Tras los hechos ocurridos en el torneo anterior, la presencia de Verse provocó un
fallo en la continuidad del espacio-tiempo, lo que entre otras cosas provocó el
debilitamiento del sello de Orochi y la aparición de gente que se presumía muerta o
borrada de la existencia, como el equipo de heraldos de éste (Goenitz, Chris,
Shermie y Yashiro) y Ash Crimson.
Chizuru Kagura, la descendiente del clan Yata, advierte el peligro y busca reunir
al Equipo de los Tesoros Sagrados. Al mismo tiempo, alguien envía invitaciones para
un nuevo torneo King of Fighters. Con ese pretexto, Chizuru logra reunir a duras
penas a Kyo Kusanagi e Iori Yagami, los cuales se dan una tregua por lo complejo de
la situación.
Por este motivo, Kyo rechaza la invitación de Tung Fu Rue para unirse en equipo con
sus estudiantes Shun'ei y Meitenkun y orientarlos en el nuevo torneo, y en su lugar
envía a su compañero Benimaru Nikaido, ya que Goro Daimon se encontraba ocupado con
sus estudiantes.
Shun'ei, tras los hechos ocurridos en el torneo anterior, sentía que sus pesadillas
empeoraban, soñando con un vacío oscuro que se agrietaba y que una voz lo
torturaba, al contarle esto a Meitenkun, recibió su apoyo y confió en que también
sus aliados en el torneo también lo harían.
Por otro lado, el comandante Heidern, acompañado de una misteriosa mujer malíense
llamada Dolores viajó hasta Sudamérica para contactarse con una joven artista de
Grafiti, la cual es conocida por hacer sus pinturas ayudada por dos manos
espectrales, Heidern le propone a la joven, Isla, participar del torneo en su
equipo, con el incentivo de que Shun'ei estaría en él. En el pasado, Isla se había
fugado de un orfanato cuando descubrió el poder de Amanda, nombre que le dio a sus
manos espectrales, comenzando a realizar grafitis hasta que uno de sus fanes le
hizo conocer KOF, en donde descubrió a Shun'ei, poniéndolo como su objetivo a
vencer.[7] Dolores además le informa que tanto Shun'ei como ella son las únicas dos
personas en el mundo que tienen el poder de las manos espectrales. Habiendo
escuchado esto, Isla acepta. Tiempo después, Heidern presenta a ambas a sus
subordinados, Ralf Jones, Clark Still y Leona Heidern, y les informa que el centro
de la misión es ayudar a Isla y Shun'ei a combatir a Verse si vuelve a aparecer, e
incluso contenerlos por la fuerza si es necesario. Leona duda debido a que la
presencia de Verse altera su control del Disturbio de la Sangre, pero Ralf y Clark
la respaldan.
Los Heraldos de Orochi aun no pueden explicarse el cómo volvieron a la vida, sin
embargo, Shermie observa en una revista un informe sobre el torneo anterior, en
especial una imagen de Shun'ei, tanto ella como Chris y Yashiro se detiene sobre
las manos espectrales del joven, sintiendo que ya las habían visto antes. Luego, se
contactaron con el restante heraldo, Goenitz, quien tuvo la misma visión y poniendo
como objetivo nuevamente la resurrección de Orochi, incluso planteando reclutar a
la fuerza miembros rebeldes como Leona, Mature, Vice o incluso Ryuji Yamazaki.
Ryo Sakazaki recibe la invitación al torneo, y se dirige a invitar a su padre
Takuma a participar. Éste se niega, para seguir atendiendo la exitosa Parrilla
Kyokugen. El que si acepta es su amigo Robert Garcia, el cual propone a Yuri, la
hermana de Ryo, como la integrante final. Ryo se niega porque Yuri no entrenó lo
suficiente al trabajar a medio tiempo en la parrilla, por lo que decidió que King,
dueña del vecino Café Illusion y amiga de la familia sea quien ocupe ese lugar, a
pesar del desacuerdo de Yuri.[7] La menor de los Sakazaki se dirigió junto a Mai
Shiranui al café, decepcionadas de no poder estar en los equipos de sus amigos, y
más aún cuando King confirma su participación. Sin embargo encuentran una nueva e
inesperada miembro: la Idol Athena Asamiya, quien fue al café con otras
intenciones, pero acepta unirse.
En otro rincón de Southtown, Vanessa cito a Blue Mary con la intención de formar un
equipo para el nuevo torneo, y sabiendo que Mary necesitaba información de la
Corporación Howard, le presenta a Luong, una persona que justamente Mary estaba
investigando por su conexión con Hein, uno de los hombres de Geese Howard. El plan
de Vanessa es que Mary y Luong la ayuden con su investigación y a cambio,
facilitarían la información que Mary necesita, ésta aceptando pero sin estar segura
de hacerlo.[7]
Joe Higashi invita unos tragos a los hermanos Bogard, Terry y Andy con tal de
invitarlos al torneo, sabiendo de que aceptarían fácilmente. Pero esta vez el
objetivo de Joe es impresionar a Lilly, la hermana menor de Billy Kane.
Antonov es acusado de fingir la lucha con Verse y destruir el mismo estadio que
construyó para el torneo, siendo despojado de su corporación. Cuando todo parecía
perdido, surgió la idea de contactar y contratar a Ramón y King of Dinosaurs,
formando el GAW (Galaxy Anton Wrestling) con el objetivo de ganar el torneo.
Kula Diamond había escapado de la custodia de K' y Maxima, pero fue hallada por dos
viejos conocidos de ella, la bella Ángel y alguien del que se creía desaparecido:
K9999, el cual ahora se hace llamar Krohnen McDougall. El plan de ambos es usar a
Kula de carnada y atraer a K', solo Krohnen sabrá para que. Mientras tanto, Whip
propone a K' y Maxima que participen en el torneo junto a ella para rescatar a Kula
y capturar a Krohnen, Maxima acepta la propuesta de Whip, K' también acepta, pero
muestra indiferencia a la situación. Aunque K' sabe que el verdadero asunto es
entre Krohnen y él.[7]
Kukri había ingresado al KOF con el deseo de obtener el poder del "Crisol de las
Almas" y poder revivir a su maestro, la única persona que lo acogió y enseño, y que
por salvar a Kukri de su propio poder, tuvo que sacrificarse. Pero con la derrota
de Verse y la apertura del Crisol de las Almas, encontró a Ash Crimson, quien se
suponía desaparecido de la existencia al capturar a su ancestro Saiki en el
presente. Elisabeth Blanctorche, quien había colaborado con Kukri para buscar el
crisol los acompañaba. Ash y Elisabeth estaban dispuestos a ayudar a Kukri a cambio
de su colaboración en el torneo anterior, pero la aparición de Dolores en la TV
conmocionó a Kukri.[7]
Al mismo tiempo que Terry se reunía con su equipo, su protegido Rock Howard recibió
una invitación a una reunión por parte de B. Jenet, una pirata a la que conoció en
otros torneos. La idea de ella era reclutarlo para su propio equipo, junto con
Gato, quien a duras penas aceptó a cambio de información que Jenet tenía acerca de
su padre. Ella pudo convencer a Rock con el argumento de que podría enfrentarse a
Terry, eligiéndolo después de no poder contactar a Tizoc.[7]
Geese, convencido de que Verse volvería a aparecer en el nuevo torneo, ordenó que
Billy lo acompañe, aceptando éste con devoción, sin embargo, el subordinado no
confía aún ni en el tercer integrante, Ryuji Yamazaki, ni en Hein, el nuevo recluta
que se ha ganado la confianza de Howard en tan poco tiempo. Yamazaki no tiene
reparos en desafiar a Billy, pero justamente ambos son detenidos por Hein, quien se
quedará en Southtown por indicación de Geese. Este último sabe que algo más grande
que Verse aparecerá y quiere presenciar el hecho.
En el pasado, Nakoruru reflexionaba acerca de su extraña aventura en el futuro y el
extraño poder que sintió durante el viaje y la aparición de Verse, y determinó que
ella debía destruir ese poder, por lo que volvería a viajar en el tiempo. Pero para
ello necesitaba dos compañeros fuertes. En un puerto, el espadachín Haohmaru
contacto a la navegante Darli Dagger para que le construya una embarcación a cambio
de protegerla, sin embargo en medio de la charla Nakoruru se apareció ante ellos,
solicitando su ayuda para detener la amenaza que suponía ese poder que trascendía
el tiempo. Convencidos de que eso los llevaría a combates con rivales dignos,
Haohmaru y Darli aceptaron.
Por su parte, tanto Kim Kaphwan como Shingo Yabuki, quienes se encontraban en
sendos y rigurosos entrenamientos con los maestros Gang-Il y Saisyu Kusanagi
respectivamente, recibieron invitaciones especiales al torneo venidero.[7]
