Foliculitis
Inflamación aguda perifolicular de origen estafilocócico, que se localiza principalmente en piel cabelluda,
zona de la barba y bigote, axilas o pubis; se caracteriza por pústulas con un pelo en el centro, que al
desaparecer no dejan cicatriz.
Datos epidemiológicos
Aparece a cualquier edad y en cualquier sexo; predomina en adultos. La foliculitis queloidea de la nuca
predomina en afroamericanos.
Etiopatogenia
La foliculitis es una infección causada por Staphylococcus aureus que genera una reacción alrededor del
folículo piloso. Puede ser superficial, afectando el orificio epidérmico del folículo (ostium), o profunda,
involucrando la dermis. Esta infección puede ser primaria o desarrollarse como consecuencia de otras
afecciones cutáneas como la sarna o la pediculosis. Factores como traumatismos (ej. rasurado) o el uso de
grasas o alquitranes favorecen su aparición. En la foliculitis queloidea de la nuca, el roce con el cuello de la
ropa provoca una curvatura anormal del pelo e inflamación crónica que destruye el folículo.
Tanto la foliculitis como la forunculosis recurrente se han asociado con niveles séricos bajos de zinc. Otras
variantes incluyen el acné necrótico (foliculitis estafilocócica por hipersensibilidad a la gliadina del germen
de trigo) y alopecias cicatriciales primarias como la foliculitis decalvante y la celulitis disecante, que pueden
formar parte del síndrome de tétrada folicular (que incluye hidrosadenitis supurativa, acné conglobata y
quiste pilonidal).
Cuadro clínico
La foliculitis es una infección de los folículos pilosos que puede presentarse en cualquier parte del cuerpo con
vello, excepto palmas y plantas. Predomina en el cuero cabelludo, la barba y bigote, las extremidades, axilas
o el pubis.
Se manifiesta como una o varias pústulas amarillentas de 1 a 3 mm, rodeadas de enrojecimiento y con un pelo
en el centro. Estas lesiones se abren rápidamente y se cubren con una costra melicérica. La evolución es
aguda y puede ser asintomática o causar un dolor leve. Generalmente, cura sin dejar cicatriz y puede
presentarse en brotes.
Formas Clínicas
Foliculitis Superficial: Se caracteriza por pústulas pequeñas que aparecen en la salida del folículo, siendo
comunes en el cuero cabelludo de niños.
Foliculitis Profunda: Afecta principalmente a varones adultos en la zona de la barba y bigote. Se presentan
como abscesos abundantes, crónicos y recurrentes, a menudo resistentes al tratamiento.
Foliculitis Queloidea: Es una foliculitis cicatricial que se localiza en la nuca. Inicialmente, produce pústulas,
pero en etapas tardías, se observan lesiones de aspecto queloideo, separadas o unidas en placas sin pelo
(alopécicas), con algunos pelos creciendo en penacho. Son dolorosas y deforman la región, mostrando en la
biopsia inflamación y folículos destruidos.
Foliculitis
Foliculitis Decalvante: Es una forma poco frecuente que afecta el cuero cabelludo. Se caracteriza por pústulas
foliculares que dejan áreas cicatriciales con lesiones activas en la periferia. Tiene una evolución lenta y se
observa la presencia de "pelos en penacho" (más de 6 pelos por unidad folicular).
Es una alopecia cicatricial de tipo neutrofílico. Existe una variante en personas afroamericanas que se asocia
con pseudofoliculitis de la barba, acné queloidal y alopecia cicatricial en la parte superior y lateral del cuero
cabelludo.
Celulitis Disecante de la Piel Cabelluda: Es una condición rara, crónica y destructiva del cuero cabelludo.
Inicia con una fase sin cicatrices similar a la alopecia areata (con puntos negros y amarillos grandes), que
progresa a una fase cicatricial con abscesos dolorosos de aspecto nodular y cerebriforme, fístulas, formación
de queloides y alopecia permanente.
Datos histopatológicos
Se observa un infiltrado inflamatorio perifolicular superficial y profundo.
Datos de laboratorio
Se recomienda tinción de Gram y cultivo si hay exudado purulento.
Tratamiento
El tratamiento de las foliculitis se enfoca en eliminar la causa de irritación, mantener una buena higiene y
utilizar medicamentos tópicos o sistémicos, según la gravedad y el tipo de foliculitis.
Medidas Generales y Tratamiento Tópico: Es fundamental tratar la dermatosis original si la foliculitis es
secundaria a ella, y eliminar cualquier factor irritante. Se recomiendan lavados frecuentes con agua y jabón.
Localmente, son útiles los fomentos antisépticos con sulfato de cobre al 0.1% y toques yodados al 1% en
solución alcohólica. También se pueden aplicar antibióticos tópicos con bajo riesgo de sensibilización, como
mupirocina, fusidato de sodio (ácido fusídico), bacitracina y retapamulina.
Tratamiento Sistémico para Casos Recidivantes:
En casos de foliculitis recurrente, se emplean antibióticos orales:
Dicloxacilina: 1 a 2 g/día por 10 días.
Clindamicina: 300 mg cada 6 horas.
Amoxicilina con clavulanato: 500 mg cada 8 horas.
Oxacilina: 2 g/día.
Minociclina: 100 mg/día durante varias semanas.
Trimetoprim-sulfametoxazol: 80/400 mg dos veces al día durante 10 a 20 días.
Dapsona: 100 a 200 mg/día durante tres meses.
Azitromicina: 500 mg/día durante 3 días.
Foliculitis
Tratamientos para Formas Específicas
Foliculitis Decalvante: Se recomienda dapsona 100 mg al día.
Foliculitis Queloidea y Celulitis Disecante: Se sugiere isotretinoína por vía oral. En el caso de foliculitis
decalvante, el uso de isotretinoína es controversial. Si hay lesiones dolorosas sin pústulas, las opciones
incluyen inyecciones intralesionales de triamcinolona, extirpación quirúrgica, radioterapia superficial o láser
Excimer monocromático, y fototerapia con UVB. Se ha observado buena respuesta con la extirpación
quirúrgica en forma de elipse horizontal o electrocirugía, permitiendo una cicatrización por segunda
intención.
