■ Cetonas: Definición y Explicación Completa
■ Definición
Las cetonas son compuestos orgánicos que pertenecen al grupo de los compuestos
carbonílicos. Se caracterizan porque poseen un grupo carbonilo (C=O) unido a dos átomos
de carbono. Esto significa que el grupo carbonilo no está en un extremo de la cadena (como
en los aldehídos), sino en el interior de la molécula.
■ Fórmula general: R–C(=O)–R´
■ Estructura
El carbono del grupo carbonilo es electrófilo (atrae electrones), mientras que el oxígeno, más
electronegativo, se carga parcialmente negativo. Esto genera una polaridad importante que
hace a las cetonas bastante reactivas. Suelen participar en reacciones de adición
nucleofílica, reducción y oxidación.
■ Ejemplos comunes
- Acetona (propanona, CH■–CO–CH■): la cetona más simple y usada como solvente. -
Butanona (CH■–CO–C■H■). - Ciclohexanona: importante en la industria de plásticos.
■ Propiedades
1. Físicas: - Líquidos volátiles (las más pequeñas). - Muchas son solubles en agua gracias a
su polaridad. - Tienen olores fuertes y característicos (ejemplo: acetona). 2. Químicas: -
Pueden reducirse a alcoholes. - En oxidación fuerte, se rompen en ácidos más pequeños. -
Su carbono carbonílico es muy reactivo.
■ Importancia biológica
En el cuerpo humano se producen cuerpos cetónicos (como acetoacetato, β-hidroxibutirato y
acetona) en el hígado cuando falta glucosa. Estos compuestos sirven como fuente de energía
alternativa en ayunos prolongados, ejercicio intenso o dietas cetogénicas. Sin embargo, un
exceso puede llevar a cetoacidosis, una condición peligrosa para los diabéticos.
■ Usos en la vida real
- Acetona: solvente de esmaltes, pinturas y plásticos. - Síntesis de fármacos, perfumes y
plásticos. - En biología, funcionan como fuente de energía en ausencia de glucosa.
■ Cuadro comparativo: Cetonas vs Aldehídos
Característica Cetonas Aldehídos
Posición del grupo carbonilo En medio de la cadena En el extremo de la cadena
Fórmula general R–C(=O)–R´ R–C(=O)–H
Reactividad Menos reactivas que aldehídos Más reactivas por el H unido al C=O
Ejemplo Acetona (CH■–CO–CH■) Formaldehído (H–C(=O)–H)
Usos Solventes, plásticos, cuerpos cetónicos Conservantes, síntesis orgánica
■ En conclusión: Las cetonas son compuestos orgánicos con un grupo carbonilo en el interior
de la cadena. Son polares, solubles y con múltiples aplicaciones tanto en la industria como en
el cuerpo humano. Se diferencian de los aldehídos en la ubicación del grupo carbonilo y en
su reactividad.