ERISIPELA
Sinonimia
Dermitis estreptocócica.
Definición
Infección dermoepidérmica de rápido avance, producida por estreptococo β-hemolítico del
grupo A, el cual penetra por una solución de continuidad y origina una placa
eritematoedematosa, caliente, roja, brillante y dolorosa, de evolución aguda, acompañada de
fiebre y síntomas generales.
Datos epidemiológicos
Se observa a cualquier edad y en cualquier sexo; según algunos autores, es más frecuente en
mujeres adultas; predomina en adultos con otras enfermedades intercurrentes, como
hipertensión, insuficiencia vascular periférica, diabetes y obesidad. Hay complicaciones en 28%
y la mortalidad es de 2.5% relacionada con bacteriemia. En México, entre 1990 y 2002 se
informaron 317 858 casos en la población general; los grupos más afectados son los de 45 a 64
(30.4%), 25 a 44 (27.6%) y 65 o más, años de edad (18%). Los estados con índices por arriba del
nacional son: Tamaulipas, Nuevo León, Quintana Roo, Campeche y Yucatán.
Etiopatogenia
Es causada por estreptococo β-hemolítico del grupo A, o más rara vez de los grupos C o G, y en
recién nacidos, del grupo B. Algunos la atribuyen también a Staphylococcus aureus. El agente
causal penetra rápidamente en la dermis por una solución de continuidad, como una pequeña
herida o un traumatismo mínimo como los que produce el rasurado, o por una grieta o fi sura
causada por tiña de los pies; los factores de riesgo son linfedema, mastectomía con disección
ganglionar, insuficiencia venosa y obesidad. También puede ocurrir por diseminación linfática o
hematógena a partir de un foco infeccioso en otro sitio. Los factores predisponentes son
trastornos circulatorios, focos infecciosos, traumatismos, eccema, tiña de los pies, mala higiene,
diabetes, desnutrición u otras enfermedades que producen inmunodeficiencia. En 33% hay
antecedente de enfermedad respiratoria, o puede sobrevenir después de intervención
quirúrgica; en recién nacidos puede ser consecutiva a onfalitis.
Cuadro clínico
Se localiza en cualquier parte del cuerpo; predomina en la cara (17%), las piernas o el dorso de
los pies (76%); está constituida por una placa eritematoedematosa, con piel roja, caliente,
brillante y dolorosa, de varios centímetros de diámetro, aspecto de piel de naranja, y con límites
más o menos precisos, pero bien demarcados.Puede cubrirse de vesículas y ampollas, que al
abrirse dejan ulceraciones y costras melicéricas; cuando desaparece queda descamación
importante, sin cicatriz. Se observan linfangitis y adenopatía regional dolorosa. La evolución es
aguda y progresiva; hay síntomas generales, como fiebre de hasta 40°C, escalofríos, malestar
general, astenia, adinamia y cefalea, además de náuseas y vómitos. Puede aparecer una sola vez
o mostrar recidivas y dar lugar a edema por linfostasis, que después persiste y es desfigurante
(elefantiasis nostra); con el tiempo las lesiones se hacen verrugosas, son irreversibles y
predominan en las extremidades inferiores.
Datos de laboratorio
Leucocitosis; puede aislarse el estreptococo a partir de un exudado faríngeo. Hay aumento de
la sedimentación globular y de la proteína C reactiva.
Diagnóstico diferencial
Dermatitis por contacto por irritante primario
erisipeloide, eritema multiforme
eritema nudoso
herpes zoster
edema angioneurótico
celulitis
fascitis necrosante.
Datos histopatológicos
No se requiere biopsia; hay edema intenso y vasodilatación, así como neutrófilos y
mononucleares; pueden observarse cocos grampositivos en el infiltrado linfocitario.
Complicaciones
Abscesos y gangrena
trombosis del seno cavernoso (en cara)
bacteriemia.
Tratamiento
Es una urgencia dermatológica; se recomienda reposo en cama, con inmovilización y elevación
de la región afectada. Localmente se aplican compresas húmedas con solución salina o de
Burow, y si hay costras, fomentos sulfatados al 1 por 1000. Es necesario evitar traumatismos y
fomentar una higiene adecuada. Se administrará penicilina G procaínica, 800000 U por vía
intramuscular (IM) a diario durante 10 días; se continúa con penicilina benzatínica, 1200000 U
por vía IM cada ocho días durante uno a dos meses. Se agrega un antiinflamatorio no esteroideo.
Para evitar la reinfección estreptocócica y la posible reaparición de erisipela, se recomienda
aplicar penicilina benzatínica, 1200000 U por vía IM cada mes durante cinco años como mínimo.
También se usa dicloxacilina, 500 mg cuatro veces al día, así como cefalosporinas, macrólidos y
clindamicina. Otras opciones son eritromicina o tetraciclina, 1 a 2 g/día durante 10 días, o
trimetoprim-sulfametoxazol, 80/400 mg dos veces al día durante el mismo tiempo. En algunos
países se agrega diosmina como esquema de apoyo, por su efecto flebotónico y linfotónico, y
cicloferón como inmunomodulador, que es coadyuvante y previene recurrencias. Ante
organismos resistentes a meticilina, linezolida, 600 mg dos veces al día. En general en
infecciones de tejidos blandos se han aprobado las quinolonas como moxifloxacina o
gatifloxacina, o carbapenems como el meropenem.
