Historia del Desarrollo Humano y el
Concepto de Progreso
Un recorrido crítico por la evolución de las ideas que han configurado nuestra
comprensión del bienestar y el avance de las sociedades humanas, desde la
Ilustración hasta los enfoques contemporáneos centrados en las capacidades y
libertades de las personas.
Del Progreso al Desarrollo Humano: Una Evolución Conceptual
El paradigma clásico del progreso El enfoque del desarrollo humano
El concepto de progreso ha dominado el pensamiento occidental Como respuesta crítica, el desarrollo humano se define como el
desde la Ilustración, entendido como una trayectoria lineal hacia proceso de ampliación de las capacidades, libertades y
estadios superiores de civilización, medidos principalmente por: oportunidades de las personas para vivir una vida que valoran. Este
enfoque, promovido por el PNUD, incorpora dimensiones como:
Crecimiento económico y acumulación de riqueza
Avance tecnológico y científico Salud y bienestar integral
Industrialización y modernización de las sociedades Educación y acceso al conocimiento
Participación política y ciudadana
Esta visión, profundamente arraigada en el pensamiento moderno,
Equidad de género y derechos humanos
ha sido cuestionada por su incapacidad para explicar las
desigualdades estructurales, la exclusión social y el deterioro Sostenibilidad ambiental y justicia intergeneracional
ambiental que acompañan a los modelos de desarrollo
Desplazando así el énfasis exclusivo en el PIB como indicador de
convencionales.
bienestar social.
Conceptos Clave en la Historia del Desarrollo Humano
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Progreso Desarrollo Económico
Idea dominante desde el siglo XVIII que asocia el avance histórico Modelo centrado en la producción de bienes, el crecimiento
con el desarrollo técnico, científico y económico. Fue legitimada industrial y la expansión de mercados. Fue promovido por
por el pensamiento ilustrado y consolidada por el positivismo del organismos multilaterales como el Banco Mundial y el Fondo
siglo XIX. Según Le Goff (2007), el progreso se convirtió en una Monetario Internacional, especialmente durante la segunda mitad
"profecía secular" que justificó la expansión colonial y la del siglo XX, estableciendo parámetros de "éxito" basados en
modernización forzada. indicadores macroeconómicos.
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Desarrollo Humano Colonialidad
Enfoque multidimensional que privilegia la expansión de las Sistema de control epistemológico, político y económico
capacidades humanas, los derechos fundamentales y las impuesto desde la modernidad occidental. Según Quijano (2000),
libertades. Fue institucionalizado por el PNUD en 1990 mediante la colonialidad del poder perpetúa la subordinación de los saberes
el Índice de Desarrollo Humano (IDH), elaborado por Mahbub ul ancestrales y las formas de vida no occidentales, estableciendo
Haq y Amartya Sen, transformando la forma de medir y entender jerarquías culturales que determinan qué conocimientos son
el bienestar. válidos.
Estos conceptos representan distintas formas de entender el avance de las sociedades humanas y reflejan tensiones persistentes entre visiones
economicistas y enfoques centrados en las personas, sus derechos y su relación con el entorno.
Evolución Histórica del Concepto de Desarrollo
Siglo XVIII - Ilustración 1
El progreso adquiere carácter normativo, asociado a la razón,
la ciencia y el libre comercio como motores del avance
humano. Pensadores como Condorcet y Adam Smith sientan
las bases filosóficas del progreso lineal.
2 Siglo XIX - Positivismo
El progreso se consolida como dogma en las ciencias
sociales, especialmente en el positivismo de Auguste Comte
y el evolucionismo social de Herbert Spencer. Esta visión
1949 - Discurso de Truman 3 lineal justificó la expansión colonial y la subordinación de
El presidente estadounidense introduce el término culturas no occidentales.
"subdesarrollo" en su discurso inaugural, marcando el inicio
de una era de intervenciones económicas y sociales en los
países del Sur Global basadas en la modernización forzada. 4 1960-1970 - Críticas al Desarrollo
Surgen enfoques críticos como la teoría de la dependencia
(Marini, 1973), que cuestionan la visión economicista del
1990 - Institucionalización del Desarrollo Humano 5 desarrollo y revelan las estructuras de subordinación
económica internacional.
El PNUD crea el Índice de Desarrollo Humano (IDH), inspirado
en el enfoque de capacidades de Amartya Sen, estableciendo
un nuevo paradigma multidimensional para medir el 6 Siglo XXI - Enfoques Alternativos
bienestar.
Emergen propuestas como el Buen Vivir, la economía
feminista, el desarrollo a escala humana (Max-Neef) y el
biocentrismo, que cuestionan los fundamentos mismos del
desarrollo convencional.
Esta evolución histórica refleja no solo cambios en las teorías económicas y sociales, sino profundas transformaciones en la comprensión ética
y política de lo que significa el bienestar humano y la relación entre sociedad, economía y naturaleza.
El Índice de Desarrollo Humano (IDH): Un Cambio de
Paradigma
El IDH, creado por el PNUD en 1990, representó una revolución en la
forma de medir y entender el desarrollo. Inspirado en el trabajo de
Mahbub ul Haq y Amartya Sen, este índice integra tres dimensiones
fundamentales:
En Colombia, el IDH ha permitido visibilizar las profundas brechas
Salud entre regiones, grupos étnicos y niveles socioeconómicos.
Departamentos como Chocó y La Guajira presentan niveles críticos
Medida a través de la esperanza de vida al nacer, refleja las
en comparación con Bogotá o Antioquia, evidenciando que el
condiciones sanitarias, alimentarias y de acceso a servicios
crecimiento económico nacional no se ha traducido en mejoras
médicos de la población.
equitativas en el bienestar de toda la población.
Educación El IDH ha orientado políticas públicas más inclusivas y ha servido
como herramienta para monitorear el cumplimiento de compromisos
Evaluada mediante los años de escolaridad promedio y los
internacionales como los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Sin
años esperados de instrucción, indica el acceso al
embargo, también ha recibido críticas por no incluir dimensiones
conocimiento y oportunidades de formación.
como la sostenibilidad ambiental, la desigualdad interna o la
participación política.
Ingresos
Calculado a partir del PIB per cápita ajustado por paridad de
poder adquisitivo, representa el acceso a recursos para una
vida digna.
Críticas y Aportes desde América Latina
Teoría de la Dependencia Desarrollo a Escala Humana Buen Vivir / Sumak Kawsay
Rui Mauro Marini (1973) y otros teóricos El economista chileno Manfred Max-Neef Surgido de las cosmovisiones indígenas
latinoamericanos denunciaron que el (1998) propuso un enfoque centrado en la andinas, el Buen Vivir representa una
desarrollo promovido por las potencias satisfacción de las necesidades humanas alternativa radical al desarrollo
económicas implicaba una dependencia fundamentales (subsistencia, protección, convencional. Propone una relación
estructural de América Latina. Esta crítica afecto, entendimiento, participación, armónica entre seres humanos y
reveló que el progreso no era neutral, sino ocio, creación, identidad y libertad) naturaleza, rechazando la dicotomía
funcional al mantenimiento del orden mediante satisfactores sinérgicos moderna entre sociedad y entorno
desigual en el sistema capitalista global. arraigados en contextos culturales natural.
específicos.
Conceptos como "intercambio desigual" Fue incorporado en las constituciones de
y "superexplotación del trabajo" Este enfoque cuestiona la universalidad Ecuador (2008) y Bolivia (2009),
explicaron cómo el subdesarrollo no era de los modelos de desarrollo y promueve promoviendo derechos de la naturaleza y
una etapa previa al desarrollo, sino su soluciones endógenas basadas en los economías para la vida.
consecuencia directa. recursos y saberes locales.
Estas propuestas latinoamericanas no solo han cuestionado los modelos hegemónicos de desarrollo, sino que han aportado conceptos y
metodologías originales para pensar el bienestar desde la especificidad histórica, cultural y ecológica de la región. Representan un esfuerzo por
descolonizar el pensamiento sobre el desarrollo y construir alternativas arraigadas en las realidades territoriales del Sur Global.
Aportes del Feminismo y la Ecología Política
Economía Feminista Ecología Política
Teóricas como Margarita Aguinaga y Silvia Federici han cuestionado Este enfoque interdisciplinario analiza las relaciones de poder que
cómo los modelos tradicionales de desarrollo ignoran determinan el acceso, uso y distribución de los recursos naturales.
sistemáticamente: Sus principales aportes incluyen:
El trabajo reproductivo y de cuidados, mayoritariamente El concepto de "justicia ambiental", que visibiliza cómo los
realizado por mujeres y esencial para la reproducción social impactos ambientales negativos afectan desproporcionadamente
Las relaciones de poder basadas en el género que determinan el a comunidades empobrecidas y racializadas
acceso a recursos, oportunidades y espacios de decisión La crítica al extractivismo como modelo de desarrollo basado en
La sostenibilidad de la vida como objetivo central de la economía, la sobreexplotación de recursos naturales
en contraposición a la acumulación de capital El reconocimiento de los conocimientos ecológicos tradicionales
y las prácticas sustentables de comunidades campesinas e
La economía feminista propone un desarrollo con perspectiva de
indígenas
género que valorice el trabajo de cuidados, promueva la
corresponsabilidad y garantice la autonomía económica de las Desde esta perspectiva, no puede haber desarrollo humano
mujeres. auténtico sin justicia ecológica y reconocimiento de los límites
biofísicos del planeta.
Estos enfoques críticos han enriquecido la comprensión del desarrollo humano, incorporando dimensiones previamente invisibilizadas como el
género, los cuidados, la justicia ambiental y la revalorización de saberes ancestrales sobre la relación con la naturaleza.
Retos y Perspectivas: Hacia un Desarrollo Humano Integral
La historia del desarrollo humano revela una profunda tensión entre el ideal de progreso y la realidad de la exclusión. Si bien el
paradigma moderno promovió avances tecnológicos y económicos, también consolidó estructuras de poder que marginaron a millones
de personas.
Desafíos Contemporáneos Experiencias Territoriales Implicaciones Profesionales y
El paradigma del desarrollo humano En regiones como el Chocó y La Guajira Éticas
enfrenta retos inéditos como la crisis en Colombia, los indicadores de Comprender la evolución conceptual
climática, la revolución digital, el desarrollo humano muestran niveles del desarrollo humano es fundamental
aumento de la desigualdad y la crisis críticos de pobreza multidimensional. para diseñar políticas públicas,
de los cuidados. Según el informe de Sin embargo, las comunidades han proyectos sociales y estrategias
Oxfam "Riqueza: Tenerlo todo y querer desarrollado iniciativas propias de empresariales que promuevan la
más" (Hardoon, 2015), el 1% de la desarrollo territorial, basadas en la equidad, la sostenibilidad y la dignidad
población mundial posee más riqueza economía solidaria, la educación humana. El reto consiste en construir
que el resto del planeta, lo que pone en intercultural y la gestión ambiental un desarrollo que no se mida por la
duda que el progreso económico sea comunitaria que representan acumulación, sino por la capacidad de
sinónimo de bienestar general. alternativas viables al modelo las personas para vivir vidas plenas,
dominante. libres y significativas.
El desarrollo humano, como enfoque crítico y multidimensional, permite repensar el bienestar desde una perspectiva ética, territorial y
participativa que reconoce la diversidad de caminos hacia una vida digna y la necesidad de equilibrar las aspiraciones humanas con los límites
planetarios.
Este contenido fue desarrollado con herramientas de Inteligencia Artificial Educativa
