113: Amistad Espiritual (y la Vida en Común)

¡Pero qué felicidad, que seguridad, que alegría es tener a alguien con quien uno
se atreve a hablar en términos de igualdad cómo si fuera a otro yo; uno con quien
no hay de temer confesando defectos; con quien puede dar a conocer en forma
honesta los avances que ha logrado en la vida espiritual; a quien puede confiarle
todos los secretos de su corazón y ante quien puede depositar todos sus planes!
Por lo tanto, qué es más agradable que el unirse a otro en espíritu y de dos
formar uno solo. Que la jactancia no sea algo de temer, ninguna sospecha de
temer, que no haya corrección de parte del otro que cause dolor, ningún elogio
de parte de uno que acuse de adulación al otro. Un "amigo", dice el Sabio, "es la
medicina de la vida". (Aelred de Rievalux, Spiritual Friendship)

Más valen dos que uno, porque obtienen más fruto de su esfuerzo. Si caen, el uno
levanta al otro. ¡Ay del que cae y no tiene quien lo levante! Si dos se acuestan
juntos, entrarán en calor; uno solo ¿cómo va a calentarse? Uno solo puede ser
vencido, pero dos pueden resistir. ¡La cuerda de tres hilos no se rompe fácilmente!
(Eclesiastés 4:9-12)

Pausa Reflexiva
Dedique un tiempo repasando y reflexionando sobre las ideas de Aelred y
después sobre las palabras de Eclesiastés. ¿Qué lo está estremeciendo y
resonando en su interior mientras hace esto? ¿Qué le está diciendo Dios a
usted?

Tómese unos minutos y anote los nombres de varios de sus amigos más
cercanos. ¿Qué es para usted lo más apreciable de estas amistades?

¿Qué pasa con su propia habilidad de ser un amigo a otra persona? ¿Cómo se
evalúa a sí mismo en esto?

LA NECESIDAD Y LA NATURALEZA DE LA AMISTAD

Una de mis películas favoritas es Sueño de Fuga, (Shawshank Redemption). En

esta película se exploran todos los grandes temas de la vida. Andy (interpretado
por Tim Robbins) y "Red" (interpretado por Morgan Freeman) proporcionan una de
las representaciones más hermosas de amistad que he visto en una película.
Andy ha escapado de la cárcel. Casi al final de la película, Morgan Freeman toma
la decisión difícil de pedir libertad condicional y liberación de la cárcel. Él siempre
ha saboteado esto debido a su miedo de estar fuera de la vida de prisión, que es
lo único que ha conocido durante muchos años. Él encuentra el valor para hacer
esto porque "Extraño a mi amigo".
Soy una persona muy afortunada. Tengo varios amigos espirituales. He estado
haciendo vida en común con estos amigos durante muchos años. Nos conocemos
en profundidad. Hemos compartido momentos difíciles de desolación y nos hemos
regocijado juntos con las bendiciones que nos ha dado Dios. Hemos aprendido a
compartir la vida, a unirnos en la formación espiritual y a estar el uno con el otro
como estamos con Cristo. No me puedo imaginar el no tener amigos como estos
en mi vida.

Necesito a estos amigos y ellos me necesitan. Es la naturaleza del ser humano.

Nos necesitamos el uno al otro. Necesitamos el uno al otro en las maneras
correctas. Las Escrituras están llenas de los pasajes denominados "unos a otros."
(Vea Romanos 13:8; 14:9; 15:7; Gálatas 6:2; 1 Corintios 15:7; Efesios 5:21; 1
Tesalonicenses 4:18; Santiago 5:16; etc.)

Jesús necesitaba compañía. A pesar de que Cristo era el Mesías Señor, estoy
completamente remecido por sus palabras en Juan 15:14-15. "Ustedes son mis
amigos si hacen lo que yo les mando. Ya no los llamo siervos, porque el siervo no
está al tanto de lo que hace su amo; los he llamado amigos, porque todo lo que a
mi Padre le oí decir se lo he dado a conocer a ustedes." Mientras hay muchas
cosas a considerar en estas palabras, simplemente quiero que note de que Jesús
no nos llama solo a ser sus siervos. Él nos llama a una amistad con él. Cristo
necesitaba y quería tener amigos. También es una de nuestras profundas
necesidades.

Sin duda hay beneficios pragmáticos para dicha amistad como la que Eclesiastés
nos muestra. Sumando a eso, hay algunas amistades "existenciales" también.
Estamos “cableados" en nuestro ser para tener amistad e intimidad, para conocer
y ser conocidos, para estar con otros en amor, gracia, verdad, bondad y propósito.
Eso es lo que Aelred quiere que veamos. Es eso lo que Jesús describe y a lo que
nos llama. El Apóstol Pablo une lo pragmático a lo existencial en sus constantes
exhortaciones "el uno al otro."

Amigos disfrutan de conversación, actividades, experiencias, intereses en común,

recibiendo y dando apoyo y ayuda los unos a otros. Amigos disfrutan de
momentos alegres y de seriedad. Están cómodos "perdiendo" el tiempo juntos y
redimiendo el tiempo. Es posible que disfruten competir y colaborar.

Pausa Reflexiva
Mientras piensa en la necesidad de amistad y lo que ésta debería generar, ¿cómo
"evalúa" las amistades que nombró en la reflexión anterior?.

¿De qué maneras esta presente en sus amistades lo que Aelred, Eclesiastés,
Pablo y Jesús dicen sobre la amistad?

¿Que falta en sus amistades? O, ¿qué se puede agregar a sus amistades para
que sean aún mejores?.
LA LUCHA DE AMISTAD

Ser un amigo también es difícil. A veces hasta puede ser una lucha.

Sólo encontrar el tiempo que se necesita para una amistad es un desafío. Las
mejores amistades tienen la fuerza para seguir siendo buenas incluso cuando los
amigos no pueden pasar mucho tiempo juntos. Tenía un muy buen amigo y
después me mudé por 7 años. De vez en cuando volvía para hacer una visita,
pero durante esos años pasamos muy poco tiempo juntos. Apenas regresé,
reanudamos nuestra amistad, casi como si no hubiéramos estado separados.
Hubo mucho que hablar para ponernos al día, pero se sintió un poco como andar
en bicicleta. No habíamos olvidado como ser amigos o lo mucho que lo
disfrutábamos.

Aun así, una amistad necesita tiempo juntos y cuando nuestras vidas están
ocupadas y no tenemos tiempo para la amistad - ésta se va apagando y a veces
algunas amistades desaparecen. He experimentado amistades que van
disminuyendo. Estoy seguro que usted ha tenido la misma experiencia.

Hay veces en que los amigos se distancian. Una razón por la que esto sucede es
debido a crecimiento personal en una persona y no en la otra. Surgen nuevos
intereses que son perseguidos, pero el otro amigo no avanza en esta dirección.
Dependiendo qué tan importantes o transformadores son estas nuevas avenidas
de crecimiento, una amistad puede ir disminuyendo lentamente o tomar un rol
diferente en la vida de uno.

Otras veces las amistades son difíciles porque los amigos, a veces, deben decirse
la verdad en amor el uno con al otro (Efesios 4:11). Todos tenemos debilidades y
luchas. Todos nosotros tomamos malas decisiones. Hacemos lo que está mal.
Nos negamos a hacer lo que es bueno. Todos debemos tener algún desafío,
consejo, corrección y a veces hasta confrontación. Nadie disfruta cuando esto
sucede. Sin embargo ¿quién está situado más estrechamente para preocuparse
de nosotros de esta manera?. La respuesta es obvia. Es un amigo. Sin embargo,
no resulta fácil recibir esto de parte de un amigo. Más de una amistad ha sido
dañada (hasta terminada) cuando se ha ofrecido este tipo de consejo.

Uno o los dos amigos pueden experimentar heridas. Es posible ser

malinterpretado. Es posible tener la expectativa de ser apoyado
incondicionalmente. Cuando ese apoyo y afirmación no está ahí, pero sí existe un
desafío, llega como "algo muy difícil". Uno o los dos pueden sentir que la
confianza se ha roto. Es posible que hayan reacciones y “re-reacciones”
pecaminosas.
Entonces, ¿qué debe hacer un amigo en estas situaciones?. Sólo puedo ofrecer
mi perspectiva general. Hay momentos en que he callado y debí decir algo. Hay
momentos en que dije algo y debí haber callado. Hay momentos en que dije
demasiado y momentos en que no dije suficiente. Hay momentos cuando dije lo
equivocado. Mi tendencia es silenciarme o decir muy poco. Esta es una dinámica
de personalidad en marcha. También puede ser la experiencia de conflicto (que de
forma personal no me gusta - en lo absoluto). Así que, aquí va mi consejo sobre
esto.

Cuanto más grave sea el problema y más grande sea la posibilidad de

repercusiones dañinas si el asunto permanece en la vida de su amigo - más
necesitará entonces decir algo.

Ore sobre esto y esté en un lugar de paz y tenga una presencia no ansiosa
sobre este asunto. Ore para tener la gracia de ser claro en lo que dice y ser
amable/gentil en la forma de decirlo.

En general, primero haga preguntas antes de dar consejos. Asegúrese de

entender al otro y lo que está sucediendo antes de dar su perspectiva.

También me parece útil pedir permiso para decir algo y dejar que su amigo
entienda la naturaleza de lo que le gustaría decir.

Piense en términos de empezar un diálogo en vez de hacer un monólogo.

Usted quiere iniciar una conversación.

Precise sus palabras. Siempre puede agregar más palabras mientras

continúa la conversación, pero es difícil (no imposible) retirar palabras ya
dichas.

Tenga la intención de escuchar mucho.

Haga todo lo posible para evitar una "lucha de poder". Si no se está

recibiendo su "punto", no se recibirá mejor si usted se altera para expresar
su punto de vista. Si el otro muestra resistencia, la resistencia sólo
aumentará si usted insiste más. Busque la receptividad. Si no está, usted
hará más daño que bien.

No espere una respuesta o resolución inmediata. De a la otra persona

tiempo para procesar y reflexionar y avanzar en su entendimiento al
respecto. Sin embargo, no lo deje en el aire. Esto es casi siempre malo.
Asegúrese de tener una conversación posterior con el fin de que ambos
sepan en qué han quedado las cosas y cómo han quedado el uno con el
otro sobre el tema.

Pausa Reflexiva
¿Qué piensa sobre amistades (pasadas y presentes) respecto a la lucha que
tiene por ser un buen amigo y por mantener una buena amistad? ¿Qué
experiencias ha tenido? y ¿qué le sucedió a la amistad debido a las luchas?.

¿Hay una amistad que actualmente tiene y que está siendo afectada por un
problema en la vida de su amigo, y usted no sabe que decir o cómo decirlo?
Mientras piensa en mis sugerencias para tener conversaciones serias, ¿qué le
está diciendo Dios a usted acerca de su amistad y los siguientes pasos a tomar?.

LAS CUALIDADES DE AMISTAD ESPIRITUAL

La amistad espiritual es básicamente una amistad que surge debido a una

espiritualidad compartida. No están interesados entre sí por un equipo deportivo o
un hobby. Es la vida espiritual y el compartirla lo que los une. Aquí hay ocho
cualidades de amistad espiritual que yo he experimentado. Usaré ejemplos
bíblicos para ilustrarlos, proveeré algunas palabras reflexivas de varios autores y
ofreceré un pequeño comentario personal.

1. Amigos son uno en espíritu.

Una vez que David y Saúl terminaron de hablar, Jonatán, por su parte,
entabló con David una amistad entrañable ... (1 Samuel 18:1)

Hay tres aspectos de ser uno en espíritu.

Uno en espíritu significa Compatibilidad: Amigos que son uno en espíritu tienen
mucho en común. Pueden ser muy diferentes en su personalidad. Puede haber
una diferencia de edad de varios años. Aún con estos tipos de diferencias, puede
haber una gran compatibilidad si se comparten valores, creencias y carácter.
Dicho de otro modo, amigos son compatibles en lo que es realmente importante. Y
esta compatibilidad crea tremenda unidad.

Yo insisto (y uso esta palabra intencionalmente) en que las amistades espirituales

deben ser del mismo género. La cercana e incluso íntima naturaleza de amistades
espirituales llevará a complicaciones entre miembros del sexo opuesto.

Jonatán y David tenían mucho en común. Cuando Jonatán vio a David derrotar a
Goliat y oyó las cosas que dijo, vio a alguien que tenía el mismo espíritu, alma y
pasión. De hecho, una de las cosas tremendamente irónicas es que Jonatán tenía
todo lo necesario para ser un gran rey. Jonatán tenía lo que su papá Saúl no
tenía. Creo que Jonatán y David veían todo lo positivo entre ellos. Las cosas que
ellos admiraban. Las cosas que ellos soñaban y perseguían. Y esa compatibilidad
los unió.

Uno en espíritu significa Mutualidad:

Una amistad espiritual es una relación intencional entre dos personas,

establecida en Jesucristo, alternando su enfoque en nutrir la vida espiritual
de cada una. La expectativa no es ser un experto, sino que se unen como
 compañeros espirituales quienes se comprometen a crecer en Cristo.
(Douglas Rumford, Soul Shaping)

La amistad espiritual involucra a dos o más Cristianos en una base

relativamente pareja que se apoyan, alientan y oran el uno por el otro.
(Bruce Demarest, Satisfy Your Soul)

Sométanse unos a otros, por reverencia a Cristo. (Efesios 5:21)

Amigos que son uno en espíritu tienen una mutualidad en su relación. Con esto
simplemente quiero decir que hay una generosidad mutua, un compartir mutuo, un
fluir mutuo que corre en ambos sentidos. No es una relación desigual o unilateral
donde solo uno está dando todo y el otro está recibiendo todo. En una gran
amistad, no se encuentra a dos individuos independientes y autosuficientes.
Tampoco uno de ellos es codependiente del otro amigo de una forma dañina. En
cambio, hay una interdependencia, entrelazamiento y conectividad.

Esto no quiere decir que nunca habrá períodos en que debido a circunstancias
cambiantes uno de los amigos tenga un rol más fuerte de dar y el otro de recibir.
Esto ocurre. Esto es normal y de esperarse. De hecho, en la amistad de Jonatán y
David vemos a Jonatán en un importante rol de dar. Una vez que la vida de David
es tan amenazada que se vuelve prófugo, Jonatán asume el rol de protector y
defensor y David en esta situación recibe y con toda razón. David está en un
tiempo de necesidad extrema. Años después, mucho después de la muerte de
Jonatán, David asume el rol de protector y defensor de la familia sobreviviente de
Jonatán. Pero en general, tiene que haber una igualdad en la amistad si ha de
durar y crecer.

Uno en espíritu significa Autenticidad:

Amistad espiritual es la compañía sin pretensiones en cada paso tras

cuidadoso paso en el horno de fuego del Pentecostés y Patmos. (Eugene
Peterson, The Summer of My Discontent)
11
Hermanos corintios, les hemos hablado con toda franqueza; les hemos
abierto de par en par nuestro corazón. Nunca les hemos negado nuestro
afecto, pero ustedes sí nos niegan el suyo. Para corresponder del mismo
modo —les hablo como si fueran mis hijos—, ¡abran también su corazón de
par en par! (2 Corintios 6:11-13)

Amigos que son uno en espíritu tienen gran sinceridad. Hay vulnerabilidad,
confidencialidad, confianza, humildad, franqueza. Se sumergen debajo de la
superficie de la relación. Van más allá de la conversación superficial. Esto es difícil
para muchos de nosotros, sin duda para muchos hombres e incluso para un buen
número de mujeres. Sólo porque le guste hablar, no significa que está siendo
realmente autentico. Sólo significa que está siendo realmente hablador. Es posible
hablar mucho y decir muy poco.
Para los amigos, no hay necesidad de proyectar una imagen, mostrar una
fachada, o mantener una apariencia. No necesita impresionar a un amigo. Es
necesario impresionar a un rival o a un contrincante, pero no a un amigo. Los
amigos no compiten entre sí. Los amigos no se ven amenazados por las fortalezas
del otro. Si está haciendo algo de esto en una relación, entonces esa relación no
es una amistad profunda, que a lo mas es una amistad casual en el mejor de los
casos. Me di cuenta en una amistad que había llegado a un nivel más profundo
cuando ya no necesitaba impresionar a la persona con quien estaba, con lo que
hacía, o con lo que sabía. Jonatán de ninguna manera se sentía amenazado por
David. David no tenía necesidad alguna de impresionar a Jonatán.

2. Amigos tienen un compromiso incondicional.

Jonatán, por su parte, entabló con David una amistad entrañable y

llegó a quererlo como a sí mismo. Tanto lo quería, que hizo un
pacto con él: (1 Samuel 18:3)

Pacto es una palabra maravillosa, aún que no sea una palabra muy familiar. Es
una palabra rica, que es utilizada en la Biblia para describir principalmente la
relación que tenemos con Dios. Pero también es adecuada para describir la
verdadera amistad y es utilizada por Jonatán y David.

Un pacto es un lazo de relación profundo e indestructible que no depende de las

circunstancias. Un pacto se caracteriza por: Amor (1 Samuel 18:3), generosidad (1
Samuel 18:4), lealtad (1 Samuel 19:1-5) y sacrificio (1 Samuel 20:4, 28-34).
Vemos estos cuatro en la relación de Jonatán y David. Y su profundidad se ve en
su despedida final.

En cuanto el criado se fue, David salió de su escondite[a] y, luego de

inclinarse tres veces, se postró rostro en tierra. En seguida se besaron y
lloraron juntos, hasta que David se desahogó. «Puedes irte tranquilo —le
dijo Jonatán a David—, pues los dos hemos hecho un juramento eterno en
nombre del Señor, pidiéndole que juzgue entre tú y yo, y entre tus
descendientes y los míos.» Así que David se fue, y Jonatán regresó a la
ciudad. (1 Samuel 20:41, 42)

Hay una gran intencionalidad en relación a amistad espiritual. Es esta gran

intencionalidad y compromiso que diferencian la amistad espiritual de muchas
otras amistades. Dos personas se encuentran para un propósito compartido en el
cual se enfocan y dedican mucha energía. Es una relación de gran prioridad que
es enfocada y dirigida. Aunque quizás no empiece con la fuerza de un pacto, a
medida que pasa el tiempo, ella avanza a la profundidad de abnegación.

3. Amigos se mejoran entre sí.

El hierro se afila con el hierro,

y el hombre en el trato con el hombre. (Proverbios 27:17)
 Más valen dos que uno,
porque obtienen más fruto de su esfuerzo. Si caen, el uno levanta al otro.
¡Ay del que cae y no tiene quien lo levante! Si dos se acuestan juntos,
entrarán en calor; uno solo ¿cómo va a calentarse? Uno solo puede ser
vencido pero dos pueden resistir. ¡La cuerda de tres hilos no se rompe
fácilmente! (Eclesiastés 4:9-12)

Amigos se amplían entre sí. Los amigos nos mejoran, nos expanden, nos
profundizan , nos fortalecen. Amigos nos hacen mejores personas. Amigos
proporcionan un flujo estable de buen aporte a nuestras vidas. Sucede a través
de desafiar, animar y estimular por medio de la responsabilidad. Esto sucede al ir
dejando una impresión mutua de nuestra fortaleza, amor, sabiduría, valores y
virtud.

He sido ampliado intelectualmente por buenos amigos. Me desafiaron a pensar

cuidadosamente sobre temas. Buenos amigos me han hecho profundizar
espiritualmente. Me han ayudado a profundizar en mi vida como seguidor de
Jesús y a no conformarme con la situación actual. Mi carácter se ha nutrido en
estas amistades. Mis emociones sanaron y se estabilizaron a través de las
amistades. Esto es lo que hacen los amigos los unos por otros mientras hacen su
viaje juntos.

4. Prestando atención al trabajo de Jesús: Amigos espirituales se

ayudan entre si a prestar atención al trabajo de Jesús en su vida.

El que con sabios anda, sabio se vuelve ... (Proverbios 13:20)

Aquí estamos tú y yo, y espero que un tercero, Cristo está en medio de

nosotros. (Aelred de Rievaulx, Spiritual Friendship)

Discernimiento espiritual es la habilidad de leer corazones y exegeta

almas. (Bruce Demarest, Satisfy Your Soul)

Amigos hacen esto al compartir abiertamente sobre su viaje, los altibajos, sus
giros, las rutinas y las cosas inusuales de la vida. Lo hacen escuchando
cuidadosamente el uno al otro, siendo honestos sobre el viaje. Ellos cuestionan y
analizan el viaje. Ellos ofrecen ideas y percepciones sin entrar en un rol de
consejero o profesor para el otro. Ellos comparten lo que están aprendiendo en
sus tiempos devocionales, sus experiencias y sus relaciones. Y siempre es cómo
están encontrándose con Dios en esas cosas. Esto es lo que diferencia amistad
espiritual con la consejería. Son dos amigos que buscan juntos la presencia,
Palabra y trabajo de Dios en su viaje diario.

5. Discerniendo nuestras debilidades y avanzando en esas áreas:

Si el pecado es auto-engañoso, entonces necesito a un amigo del alma que

me de percepciones sobre las maneras en que soy engañado o insensible o
endurecido por el pecado dentro mío. La auto-examinación sólo me puede
 llevar hasta cierto punto. Necesito a otras personas que me ayuden a
entender donde el pecado me podría engañar y confundir. (James Houston)

Es una gran ventaja para nosotros poder consultarle a alguien quien nos
conoce, para así poder aprender a conocernos. (Teresa de Avila, Interior
Castle)

La realidad del viaje es que tiene obstáculos y desvíos. La realidad de nuestro

mundo interno es que la oscuridad se mezcla con la luz. El pecado existe paralelo
a la santidad. De vez en cuando, todos sentimos la tensión y la relevancia de las
palabras de Pablo en Romanos 7:7-25 y Gálatas 5:16-18. Amigos espirituales
tienen la responsabilidad enorme y el privilegio de ayudarse a prestar atención al
lado oscuro de la vida. Nos decimos la verdad en amor el uno al otro (aunque la
mitad de las veces simplemente preguntamos - ¿qué escuchas de parte de Jesús
respecto a esto?). Nos animamos a mantenernos responsables a la fiel respuesta
respecto a estos temas. Nos regocijamos los unos con los otros cuando se
avanza. Hacemos todo esto con cuidado, protegiéndonos de un espíritu de
superioridad o juicio y con gran gracia y ternura.

6. Se consuelan y llevan la carga del otro.

Estando David en Hores, en el desierto de Zif, se enteró de que Saúl había

salido en su busca con la intención de matarlo. Jonatán hijo de Saúl fue a
ver a David en Hores, y lo animó a seguir confiando en Dios. "No tengas
miedo —le dijo—, que mi padre no podrá atraparte. Tú vas a ser el rey de
Israel, y yo seré tu segundo. Esto, hasta mi padre lo sabe." (1 Samuel
23:15-17)

Usted no puede ver claramente cuando sus ojos están empañados con
lágrimas. (C.S. Lewis, A Grief Observed)

Las miserias del hermano se experimentan verdaderamente sólo por

alguien que tiene miseria en su propio corazón. Usted nunca tendrá
misericordia de los defectos de otro hasta que sepa y reconozca que tiene
los mismos defectos en su propia alma. (Bernard de Clairvaux, Treatises II)

Vea también Gálatas 6:1-5; 2 Corintios 1:3-7; Proverbios 18:24.

7. Confiesen sus pecados el uno al otro.

Esta es una disciplina espiritual relevante que está prácticamente perdida entre los
evangélicos. Hay algo extraordinariamente poderoso en la práctica de la confesión
y el escuchar la declaración del perdón. De ninguna manera, quiero dar a entender
que necesitamos algún intermediario humano para otorgar el don del perdón de
Cristo. Sin embargo, a un nivel emocional, relacional, psicológico y hasta
espiritual, hay poder en la práctica de la confesión y ser orado por la persona que
escucha su confesión.
La Iglesia Católica tenía razón en su creencia del poder que tiene la confesión. La
Iglesia Católica estaba equivocada en otorgar solo a los sacerdotes este poder.

La Iglesia Protestante tenia la razón en su creencia de que el sacerdocio es para

todos los creyentes. La Iglesia Protestante fue negligente al no ayudar a todo el
sacerdocio a practicar la confesión.

Por eso, confiésense unos a otros sus pecados, y oren unos por otros, para
que sean sanados. La oración del justo es poderosa y eficaz. (Santiago
5:16)

El pecado exige tener a un hombre solo. Lo aparta de la comunidad. Entre

más aislada está la persona, más destructivo será el poder del pecado
sobre él, y entre más profundamente se involucra en esto, más desastroso
es su aislamiento. El pecado quiere que él permanezca un desconocido ...
Confesar en la presencia de un hermano es la humillación más profunda.
Duele, quebranta al hombre. Es un golpe terrible a su orgullo. Presentarse
ahí ante un hermano como pecador es una humillación casi insoportable.
En la confesión de los pecados reales, el hombre viejo padece de una
muerte dolorosa, vergonzosa ante los ojos de un hermano. Debido a que
esta humillación es tan difícil, continuamente ideamos formas de evitar
confesar algo a un hermano. Nuestros ojos están tan cegados que ya no
ven la promesa y la gloria en tal humillación. (Dietrich Bonhoeffer, Life
Together)

Amigos espirituales pueden ser algunas de las personas más confiables a quienes
puede confesar. En su esencia, amistad espiritual es íntima y toda su atención se
enfoca en el crecimiento espiritual. El pecado es el gran obstáculo para ese
crecimiento. Confesión es la eliminación de esa barrera.

8. Oran juntos: La naturaleza de la experiencia de oración es tan substancial

que ni siquiera voy a intentar analizar lo aquí. El único comentario acerca de
amigos espirituales orando es que gran parte de su oración debiera enfocarse en
el viaje espiritual de amistad transformadora con Jesús, y deberían prestar menos
atención a otros temas mas comunes y preocupaciones que normalmente serían
el enfoque de nuestra intercesión. La oración en silencio también es muy
aceptable para amigos espirituales y el silencio como parte de la oración también
es de esperarse.

Pausa Reflexiva
Piense en las amistades que usted identificó en términos de estas cualidades y
actividades. ¿Cuáles caracterizan sus amistades? ¿Cuáles faltan? Tal vez quiera
mirar de nuevo la lista y escribir el nombre de los amigos con quienes
regularmente experimenta una cualidad/actividad especial.

¿Cuáles posibilidades ve para agregar nuevas dimensiones a sus amistades

espirituales?

Si realmente no tiene a alguien quien tiene el rol de amigo espiritual, ¿cuál es el

grado de su anhelo y deseo por experimentar este tipo de relación?

CÓMO CONSTRUIR ESTE TIPO DE AMISTAD ESPIRITUAL

A continuación vemos medidas muy prácticas que puede tomar para construir este
tipo de amistad espiritual. Sin duda da una sensación de “cómo hacerlo”. Utilice
estas sugerencias (o no lo haga) cuando las considere útiles.

1. Reconozca su necesidad y deséelo para su vida. El mito de la

independencia no es sólo un mito, sino que es una mentira. Rechácelo.
Reconozca que usted fue creado con la necesidad y la capacidad para tener y
disfrutar de amistades profundas. "Dios el Creador organizó las cosas para que
necesitemos el uno del otro" (Basilio el Grande, 370 AD). "No es bueno que el
hombre esté solo". (Génesis 2:18)

2. Sé realista. Con esto quiero decir que no puede tener amistades

profundas con todo el mundo. Un autor sugiere que tendremos varios miles de
conocidos a lo largo de nuestra vida. En el transcurso de la vida, probablemente
tendremos de 100 - 150 (como mínimo) amigos casuales. A lo largo de la vida,
quizás tenga 15 - 20 amigos cercanos. Y en toda su vida puede que tenga 3 - 6
amistades verdaderamente íntimas y profundas. En un momento dado de la vida,
es probable que no sea capaz de tener más de 1 o 2 amigos íntimos y a lo mas 5
amigos cercanos.

3. Esté atento, es cosa de Dios. Yo creo que Dios une estas amistades y a
veces, parece bastante improbable lo que Dios une. Para ser honesto, no
esperaría que David y Jonatán se hicieron amigos tan cercanos. Dios los unió. Fue
cosa de Dios. Puede haber una amistad existente que Dios lleve a un nivel más
profundo. O Dios puede traer a una persona completamente nueva a su vida. Ore.
Esté atento.

4. Desarrolle las cualidades necesarias para ser un amigo espiritual. Tal

vez la gran pregunta que deberíamos estar haciendo no es: "¿dónde puedo
encontrar un amigo?”, sino "¿cómo puedo ser un amigo?". Mientras repasa las
cualidades que son parte de la amistad espiritual, ¿es usted el tipo de persona que
puede ofrecer esto a otra persona?.

5. Dedique el tiempo y la atención necesaria. Buenas amistades necesitan

tiempo. Probablemente se necesiten años para construir una amistad buena.
Incluso si hay química, se necesita tiempo e intencionalidad de su parte. ¿Qué
prioridad tiene la amistad en su vida? A continuación, doy unas ideas respecto a la
cantidad de tiempo necesario.
6. Aquí hay un proceso a seguir para encontrar uno o dos amigos
espirituales. Cuando primero supe de amistad espiritual de parte de un profesor/
director, realmente no tenía ningún protocolo para ayudarme encontrar un amigo.
De cierto modo intuí el proceso a continuación y lo he perfeccionado mientras
ayudo a otros aprender cómo encontrar amistades espirituales. He descubierto
que la mayoría de líderes no han desarrollado amistades espirituales profundas e
intencionales. Esto supone que usted está recién empezando.

a. Haga una lista de tres amigos Cristianos que usted conoce bastante
bien y con quienes existe respeto mutuo. Haga esto en una actitud de
oración, pidiéndole a Dios que lo guíe en su proceso de pensar.

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Vuelva a mirar las cualidades que se necesitan para amistad espiritual y el

propósito de amistad espiritual. Para cada nombre, considere el potencial
de las cualidades y propósito, si es que ha de perseguir una amistad
espiritual.

Anote los nombres de uno o dos amigos Cristianos con los que tiene poca
relación, pero los respeta y le interesaría desarrollar una relación con ellos.
Piense en el potencial de una amistad espiritual con estas dos personas.

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b. De los diferentes nombres, ahora priorice en oración la lista en

términos de quiénes serían los que más quisiera usted desarrollar una
amistad espiritual.

c. Ahora viene la parte más difícil para muchos de nosotros.

Acérquese a la primera persona en la lista para hablar sobre amistad
espiritual. Le tendrá que explicar el concepto. Utilice este material para
ayudar hacerlo. No dude en fotocopiar las páginas relevantes que describen
amistad espiritual. Pregunte si le interesa desarrollar una amistad espiritual.
Pregúntele si está interesado en orar sobre el asunto. Si responde
favorablemente, entonces no necesitará continuar con los otros nombres en
la lista (a menos que le interese formar un grupo de amistad espiritual de
tres o cuatro amigos). Si la persona no está dispuesto o motivado a tener
esta amistad espiritual, entonces pruebe con la siguiente persona en la
lista.
 d. Reúnanse para crear algunos protocolos "informales". Esto puede
parecer restrictivo o forzado, pero en realidad, es muy útil para ayudar a
clarificar expectativas. Buena amistad espiritual no ocurre repentinamente.
Cuanto más intencional sea en una amistad espiritual, mejor será la
amistad. Estos protocolos serán útiles, en especial los primeros meses
empezando una nueva forma de ser amigos. Una vez establecida la
relación, se pueden hacer ajustes.

Duración: Elija una cantidad de semanas iniciales para hacer esto. Recomiendo
que se reúnan 8 - 12 veces durante un período de tres o cuatro meses. Al final de
este tiempo, puede evaluar cómo se ha desarrollado la relación y si ambos están
interesados en continuarla.

Frecuencia: En el desarrollo de una amistad espiritual, es necesario reunirse una

vez a la semana (o cada dos semanas).

Para mantener una amistad espiritual, es probable que pueda hacerlo con
reuniones menos frecuentes, pero verdaderos amigos espirituales quieren pasar
tiempo juntos. Pareciera que nuestras vidas están más ocupadas que nunca, pero
de alguna forma encontramos/disponemos el tiempo para hacer lo que queremos.

Tiempo: Un encuentro de una hora suele ser suficiente (para dos amigos, pero en
la mayoría de los casos tres amigos necesitarán un encuentro de una hora y
media).

Lugar: Lo mejor es tener un lugar tranquilo. Una cafetería o un restaurante para

tomar desayuno o almorzar, por lo general no es un lugar conducente en términos
de generar el mejor tipo de "ambiente" espiritual para este tipo de interacción.

Pausa Reflexiva
Paremos aquí por un minuto. Se necesita algo de trabajo de preparación si quiere
que todo funcione bien. Para aquellos quienes son más espontáneos, este
proceso puede parecer restrictivo. Usted siempre tiene la libertad de adaptar y
cambiar cualquier cosa respecto a lo que se sugiere las pautas. Entonces, ¿cómo
le esta yendo mientras trabaja este proceso?.

CONVERSACIONES ALTAMENTE INTENCIONALES Y ENFOCADAS

Ya proporcioné ocho características de amistad espiritual. Aquí quiero explicar

cómo son las conversaciones de amistad espiritual. Es aquí donde la naturaleza
única y la experiencia de amistad espiritual es evidente. Amigos espirituales son
sumamente intencionales en tener determinados tipos de conversaciones sobre su
búsqueda de formación espiritual y cómo se aplica a la vida. ¿Sobre qué hablan
los amigos espirituales? ¿Cómo tienen estas conversaciones?
Un obstáculo mayor al que se enfrentará es tener conversaciones "erróneas"
hasta que haya adquirido un poco de experiencia. Con conversaciones erróneas,
me refiero a hablar sobre las cosas equivocadas. Hablar sobre la familia,
problemas, relaciones, trabajo, iglesia, el ministerio al que se está dedicando, sus
intereses y hobbies, deportes, desafíos y oportunidades. Hablar sobre ideas,
teología, la política, la economía y temas actuales. Usted estudia la Biblia y habla
sobre su interpretación de los versículos. Normalmente son estas las cosas que
hablamos. Estas son las "cosas equivocadas" de que hablar.

Ahora probablemente se está preguntando - ¿qué?. ¿Sobre qué otra cosa

podríamos hablar? Aquí es donde aparece la originalidad y la necesidad de
amistad espiritual; y aquí es dónde se ve cómo la amistad espiritual es de hecho
una disciplina espiritual que es parte de una regula.

Conversaciones de amistad espiritual presupone que está haciendo un trabajo de

formación espiritual de maneras significantes. Amigos espirituales son aquellos
que se unen para compartir cómo es el viaje espiritual de estar con Cristo. Todas
las cosas que describí en el párrafo anterior simplemente son el contexto en
dónde Dios está trabajando en su vida y cómo usted le está respondiendo a Dios
y a la voluntad que él tiene para su vida. La formación espiritual se trata de esto y
esto es lo que amistad conversacional espiritual desea mejorar.

Por ejemplo, si tengo una crisis constante en el trabajo, o estoy lidiando con un
problema crónico de salud, o si hay una relación dolorosa donde siente que está
tallando, o _________________ (complete el espacio con cualquier cosa que
quiera), es ese el contexto/situación para que experimente la presencia de Dios,
trabajo de Dios y Palabra de Dios que llega a usted en maneras específicas. Así
que usted habla sobre cómo está experimentando a Dios, sobre lo que Dios está
haciendo en y a través de usted mientras se encuentra en cualquier situación de la
vida. Usted habla sobre cómo le está respondiendo a Dios, sobre lo que está
ocurriendo en su interior y cómo ese cambio interior se está manifestando a su
alrededor. Esto se vuelve un tipo de conversación muy diferente. (Los Dibujos #8
y 9 ilustran el tipo de reflexión personal que usted hace antes de la reunión y la
naturaleza de la conversación que tiene durante su tiempo de amistad
conversacional espiritual.)

Este tipo de conversación requiere que usted realmente esté entregando al trabajo
de formación espiritual, de estar con Cristo en amistad transformadora, de
practicar las disciplinas espirituales y de prestar mucha atención a la presencia,
trabajo y Palabra de Dios. Si no está haciendo esto, entonces cuando se reúna
con un amigo espiritual, tendrá el tipo de conversación "errada". Por habito, tendrá
el tipo de conversación que normalmente tenemos.

Pausa Reflexiva
Lea de nuevo esta breve sección. Después de hacer esto - ¿cree que entiende la
esencia de amistad espiritual? y ¿cómo es esa esencia?. Ahora, quizás con más
entendimiento del que antes tenía, ¿es esto lo que está buscando?. ¿Quiere
tener este tipo de conversación profunda y procesamiento con un amigo espiritual
(o dos)?

¿Qué
respuesta ¿Cómo
está Dios encuentro a
pidiendo de Dios en esto?
mí?

¿Cómo me
¿Cuál es mi
estoy
experiencia de
sintiendo
oración?
(afectos)?

¿Qué está Experiencia ¿Qué es lo

haciendo y Situación que deseo
diciendo Dios Acontecimiento/ respecto a
en esto? Asunto esto?

Tan a menudo pasamos nuestro tiempo hablando sobre la experiencia, la

situación, el acontecimiento o el problema o la lucha.

Ese no es el enfoque verdadero. Deberíamos estar prestando atención a todas

las demás preguntas. Sobre esto escribimos en nuestro diario reflexivo. Esto es lo
que compartimos en nuestras conversaciones de amistad espiritual.

En general, sea minimalista con su explicación de la situación, dando sólo la

información suficiente para que otros entiendan lo que está sucediendo.

Dibujo #8: Reflexionando Sobre lo que Experimentamos en la Vida

 ¿Qué está ¿Dónde es
pidiendo Dios necesaria una
de mí en transformación
respuesta a sobre esta idea
este tema? en mi vida?
¿Cuán
¿Qué es lo
receptivo o
que deseo
resistente soy
sobre esta
a esta idea y
idea?
por qué?

¿A qué está Aprendizaje ¿Cómo estoy

apuntando Creencias experimentan-
esta idea en mi do la realidad a
vida ahora Conocimiento la que apunta
mismo? Doctrina esta idea?

Mucha parte del tiempo estamos hablando sobre creencias, enseñanza,

mensajes, libros, ideas, percepciones, teología, etc. Explicamos lo que estamos
aprendiendo o lo que estamos enseñando. Lo defendemos, lo debatimos y lo
desarrollamos, pero el enfoque mayor de atención está en las ideas y en lo que
estamos aprendiendo a niveles intelectuales (o procesamiento Columna
Izquierda).

Este no es el verdadero enfoque de nuestro crecimiento. El verdadero enfoque se

indica mediante las otras preguntas que rodean la IDEA DE ENSEÑANZA
(procesamiento Columna Derecha). Aquí es donde ocurre la formación espiritual.

Dibujo #9: Reflexionando Sobre lo que Aprendemos en la Vida

PREPARACIÓN PARA CONVERSACIONES CON AMISTADES ESPIRITUALES

Es muy útil, y hasta diría esencial, el revisar y prepararse un poco antes de ir a

una conversación de amistad espiritual. Yo estoy en un grupo de cuatro amigos
espirituales. Nos reunimos dos veces al mes, temprano en la mañana, por unos 90
minutos.
Yo hago mucho trabajo personal en formación espiritual. Tengo ritmos diarios
establecidos para conectarme con Cristo y alinearme con su presencia, trabajo,
formas, voluntad y Palabras. Escribo mucho en mi diario reflexivo como parte de
mi regula, para así tener un registro constante del desarrollo de mi viaje.

La mañana (o la noche anterior) de nuestra reunión con mi grupo de amistad

espiritual, mi práctica devocional principal es hacer un Examen, mirando hacia
atrás durante las dos semanas anteriores, notando las cosas que han estado en
mi corazón y mente, los puntos que estoy procesando, las experiencias que estoy
teniendo, los afectos que estoy experimentando y así sucesivamente. Con la
intención de sonar como un "disco rayado" (me pregunto si ¿esa analogía
funciona aún?), agrupo las experiencias más importantes de la presencia de Dios,
su trabajo y su Palabra.

Todo Examen está creado para este propósito, pero cuando hace Exámenes
durante un periodo más largo de tiempo, usted está trabajando desde un poco
más altura, teniendo una visión más amplia y buscando patrones y temas que
están emergiendo durante ese periodo de tiempo. Estoy escaneando, recopilando
y sintetizando.

Para mi anotación en el diario en este nuevo día, hago una lista de las cosas que
quiero hablar con mis amigos espirituales. A menudo tengo de ocho a quince (o
más) temas/asuntos centrales que puedo identificar. Luego paso un poco de
tiempo en oración y reflexión sobre estas cosas. Al hacer esto, estoy bien
preparado para compartir de manera breve, significativa y actualizada mi viaje e
historia con Cristo.

Hubo tiempos en el pasado cuando no hice ninguna preparación previa y trataba

de compartir mi viaje con mis amigos "en tiempo real" y "en el momento". Yo
estaba "improvisando". La calidad de mi conciencia junto con el sentir de la
presencia, el trabajo y la Palabra de Dios era limitado. El intercambio fructífero de
mi viaje era igual; muy limitado por mi falta de preparación.

La preparación recomendada es una forma de "Repetición Ignaciana" donde uno

va más allá y profundiza en las cosas que se quedaron desde la conversación
previa. Mientras realizo mi Examen, estoy prestando atención a la presencia de
Dios, su trabajo y Palabra en este mismo momento. "Dios, ¿qué me estás diciendo
mientras repaso tu actividad en mi vida durante las últimas semanas?".

Por último, cuando comparto estas cosas con mis amigos espirituales, profundizo
aún más en ese tiempo de narrar historias e interactuar con ellos ya que son
oyentes atentos que quieren ayudarme discernir lo que está haciendo Dios en mi
vida.

DOS FORMATOS PARA GRUPOS DE AMISTAD ESPIRITUAL

Aquí hay dos formatos que enseño y utilizo para amistad espiritual. El primero es
el Grupo Tríada y el segundo es el Grupo Abierto. El nombre del primer grupo
viene de la composición general de tener a tres personas. Tiene estructura y un
procesar claramente definidos. El nombre del segundo grupo viene del dialogo
libre y fluido que es mucho menos estructurado.

El Grupo Tríada: Aquí hay un formato sugerido para el grupo. Divida su tiempo en
tres segmentos; cada segmento aproximadamente 30 minutos de duración. Para
el primer segmento, una persona será que habla, la otra tomará el rol de oyente y
la tercera el observador.

La persona que habla comparte durante unos 20 - 25 minutos respecto a su viaje

espiritual de la semana previa. La respuesta inicial de las personas es de
incredulidad cuando les digo que compartirán su viaje espiritual por esa cantidad
de tiempo. La mayoría de nosotros no cree que hay suficientes cosas sucediendo
de las que podríamos hablar en profundidad sobre nuestro viaje espiritual por esa
cantidad de tiempo. Pero es al contrario, para aquellas personas que están
haciendo el viaje espiritual intencionalmente, reflexionando sobre ese viaje a la luz
de los métodos y maneras descritas en Conversaciones y preparándose para
ese tiempo de amistad espiritual - no es tan difícil. En nuestro grupo, por lo general
se nos acaba el tiempo para contar nuestra historia actualizada.

El que habla es responsable de venir preparado para hablar con sentido sobre su
viaje, su experiencia de la presencia y la palabra de Dios para ellos. El que habla
no le enseña a los demás las "nuevas y emocionantes" ideas y percepciones
bíblicas que están aprendiendo. Tampoco habla sólo sobre una situación o un
problema o un asunto. Habla sobre su crecimiento/viaje espiritual/experiencia de
Dios mientras lee las Escrituras, hace su ministerio, se dedica a rutinas diarias de
la vida, trata con sus problemas y asuntos de la vida, etc.

Durante ese tiempo, el oyente está muy enfocado en lo que se está compartiendo
y está escuchando contemplativamente para discernir lo que Dios está haciendo,
dónde Dios está trabajando y lo que Dios está diciendo. El oyente es responsable
de hacer preguntas adecuadas que ayudarán a la persona que habla hacer
reflexiones "en el momento" más a fondo sobre su viaje espiritual y con la
esperanza de entrar en un discernimiento y conocimiento más extenso. (Abajo se
proporcionan una serie de preguntas que son generalmente apropiadas.)

El observador (la tercera persona en el grupo) permanece callado hasta que

hayan terminado la persona que habla y el oyente. El observador ha estado
escuchando el diálogo en oración con esta intención – dónde discierne la actividad
de Cristo y qué siente el observador que está sucediendo espiritualmente incluso
durante la conversación. El observador tiene ahora la oportunidad de compartir en
pocas palabras lo que ella o él observó en la conversación de amigos espirituales.
En un sentido, son un segundo oyente; solo no están interactuando con la persona
que habla. El oyente, la persona que habla y el observador toman un poco de
tiempo para procesar la conversación previa. Es aquí donde el grupo debe tener
mucho cuidado para no tomar roles de enseñanza, consejería y corrección. Si la
persona comparte por 20 minutos, entonces quedan unos 10 minutos para que
hable el observador y ocurra una pequeña discusión en grupo. Si la persona que
habla comparte por más tiempo, entonces el tiempo es aún menor.

Usted puede hacer este mismo formato con dos personas. Sólo que ahí no hay un
rol de observador. Nuestro grupo de amistad espiritual tiene cuatro personas.
Desafortunadamente, sólo tenemos 90 minutos para nuestro tiempo, entonces
habrá una persona que no podrá narrar su historia en ese tiempo. Y para cada
conversación, tenemos a dos observadores, un oyente y una persona que habla.

Cuando amistades espirituales están empezando, uno de los problemas

principales es que el oyente no sabe cómo discernir espiritualmente mientras
habla el que comparte su historia. El oyente no conoce formas adecuadas de
escuchar y hacer buenas preguntas. Los oyentes suelen hacer preguntas que son
más de curiosidad por saber más de la historia que ayudar a la persona que habla
a profundizar en su historia. A veces los oyentes hacen preguntas que desvían la
dirección en la que se dirige el que habla. El oyente siempre debe hacer preguntas
para el bien de la persona que habla y no para el interés del oyente.

Estas son algunas preguntas útiles de procesamiento para usar en sus tiempos de
amistad espiritual. La persona que tiene el rol de oyente podría usar cualquiera de
estas preguntas en momentos adecuados mientras el que habla está
compartiendo. Es muy importante que el oyente no "moleste" con una pregunta,
sino use una buena pregunta, en el momento adecuado, que contribuya a que la
persona que habla avance más profundamente en la historia que están
compartiendo sobre su viaje. Sólo un par de preguntas serán útiles para cualquier
conversación en particular. A medida que los amigos crezcan en su habilidad de
tener buenas conversaciones, es muy probable que vea disminuir la necesidad de
hacer preguntas.

1. ¿Qué cree que estaba haciendo Jesús en este _______________?

¿Por qué cree que Jesús está haciendo este trabajo en este
momento de su vida?

2. ¿Qué está escuchando decir a Jesús acerca de _______________?

¿Por qué cree que Jesús le está hablando sobre este asunto en este
período de su vida?

3. ¿Qué estaba sintiendo en _______________?

¿Qué siente en este momento mientras habla sobre
______________?
¿Qué siente que Jesús le está diciendo sobre este sentimiento?

Como ya sabe de Conversaciones, los evangélicos no siempre son tan buenos en

procesar emociones. Creo que las emociones son una avenida muy rica y
productiva para discernir la actividad de Dios y alertarnos sobre los problemas
vitales del corazón. Los Salmos son tan conmovedores para nosotros porque
están llenos con las intensas emociones de la vida. Este tipo de lenguaje y
experiencia es importante.

4. ¿En qué forma ha orado sobre este _______________?

¿Cómo se ha encontrado con Jesús cuando ora sobre este
________________?

Ahora estamos llegando al corazón del problema. La oración es tan vital porque
debería ser una conexión relacional con Jesús. Pero nos ‘demuestra’ cuán poco
oramos por las cosas.

5. ¿Qué cosas positivas han salido de ________________?

¿Cómo ha _______________ sido dañina?

6. ¿Cómo está experimentando __________________ en esta

situación?

Aquí puede completar con cualquiera de las energías emocionales "positivas" -

alegría, amor, esperanza, paz, consuelo, libertad, confianza, rendirse, etc. Otra
vez, yo diría que es en esos estados emocionales positivos que podemos
discernir con facilidad la presencia y actividad de Jesús.

7. Si nota que hay algo de conflicto sobre lo que están compartiendo,

puede intentar con este tipo de pregunta - parece que esto es una
"lucha" o "tensión" (o utilice cualquier palabra apropiada) para usted.
¿Por qué será? Otra sugerencia - ¿dónde ve a Jesús trabajando en
esto?.

8. ¿Cuáles son los próximos pasos a seguir que siente que Jesús le
está pidiendo?
¿Cómo se siente respecto a tomar esas medidas?

9. Por último, no dude en desarrollar otras preguntas que cree útil para
preguntarse entre sí.

El Grupo Abierto: Muchas de las sugerencias anteriores también son útiles para
este grupo. Hay algunas diferencias importantes.

Primero, un Grupo Abierto funciona mejor cuando los amigos están trabajando con
los mismos materiales de formación espiritual. La razón de esto es porque la
conversación será espontánea mientras el grupo (de tres a cinco personas es una
buena cantidad de personas para este tipo de grupo) comparte su viaje a través
de materiales de formación selectas.
Por ejemplo, un grupo puede estar trabajando con Conversaciones. El grupo
determinará cuánto material se cubrirá en una semana. Todos hacen su formación
espiritual en torno a ese material durante la semana. Después cuando el grupo se
reúne, hay un libre intercambio de experiencias e historias sobre el material
utilizado. Un buen método para amigos es trabajar juntos los Ejercicios. Esto
proporciona una experiencia de aprendizaje compartida y un proceso guiado que
facilitará las conversaciones durante un tiempo. Por cierto, los amigos espirituales
pueden estar trabajando los Ejercicios y estar en diferentes puntos del material,
pero entonces tendría una experiencia mejor si utilizará un formato de Grupo
Triada.

Segundo, un Grupo Abierto necesita a una persona que facilite la experiencia. A

medida que el grupo empieza a sentirse más cómodo en sus procesos un
facilitador se vuelve menos importante. Aun así, el grupo trabaja mejor si una
persona puede guiar "un poco" el proceso. El facilitador vendrá con algunas
preguntas que sirven de peldaños y que pueden ser utilizadas para "estimular" la
conversación si esto es necesario. El facilitador también debe tener claridad sobre
las experiencias espirituales centrales que son el enfoque del material que fue
cubierto la semana previa. Los Grupos Abiertos con facilidad pueden desviarse y
dejarse llevar, por lo que de vez en cuando, es posible que necesiten ser
reenfocados. Un facilitador puede ayudar en esto.

El facilitador también busca los momentos naturales cuando es útil un resumen. O

puede ser necesaria una pregunta apropiada que retome el hilo de la conversación
y le pida al grupo que considere la forma de avanzar en la conversación. El
facilitador simplemente puede pedirle al grupo que se enfoque por unos momentos
en cómo el grupo está experimentando la presencia, trabajo y Palabra de Dios en
ese momento. ¿Qué está haciendo Dios? y ¿que le está diciendo Dios a través de
la conversación?. El facilitador siempre es un participante–facilitador. El facilitador
es un miembro del grupo y de él se espera que participe por completo y que se
involucre en la conversación. Si un grupo tiene una persona que es un muy buen
facilitador, ella podría tomar el papel de facilitador más frecuentemente. O el grupo
puede rotar facilitadores cada vez que están juntos.

Tercero, en un Grupo Abierto, todos los miembros están entrando y saliendo de

roles de la persona que habla, oye y observa. Son tantas las variedades que es
difícil dar ejemplos en este momento. En cierto sentido, este grupo funciona como
cualquier grupo pequeño típico en términos de cómo fluye la conversación.

Cuarto, estas "reglas" guían a un Grupo Abierto (y estas "reglas" también se

aplican al Grupo Triada). Estas reglas tienen que ver con el tipo de conversación
que no es adecuada para este contexto. Es una lista de "reglas" (o sugerencias
fuertemente recomendadas si no le gusta esa palabra-reglas), de lo que amigos
espirituales NO HACEN, o mantienen a un MINIMO ABSOLUTO.
 No se enseñan los unos a otros.
No se exhortan los unos a otros.
No se presionan los unos a otros.
No se corrigen los unos a otros.
No se regañan los unos a otros.
No se aconsejan los unos a otros.
No se sermonean los unos a otros.
No tratan de repararse los unos a otros.
No imponen sus propios intereses sobre el otro.

Hay muchas avenidas dentro de nuestra experiencia Cristiana normal en donde

estamos posicionados para recibir estas cosas. En grupos de amistad espiritual,
ya sea del tipo Triada o Abierto, estas cosas son cuidadosamente evitadas.
Ahora, ¿alguna vez son necesarias estas cosas?. ¡Sí! De hecho, todo lo
mencionado anteriormente en realidad es muy apropiado y hasta necesario a
veces y en diferentes situaciones. En la sección que hablé sobre las luchas de la
amistad, describí cómo esto es necesario. Sólo animo a que tenga suma paciencia
y espere en un espíritu de oración hasta que sienta la necesidad de ofrecer algo
de lo anterior. Sin embargo, los modelos de amistades espirituales de los Grupos
Triadas y Abiertos buscan proporcionar un entorno diferente en donde los amigos
se ayudan a ponerse en contacto con el Espíritu Santo. De vez en cuando, en
maneras muy delicadas, un amigo espiritual puede ofrecer suavemente
sugerencias y dirección.

En ambos Grupos Triadas y Abiertos, los amigos espirituales comparten

abiertamente sobre su viaje con Cristo y cómo se está desenvolviendo tal viaje.
Amigos espirituales escuchan, prestan atención los unos a otros en discernimiento
y oración, proveyendo amor, ánimo y empatía y luego, una sugerencia suave si es
necesaria.

EN RESUMEN:
Esta ha sido una larga descripción de una disciplina espiritual fundamental. El
Cristianismo es comunitario en su centro. Estamos juntos con Dios y con los
demás. Amamos a Dios y a otros. Servimos a Dios y a los demás. Necesitamos a
Dios y a otros. Buscamos a Dios junto a otros. Dios nos bendice a través de otros.
Dios bendice a otros a través de nosotros.

Somos una comunidad que camina unida en el viaje de la fe. Somos una
comunidad que comparte una historia que Dios está escribiendo. Somos
personajes en las historias compartidas. Las tramas de nuestras vidas se
entrelazan. Es la comunión del Espíritu mientras somos guiados juntos en los
caminos y propósitos de Dios. Es la manera de ser construidos juntos como el
lugar donde Dios habita por su Espíritu. Amistad espiritual es la disciplina de la fe
que busca ser altamente intencional, estratégica, sometiéndonos los unos a otros
mientras todo esto sucede.

Pausa Reflexiva
¿Qué le ha estado diciendo Dios a través de estas ideas sobre amistad espiritual?

¿Cuáles son los próximos pasos que se siente llevado a tomar sobre amistad
espiritual?

 Mi Conclusión Es...