El amor en los tiempos del cólera en 10 reflexiones de Gabriel García Márquez
Diez comentarios del escritor colombiano sobre su célebre novela de amores contrariados.
Centro Gabo
04 de Noviembre de 2020
El amor en los tiempos del cólera, la séptima novela de Gabriel García Márquez, fue publicada
por primera vez el 5 de diciembre de 1985, dos años después de que el autor colombiano fue
galardonado con el Premio Nobel de Literatura. Fue el primer libro que Gabo escribió usando
un computador y para su concepción se basó en la historia de amores contrariados de sus
padres, Luisa Santiaga Márquez Iguarán y Gabriel Eligio García Martínez, quienes inspirarían
–en su adolescencia– los personajes de Fermina Daza y Florentino Ariza.
La novela fue un éxito de ventas y de crítica. Sus traducciones a otras lenguas merecieron
varios reconocimientos, entre ellos el premio a la mejor ficción de Los Angeles Times en
Estados Unidos (1988) y el Premio Gutenberg a la mejor novela extranjera en Francia (1989).
En el 2007, bajo la dirección del cineasta inglés Mike Newell, fue llevada al cine con una banda
sonora interpretada por Shakira, a quien Gabo había entrevistado ocho años antes para un
perfil que publicó en la revista Cambio.
A mediados de los noventa, cuando a su carrera como escritor de ficción le faltaba poco para
terminarse, García Márquez confesó que El amor en los tiempos del cólera era su libro favorito,
puesto que lo había dado todo en su escritura. “Ese es el mejor”, le dijo a un periodista de El
País de España en mayo de 1996, “ese es el libro que escribí desde mis entrañas”.
En el Centro Gabo hemos reunido diez reflexiones del narrador colombiano sobre una de sus
novelas más queridas. Las compartimos contigo:
1. Una telenovela escrita
Ahora estoy escribiendo una novela, probablemente la más difícil que he escrito. Muy larga,
muy complicada y llena de lugares comunes. Es prácticamente una telenovela. Es no tenerle
miedo al amor como es en la vida. Uno está acostumbrado al amor como es en los libros, pero
no como es en la vida: con todo el sentimentalismo, con toda la cursilería, con todo el
sufrimiento, con todas las alegrías.
“García Márquez: el gallo no es más que el gallo”.
Pluma, abril de 1985.
2. Las lecciones de Gustave Flaubert
Cuando me di cuenta de que la novela transcurría en el siglo XIX, tuve la tentación de escribirla
como si hubiera sido escrita en el siglo XIX, con las técnicas y estructuras de la novela
posromántica, cuyo representante esclarecido es Flaubert. Entonces releí Madame Bovary, que
es impresionante, una máquina absolutamente perfecta, sin grietas. Y también La educación
sentimental, que me sirvió mucho, pero en sentido negativo. Recordaba que Flaubert no solo
contaba allí una historia de amor, sino que hacía una precisa reconstrucción de época. La tenía
ambientada en un momento histórico muy particular de Francia, y me interesaba saber cómo se
las había arreglado él para hacer lo mismo con mi novela, que ocurre en medio de una
situación volcánica como la que se vivía en el Caribe a fines del siglo pasado. Me llevé una
sorpresa porque me di cuenta de que, a diferencia de Madame Bovary, ese libro sí tiene
grietas; está desgarrado en el sentido de que por un lado va la historia de amor y por otro toda
la documentación de tipo social y político que él introduce. Flaubert no logró amalgamarlo. Lo
importante es que me interesaba estudiar la estructura de la novela del siglo XIX para escribir
una en el siglo XX con aquella misma linealidad, que es muy eficaz.
“Tener al lector agarrado por el cuello; no dejarlo pestañear”.
El Periodista, diciembre de 1985.
3. Un drama basado en la realidad
Fermina Daza, Florentino Ariza, Juvenal Urbino son personajes totalmente imaginarios, pero
parte de su vida y muchos de sus actos son de personajes reales que he conocido. Por
ejemplo, los amores de Florentino Ariza y Fermina Daza, tan desgraciados en los primeros
años, son una copia literal, minuto a minuto, de los amores de mis padres. (…) Mi padre era el
telegrafista del pueblo y mi madre era la chica bonita. Mis abuelos no eran ricos, pero era gente
relativamente acomodada. Y, sobre todo, mi madre era la niña de sus ojos, porque era la única
hija. El viaje en que los primos llevan en mula a Fermina Daza, y el modo en que ella recurre a
los telegrafistas para comunicarse con Florentino Ariza, es muy exacto, y la región corresponde
puntualmente al libro. Ahora, el carácter de Florentino Ariza y el carácter de Fermina Daza
están adaptados por supuesto a la conveniencia del drama, pero, de todas maneras, tienen
mucho de mis padres. De mi padre, Florentino Ariza tiene el haber sido telegrafista, tocar el
violín, escribir versos más o menos clandestinos y enamorarse locamente. Y de mi madre,
Fermina Daza tiene ese carácter fuerte, sobre todo ese sentido casi inconsciente del poder que
tuvo siempre mi madre con sus doce hijos, y que siempre la hacía el centro de la autoridad.
“El barco donde estaba el paraíso”.
Nexos, diciembre de 1993.
4. Florentino Ariza, amante en un mundo irreal
Todo el concepto de amor de Florentino Ariza es idealizado en El amor en los tiempos del
cólera. Tengo la impresión de que Florentino tenía un concepto del amor totalmente ideal, que
no corresponde a la realidad. (…) Es un concepto literario tomado de los malos poetas. Creo
que alguna vez dije que la mala poesía es muy importante porque solo puedes acceder a la
buena poesía a través de la mala. Lo que quiero decir es que si le muestro a Valéry o a
Rimbaud o a Whitman a un niño de un pequeño pueblo al que le guste la poesía, no le va a
resonar. Así que, para llegar a estos poetas, primero tienes que hacer un viaje a través de toda
la mala poesía de los más populares románticos, aquellos que Florentino leyó, como Julio
Flórez, los románticos españoles, entre otros.
“Artes visuales, la poetización del espacio y la escritura: una entrevista con Gabriel García
Márquez”.
Universidad de Colorado, octubre de 1987.
5. El susto del amor
Insisto mucho en mis novelas sobre el susto del amor. Me da la impresión de que la del amor
es una sensación que va emparejada con la del susto, que hay ciertos momentos de pánico, no
solo en la relación del noviazgo, sino también en la sexual. En la novela hay un personaje que
es un seductor que siempre llega a la cama terriblemente asustado, como si fuera la primera
vez. Y cada vez que cambia de pareja tiene el mismo susto y dice que siempre hay que volver
a aprender como si fuera la primera vez.
“Tener al lector agarrado por el cuello; no dejarlo pestañear”.
El Periodista, diciembre de 1985.
6. Un personaje principal sin nombre
Pienso que Florentino Ariza es muy egoísta, como todos los hombres. Y en cuanto a Fermina,
pienso que se volvió más burguesa de lo que creía. Eso la cambió y la volvió muy pretenciosa.
Solo lo entendió cuando era muy vieja, cuando accedió a embarcarse. Para ello, tuvo que
romper con toda su vida. Pero existe otro personaje importante, que no tiene nombre: es la
sociedad del Caribe, sus prejuicios y supersticiones, sus costumbres anticuadas. Esto es lo que
realmente conduce toda la historia.
“Mis años felices”.
The New York Times Book Review, abril de 1988.
7. La existencia innecesaria de la mamá de Fermina Daza
Mis personajes no mueren cuando lo deseo ni nacen cuando quiero. Una de las experiencias
más emotivas que he tenido como escritor tiene que ver con todo esto. Pasó en El amor en los
tiempos del cólera con la familia de Fermina Daza, cuando ella era una niña. Estaba creando
su vida dentro de la casa donde vive con su padre y su tía solterona (…) Estaba trabajando en
el primer borrador. Ya tenía a la niña, el padre, la tía y su mamá, pero su mamá siempre me
pareció un personaje innecesario. Simplemente no sabía qué hacer con la madre. Cuando
estaban en la mesa podía ver la cara del papá perfectamente, podía ver las caras de la niña y
la tía perfectamente, pero la cara de la mamá siempre la vi borrosa. La hice de una forma y
luego de otra, pero siempre era un problema y yo no sabía qué hacer. Ella estaba arruinando
mi novela. La tía llevó a la niña al colegio. El padre casi nunca estaba en la casa. La sirvienta
se hacía cargo de la casa. ¿Pero qué se suponía que debía hacer la madre? No tenía nada que
hacer. Después, un día, mientras pensaba que estaba en un callejón sin salida, me di cuenta
de que la mamá había muerto cuando la niña había nacido. Esta era la razón por la que la tía
estaba allí; el padre la trajo a la casa para que criara a la niña cuando murió la madre. Y esta
era la razón por la que la sirvienta se hacía cargo de casi todo en la casa. Era también la razón
por la cual la madre no tenía nada que hacer. Así que ella siempre está presente en la casa y
los personajes hablan de ella como alguien que ha muerto y que ha dejado una marca en su
hija. Esto también explica por qué el padre está tan solo y tiene el tipo de personalidad que lo
caracteriza. Resolví todo cuando dije: «Estoy equivocado. Estoy tratando de resucitar a una
persona muerta. Esta mujer “murió”».
“Artes visuales, la poetización del espacio y la escritura: una entrevista con Gabriel García
Márquez”. Universidad de Colorado, octubre de 1987.
8. El tiempo detenido de los latinoamericanos
Hay un personaje en la novela que celebra el cambio de siglo en un viaje en globo, una
aventura muy peligrosa. Un periodista se acerca al personaje y le pregunta: «Si usted perece
en esta aventura, ¿cuáles serían sus últimas palabras?». Y él responde: «Mis últimas palabras
serían que creo que este siglo cambia para todo el mundo, menos para nosotros». A partir de
esa declaración se establece algo así como una tesis, que trato de demostrar en la novela, y es
que los latinoamericanos seguimos arrastrando el siglo XIX a través del siglo XX, sin disfrutar
ninguna de las ventajas de este último.
“Tener al lector agarrado por el cuello; no dejarlo pestañear”.
El Periodista, diciembre de 1985.
9. Amores eternos
Este libro fue un placer. Hubiera podido ser más largo, pero tuve que medirlo. Hay tanto que
decir sobre la vida de dos personas que se aman… Es algo infinito. Además, tenía la ventaja
de conocer el final de antemano. Porque el final era un problema. Hubiera sido de mal gusto si
uno o incluso ambos personajes hubieran muerto. Lo más maravilloso era que ambos pudiesen
amarse para siempre. El lector puede consolarse al saber que el barco con los amantes
continuará su viaje yendo y viniendo. No solamente por el resto de sus vidas, sino eternamente.
“Mis años felices”.
The New York Times Book Review, abril de 1988.
10. Barranquilla, Santa Marta y Cartagena: las ciudades escogidas
Es una ciudad imaginaria que tiene elementos de tres ciudades del Caribe colombiano:
Barranquilla, Santa Marta y Cartagena de Indias, que están muy cerca unas de otras. El Caribe
colombiano se parece más al Caribe venezolano y a todo el resto del Caribe que al resto de
Colombia. Más que la geografía o la reconstitución histórica de la ciudad me interesaron las
costumbres de la época en esa región precisa.
“Tener al lector agarrado por el cuello; no dejarlo pestañear”.
El Periodista, diciembre de 1985.
*30 curiosidades* sobre El amor en los tiempos del cólera, la famosa novela de *Gabriel García
Márquez*:
### *Sobre la inspiración y la historia real*
1. *Basada en una historia real*: La novela se inspira en la relación de los padres de García
Márquez, aunque el romance entre Fermina Daza y Florentino Ariza es ficticio.
2. *El cólera como metáfora*: El título no solo habla de la enfermedad, sino que simboliza el
amor como una "enfermedad" obsesiva y febril.
3. *Un amor de 50 años: Florentino espera **51 años, 9 meses y 4 días* para estar con
Fermina, un detalle que García Márquez calculó meticulosamente.
4. *Cartagena de Indias*: La ciudad donde transcurre la historia está inspirada en la Cartagena
real, pero con elementos mágicos propios del realismo mágico.
### *Sobre los personajes*
5. *Florentino, el romántico incurable*: Tiene 622 relaciones amorosas registradas mientras
espera a Fermina.
6. *Fermina Daza, la pragmática*: Rechaza a Florentino porque su amor juvenil era más una
ilusión que realidad.
7. *El doctor Juvenal Urbino*: Representa el amor racional y socialmente aceptado, en
contraste con la pasión de Florentino.
8. *La muerte de Jeremiah de Saint-Amour*: El suicidio del amigo del doctor Urbino abre la
novela y simboliza el tema del amor y la muerte.
### *Sobre la escritura y publicación*
9. *García Márquez la consideraba su mejor obra: Aunque *Cien años de soledad es más
famosa, él decía que esta era más "redonda".
10. *Escrita en un año: La terminó en **1985*, tras un bloqueo creativo.
11. *Influencia de *Madame Bovary: García Márquez admitió que Flaubert fue una inspiración
para el personaje de Fermina.
### *Temas y simbolismos*
12. *El amor como obsesión*: Florentino idealiza a Fermina hasta el punto de la locura.
13. *El tiempo y la vejez*: La novela explora cómo el amor cambia con los años.
14. *El río Magdalena*: Simboliza el paso del tiempo y el viaje emocional de los personajes.
15. *Las cartas de amor*: Florentino escribe cientos, pero Fermina apenas las lee.
### *Datos curiosos*
16. *Adaptación al cine (2007)*: Protagonizada por Javier Bardem (Florentino) y Giovanna
Mezzogiorno (Fermina).
17. *García Márquez no quería adaptaciones*: Pero finalmente aprobó esta.
18. *La escena del loro*: El doctor Urbino muere intentando rescatar un loro, un detalle absurdo
y simbólico.
19. *El barco de la peste*: Florentino y Fermina navegan con una bandera amarilla (símbolo del
cólera) para que nadie los moleste.
### *Frases y legado*
20. *"El amor se hace más grande y noble en la calamidad"*: Una de las frases más célebres.
21. *"Era inevitable: el olor de las almendras amargas le recordaba siempre el destino de los
amores contrariados"*: La primera línea, una de las más memorables de la literatura.
22. *Libro favorito de muchos escritores: Como **Mario Vargas Llosa* y *Isabel Allende*.
### *Detalles ocultos*
23. *El cólera como tabú social*: La enfermedad era asociada con la pobreza, pero en la novela
afecta a todos por igual.
24. *La vejez y el sexo*: Florentino sigue siendo activo sexualmente hasta muy mayor,
rompiendo estereotipos.
25. *El tema de la fidelidad*: Aunque Fermina es fiel a Urbino, Florentino nunca lo es del todo.
### *Sobre García Márquez y el amor*
26. *Gabo dedicó el libro a su esposa, Mercedes Barcha*: Con quien estuvo casado más de 50
años.
27. *Escribió el libro pensando en el amor maduro*: No en el amor juvenil.
28. *La novela fue un éxito instantáneo*: Vendió millones de copias y se tradujo a más de 30
idiomas.
### *Curiosidades finales*
29. *¿Existió Florentino Ariza?*: Se cree que García Márquez se basó en un poeta romántico
de Cartagena.
30. *La última escena*: El barco sin destino simboliza que el amor no tiene fin, incluso en la
vejez.
Si bien en la novela no se menciona el nombre de la ciudad y los años exactos del transcurrir
de la vida de los protagonistas, sí existen varias referencias a personajes y eventos históricos
muy precisos que permiten situarla en un contexto espacial y temporal.[2][1] Entre estas
referencias destacan la historia del ataque al Galeón San José y su hundimiento en la batalla
de Barú (8 de junio de 1708) frente a la península de Barú (45 km al suroeste de la ciudad de
Cartagena) con un tesoro hundido.
Se menciona que la boda de Fermina y el Dr. Urbino fue apadrinada por el doctor Rafael Núñez
(1825-1894), quien fue presidente de Colombia en tres oportunidades. El viaje de luna de miel
rumbo a París pasa por el puerto de La Guaira (a 30 km de Caracas), y se mencionan además
varios lugares e incluso acontecimientos que supuestamente presenciaron los recién casados
durante su estadía en Europa, incluyendo el estreno de la ópera Los cuentos de Hoffmann (que
se estrenó en París el 10 de febrero de 1881). En ese momento de la novela, las primeras
aventuras amorosas de Florentino están indirectamente relacionadas con el sitio de Cartagena
(1885) por parte del general rebelde Ricardo Gaitán Obeso (1851-1886).
Durante el preámbulo a la muerte del Dr. Urbino se menciona una visita del presidente
colombiano Marco Fidel Suárez, quien ejerció entre 1918 y 1921, y el día de la muerte del Dr.
Urbino se menciona el inicio de la primera presidencia liderada por el Partido Liberal
(probablemente refiriéndose al período presidencial de Enrique Olaya Herrera, entre 1930 y
1934).
También se mencionan el pueblo de Ciénaga Magdalena (que dista 35 km de la ciudad de
Santa Marta), y la música del compositor francés Gabriel Fauré (1845-1924).
📜
30 DATOS SOBRE EL AMOR EN LOS TIEMPOS DEL CÓLERA**
#### *🔍 ORIGEN E INSPIRACIÓN*
1. *Basada en hechos reales*: La historia se inspira en el romance de los padres de García
Márquez. Su padre, Gabriel Eligio García, cortejó a Luisa Santiaga con cartas de amor, igual
que Florentino.
2. *Tiempo de escritura: Gabo la escribió en **1 año* (1984-1985), tras superar un bloqueo
creativo.
3. *Contexto histórico: La trama abarca **60 años* (1870-1930), incluyendo epidemias de
cólera y guerras civiles en Colombia.
4. *Título simbólico*: El "cólera" no solo es la enfermedad, sino una metáfora del amor como
"fiebre" obsesiva.
#### *📖 ESTRUCTURA Y ESTILO*
5. *Narrador omnisciente*: Gabo usa tercera persona para mostrar los pensamientos de todos
los personajes.
6. *Primera línea icónica: *"Era inevitable: el olor de las almendras amargas le recordaba
siempre el destino de los amores contrariados".
7. *Última línea enigmática: *"¿Y cómo era posible que navegaran tan despacio, con el motor a
todo vapor?" (símbolo del amor eterno).
#### *💔 FLORENTINO ARIZA: EL AMANTE INCANSABLE*
8. *622 amantes*: Registró cada relación en sus diarios mientras esperaba a Fermina.
9. *Edad exacta: Tenía **76 años* cuando al fin logra estar con Fermina (72).
10. *Espera calculada: **51 años, 9 meses y 4 días* (Gabo lo midió meticulosamente).
11. *Oficio curioso: Era **telegrafista*, como el padre real de García Márquez.
#### *🌹 FERMINA DAZA: LA MUJER QUE DIJO "NO"*
12. *Amor juvenil vs. realidad*: A los 18 años, rechazó a Florentino porque "era un fantasma".
13. *Matrimonio por conveniencia*: Se casó con el Dr. Juvenal Urbino por estabilidad social.
14. *Inspiración literaria: Gabo admitió que Fermina tiene rasgos de **Emma Bovary* (Madame
Bovary).
#### *⚕ DR. JUVENAL URBINO: EL RIVAL*
15. *Muerte absurda*: Murió al caer de una escalera intentando rescatar a su loro.
16. *Basado en un médico real*: Gabo se inspiró en el Dr. Juan de Dios Maestre, un famoso
galeno cartagenero.
#### *⚓ SIMBOLISMOS CLAVE*
17. *El río Magdalena*: Representa el paso del tiempo y la nostalgia.
18. *Bandera amarilla*: Florentino la usa en el barco para navegar sin molestias (símbolo de
cuarentena por cólera).
19. *El loro del doctor*: Basado en un hecho real que Gabo escuchó en Cartagena.
#### *📚 DATOS EDITORIALES*
20. *Dedicatoria: *"A Mercedes, por supuesto" (su esposa, Mercedes Barcha).
21. *Tirada inicial: **50,000 ejemplares* en Colombia (récord para la época).
22. *Adaptación al cine (2007)*: Protagonizada por Javier Bardem, aunque Gabo era reacio a
las adaptaciones.
#### *📜 FRASES CÉLEBRES*
23. "El amor envejece con nosotros" (capítulo 5).
24. "Era como si el destino le hubiera limado las asperezas a la vida" (sobre Florentino).
#### *🎭 CURIOSIDADES OCULTAS*
25. *Cartas reales*: Gabo usó las cartas de amor de sus padres como modelo para las de
Florentino.
26. *¿Existió Florentino?*: Probablemente basado en un poeta romántico de Cartagena.
27. *El barco de la peste*: En la época, los barcos con cólera eran abandonados (en la novela,
Florentino lo usa para su romance).
#### *🏆 LEGADO*
28. *Considerada por Gabo como su obra "más redonda", incluso más que *Cien años de
soledad.
29. *UNESCO*: En 2019, la incluyó en su lista de obras que retratan la diversidad cultural.
30. *Récord de ventas: Traducida a **más de 30 idiomas* y con millones de copias vendidas.
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### * 🎬 RECOMENDACIONES PARA EL VIDEO*
- *B-Roll*: Fotografías antiguas de Cartagena, manuscritos de Gabo, escenas de la película.
- *Música: Valses o tangos para ambiente nostálgico (ej: *La cumparsita).
- *Edición*: Destacar en pantalla datos clave (ej: "622 amantes", "51 años de espera").
*Ejemplo de transición entre datos*:
"Pasemos del romance imposible a un dato escalofriante... ¿Sabías que Florentino registró 622
amantes en sus diarios? ¡Más detalles ahora!"
