En Chile, existen muchas hierbas medicinales de uso tradicional,
incluyendo el boldo, conocido por sus propiedades digestivas, el canelo,
utilizado para problemas respiratorios, el llantén, que sirve para heridas
y afecciones digestivas, y el maqui, con propiedades
antiinflamatorias. Otras hierbas notables son el culén y el cedrón,
usadas para problemas estomacales, y la menta, que ayuda con la
digestión y como diurético
Boldo
Planta
El boldo es la única especie del género monotípico Peumus, de la familia
de las monimiáceas. Este árbol es endémico de Chile. Sus hojas, de
fuerte aroma, se utilizan con propósitos culinarios y
medicinales. Wikipedia
Nombre científico: Peumus boldus
Especie: Peumus boldus; Molina
Familia: Monimiaceae
Clase: Magnoliopsida
Orden: Laurales
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Características
El boldo es un árbol de mediano tamaño, perteneciente a la
familia Monimiaceae. Puede superar los quince metros de altura; de muy
lento crecimiento, tardando varias decenas de años para alcanzar un
tamaño adulto, generalmente se le encuentra como un arbusto o árbol
pequeño, en parte porque la mayoría de los individuos hoy existentes
son producto de rebrote desde tocón. Es de follaje perenne, con hojas
opuestas, ovoides, de 3 a 7 cm de longitud al cabo de un corto pecíolo,
de color verde brillante; el envés es más pálido y muestra pubescencias.
Florece entre agosto y septiembre en su hábitat nativo. Las
inflorescencias se presentan en pequeños racimos de unas doce flores
pequeñas de color blanquecino. Las flores muestran por lo general
siete pétalos, de alrededor de 1 cm de largo; las masculinas se
distinguen por los numerosos estambres curvados. El boldo es dioico, es
decir, las flores son unisexuadas y cada espécimen las presenta de sólo
un sexo; es necesaria la proximidad de ejemplares masculinos y
femeninos para que la polinización —llevada a cabo habitualmente
por insectos— se produzca. Los frutos son drupas de pequeño tamaño
(aproximadamente 1 cm de diámetro), color verde amarillento y sabor
agradable.
Distribución
Esta especie de la flora de Chile es un árbol endémico de la zona central
de Chile; la especie crece entre el sur de la región de Coquimbo a los
alrededores de La Unión (región de Los Ríos), desde los 33 a los 40° de
latitud sur; siendo menos frecuente hallarlo más al sur, en la región de
Los Lagos.
Hábitat
Esta especie es un componente muy importante en el bosque esclerófilo,
especialmente en la zona costera, donde se asocia principalmente a
otros árboles, tales como el peumo y litre.
Prefiere suelos poco húmedos, y es ligeramente acidófilo. Es sólo
moderadamente resistente al frío, y requiere de luz solar constante. Se
multiplica por semillas, pero las plantaciones se realizan normalmente
mediante esquejes de madera nueva.
Propiedades Medicinales
Breve descripción sobre el Peumus
boldus en el jardín botánico de la UNAM, México.
El principio activo reconocido de las hojas que se consumen en
infusiones es un alcaloide, la boldina, que tiene
efectos coleréticos, colagogos y diuréticos; De las hojas se extrae
también un 2 % de aceite esencial, fuertemente aromático, rico en p-
cimeno, eucaliptol y ascaridol. Se recomienda su uso con moderación.
Estas mismas propiedades hacían que se lo recomendara a comienzos
del siglo XX como antihelmíntico.
Del árbol de boldo se utilizan: las hojas frescas o secas (en infusión) y los
frutos.[6] Se le conoce popularmente en Guatemala también por
limoncillo.[7]
Estimula las funciones digestivas al aumentar la secreción biliar. [8]
Contiene boldina que es hepatoprotector.[9] Se utiliza una infusión
con media cucharadita de hojas del árbol de boldo en una taza de
agua.
Actúa también sobre el sistema nervioso ocasionando sueño y leve
anestesia.
Es diurético. La infusión de boldo, pero también el aceite de boldo
a razón de cinco gotas, ha sido encontrado beneficioso en las
infecciones génitourinarias.
La infusión de hojas se usa para tratar afecciones
gastrointestinales
(dispepsia, flatulencia, gastritis, indigestión, úlcera),[10] hepáticas
(cálculos, ictericia, cólico, insuficiencia y litiasis biliar, inflamación)
[11]
y genitourinarias
(gonorrea, nefritis, sífilis, uretritis), migraña, gota y reumatismo.
En Uruguay y Argentina, las hojas se aplican para curar el mal aire
y dolores producidos por el mismo, es común ver esta práctica en
las curanderas.
El jugo de la hoja fresca se usa para dolor de oídos. El vino, jarabe,
tintura y elixir de las hojas frescas se usan para tratar afecciones
hepáticas.
El aceite y pomadas que lo contienen son utilizadas para friegas y
masajes contra dolores de espalda, cintura, lumbalgias y golpes.
El cocimiento de la corteza se usa para dolor de estómago, tos y
debilidades nerviosas.[10]
Principios activos: Un alcaloide, la boldina, aunque en muy poca
cantidad, es suficiente para que sirva como remedio. [8]
Contraindicaciones: En casos de obstrucción de las vías biliares. En
el embarazo, por su contenido de alcaloides. La boldina en exceso
puede resultar tóxica. Como síntomas de intoxicación se muestra
gran excitación, reflejos y respiración exagerada, que incluso
puede causar la muerte.
