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EL CRECIMIENTO DE LA IGLESIA PRIMITIVA

Hechos 2.47

Introducción
Una de las cuestiones más debatidas en nuestros días es la cuestión del crecimiento de
iglesia. Personas y grupos hay que establecen determinados medios que "funcionaron"
aquí y allá, habiendo siempre en cada descripción un intento de legitimación de
sus actos y la universalización de sus propuestas.

Nosotros, como herederos de la fe apostólica, entendemos que la Biblia es la fuente de todo el

nuestro conocimiento. Las Escrituras tienen directrices para guiarnos en todas las áreas de
nuestra existencia.

Por lo tanto, al estudiar el crecimiento de la Iglesia Primitiva es necesario, como en

todos los demás asuntos, buscar en las Escrituras orientación para nuestro modo de
actuar. Estudiemos entonces la Iglesia Primitiva, y a partir de ahí, podremos juntos observar el
su crecimiento, y ver cómo Dios actuó a través de su pueblo, aun siendo este
imperfectos como nosotros también hoy lo somos.

Podemos, así, definir la Iglesia como la comunidad de pecadores rescatados

por Cristo, que pelo dom da fé, concedido pelo Espírito Santo, foram regenerados,
respondiendo positivamente al llamado divino, el cual fue decretado en la eternidad y
efectuado en el tiempo, y ahora viven en santificación, proclamando, ya sea con su vida,
predicar con sus palabras, el Evangelio de la Gracia de Dios, hasta que Cristo venga.

A continuación estudiaremos algunas características de la iglesia PRIMITIVA. Tomando el

sentido etimológico de ekklesia, se puede decir que 'Dios en Cristo llama a los hombres'
para fuera ' del mundo”.

La Iglesia está constituida por aquellos que estaban muertos, pero que recibieron vida —
regeneración —, por el Espíritu. Por lo tanto, el punto en común entre todos los cristianos es el
fato de haber sido llamados por Dios. La Iglesia se reúne porque Dios la convocó; y
ella también lo hace para escuchar la voz de su Señor, (vea Hch 10.33).

1 - PERSEVERANCIA EN LA DOCTRINA DE LOS APÓSTOLES

Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles...

Observemos primariamente que la Iglesia estaba fundamentada no en cualquier

doctrina (Mt 15.9), sino, en la doctrina de los apóstoles, que fue recibida de Cristo (Hechos
1.21,22; G11.10-12; 1 Co 11.23ss; 15.1-3; 2 Pe 1.16-21; 1 Jo 1.1-4). Los apóstoles
estaban fundamentados en el propio Cristo. "Edificados sobre el fundamento de los apóstoles
y los profetas, siendo él mismo, Cristo Jesús, la piedra angular" (Ef 2.20).

La Iglesia Primitiva revelaba estar firmada en el Evangelio de Cristo conociendo a

abrangencia de esta eterna Buena Nueva. Por eso Pablo evidencia su preocupación en
anunciar todo el designio de Dios (Hch 20.20,25,27), conforme a lo que había dicho Jesucristo
ordenado (Mt 28.20), a fin de que la Iglesia se fortaleciera en la doctrina de Cristo,
transmitida a través de los apóstoles, para que de esta forma, no pudiera ser llevada por
todo viento de doctrina (Ef 4.14).

Pablo recomienda a Timoteo y a Tito que tengan el mismo cuidado con la enseñanza de la
doctrina (1 Tm 4.16; Tt 2.1; 2 Tm 4.3,4,7; 2 Pe 1.16).

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2 - COMUNIÓN
La Iglesia Primitiva disfrutaba de una comunión íntima, no artificial, generada por
Espíritu Santo (Hch 2.42; 4.32; Ef 4.3). Jesús oró para que hubiera esta comunión, la
que apunta de forma indicativa a la unidad amorosa del Padre con el Hijo, y el amor
divino manifiesto en Cristo por su pueblo (Jn 17.20-23). Veamos ahora, algunas
manifestaciones de esta comunión.

A. En la Vida Devocional

No partir del pan:

Creemos que la expresión "partir del pan" (Hechos 2.42) se refiere a la Cena del Señor (Cf. Hechos
20.7.11). La Iglesia participaba de este Sacramento recordando la muerte y resurrección de
Cristo, atestando públicamente su fe en el regreso glorioso y triunfante de Cristo, '...
hasta que él venga" (1 Co 11.26).

2. En las oraciones:
La Iglesia sentía placer espiritual al poder participar del privilegio de poder hablar con
Dios en compañía de los hermanos. La Iglesia era un todo que perseveraba unánimemente
en el templo y en las casas. (Hechos 1:14; 2:42,46; 3:1; 12:5,12) .

3. Alabando a Dios:
Lo mismo se puede decir con respecto a la adoración pública: "Estaban siempre en el templo,"
louvando a Deus" (Lc 14.53). La Iglesia expresaba su fe y gratitud alabando a Dios
(En 2.47; Ef 5.18-20; Cl 3.16).

B. En la vida comunitaria:

1. Sensibilidad hacia las necesidades de los hermanos:

Los hermanos más acomodados, sensibilizados con las necesidades de los más pobres,
vendían sus propiedades y bienes, distribuyendo el producto entre todos, a medida
que alguien tenía necesidad " . (Hechos 2.45. Lea también: Hechos 4.32,36,37).

El resultado inmediato de esto fue que 'no había ningún necesitado entre ellos, porque los
que poseían tierras o casas, al venderlas, traían los valores correspondientes, y
depositaban a los pies de los apóstoles; entonces se distribuía a cualquiera según
alguien tenía necesidad”. (En 4.34,35). Esta acción reflejaba el profundo vínculo de
comunión y amor existente en la comunidad primitiva.

Cuando las viudas de los helenistas (judíos de habla griega, procedentes de la Dispersión),
estaban siendo "...olvidadas en la distribución diaria" (Hechos 6.1), los apóstoles
reconociendo el problema y, al mismo tiempo, no pudiendo absorber todas las
actividades de la Iglesia, enviaron a la comunidad de forma directa, la elección de '...
siete hombres de buena reputación, llenos del Espíritu y de sabiduría, a quienes
encarregaremos deste serviço. (En 6.3). Surgió así, el oficio de diácono en la Iglesia
cristã, resolviendo el problema derivado de una injusticia involuntaria.

Algunos años más tarde, alrededor del 46-48 d.C., cuando hubo una hambruna, causando
como siempre, una gran inflación, "los discípulos, cada uno según sus posesiones,
resolveram enviar socorro aos irmãos que moravam na Judeia; o que eles, com efeito,
fueron enviados a los presbíteros, por medio de Bernabé y Saulo
11.29,30). Posteriormente, Paulo levantó una colecta entre los también pobres de
Macedonia (2 Co 8.1-4) y de Corinto, para los cristianos de Judea (2 Co 8 y 9; Rm
15.25,26).

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La Iglesia de Filipos, sensibilizándose con la pobreza de Pablo, sin que él nada

pedisse, le envió ayuda al menos en tres ocasiones (Fp 2.25; 4.14-20).

Cuando Pedro estaba preso, la Iglesia oraba incesantemente a favor de él (Hch 12.2).

2) Tratamiento serio de los problemas doctrinales:

¿Debe un gentil, para convertirse en cristiano, circuncidarse? Esta fue la cuestión debatida en
Concilio de Jerusalén (c. 48 d.C.). Con el rápido crecimiento de la Iglesia, era natural que
surgieran nuevas cuestiones.

Algunos fariseos que fueron convertidos, hacían de la pregunta anterior, una afirmación: "Si
no os circuncidéis según la costumbre de Moisés, no podéis ser salvos" (At
15.1); e mais: "... Es necesario circuncidarlos y determinarles que observen la ley de"
Moisés" (At 15.5).

Entretanto, Paulo y Bernabé crean de forma diferente (Hechos 15.2). La cuestión fue
encaminhada a los apóstoles y presbíteros de Jerusalén, que se reunieron en Concilio
para estudiar la cuestión (At 15.6).

Después del debate (At 15.7), el Concilio se pronunció sobre la cuestión de forma unánime,
con autoridad y simpatía (Hch 15.22-25), enviando a las Iglesias de Antioquía, Siria y
Cilicia, su resolución, siendo Bernabé, Pablo, Judas y Silas los emisarios (At
15.23,25,27).

En este episodio, se ve la preocupación de los apóstoles y ancianos por resolver las

cuestiones doctrinales, a fin de que el cuerpo de Cristo continuara sano
doctrinalmente y armonioso. El resultado de eso fue que las Iglesias se alegraron en
Señor y "... eran fortalecidos en la fe y aumentaban en número día a día" (Hch 16.5. Lee
también: A las 15.30-33; 16.4).

3 – TESTIMONIO FIEL DEL EVANGELIO

En Hechos 4.33, leemos: "Con gran poder los apóstoles daban testimonio de
resurrección del Señor Jesús... " La Iglesia cumplía la misión dada por Jesucristo
con fidelidad pues, él mismo ordenó: "... y seréis mis testigos..." (Hch 1.8).

La Iglesia tuvo una experiencia personal con su Señor y fue comisionada por él
mismo dando testimonio ante el mundo, de los actos salvadores de Dios y de sus
virtudes (Mt 16.15; Mt 28.19,20; 1 Pe 2.9,10).

La eficacia del ministerio de la Iglesia consiste en señalar la obra eficaz de Jesús

Cristo, testificando, entonces, el perdón de su propio pecado. La Iglesia se presenta
como resultado histórico, fruto de la acción misericordiosa de Dios en Cristo. Ella no crea
no es el mensaje; es solo la señal más o menos luminosa, dependiendo de su
fidelidad a la Palabra, que apunta hacia su Señor (Mt 5.14-16; Hch 2.14ss, 5.30-32;
20.17-21; 22.12-15; 26.22,23; 1 Jo 1.2,3)

La Misión de la Iglesia se inspira y fundamenta en el ejemplo Trinitario. El Padre envía al

Su Hijo (Jn 3.16), ambos envían el Espíritu a la Iglesia (Jn 14.26; 15.26; G14.6),
habitándose en nuestros corazones (Rm 8.9-11,14-16); y nosotros, somos enviados por el Hijo,
siendo guiados por el Espíritu de Cristo (Juan 17.18; 20.21).

La Iglesia de Dios se identifica y caracteriza por la genuina predicación de la Palabra.

La iglesia en su proclamación revela quién es: nosotros somos identificados no simplemente
pelo que dizemos a nosso respeito, mas, principal e fundamentalmente pelo que
revelamos en nuestros actos.

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La Iglesia se revela como pueblo de Dios en su testimonio sobre Dios y de la

Su Gloria manifiesta en Cristo, así como en la declaración del pecado humano y de la
necesidad de reconciliación con Dios.

La Iglesia - insistimos - no es el mensaje; antes es el medio de proclamación; sin embargo,

en este acto de proclamación de las virtudes de Dios, ella hace patente su identidad
divina, demostrando el poder de aquel a quien ella atestigua, visto ser la Iglesia el
monumento de la Gracia y Misericordia de Dios, constituido a partir de la Palabra creadora
de Dios. (Stg 1.18; 1 Ped 1.23).

En las páginas del Nuevo Testamento encontramos una Iglesia consciente de esta realidad,
proclamando la salvación ofrecida por Dios en Cristo.

4 – UNA IGLESIA QUE CRECÍA

A. En Jerusalén
El resultado de la predicación eficiente y de una vida cristiana auténtica, además de otras
cosas secundarias, redundan en la Gloria de Dios (Mt5.14-16; 2Co9.12-15), resultando
naturalmente, conforme el ejemplo bíblico, en el crecimiento espiritual y numérico de
Iglesia.

El Libro de los Hechos registra que mientras la Iglesia testificaba y vivía el Evangelio,
acrescentaba a ellos el Señor, día a día, los que iban siendo salvos" (Hechos 2.47); y más:
Crecía la palabra de Dios y, en Jerusalén, se multiplicaba el número de los discípulos;
también muchísimos sacerdotes obedecían a la fe" (Hch 6.7. Lea también: Hch 2.41; 4.4;
9.31; 12.24; 14.1).

Ate a los Confines de la Tierra

Tras el elocuente y desafiante sermón de Esteban y su consiguiente muerte por
apedreamiento (At 7.1-60) - la forma judía de ejecutar a los culpables de blasfemia (Lv
24.16; Jo 10.33)-el grupo inquisidor estimulado por esta actitud asesina, promovió
... gran persecución contra la iglesia de Jerusalén
sumo sacerdote (At 8.3; 9.1,2).

En esta primera gran persecución, vemos claramente la dirección divina:

1. Los apóstoles no fueron dispersados, permaneciendo en Jerusalén (Hechos 8.1), pudiendo

así, sedimentar el mensaje del Evangelio en Jerusalén.

2. Hasta ahora la Iglesia no había cumplido con la totalidad de la orden divina, que decía: "Pero
recibiréis poder, al descender sobre vosotros el Espíritu Santo, y seréis mis testigos
tanto en Jerusalén, como en toda Judea y Samaria, y hasta los confines de la tierra" (At
1.8). Los apóstoles, al parecer, no habían salido de los límites de Judea con el
objetivo de proclamar el Evangelio.

Así, a través de la persecución, los discípulos salieron de Jerusalén llevando las Buenas
Novas del Evangelio (Hch 8.4), sembrando la semilla del Evangelio de Cristo (1 P
1.23).

Filipe, uno de los diáconos elegidos (Hch 6.5), predicó en Samaria y muchos se convirtieron.
(En Hechos 8:5-8), posteriormente él evangelizó, mediante la dirección de Dios (Hechos 8:26), un
judío etíope, que era tesorero de la reina Candace - título ese semejante al de
"Faraón", no indicando el nombre propio de una persona -, que se convirtió, siendo
entonces bautizado (Hechos 8.38).

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Después del bautismo del etíope "...Felipe se encontró en Azoto; y, pasando más allá,
evangelizaba todas las ciudades hasta llegar a Cesarea" (Hechos 8.40).

Otro hecho que evidencia la acción providencial de Dios en la persecución de Jerusalén,

está registrado en Hechos 11:19-21, donde leemos en el verso 19: "... Los que fueron dispersados,
por causa de la tribulación que sobrevino a Esteban, se esparcieron hasta Fenicia, Chipre
e Antioquia...

En los versos 20 y 21 tenemos aún, la proclamación expansión: "Algunos de ellos, sin embargo,
que eran de Chipre y de Cirene, y que fueron hasta Antioquía, hablaban también a los
gregos, anunciando-lhes el evangelio del Señor Jesús. La mano del Señor estará con
ellos, y muchos, creyendo, se convirtieron al Señor.

Vemos, de esta forma, que el Evangelio estaba siendo diseminado, teniendo como
elemento generador de una persecución que parecía ser fatal para la Iglesia de Cristo;
entretanto Dios la convirtió en bendiciones para su pueblo (Gn 50.20; Rm 8.28).

La difusión del Evangelio se demuestra más tarde, aún en el período

neotestamentario, a través de las Epístolas de Santiago y Pedro, siendo la de Santiago
destinada "...a las doce tribus que se encuentran en la Dispersión" (Stg 1.1) y la de Pedro, "...
a los elegidos, que son forasteros de la Dispersión, en Ponto, Galacia, Capadocia, Asia, y
Bitinia" (1 Pe 1.1. Lea también, At 17.6).

3. A través del celo ciego de Saulo, al perseguir a los cristianos, Dios lo llamó
eficazmente (En 9.1 -5), regenerándolo, porque para Dios, Saulo era '... un
instrumento elegido para llevar mi nombre ante los gentiles y reyes, así como
delante de los hijos de Israel" (Hechos 9.15).

Más tarde, Pablo, el antiguo Saulo, escribió a los gálatas: "Cuando, sin embargo, a lo que me
separó antes de nacer y me llamó por su gracia, le agradó revelar a su Hijo
en mí, para que predicara entre los gentiles...

Saulo, el gran perseguidor, ahora era Pablo, el apóstol de Cristo llevando a

mensaje salvador del Evangelio a todos los pueblos, llegando a la capital gentil
(Roma) y, deseando proseguir en su misión, si es posible, alcanzar España (At
28.16ss; Rm 15.22-29).

Conclusión
A la Iglesia le corresponde la responsabilidad intransferible de predicar y vivir el Evangelio.

•El Evangelio abarca todas las áreas de la existencia. No se refiere solo a

vida espiritual más sí, al hombre todo.

El crecimiento de la Iglesia está directamente relacionado con nuestra fidelidad a

Dios y a su soberana voluntad.

No podemos 'adaptar' la verdad de Dios a los intereses de los oyentes, a

gusto antiguo o moderno. El mensaje no es nuestro, por eso, no podemos
simplemente alterarla a nuestro antojo (2 Co 4.2).

•Lo que se exige como despenseiros, es que seamos fieles (1 Co 4.1 -2). A
la fidelidad se medirá de acuerdo con nuestra obediencia a la Palabra, no por
nuestra popularidad o "éxito" como "predicadores" (2 Ts 4.1-5; 1 Ts 2.4; 2 Co
2.17). Dios, Dios mismo es quien llama, transforma, salva y alimenta a su
pueblo, a través de su Palabra (Lc 8.11; Rm 1.16; 8.29-30; Tt 3.5).

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•Sin la operación del Espíritu de la Gracia toda nuestra reflexión, toda nuestra
esfuerzo, todos nuestros métodos, toda nuestra oratoria y capacidad de
la persuasión serán vanos. El poder del Evangelio está en el contenido de su
mensaje, que solo se comprende mediante la acción del Espíritu, que
nos capacita a ver el Evangelio de la Gloria de Dios (Heb 10.29; 1 Co 1.17;
2 Co 2.1-5; 1 Ts 1.5; 1 Co 3.1-9.

•Finalmente, debemos recordar que Dios es el Señor. A nosotros nos compete

orar, enseñar, interceder, suplicar. La oración debe ser el elemento agregador.
de todos nuestros actos. La oración es una declaración solemne y existencial del pueblo
de Dios. de que su suficiencia y capacidad están en Dios.

•Orar es ejercitar nuestra fe en aquel que hemos conocido. La salvación es un acto

exclusivo de Dios: solamente a él pertenece (Jn 2.9; 1 Co 1.21; Hb 2.10; 5.9; Tg)
4.12; Ap 7.10; 19.1). Que Dios nos bendiga, capacitándonos, por el Espíritu, a
seamos testigos fieles. Amén.

Aplicación individual
Me gusta estar con mis amigos de la iglesia. Prácticamente siempre estamos juntos.
Parece que los discípulos del primer siglo también disfrutaban estar juntos. ¿Será?
que no está siendo necesaria una 'dispersión' mía como discípulo para pasar a
mensaje del Evangelio a quien no lo conoce?

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