Educación secundaria

para personas adultas

Ámbito científico tecnológico

Educación a distancia semipresencial

Módulo 4
Unidad didáctica 6
La célula, unidad estructural y funcional de
los seres vivos
Índice
1. Introducción............................................................................................................... 3
1.1 Descripción de la unidad didáctica ..................................................................................3
1.2 Conocimientos previos ....................................................................................................3
1.3 Criterios de evaluación ....................................................................................................3
2. Secuencia de contenidos y actividades............................................................................ 5
2.1 ¿Qué tienen en común todos los seres vivos?................................................................5
2.1.1 Las funciones vitales en las células ................................................................................................................... 7
2.1.2 Niveles de organización de los seres vivos........................................................................................................ 8
2.2 La célula, unidad de los seres vivos ..............................................................................10
2.2.1 ¿Cuál es la forma y el tamaño de las células?................................................................................................. 11
2.3 Organización celular ......................................................................................................13
2.3.1 Características de la célula procariota ............................................................................................................. 14
2.3.2 Características de la célula eucariota .............................................................................................................. 16
2.3.3 Células animales y vegetales: orgánulos celulares.......................................................................................... 18
2.4 El ciclo celular: la importancia del núcleo ......................................................................22
2.4.1 ¿Por qué cambia el núcleo en la interfase? ..................................................................................................... 23
2.4.2 La división de la célula ..................................................................................................................................... 25
2.4.3 Mitosis y Citocinesis ........................................................................................................................................ 25
2.4.5 Meiosis ............................................................................................................................................................. 27
2.4.6 ¿Por qué hay células diploides y células haploides? ....................................................................................... 28
2.5 ¿Qué es el cariotipo y la herencia de los caracteres?...................................................29
2.5.1 ¿Cómo se determina el sexo en nuestra especie? .......................................................................................... 31
2.5.2 ¿Qué son las mutaciones?............................................................................................................................... 34
2.6 La transmisión de la información genética: los ácidos nucleicos ..................................36
2.6.1 El ADN.............................................................................................................................................................. 36
2.6.2 El ARN.............................................................................................................................................................. 39
2.6.3 ¿Cómo se expresa finalmente la información genética? ................................................................................. 39
2.7 La ingeniería genética y sus aplicaciones .....................................................................40
2.7.1 Aplicaciones de la ingeniería genética en la medicina y en la farmacología ................................................... 40
2.7.2 Aplicaciones de la ingeniería genética en la agricultura: plantas transgénicas ............................................... 41
2.7.3 Aplicaciones de la ingeniería genética en la ganadería: la clonación................................................................................ 42
2.7.4 Aplicaciones de la ingeniería genética en la protección ambiental .................................................................. 44
3. Actividades finales .................................................................................................. 46
4. Solucionario............................................................................................................. 48
4.1 Soluciones de las actividades propuestas.....................................................................48
4.2 Soluciones de las actividades finales ............................................................................55
5. Glosario .................................................................................................................... 57
6. Bibliografía y recursos ........................................................................................... 59
7. Anexo. Licencia de recursos .................................................................................. 60

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Unidad elaborada por Concepción González Rodríguez
1. Introducción

1.1 Descripción de la unidad didáctica

Esta unidad abarca la descripción de los niveles de organización de los seres vivos y,
más concretamente, el estudio de la célula (con más detalle que en el módulo 1), así
como de los orgánulos que la componen y de las funciones que realizan. Se describe
el ciclo celular y los dos tipos de división del núcleo, mitosis y meiosis, y también las
funciones de los cromosomas en la herencia de caracteres. Concluye la unidad con
un acercamiento a cómo se produce la transmisión de la información genética y a las
técnicas de ingeniería genética, con un debate sobre sus repercusiones.

1.2 Conocimientos previos

Para una correcta comprensión de la unidad, revise la unidad didáctica 7 del módulo
1. Recuerde que:

 Bajo la aparente diversidad de los seres vivos hay una serie de características
comunes a todos ellos: una misma composición basada en unos pocos elementos
químicos fundamentales, la realización de las mismas funciones vitales (se nutren,
se relacionan y se reproducen) y que todos están formados por células.

 Las células son las unidades básicas de la vida.

 El ácido desoxirribonucleico, o ADN, es el compuesto químico que contiene la

información genética, es decir, la información necesaria para “construir” un ser vivo
de una determinada especie.

 La información pasa de padres a hijos mediante la reproducción celular.

1.3 Criterios de evaluación

Los criterios de evaluación están formulados de manera que permitan valorar el grado
de consecución de cada una de las competencias en relación a los contenidos de esta
unidad didáctica:

 Describir los elementos y compuestos que forman parte de los seres vivos y los
niveles de organización de la materia.

 Reconocer que todos los seres vivos están formados por células, caracterizadas
por realizar funciones vitales: nutrición, relación y reproducción.

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 Identificar las funciones de las estructuras celulares.

 Identificar el núcleo celular y su organización según las fases del ciclo celular.

 Formular e identificar los tipos de división celular (en la mitosis y en la meiosis) y

revisar su significado e importancia biológica.

 Comprender e ilustrar cómo se expresa la información genética: cromosomas y

genes.

 Valorar y reconocer el papel de las mutaciones en la diversidad genética y

comprender la relación entre mutación y evolución.

 Formular los principios básicos de la herencia y reconocer su base cromosómica.

 Conocer cómo se produce la herencia del sexo e identificar algunas enfermedades

hereditarias, su prevención y su repercusión social.

 Identificar las técnicas de la ingeniería genética y del proceso de clonación.

 Reconocer las aplicaciones de la clonación y de los organismos modificados

genéticamente (OMG) y valorar sus aplicaciones.

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2. Secuencia de contenidos y actividades
2.1 ¿Qué tienen en común todos los seres vivos?
Ante la enorme diversidad de los seres vivos, cabe preguntarse cuáles son las
características que les permiten diferenciarse de la materia inerte (no viva). Estas
características pueden resumirse en tres:

 Todos los seres vivos tienen una misma composición química. Al analizar la
composición química de los seres vivos se comprueba que todos están constituidos por
el mismo tipo de sustancias fundamentales, llamadas principios inmediatos o
biomoléculas, formados por los bioelementos (unidad 7 del modulo1). Algunos muy
abundantes como el carbono (C), el oxígeno (O), el hidrógeno (H) y el nitrógeno (N).

De todos ellos, el realmente característico de la materia viva es el carbono, debido a sus

propiedades de combinación con otros muchos elementos para formar una gran variedad de
moléculas, algunas de ellas de gran tamaño como las proteínas. Se llaman inmediatos porque,
al tratar la materia viva por medios físicos o químicos sencillos, se obtienen inmediatamente
estas sustancias. Estos principios inmediatos se dividen en inorgánicos y orgánicos.

– Los inorgánicos son comunes a la materia viva y a la no viva, son el agua

(H2O) y las sales minerales.

– Los orgánicos aparecen solamente en la materia viva, es decir, en los seres

vivos. Estas moléculas que forman la materia viva u orgánica son:

– Proteínas: tienen muchas funciones, entre las que destaca la función

reguladora, en especial en un grupo de ellas llamadas enzimas que son las
responsables de las reacciones químicas que tienen lugar en nuestro organismo.
Además, algunas tienen función estructural (formando los músculos, por
ejemplo, o el colágeno de la piel).
– Lípidos o grasas: destacan por su función como reserva de energía, pero
también tienen una importante función estructural (como es el colesterol,
formando las membranas de las células) o reguladora de funciones vitales
como precursoras de ciertas vitaminas, como la K, D, E..., hormonas, etc.
– Glúcidos o hidratos de carbono: son la principal fuente de energía utilizada por
nuestras células que la almacenan en una molécula llamada glicógeno en el hígado
y en los músculos, en los que se transforma en glucosa cuando necesitan energía.
– Ácidos nucleicos: el ADN (ácido desoxirribonucleico) es la molécula que guarda la
información de las características de los seres vivos y controla su funcionamiento.
Posee la capacidad de hacer copias de sí misma, permitiendo así que las células se
dividan y transmitan la información a su descendencia.
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 Todos los seres vivos están formados por células. Las células son la unidad
mínima de la vida y, a pesar de su aparente diversidad de aspecto, organización y
función, poseen una estructura semejante. En todas ellas puede reconocerse una
envoltura o membrana celular o plasmática, un contenido o citoplasma con
diversas partes llamadas orgánulos, y un material genético que, en la mayoría de
los casos, suele estar encerrado en un núcleo (células eucariotas). De acuerdo con
el número de células que forman los seres vivos, estos se pueden clasificar en:

– Unicelulares: son los más sencillos, están formados por una sola célula. Ej.: bacterias,
protozoos, etc.

– Pluricelulares: hay seres vivos más complejos formados por más de una célula, desde
unas cuantas hasta varios billones. Las células de los seres pluricelulares no son
independientes, sino que cooperan para que el organismo completo realice todas sus
funciones: alimentarse, relacionarse con el medio y reproducirse. Ej.: plantas.

 Todos los seres vivos realizan las mismas funciones vitales: se nutren, se relacionan y se
reproducen. Mediante la nutrición, los seres vivos realizan su mantenimiento, cogiendo y
asimilando los nutrientes del medio. Mediante la relación, los seres vivos elaboran respuestas
frente a la información que reciben de su cuerpo y del medio que los rodea. Mediante la
reproducción, los seres vivos dan lugar a organismos semejantes para perpetuar la especie.

Observe:

Recuerde:
La célula es la unidad mínima de la vida, por lo tanto, una célula por ella misma es capaz de:
 Nutrirse.
 Relacionarse con su medio.
 Reproducirse.

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2.1.1 Las funciones vitales en las células
Las células están vivas y, por lo tanto, llevan a cabo las tres funciones vitales:
nutrición, relación y reproducción.

 La nutrición celular es el conjunto de procesos mediante los que las células

obtienen la materia y la energía necesarias para realizar sus funciones vitales. Las
sustancias que la célula toma del exterior se denominan nutrientes. Estas
sustancias son utilizadas por la célula para obtener energía, así como para
conseguir los materiales necesarios para crecer y para construir y renovar las
estructuras celulares. Una vez dentro de la célula, los nutrientes experimentan una
serie de reacciones químicas que en conjunto reciben el nombre de metabolismo
celular. Según la finalidad y el tipo de reacción que se produce, el metabolismo se
diferencia en catabolismo y anabolismo:
– Catabolismo consiste en la transformación de sustancias orgánicas complejas,
ricas en energía, en compuestos más sencillos y pequeños, en esa
transformación se libera energía. Esa energía es la que necesita la célula para
sintetizar nuevas moléculas (anabolismo), para reproducirse o para el propio
funcionamiento celular.
– Anabolismo, abarca las reacciones que convierten sustancias pequeñas y
simples en sustancias orgánicas complejas “propias” de cada célula, que son
necesarias para crecer y para reponer estructuras dañadas o perdidas. Para
llevar a cabo las reacciones anabólicas se necesita energía (que proporciona el
catabolismo).

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  La relación celular permite a las células recoger información del medio en que
viven y comunicarse con otras células.

 La reproducción celular es el proceso mediante el cual una célula se divide

originando nuevas células, llamadas células hijas. En los organismos unicelulares
la división celular supone la aparición de nuevos individuos idénticos a los
progenitores y, por lo tanto, un incremento de la población. En los organismos
pluricelulares la división celular supone un aumento del número de células del
organismo, el crecimiento del individuo o la renovación natural de alguna de sus
partes, o bien de las partes que había perdido o había dañado.

En un ser unicelular, la única célula que lo forma realiza las tres funciones de modo
independiente. En un ser vivo pluricelular las células se reparten entre ellas el trabajo
para que el ser vivo en conjunto realice las tres funciones vitales. Se dice entonces
que sus células están especializadas. En el cuerpo humano podemos observar
muchos ejemplos de células especializadas. Por ejemplo, los glóbulos rojos de la
sangre están especializados en transportar oxígeno y llevarlo a las demás células del
cuerpo. Las células musculares del corazón se especializaron en el movimiento: se
contraen y se relajan continuamente, de forma que los latidos cardíacos se mantienen
durante toda nuestra vida. Las neuronas o células nerviosas se dedican a transmitir y
almacenar información.

Cómo realizan las funciones vitales los diferentes grupos de seres vivos ya fue
estudiado en el módulo 1 (U.D.7). Por eso, en esta unidad nos centraremos en el
trabajo concreto que van a desarrollar las diferentes partes y orgánulos de la célula
para llevar a cabo dichas funciones, así como en el proceso íntimo de división celular
responsable del reparto de cromosomas entre las células hijas, y, por lo tanto, de la
transmisión de la herencia (Mitosis y Meiosis).

2.1.2 Niveles de organización de los seres vivos

Ya vimos que los seres vivos más sencillos están formados simplemente por una
célula, pero hay otros más complejos (animales y plantas) que organizan sus células
en mayores niveles de complejidad como: tejidos, órganos, aparatos y sistemas para
posibilitar el funcionamiento coordinado de todo el organismo.

Estos niveles de organización superior al nivel celular se determinan en:

 Nivel orgánico (pluricelular), en el que estarían:

– Tejido: agrupación de células del mismo tipo que coordinadamente

desempeñan una misma función. Por ejemplo, las células musculares forman el
tejido muscular cuya función es el movimiento.
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 – Órgano: son estructuras de forma concreta constituidas por diversos tipos de
tejidos que realizan un acto determinado. Ej.: músculo, posee tejido muscular y
otros como el conjuntivo (tendones), su función es contraerse y relajarse.

– Aparatos: conjunto de órganos distintos que funcionan de forma coordinada y

que realizan una función que es la suma de los actos de los distintos aparatos.
Ej.: aparato digestivo, respiratorio.

– Sistema: conjunto de tejidos semejantes distribuidos por todo el organismo que

desarrollan una misma función, pero puede ser de forma independiente. Ej.:
sistema muscular, óseo, nervioso.

– Organismo: individuo pluricelular capaz de hacer las funciones de relación,

digestión y reproducción. Aunque, en realidad, los seres vivos no son capaces
de sobrevivir por sí solos.

 Nivel de población

– Los seres vivos no viven aislados, sino que se relacionan con individuos de la
misma especie, forman una población. Las distintas poblaciones que habitan
en una zona forman las comunidades y estas interaccionan con el medio físico
y forman los ecosistemas.

Ejemplo de niveles de organización

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 Observe:

En la barrera de la vida: virus y priones

 Los virus son seres muy simples que no están formados por células, sino por moléculas. Un ejemplo es el virus de la
gripe formado por:
– Una membrana de lípidos, como las de nuestras células, que cambia su composición química constantemente.
Esto produce que todos los años este virus cambie de “aspecto” y nuestro sistema inmune no sea capaz de
reconocerlo, por lo que normalmente todos los años estamos expuestos a esta enfermedad, a diferencia de otras.
– Una cápsula de proteínas: que forman un envoltorio para el material genético.
– Material genético: en este caso ARN, pero también hay virus con ADN como el de nuestras células. Se introduce
en el interior de nuestras células cambiando sus órdenes de funcionamiento y haciendo que el virus se replique
destruyendo las células que infecta.
 Pero aún podemos encontrar formas más sencillas capaces de producir infecciones, son los priones, como el
productor del mal de las vacas tolas. Los priones son simples cadenas de proteínas que, una vez dentro de las
células, alteran proteínas normales haciendo que sean anormales y destruyendo las células. Estas proteínas son
altamente resistentes y pueden soportar altas temperaturas (cocinado por ejemplo), pueden llegar con la alimentación
a otros seres vivos y propagar la enfermedad. Por suerte, los priones solo afectan a algunos individuos dependiendo
de su predisposición genética.

Tarea personal: ¿qué enfermedades pueden estar causadas por virus o priones?

Utilizando como herramienta la información que puede obtener a través de Internet

(en alguna de las páginas que se proponen en la bibliografía), descubra
enfermedades que puedan estar causadas por virus y priones.

Actividades propuestas

S1. ¿Cuál es la diferencia fundamental entre los principios activos orgánicos y los inorgánicos?

S2. Explique la función que cumple el metabolismo celular y la relación entre anabolismo y
catabolismo.

S3. Ponga un ejemplo, diferente al indicado en el esquema de la página anterior, de cada uno
de los niveles de organización de los seres vivos. Busque la información necesaria en los
libros a los que tenga acceso o bien en Internet (siempre en páginas científicas).

S4. Indique a qué nivel de organización corresponden: un glóbulo rojo, la sangre, el páncreas,
un lípido (grasa), el agua y el oxígeno.

2.2 La célula, unidad de los seres vivos

La teoría celular

El concepto actual de célula proviene de dos científicos; en el año 1837, M. Scheleiden,

botánico, y T. Schwann, zoólogo, constatan que vegetales y animales estaban
constituidos por células. Más tarde esto se hace extensible a los microorganismos, es
decir, establecen que la célula es la unidad estructural y funcional de los seres vivos. En
1855, R. Virchow completa la afirmación anterior diciendo que toda célula procede de
otra célula. De este modo, queda enunciada la teoría celular definida por tres principios
básicos:
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  Unidad estructural: todos los seres vivos están formados por una o más células.

 Unidad funcional: todas las células son capaces de mantenerse vivas por sí
mismas, pues están dotadas de la maquinaria necesaria para realizar las funciones
vitales.

 Unidad reproductiva: todas las células proceden de otra preexistente.

Actividades propuestas

S5. Definición de célula. Ejemplos en los seres humanos.

S6. De la siguiente lista, haga un grupo con los elementos que están formados por
células y otro con los que no:

Lista Formados por células No formados por células

 Sangre
 Agua
 Hueso
 Tapón de corcho
 Hoja de la cebolla
 Roca
 Piel de rana
 Sal

2.2.1 ¿Cuál es la forma y el tamaño de las células?

La forma y el tamaño de las células eucariotas son muy variables. El tamaño oscila
desde los micrómetros (1 micrón = 1μ = 1 milésima de milímetro) hasta las visibles a
simple vista, como los huevos de las aves, pero, por el general, suele oscilar entre 1 y
100 micrones. Podemos decir que generalmente tienen tamaño microscópico. La
célula más voluminosa es la yema de huevo de avestruz, pues contiene abundantes
sustancias de reserva.

La Citología es la ciencia que estudia las células. Su desarrollo está íntimamente ligado al de las técnicas que permiten
verlas y distinguirlas, lo que quiere decir que la citología nació con el invento del microscopio y avanzó junto con su
perfeccionamiento. El primero en nombrar la célula fue Robert Hooke, quien en 1665, recién inventado el microscopio,
empleó esa palabra para referirse a las pequeñas celdillas que veía en su microscopio al observar un pedazo de corcho.

Microscopio de Van
Leeuwenhoek Microscopio de Microscopio óptico Microscopio
Hooke electrónico

Hoy sabemos que Hooke estaba viendo células vegetales muertas.

En cualquier caso, el tamaño de las células no tiene relación con el del individuo. Las
células de un niño son, en general, de la misma medida que las de un adulto.

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Observe:

La forma de cada célula está relacionada con la función que tiene que realizar. La forma más repetida es la esférica, porque
con esta forma la membrana celular está menos estirada en relación al volumen, lo que facilita las funciones vitales, pero
hay células con forma de estrella, de hilos, poliédricas, etc.

La mayor parte de los seres eucariotas son pluricelulares. Las células que los
constituyen están especializadas, es decir, la forma de sus células está relacionada
con la función que desempeñan. Por ejemplo, las células de forma aplanada abundan
en zonas de recubrimiento corporal, como la piel. Las células de forma alargada
forman parte de los tejidos musculares, fibras nerviosas y fibras vegetales. El trabajo
que realizan se manifiesta sobre todo en una dirección fija, lo que justifica el
alargamiento de su forma. Cuando las células no están especializadas suelen tomar
la forma poliédrica.

Actividades propuestas

S7. ¿De qué depende la forma de la célula en los seres pluricelulares?

S8. Sitúe en la tercera columna las letras de la primera columna de modo que
relacionen las formas celulares con la función que desempeñan, que figura en la
cuarta columna.

Forma celular Respuesta Función

 Neurona. Célula especializada en transmitir señales

A eléctricas a gran velocidad.

 Glóbulo rojo o hematíe. Célula especializada en

B transportar oxígeno a las células.

 Células epiteliales. La forma es una perfecta

C adaptación para recubrir y proteger las superficies
corporales.

 Enterocito. Recubre la pared interior del tubo digestivo

D especializada en la absorción de sustancias.

 Espermatozoide. Célula especializada en desplazarse

E al encuentro del óvulo para fecundarlo.

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 S9. Señale si son verdaderas (V) o falsas (F) las siguientes afirmaciones y corrija
las respuestas falsas:

Afirmación V/F Corrección (si procede)

 Los animales son seres unicelulares.
 Las células tienen, todas, la misma forma, pero distinto tamaño.
 Los seres unicelulares, en general, son microscópicos.
 Un insecto y una ballena tienen células de tamaño similar.

2.3 Organización celular

En todas las células podemos distinguir (tienen en común) una membrana celular
que envuelve y delimita la célula y un citoplasma o espacio interno de la célula
formado por un líquido con estructuras (orgánulos) que permiten a la célula realizar
sus funciones vitales. Sin embargo, al estudiar las células (tal como recordará del
módulo 1), se ha observado que no todas son iguales, sino que existen diferencias
importantes, se pueden distinguir dos tipos de organización celular:
 Procariota: el material genético no está separado por una membrana del resto del
citoplasma. Tiene una organización sencilla, pero contiene la maquinaria
organizativa suficiente para llevar a cabo todas las funciones vitales. Es exclusiva
de seres unicelulares y de la organización de las bacterias.
 Eucariota: el material genético está rodeado de una membrana y forma lo que se
denomina núcleo. Tiene una organización más compleja, es propia de los seres
multicelulares como las plantas, los animales y los hongos, pero puede darse
también en organismos unicelulares. Además, tienen esta estructura las células
que forman las algas o los protozoos (unicelulares).
A continuación estudiaremos ambos tipos de organización con detalle. Dado su
tamaño, se hace necesario utilizar esquemas y modelos muy ampliados que nos
aproximen a como es cada una de sus partes y orgánulos en realidad.
Observe:
¿Cómo funciona una célula?
Un modo de imaginar la complejidad de algo aparentemente tan sencillo como una célula es compararla con una
gran fábrica, en la que los orgánulos serían los talleres y las oficinas, el núcleo. Así:
 Del mismo modo que la función de una fábrica es elaborar productos -o bien energía- a partir de materias primas, en
una célula entra materia bruta (los nutrientes procedentes de los alimentos) y se fabrican simultáneamente productos
(los componentes de la célula) y energía (para realizar las funciones vitales). Este complejo proceso de fabricación es
el metabolismo. La producción está organizada alrededor de diferentes cadenas de montaje situadas en distintas
secciones de la fábrica (los orgánulos) y emplea a unos obreros especializados, las enzimas. Para controlar la labor de
estas hay muchas moléculas de regulación que trabajan como capataces: vigilan las tareas cuyo desarrollo está
inscrito (como en el plan de producción de una factoría) en el programa genético de la célula.
 Sin embargo, la comparación con una fábrica tiene límites; debido a su origen (las células se pueden reproducir),
debido a la cantidad de trabajos que realizan las moléculas especializadas y debido a la versatilidad y a la eficacia de
sus estructuras, la célula más simple de un ser vivo es un sistema infinitamente más complejo que la más moderna,
sofisticada y grande de las fábricas humanas.

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2.3.1 Características de la célula procariota
Los primeros seres vivos que aparecieron sobre el planeta Tierra hace unos 3500
millones de años eran seres unicelulares procariotas. Durante más de 2000 millones
de años estos seres fueron los únicos pobladores del planeta.

Las células primitivas eran muy sencillas, pero poseían lo esencial para vivir. Fueron
capaces de adaptarse a todos los ambientes, reproducirse y obtener materia y
energía de modos muy variados. Es decir, tuvieron una gran capacidad de
adaptación, lo que desde el punto de vista biológico supuso un éxito rotundo. Las
bacterias son los representantes actuales de estas primeras células. El tipo celular
que presentan las bacterias se llama procariota, que quiere decir “sin núcleo
auténtico”.

Estas células aparecen aisladas o formando colonias (grupos de células

independientes que se mantienen juntas),
pero nunca forman individuos
pluricelulares. Recuerde que los seres
vivos que presentan este tipo de
organización pertenecen al reino monera
(unidad didáctica 7 del módulo 1).

Las células procariotas presentan una

organización extremadamente sencilla,
La célula de las bacterias
constituida por las siguientes partes:

 Membrana celular: que individualiza las células separándolas del medio externo.

 Pared celular: envoltura rígida y fuerte que da forma a la célula, pero con una
estructura y composición diferente a la de la célula vegetal.

 Citoplasma: es el espacio interno de la célula. Contiene un líquido con estructuras

que permiten a la célula realizar sus funciones vitales. Así:

– Una única molécula de ADN circular, que constituye el material genético de la

célula.

– Los ribosomas, que son fábricas de proteínas.

– En algunas bacterias pueden existir en el citoplasma pigmentos fotosintéticos
capaces de llevar a cabo la fotosíntesis y pueden tener un flagelo que les
permite moverse.

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Observe:

 Las bacterias son organismos formados por solo una célula, que además es muy pequeña, algo así como un micrón
(la milésima parte de un milímetro). Estas células pueden dividirse muy rápido y originar cantidades enormes de
individuos en poco tiempo.
 Al hablar de bacterias, automáticamente las juzgamos desde una óptica antropocéntrica y pensamos en
enfermedades (cólera, tuberculosis, neumonía, meningitis, etc.) y no en los beneficios que nos proporcionan como: el
queso, el yogur, antibióticos o vacunas, anticontaminantes…, en la producción de las cuales participan estos
pequeños seres. Incluso si atendemos únicamente al cuerpo humano, podemos sorprendernos: en nuestro cuerpo hay
diez veces más bacterias que células humanas. Tenemos bacterias conviviendo con nosotros en la piel, en la boca o
en el tracto digestivo... Si nos tuvieran que definir por el número de células, aproximadamente una parte de nosotros
sería propiamente humana y la otra parte serían células bacterianas. ¿Somos seres humanos o colonias de bacterias?
[...].
 Las bacterias tienen una importancia clave en el funcionamiento de los ecosistemas, siendo esenciales para la vida de
las plantas y de los animales. Así, los elementos que forman la materia orgánica (como el carbono, el oxígeno o el
nitrógeno) están moviéndose continuamente en un ciclo que incluye atmósfera-plantas-animales-suelo-atmósfera y
vuelta a empezar. Este ciclo no funciona sin las bacterias: son importantes tanto para captar compuestos de la
atmósfera como para devolverlos a ella.
 Además, fue un tipo de bacterias, las cianobacterias (un tipo de bacterias fotosintéticas), las que hace 3000 millones
de años comenzaron a emitir grandes cantidades de oxígeno, modificando radicalmente la composición gaseosa del
planeta que había hasta ese momento, lo que favoreció la diversidad de la vida.

Tarea personal: ¿cuáles son los efectos de las bacterias en la vida diaria?

Teniendo en cuenta la lectura anterior y la información que puede obtener a través de

Internet (en alguna de las páginas que se proponen en la bibliografía), elabore un
listado de efectos beneficiosos y perjudiciales de las bacterias (por lo menos cinco de
cada), justificando su intervención.

Actividades propuestas

S10. Indique, en el siguiente dibujo, las partes de una célula procariota típica:

1
2
3
4
5
6
7

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2.3.2 Características de la célula eucariota

Hace 1500 millones de años surgieron, a partir de algunas células procariotas, unos
nuevos seres unicelulares con una estructura más compleja que recibieron el nombre
de eucariotas (células con núcleo verdadero).

Las células eucariotas son más complejas que las procariotas. En ellas se
desarrollaron membranas que delimitan compartimentos dentro de la célula. Una de
ellas, la membrana nuclear, envuelve el material genético, diferenciando el núcleo del
resto de los componentes celulares. En todas las células eucariotas se distinguen:

 Membrana celular o plasmática: es la envoltura que rodea y limita la célula. Está

constituida principalmente por lípidos y proteínas. Su función es delimitar y dar
forma a la célula y, por diferentes mecanismos, controlar el intercambio de
sustancias (entrada de alimentos, salida de sustancias de desecho, etc.).

 Citoplasma: es el espacio de la célula comprendido entre la membrana plasmática

y el núcleo. En él se encuentran:

– El medio fluido, llamado citosol, en el que se distribuyen los orgánulos

celulares, fibras (citoesqueleto) y sustancias químicas.

– Los orgánulos, que podemos definir como compartimentos o estructuras

especializadas en realizar una función concreta (respirar, fabricar o almacenar
sustancias) y que trataremos con detalle en el siguiente apartado.

Observe:
LOS ORGÁNULOS NO SON ÓRGANOS
No debe confundir los orgánulos celulares con los órganos de nuestro cuerpo, pues, aunque ambos son estructuras
concretas situadas en el interior de las células o de los seres vivos, respectivamente, los orgánulos son estructuras
formadas por moléculas y los órganos por multitud de células.

 Núcleo: es una estructura más o menos esférica en cuyo interior se encuentra el material
genético que controla el funcionamiento celular, es decir, las “instrucciones” específicas de
cada célula o ser vivo. Su interior es fluido, en él podemos diferenciar:

– La membrana nuclear, es la envoltura que va a permitir el intercambio de

sustancias con el resto de la célula.

– La cromatina, conjunto de fibras de ADN unidas a proteínas que constituyen el

material genético de la célula, cuando se condensan en la división celular (como
veremos en el apartado siguiente) forman los cromosomas.

– El nucléolo, estructura más o menos esférica dentro del núcleo que se encarga
de la síntesis de ribosomas.
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Actividades propuestas

S11. Semejanzas y diferencias entre la célula procariota y la eucariota.

S12. Señale si son verdaderas (V) o falsas (F) las siguientes afirmaciones y corrija las
respuestas falsas:

Afirmación V/F Corrección (si procede)

 Todas las células tienen núcleo.

 Todas las células provienen de la reproducción de otras células.
 La célula es la unidad vital de los seres vivos.

 Las células procariotas carecen de membrana celular.

 Las células procariotas carecen de información genética.

 Existen células procariotas capaces de hacer la fotosíntesis.
 Las células procariotas pueden formar seres pluricelulares.
 Existen seres formados por una sola célula eucariota.

¿Son iguales todas las células eucariotas?

Aunque todas las células eucariotas tienen la mayoría de las estructuras comunes, al
estudiar con detalle los orgánulos celulares veremos que existen diferencias
importantes que definen dos tipos de células eucariotas: animales y vegetales.
Algunas de estas diferencias son tan importantes que van a determinar los dos
modelos de nutrición diferentes. Los seres vivos que poseen células de tipo animal
tendrán nutrición heterótrofa y los que tienen células de tipo vegetal van a tener
nutrición autótrofa.

Célula animal y célula vegetal

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2.3.3 Células animales y vegetales: orgánulos celulares
Dentro de los orgánulos celulares, podemos diferenciar los que están presentes en
las células animales y en las vegetales y los que solo están presentes en un tipo.

Orgánulos comunes en todas las células eucariotas (animales y vegetales)

– Mitocondrias: orgánulos de doble membrana en los que se realiza la res-
piración celular, es decir, la transformación de las sustancias orgánicas
(nutrientes) con el oxígeno en energía, que será utilizada para realizar las
funciones vitales de la célula.

Observe:

La importancia de las mitocondrias

 Las mitocondrias son las encargadas de producir la energía
necesaria para las células y, por lo tanto, para los seres vivos.
Para esto, el oxígeno que toman, por ejemplo, nuestros
pulmones tiene que llegar mediante la sangre hasta las
mitocondrias de las células. Aquí es donde es utilizado este O2
para quemar la glucosa que llega a la célula y producir energía
en forma de moléculas energéticas (ATP) en la llamada
respiración celular.
 Podemos resumir el proceso en el siguiente cuadro:

 Como puede verse, en el proceso de la respiración se destruyen moléculas orgánicas y se obtiene, además de
energía, una sustancia inorgánica, el dióxido de carbono, y, en muchos casos, otras sustancias de desecho. Se
trata, por lo tanto, de un proceso catabólico.
 A este importante hecho de ser las encargadas de producir la energía para la célula se une otra característica
importante: las mitocondrias poseen su propia información genética, es decir, su propio ADN. Así, las mitocondrias
funcionan con cierta autonomía dentro de la célula, lo cual hace pensar que, al igual que hacen muchos seres vivos
en nuestro planeta, realmente las mitocondrias son células que viven en simbiosis con la célula en la que se
encuentran (unión íntima en la que ambas salen beneficiadas) y que no pueden vivir por separado.

– Ribosomas: partículas de pequeño tamaño encargadas de sintetizar las

proteínas siguiendo las instrucciones del ADN.
– Retículo endoplasmático: conjunto de canales y tubos que se extienden por el
citoplasma estableciendo la comunicación entre las diferentes partes del interior
de la célula. Además, se encarga de la síntesis y almacenamiento de
sustancias. Puede llevar pegados en sus paredes ribosomas, entonces se llama
retículo endoplasmático rugoso (RER), si no los lleva, se llama retículo
endoplamático liso (REL).
– Aparato o complejo de Golgi: pequeños sacos aplanados donde las
sustancias fabricadas en el retículo endoplasmático rugoso acaban de formarse
y finalmente se acumulan y se distribuyen en vesículas (bolsas).
– Lisosomas: pequeñas vesículas que contienen enzimas digestivos, capaces de
producir la digestión de los alimentos de gran tamaño procedentes del exterior y
que también se encargan de destruir los orgánulos viejos o dañados de la
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 célula.
– Vacuolas: sacos de gran tamaño que almacenan diferentes tipos de sustancias.

Orgánulos exclusivos de las células animales

– Los centriolos: tienen forma cilíndrica y son los encargados de controlar el
movimiento de los cromosomas en la división celular, en este caso se disponen
dos centriolos de forma perpendicular y están rodeados de fibrillas elásticas.
Esta formación se denomina centrosoma.
– Cilios y flagelos: son prolongaciones del citoplasma que intervienen en el
movimiento celular (de hecho, solo están presentes en las células que se
mueven). Su estructura interna es semejante, pero los cilios son cortos y
numerosos y los flagelos son largos y solo se encuentran uno o dos en la célula.
Orgánulos exclusivos de las células vegetales
– Cloroplastos: orgánulos de doble membrana en los que se realiza la
fotosíntesis, es decir, la obtención de materia orgánica a partir de agua, dióxido
de carbono y sales minerales.
Observe:
La importancia de los cloroplastos: la fotosíntesis
La energía que necesitan las plantas para realizar el proceso
de transformación de agua, CO2 y sales minerales se obtiene
de la luz solar, gracias a unos pigmentos localizados en los
cloroplastos (la clorofila), por eso la fotosíntesis solo se lleva a
cabo en las partes verdes de las plantas. Como resultado, la
planta produce materia orgánica (proceso anabólico) y O2.
Parte de este gas se reutiliza en la respiración celular de los
vegetales y el resto es expulsado al exterior.
 El proceso de la fotosíntesis se puede resumir en el
siguiente cuadro:

 Es importante subrayar que, como resultado del proceso de la fotosíntesis, también se obtiene O2 que es expulsado al
exterior (a la atmosfera o bien al agua).

– Pared celular: cubierta rígida que da forma y protección a la célula vegetal

envolviendo la membrana celular. Está formada fundamentalmente por
celulosa, que es un glúcido que solo se puede encontrar en los vegetales.

Observe:

La celulosa
 La celulosa tiene una característica singular, es muy difícil de degradar, esto hace que cuando un árbol muere queden
las paredes de celulosa formando la madera, o que sea utilizada para fabricar el papel.
 Pero la celulosa no es indestructible y ciertos hongos y bacterias pueden degradarla y utilizarla como alimento. Así,
muchos animales herbívoros pueden digerir la celulosa de los vegetales, porque tienen tubos digestivos muy grandes
en los que poseen bacterias que digieren la celulosa.
 En el caso del ser humano, la celulosa forma parte de la fibra alimentaria y, aunque no la podemos digerir, tiene
grandes beneficios para nuestro aparato digestivo ayudando a mover los alimentos por el tubo digestivo y previniendo
enfermedades.

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Recuerde:
 El modelo de célula animal

– No posee cloroplastos ni pared celular.

– La ausencia de cloroplastos es lo que determina que todos los organismos que no tengan
estos orgánulos presenten el tipo de nutrición heterótrofa, es decir, hongos y animales.

Recuerde:
 Modelo de célula vegetal

– No poseen centriolos (centrosoma) y, por el contrario, presentan cloroplastos y

pared celular. El resto de orgánulos son comunes con la célula animal.

– La presencia de cloroplastos es lo que determina que todos los organismos

eucariotas que presentan estos orgánulos realicen la fotosíntesis y presenten el
tipo de nutrición autótrofa, es decir, algas y plantas.

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Las células toman los alimentos del medio en el que viven. La entrada y salida de
sustancias de la célula está controlada por la membrana celular. Ahora bien, los
procesos y reacciones químicas (metabolismo) que se llevan a cabo en el interior de
la célula van a ir resolviéndose de distinta manera según se trate de una célula con
nutrición autótrofa o heterótrofa. Tal y como se representan en los siguientes
esquemas:
Tarea personal: ¿cómo es la nutrición autótrofa y heterótrofa?

Teniendo en cuenta los modelos de la célula animal y vegetal y la información que

figura en los cloroplastos y mitocondrias, elabore un listado de las semejanzas y
diferencias entre la nutrición en una célula autótrofa y heterótrofa.
También puede completar la información mediante la búsqueda en Internet (en alguna
de las páginas que se proponen en la bibliografía).

Actividades propuestas

S13. Observe el siguiente dibujo e indique el nombre de los orgánulos representados.

¿Es una célula procariota o eucariota? ¿Por qué? ¿Es del reino animal o del
reino vegetal? ¿Por qué?

1
2
3
4
5
6
7
8

S14. Basándose en los dibujos y en los textos anteriores, complete la siguiente

tabla:
Orgánulo Características

 Nombre:
 Se encuentra en las células:
 Función:

 Nombre:
 Se encuentra en las células:
 Función:

 Nombre:
 Se encuentra en las células:
 Función:

 Nombre:
 Se encuentra en las células:
 Función:

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  Nombre:
 Se encuentra en las células:
 Función:

 Nombre:
 Se encuentra en las células:
 Función:

Actividades propuestas

S15. Relacione, colocando la letra en el lugar apropiado, cada orgánulo con las
funciones que se mencionan a continuación.

Letra Funciones Letra Orgánulos

A  Síntesis de proteínas.  Membrana celular.
B  Regula las funciones de la célula.  Ribosomas.
C  Fotosíntesis.  Lisosomas.
D  Fabricación y circulación de sustancias.  Aparato de Golgi.
E  Digestión celular.  Núcleo.
F  Separa la célula del medio que la rodea.  Mitocondrias.
 Orgánulo donde se lleva a cabo la respiración
G  Cloroplastos.
celular.
 Incorpora y libera distintos productos que la
H  Retículo endoplasmático.
célula fabrica en el retículo.

2.4 El ciclo celular: la importancia del núcleo

Podemos decir que la vida de una célula (la vida celular) abarca el tiempo que transcurre
desde que la célula se forma a partir de otra, es decir, “nace”, hasta que se reproduce y
origina las células hijas (desapareciendo la célula progenitora o célula madre como tal).
Esto se conoce como ciclo de vida o ciclo celular. Durante ese tiempo, la célula crece y
se prepara para la próxima división (reproducción) y así se perpetúa y no desaparece.

Se cree que una de las razones por las que comienza la división celular es el aumento
del tamaño del citoplasma con relación al tamaño del núcleo. A lo largo de su vida, las
células se nutren y aumentan de tamaño de tal forma que, en el momento en que una
célula alcanza el tamaño apropiado finalizando su crecimiento, comenzará la división
celular. En ese ciclo celular se pueden diferenciar dos períodos:

 Interfase: es el período más largo del ciclo celular, en el que la célula crece,
aumenta el número de orgánulos y se duplica su material genético (ADN).

 División celular: la célula se divide, es decir, se reproduce. Comienza con la

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 división del núcleo por mitosis, de tal forma que, a partir de un núcleo de una
célula madre, se obtienen dos núcleos hijos con el mismo número de cromosomas
que el de la célula madre y finaliza con la separación del citoplasma, originándose
dos células hijas independientes. Esta parte del proceso se denomina citocinesis.

Ciclo celular

La duración del ciclo celular depende del tipo de célula y, a lo largo de ese proceso, la célula
(y especialmente el núcleo, como estudiaremos en el apartado siguiente) va a presentar un
aspecto muy diferente en función de si está en el período de interfase o en el de división.
También hay que señalar que en las células reproductoras (gametos), en lugar del proceso
de mitosis, la división del núcleo se lleva a cabo en otro proceso llamado meiosis, en el que
el número de cromosomas de las células hijas es la mitad de la dotación cromosómica de la
célula madre (como veremos en el apartado correspondiente).

2.4.1 ¿Por qué cambia el núcleo en la interfase?

Los cambios de aspecto que se van a producir en el núcleo, que podemos observar a
través de un microscopio a lo largo del ciclo celular, se deben a su componente mayoritario,
el ADN (ácido desoxirribonucleico) que, como ya hemos estudiado, es la molécula que
contiene la información necesaria para realizar todas las funciones celulares y, por lo tanto,
va a tener que duplicarse para poder pasar toda su información a las nuevas células
(células hijas).

Por eso, al comienzo de la interfase, el ADN del núcleo se presenta como una molécula
muy fina y larga (varios mm) que tiene un aspecto difuso (la cromatina), no obstante, a
medida que avanza la interfase y va a comenzar la división celular, la cromatina se
condensa y se organiza en una estructura visible (al microscopio óptico), con forma de
bastoncillos o varillas, constituyendo los cromosomas, que van ser los encargados de
transmitir la información genética que de la célula madre poseen las células hijas.

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Observe como cambian los cromosomas:

Evolución de un cromosoma durante

el ciclo celular:

 Inicio de la Interfase (cromatina, se está

duplicando el ADN).
 Inicio de la División Celular (cromosoma
con dos cromátidas).
 Final de la División celular, cromosomas
con una sola cromátida
 Inicio de la nueva interfase, se
desempaqueta el cromosoma en forma
de cromatina

Por lo tanto, podemos decir que la cromatina y los cromosomas son la misma sustancia
(ADN), pero con distinto grado de empaquetado. Así, al inicio de la interfase, los
cromosomas vistos al microscopio serían como unos bastoncillos o varillas simples
(formados por una sola unidad), pero durante este período se produce la duplicación del
ADN de esos cromosomas, apareciendo al final de la interfase dos copias exactas de cada
uno de ellos, de tal modo que los cromosomas se hacen visibles ahora al microscopio
como unos bastoncillos dobles, formados por dos unidades llamadas cromátidas, unidos
por una región muy estrecha (centrómero). Dentro de los cromosomas está la información
genética. Se puede definir gen como cada trozo de ADN que contiene la información
necesaria para que se exprese un determinado carácter en un individuo (por ejemplo, el
color de los ojos o de la piel). Veremos su importancia en siguientes apartados.

Cromosomas preparados para el inicio de la división celular, con dos cromátidas

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 Actividades propuestas

S16. ¿Por qué los cromosomas tienen dos partes iguales?

S17. Señale si son verdaderas (V) o falsas (F) las siguientes afirmaciones y corrija las
respuestas falsas:

Afirmación V/F Corrección (si procede)

 Una célula tiene la misma cantidad de ADN al
inicio y al final de la interfase.
 Cromosomas y cromatina están formados por
la misma sustancia, el ADN, pero con distinto
grado de empaquetado.

 Cromatina y cromátida es lo mismo.

 Un cromosoma puede considerarse como un

conjunto de genes.

2.4.2 La división de la célula

Al estudiar el ciclo celular, ya se ha mencionado que la división de la célula se lleva a
cabo en dos fases: la división del núcleo por mitosis o meiosis y la citocinesis, en la
que se reparte el resto de las estructuras celulares entre las células hijas. A
continuación estudiaremos con detalle la mitosis por ser el proceso de división que
realiza la mayoría de las células y, en el caso de la meiosis, citaremos su importancia
sin entrar en detalle, dada la complejidad del proceso.

2.4.3 Mitosis y Citocinesis

Todas las células que forman el cuerpo de un organismo proceden de divisiones
sucesivas de una célula inicial, el cigoto (óvulo fecundado), y todas ellas poseen la
misma información genética. Esto es debido al modo como se lleva a cabo la división
del núcleo, es decir, la mitosis.

Mitosis

La mitosis es un proceso común a todo tipo de células eucariotas mediante el que se

asegura que las células hijas reciban los mismos cromosomas que la célula madre y
la misma información genética.

En los organismos unicelulares, cuando una célula se divide se reproduce también el número
de individuos. Pero en los pluricelulares la reproducción por mitosis tiene como finalidad
solamente el crecimiento del individuo. De igual modo, sirve para reponer las células de los
tejidos que estén dañados o viejos y, así, las nuevas células son idénticas a las substituidas.

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El proceso de la mitosis es continuo, pero para su estudio se agrupa en cuatro fases:

 Profase: la cromatina que estaba dispersa en el núcleo se organiza y se condensa

y se hacen visibles los cromosomas. Como sabemos, los cromosomas en esa fase
ya están duplicados, apareciendo ahora como estructuras dobles formadas por dos
cromátidas idénticas y unidas por el centrómero. La membrana nuclear desaparece
y los cromosomas se dispersan por toda la célula.

 Metafase: los cromosomas se disponen en el plano central de la célula arrastrados

por los hilos del huso mitótico.

 Anafase: en cada cromosoma los centrómeros se duplican y las cromátidas se separan,

convertidas cada una de ellas en un cromosoma (cada una de ellas tiene un centrómero). Ahora
cada cromosoma se dirige a un polo opuesto de la célula. Al final de la anafase no solo habrá el
mismo número de cromátidas en cada extremo, sino también una de cada cromosoma.

 Telofase: se forma una nueva membrana nuclear rodeando cada grupo de

cromátidas (cromosomas hijos) en cada polo de la célula.

Profase Metafase Anafase Telofase

Citocinesis (división del citoplasma)

Después de finalizada la división del núcleo por mitosis, el citoplasma se divide en dos
englobando cada uno de ellos un núcleo, se completa así la división celular. Este
proceso es diferente en las células animales y vegetales.

Fases de la mitosis

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2.4.5 Meiosis
Es el proceso de división característico y exclusivo de las células reproductoras
(gametos) de los organismos con reproducción sexual.
En este tipo de división, las células que se forman (células hijas) tendrán la mitad de
cromosomas (haploides) que la célula progenitora o célula madre (diploide). Además, durante
el proceso puede producirse el entrecruzamiento de los cromosomas, por lo que las células
hijas van a tener diferente información genética unas de otras, lo que favorece la variabilidad
genética.

Proceso de la meiosis

¿Por qué es tan importante la meiosis?

Tenemos que recordar que para que un organismo pluricelular con reproducción
sexual se reproduzca tienen que ocurrir tres procesos:

 Gametogénesis: formación de los gametos (haploides) a partir de una célula

diploide (célula germinal).
 Fecundación: dos gametos de distinto sexo se juntan y originan una nueva célula
denominada cigoto (diploide).

 Desarrollo embrionario: procesos por los que un cigoto se transforma para dar un
adulto. Tiene lugar por sucesivas mitosis.
La fecundación implica un problema, ya que cada vez que se unen dos núcleos (un óvulo
y un espermatozoide) se juntan también dos dotaciones cromosómicas. Por ejemplo, en
la especie humana, si los adultos tenían 46 cromosomas, el cigoto tendrá 92, por lo tanto,
dará lugar a nuevos adultos con 92 cromosomas, lo que no puede ser, ya que se
modificaría el número cromosómico de la especie; este número tiene que permanecer
constante (46 cromosomas) y, para mantener esa constancia en el número de
cromosomas, es imprescindible que el mecanismo de división celular de los gametos sea
la meiosis. Así, cada gameto tendrá la mitad de cromosomas y, al fusionarse en la
fecundación y formarse el cigoto, alcanzará de nuevo el número de cromosomas
característico de la especie.
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2.4.6 ¿Por qué hay células diploides y células haploides?
Si contabilizamos el conjunto de cromosomas que posee una célula animal o vegetal, se
observa que está formado normalmente por parejas de cromosomas morfológicamente
similares. Los cromosomas de cada pareja se denominan cromosomas homólogos y las
células que tienen los cromosomas por pares se denominan células diploides (se
representa por 2n). Sin embargo, hay células en las que todos los cromosomas son
diferentes (sin homólogos/sin parejas), se denominan células haploides (se representa por
n). Los cromosomas homólogos contienen información para los mismos caracteres,
aunque esta información no tiene por qué ser igual, ya que cada cromosoma homólogo del
par procede de un progenitor. Por ejemplo, en la especie humana cada célula diploide
contiene 23 cromosomas de origen materno y otros 23 de origen paterno, que han
sido aportados por los gametos femenino y masculino, respectivamente, en la fecundación.

Actividades propuestas

S18. Indique las diferencias entre una célula diploide y una célula haploide.

S19. Tenemos una célula diploide de diez cromosomas (2n = 10) que se va a dividir por
mitosis:
 ¿Cuántas moléculas de ADN (cromátidas) tiene?
 ¿Cuántas moléculas de ADN tendrá cada núcleo hijo?
 ¿Qué le ha pasado, en cuanto al número de moléculas de ADN,
desde que se inicia la mitosis hasta que finaliza?

 ¿Serán idénticas las células hijas a la célula original? ¿Por qué?

S20. Tenemos una célula que se va a dividir por meiosis:

 ¿Cuántas cromátidas tiene cada cromosoma de la célula al comienzo del proceso?
 ¿Cuántas células hay al final de la primera división meiótica? ¿Cuántos
cromosomas tiene cada célula? ¿Cuántas cromátidas tiene cada cromosoma?
 ¿Cuántas células hay al final de la segunda división? ¿Cuántos cromosomas tiene
cada célula? ¿Cuántas cromátidas tiene cada cromosoma?
 ¿Cuántas cromátidas, en total, hay al principio del proceso? ¿Y al final?

S21. ¿Por qué es necesaria la meiosis en los organismos con reproducción

sexual?

S22. Indique semejanzas y diferencias entre mitosis y meiosis.

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2.5 ¿Qué es el cariotipo y la herencia de los caracteres?
Es el conjunto de cromosomas de una célula o de una especie (siempre es el mismo).
También se utiliza este término para referirse a la disposición ordenada de estos
cromosomas según su tamaño y forma.

Al observar el cariotipo de una especie podemos reparar en varias peculiaridades:

 Las células de los organismos de la misma especie tienen el mismo número de

cromosomas y estos tienen un tamaño y una forma característica. En la siguiente
tabla se muestra el número característico de varias especies animales.

Especie Mosca Paloma Caracol Gato Cerdo Perro Humano

Nº cromosomas
5 16 24 38 40 78 46
en cada célula.

 Los cromosomas de una célula, como ya hemos comentado en el apartado

anterior, pueden agruparse en parejas iguales (2n). Estas parejas de cromosomas
que pueden formarse reúnen las siguientes características:

– De cada pareja de cromosomas, uno procede de la madre y otro del padre (uno
aportado por el óvulo y otro por el espermatozoide).

– Cada pareja de cromosomas lleva información sobre los mismos caracteres (genes),
que se denominan alelos, por lo tanto, cada gen está representado por dos alelos. El
alelo que se manifiesta aunque el otro lleve información diferente es el dominante, el
alelo que se manifiesta solo cuando el otro es igual es el recesivo.

– Por ejemplo, si el pelo corto en un animal fuese un alelo dominante sobre el

pelo largo (recesivo), para que el pelo largo se manifieste sería necesario que
los dos alelos fuesen de pelo corto (el del padre y el de la madre), porque, en
los demás casos, todos tendrían el pelo corto. Veremos otros casos en el
apartado dedicado a la herencia ligada al sexo.

– Aunque cada par de cromosomas lleva la información para los mismos

caracteres, la información que lleve cada uno (cada alelo) puede ser distinta.
Así, en el ejemplo anterior, el cromosoma del padre puede llevar para el tamaño
del pelo el “alelo” corto y el de la madre el “alelo” de pelo largo, o bien el mismo,
los dos alelos de pelo corto o los dos alelos de pelo largo. En el primer caso se
denominan heterocigotos (diferentes) para ese carácter, en el segundo caso,
homocigotos (iguales) para ese carácter. Así, del resultado de los dos genes
(alelos) para cada carácter dependerá la herencia del tamaño del pelo.

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 – El conjunto de genes que posee un individuo se llama genotipo y permanece
constante a lo largo de toda su vida. Es idéntico en todas las células del organismo.

– La expresión exterior del genotipo, es decir, el conjunto de las características

físicas observables expresadas por el genotipo de un organismo (color de los
ojos, color de la piel, etc.) se llama fenotipo y puede variar durante la vida del
organismo, ya que el medio ambiente y el modo de vida del organismo influyen
en la expresión de los genes recibidos. Por ejemplo, el color de la piel puede
variar según la exposición al sol; el desarrollo muscular, la altura o el peso van a
depender no solo de los genes recibidos, sino del estilo de vida, etc. Es decir,
que el fenotipo es la interacción del genotipo y los diferentes factores ambientales
(dónde y cómo vaya a vivir dicho ser vivo).

– Tener el número de cromosomas por duplicado es una ventaja, ya que, si por

alguna razón la información de un cromosoma es defectuosa, cabe la
posibilidad de que esta sea correcta en el otro y que permita la viabilidad del
organismo. Así, hay enfermedades debidas a genes defectuosos, como la
hemofilia, que solo se manifiestan (fenotipo) si aparecen en ambos cromosomas
(el que procede de la madre y el del padre). Esto también permite que ciertos
genes defectuosos permanezcan en un cromosoma, pero sin manifestarse, y
que este defecto surja en generaciones sucesivas si aparece en los dos alelos.

– Aumenta la biodiversidad de los hijos.

Observe:
 Gregor Mendel (1822-1884), fue un monje y botánico de origen checo. Sus estudios y
experimentos sobre los procesos de la herencia en las plantas constituyen el punto de
partida de la genética, que se conoce como genética mendeliana.
 Sus trabajos de experimentación comenzaron en 1856 y los desarrolló durante varios
años consecutivos siguiendo una metodología científica, a partir de cruces con plantas
de guisantes que llevó a cabo en la huerta del monasterio.
 Publicó sus resultados a finales del siglo XIX (en 1866) y en ellos mostró los resultados
de sus experimentos, así como sus deducciones sobre los mecanismos de la herencia,
que se conocen como las tres leyes de Mendel y que serían explicadas con
posterioridad, teniendo en cuenta los nuevos conocimientos sobre los cromosomas y el
ADN que entonces se desconocía, por el biólogo estadounidense Thomas Hunt Morgan
(1866-1945), lo que se conoce como genética cromosómica.
Para saber más: [Link]

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2.5.1 ¿Cómo se determina el sexo en nuestra especie?
En el cariotipo humano, los cromosomas que forman las parejas son iguales entre sí,
excepto en una pareja que pueden ser diferentes. Es el par de cromosomas que
determina el sexo. Por esta razón se diferencian dos tipos de cromosomas:

 Heterocromosomas o cromosomas sexuales: el par de cromosomas que

interviene en la determinación del sexo (que se corresponde con el par 23). En
nuestra especie, las mujeres tienen los dos cromosomas iguales en forma de X,
son XX. En los hombres son diferentes, uno en forma de X y el otro en forma de Y,
por lo tanto, la pareja 23 es XY, ya que aportan un cromosoma X y otro Y.

Autosomas: constituyen el resto de los cromosomas (los 22 pares) y son iguales en los dos sexos.

Cariotipo humano perteneciente a un hombre Cariotipo humano perteneciente a una mujer

La herencia del sexo

Cuando se forman los gametos (recuerde que se dividen por meiosis), la pareja de
cromosomas sexuales (heterocromosomas) se separa y solo va un cromosoma
sexual a cada gameto. En las mujeres todos los óvulos tienen un cromosoma X,
mientras que en los hombres la mitad de los espermatozoides tienen un cromosoma
X y la otra mitad un cromosoma Y. Si el óvulo es fecundado por un espermatozoide
que llevaba un cromosoma X, originará una niña (XX). Por el contrario, si el óvulo es
fecundado por un espermatozoide que lleva un cromosoma Y, dará lugar a un niño
(XY).

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Observe la importancia de la meiosis en la herencia del sexo en nuestra especie:

La herencia ligada al sexo

Hay caracteres que están determinados por genes que se encuentran en los
cromosomas sexuales. La herencia de estos caracteres se dice que está ligada al
sexo. La razón de este tipo de herencia se debe al tamaño de ambos cromosomas y a
los genes exclusivos que poseen. El cromosoma X es más grande que el Y, posee
muchos más genes. Los caracteres recesivos ligados al cromosoma X suelen
transmitirlos las mujeres y manifestarlos los hombres. Esto se debe a que:
 En los hombres, al tener solo un cromosoma X, la acción de los genes situados en
el segmento diferencial de cada uno de los cromosomas está influida solo por un
alelo y, por lo tanto, se expresa siempre: es decir, aunque sea recesivo, se
comporta como dominante.

 En las mujeres, como tienen dos cromosomas X, los alelos recesivos solo se
manifiestan cuando se encuentran en los dos cromosomas, es decir, si son
homocigóticas recesivas para este carácter. Las mujeres heterocigóticas para un
determinado carácter se llaman portadoras, ya que llevan solo uno de los alelos
recesivos y, por lo tanto, no manifiestan el carácter en el fenotipo.

Observe:

Algunas enfermedades ligadas al cromosoma X

 Entre los genes localizados en el segmento diferencial del cromosoma X se encuentran dos alteraciones provocadas
por un alelo recesivo:
 El daltonismo: se trata de un trastorno hereditario que dificulta la distinción de los colores, principalmente el rojo y el
verde.
 La hemofilia: esta alteración supone la incapacidad de coagulación de la sangre. Por lo tanto, es una enfermedad
hereditaria grave, ya que una pequeña herida puede provocar fuertes hemorragias. La prevalencia se estima en
alrededor de 1 de cada 6000 individuos de sexo masculino.

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Tarea personal: descubra algunas enfermedades hereditarias

Utilizando como herramienta la información que puede obtener a través de Internet

(en alguna de las páginas que se proponen en la bibliografía), identifique algunas
enfermedades hereditarias, su prevención y su alcance social.

Actividades propuestas

S23. ¿El número de heterocromosomas depende de la especie?

S24. La fotografía muestra un conjunto ordenado de cromosomas de un individuo:

 ¿Cuántos cromosomas hay? ¿Se trata de una célula diploide o

haploide? ¿Por qué?
 ¿Cuántas cromátidas tiene cada cromosoma?

 22 cromosomas.
 ¿Cuántos cromosomas habría en un gameto de este individuo?
 23 pares de cromosomas.
 46 cromosomas.
 23 cromosomas.
 ¿Es el cariotipo de un hombre o de una mujer?
 ¿Cuántos cromosomas son autosomas? ¿Cuántos son
heterocromosomas?
 ¿En qué fase del ciclo celular (interfase o mitosis) cree que se
fotografiaron los cromosomas?

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Unidad elaborada por Concepción González Rodríguez
2.5.2 ¿Qué son las mutaciones?

En algunas ocasiones, el material genético puede sufrir cambios de muchos tipos,

desde errores al copiarse una parte de la molécula de ADN hasta variaciones en el
número de cromosomas de una especie. Estos cambios o alteraciones en el material
genético de una célula se llaman mutaciones.

Las mutaciones significan cambios, que pueden afectar a las características de los
organismos. Existen muchos tipos y para clasificarlas puede atenderse a diferentes
criterios. Así:

 a) Según sus efectos, pueden clasificarse en:

– Negativas, cuando resultan perjudiciales para el individuo que las porta. Por Ej.:
la anemia falciforme, el síndrome de Down, etc.

– Neutras, si no producen beneficios ni perjuicios significativos.

– Beneficiosas, cuando aumentan la probabilidad de sobrevivir y reproducirse al
organismo que la porta, mejorando por lo tanto su adaptación al medio. Es decir,
que estas mutaciones aumentan la variabilidad genética de una especie, ya que
dan origen a genes que antes no existían, favoreciendo que los seres vivos
cambien y evolucionen.

Observe:
Trisomía y síndrome de Down
En algunas ocasiones, por defectos en las células sexuales o gametos (espermatozoides o óvulos), falta un cromosoma o
aparece uno de más. Esto puede producir ciertas carencias o enfermedades. Un ejemplo es el síndrome de Down, en el
que aparece un cromosoma de más, es decir, en vez de una pareja aparecen 3 (llamado trisomía). Las personas con
síndrome de Down, por lo tanto, no poseen ningún error en sus genes, pero sí la información por triplicado. Por decirlo de
alguna forma, el exceso de información impide el correcto desarrollo y funcionamiento de sus células.

 b) Según su origen:

– Espontáneas, cuando se producen por causas naturales, como por ejemplo los
errores que se pueden producir al replicarse el ADN.

– Inducidas, en este caso son causadas por la exposición a agentes mutagénicos

presentes en el medio ambiente, como las radiaciones, algunas sustancias
químicas o agentes biológicos (como determinados virus).

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Unidad elaborada por Concepción González Rodríguez
Observe:

Las mutaciones en el proceso evolutivo

 Según la teoría de la evolución (sintética o neodarwinista), las mutaciones y la selección natural son procesos
complementarios entre sí, pero ninguno de los dos es capaz por separado de producir un proceso evolutivo. Los
individuos de una población están expuestos a una serie de mutaciones que se producen al azar. Dentro de esas
mutaciones existirán algunas que produzcan modificaciones gracias a las cuáles el individuo se adaptará mejor al
ambiente en que vive, en tanto que, otras mutaciones, por el contrario, pueden introducir variaciones perjudiciales para
el individuo. En ambos casos actuará el mecanismo de la selección natural mediante el cual los individuos que, gracias
a las mutaciones producidas, se adapten mejor al medio serán también los que mejor se reproduzcan, mientras que
aquellos individuos que tras las mutaciones quedaron peor adaptados irán desapareciendo de forma lenta de la
población.
 En general, las mutaciones que se producen en los individuos de una población son micromutaciones, es decir,
mutaciones que producen efectos muy leves, por lo que los cambios producidos en la población son siempre
graduales, necesitándose miles de años para que el proceso evolutivo llegue a dar lugar a especies significativamente
diferentes de aquellas de las que proceden.
(“La vida: origen y evolución”. Colección Temas Clave nº 6. Ed. Salvat)

Tarea personal: ¿son importantes las mutaciones para la evolución de las espe-
cies?

Lea la información anterior y reflexione sobre ella, tratando de justificar las razones
que expliquen los cambios que en ellas se presentan. Puede obtener más información
a través de Internet (en alguna de las páginas que se proponen en la bibliografía):

– “Los insecticidas son eficaces en un momento determinado y los insectos

mueren, pero con el tiempo dejan de serlo y no resultan letales para estos
organismos”.

– “El cuello de las jirafas es más largo que el de sus antecesoras”.

– “Con el paso del tiempo, los topos han ido quedando prácticamente ciegos y
han ido desarrollando unas patas que están muy bien adaptadas para construir
galerías”.

Actividades propuestas

S25. Basándose en el siguiente cariotipo, conteste:

 ¿A qué especie pertenece el cariotipo? ¿Por qué?

 ¿El cariotipo es de un macho o de una hembra? ¿Por qué?
 ¿Hay alguna anomalía en el cariotipo?

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Unidad elaborada por Concepción González Rodríguez
2.6 La transmisión de la información genética: los ácidos
nucleicos
Los ácidos nucleicos son moléculas que se forman a partir de cadenas de
polinucleótenidos. Cada nucleótido se forma por la unión de tres moléculas: un
glúcido monosacárido, una base nitrogenada y una molécula de ácido fosfórico.
Según el tipo de nucleótidos y su estructura, se diferencian en los seres vivos dos
tipos de ácidos nucleicos: el ADN y el ARN. Entre ambos van a llevar a cabo la
transmisión de la información genética, como veremos a continuación.

Observe:

Los nucleótidos del ADN

 Todos los nucleótidos tienen en común la misma
pentosa y el ácido fosfórico, diferenciándose en la base
nitrogenada, que puede ser de cuatro tipos diferentes:
A, T, G y C.
 Por lo tanto, puede haber 4 nucleótidos diferentes con
cada una de las bases nitrogenadas.
 Los nucleótidos se unen entre sí mediante enlaces,
formando largas cadenas que se llaman
polinucleótenidos.
 En el orden de colocación de estos 4 nucleótidos,
denominada “secuencia”, reside la información para el
mantenimiento y el desarrollo de la vida y sus
características.

2.6.1 El ADN
El nombre completo es ácido desoxirribonucleico. Como ya se ha dicho
anteriormente, es la molécula que almacena la información genética de la célula y, por
lo tanto, del individuo. Tiene la propiedad de poder duplicarse a sí mismo,
transmitiendo la información de generación en generación y, según “su información”,
determinar las proteínas que se van a sintetizar en cada momento. Según el tipo de
organización celular, el ADN puede encontrarse en distintos lugares de la célula y
presentar distintas características:

 En las células eucariotas se encuentra en el núcleo, constituido por dos cadenas

lineales asociadas a proteínas, formando la cromatina que, al condensarse,
origina los cromosomas (como ya se ha descrito en el apartado referente al ciclo
celular). También hay ADN de doble cadena pero circular en las mitocondrias y en
los cloroplastos.

 En las células procariotas, el cromosoma bacteriano es generalmente una doble

cadena circular que no está delimitada por ninguna membrana.

 En los virus, el ADN es una molécula simple o doble, lineal o circular, que suele
encontrarse encerrada en una cubierta proteica.
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Unidad elaborada por Concepción González Rodríguez
Observe:

Los cloroplastos y las mitocondrias, orgánulos con mucha personalidad

 El ADN no solo existe en el núcleo de las células eucariotas, sino que también aparece en algunos orgánulos muy
particulares, las mitocondrias y los cloroplastos.
 Ambos tipos de orgánulos poseen su propia información genética, es decir, su propio ADN funcionando con
cierta autonomía dentro de la célula, lo cual hace pensar que, al igual que hacen muchos seres vivos en nuestro
planeta, realmente las mitocondrias y los cloroplastos son células procariotas que viven en simbiosis con la célula
en la que se encuentran (unión íntima en la que ambas salen beneficiadas y que no pueden vivir por separado).
 Otra singularidad de las mitocondrias de las células humanas es que todas proceden del óvulo de nuestra
madre. Esto se debe a que, cuando el gameto masculino (espermatozoide) y el femenino (óvulo) se unen en la
reproducción sexual, cada uno aporta la mitad de la información genética (ADN), formándose una nueva célula
(huevo o cigoto) con la información genética completa procedente de los dos.
 ¿Qué pasa con el ADN de las mitocondrias? El nuevo ser solo llevará las mitocondrias de su madre que
estaban en el óvulo, ya que el espermatozoide, al fecundar el óvulo, solo introduce su núcleo y no entra ningún
orgánulo del citoplasma, por lo tanto, no entra en el ovulo ninguna mitocondria. Por lo tanto, el ADN mitocondrial
no se mezcla nunca y lo heredamos siempre “puro” por la línea materna, consecuentemente, salvo mutaciones, va
a permanecer invariable. Esto hace que sea muy útil en los estudios genéticos para buscar parentescos entre
poblaciones o individuos.

¿De qué está hecho el ADN?

Tiene una estructura formada por dos cadenas de nucleótidos. Los nucleótidos que
forman parte del ADN van a estar formados por desoxirribosa, una base nitrogenada
(adenina, guanina, citosina y timina) y una molécula de ácido fosfórico. Por lo tanto,
la información del ADN está codificada por la “secuencia” de los cuatro posibles
nucleótidos distintos, similar a un alfabeto de únicamente cuatro letras: A, T, C, G.

Las dos cadenas de nucleótidos están dispuestas en una doble espiral, en forma de
escalera de caracol, manteniéndose juntas por unas uniones que se establecen entre
las bases nitrogenadas de las dos cadenas, es decir, que las dos cadenas se
disponen de forma antiparalela para que así se pueda establecer la unión entre ellas.
Dichas uniones se establecen siempre entre A-T y G-C. Esta estructura fue descrita
por James Watson y Francis Crick, en 1953, basándose en las aportaciones
realizadas por otros investigadores, entre otros por Rosalind Franklin.

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¿Cómo se descifra la información que posee el ADN?

Las investigaciones sobre cómo está codificada la información contenida en el ADN

concluyeron en que estaría cifrada en códigos de tres letras, es decir, de tres
nucleótidos, o “triplete de nucleótidos”, que serían el equivalente a “una palabra”.

La combinación de palabras (“tripletes”) equivaldría a “una frase” capaz de aportar el

mensaje o la información sobre un carácter de un ser vivo (el color de los ojos, la
altura, el color del pelo, etc.). La información para dicho carácter (“la frase”) sería un
gen. De tal forma que si varía una letra (nucleótido), puede variar también el mensaje
de la frase. De modo similar, si varía el gen, variará la información para ese carácter.
Las frases (genes) se agrupan y forman libros: los cromosomas. Es decir, que la
información de un ser humano estaría contenida en los 46 cromosomas o 46 libros.

El genoma humano, es decir, la secuenciación de todo el ADN humano, fue

finalmente conocido en abril del 2003 y, como se dijo en aquel momento, se
secuenció el “libro de la vida”.

Observe:

 Severo Ochoa, nacido en Luarca, Asturias el 24 de Setiembre de

1905, fue galardonado con el premio Nobel de Medicina en
1959.
 Su contribución al conocimiento de cómo se descifra la
información del ADN, es decir, la “clave genética” o “código
genético”, lo hicieron merecedor del Nobel de Medicina.
 Sus descubrimientos abrieron la puerta a la ingeniería genética y,
con ella, a posibilidades que hoy ya son conocidas por todos
nosotros como las técnicas de clonación y la terapia génica.
 Más información:
[Link]

En la mayoría de las especies, todas las que tienen reproducción sexual, los
individuos tienen un conjunto de genes heredados de sus dos progenitores. Esto
significa que para un solo carácter el individuo tiene dos informaciones: la del gen
heredado de su padre y la del gen heredado de su madre. Que se manifieste una
característica u otra depende de si un gen es dominante sobre el otro recesivo.

Tarea personal: investigue cuál fue la contribución de Rosalind Franklin y de

otros investigadores con respecto a la estructura del ADN

Utilice como herramienta la información que puede obtener a través de Internet (en
alguna de las páginas que se proponen en la bibliografía).

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Unidad elaborada por Concepción González Rodríguez
2.6.2 El ARN

El nombre completo es ácido ribonucleico y corresponde a otro tipo de ácido nucleico

que se encuentra en todos los seres vivos. También se forma a partir de la unión de
muchos nucleótidos (polinucleótido), pero en una sola cadena. En este caso, los
nucleótidos que lo forman poseen ribosa (en lugar de desoxirribosa), una base
nitrogenada (adenina, guanina, citosina y uracilo) y una molécula de ácido
fosfórico. Por lo tanto, también tiene cuatro nucleótidos diferentes, pero en este caso
con: A, G, C y U. El ARN no posee nunca timina (T).

En las células eucariotas el ARN se localiza en el núcleo y en el citoplasma. Hay

diversos tipos de ARN que se diferencian por su tamaño y su función concreta en el
proceso de síntesis de proteínas (como veremos a continuación). Son los siguientes:
ARN ribosómico (ARNr), ARN mensajero (ARNm) y ARN transferente (ARNt).

2.6.3 ¿Cómo se expresa finalmente la información genética?

La expresión final de la información genética va a
ser la síntesis de una proteína que va a mostrar
externamente un carácter (color verde o azul de
los ojos, alto o bajo, rubio o moreno). La
información necesaria para eso está en el ADN.
Pero a partir del ADN no se sintetizan
directamente las proteínas, a pesar de que en el
ADN está la información necesaria para
fabricarlas, esta tiene que ser “descodificada”. La molécula intermediaria en este
proceso es el ARN mensajero. Esta descodificación y expresión final de la información
genética se realiza en dos fases: la transcripción y la traducción.

 La transcripción se realiza en el núcleo:

– El ADN sintetiza (fabrica) una molécula de ARN mensajero a partir de una de

las cadenas del ADN. En concreto, donde está la información del carácter “gen”
que se quiere sintetizar (fabricar), es decir, que el ADN transcribe su
información al ARNm.

– El ARNm sintetizado sale del núcleo a través de los poros de la envoltura

nuclear y llega al citoplasma, donde se une a los ribosomas y comienza la
segunda parte del proceso: la traducción.

 La traducción, en esta fase se sintetiza una proteína a partir de la unión de los

aminoácidos que hayan sido determinados por la información contenida en la
secuencia (tripletes) de nucleótidos del ARNm, que se llaman codones.
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 Observe:

La importancia del ARNt

 Los ribosomas «leen» el mensaje genético en grupos de tres nucleótidos (tripletes), denominados codones.
 Al ir avanzando el ribosoma sobre el ARNm, irá traduciendo cada codón al lenguaje de las proteínas, pero para esto
se necesita la participación del ARNt, que selecciona un aminoácido específico para cada codón.
 De esta manera, la secuencia de bases del ARNm establece el orden en que se van añadiendo los aminoácidos en la
cadena que formará la proteína.
 Simultáneamente, los aminoácidos que transportan los ARNt se irán uniendo mediante enlaces y se originará una
molécula de proteína, que, una vez formada, desarrollará su función específica.

Actividades propuestas

S26. ¿Cuáles son las semejanzas y diferencias entre el ADN y el ARN?

S27. ¿Qué es necesario que suceda para que se exprese un determinado carácter?

S28. El ADN es una molécula de gran tamaño que no puede atravesar la membrana
que separa el núcleo del citoplasma. ¿Quién traslada su información hasta el
citoplasma? Justifique como se realiza.

2.7 La ingeniería genética y sus aplicaciones

La ingeniería genética constituye un campo con espectaculares avances en los
últimos años. Básicamente, las investigaciones se centran en las modificaciones del
patrimonio genético de los organismos, introduciéndoles genes que les aportan
nuevas características. Se denomina organismo transgénico aquel cuyo genoma ha
sido modificado con genes procedentes de otra especie.

Las grandes áreas en que se emplean las técnicas de ingeniería genética son
muchas. Destacamos: medicina, farmacología, agricultura, ganadería y medio
ambiente.

2.7.1 Aplicaciones de la ingeniería genética en la medicina y en la

farmacología
Las técnicas de ingeniería genética se emplean para la obtención de sustancias
terapéuticas como vacunas, hormonas humanas (como la insulina necesaria para los
diabéticos), factores de coagulación para los hemofílicos, etc.

Técnica del ADN recombinante

Mediante esta técnica de ingeniería genética es posible identificar y aislar un gen concreto, ya conocido y de efectos
deseados, y transferirlo a una célula de otra especie, generalmente una bacteria, que lo incorpora como si fuese propio,
serán estas bacterias las que fabriquen el producto deseado que codifica el gen.

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Unidad elaborada por Concepción González Rodríguez
 Mediante esta técnica (ADN recombinante) se producen moléculas muy útiles para
nuestra especie, como la insulina, la hormona de crecimiento o proteínas sanguíneas:
factores de coagulación, antibióticos, interferones y algunas vacunas como las de la
hepatitis A y B.

2.7.2 Aplicaciones de la ingeniería genética en la agricultura: plan-

tas transgénicas
Para la obtención de plantas transgénicas de mayor rendimiento, más resistentes o de
mejor calidad nutricional. Una planta transgénica es aquella a la que se le ha
introducido un gen procedente de otro organismo y que, después de incorporado a su
genoma, modifica sus características. De este modo, las plantas transformadas
presentan características como por ejemplo:

 Resistencia a parásitos o a depredadores, introduciéndoles genes que producen

toxinas, como en el caso del maíz.

 Resistencia a herbicidas: la soja, el algodón y el maíz resisten las altas concentraciones

de herbicidas que se echan en los campos para erradicar malas hierbas.

 Crecimiento más rápido o adaptación a condiciones ambientales adversas.

Según se identifiquen nuevos genes, las plantas transgénicas podrán ser más
resistentes al frío y a la sequía, o tolerar suelos salinos o altamente contaminados.
Incluso se les podrían introducir genes humanos, lo que permitirá obtener
determinadas proteínas humanas de uso farmacológico.

¿Por qué hay detractores de las plantas transgénicas?

Sin embargo, existen activos detractores de esta técnica que destacan los riesgos
para el medio y para la salud de las personas, relacionados con el desconocimiento
de sus consecuencias:

 Pérdida de biodiversidad. Las plantas transgénicas pueden invadir ecosistemas

naturales y desplazar a las plantas propias de la zona.

 “Salto” accidental de los genes transferidos a otras especies silvestres.

Podrían aparecer malas hierbas resistentes a herbicidas o bacterias patógenas
resistentes a los antibióticos.

 Efectos perjudiciales para la salud, como problemas alérgicos.

 Repercusiones socioeconómicas globales, hacia los pequeños agricultores.

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Unidad elaborada por Concepción González Rodríguez
2.7.3 Aplicaciones de la ingeniería genética en la ganadería: la clonación

Al igual que en las plantas, se trata de obtener en este caso animales transgénicos en
busca de una mejora ganadera o con aplicaciones biomédicas. Un animal
transgénico es aquel al que se le ha introducido un gen procedente de otro
organismo y que, después de incorporado a su genoma, modifica sus características.
Las aplicaciones de la ingeniería genética en animales son diversas:

 Mejora de la producción ganadera: se está investigando para obtener ejemplares

de animales de mayor valor productivo (mayor producción de leche, mejor calidad
de la carne o mayor velocidad de crecimiento).

 Conservación de especies en peligro de extinción: o incluso obtener animales

de compañía.

 Aplicaciones médicas o farmacológicas: en este grupo podemos diferenciar su

uso para:

– Obtener fármacos: combinando la clonación con la modificación genética, se

pueden obtener clones de animales productores de medicamentos. Por ejemplo,
clones de cabras que contienen en su leche proteínas medicinales para tratar
determinadas enfermedades de los seres humanos.

– Genotrasplantes: obtención de órganos animales con genes humanos para no

ser rechazados en trasplantes.

– Nutrición: animales con carnes y huevos con menos colesterol y grasas.

Sin embargo, al hablar de ingeniería genética aplicada a los animales, la asociamos a

la clonación. De hecho, en la actualidad se está investigando al mismo tiempo en la
producción de animales clónicos y transgénicos.

¿Qué se entiende por clonar?

Clonar un organismo significa hacer una o varias copias idénticas a la original. Se

distinguen dos tipos de clonación, la reproductiva y la terapéutica:

 Clonación reproductiva de animales: este tipo de clonación tiene como objetivo

conseguir individuos idénticos entre sí. Existen varios métodos de clonación. Hasta
julio de 1996 se partía de un cigoto, resultado de la fecundación de un óvulo y de
un espermatozoide, y después de la primera división se implantaba cada célula hija
en una madre portadora para obtener dos clones (es como se forman los gemelos
de forma natural).

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 El nacimiento de la oveja Dolly
 Fue un acontecimiento revolucionario, porque fue el
primer mamífero clonado mediante una técnica
conocida como transferencia nuclear.
 Esta técnica se basa en la fusión de un óvulo
desnucleado (que se le ha quitado el núcleo) al que se
le ha implantado el núcleo de una célula diferenciada
extraída de la oveja que se quería clonar.
 Posteriormente la técnica se ha aplicado en otros tipos
de mamíferos, como cerdos, ratones, cabras o gatos,
pero solo en un pequeño porcentaje de los embriones
clonados por transferencia nuclear ha sido capaz de
desarrollarse con normalidad.

 Clonación terapéutica: se utiliza para obtener células madre de los embriones

que posteriormente se emplean para regenerar tejidos u órganos. Las “células
madre” son células capaces de autorrenovarse por casi infinitas divisiones, o bien
de continuar la vía de diferenciación celular hasta producir células especializadas.

Observe:

Tipos de células madre

 Embrionarias: estas células se encuentran en el embrión de hasta 4-5 días de edad y tienen la capacidad de
formar todos los tipos de células de los tejidos de un organismo adulto. Una característica fundamental de las
células madre embrionarias es que pueden mantenerse (en el cuerpo o en una placa de cultivo) de forma
indefinida. El hecho de que una sola célula madre sea capaz de formar casi cualquier tipo de célula abre el uso
de estas células como forma de experimentación para curar enfermedades o regenerar tejidos dañados. Es
frecuente en la actualidad que se congele parte del cordón umbilical del bebé, ya que en el futuro sería una
importante fuente de células madre.
 Adultas: en los individuos adultos también hay células madre que son capaces de diferenciarse para
generar nuevos tejidos. En su mayoría se encuentran en la medula ósea, en la piel, pero también se pueden
encontrar en otros tejidos. En un principio se pensó que solo podrían generar células de su mismo tejido.
Por ejemplo, una célula madre de la medula ósea podría formar glóbulos rojos de la sangre, pero no podría
generar una neurona; una célula madre de la piel podría generar nuevas células de la piel, pero no células
sanguíneas, etc. Sin embargo, estudios recientes demostraron que no es así, ya que se pueden obtener células
sanguíneas a partir de células madre neuronales, y cada día se descubren más casos debido a las continuas
investigaciones.
 El hecho de que las células madre adultas tengan una potencialidad mayor de la que se pensaba abre nuevos
caminos a la investigación en cuanto a la terapia génica y biomedicina, puesto que es más fácil trabajar con
células adultas que con células embrionarias. Además, las leyes de muchos países sobre la manipulación de
embriones humanos limitan el avance en este campo.

¿Por qué hay detractores de la manipulación genética en animales?

La manipulación genética en animales, igual que en las plantas, abre un debate ético
por las posibles repercusiones sociales, económicas y sanitarias. Ha sido el caso de
las investigaciones para genotrasplantes a partir de cerdos, que ha supuesto una
moratoria al descubrirse que, con frecuencia, los cerdos son portadores de virus que
podrían provocar que alguna variante vírica afecte al ser humano.
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 ¿Por qué es controvertida la investigación con células madre?

La controversia sobre las células madre y el debate ético sobre las investigaciones
de la creación, uso y destrucción de las células madre embrionarias sigue abierto en
la actualidad, centrándose entre otros puntos en los siguientes:

 La oposición a las investigaciones dice que esta práctica puede llevar a la

clonación y, fundamentalmente, a la desvalorización de la vida humana.
 Contrariamente, las investigaciones médicas opinan que es necesario proseguir
con la experimentación con células madre embrionarias, porque las tecnologías
resultantes podrían tener un gran potencial médico y el exceso embrionario creado
por la fertilización in vitro puede ser donado para las investigaciones.
 Este argumento, en vez de calmar la oposición, ha producido conflictos con el
movimiento Pro-Life (Pro-Vida), quien se adjudica la protección de embriones
humanos.
 El debate constante ha hecho que autoridades de todo el mundo busquen la
regularidad en sus trabajos.

La realidad es que existe un conflicto ético-científico que hace que no haya

unanimidad sobre el tema.

2.7.4 Aplicaciones de la ingeniería genética en la protección

ambiental
Su objetivo es desarrollar nuevos organismos que colaboren en la limpieza del medio
ambiente.

De hecho, cada vez es más habitual el uso de microorganismos genéticamente

modificados para algunas aplicaciones ambientales. Así:

 Las bacterias utilizadas para la limpieza del vertido de fuel del Prestige en
nuestras costas. Aunque estas bacterias de
forma natural ya degradan derivados del
petróleo, la ingeniería genética les confiere
una mayor resistencia a determinadas
condiciones ambientales de la zona
afectada.

 Bacterias modificadas genéticamente

capaces de degradar residuos de origen industrial, agrícola o urbano, así
como aguas o suelos contaminados con metales pesados. Estas últimas se
utilizaron para limpiar la contaminación en los alrededores del Parque Nacional de
Doñana a raíz del accidente de las minas de Aznalcóllar (1998).
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Actividades propuestas

S29. ¿Qué es la ingeniería genética?

S30. ¿Qué es un organismo transgénico? Explique las áreas de uso de la ingeniería

genética.

S31. ¿Qué ventajas tiene producir estas moléculas por las bacterias modificadas?

S32. ¿Qué es una planta transgénica?

S33. ¿Por qué algunas plantas transgénicas tienen una mayor resistencia a las
plagas?

S34. ¿Por qué la ingeniería genética y la clonación de organismos son dos

tecnologías que suelen ir unidas?

S35. ¿Qué aporta la clonación en la problemática de los rechazos de órganos?

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3. Actividades finales
S36. ¿De qué células evolucionaron las células eucariotas? Justifique su respuesta.

S37. A continuación aparecen varias muestras observadas al microscopio. Señale las

que corresponden a organismos unicelulares y a tejidos. Indique la muestra en
la que las células no están completas (carecen de una parte).

S38. Las células de las glándulas están especializadas en la producción y secreción

de determinadas sustancias, como puede ser la leche de las glándulas
mamarias, la saliva de las glándulas salivares o los jugos gástricos de las
glándulas digestivas. ¿Qué orgánulos celulares cree que estarán más
desarrollados y serán más abundantes en estas células?

S39. ¿Qué orgánulo celular deberá estar presente en una cantidad elevada en
células que necesitan un gran gasto energético como una célula del corazón o
una muscular?

S40. ¿En qué consiste la fotosíntesis?

S41. ¿En qué consiste la respiración celular?

S42. ¿De dónde obtienen las células vegetales la materia orgánica que se oxida en la
respiración celular? ¿Y los animales?

S43. ¿Qué ocurriría si los gametos humanos fuesen células diploides? ¿Cuántos
cromosomas tendrían los hijos?

S44. ¿Para qué sirve la mitosis en un ser unicelular eucariota?

S45. ¿Alguna célula humana es capaz de realizar la mitosis? Razone la respuesta.

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S46. Si las células hijas obtenidas al final de la mitosis se volvieran a dividir, ¿qué
tendría que sucederle al material genético en la interfase?

S47. ¿Si una mujer y un hombre tienen un hijo, cuántos cromosomas tendrían el
espermatozoide y el óvulo? ¿Cuántos cromosomas tendrá el hijo?

S48. ¿En qué consiste la ingeniería genética de ADN recombinante?

S49. ¿Cuáles son las posibles aplicaciones de la ingeniería genética en farmacología

y para la limpieza del ambiente?

S50. Indique las ventajas y los inconvenientes de la utilización de plantas

transgénicas.

S51. ¿Qué es la clonación reproductiva?

S52. Cite algunos ejemplos de las utilidades de los animales transgénicos.

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4. Solucionario

4.1 Soluciones de las actividades propuestas

S1. Los principios activos orgánicos aparecen solamente en la materia viva,
mientras que los principios activos inorgánicos son comunes a la materia viva y
a la materia no viva.

S2. El metabolismo es el conjunto de reacciones químicas que experimentan los

nutrientes en el interior de la célula. Pueden ser de dos tipos: el anabolismo, que
sirve para formar sustancias complejas a partir de sustancias simples y para eso
precisa de energía. El catabolismo, que sirve para obtener energía a partir de
transformar (romper) sustancias complejas en otras más simples.

S3. Respuesta personal.

S4. El eritrocito: célula; la sangre: tejido; el páncreas: órgano; un lípido: biomolécula;

el agua: molécula; el oxígeno: átomo o molécula.

S5. Es la menor porción de materia organizada para poder nutrirse, relacionarse y

reproducirse. Todos los seres vivos están formados por células.

S6.
Lista Formados por células No formados por células

 Sangre
 Agua
 Hueso
 Tapón de corcho Sangre, hueso, tapón de corcho, hoja de
Agua, roca, sal.
 Hoja de la cebolla la cebolla, piel de rana.
 Roca
 Piel de rana
 Sal

S7. Las células de los seres pluricelulares tendrán formas que dependerán de la fun-
ción que desempeñen en ese organismo.

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S8.

Forma celular Respuesta Función

 Neurona. Célula especializada en

A E transmitir señales eléctricas a gran
velocidad.

 Glóbulo rojo o hematíe. Célula

B C especializada en transportar
oxígeno a las células.

 Células epiteliales. La forma es

C A una perfecta adaptación para
recubrir y proteger las superficies
corporales.
 Enterocito. Recubre la pared
C B interior del tubo digestivo
especializada en la absorción de
sustancias.
 Espermatozoide. Célula
E C especializada en desplazarse al
encuentro del óvulo para
fecundarlo.

S9.

 Los animales son seres unicelulares. F Son seres pluricelulares, con muchas células.
 Las células tienen, todas, la misma forma pero
F Tienen formas distintas y distintos tamaños.
distinto tamaño.
 Los seres unicelulares, en general, son
V
microscópicos.
 Un insecto y una ballena tienen células de
V
tamaño similar.

S10.

1. Flagelo
2. Nucleoide
3. Cápsula
4. Pared celular
5. Membrana plasmática
6. 6. Citoplasma
7. Ribosomas

S11. Las células eucariotas tienen un núcleo definido, delimitado por una membrana
nuclear que envuelve el material hereditario, mientras que la procariota lo tiene
disperso en el citoplasma.

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S12.
Afirmación V/F Corrección (si procede)

 Todas las células tienen núcleo. F Las células procariotas carecen de núcleo.

 Todas las células provienen de la

V
reproducción de otras células.
 La célula es la unidad vital. V
 Las células procariotas carecen de Todas las células, tanto las procariotas como las
F
membrana celular. eucariotas, tienen membrana celular o plasmática.
 Las células procariotas carecen de Las células procariotas tienen información genética,
F
información genética. ADN, disperso en el citoplasma.
 Existen células procariotas capaces de
V
hacer la fotosíntesis.
 Las células procariotas pueden formar Forman seres unicelulares y, en algún caso,
F
seres pluricelulares. colonias, pero nunca seres pluricelulares.
 Existen seres formados por una sola célula
V
eucariota.

S13.

Es una célula eucariota, ya que posee un núcleo

verdadero.

Es del reino vegetal, porque presenta cloroplastos,

pared celular y tiene una gran vacuola que ocupa la
mayor parte del citoplasma.

S14.
Orgánulo Características

 Nombre: aparato de Golgi.

 Se encuentra en las células: animales y vegetales.
 Función: fabricar sustancias y empaquetarlas en vesículas.

 Nombre: pared celular.

 Se encuentra en las células: vegetales.
 Función: dar forma y protección a la célula.

 Nombre: centrosoma (dos centriolos).

 Se encuentra en las células: animales.
 Función: hacer de esqueleto celular e intervenir en la división celular.

 Nombre: vacuola.
 Se encuentra en las células: animales y vegetales.
 Función: almacenar sustancias.

 Nombre: mitocondria.
 Se encuentra en las células: animales y vegetales.
 Función: realizar la respiración celular.

 Nombre: cloroplasto.
 Se encuentra en las células: vegetales.
 Función: realizar la fotosíntesis.

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Unidad elaborada por Concepción González Rodríguez
S15.
Letra Funciones Letra Orgánulos

A  Síntesis de proteínas. F  Membrana celular.

B  Regula las funciones de la célula. A  Ribosomas.

C  Fotosíntesis. E  Lisosomas.

D  Fabricación y circulación de sustancias. H  Aparato de Golgi.

E  Digestión celular. B  Núcleo.

F  Separa la célula del medio que la rodea. G  Mitocondrias.

 Orgánulo donde se lleva a cabo la respiración

G C  Cloroplastos.
celular.

 Incorpora y libera distintos productos que la

H D  Retículo endoplasmático.
célula fabrica en el retículo.

S16. Cada cromosoma tiene dos partes iguales (las cromátidas), porque durante la
interfase la molécula de ADN que lo forma se duplica. La duplicación es
necesaria para garantizar que, cuando la célula se divida en la reproducción, las
células hijas reciban los mismos cromosomas que la célula madre.

S17.
Afirmación. V/F Corrección (si procede).

 Una célula tiene la misma cantidad de ADN  La cantidad de ADN al final de la interfase es
F
al inicio y al final de la interfase. el doble que al principio.

 Cromosomas y cromatina están formados

por la misma sustancia, el ADN, pero con V
distinto grado de empaquetado.

 La cromatina es el ADN de la célula durante

la interfase, mientras que la cromátida es
cada parte de un cromosoma como resultado
 Cromatina y cromátida es lo mismo. F
de la duplicación del ADN. Los cromosomas
y las cromátidas solo se visualizan durante la
división.

 Un cromosoma puede considerarse como un

V
conjunto de genes.

S18. La célula diploide contiene cromosomas que se pueden agrupar en parejas de

homólogos (2n). Los cromosomas de las células haploides no pueden agruparse por
parejas (n).

S19.
 ¿Cuántas moléculas de ADN (cromátidas) tiene? 20

 ¿Cuántas moléculas de ADN tendrá cada núcleo

10
hijo?
 ¿Qué le ha pasado, en cuanto al número de
Cada cromátida (molécula de ADN) de cada
moléculas de ADN, desde que se inicia la mitosis
cromosoma va para una célula hija.
hasta que finaliza?
Sí, las cromátidas que reciben las células hijas
 ¿Serán idénticas las células hijas a la célula
proceden de la duplicación del ADN y son
original? ¿Por qué?
genéticamente idénticas.

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Unidad elaborada por Concepción González Rodríguez
S20.
 ¿Cuántas cromátidas tiene cada
cromosoma de la célula al comienzo Cada cromosoma tiene dos cromátidas.
del proceso?
 ¿Cuántas células hay al final de la
primera división meiótica? ¿Cuántos
Dos células. Cada célula tiene dos cromosomas. Dos
cromosomas tiene cada célula?
cromátidas.
¿Cuántas cromátidas tiene cada
cromosoma?
 ¿Cuántas células hay al final de la
segunda división? ¿Cuántos
Cuatro células. Cada célula tiene dos cromosomas. Una
cromosomas tiene cada célula?
cromátida.
¿Cuántas cromátidas tiene cada
cromosoma?

 ¿Cuántas cromátidas, en total, hay al

Tanto al principio como al final hay ocho cromátidas en total.
principio del proceso? ¿Y al final?

S21. Los organismos con reproducción sexual necesitan la meiosis para que los gametos
tengan la mitad de cromosomas, es decir, haploides, y al fusionarse en la
fecundación no se doble el número de cromosomas en la siguiente generación.

S22. Las principales diferencias son que en la mitosis se obtienen dos células,
mientras que en la meiosis se obtienen cuatro. En la mitosis cada célula hija
tiene el mismo ADN que la célula original, mientras que en la meiosis las células
hijas tienen la mitad respecto la célula original.

S23. No, siempre encontraremos, en cualquier especie, un par de heterocromosomas

que determinarán el sexo de la especie.

S24.
 ¿A qué especie pertenece el cariotipo? ¿Por  A la especie humana, por tener 23 pares de
qué? cromosomas.
 ¿El cariotipo es de un macho o de una hembra?
 De un macho, porque tiene un cromosoma Y.
¿Por qué?
 Sí, no tiene un número par en todos los
 ¿Hay alguna anomalía en el cariotipo?
cromosomas.
 ¿Cuántos cromosomas hay? ¿Se trata de una  Hay 46 cromosomas. Se trata de una célula
célula diploide o haploide? ¿Por qué? diploide, al estar los cromosomas por pares.
 ¿Cuántas cromátidas tiene cada cromosoma?  Cada cromosoma tiene dos cromátidas.
 ¿Cuántos cromosomas encontraríamos en un  En un gameto de este individuo encontraremos
gameto de este individuo? 23 cromosomas.
 Es el cariotipo de una mujer, por tener dos
 ¿Es el cariotipo de un hombre o de una mujer?
cromosomas X.
 ¿Cuántos cromosomas son autosomas?  Los autosomas son 22 pares de cromosomas.
¿Cuántos son heterocromosomas? Un heterocromosoma, el par sexual, XX.
 ¿En qué fase del ciclo celular (interfase o  En la mitosis, única fase en que se visualizan
mitosis) cree que se han frotografiado los los cromosomas; en la interfase el material
cromosomas? genético se organiza en forma de cromatina.

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Unidad elaborada por Concepción González Rodríguez
S25.

 ¿A qué especie pertenece el cariotipo? ¿Por A la especie humana, por tener 23 pares de
qué? cromosomas.

 ¿El cariotipo es de un macho o de una hembra?

De un macho, porque tiene un cromosoma Y.
¿Por qué?

 ¿Hay alguna anomalía en el cariotipo? Sí, no tiene un número par en todos los cromosomas.

S26. ADN: composición desoxirribosa; A, T; G, C. Estructura: dos cadenas de

polinucleótenidos enrolladas en forma de doble hélice. Las dos cadenas
antiparalelas. Se sitúa en el núcleo, en las mitocondrias y cloroplastos (en las
células eucariotas). Su función es almacenar la información genética.

ARN. Composición: ribosa; A, U, G y C. Estructura: una sola cadena de

polinucleótenidos con diferente forma según el tipo: ARNm, ARNr y ARNt.
Función: actúan en la síntesis de proteínas.

S27. Es preciso que exista un gen que contenga la información para sintetizar una
proteína, que es necesaria para que se exprese/manifieste ese carácter. Es muy
frecuente que para un carácter existan por lo menos dos genes, lo que ocurre
en los organismos diploides como el ser humano.

S28. Quien transporta la información del ADN es el ARNm. Un fragmento del ADN
(un gen) se transcribe a una cadena de ARNm, que sale del núcleo a través de
los poros de la envoltura nuclear y llega al citoplasma, donde se une a los
ribosomas, y comienza la segunda parte del proceso, la traducción.

S29. La ingeniería genética es el conjunto de técnicas por las que se modifica el ADN
de los organismos en busca de diversos objetivos.

S30. Un organismo transgénico es aquel al que se le han añadido genes procedentes

de otra especie. Las áreas de utilización de la ingeniería genética son la
agricultura, la ganadería y la protección del medio.

S31. La ventaja es que se pueden obtener moléculas con aplicaciones médicas o

farmacológicas a gran escala, ya que las bacterias se reproducen muy rápido y cada
bacteria modificada sería capaz de originar un producto deseado (insulina, vacunas…).

S32. Una planta transgénica es aquella a la que se le ha introducido un gen

procedente de otro organismo que, después de incorporado a su genoma,
modifica sus características en busca de alguna utilidad.

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Unidad elaborada por Concepción González Rodríguez
S33. Algunas plantas transgénicas tienen una mayor resistencia a las plagas, porque
se les ha introducido un gen que produce toxinas frente a los parásitos
responsables de la plaga.

S34. Porque la clonación permite obtener un organismo (planta, animal o

microorganismo) a partir de una célula inicial cuyo genoma ha sido modificado
por ingeniería genética.

S35. La clonación de animales modificados genéticamente con proteínas humanas

supondría una reducción del rechazo de órganos.

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Unidad elaborada por Concepción González Rodríguez
4.2 Soluciones de las actividades finales
S36. Surgieron a partir de algunas células procariotas hace 1500 millones de años.

S37. Organismos unicelulares: C.

– Tejidos: A, B, E y F.
– Células que carecen de núcleo: D.

S38. Todos aquellos orgánulos implicados en la producción de sustancias como el

retículo endoplasmático (liso y rugoso) y especialmente el aparato de Golgi.

S39. Las mitocondrias, que son las encargadas de producir energía.

S40. La fotosíntesis es una reacción química realizada en los cloroplastos (y por lo

tanto exclusiva de los vegetales) que consiste en la fabricación de materia
orgánica a partir de materia inorgánica (agua y CO2) empleando la energía de la
luz solar.

S41. La respiración es una reacción química realizada en las mitocondrias (y por lo

tanto común a animales y vegetales) que consiste en la reacción de materia
orgánica con el oxígeno, liberando energía química que será utilizada por la
célula, como desecho se libera CO2 a la atmosfera.

S42. Los vegetales obtienen la materia orgánica de sí mismos, ya que la producen

mediante la fotosíntesis. Los animales deben incorporar la materia orgánica en
su alimentación procedente de vegetales (herbívoros) o de otros animales
(carnívoros).

S43. Si los gametos fuesen diploides (46 cromosomas) al juntarse durante la

fecundación resultaría una célula huevo con el doble de cromosomas (92) que
sus progenitores, cosa imposible, pues cada especie viene determinada por un
número fijo de cromosomas.

S44. En los seres unicelulares la mitosis es una forma de reproducción que garantiza
que las células hijas tengan los mismos cromosomas que la célula madre.

S45. Todas aquellas células que se reproducen para reponer las ya muertas,
dañadas o viejas, o durante el crecimiento del organismo, lo hacen mediante
mitosis, por lo que es un medio muy común de reproducción celular. Las únicas
células humanas que no sufren mitosis son las que dan lugar a los gametos,
que lo hacen por meiosis.

S46. Durante la interfase que precede a una mitosis el ADN se duplica para permitir
que, una vez dividida la célula madre, cada una de las dos células hijas lleve la
misma información genética que aquella.
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Unidad elaborada por Concepción González Rodríguez
S47. Tanto el espermatozoide como el óvulo tienen 23 cromosomas, de modo que,
una vez fecundados, la célula huevo que dará lugar al hijo tenga 23 + 23 = 46
cromosomas.

S48. El ADN recombinante es una técnica de ingeniería genética que consiste en

cortar, aislar y unir distintos fragmentos de ADN (manipular el ADN) para crear
un ADN nuevo.

S49. Mediante las técnicas de ADN recombinante se obtienen productos de interés

farmacológico como la insulina, la hormona del crecimiento, antibióticos,
vacunas, etc. Para la lucha contra la contaminación ambiental, la ingeniería
genética permite crear bacterias que degradan el petróleo y los residuos de
origen industrial, agrícola o urbano.

S50. Ventajas: resistencia ante parásitos, depredadores y herbicidas; crecimiento

más rápido, que conduce a una mayor productividad; adaptación a condiciones
ambientales adversas (frío, sequía, etc.).

Inconvenientes: pérdida de biodiversidad como consecuencia de su mayor

fortaleza; efectos perjudiciales para la salud; monopolio de las grandes
empresas, que son las que controlan las producciones transgénicas;
“contaminación” de las características transgénicas a otras especies.

S51. Es un tipo de clonación que tiene como objetivo conseguir individuos

genéticamente idénticos entre sí.

S52. Mejora de la producción ganadera, conservación de especies en peligro de

extinción, obtención de fármacos, obtención de órganos animales con genes
humanos para no ser rechazados en trasplantes.

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5. Glosario

 ADN Molécula de ADN formada por la unión de pedazos de ADN de origen diferente
recombinante mediante técnicas de ingeniería genética.
A Cada uno de los genes que porta la pareja de cromosomas homólogos que definen un
 Alelo
determinado carácter.

 Antibiótico Sustancia química natural o sintética capaz de combatir infecciones por microbios.

B  Biorremediación
Se define como la utilización de los seres vivos para restaurar ambientes contaminados.
Los más usados son microorganismos y plantas.

Aquella cuyos cromosomas se pueden agrupar por parejas de cromosomas homólogos.

 Célula diploide
Se representa por (2n)

Aquella cuyos cromosomas no se pueden agrupar en parejas de homólogos. Se

 Célula haploide
representa por (n) y es característica de los gametos.

Célula fruto de la unión de un gameto masculino y otro femenino. También llamada

 Cigoto
célula huevo.
C
Procedimiento por el que se obtienen clones, es decir, grupos de organismos o de
 Clonación
células genéticamente idénticos.

 Cromátida Cada una de las dos copias que forman un cromosoma duplicado.

 Cromosoma Estructura con forma de bastón constituido por ADN y localizado en el núcleo celular.

 Cromosomas Cromosomas de forma idéntica que llevan información para los mismos caracteres,
homólogos aunque cada información sea distinta.

D  Depredador Organismo que se alimenta matando a otro organismo vivo (la presa).

E  Eucariota
Organización celular caracterizada por la presencia de un núcleo delimitado por
membrana.

Es la expresión externa del genotipo después de interaccionar con el medio ambiente en

Fenotipo
F 
el que vive ese organismo.

 Fisiología Ciencia que estudia el funcionamiento de los órganos y de los tejidos de los seres vivos.

Célula reproductora propia de la reproducción sexual. Puede ser masculina

 Gameto
(espermatozoide) o feminina (óvulo).

G  Gen Trozo de ADN que lleva codificada la información para un determinado carácter.

 Genoma Conjunto de genes de un organismo o de una especie.

 Genotipo Es el conjunto de todos los genes de un organismo.

 Herbicida Sustancia que ataca totalmente o de forma discriminada a vegetales.

 Heterocigoto Los dos genes (alelos) llevan información distinta para un determinado carácter.
H  Homocigoto Los dos genes (alelos) llevan la misma información para un determinado carácter.

Estructura citoplasmática formada por finas fibras proteicas que se extiende entre los
 Huso mitótico dos polos de la célula durante la mitosis. Se une a los cromosomas por el centrómero y
los arrastra a los polos durante la anafase.

Molécula que contiene la información genética de un individuo. Generalmente es el

 Material genético
ADN.
M
Tipo de división celular en la que de una célula madre se obtienen dos células hijas con
 Mitosis
igual número de cromosomas, genéticamente idénticas entre sí y a la célula madre.

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Unidad elaborada por Concepción González Rodríguez
 Uno de los reinos en que se clasifican los seres vivos. Incluye a los seres vivos con
 Monera
células procariotas (las bacterias y las cianobacterias).

N  Nucleótido Cada una de las subunidades que se unen para formar ADN o ARN.

O  Orgánulo Estructura del interior de la célula. Literalmente significa “pequeño órgano”.

 Parásito Organismo que se alimenta de otro organismo (huésped) sin matarlo.

 Pluricelular Organismo formado por más de una célula.

P  Procariota
Tipo de organización celular sin verdadero núcleo, de modo que el material genético se
encuentra disperso por el citoplasma.

 Producto de
Sustancias residuales procedentes de la actividad vital de las células.
desecho

 Sustancia
En general, cualquier sustancia u organismo (patógeno) causante de una enfermedad.
patógena
S
 Sustancia Sustancias naturales o artificiales utilizadas para combatir enfermedades de distinto
terapéutica origen.

Conjunto de células especializadas, generalmente de un mismo tipo, organizadas para

 Tejido
realizar una función común.
T  Toxina Veneno elaborado por organismos vivos.

Organismo cuyo genoma ha sido modificado por ingeniería genética. // Alimento

 Transgénico
obtenido de o con la colaboración de organismos genéticamente modificados.

U  Unicelular Ser vivo formado por una sola célula.

V  Vacuna
Sustancia que contiene virus muertos o atenuados mediante diversas técnicas que, al
ser introducidos en un organismo, activan las defensas de este.

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6. Bibliografía y recursos
Bibliografía

 Puede utilizar como complemento libros de textos de 3.º y 4.º de ESO de las
editoriales más frecuentes en el mercado de la última edición, es decir, que sigan
la legislación actual.

 Natureza 3 y 4. Educación secundaria para personas adultas a distancia. Ed.

CNICE. Safel.
 También puede complementar con la lectura de alguno de los siguientes libros de
divulgación científica:

– Chalmers, A.F. 1994. ¿Qué es esa cosa llamada ciencia? Ed. Siglo XXI. Madrid.
– Di Trocchio, F. 2002. Las mentiras de la ciencia. Ed. Alianza. Madrid.
– Messadié, G. 1999. Los grandes descubrimientos de la ciencia. Ed. Alianza.
Madrid.
– Watson, James. 1994. La doble hélice. Un relato autobiográfico sobre el
descubrimiento del ADN. Ed. Salvat. Barcelona.

Enlaces de Internet

Recomendamos unas páginas para los contenidos de la unidad. En ellas, además de

reforzar o ampliar los contenidos, se proponen actividades muy interesantes.
 Página muy recomendable, donde se tratan todos los temas de la unidad en los
distintos niveles de secundaria:
[Link]
 Enlaza con otras páginas en gallego relacionadas con esta unidad.
[Link]
 Páginas sobre la célula como unidad de los seres vivos:
[Link]
[Link]
 Páginas de animaciones sobre la célula y sus estructuras:
[Link]
[Link]
 Páginas concretas sobre el núcleo y el ciclo celular.

[Link]
ocinesis
[Link]
 Páginas de animaciones sobre la mitosis y meiosis:
[Link]
[Link]
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7. Anexo. Licencia de recursos
Licencias de recursos utilizados en esta unidad didáctica

RECURSO DATOS DEL RECURSO RECURSO DATOS DEL RECURSO

 Autoría: CC
 Licencia: uso comercial
 Procedencia:  Autoría: CC
 [Link]
 Licencia: uso comercial
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[Link]%2Fblogs%2Fmedicina-y- umb/3/30/Hooke_Microsc
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pl4CVSeAN050Nog&ust=1490897778
RECURSO 1 814808 RECURSO 2

 Autoría: CC
 Procedencia:
 Licencia: uso comercial
[Link]
 Procedencia:
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[Link]
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d=&cad=rja&uact=8&ved=0ahUK
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EwjUv-
KHVHCDoAQjRwIBw&url
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[Link]
[Link]%2Fexplore%2Fmicro
%2F&psig=AFQjCNE8vB
scopiooptico%2F&bvm=bv.15132
gXhFCvSvChNLzoorMuP
5232,d.d2s&psig=AFQjCNG4gg_
GZmRw&ust=149089741
RECURSO 3 Ms0htucoIduXOa1490897266903 RECURSO 4 5752715
506

 Autoría: CC
 Licencia: uso comercial
 Autoría: CC
 Procedencia:
 Licencia: uso comercial
 [Link]
 Procedencia:[Link]
magenes+de+mendel&client=firef
[Link]/wikipedi
oxb&tbm=isch&imgil=aZhMbe9P4
a/commons/thumb/d/d3/S
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evero_Ochoa_1959.jpg/2
rXA9M%253Bhttps%25253A%252
40px-
52F%[Link]%25
Severo_Ochoa_1959.jpg
252Fwiki%25252FLeyes_de_Men
RECURSO 5 del& RECURSO 6

 Autoría: CC
 Autoría: CC
 Licencia: uso comercial
 Licencia: uso comercial
 Procedencia:
 Procedencia:
[Link]
[Link]
uts/[Link]?SourceUrl=htt
ctent/uploads/2013/11/ge
ps://[Link]/PublicA
netica/[Link]
ssets/2545/[Link]
RECURSO 7 RECURSO 8

 Autoría: CC
 Autoría: CC
 Licencia: uso comercial
 Licencia: uso comercial
 Procedencia:
 Procedencia:
 [Link]
[Link] [Link]/images?q=tbn:AN
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rios/noticias/68120/135681372 gFnliZwm61DWaWJUmh
[Link] M6YMrndPGaaVmTngnx
RECURSO 10
RECURSO 9 g

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