GRUPOS E INFLUENCIA INTERPERSONAL
Los grupos sociales existen. Necesitamos relacionarnos con los demás, sea en el
marco de los grupos formales o informales. Interactuamos continuamente con otras
personas y vamos entretejiendo nuevos vínculos; a lo largo de nuestra vida nos vemos
insertos en distintas instituciones y grupos humanos: algunas veces, por elección libre
(como un grupo de amigos o la pareja conyugal...); otras veces, por obligación o por
necesidad (como las situaciones laborales, o de estudio). Un grupo puede ser tanto un lugar
que dé profundo bienestar a sus miembros y sea causa de gratificación y promotor de salud
mental, como un lugar donde se produzca sufrimiento y deterioro psíquico, esto es porque
podemos afirmar que a la vez que existen grupos que estimulan el desarrollo y el bienestar
de sus miembros, hay otros grupos donde la persona puede verse violentada, agredida,
postergada y frenada en su proceso de crecimiento personal.
La influencia interpersonal y los grupos sociales la podemos definir como un
proceso psicológico social en el que una o varias personas influyen en el comportamiento,
actitud, sentimientos, opinión y/o actitudes de los demás. En este proceso se tienen en
cuenta factores como la persuasión, la conformidad social, la aceptación social y la
obediencia social.
Podemos distinguir los grupos atendiendo a varios criterios, los siguientes tipos de
grupo a partir de los objetivos: grupo formal (organizado, con objetivo explícito), y grupo
informal (objetivos implícitos). A partir de la estructura: grupos espontáneos y grupos
institucionalizados. También puede ser a partir de las influencias: grupos de permanencia y
grupos de referencia. Así como atendiendo a su tamaño: grupos pequeños: se da una
relación directa y constante entre todos los miembros; grupos medianos: se da una relación
directa esporádica; grupos grandes: se da una relación no directa.
La función básica del desarrollo interpersonal permite que las personas tengan más
recursos y elementos, como la capacidad de dialogar y negociar soluciones benéficas desde
la igualdad, la justicia y la equidad para afrontar conflictos y problemas. Entre las
principales funciones están la socialización de sus miembros y la imposición de normas de
comportamiento. Los grupos sociales pueden perseguir diferentes funciones y propósitos,
dependiendo de las normas, valores y necesidades materiales de cada sociedad. Pueden
perseguir cambios, solicitar reivindicaciones o fomentar debates, entre otras cosas, siempre
de cara a la noción fundamental de la identidad del grupo, es decir, siempre tomando en
cuenta la defensa de los intereses sociales del grupo.
Trabajar con personas es una tarea realmente difícil, independientemente de la edad
que tenga cualquier grupo. Debido a esto, es necesario implementar actividades, que son
previamente estudiadas y desarrolladas por expertos en el área para que la comunicación y
el trabajo en equipo imperen en el lugar. Por otro lado, sirven como
puentes educativos para poder lograr los propósitos de un ente, empresa, institución o de
profesores. Entre las actividades que desempeña están la de presentación: es bastantes
beneficiosa a la hora de conocer a cada individuo, sus metas y aspiraciones. Sirve como
rompe hielo cuando se está comenzando con un grupo desconocido. Están las actividades
para resolver conflictos: estos ejercicios son utilizadas en la mayoría de casos en las
empresas, que es donde hay un ambiente que tiende a ponerse estresante debido a que se
deben cumplir funciones específicas. Nos ayudan en el aprendizaje sobre
cómo comunicarnos efectivamente para que una idea no se convierta en un problema
laboral. Y las actividades comunicativas: las cuales buscan mejorar la comunicación del
grupo.
Puede considerarse que existe una estructura de grupo cuando éste adquiere una
estabilidad en la organización y una influencia entre los miembros. Esta estructura es el
entramado y la configuración más o menos permanente que adquiere el grupo al
construirse y desarrollar sus funciones y ha sido definida como el total de regularidades
pautadas en un sistema que permanece sin cambiar; estas regularidades pautadas
constituyen aquellas características que señalan dentro del grupo lo que se debe hacer,
cuando, quien tiene que hacerlo y como, y son relativamente independiente de los
individuos que componen el grupo, así como estables. Se suele admitir que conforman esta
estructura grupal elementos tales como los estatus, los roles, el liderazgo, las normas y la
estructura de comunicación y de poder, siendo el núcleo los sistemas de roles y estatus, de
modo que la estructura grupal va a venir determinada sobre todo por los roles y las
posiciones de sus miembros. La estructura de un grupo es el modelo o patrón de relaciones
interpersonales que le es propio y posee los perfiles distintivos siguientes: por elementales
que sean, todos los grupos poseen una estructura. Una vez consolidada, esta no cambia
fácilmente. Tiene como función principal el incrementar la fluidez de la interacción y, por
ende, la comunicación y la eficacia de los grupos. Si consideramos la posición de un
miembro dado en un grupo como su lugar en el sistema, esta posición cuanta con un papel
(rol) asociado que consiste en síntesis en la conducta esperada de quien lo ocupa, siendo el
status la valoración que los demás miembros conceden a la posición. De este modo, la
posición de cada miembro en el grupo conlleva a una valoración o prestigio que
denominamos estatus, siendo el rol el conjunto de conductas asociadas a una posición
dentro de un grupo y ambos conceptos facilitan la interacción de los miembros y sustentan
el grupo.
Una de las mayores responsabilidades de cualquier líder es impulsar a su
equipo para que tenga mejor rendimiento. Las relaciones dentro de un equipo son
esenciales en ese aspecto. Un equipo efectivo definitivamente superará a un equipo
desconectado entre sí, en que cada persona se desempeñe por separado. Para lograr
grupos eficaces se deben realizar un proceso de formación de equipos el cual no es
nada complicado, pero exige gran esfuerzo por parte del líder. Existen muchos
desafíos que los líderes deben superar para formar equipos efectivos, como lo es
comprender lo que implica un gran equipo en el cual debe tener presente los objetivos
claros, así como los roles de cada miembro, la comunicación es la llave del éxito en
el equipo, aunado a ello la cooperación de todos y el desarrollo individual dentro del
equipo.
Los grupos sociales o relaciones interpersonales son de vital importancia ya que
están presentes en todos los ámbitos de nuestra vida. Son conductas concretas, de
complejidad variable, que nos permiten sentirnos competentes en diferentes situaciones y
escenarios así como obtener una gratificación social. Hacer nuevos amigos y mantener
nuestras amistades a largo plazo, expresar a otros nuestras necesidades, compartir nuestras
experiencias y empatizar con las vivencias de los demás, defender nuestros intereses, etc.
son sólo ejemplos de la importancia de estas habilidades. Por el contrario, sentirse
incompetente socialmente nos puede conducir a una situación de aislamiento social y
sufrimiento psicológico difícil de manejar. Todas las personas necesitamos crecer en un
entorno socialmente estimulante pues el crecimiento personal, en todos los ámbitos,
necesita de la posibilidad de compartir, de ser y estar con los demás (familia, amigos,
compañeros de clase, colegas de trabajo, etc.). Es por ello que se hacen grandes esfuerzos,
tanto desde el ámbito educativo como desde el entorno laboral, para favorecer un clima de
relación óptimo que permita a cada persona beneficiarse del contacto con los demás,
favoreciendo así un mejor rendimiento académico o profesional.
