TEMA 16.

DESARROLLO EN ARMONÍA CON LA NATURALEZA

DESARROLLO SOSTENIBLE

El ámbito del desarrollo sostenible puede dividirse en tres partes: ambiental, económica y
social. Se considera el aspecto social por la relación entre el bienestar social con el medio
ambiente y la bonanza económica. El Triple Resultado es un conjunto de indicadores de
desempeño de una organización en las tres áreas.

Deben satisfacerse las necesidades de la sociedad como alimentación, ropa, vivienda y

trabajo, pues si la pobreza es habitual, el mundo estará encaminado a catástrofes de
varios tipos, incluidas las ecológicas. Asimismo, el desarrollo y el bienestar social, están
limitados por el nivel tecnológico, los recursos del medio ambiente y la capacidad del
medio ambiente para absorber los efectos de la actividad humana.

Ante esta situación, se plantea la posibilidad de mejorar la tecnología y la organización

social de forma que el medio ambiente pueda recuperarse al mismo ritmo que es afectado
por la actividad humana.

FACTORES QUE ALTERAN EL BALANCE DE LA NATURALEZA

Incremento de la población humana

El tamaño de la población humana es uno de los factores que determinan el impacto al

medio ambiente. Pero la forma como la gente afecta el entorno no sólo depende del
número de habitantes de una localidad, sino de las condiciones de la biosfera, de los
niveles de consumo de energía y de materiales, así como de la tecnología disponible.

Los impactos al medio ambiente resultan de una combinación de factores, cada uno de los
cuales magnifica el efecto de los otros.
Contaminación

Es la introducción de cualquier contaminante, sustancia o forma de energía que puede

provocar algún daño o desequilibrio, irreversible o no, en el medio inicial. Para que exista
contaminación, la sustancia contaminante deberá estar en cantidad relativa suficiente
como para provocar ese desequilibrio. Esta cantidad relativa puede expresarse como la
masa (cantidad) de la sustancia introducida en relación con la masa o el volumen del
medio receptor de la misma. Este cociente recibe el nombre de Concentración. Un
ejemplo de concentración habitual es de miligramos/litro.

Los agentes contaminantes tienen relación con el crecimiento de las poblaciones ya que al
aumentar éstas, la contaminación que ocasionan es mayor. Los contaminantes por su
consistencia, se clasifican en sólidos, líquidos y gaseosos.

Los agentes sólidos están constituidos por la basura en sus diversas presentaciones.
Provocan contaminación del suelo, del aire y del agua. Del suelo porque produce
microorganismos y animales dañinos; del aire porque produce mal olor y gases tóxicos y
del agua porque la ensucia y no puede utilizarse.

Los agentes líquidos están conformados por las aguas negras , los desechos industriales,
los derrames de combustibles derivados del petróleo los cuales dañan básicamente el
agua de ríos, lagos, mares y océanos; con ello provocan la muerte de diversas especies.

Los agentes gaseosos están constituidos por la combustión del petróleo (óxido de
nitrógeno y azufre) y por la quema de combustibles como la gasolina (monóxido de
carbono), basura y desechos de plantas y animales.

Todos los agentes contaminantes provienen de una fuente determinada y pueden

provocar enfermedades respiratorias y digestivas. Es necesario que el hombre tome
conciencia del problema.
Deforestación

Es el proceso de desaparición de los bosques o masas forestales, fundamentalmente

causada por la actividad humana, tala o quema de árboles accidental o provocada. Está
directamente causada por la acción del hombre sobre la naturaleza, principalmente
debido a las talas realizadas por la industria maderera, así como para la obtención de
suelo para la agricultura.

En los países más desarrollados se producen otras agresiones, como la lluvia ácida, que
comprometen la supervivencia de los bosques, situación que se pretende controlar
mediante la exigencia de requisitos de calidad para los combustibles, como la limitación
del contenido de azufre.

En los países menos desarrollados las masas boscosas se reducen año tras año, mientras
que en los países industrializados se están recuperando debido a las presiones sociales,
reconvirtiéndose los bosques en atractivos turísticos y lugares de esparcimiento.

Inundaciones

Se refiere a la ocupación por parte del agua de zonas que habitualmente están libres de
ésta, bien por desbordamiento de ríos y ramblas, por subida de las mareas por encima del
nivel habitual o por avalanchas causadas por tsunamis.

Las inundaciones fluviales son procesos naturales que se han producido periódicamente y
que han sido la causa de la formación de las llanuras en los valles de los ríos, tierras
fértiles donde tradicionalmente se ha desarrollado la agricultura en vegas y riberas.

En las zonas costeras los embates del mar han servido para modelar las costas y crear
zonas pantanosas como albuferas y lagunas.

Causas principales de las inundaciones

La principal causa de las inundaciones fluviales suelen ser las lluvias intensas que,
dependiendo de la región, se producirán en función de diversos factores meteorológicos.

En el área mediterránea se da el fenómeno de la gota fría, que es un embolsamiento de

aire a muy baja temperatura en las capas medias y altas de la atmósfera que, al chocar
con el aire cálido y húmedo que asciende del mar, provoca intensas precipitaciones y la
posterior inundación.
Los huracanes son una versión caribeña de los tifones, que asolan temporalmente la
región del golfo de México causando inundaciones por las olas, de hasta ocho metros,
asociadas a los fuertes vientos, y por las lluvias intensas motivadas por la misma baja
térmica. También las tormentas tropicales suelen causar lluvias muy fuertes.

Subidas bruscas de temperatura pueden provocar crecidas en los ríos por la rápida fusión
de las nieves, esto se da sobre todo en primavera, cuando el deshielo es mayor, o tras
fuertes nevadas en cotas inusuales, que tras la ola de frío se funden provocando riadas.

Los maremotos o tsunamis provocan una serie de ondas que se traducen en olas gigantes
de devastador efecto en las costas afectadas.

CONSECUENCIAS DE LA DEGRADACIÓN DEL AMBIENTE EN LOS ECOSISTEMAS

MEDIO AMBIENTE

La ecología es la ciencia que estudia las relaciones entre los seres vivos y el medio en el
que viven. La tierra es un gran almacén que proporciona recursos materiales de todo tipo:
agua, oxigeno, minerales, madera, alimento..., todo cuanto es preciso para la vida. Sin
embargo, existe la posibilidad de que ese gran almacén se agote. Desde los años 70 la
preocupación por el medio ambiente ha ido en aumento y se han creado asociaciones y
organismos dedicados a su estudio y protección.

Pero no se ha logrado detener el proceso de agotamiento y el de la contaminación del

medio ambiente. Los desastres naturales se les suma a un número creciente de desastres
accidentales o indirectamente provocados que contribuyen la contaminación atmosférica
y de las aguas, a la desertización de grandes zonas del planeta, a la deforestación de los
bosques, a la desaparición de especies animales, radicalización de los cambios climáticos,
a la disminución de la capa de ozono y, cómo no, al incremento de las enfermedades. En
una palabra el comportamiento del hombre conduce al planeta a una situación límite y de
alto riesgo.

Y por todo esto la preocupación por la preservación del medio ambiente ha pasado a ser
uno de los problemas más importantes del mundo del siglo XX. Muchas organizaciones
nacionales e internacionales se ocupan de mantener a la población informada sobre el
tema, de denunciar las acciones irresponsables y, entre otras tareas, de alertar a las
autoridades sobre los riesgos.
 CONSECUENCIAS

El agotamiento de los recursos energéticos

Al basar su sistema de producción y de transporte en el uso de fuentes de energía no

renovables. Con los actuales niveles de extracción las reservas de petróleo pueden durar
80 años (algo más las del gas), mientras que las de carbón pueden alcanzar los 200.

El agotamiento de otros recursos naturales básicos

- Biológicos; como consecuencia de la pérdida de especies de plantas y animales

(biodiversidad) por destrucción de hábitats naturales, la especialización agrícola y la
creciente presión a la que se ven sometidas las pesquerías.

- Madereros; como consecuencia de la deforestación, especialmente en los trópicos, por

la explotación para leña. y la expansión de la agricultura.

- Hidrológicos; como consecuencia de la desertización, la sobreexplotación de los

acuíferos y de la contaminación de las aguas superficiales.

- Edafológicos; producto de procesos como la erosión, el encharcamiento y la salinización,

que producen con el tiempo la pérdida de la capacidad productiva del suelo.

La contaminación de la atmósfera las aguas y los suelos

Por los vertidos y descargas de residuos industriales y agrícolas. Los efectos más graves
son: el calentamiento global de la atmósfera (el efecto invernadero), debido a la emisión
de gases (dióxido de carbono, metano, óxido nitroso y CFSs) que absorben la radiación
reflejada por la superficie de la Tierra; y, por la acción de productos químicos basados en
el cloro y el bromo, que permite un mayor penetración de rayos ultravioleta hasta su
superficie.
La acumulación de residuos

Procedentes de la generación de energía o derivados del modo de vida occidental.

Agotamiento de las reservas de agua

Las principales causas de la separación de las reservas de agua dulce son las actividades
del hombre. La población creciente del planeta necesita cada vez más agua para la
agricultura, la ganadería, la industria, el uso doméstico o urbano y la obtención de
energía. Esto ocasiona un aumento anual en la demanda de agua dulce. Al margen de su
utilización para beber, algunos usos domésticos del agua, como la higiene personal o el
lavado de platos y ropas, consumen mucho agua que luego no vuelve al medio en buenas
condiciones. Los procesos industriales, la limpieza de calles o el lavado de coches,
desperdician mucho agua que luego no puede ser reutilizada. Finalmente, la mayor parte
del agua que se emplea en los regadíos, en especial la que se distribuye mediante
aspersores, se pierde por evaporación.

PRINCIPALES POLÍTICAS ESTATALES E INTERNACIONALES DESTINADAS A CONTROLAR LA

PROBLEMÁTICA AMBIENTAL.

Principios básicos del desarrollo sostenible

Respetar los límites de regeneración y absorción de los ecosistemas naturales: En un

planeta finito, el ritmo de crecimiento ilimitado de la población y del consumo de los
recursos es inviable, más aún si el modelo de producción y consumo que se expande es el
de los denominados países desarrollados.

Vivir de las fuentes de energía renovables: la solar y energías renovables endógenas que
no contaminan. Se necesita un sistema energético basado en energías renovables. Los
depósitos de energías fósiles deberían considerarse como una red de seguridad mientras
se realiza la transición.

Producir y consumir cerrando los ciclos de materiales: residuo cero de la materia prima.
Todos los productos de la economía deberían ser nutrientes biológicos (biodegradabilidad
y atoxicidad) del metabolismo biológico o nutrientes industriales de la producción
industrial.
Reducir el transporte horizontal de materias primas a larga distancia. El desarrollo
sostenible es fundamentalmente producción endógena y de proximidad. Esta proximidad
ha de referirse también a la construcción de ciudades compactas, frente a las actuales
conurbaciones dispersas en sus funciones.

Evitar los productos xenobióticos: impedir la introducción de productos artificiales y

extraños a los sistemas naturales, por ejemplo los organismos modificados
genéticamente.

Respetar y estimular la biodiversidad natural: también respetando las singularidades

regionales, culturales, materiales y ecológicas. La enorme variedad de genes, organismos,
y ecosistemas es una característica básica de la vida en el planeta y una garantía de
seguridad para la humanidad.

Reducción de la desigualdad en el uso de los recursos a escala global y eliminación de las

relaciones de dependencia entre el Norte y el Sur, que producen pobreza, desnutrición e
imposibilidad de desarrollo humano, afectando a la mayoría de la población mundial
actual.

Aumentar la ecoeficiencia: Se ha de promover la mejora de la eficiencia en la producción

y el consumo final de los recursos. Es necesario priorizar la tecnología que aumente la
productividad de los recursos, es decir, el volumen de valor extraído por unidad de
recurso, en detrimento de la tecnología que incrementa la cantidad extraída de recursos
como tal.

ÁREAS DE CONSERVACIÓN

Un Área de Conservación es una unidad territorial administrativamente delimitada, en

donde se interrelacionan actividades tanto privadas como estatales y se buscan soluciones
conjuntas, orientadas por estrategias de conservación y desarrollo sostenible de los
recursos naturales.

Área protegida

Es el espacio físico dentro de las áreas de conservación, donde se preservan las diferentes
especies y sus ecosistemas. Las áreas protegidas tienen diferentes categorías para
cuidarlas y salvarlas; ejemplo de ello son:
 Parques nacionales:

Un parque nacional es un área que goza de un determinado estatus legal que permite
proteger y conservar su la riqueza de su flora y su fauna.

Frecuentemente presentan áreas con una riqueza excepcional y casi virgen en su flora y
fauna con un ecosistema que muchas veces es el último reducto de especies en peligro de
extinción. También se desarrollan parques nacionales en áreas de características
geológicas significativas por su origen, formación o belleza natural. Muy frecuentemente
ambos objetivos son satisfechos en gran parte de los parques nacionales, en un balance
natural único que permite gozar de la vida natural en su mayor esplendor tal como
abundaba en nuestro planeta antes del desarrollo humano desmedido.

La mayor parte de los parques nacionales tienen un doble propósito al ofrecer refugio a la
vida salvaje y también como atracción turística surgiendo así lo que se conoce como
ecoturismo. El turismo en forma controlada es fuente de ingreso para el mantenimiento
de los parques.

Reservas biológicas

Una reserva biológica es aquella área en donde se conserva una o varias especies
naturales, ya sea animales o vegetales en su ambiente natural sin ser alterados o
modificados por el hombre.

Refugios de vida silvestre

Áreas que requieren intervención activa con fines de manejo, para garantizar el mantenimiento de
los hábitats, así como para satisfacer las necesidades particulares de determinadas especies, como
sitios de reproducción y otros sitios críticos para recuperar o mantener las poblaciones de tales
especies.

Monumentos nacionales

Área que posee un recurso cultural, sea histórico o arqueológico; sobresaliente, de

importancia nacional o internacional debido a sus características únicas o de especial
interés. Su extensión depende del tamaño del recurso que se desea conservar y de cuanto
terreno adyacente se necesite.
 Reserva forestal

Terrenos, en su mayoría, de aptitud forestal apropiada para la producción de madera, en

los cuales se ejecuten acciones de manejo con criterios de sostenibilidad.

Humedal

Ecosistemas con dependencia de regímenes acuáticos; naturales o artificiales; lénticos o

lóticos; dulces, salobres o salados; incluyendo las extensiones marinas hasta el límite
posterior de farenogeneos marinas o arrecifes de coral, o en ausencia, hasta seis metros
de profundidad de marea baja.

Zona protectora.

Área formada por bosques y terrenos de aptitud forestal, donde el objetivo principal sea
la protección del suelo, regulación del régimen hidrológico y la conservación del ambiente
y de las cuencas hidrográficas.