no habían
recibido la noticia; tres Ø de mi pueblo.
1.4.2b Los posesivos coinciden con los artículos y los demostrativos en cuanto que
concuerdan con los nombres (mis amigos, cosas suyas) y ocupan a veces el lugar de
aquellos, como en {mi ~ esta ~ la} casa; por otra parte, aportan informaciones características
de los pronombres personales, como los rasgos de persona: mío = de mí.
Los demostrativos y los posesivos constituyen, junto con los artículos, la clase transversal de
los determinantes o determinativos. En un sentido amplio, la clase de determinante abarca
también a los cuantificadores prenominales, puesto que también estos convierten al
sustantivo en una expresión referencial y lo legitiman como argumento de un predicado.
1.4.2c El cruce de propiedades gramaticales se produce también en las palabras relativas,
interrogativas y exclamativas:
1.4.2d Las expresiones consecuentemente, consiguientemente, en consecuencia, entonces,
por consiguiente, por lo tanto y otras similares no se consideran hoy conjunciones, sino
adverbios o locuciones adverbiales que actúan como conectores en el discurso. Las
conjunciones, los adverbios, etc. constituyen una clase sintáctica de palabras, mientras que
los conectores pertenecen más propiamente a una clase discursiva, que puede estar formada
por adverbios, preposiciones, conjunciones o por segmentos más complejos.
1.3.4. Relación entre categorías y funciones
El concepto de categoría hace referencia a las agrupaciones de elementos en
función de sus características formales, funcionales o semánticas, mientras que función
alude a los tipos de relación que dichas categorías pueden mantener entre sí en el seno
de la oración.
De esta forma, pertenecen al ámbito categorial tanto las tradicionales clases de
palabras como los sintagmas, puesto que son combinaciones de palabras cuyo
comportamiento está marcado por las características de un elemento central, el núcleo.
Empleando el símil de Gutiérrez (1991), las funciones son como los personajes de
una obra teatral y las categorías (entre las que se encuentran los sintagmas) serían
como los actores. Así, un personaje (función sintáctica) puede ser representado por los
diferentes actores (categorías, sintagmas). También un mismo actor (una palabra o un
sintagma) puede asumir diferentes papeles (funciones sintácticas).
Bibliografía complementaria
Tema 1. La Morfología, la palabra y las clases de palabras
Abad, F. (1979): “Categorías verbales”, “clases de palabras y “partes de la oración”, en
Homenaje a Samuel Gili Gaya. Vox, pp. 33-39.
Báez, V. (1972): “Categorías y funciones en la teoría de la sintaxis”, Homenaje al
Profesor Carriazo (Sevilla), II, pp. 33-40.
García Calvo, A. (1982): “Las ‘partes de la oración’, una expresión engañosa”, Anuario
de Estudios Filológicos, V, pp. 55-67.
Pena, J. (1991): “La palabra: estructura y procesos morfológicos”, Verba, 18, pp. 69-
128.
