HISTORIA

1892.- Se establece la existencia de los virus por el científico ruso

Dimitri I. Ivanowski quien investiga sobre la enfermedad del mosaico
del tabaco. Tobacco mosaic virus o TMV es un virus ARN que infecta
plantas, especialmente al tabaco y a otros miembros de la familia . La
infección produce manchas características en las hojas.

1898.- Löffler y Frosch, encuentran un agente causal de la glosopeda

(fiebre aftosa del ganado) demuestran el carácter transmisible de la
enfermedad, la filtrabilidad del agente causal y la imposibilidad de que
se tratara de una toxina, estableciendo la existencia de un parásito
demasiado pequeño para ser observado al microscopio. Se Sugiere
también que otras enfermedades como la viruela humana o el
sarampión sean causadas por este tipo de agente .

899.- Martinus W. Beijerinck, investigó también sobre la enfermedad

del mosaico del tabaco y,desconoce los trabajos de Ivanovsky,
concluye acertadamente que "el agente infeccioso se incorpora al
protoplasma de la célula huésped" y denomina virus a estas partículas
infecciosas.

1915.- El investigador inglés Frederick W. Twort, publica sus estudios

sobre un virus ultramiscroscópico que parasita a las bacterias.

1935.- El bioquímico norteamericano Wendell Meredith Stanley

consigue cristalizar el virus del mosaico del tabaco y publica en la
revista Science los resultados de su trabajo ."Aislamiento de una
proteína cristalina que posee las propiedades del virus del mosaico del
tabaco". invita a meditar sobre la situación de los virus en la misma
línea divisoria entre lo vivo y lo inanimado ya que la cristalización era
una propiedad física atribuida únicamente a estructuras no vivas.

1940.- En esta década, el desarrollo del microscopio electrónico

permite por primera vez la visualización de los virus; años después, el
desarrollo de centrífugas de alta velocidad permite concentrarlos y
purificarlos.

1950.- En esta década alcanza su punto álgido el estudio de los virus

animales con el desarrollo de los métodos de cultivo en células, que
permiten la replicación viral en laboratorio.
1960-1970- Se descubren y estudian numeroso virus y analizan sus
caracteriticas.

VIRUS

Los virus son partículas infecciosas muy pequeñas (de entre 20 y

300 nm).
Están constituidas por un solo ácido nucleico, DNA o RNA.
Poseen una organización estructural simple.
Se replican por un mecanismo particular dentro de una célula
viva.

Etimológicamente virus significa veneno en latín.

Son parásitos intracelulares estrictos u obligados porque necesitan la

maquinaria metabólica de una célula huésped. Pueden infectar las
plantas y los animales, incluido el hombre, y también bacterias,
hongos y parásitos.
Las enfermedades que los virus originan en el hombre (virosis) se
conocen desde hace muchos años. Sin embargo, la demostración de
los virus por medio del microscopio electrónico, de la técnica conocida
como cristalografía de rayos X y las técnicas para cultivarlos en
medios celulares en el laboratorio se han producido en el siglo xx.

Ejemplos:

Virus de menor tamaño, se pueden citar el eritrovirus B19

(anteriormente llamado parvovirus B19) de 18 nm y el virus de la
poliomielitis de 27 nm.
Virus grandes, se pueden mencionar los poxvirus (300 nm) como el
virus de la viruela.

Virus del molusco contagioso.

Estructura
Genoma o nucleoide. Es la parte central del virus

Cápside- Cubierta proteínica o envoltura que encierra el genoma de

ácido nucleico.
Las funciones de la cápside son proteger al genoma, otorgar la
simetría viral de acuerdo con la disposición espacial de los
capsómeros. Funcion es proteger al genoma

Envoltura. Contiene lípidos

En algunos virus tiene una estructura externa, los virus que la poseen
se clasifican como virus envueltos.

Cuando no existe una envoltura, se dice que se trata de un virus

desnudo.
Las funciones de la envoltura son la protección de la nucleocápside, la
adherencia a los receptores celulares y la antigenicidad.

El genoma viral contiene el ácido nucleico, sea este DNA o RNA.

Tanto el DNA como el RNA pueden ser de una sola cadena o de dos,
es decir monocatenarios o bicatenarios
En el genoma viral se encuentra toda la información genética y es
responsable de la capacidad infecciosa del virus.

En los virus no se habla de formas sino de simetrías. La simetría es la

disposición de la nucleocápside en el espacio y de acuerdo con ello se
observan distintos tipos: simetría helicoidal, icosaédrica, compleja y
binaria.

A. VIRUS DEL MOSAICO DEL TABACO – HELICOIDAL DESNUDA

B. VIRUS DE LA GRIPE- HELICOIDAL EMBUELTA
C.VIRUS DEL PAPILOMA HUMANO- OCISAÉDRICA DESNUDA
D. VIRUS DEL HERPES- OCOSAEDRICA EMBUELTA

La simetría binaria se observa cuando en un mismo virus pueden

presentarse las dos simetrías anteriores. Esto ocurre con ciertos virus
que infectan bacterias y que se denominan bacteriófagos. En algunos
de estos virus es posible distinguir una zona, que se llama cabeza, con
simetría icosaédrica y otra parte, la cola, cuya simetría es helicoidal.
Los virus de simetría compleja son aquellos que no contienen
cápsides claramente identificables, no son ni icosaédricos ni
helicoidales.

SENSIBILIDAD DE LOS VIRUS

Los virus desnudos son estables ante factores ambientales como

desecación, temperatura. Son resistentes a los detergentes,
ácidos, sales biliares, proteasas.
Pueden propagarse fácilmente a través de fómites, secarse y
conservar su infectividad. También sobreviven en el estómago,
en el intestino y en aguas residuales. Los virus envueltos son
lábiles ante detergentes, ácidos, desecación, temperatura.
Deben permanecer en un ambiente húmedo. Se propagan
mediante gotitas respiratorias, secreciones y transfusiones de
sangre. No pueden sobrevivir en el tubo digestivo.

La replicación de los virus es un proceso muy particular por el cual un

virus penetra en una célula que, a partir de ese momento, pone todos
sus mecanismos a disposición de ese virus, del cual se producen
muchas copias en su interior.

REPLICACION VIRAL

En realidad el mecanismo íntimo de este proceso está determinado

por el tipo de ácido nucleico que tiene el virus. En general, los virus
con genoma DNA replican en el núcleo de la célula y los que tienen
genoma RNA lo hacen en el citoplasma de la célula.

En ambos casos hay excepciones, como, por ejemplo, los poxvirus

(DNA) multiplican en el citoplasma y los orthomyxovirus (RNA) como el
virus de la gripe, en el núcleo.

En forma general, la replicación viral cuenta con los siguientes pasos:

1) adsorción o fijación;
2) penetración o entrada;
3) descapsidación o desnudamiento;
4) síntesis de proteínas y replicación del genoma;
5) maduración o ensamblaje;
6) liberación o egreso.

CLASIFICACION VIRAL

Para la clasificación de los virus se tiene en cuenta :

El tipo de ácido nucleico
La simetría,
El tamaño,
La presencia o no de envoltura,
El tipo de replicación y las células que infectan, si tienen
predilección por alguna célula o tejido (tropismo).
Estructura de cápside.
Tamaño del ácido nucleico
Tipo específico de DNA si tiene una cadena o más.
Clasificación de Baltimore (depende de cómo forma el RNA
mensajero o DNA, monocatenario, bicatenario).
Clasificación taxonómica (orden, familia, género, especie)

La clasificación de los virus es revisada en forma constante por un

Comité especialmente destinado a tal efecto, International Commitee
on Taxonomy of Viruses, ICTV (Comité Internacional de Taxonomía de
Virus).

La nomenclatura que se utiliza, incluye el sufijo -viridae para las

familias y -virus para los géneros.

Por ejemplo: Herpesviridae (familia de gran importancia odontológica),

Simplexvirus (género) y virus herpes simple tipo1 (especie) (véanse
respuestas del problema en el sitio web ).

La designación que reciben los virus, refleja alguna de sus

características, ya sea por el tipo de enfermedades que producen, el
tejido o el lugar geográfico donde fueron identificados por primera vez.
Los virus asociados a enfermedades humanas, con genoma DNA se
los divide en siete familias de virus y los que tienen genoma RNA en
14 familias.
METODOS DE ESTUDIOS.

Nuevos embrionados.

Se perfora la cáscara del huevo, se inyecta en él una suspensión viral

o un tejido que presuntamente contiene un virus y se incuba a 37 °C.

Animales de laboratorio.

Los animales de laboratorio más usados en virología son ratones,

ratas, cobayos, hámsters y conejos. Se los inocula por distintas vías,
se los observa para detectar signos de enfermedad y se los sacrifica
para examinar los tejidos infectados. Los animales se utilizan cada vez
menos por el costo del mantenimiento de los bioterios y el riesgo en la
manipulación.

Los cultivos celulares

Los cultivos celulares son los más utilizados en la actualidad,

consisten en células desarrolladas en medios especiales en el
laboratorio y se pueden propagar y manejar de manera similar a los
cultivos bacterianos.

Los medios para el crecimiento celular tienen aminoácidos, vitaminas,

sal, glucosa, suero de ternera o suero fetal bovino, antibióticos para
evitar la contaminación bacteriana y un sistema buffer (generalmente
bicarbonato). Los cultivos se incuban a 37 °C con una atmósfera de
5% de dióxido de carbono. Estos medios permitirán la multiplicación
celular con una división cada 24 o 48 h. Se utilizan recipientes
especiales, como frascos planos, policubetas o placas de petri de un
material especial para cultivos celulares, y se trabaja dentro de
cabinas de seguridad biológica.
MECANISMOS DE TRANSMISIÓN VIRAL

Las enfermedades virales o virosis tienen distintas puertas de entrada

o formas de ingreso al organismo, a continuación se mencionan
algunos ejemplos de cada una:

• Respiratoria o inhalatoria: por esta vía, que es muy frecuente,

ingresan los virus que producen gripe, resfrío, sarampión, rubéola,
paperas, varicela.

• Digestiva o vía fecal-oral: los virus de la hepatitis A y E, de la

poliomielitis, el rotavirus, el virus Coxsackie A (agente etiológico de la
herpangina y de la enfermedad mano-pie-boca).

Coxsackie A
• Piel: los poxvirus (virus de la viruela y virus del molusco contagioso),
los virus herpes simple tipos 1 y 2 y los distintos tipos de virus del
papiloma humano (HPV).

Herpes
HPV
 • Transcutánea: por picaduras de insectos –como los virus del
dengue y de la fiebre amarilla– o por mordeduras de animales
infectados por el virus de la rabia.

• Transplacentaria: algunos virus que atraviesan la placenta

producen malformaciones congénitas en el feto, como el de la rubéola
y el citomegalovirus (CMV).
• Genital: los virus herpes simple tipos 1 y 2, citomegalovirus (CMV),
virus papiloma humano (HPV), virus de inmunodeficiencia humana
(HIV), virus de hepatitis B y D.
• Parenteral: por esta vía ingresan el virus de inmunodeficiencia
humana (HIV) y los virus de la hepatitis B, C y D.

Los virus se transmiten por distintas vías y producen infecciones y

enfermedades con distinta evolución y localización.
• Provirus: es el genoma viral que se incorpora al de la célula
hospedante.
• Virión: es la partícula viral completa, con capacidad infectante.
• Virus defectivo: no se puede replicar sin la coinfección por otros
virus.
• Prión o agente infeccioso no convencional: solo hebras de proteínas,
con capacidad de infectar y altamente resistentes a los desinfectantes
y métodos de esterilización.
• Bacteriófago: virus bacteriano con simetría binaria. Los
bacteriófagos producen lisis bacteriana o estado de lisogenia. En este
último caso alteran las propiedades del microorganismo; se trata de un
fago lisogénico o atemperado.
INACTIVACIÓN VIRAL POR AGENTES FÍSICOS Y QUÍMICOS.

Calor y frio
Estabilización mediante sales
pH
Radicación UV
Detergentes
Cloro

Virtual
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