36 M o n o g rá f i co Co cc i d i o s i s

Diagnóstico
de la COCCIDIOSIS
IDENTIFICACIÓN, VALORACIÓN DE
LESIONES Y RECUENTO DE OOQUISTES
ELANCO

La cría de pollos a altas densidades de población en granjas intensivas

favorece la infección, replicación de diferentes Eimerias y la aparición de
casos de coccidiosis aviar.

A pesar de los grandes avances en la prevención y control, la coccidiosis

continúa siendo una de las principales enfermedades en las granjas avícolas
-principalmente en la producción de broilers- por sus consecuencias tanto
patológicas sobre la integridad intestinal como por su impacto económico.

" Actualmente, la coccidiosis está bien controlada en la mayoría de las granjas

avícolas intensivas, pero continúa siendo una amenaza importante donde
las medidas de control no se aplican correctamente. Por este motivo, es
fundamental implantar un “Sistema de Monitoreo de la Salud” -HTSi® – Health
Tracking System- basado en necropsias periódicas y sistemáticas de animales
representativos, para valorar la integridad intestinal y diagnosticar los eventuales
casos de coccidiosis. Los cuales, si no se detectan y corrigen a tiempo, suponen

"
grandes pérdidas económicas por la menor eficiencia productiva de las aves.
 M o n o g rá f i co Co cc i d i o s i s 37

• La técnica de lectura
-o evaluación- de lesiones de
coccidiosis de Johnson & Reid es

Diagnóstico
El diagnóstico de la más utilizada y fundamental
a la hora de valorar la gravedad
coccidiosis se hace en de la enfermedad y nos permite
Diferencial
base a los signos y las puntuar del 0 al 4 según el grado La coccidiosis se debe diferenciar
creciente de lesiones; de otras enfermedades aviares
lesiones intestinales
donde 0 = normal, sin lesiones que cursan con enteritis y diarrea:
macroscópicas y 4 = lesiones de grado máximo. la enteritis necrótica, la enteritis
características de ulcerativa, la disbacteriosis, las
cada especie, que • Es el instrumento que nos micosis digestivas, la salmonelosis
permite conocer en cada cecal, la histomoniasis cecal y la
se correlacionan momento qué nivel de coccidiosis capilariasis intestinal.
con la observación tiene un lote de aves -o una
microscópica de un gran empresa-. En ocasiones la coccidiosis puede estar
desencadenada por enfermedades
número de ooquistes inmunodepresoras como la enfermedad
o formas parasitarias de Gumboro, la enfermedad de Marek,
intermedias del ciclo del No debemos olvidar que un cierto nivel la anemia infecciosa del pollo, y otros.
de coccidiosis es deseable y necesario
coccidio -esquizontes
si queremos despertar la inmunidad
y gametocitos-. del ave, sin que ello suponga una
coccidiosis.
Generalmente, las características
de las lesiones y su localización
en el tracto intestinal nos indican
La técnica de lectura las especies de Eimeria causantes
de la coccidiosis. Sin embargo,
de Johnson & Reid nos
ante la duda, una observación
permite conocer en cada microscópica permitirá una
momento qué nivel de identificación definitiva.
coccidiosis tiene un lote
38 M o n o g rá f i co Co cc i d i o s i s

• Debemos siempre comparar

resultados de muestras obtenidas en
!
los mismos días de vida, ya que, en el
Recuento

INTERPRETACIÓN RELATIVA
actual modelo de producción, los picos
de ooquistes de excreción de ooquistes se producen
DEL RECUENTO DE OOQUISTES
ENTRE LA 3ª Y LA 4ª SEMANA
En ocasiones se recurre al normalmente entre los 23 y 28 días de
(Ooquistes / g de heces)
recuento de ooquistes como vida independientemente del tipo de
un sistema fiable para validar nave, concentración de animales, etc...
el examen macroscópico de El aumento y posterior disminución de < 10.000 No significativo
lesiones y evaluar la situación en ooquistes nos indica cómo se produce 10.000 – 50.000 Bajo
que se encuentra una granja, zona o el pico en una granja o en una zona.
integración frente a la coccidiosis. 50.000 – 100.000 Moderado

> 100.000 Alto

• La realización de un recuento de Entre los 23 y 28 días de
ooquistes exige una toma de muestras vida se producen los picos
correcta: se toman como mínimo 20
heces, -que sean representativas de las
de excreción de ooquistes
que hay en cada zona de la nave- en
un recorrido en zigzag por la misma,
de manera que al final tengamos heces Modelo de eliminación de ooquistes en heces
tomadas en todos los puntos de la
misma, incluyendo descargas cecales.
60000
55000
50000
45000
NÚMEROS DE OOQUISTES / G

La correcta identificación 40000

35000
de las especies de 30000
coccidios es básica a la 25000
20000
hora de establecer el 15000
tratamiento 10000
5000
0
1 2 3 3,5 4 5 6 7
Edad -semanas-
 M o n o g rá f i co Co cc i d i o s i s 39

El número de ooquistes en las heces es Ante la sospecha de que podemos En pollos y gallinas se han
algo que tiene que ser interpretado con tener coccidiosis, lo más adecuado identificado siete especies
mucha cautela. es visitar las naves y realizar una de Eimeria -coccidias-:
valoración de lesiones macroscópicas.
• Cantidades superiores a 100.000 • E. acervulina
ooquistes/g tienen valor diagnóstico. • E. tenella
Si el número es menor, hay que pensar Cantidades superiores • E. maxima
en realizar una investigación más • E. necatrix
a 100.000 ooquistes/g
completa de la explotación avícola con • E. brunetti
la técnica de evaluación de lesiones de tienen valor diagnóstico • E. mitis
coccidiosis de Johnson & Reid. • E. praecox

• En ocasiones, podemos encontrar En todo caso, la gravedad Generalmente, las

recuentos de ooquistes superiores de la infección dependerá de: características de las lesiones
a 100.000 ooquistes/g sin grandes y su localización en el tracto
consecuencias patológicas ni • Las características patológicas intestinal nos indicaran las
económicas. de la cepa de Eimeria en cuestión. especies de Eimeria que están
presentes en el intestino.

!
• El programa anticoccidiósico
aplicado. • En broiler joven son tres
las especies de Eimeria
• El estado inmunitario de las aves más prevalentes capaces
y las condiciones de la cama. de provocar coccidiosis con
La presencia de ooquistes
las consiguientes pérdidas
en heces, o en un raspado
económicas: E. acervulina,
intestinal, es indicativo de que
E. máxima y E. tenella.
el ciclo de vital de la coccidia
Ooquistes

se mantiene en el intestino del E. tenella: 20 micras,

• En animales de mayor edad
pollo pero no necesariamente redondeado.
-más de 54 días- E. necatrix
tiene implicaciones patológicas. E. acervulina: <20 micras,
puede producir coccidiosis
ovalado.
acompañada de importantes
E. maxima: 30 micras, ovalado,
pérdidas. Por otro lado
moviendo el micrómetro cambia
también observamos en campo
el color de la membrana.
esporádicamente animales
afectados por E. brunetti.
40 M o n o g rá f i co Co cc i d i o s i s

Eimeria
acervulina DUODENO
Es la más común en campo y la de • Afecta las criptas del epitelio
mayor repercusión económica ya duodenal, situándose de manera
que los casos de mortalidad son muy descendente en las mismas.
extraños, afecta fuertemente al Índice Inicialmente da lugar a lesiones
de Conversión y también a la Ganancia blanquecinas en forma de
Media Diaria. punteado, placas o estriaciones que
posteriormente evolucionan a forma
• En el caso de pollo amarillo puede de escalera.
producir pérdida de coloración
-duodeno y yeyuno son lugares • Al unirse, estas lesiones blanquecinas
esenciales para la absorción de • Causa lesiones necróticas en el producen erosión de la mucosa y si
carotenoides-. tercio anterior del tracto intestinal, aumentan dan lugar posteriormente
aunque podemos encontrarla a una desintegración del tejido de la
• Se observa con más frecuencia en extendiéndose en tramos mucosa.
primavera y otoño, periodos en el que posteriores hasta el divertículo
puede tener una mayor incidencia, de Meckel. • Una proliferación importante de
aunque está presente y puede producir E. acervulina en intestino duodenal,
situaciones patológicas todo el año. puede confundirse exteriormente
-si no fuera porque la porción de
• Es la Eimeria que excreta mayor intestino afectada es distinta en cada
E. acervulina es un
número de ooquistes, ya que tiene caso- con Enteritis Necrótica.
cuatro generaciones de esquizogonia, patógeno de moderada
da lugar a elevados recuentos de gravedad que puede pasar • Este tipo de coccidiosis se presenta
frecuentemente a las 3-4 semanas
ooquistes, estos son ovalados y de desapercibida en forma de
pequeño tamaño -menos de 20 micras, de vida.
entre 18 y 15 de promedio-.
coccidiosis subclínica
 M o n o g rá f i co Co cc i d i o s i s 41

E. acervulina
lesiones
1
GRADO
Lesiones dispersas blanquecinas
o en escalera en duodeno, hasta
un máximo de cinco/cm².

2
GRADO

Lesiones más juntas, las paredes

intestinales no aparecen
engrosadas.

3 4
GRADO

GRADO
Lesiones que se fusionan dando
Pared grisácea con las
aspecto de revestimiento.
colonias fusionadas. Intestino
Pared engrosada y contenido
lleno de exudado cremoso
acuoso.
abundante en ooquistes.
42 M o n o g rá f i co Co cc i d i o s i s

Eimeria
maxima
DUODENO
• Causa enteritis moderada o grave • Se observa engrosamiento del mismo
YEYUNO
con petequias en el tercio medio, cuando hay abundancia de lesiones
a veces con marcada dilatación y en el mismo tramo del intestino,
engrosamiento de la pared intestinal. pudiéndose detectar a la palpación.

• El contenido suele ser sanguinolento • Tiene efectos importantes sobre la

-coloración anaranjada- con presencia ganancia diaria de peso y en pollo
de descamaciones epiteliales. amarillo puede también afectar a la
coloración.
• Los ooquistes son muy grandes
-30 x 21 micras de promedio- y • Las lesiones son producidas por los
de tonalidad dorada al ajustar el • Produce lesiones en el intestino gametos de gran tamaño -fase de
micrómetro. medio -yeyuno-, alrededor del gametogonia- que lesionan las células
divertículo de Meckel, inicialmente de alrededor y desgarran los vasos
• La patogenicidad de la E. maxima las lesiones son hemorragias cercanos -inflamación y hemorragias-.
va de moderada a grave y los brotes puntiformes con moco anaranjado,
suelen ocurrir a las 4-5 semanas de que evolucionan lentamente a • Normalmente aparece a partir de los
vida. En ocasiones hay infecciones intestino hemorrágico. 32 a 40 días de vida.
mixtas con clostridios que dificultan
el diagnóstico.

E. maxima es la más común en el campo,

afectando de manera severa al índice de
conversión y a la ganancia media diaria
 M o n o g rá f i co Co cc i d i o s i s 43

E. maxima
lesiones

1 2

GRADO
GRADO

Pequeñas petequias rojas tamaño Numerosas petequias rojas

aguja, en pared de intestino medio. en la superficie de la mucosa.
No hay abultamiento o Engrosamiento de la pared
engrosamiento del intestino. intestinal.
Puede haber algo de moco naranja.

4 3
GRADO
GRADO

Pared intestinal engrosada, Pared intestinal abultada y

con coágulos de sangre engrosada. Contenido del
muy abundantes que dan mucus intestinal con coágulos
color característico y olor de sangre y moco.
putrefacto.
44 M o n o g rá f i co Co cc i d i o s i s

Eimeria
tenella
• Causa una marcada inflamación • En estos casos, aunque pueda
de los ciegos -tiflitis- con ocasional observarse sangre en las deyecciones,
implicación de las áreas adyacentes el número de ooquistes en las heces
del intestino. puede ser bajo y no indica la gravedad
CIEGOS de la infección; pasados uno o dos días
• En las fases iniciales de la enfermedad las aves restantes excretarán millones
generalmente hay sangre en los ciegos de ooquistes.
y en las heces -los esquizontes de
segunda generación producen lesiones • La E. tenella es un patógeno que
en las células de su entorno y desgarran causa una elevada mortalidad y los
vasos-; más tarde pueden encontrarse brotes suelen ocurrir entre las
secuestros cecales caseosos. • En los estadios iniciales de 3-5 semanas de vida.
brotes de coccidiosis aguda
• En los raspados intestinales de hay mortalidad con lesiones • Es un protozoo oportunista que
la mucosa cecal se observan a muy graves en las que no hay se muestra con frecuencia cuando
microscopio grandes esquizontes y un presencia de ooquistes -pero el sistema inmune se encuentra
número muy elevado de ooquistes de sí esquizontes-; esto es debido comprometido. Enfermedades o
tamaño intermedio -22 x 19 micras de a que la infección ha sido tan problemas inmunosupresores como
promedio-. intensa que los animales mueren Enfermedad de Gumboro, Enfermedad
antes de que el coccidio haya de Marek, CAV y otras, están ligados a
finalizado su ciclo. su aparición.

La E. tenella es un patógeno grave que

causa anemia y elevada mortalidad
 M o n o g rá f i co Co cc i d i o s i s 45

E. tenella
lesiones 1

GRADO
Pequeñas petequias en
pared cecal. Los ciegos
pueden estar engrosados
o no.

2
GRADO
Lesiones numerosas con
hemorragia apreciable en
contenido cecal, ciegos
engrosados.

3
GRADO

4 Contenido cecal hemorrágico

GRADO

muy abundante o secuestro

Fuerte distensión de los ciegos, cecal, paredes fuertemente
conteniendo gran hemorragia y engrosadas. Presencia de
secuestro caseoso. sustancia cecal.
46 M o n o g rá f i co Co cc i d i o s i s

Eimeria
necatrix
• E. necatrix muy rara vez se observa YEYUNO • El tercio medio del intestino está
en el pollo broiler, dado que el período marcadamente dilatado, inflamado
actual de engorde, demasiado corto, y engrosado. En la serosa externa
no da el tiempo necesario para que del intestino se observan petequias
manifieste su patogenicidad. hemorrágicas y punteados
blanquecinos -esquizontes- que le
• Si aparece, acostumbra a ser en dan un aspecto de sal y pimienta
animales que están en período de característico.
recría y normalmente asociada a un
problema de componentes de pienso o • En los raspados de la mucosa
de falta de inmunidad. También puede • Causa grave enteritis en el tercio intestinal sólo se observa la presencia
ser frecuente en estirpes de pollo de medio, pero en casos muy graves de grandes esquizontes; los ooquistes
engorde de crecimiento lento. abarca todo el tracto intestinal. -20 x 17 micras de promedio- se
La enteritis a menudo se detectan en el ciego y pueden no
• La E. necatrix es un patógeno grave caracteriza por congestión, ser numerosos. La mortalidad puede
que a menudo causa alta mortalidad, hemorragias, necrosis y heces preceder a la aparición de ooquistes
anemia y desigualdad en las aves y los sanguinolentas. en las heces.
brotes suelen aparecer alrededor de las
9-12 semanas de vida.

El período actual de
engorde del broiler no
da tiempo necesario para
que se manifieste
la patogenicidad de
E. necatrix
 M o n o g rá f i co Co cc i d i o s i s 47

E. necatrix
lesiones
1

GRADO
Pequeñas petequias diseminadas
con punteado blanquecino fácil de
ver desde el exterior de la serosa.
Pocas lesiones o ninguna en la

2
superficie de la mucosa.

GRADO
Numerosas petequias en la superficie
de la serosa, puede observarse
engrosamiento del intestino medio.

3
GRADO

Hemorragia extensa en el lumen del intestino,

la superficie de la serosa está recubierta de
petequias rojas y placas blanquecinas y está
enrojecido y engrosado la mitad del intestino;
ausencia de contenido intestinal normal.

4
GRADO

Intestino oscuro debido a la extensa

hemorragia con contenido de mucus
rojo o marrón oscuro. El intestino está
totalmente engrosado.
48 M o n o g rá f i co Co cc i d i o s i s

Eimeria E. necatrix
brunetti ILEON
lesiones
• Causa enteritis en el tercio posterior RECTO
del tracto intestinal -parte inferior CIEGO
del intestino delgado, recto y parte
proximal del ciego-.

• En la mucosa afectada se observa

una masa fibronecrótica de restos
epiteliales y caseosos observándose
estrías longitudinales en la mucosa.
• En los raspados intestinales

1
de la mucosa hay presencia de

GRADO
grandes ooquistes -25 x 19 micras
de promedio- y esquizontes.

La E. brunetti es un patógeno
moderadamente grave cuya
enfermedad raramente aparece
en nuestras explotaciones avícolas
2
GRADO
 M o n o g rá f i co Co cc i d i o s i s 49

Coccidiosis
diagnóstico en pavos
En pavos la coccidiosis es común, pero a menudo pasa
desapercibida debido a que las lesiones son menos
espectaculares que las que se presentan en la especie
Gallus gallus.

Aunque las especies de Eimeria que afectan a los pavos

son siete, normalmente encontramos E. adenoides,
E. meleagrimitis, que son las dos que tienen repercusión
económica junto con E. dispersa, E. gallopavonis y
E. meleagridis que tienen una repercusión mucho menor.

coccidias que afectan al pavo

PATÓGENAS

E. meleagrimitis

E. adenoides
50 M o n o g rá f i co Co cc i d i o s i s

Ooquistes de las Eimerias

que afectan al pavo
Aunque parece fácil, en la práctica no lo es tanto el poder
realizar una correcta observación y valoración de lesiones
de coccidia en pavos.

Sabemos que les afecta desde las tres a

las ocho semanas de vida principalmente,
produciéndose el pico de lesión alrededor
de la quinta semana de vida

E. meleagrimitis

E. adenoeides

E. gallopavonis

E. meleagridis

E. dispersa
 M o n o g rá f i co Co cc i d i o s i s 51

E. adenoeides
Presencia de caseum y de
enteritis en las deyecciones.
Eimeria
adenoeides
• Causante de pérdida de apetito, incrementa el ruido que
produce el animal, acompañado de diarrea, pobre incremento
de peso o incluso pérdida del mismo, los animales están
afectados de deshidratación, que aumenta la morbilidad y en
algún caso la posible mortalidad. • Hay que distinguir E. adenoeides de Salmonelosis y de
Histomoniasis -blackhead-. Se realizan para el diagnóstico
• Tiene predilección por los sacos cecales y el tercio posterior diferencial cultivos bacterianos, exámenes parasitológicos
del tramo intestinal. e histopatología.

• Las lesiones que observamos a simple vista son mucus, • El período de prepatencia entre ingestión de ooquistes y
edema y congestión del intestino junto con restos la aparición de síntomas es de 4-5 días.
blanquecinos, núcleos caseosos, en los ciegos del pavo.

La E. adenoeides tiene
predilección por los sacos
cecales y el tercio posterior
del tramo intestinal

E. adenoeides
Formaciones caseosas
en los ciegos.
52 M o n o g rá f i co Co cc i d i o s i s

conclusiones
• Podemos controlar los niveles de
coccidia que hay en una integración,
granja o nave mediante el sistema de

Eimeria control basado en la necropsia y lectura

meleagrimitis
de lesiones, relacionándolos además
con el estado sanitario del sistema
digestivo.

• Produce también pérdida de apetito, aumento del ruido • Ésta se hace habitualmente como
bucal, diarrea sin sangre, pobres crecimientos o incluso parte de un control periódico más
pérdida de peso, así como deshidratación que aumenta la exhaustivo de los animales, donde se
morbilidad y posiblemente incrementa la mortalidad. parametriza un número importante
de lesiones y órganos en un número
• Se encuentra normalmente en duodeno e ileon.
representativo de naves.
A simple vista se aprecia intestino dilatado, con abundancia
de mucus, filamentos de mucosa y zonas intestinales con
congestión.
La lectura de lesiones es junto con
el control periódico de rendimientos
El período de prepatencia zootécnicos una buena herramienta
de E. meleagrimitis es de en pollos que nos permite controlar
4-5 días el estatus de coccidiosis.

Se observa filamentos en
mucosa -E. meleagrimitis-
• Solo en el caso de pavos, dado las
peculiaridades del comportamiento de
la coccidia en esta especie, no es útil
para un control de coccidia, aunque un
programa de necropsias sistemático y
periódico, sí es útil para controlar otros
parámetros sanitarios y productivos
importantes.
ESBRLMXN00017

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