Refrigeración Mecánica y para que sirve?
Proceso que permite extraer líquidos de gas natural. permite enfriar el gas natural para
condensar componentes como propano.
El proceso de enfriamiento del gas natural consiste en enfriar el gas mediante refrigeración
mecánica para separar los componentes más pesados como líquidos. Se utilizan refrigerantes
como propano, etano o amoniaco para enfriar el gas hasta aproximadamente -161°C y
convertirlo en líquido, almacenándolo a presión atmosférica. Esto depende de la especificación
que pretenda alcanzar y la cantidad de liquido que se quiera recuperar.
Cabe destarar que se optimiza la recuperación económica al separar las corrientes de
hidrocarburo liquido (gasolina, y glp gas licuado del petroleo)
El proceso de ajuste del punto de rocio del gas consiste en el mismo enfriamiento por medio de
refrigeración mecánica para eliminar los componentes mas pesados, ya que se pueden condensar
durante su transporte
La refrigeración actualmente no se utiliza solo en plantas de licuefacción de gnl (gas natural
licuado), sino también en otras aplicaciones de recuperación de gnl, como control de punto de
rocio de hidrocarburos, condensación de reflujo en fraccionadores de hidrocarburos mas ligeros,
entre otros.
Circuitos de Refrigeración Mecánica
Circuito de gas natural.
Al cual se le remueven agua y liquidos para acondicionarlo a gas de venta
Circuito de Glicol.
El cual se utiliza para evitar la formación de hidratos en el intercambiador de calor y el chiller, y
esta formado por la unidad de regeneración donde se retira el agua al glicol por evaporación
Circuito de Propano.
El propano es utilizado en el proceso de enfriamiento del gas para enfriar el mismo por medio de la
inyección de este en el chiller hasta una temperatura requerida para obtener el punto e rocio
especificado
Chiller
El chiller es un refrigerador de líquido, que, como en un sistema de
expansión directa, calienta o enfría mediante el intercambio térmico.
Mantiene el líquido refrigerado cuando está en función de frío o el líquido
calentado cuando está en función de bomba de calor.
Plantas Criogénicas.
Como su nombre lo indica, es aquella en la que se llevan a cabo procesos criogénicos, con la
finalidad de obtener diversos productos de alta pureza, es decir, con la menos contaminación
posible. En el procesamiento de hidrocarburos la planta criogénica es usada mayormente para:
1) Separar el gas natural de sus líquidos.
2) Para licuefactar el gas natural y hacer viable su transporte.
Refrigeración Simple:
Se comprimen los gases refrigerantes por medio de un compresor, estos gases entran a unas torres
llamada caja fría en forma gaseosa y liquida por medio de tuberías y en los intercambiadores de
calor que posee la caja, estos se convierten en líquidos fríos, tales como propano, etano, metano o
mezcla de ellos, que luego se evaporan cuando intercambian calor con una corriente de gas natural
independiente, el cual es el que será licuado. De este modo se convierte en liquido
Refrigeración en cascada:
Consiste en tres ciclos de refrigerante, en cada ciclo circula un fluido de refrigerante puro, y cada
uno completa las siguientes etapas, compresión, condensación, caída de presión isoentálpica y
evaporación. Cascada porque el ciclo de compresiones a vapor es en serie, uno tras otro.
Absorción refrigerada:
El proceso de absorción involucra la remoción selectiva de componentes como etano, propano y
butano de un gas natural mediante el contacto del gas con un aceite de hidrocarburo. El aceite
absorbe los hidrocarburos livianos del gas, resultando en un gas residual rico en metano y un
aceite rico que se procesa posteriormente para separar los diferentes componentes absorbidos.
Expansión Joule-Thompson
Cuando un gas real comprimido se expande de forma irreversible y adiabática a
través de un elemento de restricción de flujo, como un orificio o válvula, no solo
disminuye la presión del gas sino que su temperatura también puede disminuir o
aumentar espontáneamente.
Turbo expansión:
Encargados de expandir el gas a alta presión a través de una turbina.
Provocan así una disminución significativa en la temperatura del gas natural
clave para la separación de componentes que condensan a temperaturas más
bajas.
