CLIMA, FLORA Y FAUNA DE CENTROAMERICA
América Central o Centroamérica es la región del continente americano que se
encuentra entre América del Norte y América del Sur, y está rodeada por
el océano Pacífico en el oeste y el océano Atlántico junto con el mar Caribe en el
este. El territorio centroamericano comprende dos áreas geográficas:
América Central ístmica. Es la franja continental estrecha que une América
del Norte y América del Sur.
América Central insular. Es el grupo de islas que se extienden sobre el mar
Caribe en el océano Atlántico. Se divide, a su vez, según el tamaño de las
islas, en Antillas mayores y Antillas menores
Centroamérica tiene una superficie aproximada de 800.000 kilómetros cuadrados
y una población de unos 105 millones de habitantes.
¿Por qué se llama así? El nombre “América” corresponde a Américo Vespucio,
quien habría sido el primero en proponer que la tierra a la que habían arribado los
europeos era un continente nuevo (y no una parte de Asia, como se creía).
Clima y relieve de América Central
El clima predominante en América Central es el clima tropical, que se caracteriza
por tener altas temperaturas y abundantes precipitaciones la mayor parte del año.
En general, la región presenta una temperatura media anual elevada, que varía
entre los 24 y 27 ºC, y una alta humedad, especialmente en la costa del Pacífico y
del Caribe. Además, América Central es propensa a ciclones tropicales y
huracanes, especialmente entre los meses de junio y noviembre. En las
zonas montañosas de la región, como la cordillera que atraviesa América Central
ístmica, las temperaturas son más bajas debido a la altitud.
El relieve de América Central se caracteriza por la presencia de cordones
montañosos que la atraviesan de norte a sur. Se encuentra sobre el borde de
las placas tectónicas del Caribe, de Cocos, de América del Norte y de América del
Sur, por lo que es una zona de muy alta actividad sísmica y volcánica.
Flora y fauna de América Central
La flora de América Central es muy abundante debido a las condiciones que
impone el clima cálido y lluvioso. Este continente presenta vastas extensiones de
vegetación silvestre y de bosques en las regiones cercanas a las laderas de la
Cordillera Central. La caoba es el árbol nacional de la República Dominicana,
donde crece de manera natural. A pesar del territorio reducido en comparación al
resto del continente y de representar el 1 % de toda la superficie terrestre, América
Central presenta el 8 % de las reservas naturales del planeta, que albergan a más
de 20.000 especies vegetales.
Respecto de la fauna, también muy variada y
abundante, se destacan especies como el
margay, el ocelote, el jaguar, la zarigüeya, el
puma, el zorro gris, el coyote, el armadillo, los
osos hormigueros y bezudo, el manatí, la tortuga
verde y la iguana. Además, se
encuentran serpientes, como la boa
constrictora; aves, como los quetzales, papagayos
y tucanes; peces, como los tiburones; y
mamíferos acuáticos, como los delfines.