LOS MODELOS DE SIMULACIÓN: UNA HERRAMIENTA MULTIDISCIPLINAR DE
INVESTIGACIÓN
1. INTRODUCCIÓN
La introducción aborda el creciente entorno de incertidumbre macroeconómica y la intensificada
competencia a la que se enfrentan las empresas, lo cual genera una caída en los resultados y
aumenta los niveles de riesgo. Ante esto, se plantea la necesidad de adoptar nuevos métodos para
la planificación estratégica, específicamente a través del uso de modelos de simulación. Estos
modelos permiten prever, comparar y optimizar procesos en tiempo real y de forma segura,
simulando múltiples escenarios y resultados sin los costes asociados a su ejecución real. El trabajo
de investigación se enfocará en analizar la teoría de la simulación, sus fundamentos y las técnicas
de programación necesarias para crear modelos personalizados para cada empresa, con planes de
implementar y validar estos modelos en investigaciones futuras.
2. LA TEORÍA DE LA SIMULACIÓN.
La teoría de la simulación, que evolucionó a partir de la teoría de la dinámica de sistemas y esta a
su vez de la teoría de los servomecanismos, se centra en la realimentación y el comportamiento
dinámico de los sistemas. La simulación se define como el uso de modelos detallados para
experimentar y entender cómo un sistema real puede responder a cambios en su estructura o
entorno. Es especialmente útil en procesos socioeconómicos donde las interacciones y sus efectos
son menos predecibles y altamente dinámicos. En el ámbito empresarial, la simulación se utiliza
para proyectar y evaluar tanto nuevos procesos como los ya existentes sin los riesgos que conlleva
hacerlo en un entorno real. Esto permite a las organizaciones replantearse y optimizar sus
operaciones, mejorando aspectos como la satisfacción del cliente, la eficiencia de recursos y la
innovación en los procesos. La simulación se convierte así en una herramienta fundamental para la
reingeniería y la planificación estratégica, ayudando a las empresas a comprender mejor las causas
y efectos de sus procesos y a predecir el impacto de posibles cambios.
3. MODELIZACIÓN DE PROCESOS
Modelización de procesos es una técnica utilizada en empresas para innovar y mejorar mediante la
simulación, que permite visualizar y evaluar escenarios futuros de un sistema empresarial. La
simulación se utiliza para analizar el comportamiento de los procesos, interactuando con personas
y tecnología, en diversos escenarios, lo que facilita la toma de decisiones informadas y la
generación de mejoras. Se aplica en diversas áreas como la gestión de producción, inventarios y
servicio al cliente para optimizar tiempos de respuesta y costes, mejorando la calidad del servicio y
la eficiencia en el uso de recursos.
La modelización se inicia definiendo el proceso, que comprende una serie de actividades que
agregan valor a un input y producen un output para el cliente. Los procesos complejos pueden
dividirse en subprocesos y tareas específicas realizadas por personas o departamentos.
El análisis del proceso se desarrolla en seis pasos principales:
Representación del proceso, donde se visualiza mediante diagramas de bloques o flujogramas.
Análisis del proceso de actuación, donde se recogen y analizan datos de cada actividad para
evaluar la actuación global del proceso.
Diccionario del proceso de conocimiento, que almacena información en tiempo real sobre cada
actividad.
Análisis de la variación en el proceso, identificando causas de variabilidad y combinándolas para
una visión realista de la variación total.
Animación del flujo del proceso, usando animaciones por ordenador para visualizar el flujo y los
cuellos de botella.
Control del flujo de trabajo, que sigue las transacciones en tiempo real para asegurar el
cumplimiento de tiempos y prioridades.
Estos pasos facilitan la comprensión, análisis y mejora de los procesos dentro de una empresa,
permitiendo optimizaciones y reingenierías que se integran en el funcionamiento empresarial.
4. ELABORACIÓN E IMPLANTACIÓN DE UN MODELO DE SIMULACIÓN
La elaboración e implantación de un modelo de simulación consta de tres fases secuenciales que
comienzan con la evaluación y diseño. Esta fase inicial incluye la identificación del responsable del
proyecto, la definición de necesidades de simulación, la estimación de recursos y la elección de
tecnologías adecuadas, destacando el uso de funciones polinómicas simples en etapas tempranas
para aproximarse a la respuesta óptima.
Se exploran cuatro métodos de simulación principales: analíticos, continuos, discretos y orientados
a objetos, cada uno adaptado a diferentes requerimientos y capaz de incorporar modelos
subyacentes para una simulación eficaz. Además, se resalta la importancia de analizar las
relaciones entre diversas herramientas y métodos para encontrar sinergias y seleccionar el
software adecuado, así como la necesidad de formación y gestión de un proyecto piloto.
Una vez que el proyecto piloto es exitoso, se procede a la fase de ejecución que incluye el diseño
detallado del proyecto, la captura y análisis de datos, y la construcción del modelo, que se
beneficia de un enfoque iterativo que empieza simple y se va refinando. Esta fase culmina con la
puesta en marcha y la evaluación continua de la simulación para asegurar su adecuación y eficacia.
5. VENTAJAS DE LA SIMULACIÓN
La simulación ofrece múltiples ventajas en la gestión empresarial y contable, permitiendo a las
organizaciones predecir, optimizar y comparar resultados de procesos sin incurrir en los costos y
riesgos asociados con cambios reales. Esencialmente, la simulación sirve como una herramienta
experimental para diseñar estrategias, observar variables clave y realizar análisis estadísticos. Las
razones específicas para usar la simulación en contabilidad incluyen su capacidad para anticipar
respuestas a cambios, analizar variaciones del sistema de manera más efectiva que los modelos
estadísticos convencionales, ofrecer soluciones integrales, controlar costos y cuantificar métricas
de rendimiento. Además, la simulación permite identificar y mitigar actividades que no añaden
valor, ajustar estrategias de precios a lo largo del ciclo de vida del producto, y estudiar y reducir las
variaciones en los procesos, facilitando la evaluación de cambios organizacionales antes de
implementarlos. Esta metodología ha sido ampliamente documentada y utilizada en áreas como
control de gestión, auditoría y contabilidad pública, especialmente en planificación, presupuestos,
previsiones de ventas, decisiones de inversión y análisis coste-beneficio.
6. SOFTWARE DE SIMULACIÓN
El uso de software de simulación comenzó en la industria de la defensa en los años 50, empleando
lenguajes como FORTRAN en mainframes. Con la llegada de los ordenadores personales en los 80,
liderada por Microsoft, surgieron nuevas herramientas de simulación como Witness, Pro-model,
Arena e Ithink, que ofrecían interfaces visuales interactivas y capacidades de animación. Durante la
primera mitad de los años 90, la simulación se benefició del desarrollo de lenguajes orientados a
objetos como Modsim y Simple ++, que incorporaron bibliotecas de objetos reutilizables,
facilitando soluciones específicas y expandiendo su uso. El futuro de la simulación parece dirigirse
hacia la distribución de modelos en redes, especialmente en Internet, lo que podría revolucionar
su aplicación. En años recientes, la evolución de los lenguajes de programación ha simplificado la
resolución de modelos de simulación que antes eran inviables por la aleatoriedad de sus
coeficientes. Esto ha dado lugar a una proliferación de paquetes de software y lenguajes de
programación específicos para la simulación, como ITHINK, STELLA y SIMPROCESS.
En resumen, la simulación ha evolucionado significativamente desde sus inicios, con avances
tecnológicos que han ampliado sus aplicaciones y facilitado su uso. La investigación futura se
beneficiará de estos desarrollos, y se espera que la simulación continúe expandiéndose con
herramientas cada vez más potentes y accesibles.
7. CONCLUSIONES
Vistas las innegables ventajas de la aplicación de los modelos de simulación en la planificación y
gestión estratégica de la empresa, nuestro propósito es continuar en esta línea de investigación:
concretamente en la aplicación de modelos de simulación a empresas españolas del sector de
servicios sociales, y más específicamente en hospitales. Este es un sector cuyas características
(gran dinamismo, tiempos de colas que se han de resolver óptimamente, procesos de reingeniería
en constante uso) hacen que consideremos que la implementación de la técnica de simulación
mediante modelización de sus procesos más estratégicos constituya un campo de gran interés.
