Instituto Tecnológico de Mérida 30 / 05 /2024
Biología. Unidad 5 Ensayo Académico
Selección natural, ¿Un mecanismo evolutivo preciso de la naturaleza
o probabilidades a favor y coincidencias perpetuadas?
Jorge Carlos Marrufo Sánchez
Nuestro planeta ha sido testigo de millones de años que han dejado marca en el
corazón de la Tierra, podemos observar la incesante caminata del tiempo en sus
relieves, suelos y aguas, sin embargo, hace muchos años atrás nuestra gran esfera
azul ha tenido una distinguida y enigmática compañera, la vida. Colores de fantasía,
formas delirantes de tamaños minúsculos, sonidos cautivadores, e incluso “poderes”
místicos sacados de una obra de ciencia ficción, son aspectos exagerados pero
encantadores de las miles de formas de vida que habitan este planeta.
Hasta la fecha sabemos que existe una extraordinaria cantidad de seres vivos, y
aunque muchos de ellos comparten características similares, no son iguales. Algunos
son capaces de volar como las aves, para algunos el agua es imprescindible, ejemplo
de ello los peces, los hay con escamas, en su mayoría reptiles, con pelo como muchos
mamíferos, etc., el punto es que a día de hoy existe una gran biodiversidad entre los
mismos, no obstante, esto no siempre ha sido así, todo ha sido gracias a un proceso de
evolución a lo largo del tiempo, hecho que comprende la formación de nuevas especies,
y la adaptación de los organismos a diversos factores para garantizar su supervivencia.
Desde que Darwin fundamentó sus conocimientos de la evolución de las especies,
hasta la actualidad, los científicos se han encargado de estudiar la evolución biológica y
han desarrollado diferentes explicaciones para comprenderla; la teoría existente en
libros, artículos científicos y por expertos en el tema dice que la evolución cuenta con
ciertos sistemas para poder cumplir su propósito original, y a estos caminos que efectúa
para lograrlo se les llama mecanismos evolutivos. Entre los mismos, existe uno en
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particular del que hablaré en este ensayo, la selección natural, mi enfoque para el lector
de esta obra no se limita a la expositiva sobre el concepto, pretendo profundizar en una
interrogante planteada sobre este mecanismo evolutivo, la opinión popular de la gente
es que “sobrevive el más fuerte”, o al menos así han pintado estas palabras en nuestras
cabezas, pero qué pasaría si no fuese del todo cierto, no necesariamente vive el “más
fuerte”, sino el que mejor herramientas tenga en el momento y entorno adecuado.
En la naturaleza los recursos son limitados, recursos de los cuales necesitan los
organismos para poder desempeñar funciones vitales, y con ello continuar viviendo, por
si fuese poco, deben competir contra otros por las mismas fuentes de energía, o bien
evitar que los mismos sean la vía nutricional de algún individuo que amenace su
existencia, podríamos definir este ciclo natural como una eterna y letal carrera por vivir.
Así bien, los competidores mejor adaptados a las condiciones donde viven, desplazan a
los menos adaptados de su misma especie fuera del juego, para que, mediante una
acumulación lenta de cambios genéticos favorables, sea preservada en las siguientes
generaciones, a fin de ser organismos más aptos para la carrera que les toca
sobrellevar, es en esencia lo que es la selección natural.
La selección natural actúa sobre la eficacia biológica, características genotípicas y
fenotípicas que le permitan al organismo lograr mayores probabilidades de éxito al
enfrentar situaciones que pongan en la cuerda floja su supervivencia. Un ejemplo
clásico es el de los escarabajos, dos grupos de escarabajos, uno de color marrón, y
otro de tonos verdes, son alimento para una especie de ave, los verdes son más fáciles
de identificar a la distancia por las aves, por lo que esta variable de la población es
reducida en mayor proporción que su contraparte marrón, provocando que con el
tiempo, se preserve el gen de los marrones que son más difíciles de detectar para sus
depredadores, y así aumentar las probabilidades de éxito continuar existiendo de los
escarabajos, hecho demostrativo de la selección natural.
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Aunque no siempre las mejores o eficaces características son las que pasan entre
generaciones, pues la selección natural no favorece rasgos que sean intrínsecamente
superiores de alguna manera, sino los que sean beneficiosos, aquellos que le permitan
a un conjunto sobrevivir y reproducirse de una mejor manera en un ambiente
específico. Considerando eso, podríamos asociar en cierta forma la preservación de
una especie como un tiro de suerte, no ha sobrevivido hasta nuestros días (o no) por
ser un organismo “superior” en tantos años, sino que lo ha hecho porque múltiples
factores lo han evitado o ayudado a hacerlo, desde esta perspectiva la selección natural
pareciese ser más suerte que una minuciosa “selección” transcrita en miles de
escenarios.
En el siglo XVI los europeos llegaron a la isla Mauricio, en el océano Índico, y en ella se
encontraron a un ave incapaz de volar, con una torpe capacidad de caminar, y un
peculiar nulo instinto de alerta o supervivencia, me refiero al Dodo (nombre que en
portugués significa “tonto”), este icónico animal, insignia de los animales en peligro de
extinción, tiene mucho que analizar al respecto. Tomaron menos de cien años para que
se extinguieran por completo, informes antiguos relatan que estas aves tenían una
capacidad absurda para correr o enfrentarse ante los peligros, muchos marineros
describen que eran fáciles de cazar y que casi ninguno de ellos sentía temor hacía algo
tan desconocido como ver a un humano por primera vez. Sus nidos los colocaban en el
suelo con poca o nada protección, estudios realizados a los cráneos de los Dodos
sugieren que poseían una vista reducida, y que no tenían una inteligencia superior a la
de una paloma, por si fuese poco, su estructura anatómica era deficiente, eso explicaría
por qué al correr eran torpes y propensos a caídas.
El hecho de que un animal tan poco preparado para enfrentar amenazas (hecho que le
costó su existencia en tan poco tiempo) demuestra que no necesariamente se perpetua
el organismo más capaz, sino el que esté en cierta forma en paz con las condiciones y
posibilidades del lugar, y organismos en donde habita; el Dodo no fue orillado a sufrir de
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una selección natural porque no tenía depredadores, tampoco necesitaba hacer mucho
esfuerzo para conseguir su alimento pues consumían la fruta que caía al suelo, en
general las condiciones del lugar nunca lo obligaron a evolucionar a un ritmo acelerado
como el de otras especies, pero no porque no pudiese, a fin de cuentas todos los seres
vivos son capaces de hacerlo, sino porque no lo necesitaba en el contexto en el que el
Dodo se encontraba, él estaba en las condiciones precisas ante las cuales eran
suficientes para garantizar la supervivencia en su entorno.
Casos como el Dodo han sido observados y sometidos a perspectivas críticas sobre la
postura interrogante que manejo en este ensayo, creo que a fin de cuentas es parte del
proceso de la biodiversidad, existiendo tantos tipos y especies de seres vivos, resulta
dentro de los parámetros fascinantes de la normalidad que los organismos puedan
pasar ciertos caracteres entre generaciones que les permitan vivir de modos
específicos, no atados a algo como “los más fuertes”, sino a algo más orillado a “los
más aptos para lo que tienen que vivir”.
De nada le sirve tener la más precisa y sofisticada arma de fuego a un pastelero, si su
propósito es hacer pasteles, nada más perfecto para él como una buena batidora, algo
similar ocurre en la naturaleza. El que la selección natural sea eso, una selección
impulsada por la misma naturaleza del contexto biológico de cada individuo la vuelve
asombrosa, me atrevería a decir que es una ruleta que lleva a resultados
sorprendentes, y que mantienen uno de los principios fundamentales de la vida, no es
perfecta, de hecho, ningún ser vivo lo es, y aunque mantenga factores incontrolables en
su mecanismo, gracias a ella existe lo que conocemos.
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Fuentes de Consulta:
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