IV FOLKLOREADA DE LAS
MONUMENTAL XANTOLO ALTAS MONTAÑAS
2025 ORIZABA 2025
LEYENDA DE XANTOLO
Corría el día de los Fieles Difuntos en la Huasteca, pero antiguamente nada era
como ahora lo conocemos, en ese momento todo lucía gris, y no por el color del
cielo, sino por el ambiente que prevalecía: los atuendos de la gente; el ánimo
sombrío de las familias reunidas en el panteón; tumbas de tierra sin colorido ni
cruces o imágenes cristianas, adornadas humildemente con las ofrendas que
contenían alimentos, bebidas y humo de inciensos. No había cantos ni rezos, sólo
recuerdos.
Sin embargo, un día algo extraordinario sucedió: un espíritu con una máscara
fantasmal se encontraba bailando de cripta en cripta; y atrajo la atención de los
presentes. Había música, pero nadie estaba tocándola. La gente miró con
incredulidad, pero al darse cuenta de que todo era real, algunos corrieron a
refugiarse en sus casas y otros más fueron en busca de un chamán para
explicarle lo acontecido en el panteón y pedirle que hiciera algo para expulsar al
espíritu.
El chamán escuchó intrigado, y desconcertado aceptó acudir al panteón para
ahuyentar al ánima.
El chamán fue acompañado por una comitiva de lugareños armados con palos y
piedras. Cuando llegaron al camposanto el espíritu enmascarado seguía bailando
alegremente entre las tumbas. Fue entonces que el sacerdote se paró frente a
él y preguntó: “¿Quién eres?¿Qué quieres aquí?”
A lo que el fantasma respondió: “¿Acaso no me conoces? Soy Xantolo y
representó la alegría. He venido aquí porque me cansé de verlos tan sombríos
y decaídos en estas fechas de recuerdos, como si la muerte fuera una razón de
tristeza, cuando en realidad es lo contrario”.
Después de una larga conversación en una lengua extraña entre el espíritu y el
chamán, al fin el hombre miró a sus seguidores y explicó: “Esta ánima es
Xantolo, no es alguien de este mundo terrenal, ni de carne y hueso, sino un
espíritu benefactor que quiere enseñarnos cómo honrar a nuestros muertos con
IV FOLKLOREADA DE LAS
MONUMENTAL XANTOLO ALTAS MONTAÑAS
2025 ORIZABA 2025
danzas, alegría y gozo. No debemos temerle”. Posteriormente Xantolo en su
lenguaje invocó a otros espíritus que al igual que él bailaban con máscaras por
las tumbas, todo aquello parecía una fiesta; el chamán se les unió a las danzas
y posteriormente lo hizo a la gente del pueblo. Al principio lo hicieron con
cierta reserva pues pensaban que estarían faltando al respeto a sus difuntos
pero poco después los lugareños perdieron las inhibiciones y se convencieron
de que aquel no era un día de luto, sino de alegría al recordar a sus seres
amados que ya no estaban en este mundo.
El día terminó con el crepúsculo bajo un ambiente festivo. El chamán y los
habitantes del pueblo se retiraron del panteón y en medio de la oscuridad, Xantolo
y sus danzantes se desvanecieron. Después de lo vivido, la gente acordó acudir
a aldeas vecinas para contar lo sucedido y difundir las enseñanzas de Xantolo.
Los músicos enseñaron a sus vecinos las melodías; los artesanos instruyeron a
sus colegas sobre cómo elaborar máscaras especiales para esas fiestas,
las cuales representaban a ancianos; también los orientaron sobre cómo realizar
las diferentes danzas.
De esta manera se corrió la voz por todos los pueblos de la Huasteca, y a partir
de entonces la gente ha seguido la tradición de organizar danzas con huehues
enmascarados que bailan en las calles y en los panteones con singular alegría
para divertirse, tal como un día lo hicieron Xantolo y su séquito de danzantes.
IV FOLKLOREADA DE LAS
MONUMENTAL XANTOLO ALTAS MONTAÑAS
2025 ORIZABA 2025
XANTOLO
NO ME LLORES POR QUE ME FUI
MEJOR CELEBRAME PORQUE VOLVERÉ
Frase dividida en dos lenguas; del náhuatl: Xantolon, y este del latín: Sanctorum;
es la celebración variante del Día de Muertos propia de la región de la Huasteca en
México.
La festividad inicia normalmente año con año del 30 de octubre al 2 de noviembre
en los pueblos que integran esta región, la cual abarca varios estados de la
república como Hidalgo, Veracruz, Tamaulipas, Querétaro y San Luis Potosí.
Para representar este baile las personas suelen vestirse, y utilizar máscaras
elaboradas a mano las cuales son para engañar a la muerte y así evitar que las
almas sean llevadas. Su elaborada decoración y misteriosa expresión logran
representar a sus difuntos.
Existen personajes principales dentro de este baile que no deben de faltar en cada
cuadrilla, los cuales son: el vaquero, la muerte, la mujer embarazada, el diablo.
Tambien se suele incluir: el viejo y la vieja ya que estos reprentan el vinculo con lo
ancestral. De tal manera que los personajes mencionados representan el mundo de
los vivos y los muertos. Sin embargo, no es obligatorio usar solo estos personajes:
cualquier persona puede crear su propio disfraz mientras mantenga el sentido ritual
de la celebración. Estos bailan en cuadrillas, personajes principales se ponen
enfrente ya que son los que guían a las demás personas, para que todos vayan de
una sola forma.
El vaquero: Representa al “jefe” de la comparsa, al hombre que guía a los difuntos
y dirige las cuadrillas. Él es el encargado de ir solicitando el permiso casa por casa
para que la cuadrilla que dirige y pueda bailar fuera de ella.
La mujer embarazada: Encarna la tierra fecundada y el inicio del ciclo de la vida,
la feminidad y la capacidad de soportar.
IV FOLKLOREADA DE LAS
MONUMENTAL XANTOLO ALTAS MONTAÑAS
2025 ORIZABA 2025
La muerte: Es la representación del fin de la vida y el destino final. La muerte no es
solo miedo, también es puente, transformación.
El diablo: Simboliza el fuego del ser humano y los aspectos paganos de la vida.
Representa el mal, las fuerzas contrarias, la tentación; a veces antagonista dentro
de la comparsa, pero su papel también es simbólico y parte de la teatralidad.
Elementos que utilizan los personajes principales
A continuación, se describen los elementos generales que utiliza cada personaje,
los elementos pueden variar dependiendo de la región, zona o contexto.
Personaje Elementos Ilustración de referencia
Camisa vaquera, pantalón
vaquero, botas, sombrero,
espuelas, chaparrera, reata de
lazar, lleva cuerno para llamar
El Vaquero a su cuadrilla. Utiliza mascara
grande (puede variar, media
cara humano y media cara
calavera, a veces con bigote,
etc..)
Ropa con tonalidad blanca,
Mujer embarazo como símbolo como
embarazada símbolo de vida, etc.
IV FOLKLOREADA DE LAS
MONUMENTAL XANTOLO ALTAS MONTAÑAS
2025 ORIZABA 2025
Caracterización con color
negro, mascara/traje que
Muerte
simboliza ausencia de color.
Vestimenta roja, máscara
alusiva al personaje, látigo,
Diablo
chicote o trinche; papel de
antagonista, travieso, etc.
Creación de personajes para integrar la cuadrilla
Vestirse como un ser querido o de algo que le gustaba
• Parte del simbolismo del disfraz:
En Xantolo, el disfraz no es solo “por diversión”, sino para representar a
alguien más (un personaje, un ancestro, un ánima, un concepto). Si elegimos
vestirnos como un familiar o ser querido que ya falleció, básicamente
constituye una manera de traerlo simbólicamente a la celebración,
otorgándole “cuerpo” para que forme parte de la festividad.
• Conexión con el difunto:
Para muchas comunidades, los días de Xantolo son cuando los muertos
vienen de visita. En las comunidades huastecas, el Xantolo se considera un
tiempo en el que las almas de los difuntos visitan a sus familias. Adoptar su
vestimenta o algún elemento característico equivale a reconocer su
presencia y honrar su memoria.
Por ejemplo: si la persona gustaba de vestirse de charro, el participante
puede utilizar un traje de charro, simulando su porte y su estilo. Si practicaba
IV FOLKLOREADA DE LAS
MONUMENTAL XANTOLO ALTAS MONTAÑAS
2025 ORIZABA 2025
un oficio particular, el disfraz puede incluir herramientas o accesorios
representativos de su trabajo. De esta forma, la participación en la comparsa
se convierte en un homenaje que fortalece los lazos entre vivos y muertos,
reafirmando el sentido comunitario de la tradición. Es como decir “aquí estás,
te acompaño, no estás solo”.
• No tiene que ser exacto:
El homenaje no requiere una representación exacta. Puede hacerse de
manera literal —recreando la ropa, sombrero o peinado característico del
difunto— o de manera simbólica, utilizando colores, objetos o detalles que lo
identifiquen. Esta flexibilidad permite que cada participante encuentre su
propia forma de rendir tributo.
• Ya se hace algo parecido:
En algunas comunidades, las máscaras y personajes representan a
familiares fallecidos. Hay danzantes que dedican su participación a alguien
en específico, aunque el traje no sea idéntico. Esto es parte del sentido
comunitario de la fiesta: hacer presente a los ausentes.
Ejemplos de Representación
Si a tu ser querido le gustaba… Podrías vestirte de…
Músico de la cuadrilla, llevar una jarana,
La música huapanguera
violín falso o pañuelos típicos.
Vaquero, con sombrero y botas, o incluso
La ganadería
usar un lazo o espuelas.
Hacer un disfraz alusivo a su animal favorito
Los animales
(perro, toro, gallo).
Basar tu traje en ese color o prenda (ej.
Cierto color o prenda
rebozo, sombrero, huaraches).
Algún trabajo (carpintero, albañil, Llevar herramientas simbólicas, hechas de
pescador) cartón o madera.
IV FOLKLOREADA DE LAS
MONUMENTAL XANTOLO ALTAS MONTAÑAS
2025 ORIZABA 2025
Mascaras Artesanales
Las máscaras que se utilizan para esta celebración son realizadas por artesanos; lo
primero que necesitan es tener una buena base, es decir, un buen trozo de madera
solida para garantizar un buen trabajo. Algunos tipos de madera que se utilizan para
estos trabajos son el cedro o el del pemuche o conocido también como gasparito.
El martillo y el formón no son las únicas herramientas, pues también se necesitan
reglas y lápices para hacer los trazos, además de lijas para pulir las asperezas y
así, poco a poco, lograr un acabo perfecto.
El yeso y el periódico es una alternativa para la elaboración de máscaras como
base, sin embargo, no es una práctica habitual ya que tradicionalmente se realizan
de madera.
Según Mayra Briones Santiago, representante del taller artesanal “Mascaras de
MaderaMaskiali”, durante el Xantolo se usan máscaras con formas de cráneos
humanos o animales porque se tenía la idea de que la muerte se conecta
directamente con el concepto del renacimiento, regeneración, y resurrección, tal
como lo pensaban los aztecas.
Cabe mencionar que las mascaras son usadas de acuerdo a la caracterización o
intención que le dará el danzante.
IV FOLKLOREADA DE LAS
MONUMENTAL XANTOLO ALTAS MONTAÑAS
2025 ORIZABA 2025
Referencia de mascaras
Cuadrilla, comparsa y viejada ¿cuál es la diferencia?
Cabe mencionar que la costumbre y tradición es conocida como XANTOLO; y a
la parte danzante se les conoce como: Cuadrillas de Xantolo, Comparsas, Danza
de viejos y/o La viejada.
En el contexto del Xantolo, es importante diferenciar tres conceptos que suelen
confundirse, pero que tienen significados distintos: cuadrilla, comparsa y viejada.
Concepto Descripción Características Principales
• Puede estar formada por familiares,
amigos o vecinos.
• Son quienes recorren las calles o visitan
Grupo de personas que
Cuadrilla casas
participa en el Xantolo.
• Eligen su vestimenta, máscaras y
música.
• Son la unidad básica de la celebración.
IV FOLKLOREADA DE LAS
MONUMENTAL XANTOLO ALTAS MONTAÑAS
2025 ORIZABA 2025
• Agrupa varias cuadrillas en un desfile o
presentación.
Conjunto de cuadrillas o el
Comparsa • Es un concepto más colectivo.
evento en el que participan.
• Representa el acto público de mostrar la
tradición.
• Parodia a los ancianos para burlarse de
la muerte.
Estilo de comparsa en el
• Representa el paso del tiempo y la
Viejada que se usan disfraces de
sabiduría.
viejitos.
• Es una de las formas más tradicionales
de participar en el Xantolo.
Participación de las cuadrillas en el Xantolo.
Inicio de la Tradición: Petición de Permiso
Antes de iniciar la participación, las cuadrillas realizan un ritual conocido como
petición de permiso, con varios propósitos:
Respeto a los difuntos: Reconocimiento de la presencia de las almas y muestra
de reverencia.
Conexión espiritual: Establecimiento simbólico de comunicación con los difuntos,
invitándolos a unirse a la celebración.
Autorización para bailar: Consentimiento simbólico para que la música y la danza
se realicen sin inconvenientes espirituales.
Desarrollo de la Cuadrilla
Las cuadrillas son grupos organizados con características específicas:
Composición: Integradas por familiares, amigos o vecinos del mismo barrio o
comunidad.
IV FOLKLOREADA DE LAS
MONUMENTAL XANTOLO ALTAS MONTAÑAS
2025 ORIZABA 2025
Personajes representados: Diablos, viejos (viejadas), calaveras, animales,
personajes míticos o incluso seres queridos fallecidos.
Disfraces y máscaras: Elaborados y cargados de simbolismo, variando según la
tradición local.
Música y danza: Música huasteca (jarana, violín, guitarra) acompañada de
coreografías específicas según el personaje o la historia que se representa.
Interacción con la comunidad: Las cuadrillas recorren calles y casas, mostrando
sus danzas y vestimentas mientras interactúan con los habitantes, fomentando la
participación comunitaria.
Cada zona de la Huasteca imprime su sello único en la música, personajes,
coreografía y dinámica de la cuadrilla.
Cierre de la Tradición: El Destape de Máscaras
El destape de máscaras marca la conclusión de la participación de las cuadrillas:
Purificación espiritual: Al quitarse las máscaras, los participantes liberan
simbólicamente el espíritu del difunto que han representado.
Reintegración a la comunidad: Los danzantes regresan a su identidad original,
dejando atrás los personajes que encarnaron durante la festividad.
Agradecimiento y respeto: Se rinde homenaje a los difuntos y se agradece su
presencia durante la celebración.
Este acto se realiza generalmente la noche del 2 de noviembre en plazas o centros
comunitarios, acompañado de música y danza, cerrando así la festividad de manera
ceremonial.
El Xantolo es una tradición viva que se mantiene vigente en la región Huasteca
gracias a la diversidad de expresiones culturales presentes en cada comunidad.
Cada zona imprime su sello único: la música, los personajes, la coreografía y la
interacción con el público varían según las costumbres locales.
IV FOLKLOREADA DE LAS
MONUMENTAL XANTOLO ALTAS MONTAÑAS
2025 ORIZABA 2025
A pesar de estas diferencias, la esencia de la festividad se conserva, adaptándose
a la historia, las leyendas y la creatividad de cada población. La inclusión de
Viejadas, personajes míticos o roles cómicos refleja cómo las comunidades
reinterpretan y enriquecen la tradición, garantizando que el Xantolo siga siendo un
acto de homenaje, identidad y cohesión social. Cabe resaltar y mencionar que
tanto como la festividad y la Danza de los viejos ha sido reconocida como
Patrimonio Cultural de la Humanidad.
NO ME LLORES, PORQUE SI LLORAS YO PENO
EN CAMBIO, SI TU CANTAS Y BAILAS,
YO SIEMPRE VIVO Y NUNCA MUERO
IV FOLKLOREADA DE LAS
MONUMENTAL XANTOLO ALTAS MONTAÑAS
2025 ORIZABA 2025
Referencias citadas
Turismo, R. (2020, 21 abril). XANTOLO, LA LEYENDA QUE DIO ORIGEN a LA GRAN
CELEBRACIÓN DE LA HUASTECA POTOSINA. revistaturismo.
[Link]
celebraci%C3%B3n-de-la-huasteca-potosina
Xantolo - San josé Huejutla, Hgo. (2021, 31 mayo). ¿Qué es el Xantolo? [Vídeo]. YouTube.
[Link]
Estos son los 9 personajes principales de la comparsa de Xantolo y su significado. (2023b, octubre
27). El Son de San Luis. [Link]
principales-de-la-comparsa-de-xantolo-17248424
Huasteca Network. (2024b, marzo 1). Todo lo que debes saber sobre el Xantolo en la Huasteca
Potosina. Huasteca Potosina. [Link]
Martinez, R. (2024, 4 diciembre). Hermosas máscaras de Tantoyuca: piezas de Maskuali han llegado
a EU. Diario Xalapa. [Link]
xantolo-conoce-el-taller-maskuali-15343523
El Sol de Tampico. (2023, 1 noviembre). Máscaras de Tempoal: arte y tradición huasteca que
trasciende fronteras [Vídeo]. YouTube. [Link]
Ramirez, G. G. F. (2018b, octubre 25). “La Viejada” danza enmascarada para burlar a la muerte. El
Sol de Tampico | Noticias Locales, Policiacas, Sobre México, Tamaulipas y el Mundo.
[Link]
16300368
La Viejada: El Ceremonial de la Danza de los Viejos en Tempoal, Veracruz. (s. f.). Secretaría de
Cultura/Sistema de Información Cultural.
[Link]
Agencia y ritual: el caso de las máscaras de la fiesta de Xantolo de Chapulhuacanito en la Huasteca
potosina. (2020). [Tesis en maestria, El Colegio de San Luis, A.C.].
[Link]
De los Pueblos Indígenas, I. |. I. N. (s. f.). Xantolo en la Huasteca Hidalguense. [Link].
[Link]
Arellano, R. (2023, 30 noviembre). Termina el Xantolo en la Huasteca potosina con el “destape de las
máscaras”. San Luis el Universal. [Link]
xantolo-en-la-huasteca-potosina-con-el-destape-de-las-mascaras/
Jorge De León. (2024, 1 noviembre). Día de Muertos en la Perla de la Huasteca - El Xantolo en
Tantoyuca, Veracruz [Vídeo]. YouTube. [Link]
IV FOLKLOREADA DE LAS
MONUMENTAL XANTOLO ALTAS MONTAÑAS
2025 ORIZABA 2025
Bautista, F. (2023, 2 diciembre). Con destape de disfrazados culmina el Xantolo en la Huasteca. El
Universal Hidalgo. [Link]
culmina-el-xantolo-en-la-huasteca/
Alcazar, O. (2024, 10 diciembre). Xantolo, el baile de los muertos y alegría de los vivos. Voz y
Testimonio. [Link]
Del Estado de Hidalgo, U. A. (s. f.). Gaceta :: Xantolo, la tradición que se adapta y reinventa. Gaceta.
[Link]
