UNIDAD N° 2: RECURSOS ENERGÉTICOS

FÍSICA 5° B – PROFESOR VALDESOLO

INSTITUCIÓN ESCUTI

HACIENDO MEMORIA
En años anteriores, vimos que la energía es la capacidad que tiene un
sistema para realizar una transformación en el mismo. Esa
transformación puede venir en forma de luz, de sonido, de
electricidad, etc. Pero sin importar en qué se transforme la energía,
sólo tenemos dos formas de advertir esta transformación: en forma
de calor (la temperatura del sistema cambia) o en forma de
movimiento (el sistema se mueve). En este último caso decimos que
el sistema hace un trabajo.

TRABAJO MECÁNICO
El trabajo mecánico mide la transferencia de energía entre un cuerpo y un sistema
que aplica una fuerza sobre él. Se realiza trabajo mecánico cuando se transfiere
energía de un sistema a otro mediante la acción de fuerzas.
Al empujar una mesa inicialmente en reposo, ejerciendo una fuerza paralela al
suelo, el objeto se desplaza acelerándose en la dirección de dicha fuerza.
El producto de la intensidad de la fuerza aplicada por el desplazamiento realizado
durante su acción se conoce como trabajo mecánico o trabajo de una fuerza. Su
valor indica la energía que le transfiere a la mesa quien la empuja.
El trabajo mecánico W efectuado por una fuerza se define como el producto del módulo del desplazamiento (d) por la
componente de la fuerza paralela a éste (F ⋅ cos a). Su expresión matemática es W = d ⋅ F ⋅ cos a , o como suele
escribirse:
W =F⋅d⋅cos α

Si muevo un objeto desde

el punto A al punto A'
aplicando una fuerza F,
entonces estoy haciendo
un trabajo sobre ese
objeto.

UNIDADES
[W] = [F] ⋅ [d]
[W] = N ⋅ m (Newtons por metro)
[W] = J (Joule)

El trabajo mecánico es una magnitud escalar y su unidad en el Sistema Internacional es N ⋅ m, que recibe el nombre
de joule [ J ]. Un joule equivale al trabajo que produce una única fuerza de 1 N que se desplaza 1 m en el mismo
sentido que dicha fuerza.
EJEMPLO
El niño de la figura tira de su carrito ejerciendo una fuerza de
F = 50 N en la dirección de la cuerda con la que tira. El
ángulo que forma la cuerda con la dirección del movimiento
es de a = 40°. ¿Cuánto trabajo realiza el niño si empujó el
carro una distancia de d = 15 m?
Solución:
Según la definición de trabajo, éste se calcula
W = F ⋅ d ⋅ cos a
W = 50 N ⋅ 15 m ⋅ cos 40°
W = 574,533 J
(Hagan ustedes la cuenta también para verificar.)
Por lo tanto nos queda que el niño efectúa un trabajo de 574,533 J.

SITUACIONES ESPECIALES

Cuando la dirección y el sentido en la que se aplica la fuerza es igual a

la dirección y sentido del movimiento, el ángulo a entre ambos es 0°.
Si calculamos el coseno de 0° nos da que su valor es 1. Puesto que la
multiplicación por 1 no es necesaria hacerla, nos queda que W = F ⋅
d.

Cuando la dirección en la que se aplica la fuerza es perpendicular a la

dirección de movimiento,el ángulo a entre ambos es 90°. Si
calculamos el coseno de 90° nos da que su valor es 0. Puesto que la
multiplicación por cero da siempre cero, nos queda W = 0 J.

Cuando el sentido en el que se aplica la fuerza es contrario al sentido

del movimiento, el ángulo a entre ambos es 180°. Si calculamos el
coseno de 180° nos da que su valor es -1. Puesto que la multiplicación
por -1 nos cambia el signo del resultado, nos queda que W = - F ⋅ d.

EJERCICIOS
Calcular el trabajo mecánico realizado en los siguientes casos:
1. Un jardinero empuja la cortadora de césped haciendo una fuerza de 100 N. La dirección de la fuerza forma un
ángulo de 60° con la dirección de movimiento. El patio tiene 20 m de largo.
2. Una mamá aleja la cama de la pared unos 30 cm para limpiar del otro lado. La fuerza que realiza es de 500 N y
lo hace de forma paralela a la dirección en la que se mueve la cama.
3. Un mochilero lleva en su espalda una mochila que pesa 40 kgf durante una caminata por un sendero plano de
1 km de largo. ¿Qué W realiza el mismo mochilero si el camino tiene una elevación de 15°?

POTENCIA
La potencia (P) es la relación que se establece entre el trabajo realizado y el tiempo empleado en realizarlo. En otras
palabras, es la rapidez con la que se realiza un trabajo. Su expresión viene dada por:
 W
P=
t
Si se tienen dos motores, estos pueden realizar el mismo trabajo en distintos tiempos, el que lo hace en un tiempo
menor desarrollará mayor potencia.
La potencia también se entiende como la rapidez de transferencia de energía; así en el caso del motor de mayor
potencia, se refiere a que el motor transforma mayor cantidad de energía química o eléctrica en energía mecánica.

UNIDADES
[P]=[W]/[t]
[ P ] = Joule / segundo
[P]=J/s
[ P ] = w (watt)

La potencia es una magnitud escalar. Su unidad en el SI es J/s o watt ( w ). Un watt equivale a la potencia que realiza
un trabajo de 1 J durante 1 s.
¿En qué otra cosa de nuestra vida diaria utilizamos la unidad watts?

EJEMPLO
Se utiliza una grúa para subir hasta la terraza de un edificio de 20 m de
altura un bloque de materiales de 1000 kg de masa. La grúa tarda 2 minutos
en subir la carga. ¿Cuál es la potencia del motor de la grúa?

Solución:
La potencia se calcula haciendo W / t. Conocemos el tiempo (2 min) pero no
el trabajo. Por lo tanto tenemos que calcular primero esto.
El trabajo se calcula haciendo F . d . cos α. Notemos primero que el ángulo entre la fuerza que hace la grúa y la
dirección del movimiento de la carga es 0° (la grúa hace fuerza para arriba y la carga se mueve también para arriba), y
por lo que vimos antes, en este caso podemos calcular el trabajo como W = F . d.
La fuerza que realiza la grúa es igual al peso de la carga, por lo que F = m . g. La distancia que sube la carga son d = 20
m.
Finalmente, el tiempo lo necesitamos en segundos, por lo que t = 120 s.

F=m.g W=F.d P=W/t

F = 1.000 kg . 9,8 m/s 2
W = 9.800 N . 20 m P = 196.000 J / 120 s
F = 9.800 N W = 196.000 J P = 1.633,33 w

EJERCICIOS
4. Un montacargas sube en 3 s y con velocidad constante, un saco de café de 60 kilos desde el suelo hasta un
estante a 2 m de altura. ¿Qué potencia desarrolla el montacargas?
5. Una jugadora de hockey le pega con su palo a la pelota ejerciendo una fuerza de 500 N. La pelota se movió
una distancia aproximada de 2 cm antes de separarse del palo. Si el palo y la pelota estuvieron en contacto
durante medio segundo, ¿cuál fue la potencia del golpe que le dio la jugadora de hockey?
6. La central eléctrica nuclear de Embalse tiene una potencia de 683 Mw (mega watts).
a) Si la estación opera durante 8 hs, ¿cuál es el trabajo total que realiza?
c) ¿Durante cuánto tiempo debe operar la central para producir 240 mil millones de joules?
CASO ESPECIAL
Sabemos que incluso si aplicamos una fuerza sobre un objeto para moverlo, éste no necesariamente se acelera. Por
ejemplo, si viajamos en auto a 60 km/h constantes, el motor del auto está aplicando una fuerza sobre el vehículo, pero
la suma total de las fuerzas aplicadas (el rozamiento con la carretera y el aire, por ejemplo) es nula. Pero esto no
significa que la fuerza aplicada por el motor no esté realizando trabajo mecánico.
En caso de que un cuerpo se mueva con velocidad constante, pero hay fuerzas involucradas, la potencia puede
calcularse de la siguiente manera. Por definición, la Potencia mecánica es:
W
P=
t
Si consideramos que la fuerza tiene la misma dirección y sentido que el desplazamiento, entonces:
F⋅d
P=
t
Si el cuerpo se mueve con velocidad constante, entonces tiene un movimiento rectilíneo uniforme, y en un MRU
definimos V = d/t. Por lo tanto la fórmula anterior nos queda:
P=F⋅V
¡IMPORTANTE!: si la dirección de la fuerza y la dirección de desplazamiento no son la misma, entonces debemos
multiplicar la ecuación anterior por el coseno del ángulo entre ambas. Es decir:
P=F⋅V⋅cos (α )

EJERCICIOS
7. Una chica de 40 kg de masa trepa por una cuerda hasta 8 m de altura con velocidad constante en 15 s. ¿Qué
potencia desarrolla durante la ascensión?
Rta = 209 w
8. Dos equipos de estudiantes tiran de una cuerda en un juego. El equipo A está ganando, ya que la cuerda se
mueve en su dirección a una velocidad constante de 0,01 m/s. La tensión en la cuerda es de 4 000 N. ¿Qué
potencia desarrolla el equipo A?
Rta = 40 w
9. La masa total de un hombre y una bicicleta es 100 kg, y avanzan con una velocidad constante de 8 m/s cuesta
arriba por una pendiente que forma un ángulo de 4º con la horizontal. ¿Qué potencia debe desarrollar el
ciclista contra las fuerzas gravitatorias? (Ayuda: dibujar la fuerza y la dirección de desplazamiento antes de
hacer la cuenta para ver cuánto vale el ángulo entre ambas.)
Rta = -546,89 w

EL CONCEPTO DE ENERGÍA MECÁNICA

Si un sistema físico posee una determinada cantidad de energía, entonces con ella se tiene la posibilidad de producir
cambios. Específicamente, se puede producir un trabajo mecánico. Un hombre puede acelerar un carro a lo largo de
una distancia a expensas de la energía que contiene en sus músculos. Una ola puede desplazar un bote por la energía
que contiene. El movimiento sísmico producido por un terremoto puede causar graves daños por la energía contenida
en el interior de la Tierra. Por ello, en el siglo XIX Maxwell formuló la siguiente definición: La energía es la capacidad de
un sistema para realizar trabajo.
Llamaremos energía mecánica a la capacidad de un sistema de realizar trabajo mecánico. Dado que existe esta
relación entre los conceptos de trabajo mecánico y energía, ambos se miden en las mismas unidades. Entonces, en el
SI, la unidad de medida de la energía es el joule ( J ).

ENERGÍA CINÉTICA
Se denomina energía cinética (Ec) a la energía que tienen los cuerpos que se encuentran en movimiento.
Formalmente, la energía cinética se calcula como:
 1
Ec= ⋅m⋅v2
2
donde m es la masa del cuerpo y V su velocidad.
Si dos cuerpos se mueven con la misma velocidad, el de mayor masa tendrá mayor energía cinética. Si, en cambio, los
dos tienen la misma masa, entonces el que posea mayor energía cinética será el que se nueva con una velocidad
mayor.

EJERCICIOS
(Importante: Todas las respuestas pueden variar un poco según cuántos decimales usen en los cálculos. Consideren los resultados que les doy como
aproximados.)

10. Calcula la energía cinética de una persona de 70 kg de masa cuando se mueve a 5 m/s.
Rta: 875 J
11. Un coche circula a una velocidad de 72 km/h y tiene una masa de 500 kg. ¿Cuánta energía cinética posee?
Rta: 100.000 J = 1 x105 J
12. Se lanzan dos pelotas de igual masa, pero una con el doble de velocidad que la otra. ¿Cuál poseerá mayor
energía cinética? ¿Por qué?
13. Una maceta se cae de un balcón adquiriendo una velocidad de 9,81 m/s antes de chocar contra el suelo con
una energía cinética de 324 J. ¿Cuál es su masa?
Rta: 6,73 kg
14. El conductor de un coche de 650 kg que va a 90 km/h frena y reduce su velocidad a 50 km/h. Calcula:
a) La energía cinética inicial.
b) La energía cinética final.
Rtas: a) 203.125 J; b) 62.692,9 J

ENERGÍA POTENCIAL GRAVITATORIA

Todo cuerpo ubicado a una altura determinada sobre la superficie terrestre posee una cierta cantidad de energía, dado
que al caer puede realizar trabajo mecánico. Este trabajo se manifiesta si el cuerpo hace un hoyo en el suelo o aplasta
un objeto que se encuentre sobre él. Se denomina energía potencial (Ep), a la energía que acumula en cuerpo para
poder transformar en otro tipo de energía más adelante. La energía potencial es energía en potencia. Si el cuerpo se
encuentra a una altura próxima a la superficie terrestre, recibe el nombre de energía potencial gravitatoria (Epg).
Estrictamente, la energía potencial gravitatoria es la energía que posee todo cuerpo que se halla en una cierta
posición en un campo gravitatorio, con respecto a un valor cero tomado arbitrariamente como referencia. Cuando el
cuerpo se encuentra cerca de la Tierra o de otro cuerpo celeste, el campo gravitatorio se puede considerar de
intensidad constante. En esos casos la Epg se calcula como:
Epg=m⋅g⋅h
donde g es el módulo de la aceleración gravitatoria, m la masa del cuerpo y h la altura a la que se encuentra con
respecto al cero de referencia elegido. En muchos casos, es práctico tomar la superficie terrestre como nivel cero,
aunque esta elección dependerá del tipo de problema que se pretenda resolver.
Si dos cuerpos se encuentran a la misma altura, el de mayor masa tendrá mayor energía potencial gravitatoria. Si, en
cambio, los dos tienen la misma masa, entonces el que posea mayor energía potencial gravitatoria será el que se
encuentre a una altura mayor.

EJERCICIOS
15. Calcula la energía potencial de un martillo de 1,5 kg de masa cuando se halla situado a una altura de 2 m
sobre el suelo.
Rta: 29,4 J
16. Se sitúan dos bolas de igual tamaño pero una de madera y la otra de acero, a la misma altura sobre el suelo.
¿Cuál de las dos tendrá mayor energía potencial? ¿Por qué?
 17. Se sube en un ascensor una carga de 2 T (Toneladas; 1 T = 1.000 kg) hasta el 6º piso de un edificio. La altura
de cada piso es de 2,5 metros. Calcula la energía potencial total acumulada por el ascensor.
Rta: 294.000 J = 2,94 x105 J
18. ¿A qué altura debe de estar elevado un costal de 840 kg de masa para que su energía potencial sea de 34.354
J?
Rta: 4,17 m

ENERGÍA Y TRABAJO
Como dijimos antes, la unidad de medida de la energía también es el joule. Entonces, ¿qué relación hay entre el
trabajo mecánico y la energía mecánica?
Cuando se aplica una fuerza sobre un cuerpo, varía el valor de su velocidad, acelerándose, y por ende, también varía su
energía cinética. Esta fuerza entonces realiza trabajo mecánico mientras actúa a lo largo del desplazamiento. La
relación entre el trabajo mecánico y la energía cinética se conoce como el Teorema de trabajo y energía cinética
antiguamente llamado Teorema de las fuerzas vivas, que dice:
➢ El trabajo mecánico de la fuerza resultante de todas la fuerzas que actúan sobre un cuerpo es igual a la
variación de la energía cinética experimentada por dicho cuerpo.
Simbólicamente:
1 1
W =Δ Ec=Ec f −Eci= ⋅m⋅V 2f − ⋅m⋅V 2i
2 2
donde W representa el trabajo mecánico de la fuerza resultante, ΔEc la variación de la energía cinética de un cuerpo
(energía cinética final menos energía cinética inicial), m su masa, Vf la velocidad final del cuerpo, y Vi su velocidad
inicial.
Algo similar ocurre con la energía potencial gravitatoria. Llevar un cuerpo a una posición elevada requiere realizar un
trabajo contra la gravedad (recuerden el ejemplo de la grúa que sube materiales a un edificio). El trabajo ejercido por
la fuerza peso entre dos puntos A y B próximos a la superficie terrestre, cuyas alturas son respectivamente hA y hB, es
igual a la diferencia de la energía potencial gravitatoria entre A y B.
Simbólicamente:
W =Δ Epg=Epg A −EpgB =m⋅g⋅h A −m⋅g⋅hB

EJERCICIOS
19. Teniendo en cuenta lo realizado por el coche del ejercicio 14, ¿cómo se llama la fuerza que realiza el trabajo
de disminuir la velocidad del coche? ¿Quién realiza dicha fuerza? ¿Cuánto vale este trabajo?
Rta: -140.432 J
20. Si el vehículo del ejercicio anterior recorrió 50 m mientras reducía su velocidad. ¿Cuánto vale la fuerza que
que realizó este trabajo?
Rta: 2.808 N
21. Una pelota de béisbol de 0,15 kg de masa se lanza a 30 m/s por un hombre que ejerce sobre ella una fuerza
constante en una distancia de 1,5 m. ¿Qué fuerza ejerce el hombre?
Rta = 45 N
22. Un palo de golf golpea una pelota en reposo sobre el césped. Ambos permanecen en contacto una distancia
de 2 cm . Si la pelota adquiere una velocidad de 60 m/s, y si su masa es 47 g, ¿cuál es la fuerza media ejercida
por el palo?
Rta = 4.230 N
23. Un jugador de tenis logra que su saque alcance una velocidad de 120 km/h. ¿Cuál es el trabajo realizado por
la fuerza del saque?
Rta: 32 J (aproximadamente)
24. ¿Qué fuerza le aplicó el tenista a su saque? ¿Por qué este resultado no tiene sentido? ¿Qué no estamos
teniendo en cuenta?
 25. ¿Qué trabajo realiza una grúa en levantar un contenedor de 2 T de masa desde una plataforma ubicada a 10
m del piso a otra ubicada 20 m más arriba que la primera?
Rta: 392.000 J

ENERGÍA MECÁNICA
La energía mecánica (Em) de un cuerpo es igual a la suma de sus energías cinética y potencial gravitatoria. Por lo
tanto, la expresión matemática que representa a la energía mecánica de un cuerpo en un punto arbitrario es:
Em=Ec + Epg
1
Em= ⋅m⋅V 2 + g⋅m⋅h
2
donde m es la masa del cuerpo, V es la velocidad del cuerpo en el punto y h su altura en dicho punto con respecto al
cero de referencia.

EJERCICIOS
26. Calcula la energía mecánica de un saltador de con garrocha de 75 kg de masa, cuando está en el aire a 2,5
metros sobre el suelo y con una velocidad de 9 m/s.
Rta: 4.875 J
27. Calcula la energía mecánica que tendrá una de las góndolas de una noria de 15 m de radio cuando se
encuentra en su punto más alto, moviéndose a una velocidad de 3 m/s, si su masa es de 200 kg.
Rta: 59.700 J
28. Una avioneta de 2.500 kg de masa vuela con una velocidad de 720 km/h a una altura de 3 km sobre el suelo.
¿Cuánto vale su energía mecánica?
Rta: 123.500.000 J = 1,235 x108 J
29. Para prepararse para el aterrizaje, la avioneta del ejercicio anterior desciende a una altura de 1.000 m
manteniendo su velocidad constante. ¿Qué trabajo realizó en esta maniobra?
Rta: -49.000.000 J = -4,9 x107 J
30. Cuando la avioneta se encuentra a 200 m del suelo abre sus flaps para disminuir la velocidad, de manera que
al tocar el suelo se encuentra viajando a la mitad de la velocidad que traía. ¿Qué trabajo mecánico realizó en
este caso?
Rta: -42.400.000 J = -4,24 x107 J

PRINCIPIO DE CONSERVACIÓN DE LA ENERGÍA MECÁNICA

El Principio de Conservación de la Energía es el principio básico y fundamental de todas las Ciencias Naturales y, en
particular, de la Física. Éste sostiene que si un subsistema ha perdido energía, es que otro u otros subsistemas han
ganado la misma cantidad, de forma tal que la cantidad de energía total permanece invariable. En otras palabras, la
energía se transforma, pero no se crea ni se destruye.
En el caso de la energía mecánica el principio afirma que:
➢ La energía mecánica de un sistema aislado en el que solamente actúan fuerzas conservativas permanece
constante.
En este tipo de análisis se considera, por ejemplo, que no hay fricción o que es despreciable a efectos prácticos (el
Rozamiento es una fuerza no-conservativa), de modo que ninguna fracción se transforma en calor o ruido, asociados a
formas no mecánicas en las que se manifiesta la energía.
La expresión matemática de este principio, entre dos puntos diferentes cualesquiera (uno considerado inicial y el otro
final), es:
Emi=Em f
Dado que la energía mecánica es la suma de la energía cinética y potencial, la expresión puede reescribirse como:
Eci + Epgi=Ec f + Epg f
 1 1
⋅m⋅V 2i + g⋅m⋅hi= ⋅m⋅V 2f + g⋅m⋅hf
2 2

EJERCICIOS
(En todos los casos se considera el rozamiento despreciable.)
31. ¿A qué altura se encuentra el balcón del ejercicio 13?
Rta: 4,91 m
32. Un vagón de montaña rusa más sus dos ocupantes pesan aproximadamente 900 kg. El punto más alto del
atractivo, desde donde comienza su descenso, es de 60 m. ¿Qué velocidad desarrollará el vagón al alcanzar
los 20 metros de altura?
Rta: 28,07 m/s
33. El vagón del ejercicio anterior, tendrá la misma velocidad estando a 20 m de altura mientras baja que estando
a 20 m de altura mientras sube?
34. ¿Qué altura máxima alcanzará un cuerpo que es arrojado verticalmente hacia arriba con una velocidad inicial
de 9 m/s?
Rta: 4,13 m
35. Un niño alcanza con un columpio una altura máxima de 2 m medida desde la posición más baja de su
recorrido. ¿Cuál es la velocidad del columpio en el punto más bajo?
Rta = 6,26 m/s
36. Una pelota de béisbol lanzada verticalmente hacia arriba alcanza una altura de 50 m. ¿Cuál era su velocidad
inicial?
Rta = 31,3 m/s