El Yacón: Origen, Usos y
Características
1. Origen del yacón
El yacón es una planta originaria de los Andes centrales de América del Sur,
especialmente de países como Perú, Bolivia, Ecuador y Colombia. Se ha cultivado desde
tiempos precolombinos, y existen evidencias arqueológicas que muestran su uso por
culturas como la Inca. En quechua, “yacón” significa “raíz acuosa”, lo cual hace
referencia a su sabor dulce y alto contenido de agua.
2. Características botánicas
Nombre científico: Smallanthus sonchifolius
Familia: Asteraceae (compartida con el girasol)
Tipo: Planta perenne de raíz tuberosa
Altura: 1.5 a 2.5 metros
Partes comestibles: Tubérculos subterráneos
Sabor: Dulce, similar a la manzana o pera
3. Usos del yacón
Usos alimenticios:
- Se consume fresco como fruta o en jugos, ensaladas, mermeladas y chips.
- Es apto para diabéticos, ya que contiene fructooligosacáridos (FOS), azúcares que no
elevan la glucosa en sangre.
Usos medicinales:
- Promueve la salud digestiva gracias a su efecto prebiótico.
- Ayuda a regular la glucosa en sangre.
- Se le atribuyen efectos antioxidantes y antimicrobianos.
- Tradicionalmente usado para problemas renales, hepáticos y de la piel.
Usos industriales y cosméticos:
- Investigación para edulcorantes naturales.
- Usado en cosméticos por su contenido antioxidante.
4. Composición química y propiedades
- Fructooligosacáridos (FOS): Azúcares no digeribles, con efecto prebiótico.
- Bajo índice glucémico
- Fibra dietética
- Polifenoles y antioxidantes
- Contiene vitaminas (C, B) y minerales (potasio, calcio, fósforo)
5. Cultivo del yacón
- Prefiere climas templados a subtropicales.
- Altitudes entre 1.000 y 2.500 msnm.
- Suelos bien drenados y fértiles.
- Se reproduce por rizomas o esquejes, no por semilla.
6. Importancia económica y social
- Alternativa agroindustrial en zonas rurales andinas.
- Interés creciente en el mercado internacional.
- Exportado como raíz fresca, harina, jarabe o cápsulas.
7. Datos curiosos
- Tarda hasta 7 meses en desarrollar tubérculos.
- Se recomienda dejarlo al sol tras la cosecha para mejorar su dulzura.
8. Países productores
- Además de Perú, Ecuador y Bolivia, se cultiva en Japón, Brasil, Corea del Sur, Nueva
Zelanda, Europa y EE. UU.
Referencias (APA 7ma edición)
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2. Manrique, I., Hermann, M., & Bernet, T. (2004). El yacón: fundamentos para el
aprovechamiento de un recurso promisorio. Lima: CIP.
https://cipotato.org/publications/yacon/
3. Vallejo, F., & García, J. (2017). Propiedades nutricionales y funcionales del yacón.
Revista Colombiana de Ciencias Hortícolas, 11(2), 379–388.
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4. Chalo, J., & Hinojosa, L. (2020). Evaluación de la actividad antioxidante del yacón.
Revista Científica Agroecosistemas, 8(1), 45–52.
https://revistas.unl.edu.ec/index.php/agroecosistemas/article/view/249
