¿Cómo producen las abejas la miel?
La fabrican trabajando en equipo.
Las abejas recolectoras toman el néctar de las flores y mientras lo transportan le agregan saliva.
Cuando llegan a la colmena, lo depositan, en pequeñas cantidades, en el buche de las distintas
obreras receptoras, luego éstas le añaden también saliva y lo depositan en el buche de otras
abejas. Este proceso ocurre varias veces hasta que el néctar se convierte en miel. Pero aquí no
termina todo pues la miel aún tiene mucha agua; la producción finaliza cuando otro grupo de
abejas la deposita en celdas y las tapa con cera.
¿Dónde viven las abejas?
El hábitat de las ABEJAS es AEROTERRESTRE, ya que está en contacto con el aire y con el suelo.
Habita en los PANALES de las Colmenas, donde realizan todas sus actividades, por ejemplo fabricar
la miel a través del néctar o polen que extraen de las flores y alimentar a la abeja Reina y a los
Zánganos. También construyen la Colmena, fabricando nuevas celdas para los huevos que va a
depositar la Reina.
La base de la vida social de las abejas se centra en la constitución de una familia compuesta de una
madre reproductora junto a la cual las hijas permanecen como obreras.
El vínculo que une a las abejas es la trofalaxis, complicado ritual de entrega y recepción de
alimento en donde un recolector trae a la colonia una carga de provisiones. Ya dentro de la
colmena, las abejas entregan y reciben alimento, de tal modo que hay una constante circulación
de comida entre las abejas. Esta conducta de intercambio de alimento es instintiva e innata y las
antenas actúan como elementos imprescindibles para la consecución del intercambio de alimento.
Es este intercambio de sustancias el que se encarga de regular la producción de las distintas
"clases sociales" en la colmena. Según el alimento suministrado por las obreras se forman las
diversas clases de adultos: obreras, zánganos o reinas. Mientras en la colmena hay una reina
activa, no se producen otras; tan pronto como empieza a decaer o muere, las obreras empiezan a
construir las características celdas reales. Estas son algo mayores que las celdas ordinarias y en
ellas sólo se crían futuras reinas. La construcción se inicia cuando el suministro de jalea real que
circula por la colmena mediante la trofalaxis empieza a disminuir. Dicha sustancia se produce en
las glándulas cefálicas de la reina, que al lamerse el cuerpo se lo embadurna con esta jalea, la cual
a su vez la lamen las obreras que se encargan de su aseo. Estas la hacen pasar a otras y así
sucesivamente. Podemos afirmar que el "poder" de la reina sobre la colmena depende de la jalea
real; mientras esta circula por la colmena, las obreras no producirán reinas sucesoras. El
intercambio de alimento entre los insectos sociales seguramente está relacionado con la forma de
reconocer a sus compañeros. Cada colmena tiene su olor propio que todos los miembros del grupo
llevan consigo.
La abeja es un insecto social que se ha clasificado de la siguiente
forma:
REINO : Animal
TIPO : Antrópodo
CLASE : Insecto que tiene respiración por tráquea, tres pares de patas y el
cuerpo dividido en tres zonas: Cabeza, torax y abdomen.
ORDEN : Himenóptero (posee cuatro alas membranosas), metamorfosis
completa, aparato bucal lamedor y dos pares de alas membranosas.
SUB-ORDEN : Apoídea
FAMILIA : Apidae
GENERO : Mellífera (productora de miel)
¿Cómo y por qué pican las abejas?
Las abejas tienden a picar más bien como resultado de un mecanismo de defensa y sólo pican para
protegerse de una amenaza, ya sea animal o humana. Cuando la colmena se encuentra bajo
amenaza, las abejas son capaces de rastrear y atacar dicha amenaza en aras de proteger su grupo.
Cuando las abejas perciben las feromonas desprendidas por otras abejas frente a una situación
peligrosa, son alarmadas y salen al ataque.
Como acababa de mencionar, las abejas tienen un sistema social muy complejo y dentro de la
colmena hay diferentes tipos de abejas, con estructuras físicas diferentes y con tareas igual de
diversas. Los machos y posibles zánganos no poseen aguijones mientras que la reina y las obreras
sí.
Estas últimas son entonces las responsables de la picadura y de la liberación de feromonas que
alarma a las demás. ¿Alguna vez te preguntaste para qué se utiliza el humo durante las cosechas
de miel? Pues ahí tienes la respuesta, el humo bloquea esas feromonas y evita que las abejas
denoten la alarma.
¿Cuál es la diferencia entre una avispa y una abeja?
Cuando estamos de picnic y nos ataca algún bicho gordo, enseguida pensamos que es una abeja o
una avispa, se usa indistintamente sin fijarnos qué tipo de insecto es.
El tamaño es similar, el zumbido también, pero si nos pica, no es lo mismo que sea una avispa que
una abeja.
La avispa tiene un cuerpo más delgado y estilizado. Se dice que la gente tiene cintura de avispa, y
es porque las avispas tienen el cuerpo dividido en dos partes. Sus colores son negros y amarillos
con mucho contraste.
La abeja al contrario tiene el cuerpo más grueso, se diría que la abeja es gorda y la avispa es
delgada. Suele ser peluda y su color, amarillo y negro pero difuminado, no se notan tan
claramente los colores, incluso se adivinan naranjas.
Pero la diferencia importante entre las avispas y las abejas, sin entrar en cuáles son más
trabajadoras o más beneficiosas para el hombre, es que cuando una abeja pica, deja clavado su
aguijón en la piel y muere. En cambio la avispa, cuando pica, mete el aguijón y lo vuelve a sacar y
no muere.
Tipos de abejas
ZÁNGANOS
El zángano es, por decirlo de alguna forma, el padre de todas las abejas de la colmena. Como
veremos, muere al fecundar a la madre, la abeja reina. Se estima que en una colmena sana, debe
haber alrededor de 200 zánganos, no muchos más ni muchos menos, veremos el por qué.
ABEJA REINA
La abeja reina es la madre de todo el pueblo. Al igual que los zánganos, carece de órganos para el
trabajo. Su objetivo es exclusivamente la reproducción y dirigir a la colmena para producir miel
necesaria para sobrevivir. Sólo existe una abeja reina por cada colmena, su vida se hace
incompatible con otra reina.
ABEJA OBRERA
La abeja obrera es la base de la colmena. Son las encargadas de salir todos los días a polinizar las
flores y recoger néctar, almacenando la carga en su buche mielario para transportarla. Se estima
que por cada viaje que hace, una abeja obrera transporta medio miligramo de miel.
ABEJA AFRICANA
Las abejas africanizadas (comúnmente
llamadas abejas africanas o asesinas)
son las abejas más peligrosas del
planeta. Son híbridos procedentes del
cruzamiento de la subespecie natural
africana Apis mellifera scutellata con
abejas domésticas pertenecientes a
varias subespecies de A. mellifera,
como Apis mellifera mellifera, Apis
mellifera iberica y posiblemente otras.
La particularidad de estos híbridos es
su acentuado comportamiento
defensivo, describiéndose como muy
agresivos ante molestias. Atacan en
cantidad, muy velozmente y siguen a su
víctima hasta a 900 metros de su
colmena o enjambre. Este
comportamiento ha provocado en
América numerosas muertes de
personas, incrementándose
anualmente el número registrado de
víctimas.
Abeja africana
