INTRODUCCIÓN
El filo Arthropoda es el grupo más diverso del reino animal y se caracteriza
por un modelo arquitectónico único que ha permitido su éxito evolutivo. Este
modelo se basa en una organización corporal segmentada, un exoesqueleto
quitinoso y la presencia de apéndices articulados especializados para
distintas funciones.
En primer lugar, el cuerpo de los artrópodos está formado por segmentos
repetidos (metamería) que tienden a fusionarse en regiones especializadas
llamadas tagmas, como la cabeza, el tórax y el abdomen en insectos, o el
cefalotórax y abdomen en crustáceos y arácnidos. Esta regionalización
permite la adaptación de los segmentos a funciones específicas, como
locomoción, alimentación o percepción sensorial.
El exoesqueleto es otra característica fundamental. Está compuesto
principalmente de quitina endurecida con sales minerales o proteínas, lo que
le da rigidez y protección frente a depredadores, pérdida de agua y
condiciones ambientales. Sin embargo, al limitar el crecimiento, los
artrópodos deben realizar mudas periódicas (ecdisis) para aumentar su
tamaño.
Los apéndices articulados son el rasgo más distintivo de este filo. Pueden
estar modificados en patas caminadoras, antenas, piezas bucales,
quelíceros, mandíbulas, alas o estructuras natatorias. Esta versatilidad ha
permitido a los artrópodos colonizar casi todos los ambientes del planeta:
terrestre, acuático y aéreo.
El sistema nervioso presenta un cerebro dorsal y un cordón nervioso ventral,
lo que facilita respuestas rápidas a estímulos. Además, cuentan con órganos
sensoriales muy desarrollados, como ojos compuestos, pelos sensoriales y
antenas quimiorreceptoras. Su sistema circulatorio es abierto, con un
corazón dorsal que bombea hemolinfa. La respiración varía según el grupo:
tráqueas en insectos, branquias en crustáceos o pulmones en libro en
arácnidos.
En conjunto, el modelo arquitectónico de los artrópodos combina
segmentación, exoesqueleto y apéndices articulados, lo que les ha otorgado
una gran plasticidad evolutiva. Esta arquitectura es tan eficiente que ha
hecho de los artrópodos el filo con mayor diversidad de especies en la Tierra,
superando a cualquier otro grupo animal.
CRISTOPHER JOSUE DELGADO MORELOS SECCIÓN 506
