Capítulo XXI
De los medios de prueba
103. Generalidades.
Los medios de prueba son aquellos que las partes pueden emplear, de
acuerdo a la ley, para producir el convencimiento del juez.
Las partes solamente pueden emplear los medios de prueba establecidos por
la ley, y no cualquiera forma que estimen conveniente. Sin embargo, hay casos en
que ciertos medios de prueba que no se pueden utilizar siempre, pues en ciertas
ocasiones la ley no los admite, que veremos más adelante.
Sistemas probatorios: Los sistemas probatorios pueden ser:
1) Legal: La ley establece taxativamente los medios de prueba y determina su
valor probatorio y la oportunidad en que la prueba debe ser rendida. Este es el
sistema que utiliza nuestra legislación.
2) Libre: Las partes pueden usar cualquier medio para producir el convencimiento
del tribunal, y en que el juez valoriza discrecionalmente las pruebas rendidas.
3) Mixto: Combina los dos anteriores.
Los medios de prueba están enumerados en los arts. 1698, inc. 2º del CC y
341 del CPC, los cuales son:
1- Instrumentos.
2- Testigos.
3- Confesión de parte.
4- Inspección personal del tribunal.
5- Presunciones.
En este capítulo también vamos a analizar en cada medio de prueba cuál es
su admisibilidad y valor probatorio.
1) Admisibilidad: Se refiere a los casos en que la ley no admite determinados
medios de prueba.
2) Valor probatorio: Es la fuerza relativa que, como elemento de convicción, tiene
cada medio de prueba respecto a las demás38.
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Cabe aquí señalar que el juez de primera instancia y las Cortes de Apelaciones fijan los hechos
del pleito en forma soberana. La Corte Suprema, por medio del recurso de casación en el fondo, no
puede modificar los hechos establecidos en la sentencia recurrida.
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Apreciación de la prueba: Los tribunales deben verificar la apreciación de los
medios de prueba conforme a las normas legales que fijan su fuerza probatoria.
Excepcionalmente hay casos en que la prueba puede apreciarse en
conciencia:
1- Cuando existan dos o más pruebas contradictorias y hay falta de ley que
resuelva el conflicto, el art. 428 del CPC autoriza al juez para preferir la que
crea más conforme con la verdad.
2- En los juicios de mínima cuantía, en casos muy calificados (art. 724 CPC).
3- En los juicios sobre arrendamiento de bienes raíces urbanos referentes al Título
III de la Ley Nº 18.101.
Clasificación de los medios de prueba: Los medios de prueba admiten diversas
clasificaciones:
a. Pruebas orales y escritas: La prueba es oral cuando consiste en una
declaración hecha ante el juez; es escrita cuando consta en un instrumento
otorgado por las partes o por terceros.
b. Pruebas directas e indirectas: Las pruebas directas establecen el hecho en
forma inmediata; la indirectas establecen antecedentes de los cuales se infiere el
hecho (presunción).
c. Pruebas preconstituidas y simples: Las pruebas preconstituidas nacen antes
de que haya discusión sobre el hecho controvertido, como el instrumento en que
se otorga un acto jurídico. Las pruebas simples o a posteriori se producen cuando
ya hay litigio, como la prueba testimonial.
También existe una clasificación que adopta Planiol, que son las pruebas que
emanan de las partes, las que emanan de terceros y las que consisten en la
verificación de hechos materiales.
104. Los instrumentos en general.
Instrumento es en general todo escrito o medio en que se consigna un
hecho, de tal manera que se trata de un medio de prueba escrito y preconstituido.
La ventaja del instrumento es, por ser prueba preconstituida, que da
seguridad a las relaciones jurídicas. Además, por ser una prueba escrita, no está
sujeta a las alteraciones que el error, el recuerdo infiel o la mala fe producen en
otros medios de prueba.
La ley exige el otorgamiento del instrumento como requisito de solemnidad
del acto jurídico, como en la compraventa de bienes raíces y el contrato de
promesa, y como forma en que éste puede probarse (art. 1709 CC).
No es lo mismo el acto o contrato mismo y el instrumento que da testimonio
de ese acto. Puede suceder que un instrumento público sea nulo, pero ello no
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implicará necesariamente la nulidad del acto de que da fe, a no ser que el
instrumento es solemnidad del acto o contrato.
Clasificación: Los instrumentos pueden ser:
a. Públicos: Son los autorizados con las formalidades legales por el competente
funcionario (art. 1699 CC).
b. Privados: Son todos los otros instrumentos.
También los instrumentos pueden ser originales o copias, distinción que
tiene mucha importancia respecto de los instrumentos públicos, y que vamos a ver
más adelante.
Finalmente, los instrumentos pueden ser auténticos o no auténticos. El
instrumento es auténtico cuando ha sido realmente otorgado y autorizado por las
personas y de manera que en el instrumento se expresa (art. 17 CC).
104.1. El instrumento público.
El instrumento público lo define el art. 1699, inc. 1º del CC.
Art. 1699, inc. 1º. Instrumento público o auténtico es el autorizado con las solemnidades
legales por el competente funcionario.
Requisitos: Dada esta definición podemos desprender cuáles son sus requisitos:
1) Debe ser autorizado por un funcionario competente: Se entiende por
funcionario toda persona que ha recibido del poder público la facultad de
otorgar o autorizar instrumentos.
La competencia del funcionario abarca dos aspectos:
Competencia del fondo (ratione materiae): Implica que la ley haya
autorizado al funcionario para otorgar el instrumento de que se trata.
Competencia territorial (ratione lati): Significa que el funcionario debe actuar
dentro del sector territorial para el cual ha sido designado.
2) Su otorgamiento debe cumplir las formalidades establecidas por la ley: Existen
leyes diversas que se encargan de establecer las formalidades para ciertos
instrumentos públicos. Por ejemplo, los arts. 403 y ss. del COT fijan las
solemnidades de la escritura pública; el Reglamento del Conservador de Bienes
Raíces fija las de las inscripciones, subinscripciones y copias que efectúe el
Conservador; la Ley Nº 4.808 sobre Registro Civil sobre las inscripciones,
subinscripciones y copias que hagan u otorguen el Conservador u Oficiales del
Registro Civil.
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