n o t i c i a s
Descubrimiento de una escultura monolítica en
el Cer
Cerrro Mazatepetl, Magdalena Contreras, D.F
Contreras, D.F..
Francisco Rivas Castro*
En cuanto a las esculturas mesoamericanas de Actualmente, en la región de las montañas y
piedra, Nicholson (1961:369-444) señaló: cerros de Magdalena Contreras, D.F., aún se
realiza el tlacahuil u ofrenda para los aires con el
Un gran número de esculturas de piedra son conoci- fin de pedir las lluvias benéficas a los campos
das para el centro de México, la mayoría datan del de cultivo. En la memoria de la gente aún que-
período Postclásico, comúnmente representan deida- dan recuerdos de peñas, rocas, cuevas o abrigos
des, o símbolos religiosos, ocasionalmente el sujeto rocosos donde las personas acuden a limpiar-
material de esas esculturas contiene elementos his-
se de impurezas físicas y para eliminar enfer-
tórico-seculares, dos ejemplos de esto fueron las re-
medades, o a depositar ofrendas de comida y
presentaciones de los gobernantes de Tenochtitlan y
Tezcoco, en los cerros de Chapultepec y Tezcotzinco,
bebida para los vientos, para que no traigan des-
respectivamente. trucción por granizo o exceso de lluvias.
Nuestro trabajo ha demostrado que existen cla- Las narraciones de tradición oral denominan a
ras evidencias arqueológicas y etnográficas ac- los aires “los cucuruchos”, haciendo alusión a fi-
tuales relacionadas con un culto a la roca. Las gurillas o pequeñas esculturas que tienen un
piedras en el contexto huichol representaban a tocado cónico que nos recuerda a los dioses del
los antepasados, entre los otomíes las rocas viento y la fertilidad —Quetzalcoatl—, y al due-
también están asociadas con los ancestros muer- ño de los árboles y animales del monte y señor
tos transformados después en deidades, llama- de las cuevas:Tepeyollotl. Los sitios en que se
dos Canghandós (Sergio Sánchez, comunicación han localizado son precisamente abrigos roco-
personal). Se trata de esculturas hechas en ro- sos conocidos por los lugareños como “las pe-
cas para transformarlas en divinidades que cui- ñas” o una roca en especial, donde se curaba de
dan las milpas o bien que fueron depositadas aire a la gente y donde también se les deposita-
en los manantiales para proteger el agua, vital ban ofrenda para que dejaran de dañar a las per-
líquido; las rocas también son moradas de seres sonas afectadas.
denominados “aires”.
En el sitio arqueológico Las Cruces en el Cerro
Mazatepetl —actualmente conocido como Ce-
rro del Judío— en el pueblo de San Bernabé
* Dirección de Estudios Arqueológicos, INAH. Director del
Proyecto Arqueológico Cerro Mazatepetl (el Judío), Magdale-
Ocotepec, delegación Magdalena Contreras,
na Contreras, D.F. existen elementos arqueológicos relacionados
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con afloramientos de roca madre. Se trata de y posibles subestructuras más tempranas que
una serie de elementos labrados consistentes la que teníamos a la vista.
en pequeñas escalinatas, orificios cónicos co-
nocidos como pocitas, pequeños canales que los A una profundidad de 3.20 m localizamos, bajo
interconectan, glifos del día o del año y algunas el pozo de saqueo, el afloramiento de la roca ma-
representaciones muy esquemáticas de los dio- dre, el cual sale al frente de la estructura pira-
ses prehispánicos del agua labrados sobre las midal; fue labrado, para integrarlo como parte
rocas: los Tlaloque. Éstos, por su ubicación, ta- de la plataforma y las escalinatas de la estructu-
maño y calidad de su talla, muestran jerarquías ra (fig. 1). Al explorar la estructura, el arqueólo-
y posiblemente la importancia que denota su go Joel Santos Ramírez, localizó una escultura
antiguo culto, de acuerdo con su ubicación en zoomorfa, destruida por el frente pero que aún
el paisaje. conserva las dos patas traseras y la cola. Él des-
cribió así su importante hallazgo:
Durante la época prehispánica, en este lugar
también se aprovechó un afloramiento rocoso Descubrimiento de la huella de una escultura en la
ubicado en la parte más alta del cerro (2,750 superficie del primer cuerpo de la estructura A
msnm), como núcleo de la estructura más gran-
Con la aparición de elementos constructivos en la su-
de del sitio. Esto se corroboró al hacer un po-
perficie del descanso o primer cuerpo de la estructura,
zo de sondeo al centro de esta estructura con la excavación de la Cala 3 continuó con su misma tra-
el objeto de limpiar un saqueo y explorar 3 m yectoria, pero ahora, con el objetivo de liberar el es-
más abajo para localizar un posible nivel de pla- combro que se encontraba sobre el piso que se había
za de donde se desplantaba la estructura pira- detectado. Durante este proceso se pudo observar que
midal. Hicimos también este pozo con el fin de la superficie del descanso, donde se encontraba el piso,
identificar elementos del sistema constructivo era parte del mismo afloramiento de roca madre que
Escalinata del cuerpo
de la estructura A Roca Madre
Escala gráfica
0 40 cm
t Fig. 1 Planta de la estructura A, mostrando la ubicación de la escultura, dibujos en campo del arqueólogo Joel
Santos Domínguez, y de gabinete de Alfredo Reyes Castro.
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NOTICIAS
había sido aprovechado en el pri-
mer cuerpo de la estructura. La
presencia del afloramiento de roca
en esta cala, fue decisivo para co-
menzar la excavación de las calas
4 y 5, las cuales ya se encontraban
trazadas.
Uno de los elementos que toda-
vía no habían sido definidos en
la excavación de la Cala 3, era una
anomalía que se presentaba en
la forma del afloramiento de roca
madre. Anteriormente se mencio-
na, que una irregularidad en la su-
perficie del afloramiento había
sido la causa de que se desechara t Fig. 2 Frente de la estructura A, sobre la plataforma se observa al centro
la idea de la existencia de un des- la escultura labrada en la roca (foto del autor).
canso, esta irregularidad se veía
como una saliente que rompía con la superficie plana se entra por una fachada zoomorfa en forma de
que debería tener el descanso. Para aclarar dicha ano- fauces de serpiente abiertas y pisando su len-
malía, se abrió un cuadro al costado izquierdo de la gua bífida para traspasar el umbral.
Cala 3. A través de la excavación de este cuadro fueron
descubiertos los restos de una escultura zoomorfa, la
cual fue destruida casi en su totalidad desde tiempos
antiguos. Este descubrimiento se realizó el 26 de julio
de 2000 (Santos, 2000:7).
El descubrimiento de esta escultura causó es-
pectación ya que estaba labrada en la roca ma-
dre de andesita, al igual que las escalinatas de
la plataforma del templo (fig. 2).
La escultura mide 1.40 m de largo por .90 m de
ancho y .30 m de espesor, aunque debió ser
más alta, ya que fue destruida en su porción
superior (fig. 3). Posteriormente al hallazgo, em-
pezamos a identificar la clase de animal que
representa: por el tipo de garras y patas y la po-
sición de la escultura, primero pensamos que
podría tratarse de un felino, pues nos recorda-
ba en cierta manera la piel labrada en otro mo-
numento monolítico, en Malinalco (fig. 4). A
diferencia de éste, nuestra escultura se había
labrado al frente y al centro de la plaraforma
donde se desplantaba el primer cuerpo de la es-
tructura, cosa que no sucedía en Malinalco, ya
que las esculturas de las águilas y la piel del
ocelote se labraron dentro de un recinto pétreo t Fig. 3 Escultura monolítica del Cerro del Mazatepetl
que adopta la forma de herradura. A este recinto (del Judío), Magdalena Contreras, D.F. (foto del autor).
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por el tipo de cola y las garras de las patas trase-
ras. Así, nos encontramos ante la posibilidad de
ubicar a nuestro ejemplar como un animal mí-
tico: un jaguar-tortuga.
Al paso del tiempo, me di a la tarea de buscar
en la iconografía mesoamericana la existencia
de ese fantástico animal. Finalmente lo encon-
tré en la pintura mural de Cacaxtla, ubicado al
lado de las escalinatas de la subestructura del
templo rojo (Santana Sandoval, 1990a:53-65;
1990b:67-75), acto seguido fotografié este mo-
t Fig. 4 Piel de jaguar: Malinalco, Edo. de México (dibujo tivo y elaboré un dibujo de él (fig. 5). A diferen-
tomado de Gendrop, 1990:243, fig. 268).
cia de la escultura del Mazatepetl, tenemos un
ejemplo de un jaguar-tortuga en pintura mural
En el caso de la escultura del Mazatepetl, ésta del Epiclásico (750-950 d.C). La escultura, muy
estuvo expuesta al exterior, en la plataforma y probablemente se elaboró entre la época Co-
al centro de la plataforma y no dentro del tem- yotlatelco y el Posclásico temprano; aunque no
plo como en Malinalco; por otro lado, la cabeza pudimos asociar la arquitectura y los datos ce-
de la escultura estaba orientada al poniente rámicos por el saqueo y la remoción de derrum-
(azimut 243° SW) (la medida de la orientación
se hizo tendiendo un hilo de la punta de la cola
a la cabeza).
La posición y tamaño de las patas —más bien
cortas que largas—, lo ancho de su cuerpo y lo
alto de su porción superior, nos hicieron pensar
que podría tratarse de una tortuga, pero volvi-
mos a dudar cuando analizamos el tamaño de la
cola y la posible existencia de cojinetes en las
patas vinculadas con los felinos.
Las visitas del arqueólogo Norberto
González Crespo al sitio, fueron en-
riquecidas con las del bió-
logo Eduardo Corona de la
Dirección de Servicios aca-
démicos del INAH , quien
después de ver la escultura
opinó que se trataba de una tortu-
ga ya que existían ejemplares ma-
rinos que podrían tener ese tipo
de cola. Recibimos también otra
opinión de la bióloga Norma Va-
lentín Maldonado del Laboratorio de
Paleozoología “Ticul Álvarez” de la Subdi-
rección de Laboratorios y Apoyo Académico t Fig. 5 Jaguar-tortuga del templo rojo, Cacaxtla,
del INAH, quien externó que podría ser un felino Tlaxcala (foto y dibujo del autor).
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NOTICIAS
bes, sí podemos plantear la hipótesis de que el Moctezuma Xocoyotzin”, en El México Antiguo,
tipo de arquitectura tiene más semejanza con Revista internacional de Arqueología, Etnología,
Tenayuca en sus primeras fases, es decir antes Folklore, Prehistoria, Historia Antigua y
del Posclásico temprano fechado por la presen- Lingüística mexicanas, t. IX, México, Sociedad
cia de cerámica Azteca II (1200-1324 d.C.). Por Alemana Mexicanista de México, pp. 379-444.
otro lado, también tenemos presencia de ce- • Santana Sandoval, Andrés
rámica Coyotlatelco en el sitio, lo cual puede 1990a. “La ceja azul o elemento ‘C’ en las pinturas
relacionarse con esa expresión escultórica, po- murales de Cacaxtla y su significado”, en Cacaxtla.
siblemente más temprana para esta parte de la Proyecto de Investigación y Conservación, México,
Cuenca de México, que antes de la llegada de Consejo para la Cultura y las Artes, México,
los mexica, ya estaba poblada por grupos de tra- Gobierno de Tlaxcala, INAH y Consejo estatal de
dición Coyotlatelco y de la época del dominio Cultura, Tlaxcala, pp. 53- 65.
del señorío tepaneca. 1990b. “El simbolismo de las pinturas murales del
templo de Venus y el templo rojo”, en Cacaxtla.
Bibliografía Proyecto de Investigación y Conservación, México,
Consejo para la Cultura y las Artes, Gobierno de
• Gendrop, Paul Tlaxcala, INAH y Consejo estatal de Cultura,
1990. Arte prehispánico en Mesoamérica, México, Tlaxcala, pp. 67-75.
Trillas, Centro de Investigaciones
Arquitectónicas, Escuela Nacional • Santos Ramírez, Joel
de Arquitectura, UNAM, 244 pp. 2000. “Informe parcial trabajos de exploración de la
estructura ‘A’, del sitio Maztepetl, Cerro del Judío,
• Nicholson, H.B. Magdalena Contreras, D.F.”, en Archivo del
1961. “The Chapultepec cliff sculpture of Proyecto Arqueológico (mecanoescrito).
