Teorico B – M.
Elices “Emocion y cognicion”
1. El Concepto de Emoción
Definir la emoción es una tarea compleja. La visión más aceptada es que las emociones son
fenómenos complejos y multidimensionales. Esto significa que son un conjunto de procesos que
ocurren en diferentes niveles.
Elices identifica cinco niveles en los que se manifiesta una emoción
1. Nivel Subjetivo (o Sentimiento): Se refiere a la experiencia consciente de la emoción, la
vivencia en términos de placer o displacer.
2. Nivel Cognitivo (Valoración o Appraisal): Este es el procesamiento de significado, es decir, la
evaluación (consciente o no) que hacemos de una situación y de lo que esta significa para
nosotros, nuestras metas y nuestro bienestar.
3. Nivel Fisiológico: Son los cambios en el sistema nervioso central, autónomo (lo que se conoce
como arousal o activación fisiológica) y endocrino. Ej.: la aceleración del ritmo cardíaco
4. Nivel Expresivo: Es la comunicación y exteriorización de la emoción a través de la expresión
facial, el tono de voz y la postura corporal.
5. Nivel Motivacional (o Tendencia a la Acción): Cada emoción nos prepara y nos impulsa a la
acción. Ej.: huir ante el miedo, atacar ante la ira o abrazar ante el cariño.
2. Diferencia entre Emoción, Estado de Ánimo y Rasgo
• Emoción: Es una reacción afectiva breve e intensa (dura segundos o minutos) que tiene un
objeto o estímulo desencadenante claro, ya sea real o imaginario (ej: sentir miedo porque un auto
frena de golpe).
• Estado de Ánimo (o Humor): Es un estado más duradero (días o meses), de menor intensidad y
más difuso, ya que no siempre tiene un estímulo desencadenante identificable. Un estado de
ánimo puede originarse a partir de una emoción; por ejemplo, el enojo por un choque (emoción)
puede derivar en estar irascible por varios días (estado de ánimo).
• Rasgo de Personalidad: Cuando un estado de ánimo es tan persistente que caracteriza a una
persona la mayor parte del tiempo, se habla de un rasgo de su personalidad o carácter (ej: una
persona melancólica o alegre).
El sentimiento se refiere específicamente al componente subjetivo o la toma de conciencia de la
emoción.
3. Funciones de las Emociones
• Funciones Adaptativas: las emociones preparan al organismo para la acción, facilitando una
respuesta apropiada al contexto para la supervivencia. Por ejemplo, el miedo moviliza recursos
para la huida.
• Funciones Sociales: La expresión emocional comunica nuestro estado afectivo a los demás, lo
que les permite predecir nuestra conducta e influye en su respuesta. Expresar emociones puede
influir directamente en las emociones de los demás (efecto contagio)
• Funciones Motivacionales: Las emociones movilizan recursos y motivan conductas para
modificar nuestra relación con el entorno de forma adaptativa. La culpa puede motivar a reparar
un daño, y la alegría nos informa que hemos progresado hacia una meta.
4. Clasificación de las Emociones
Existen dos grandes perspectivas para clasificar las emociones:
a) Perspectiva Dimensional
Este enfoque clasifica las emociones en función de su posición en dimensiones fundamentales, en
lugar de verlas como categorías separadas. Las dos dimensiones más utilizadas son:
• Valencia: Si la emoción es agradable (positiva) o desagradable (negativa).
• Activación (Arousal): El nivel de energía o excitación fisiológica, que puede ser alto o bajo.
Por ejemplo, el miedo sería una emoción de valencia negativa y alta activación, mientras que la tristeza
sería de valencia negativa y baja activación.
Wundt Watson y tellegen Osgood, suci y Tanenbaum
1. Agradable-desagradable 1. Afectivo negativo 1. Valencia afectiva
2. Relajación-tensión 2. Afecto positivo 2. Activación
3. Calma-excitación 3. Control o dominancia
b) Perspectiva Categorial y las Emociones Básicas
Este enfoque, con raíces en Darwin, asume que existen emociones primarias o básicas que son
universales, innatas y cumplen funciones adaptativas ligadas a la supervivencia. El teórico más
influyente en esta área es Paul Ekman.
Las características de las emociones básicas son:
• Son universales, presentes en todas las culturas.
• Tienen expresiones faciales distintivas y universales.
• Están presentes en otros primates.
• Tienen un inicio rápido, corta duración y ocurrencia espontánea e involuntaria.
Darwin plantea que estas emociones pueden diferenciarse entre sí a través de expresiones
faciales. Emoción = mecanismo innato útil para la supervivencia.
Dos funciones:
1. Preparación corporal y conductual para la acción
2. Comunicación intra e interespecies
Ekman plantea que cuando experimentamos una emoción estamos tratando con una respuesta a
tareas fundamentales de la vida en modos que eran adaptativos en el pasado evolutivo. Esto no
excluye variaciones individuales debido al aprendizaje.
Propuso inicialmente seis emociones básicas: ira, miedo, asco, sorpresa, alegría y tristeza, y más
tarde añadió el desprecio. Su investigación transcultural, incluso en comunidades aisladas
demostró que personas de diferentes culturas reconocían y producían las mismas expresiones
faciales para estas emociones.
"Reglas de expresión" (display rules): reglas aprendidas cultural y socialmente que modulan la
expresión innata de la emoción, dictando cuándo, cómo y con quién es apropiado mostrar lo que
sentimos.
Un experimento clásico mostró que estudiantes japoneses, frente a una figura de autoridad, enmascaraban
sus emociones negativas al ver una película de terror con una sonrisa, a diferencia de los estudiantes
norteamericanos, demostrando el efecto de estas reglas culturales.
Hipótesis del feedback facial: sostiene que la contracción de ciertos músculos faciales influye en la
experiencia emocional subjetiva. Diversos estudios indican que las expresiones faciales de la ira, el
miedo, la alegría, la tristeza y el asco son universales y distinguibles una de otras, las expresiones
faciales nos proveen de información con relación a los eventos que han ocurrido, las respuestas
del individuo y los comportamientos.
Las emociones secundarias o complejas (como la culpa, el orgullo o la vergüenza) sí tienen una
mayor influencia del entorno y la cultura.
5. Modelos Explicativos de la Emoción
a) Modelos Evolucionistas
Basados en Darwin y desarrollados por autores como Ekman, Izard y Tomkins, estos modelos
enfatizan que las emociones son programas heredados filogenéticamente, universales y con una
función adaptativa y comunicacional. El foco está en los componentes expresivos y fisiológicos
innatos.
Las emociones pueden ser agrupadas en dos dimensiones: Positivas y negativas
b) Modelos Psicofisiológicos:
James invirtió la lógica del sentido común. Su famosa pregunta era: ¿corremos de un oso porque
tenemos miedo, o tenemos miedo porque corremos?.
Para James, la emoción es la consecuencia de la percepción de nuestros propios cambios
fisiológicos y corporales (feedback propioceptivo). Primero ocurre la respuesta periférica (correr,
corazón acelerado), y la percepción de esa respuesta es lo que constituye el sentimiento de miedo.
c) Modelos Neurológicos:
Walter Cannon criticó la teoría de James, argumentando que:
1. Las respuestas del sistema nervioso autónomo (el arousal) carecen de especificidad;
emociones distintas como el miedo y la ira producen respuestas fisiológicas similares (ej: aumento
del ritmo cardíaco).
2. La inducción artificial de activación fisiológica (ej: inyectando adrenalina) no produce una
emoción genuina.
3. Las reacciones autonómicas son demasiado lentas para causar el sentimiento emocional.
En su lugar, Cannon y Bard propusieron una teoría central. Sostenían que un estímulo emocional
activa una estructura cerebral (originalmente el tálamo), la cual envía señales simultáneamente y
en paralelo para generar tanto la respuesta fisiológica como la experiencia subjetiva de la
emoción. Lo más relevante en el proceso emocional es la activación del sistema nervioso central
d) Modelos Cognitivos:
Las teorías cognitivas intentan explicar los fenómenos emocionales como consecuencia de
procesos de valoración cognitiva. La idea central es que no es la situación en sí la que provoca la
emoción, sino la interpretación o evaluación que el sujeto hace de ella.
• Precursores:
Schachter y Singer y la Teoría Bifactorial: Esta teoría propone que la emoción es el resultado de la
interacción de dos factores:
1. Activación fisiológica inespecífica (arousal): Determina la intensidad de la emoción.
2. Interpretación cognitiva: La atribución que la persona hace sobre la causa de esa activación,
lo que determina la cualidad de la emoción (qué emoción se siente).
Su famoso experimento con inyecciones de epinefrina mostró que los participantes que no tenían una
explicación para su activación fisiológica (grupos mal informado y no informado) "etiquetaban" su estado
emocional según el contexto social creado por un cómplice (euforia o ira).
• Arnold: Introduce el concepto de valoración cognitiva (appraisal) para explicar las diferencias
individuales en las reacciones emocionales. La valoración cognitiva se define como la evaluación
que hace el sujeto ya sea del daño o del beneficio de una situación.
• El Modelo de Lazarus: Junto con Folkman toman el concepto de evaluación (appraisal) y
sostienen que la cognición ocurre en el inicio del proceso emocional seguida de la activación
fisiológica y las consecuencias de esta. Tres conceptos claves:
1. Valoración Primaria: evaluación de las consecuencias negativas o positivas que puede tener
una situación dada para el sujeto. Es el primer sentimiento o reacción, es no consciente.
Dimensiones:
- la relevancia motivacional
- La congruencia motivacional (para la meta)
- implicación del self
2. Valoración Secundaria: Evalúa los recursos adaptativos que se tienen para hacer frente a
dicha situación, en gran medida es consciente. Es que pensamiento y acciones toma la persona
en el momento en el que pasa el Appraisal al primario. Sus componentes son:
- Responsabilidad
- -Potencial de afrontamiento dirigido al problema
- -Potencial de afrontamiento dirigido a la emoción
- -Valoración de expectativas de futuro
3. El afrontamiento son los esfuerzos cognitivos y conductuales para manejar la situación, y puede
estar dirigido al problema (intentar cambiar la situación) o dirigido a la emoción (intentar regular la
respuesta emocional).
El experimento clásico de Lazarus con una película de una circuncisión ritual demostró que la respuesta de
estrés (tanto subjetiva como fisiológica) de los espectadores variaba enormemente según el relato que
acompañaba a las imágenes (traumático, científico, negador), probando que la valoración cognitiva
modula la respuesta emocional.
6. El Debate Cognición vs. Emoción: Zajonc vs. Lazarus
• Robert Zajonc Defendía que la emoción y la cognición eran sistemas independientes y que la
reacción afectiva podía ocurrir antes y sin un procesamiento cognitivo complejo. Su evidencia
provenía de experimentos como el "efecto de mera exposición", donde las personas desarrollaban
una preferencia por estímulos (ej: caracteres chinos) mostrados subliminalmente, sin ser
conscientes de haberlos visto.
Critica a Lazarus: acusaba a Lazarus de haber "cognitivizado" demasiado las emociones,
tratándolas como si fueran simplemente pensamientos o creencias sobre una situación en lugar de
fenómenos más primarios
• Richard Lazarus sostenía que la cognición (valoración) era una condición necesaria para la
emoción, aunque admitía que esta valoración podía ser muy rápida, automática y no consciente.
