Resumen de la Guerra del Chaco (1932-1935)
1. Antecedentes de la disputa
Tras la independencia, los países sudamericanos heredaron sus territorios coloniales basados en dos principios:
Utti Posidettis Juris: lo que se poseía en tiempos coloniales, se conserva como parte del Estado.
Utti Posidettis Factum: la posesión efectiva y las conquistas militares determinan la propiedad.
Bolivia defendía el primero, alegando herencia de la Real Audiencia de Charcas (1810), mientras que Paraguay
defendía el segundo, priorizando la ocupación real del territorio.
El Chaco Boreal, aunque árido, era visto como una región estratégica por su ubicación y la posibilidad de petróleo.
Esto generó constantes tensiones diplomáticas entre Bolivia y Paraguay desde inicios del siglo XX.
2. Escaramuzas de 1928 y fortín Vanguardia
Paraguay avanzó en el Chaco construyendo fortines (puestos militares).
Bolivia, previendo una guerra, se armó con rifles, ametralladoras y aviones, entrenando soldados con ayuda de Hans
Kundt (alemán).
En 1928, Paraguay atacó el fortín Vanguardia; Bolivia intentó recuperarlo, pero tomó el fortín paraguayo Boquerón.
La situación casi desató una guerra, pero gracias a la mediación de [Link]., México, Colombia y Uruguay se firmó el
Acta de Reconciliación (1929):
Vanguardia volvió a Bolivia.
Boquerón volvió a Paraguay.
En 1931, con Daniel Salamanca en la presidencia, las tensiones crecieron, rompiéndose relaciones diplomáticas y
acercándose al conflicto armado.
3. Intereses petroleros
En el trasfondo de la guerra hubo intereses económicos:
Standard Oil ([Link].) en Bolivia.
Royal Dutch Shell (Holanda) en Paraguay.
Ambas empresas buscaban controlar el petróleo del Chaco. La Standard Oil perjudicó a Bolivia al negarse a proveer
combustible e incluso abastecer a Paraguay y Argentina. Esto aumentó las tensiones y provocó la nacionalización del
petróleo boliviano en 1936.
4. Batalla de Boquerón (1932)
La guerra inició oficialmente con la toma de la laguna Pitiantuta y luego del fortín Boquerón por Bolivia.
Paraguay reaccionó con una ofensiva de miles de soldados, rodeando a los 619 bolivianos comandados por el Tcnl.
Manuel Marzana.
Bolivia resistió más de 20 días en condiciones críticas, sin agua ni comida.
El capitán Víctor Ustarez fue un héroe al romper el cerco con 58 hombres, aunque luego murió buscando refuerzos.
Finalmente, el 29 de septiembre de 1932, Boquerón cayó en manos paraguayas, pero quedó en la historia la
resistencia heroica boliviana.
5. Hans Kundt y Nanawa
Tras Boquerón, Bolivia enfrentó grandes dificultades logísticas: soldados mal adaptados al clima, rutas largas y
escasez de suministros.
Se llamó a Hans Kundt para dirigir la guerra. Organizó ofensivas que lograron recuperar algunos fortines, pero
fracasó en las dos batallas de Nanawa (1933), donde murieron más de 2600 bolivianos.
Kundt fue destituido y reemplazado por Enrique Peñaranda, que reorganizó el ejército y obtuvo algunas victorias
como en Cañada Strongest (1934).
6. El “Corralito” de Villamontes
En 1934, el presidente Daniel Salamanca viajó al Chaco para recuperar el mando militar, pero fue arrestado en el
cuartel de Villamontes y obligado a renunciar.
El poder pasó al vicepresidente José Luis Tejada Sorzano, quien reorganizó la política interna y dio estabilidad
temporal al país.
7. Reclutamiento indígena
Tras miles de bajas en Nanawa y Campo Vía, Bolivia recurrió al reclutamiento forzoso de indígenas (aymaras,
quechuas y guaraníes).
Eran enviados sin preparación y usados como “carne de cañón”.
Muchos no entendían las órdenes porque no hablaban español.
Luchaban por tierras que no sentían como propias, pues eran de los hacendados.
A pesar de estas condiciones, su valentía destacó y generó un cambio: por primera vez empezaron a ser reconocidos
como ciudadanos con derechos, abriendo paso a futuros movimientos sociales en Bolivia.
8. Batalla de Villamontes (1934-1935)
El ejército paraguayo, con apoyo argentino, intentó avanzar hacia Santa Cruz y los pozos petroleros. Llegaron hasta
Camiri y Charagua, pero fueron repelidos por Bolivia.
La contraofensiva boliviana recuperó territorio y obligó a Paraguay a retroceder más de 100 km.
Ante el riesgo de perder más, Paraguay aceptó negociar.
El 14 de junio de 1935 se firmó el cese de hostilidades, con mediación de Argentina, Brasil, Chile, Perú, Uruguay y
[Link].
9. Evaluación y consecuencias
Humanas: decenas de miles de muertos, heridos y prisioneros.
Económicas: ambos países quedaron en crisis, desviando recursos al conflicto.
Sociales:
Surgió un fuerte sentimiento nacionalista.
Los soldados indígenas comenzaron a exigir reconocimiento ciudadano.
Políticas:
En Paraguay, cayó el presidente Eusebio Ayala.
En Bolivia, la derrota generó cambios, surgiendo gobiernos militares-populistas y reformas sociales.
La guerra marcó profundamente la historia de ambos países, dejando un legado de heroísmo, sacrificio y una lección
sobre la importancia de la paz.
En resumen:
La Guerra del Chaco no fue solo un conflicto territorial, sino también una lucha por intereses económicos, políticos y
sociales. Bolivia, a pesar de su valentía y resistencia, quedó debilitada, pero el sacrificio de sus soldados —sobre
todo indígenas— cambió la identidad nacional y abrió el camino a transformaciones políticas en el país.
