LA COSTA RASGOS FISIOGRAFICOS
El territorio del Perú comprende: el suelo, subsuelo, el dominio
marítimo (mar adyacente a sus costas, así como su lecho y
subsuelo hasta la distancia de 200 millas) y el espacio aéreo que
los rodea. Presenta un relieve extremadamente accidentado,
originado fundamentalmente por la existencia del sistema
montañoso denominado Cordillera de los Andes, que recorre el país
longitudinalmente de Sur a Norte y da lugar a la formación de tres
unidades o regiones geográficas que reciben los nombres de Costa
(Chala), Sierra (Andina) y Selva (Amazonía).
LA REGION GEOGRAFICA DE LA COSTA
La región Costa es una estrecha franja longitudinal que se extiende
desde el Océano Pacífico hasta los 500 m.s.n.m. al encuentro con
los contrafuertes occidentales de la Cordillera de los Andes. Ocupa
una extensión que representa el 10.7% de la superficie total de
país, con un litoral de 3,080 kms. de longitud, es estrecho en el Sur
y se va ampliando mucho en el departamento de Piura, cerca a los
límites con el Ecuador, con un ancho variable entre el 50 y 100 kms.
Su relieve es moderado, destacando las terrazas marinas, los
abanicos fluviales, las dunas y los depósitos de arenas eólicas,
alternadas con pequeños cerros que constituye la parte baja de los
contrafuertes occidentales de la Cordillera de los Andes.
La Costa está constituida por una variedad de paisajes como son:
los valles que en número de 53 la recorren en forma transversal de
Este a Oeste; los desiertos interfluviales, ubicados entre los valles,
comprenden subpaisajes tales como, planicies o pampas, cerros y
quebradas secas; el bosque seco del desierto costero del Norte,
que se extiende desde la frontera con el Ecuador hasta el Sur del
departamento de Lambayeque; el ecosistema de los manglares,
pequeño pero
único en su género en el Perú, ubicado en el extremo norte del
departamento de Tumbes; y el ecosistema de "lomas", dispuesto en
las estribaciones andinas, más cercanas al Océano Pacífico.
El litoral peruano es casi recto. Son pocos los accidentes de
importancia, entre los que se pueden citar las penínsulas de
Paracas en la Región Los Libertadores - Wari (Ica), Ferrol en la
Región Chavín (Ancash) e Illescas en la Región Grau (Piura), y las
Bahías de la Independencia en la Región Los Libertadores-Wari
(Ica), Samanco y Chimbote en la Región Chavín (Ancash), y la
Sechura y Paita en la Región Grau (Piura). Existen también algunas
pequeñas puntas como la de Coles en la Región José Carlos
Mariátegui (Moquegua), Islay y Atico en la Región Arequipa, La
Punta en la Provincia Constitucional del Callao, Lachay en el
departamento de Lima y Malabrigo en la Región La Libertad, entre
otras.
Frente al litoral se encuentran numerosas islas de diferentes
tamaños e importancia, entre ellas tenemos las siguientes: Lobos
de Tierra, Lobos de Afuera, La Viuda, Mazorca, San Lorenzo,
Chincha, Las Ballestas etc., también en el litoral se encuentran los
puertos y caletas, para el intercambio comercial marítimo tanto con
el interior del país como con el resto del mundo.
Entre los puertos principales destacan Talara y Paita en la Región
Grau (Piura); Pimentel y Eten en la Región Nor Oriental del Marañón
(Lambayeque), Salaverry y Pacasmayo en la Región La Libertad;
Chimbote y Samanco en la Región Chavín (Ancash), Pisco y San Juan
en la Región Los Libertadores-Wari (Ica); Atico, Mollendo y Matarani
en la Región Arequipa e Ilo en la Región José Carlos Mariátegui
(Moquegua); Chancay y Huacho en el departamento de Lima, y el
Callao en la Provincia Constitucional del mismo nombre.
La carencia de agua es un factor limitante para el intensivo
aprovechamiento agrícola de los suelos de la costa, estimándose
que sólo el 10% de su superficie es cultivable. En ésta se producen
importantes especies entre las que destacan el algodón, azúcar y
arroz, que además de satisfacer el mercado interno fortalece el
comercio con el exterior. Los suelos sin riego tienen también gran
valor económico. En el Norte, por ejemplo, se encuentran instaladas
las industrias extractoras de petróleo y las industrias de
transformación del pescado y del acero. En la Costa, también se
localizan los núcleos más poblados del país, siendo Lima
Metropolitana el más grande, con más de 6 millones de habitantes.
