La adolescencia es una etapa necesaria e importante para hacernos adultos.
Pero esencialmente
es una etapa con valor y riqueza en sí misma, que brinda infinitas posibilidades para el aprendizaje
y el desarrollo de fortalezas. Es una etapa desafiante, de muchos cambios e interrogantes para los
adolescentes, pero también para sus padres y adultos cercanos.
¿De qué edad a qué edad va la adolescencia?
La Organización Mundial de la Salud define a la adolescencia como el período de crecimiento que
se produce después de la niñez y antes de la edad adulta, entre los 10 y 19 años.
Independientemente de la dificultad para establecer un rango exacto de edad es importante el
valor adaptativo, funcional y decisivo que tiene esta etapa.
¿Cuáles son las etapas de la adolescencia?
Adolescencia temprana
Entre los 10 y 13 años. Las hormonas sexuales comienzan a estar presentes y por esto se dan
cambios físicos: “pegan el estirón”, cambian la voz, aparece vello púbico y en axilas, olor corporal,
aumento de sudoración y con esto surge el enemigo de los adolescentes: el acné. Comienzan a
buscar cada vez más a los amigos.
Adolescencia media
Entre los 14 y 16 años. Comienzan a evidenciarse cambios a nivel psicológico y en la construcción
de su identidad, cómo se ven y cómo quieren que los vean. La independencia de sus padres es casi
obligatoria y es la etapa en la que pueden caer fácilmente en situaciones de riesgo.
Adolescencia tardía
Desde los 17 y puede extenderse hasta los 21 años. Comienzan a sentirse más cómodos con su
cuerpo, buscando la aceptación para definir así su identidad. Se preocupan cada vez más por su
futuro y sus decisiones están en concordancia con ello. Los grupos ya no son lo más importante y
comienzan a elegir relaciones individuales o grupos más pequeños.
El adolescente se siente niño y adulto al mismo tiempo, pero sabemos que no es ni una cosa ni la
otra. Está en permanente transición: pasar de ser niño y depender del mundo adulto para todo, a
ser joven y comenzar a hacerse cargo de su vida.
Seguramente tengan muchos recuerdos de situaciones con sus hijos o hijas adolescentes en las
que un día los felicitaron por un acto de madurez y responsabilidad (ayudaron a su hermano
menor con la tarea, fueron solos a la feria o recibieron un elogio del adscripto del liceo) y en la
misma semana los sorprendieron por un acto de inmadurez (se olvidaron la mochila en el
ómnibus, recibieron una observación del liceo por estar jugando de manos, se durmieron luego de
pasar la noche jugando en el celular).
Antes de enojarnos recordemos la etapa que están viviendo, en la que su cerebro está cambiando
por completo, se está remodelando y generando nuevas conexiones. Ellos están viviendo
una etapa repleta de crecimiento y cambios acelerados, superada solo por lo que experimentaron
en sus primeros años de vida.
La adolescencia es una etapa de florecimiento, de proyectos, de descubrimiento de sí mismos y
del entorno. Nuestro rol como adultos es justamente el de colaborar para que esto fluya y
habilitar a que pase, sin bloquearlo o enlentecerlo. Por eso, es fundamental que los padres,
educadores y referentes de los adolescentes tengamos presente que el gran objetivo al transitar la
adolescencia es que puedan aprender a tomar decisiones, aprender de sus errores, hacerse cargo
de sus actos, responder con libertad, funcionar con responsabilidad y crecer en autonomía, para
poder llegar a ser adultos saludables.
R: (S/f). Unicef.org. Recuperado el 4 de septiembre de 2025, de
https://www.unicef.org/uruguay/crianza/adolescencia/que-es-la-adolescencia
La Organización Mundial de la Salud (OMS), define la adolescencia como la etapa que transcurre
entre los 10 y 19 años. Normalmente la dividen en dos fases; adolescencia temprana de 12 a 14
años y adolescencia tardía de 15 a 19 años. En cada una de estas etapas se presentan cambios
fisiológicos (estimulación y funcionamiento de los órganos por hormonas, femeninas y
masculinas), estructurales (anatómicos), psicológicos (integración de la personalidad e identidad) y
la adaptación a los cambios culturales y/o sociales.
En el CeNSIA, la Subsecretaría de Componentes Estratégicos de la Adolescencia trabaja para lograr
el fortalecimiento de una cultura de prevención y cuidado a la salud para las y los adolescentes.
Busca a través de diversas estrategias de información y sensibilización la promoción de estilos de
vida saludables que favorezcan el desarrollo pleno e integral de las y los adolescentes de 10 a 19
años de edad.
En este proceso, la participación de este grupo, de la familia, la comunidad y de las distintas
instancias del sector salud son cruciales para lograr el bienestar integral de esta población en
nuestro país.
R: de Salud, S. (s/f). ¿Qué es la adolescencia? gob.mx. Recuperado el 4 de septiembre
de 2025, de https://www.gob.mx/salud/articulos/que-es-la-adolescencia
Los principales cambios físicos que suceden en la adolescencia son:
Aparición del vello púbico y corporal.
Aumento de estatura.
Cambios en la voz.
Desarrollo de caracteres sexuales secundarios (crecimiento de los senos y ensanchamiento de las
caderas en las mujeres; engrosamiento de la manzana de adán y crecimiento de los genitales en
los varones).
Cambios en la piel y posible aparición de acné.
Inicio de la ovulación y comienzo de la menstruación en las mujeres; comienzo de la producción de
esperma en los varones.
Cambios psicosociales en la adolescencia
Los principales cambios psicosociales que suceden en la adolescencia son:
Inestabilidad emocional y cambios de humor.
Búsqueda de independencia y necesidad de autonomía.
Construcción de la identidad personal, social y cultural.
Preocupación por la apariencia física y por la forma en que son percibidos por los demás.
Mayor deseo de privacidad.
Mayor influencia del grupo de pares y búsqueda de pertenencia.
Exploración de relaciones románticas.
Cambios cognitivos en la adolescencia
Los principales cambios cognitivos que suceden en la adolescencia son:
Desarrollo del pensamiento crítico y abstracto.
Cuestionamiento a las normas y las creencias, en busca de opiniones propias.
Desafíos a la autoridad parental y a las ideas preestablecidas.
Mayor flexibilidad en el razonamiento.
Establecimiento de metas vocacionales y ocupacionales.
Tendencia a la introspección.
Sentimientos de omnipotencia (creer que pueden enfrentar cualquier desafío).
R: Hidalgo Vicario, M. I. y Ceñal González-Fierro, M. J. (2014). Adolescencia. Aspectos físicos,
psicológicos y sociales. Revista Anales de Pediatría Continuada, 12(1),42-
46. https://www.elsevier.es
Ministerio de Educación de la Nación. (2021). Cambios que se ven y se sienten. Para saber más
sobre la pubertad. http://www.bnm.me.gov.ar
Papalia, D. E. y Martorell, G. (2017). Desarrollo humano. McGraw-Hill.
