TEMA 21.
El sistema desértico.
21.1. Desiertos y actividad eólica.
21.2. Erosión eólica y formas erosivas.
21.3. Deposición eólica y formas
deposicionales.
21.1. Desiertos y actividad eólica.
• Viento:
– Comparativamente tiene menor capacidad que hielo y agua.
– En comparación con el agua, baja densidad y viscosidad: solo moviliza
partículas relativamente finas.
– Efectos importantes en el paisaje en regiones áridas y libres de
vegetación.
• Zonas afectadas por procesos eólicos
– Pequeñas áreas (p.e. costas)
– Grandes áreas (p.e. desiertos)
• Materiales movilizados y acumulados por el viento
• Arenas (Dunas)
• Dunas: acumulación de partículas depositadas por el viento que puede
originar una gran variedad de formas.
• Grandes extensiones de dunas: campos o mares de dunas (en Australia,
Ásia Menor y zonas de desiertos cálidos en general).
• 85% de la arena de la superficie terrestre contenida en campos de dunas.
• Dunas de arena pero también de nieve, arcilla o limos.
• Loess
• La actividad eólica también tiene importancia en zonas de loess.
• Materiales finos y poco cohesivos.
• Latitudes medias: zonas marginales de antiguos casquetes de hielo.
• Limos
• Tamaño fino pero mayor que el loess
• En llanuras de inundación, estuarios, deltas, morrenas glaciares, etc.
• El viento es un agente importante en zonas desprovistas de vegetación:
• Zonas costeras y playas
• Zonas periglaciares (en el entorno de glaciares)
– El hielo actúa como agente erosivo y deposicional, estacionalmente, y
la vegetación escasea.
– Normalmente en el límite máximo de las morrenas glaciares (loess y
limos).
• Llanuras de inundación
– Se depositan sedimentos en suspensión (limos finos) que pueden ser
transportados por el viento.
• Zonas de deltas o desembocaduras
– Gran cantidad de materiales finos que pueden ser movilizados por el
viento cuando el agua desaparece.
• Zonas desérticas
– Ausencia de agua y vegetación escasa: materiales descubiertos.
– También sobre nieve en desiertos fríos.
• Zonas de cultivo abandonadas temporalmente
– El viento se acelera sobre grandes llanuras y produce pérdidas de
materiales finos minerales, en zonas agrícolas.
• Zonas volcánicas
– Acumulación de cenizas volcánicas en cortos espacios de tiempo.
• Zonas afectadas por incendios
– Destrucción de cubierta vegetal deja a disposición del viento
materiales sueltos.
• Características del viento
• En zonas desérticas:
– mayor parte de construcciones eólicas
– se pueden conocer las pautas con que actúa el viento
• Deposición de arena solo en una parte de las zonas desérticas (un 20-30%)
• El resto de estas superficies la constituyen rocas, cantos, etc.
• La acción del viento está condicionada por la forma de las superficies.
– Superficies lisas: flujo laminar,
– Superficies rugosas: flujo turbulento, más erosivo.
• La capacidad erosiva del viento determinada por:
– superficie,
– partículas disponibles,
– cohesión de las partículas (materia orgánica, humedad, vegetación),
– velocidad del viento,
– persistencia de las rachas de viento,
– aceleraciones.
• EROSIÓN
• Erosión causada por partículas que transporta el viento.
• Fuerzas que producen el movimiento de partículas:
– levantamiento
– arrastre
– impacto balístico (de los granos en movimiento)
• Levantamiento
• De modo similar a como ocurre con las alas de un avión.
• Forma en sección transversal de las partículas: flujo en su superficie
superior mayor a la inferior.
• La diferencia de presión causa la elevación.
• Arrastre
• Proceso más importante.
• Por la diferencia de presión entre la cara de sotavento y barlovento de la
partícula.
• Movimiento por rodamiento o deslizarlas (arrastre o creep superficial).
• Requiere menores velocidades del viento.
• Velocidad del viento necesaria para promover un movimiento por arrastre
o levantamiento = velocidad umbral del fluido.
• Impacto balístico
• Debido al impacto de partículas: partículas > pueden ser movidas con <
velocidad umbral:
– el impacto balístico de partículas se suman al levantamiento y
arrastre.
• Pero no hay relación directa tamaño de grano-erosión
• Problemas añadidos:
– Turbulencias
– Movimiento de una partícula dependerá de:
• tamaño (partículas de >1 mm raramente movidas por arrastre),
• densidad
• forma
• existencia de granos alrededor,
• cohesión entre partículas
– La velocidad umbral aumenta con el tamaño de partícula
• velocidad umbral > cuando > tamaño de partícula,
• Pero: fuerzas de cohesión más importantes en partículas
pequeñas.
• TRANSPORTE
• Movimiento de partículas regido por su peso, fricción entre ellas, cohesión
• En el aire las partículas pueden:
– caerse (las mas gruesas)
– ser transportadas
– permanecer en el aire largos períodos de tiempo (incluso años las más
finas).
• Transporte de partículas en función de su tamaño:
– 0,01 mm: a grandes distancias de donde se han captado en suspensión
– 0,1 mm: suspensión más local
– 0,4 mm: transporte por saltación
– 0,4-3,5 mm: transporte por arrastre superficial o rodamiento
– > 3,5 mm: depósitos abandonados por el viento (lags)
• Tipos de trasporte:
– Suspensión
• Partículas mas finas (<0,1 mm)
– Saltación:
• moviliza la mayor cantidad de partículas (principal mecanismo)
• se producen en una zona muy concreta de la superficie (10 mm de
altura a baja velocidad o a unos 0,5-1,50 m a mayor velocidad).
• La distancia de saltación depende de varios factores:
– Velocidad del viento:
• Influye la densidad del aire: en zonas elevadas o mas cálidas la
densidad es menor.
• Con velocidades normales se produce una gran movilzación
• Pueden producirse grandes movilizaciones con vientos de hasta
120-140 km/h.
– Tamaño de partícula:
• cuanto < tamaño > transporte = mayor distancia alcanzada por
saltación.
– Choques entre partículas:
• choques elásticos: con una superficie de granos de sedimento
• choques no elásticos: con una superficie de roca
21.2. Erosión eólica y formas erosivas.
• La erosión eólica implica dos procesos principales:
– Deflación
– Abrasión (corrasión).
• Deflación: barrido por el viento de un determinado rango de partículas
(arrastre, levantamiento, impacto balístico).
• Abrasión: proceso posterior causado por el bombardeo con partículas
transportadas de superficies de roca u otras superficies.
• Corrasión: desgaste que se produce entre las partículas que son
transportadas en suspensión. Origina que se formen partículas mas finas.
• Deflación
• Se concentra en espacio y tiempo: en áreas pequeñas cuando hay
velocidades de viento favorables.
• Afecta más a ciertos materiales.
• Abrasión
• Observable sobre superficies de roca.
• Se produce por partículas de diferente tamaño.
• Tasa de abrasión:
– > a velocidades de viento >,
– > en áreas con granos de partículas de materiales duros y superficies
de rocas blandas.
• Confinada a 1 o 2 m sobre el suelo.
• Actúa de dos formas:
– Impacto balístico: impacto por partículas de fracción arenosa por
saltación produciéndose una marca que dependerá de la angulosidad
(fracturas en estrella en los minerales impactados) o redondez (origina
fracturas herzianas).
– Pulido homogéneo: se forman superficies pulidas debido al impacto de
partículas de unos 0,05 en suspensión (limos y arcillas).
• También dependerá del ángulo de impacto: mas efectiva a 30-60º entre la
superficie y la dirección de la partícula.
• Ángulo de impacto de 90º: efecto de rebote y amortiguación (poco
efectivo).
• Formas de erosión eólica
• Formas a 3 escalas diferentes: pequeña, media y gran escala.
• Formas a pequeña escala
– Ventifactos:
• tienen unos pocos centímetros,
• asociados a zonas desérticas,
• normalmente por impacto de limos y arcillas,
• tienen facetas formadas por el viento en las que,
• a veces, presentan pequeñas formas como pits, acanaladuras
(sinuosas) o ranuras (rectilíneas).
• Formas a media escala
– En general de dos tipos según sean formas convexas o cóncavas.
• a) Formas convexas o yardangs:
– similares a ventifactos pero > (hasta unos 10 m de alto).
– Se pueden relacionar con vientos dominantes.
– Son formas mixtas:
» una parte rocosa con sobreexcavación por abrasión en la
base
» una parte arenosa por deposición de partículas
transportadas por el viento.
• b) Formas cóncavas:
– Pan o depresiones de deflación.
– Hasta un metro de profundidad
y 10 m de diámetro.
– En zonas desérticas asociadas al
viento
– También en zonas mas húmedas
donde la cohesión entre
partículas no es muy grande.
• Formas a gran escala
– Son depresiones mayores de
10-100 m de profundidad y
de 100-1000 m de diámetro.
– Pueden deberse a:
• deflación localizada: el
viento aprovecha zonas
de drenaje aumentando
la depresión existente.
• deflación en
depresiones
interdunares.
21.3. Deposición eólica y formas
deposicionales.
• Las formas moldeadas por el viento dependerán de:
– el grado de disponibilidad de materiales
– el clima
• Se originan depósitos de diferentes tipos y a diferente escala.
• Ripples (ondulitas)
• Son las formas deposicionales mas pequeñas,
• Dimensiones de 1-500 mm en altura
• Aparecen formando asociaciones de ondulaciones por deposición de
arena en suspensión.
• Dunas
• Formas deposicionales con altura típica entre 5-30 m y longitudes de onda
de 50-300 m.
• Requieren gran acumulación previa de materiales.
• Zona expuesta (barlovento) y zona de sombra de viento (sotavento).
• Un obstáculo (p.e. un arbusto) puede originar una duna.
• Son asimétricas: cara de barlovento 10-15º de inclinación, cara de
sotavento 30-35º.
• Se van formando acumulaciones sucesivas de capas de arena.
• Las capas sobrepasan el ángulo en la base de la duna: se produce un
derrumbamiento de esa zona.
• Por derrumbamientos la duna va avanzando y su avance dependerá del
aporte de materiales.
• Diversas morfologías dependiendo de diversos factores.
• Pueden clasificarse considerando forma, posición y el número de caras de
caída.
• En función de su avance condicionado únicamente por el viento o por el
terreno son:
– dunas libres (dependen principalmente del viento)
– dunas impedidas (dependen de la morfología del terreno u obstáculos).
• Dunas libres
• Pueden clasificarse según su morfología en función del régimen de viento
y los aportes de arena.
• Varios tipos:
• Crestas o dunas transversales
• Forma asimétrica (p.e. Corrubedo).
• Dirección del viento perpendicular a la cresta.
• Mas alargadas en dirección perpendicular a la del viento dominante.
• Laderas de barlovento de menor pendiente que de sotavento.
• Crestas o dunas barjanoides
• Similares a los barjanes pero más largas.
• Barjanes
• Forma de media luna.
• Pequeño tamaño.
• Altura = décima parte de la anchura.
• Ladera de barlovento convexa con inclinación menor que la de sotavento.
• Viento unidireccional: los "cuernos" de la duna indican sentido del viento.
• Dunas parabólicas
• Forma de U o V en planta.
• Frecuentes en tramos de costa donde la fuerza del viento es mayor.
• Vientos unidireccionales en un solo sentido.
• Forma igual los barjanes pero en sentido contrario: "cuernos" en sentido
contrario al viento.
• Dunas inversas
• Se pueden encontrar en zonas costeras de barras arenosas (p.e.
Ponteceso).
• Se originan por vientos dominantes totalmente opuestos en dos
estaciones del año diferentes dependiendo de la intensidad y duración de
esos vientos.
• Dunas multidireccionales.
• Presentan dos o mas caras.
– Dunas longitudinales.
• Las más frecuentes: longitudes de hasta 200 km.
• Dos caras de caída: en planta se observa una cresta pero no hay una
cara de caída y acreción, si no una dirección de acreción.
– Dunas en estrella.
• Varios brazos con diferentes caras de acreción y caída, debido a la
existencia de vientos que cambian muy rápido de dirección.
• Los brazos convergen en la cima de la duna.
• Pueden alcanzar gran altura (hasta 400 m).
• Domos.
• Bajas, de cresta aplanada y sin una ladera más abrupta que otra.
• Superficie subesférica sin cara de acreción ni caída.
• Se desconoce como se forman
• No son frecuentes y pueden aparecer en los margenes de campos de
dunas.
• Dunas cobertor.
• Tipo especial de donde la cara de acreción es la superficie del terreno de
modo que la duna avanza y cubre la superficie.
• No hay cara de caída: es una superficie cubierta por un espesor pequeño
de arena.
• En la trasera de barras costeras dunares y llevan asociados ripples en
superficies.
• Dunas rayo.
• Desarrollo lineal.
• Similares a las longitudinales pero en pequeño.
• Dunas impedidas
• Son una variedad de dunas relacionadas con la vegetación, con barreras
topográficas o fuentes de sedimento localizadas.
• Existen muchos tipos:
• Dunas trepadoras (dunas rampantes o climbing dunes).
• Se producen cuando existe un impedimento topográfico (ej. una montaña)
que hace que la duna avance hacia arriba sobre la ladera.
• Blowout
• No es una duna auténtica
• Depresiones circulares o elípticas por
deflación.
• Normalmente de unos pocos metros
• Lunette
• Se asocian a zonas de playa continental (p.e.
salinas) o lagoons.
• Depresiones sobre los que actúa el viento
formando dunas.
• Suelen contener materiales tipo silt y arcilla
más que arena.
• Nebkas
• Dunas de matorral por la acumulación de arena a sotavento de éstos.
• Dunas de sotavento (lee dune) y dunas de barlovento (fore dune)
• Las primeras tienen forma alargada en las zonas laterales de alguna
obstrucción topográfica
• Las segundas se forman en la cara de acreción de ese obstáculo.
• Dunas de caída
• Acumulaciones irregulares en la zona de sotavento de relieves
topográficos (al contrario que ocurre con las dunas trapadoras).
• Dunas eco
• Formadas por rebote de arena contra un obstáculo topográfico.
• Loess
• Depósitos generados por acción eólica con granulometría mas fina.
• Partículas transportadas a largas distancias que suelen recubrir la
superficie del terreno (loess).
• Cubren grandes áreas de latitudes medias.
• A escala global, tienen un interés particular: marcan el límite máximo
alcanzado por los hielos durante el último máximo glaciar (entorno a 25
ka).
• Materiales formados por erosión glaciar (en morrenas) pero movilizados
por deflación y acumulados posteriormente.
