UNIDAD 1 - LOS ANIMALES EN LA INVESTIGACIÓN.

MODELOS UTILIZADOS EN INVESTIGACIÓN BIOMÉDICA

Figura 1: Ratón de laboratorio ([Link]

Animal de laboratorio
 Animales reproducidos y producidos en condiciones controladas (unidades de
manejo animal)
 Sus cuidados y mantenimiento se realizan en un entorno controlado (presión,
temperatura, humedad, etc)
 Los animales utilizados en investigación tienen que tener claros antecedentes
genéticos y microbiológicos
 Estos animales y sus parentales tiene que ser monitoreados en todas sus
características genéticas.

Figura 2: Organismos Modelos para revistas biomédicas (Instituto de investigaciones biomédicas)

Tipos de Modelos Animales
Estos pueden ser de dos clases:
 Espontáneos: Especie, Cepa, Mutaciones espontáneas, Mutaciones inducidas
por radiación o químicamente
 Inducidos o manipulados: Cirugía, Administración de sustancias, Modificación
de la dieta, Cambios ambientales, Manipulación genética

Principios utilizados para la experimentación animal

En 1831 Marshal Hall propuso lo 5 principios que deben regir la experimentación
animal:
1. No realizar un experimento si la información necesaria pudiera ser obtenida por
observación.
2. No realizar un experimento sin un objetivo claramente definido y alcanzable,
para minimizar conclusiones erróneas.
3. No repetir experimentos realizados con anterioridad. Tener información para
evitar esto. Los resultados de todas las investigaciones realizadas deben ser
publicados.
4. Realizar cualquier experimento necesario con la menor cantidad de dolor y
sufrimiento posible. Él sugirió el uso de animales inferiores.
5. Cada experimento debe ser realizado bajo condiciones que garanticen resultados
fiables y así evitar repeticiones.
Las 3 R´ s de Russell y Burch (1959)
1ª R, Refinar:
 Métodos para minimizar cualquier dolor o angustia
 Mejorar el bienestar animal
 Asepsia
 Socialización, habituación y condicionamiento
2ª R, Reducir:
 Métodos para reducir el número de animales que se usan en los experimentos
 Reutilización de animales muertos
3ª R, Reemplazar:
 Generar y fomentar métodos que eviten o ayuden a reemplazar el uso de
animales
 Fines de los experimento

Figura 3: Estadística de experimentación (Instituto de investigaciones biomédicas)

Los animales en la Historia de la Biomedicina.

AÑO Y AUTOR RESULTADO ANIMAL
1901 Von Antisuero de la difteria Cobaya
Behring
1903 Pavlov Respuestas animales a varios estímulos Perro
1906 Golgi, Cajal Caracterización del sistema nervioso central Caballo, perro
1912 Carrell Avances en la sutura e injerto de vasos sanguíneos Perro
1923 Banting Descubrimiento de la insulina, mecanismo de la Conejo, perro
diabetes
1932 Sherrington Funciones de las neuronas Gato, perro
1945 Fleming, Efecto de la penicilina en las infecciones bacterianas Rata
Chain
1960 Bunet, Tolerancia inmune adquirida Conejo
Medawar
1966 Rous, Tumores inducidos por virus y tratamiento hormonal Rata, cobaya
Huggins de cáncer
1972 Edelman, Estructura química de los anticuerpos Cobaya, conejo
Porter
1990 Murray y Técnica de trasplante de órganos Perro
Thomas
Tabla 1: El modelo animal en el proceso de investigación, Animales de laboratorio (Gerbolés C. 2013).
 Porcentaje de animales utilizados para el estudio de enfermedades

Figura 4: Estadística de experimentación (Instituto de investigaciones biomédicas)

Animales citados en revistas científicas biomédicas entre 1950-2010

Figura 5: Estadística de experimentación (Pubmed)

Especies más utilizadas en experimentación científica

 Invertebrados:
- Caenorhabditis elegans
- Drosophila melanogaster
 Vertebrados:
o Pez cebra (Danio rerio)
 o Xenopus laevis
o Pollo
o Ratón

Ratones consanguíneos idénticos genéticamente

En el siglo XX (1909) el Dr. Clarence C Little da a conocer al mundo científico los
primeros ratones consanguíneos idénticos genéticamente.
Sus aportaciones:
 En investigación inmunológica
 Trasplantes de órganos
 Cáncer
 Estudios genéticos
La cepa de Little soporto 20 generaciones de endogamia y seguía siendo perfectamente
viable. Al cabo del proceso, se convirtió en la primera cepa isogénica de un mamífero:
una población de individuos genéticamente idénticos, clones a todos los efectos
prácticos. Y el control ideal que necesitaba la experimentación biológica.

Ratones modificados
Existen diversas maneras de generar ratones genéticamente modificados, entre las que
destacan:
 Transgénicos (en donde se microinyecta un fragmento de ADN a una cigota)
 “knock in” y “knock out” en donde se manipulan genéticamente células
embrionarias de ratón.
En todos los casos, lo esperado es que a través de la modificación deseada en el
genoma, se puedan recapitular ciertas características fenotípicas que permitan validar un
modelo murino.

Es bueno o malo estudiar en animales…

Estudios en Inmunología

Modelo más utilizado: Ratón nude (nu/nu)

 Mutación: Expontánea
 Fenotipo: Sin pelo, pelo normal (albino)
 Inmunodeficientes: Sistema inmune deficiente o inmunodeprimido
 Mantenimiento: 25º C
 Otros usos: Cáncer

Figura 6: Ratones inmunodeficientes (Instituto de investigaciones biomédicas)

Estudios del cáncer

 Objetivo: Modelo parecidos al desarrollo de la enfermedad en humanos
 Estudia: Primeras etapas de la progresión tumoral y metastasis
 Como se obtuvo: Efectos de la combinación de varias mutaciones
 Aplicable: En la identificación de nuevas terapias

Figura 7: Resistencia a un nuevo fármaco (The Lancet Oncology 2012)

 Figura 8: Estudio del Cáncer (Instituto de investigaciones biomédicas)

Estudios sobre obesidad

Figura 9: Estudio sobre obesidad (Instituto de investigaciones biomédicas)

Nuevas herramientas
Seguimiento in vivo: Detección por
 Imagen por resonancia magnética
 Tomografía de emisión de positrones
 Imagen óptica de fluorescencia y bioluminiscencia

MÉTODOS ALTERNATIVOS A LA INVESTIGACIÓN CON ANIMALES

¿Se han vacunado alguna vez? ¿Han seguido los consejos sobre evitar el uso de ciertos
productos tóxicos? ¿Se han visto en la necesidad de realizarse un Tomografía? ¿Quizás
un electrocardiograma? ¿Han tomado algún medicamento -cualquier medicamento- a lo
largo de su vida? ¿Han necesitado iniciar tratamientos contra la diabetes, el cáncer, la
hepatitis, un resfriado…?
Entonces no lo duden: se han beneficiado del conocimiento generado a partir del uso
de animales en investigación.
Nadie puede negar los beneficios de la investigación en cualquier rama de la ciencia, en
cuanto a progreso y a bienestar, en cuanto a ganar esperanza y calidad de vida frente a
las enfermedades.
Beneficios de métodos alternativos al uso de animales
Métodos menos complejos, representa de mejor manera ciertos mecanismos en
humanos; son más rápidos y reproducibles; y económicas, al reducirse los costes de
implementación y mantenimiento, más fáciles de estandarizar. Es decir, los beneficios
no son sólo bioéticos, sino también científicos, ya que esta mejora de las condiciones en
las que se diseñan y realizan los experimentos reduce el número de factores que pueden
alterar los resultados.
Enfoques alternativos.
El desarrollo de enfoques y métodos alternativos ha conseguido reducir el número de
animales usados en experimentación hasta en un 80%.
Los principales planteamientos alternativos son los siguientes:
1. Evitar experimentos innecesarios in vivo e in vitro, mejorando el diseño del
experimento, usando información de estudios previos, modelos alternativos en la
enseñanza.
Técnicas in vitro
Se trata de un conjunto de técnicas que se usan para mantener con vida células, tejidos,
órganos o partes de órganos fuera del cuerpo en un medio de cultivo, que ha de ser lo
más parecido posible al fisiológico.
Estos cultivos se dividen en dos categorías: cultivos organotípicos y cultivos celulares
Cultivos organotípicos: Están formados por partes de un tejido u órgano, o a veces por
un órgano intacto (por ejemplo embrionario) que se ha depositado en un medio de
cultivo, donde se deben mantener las relaciones estructurales y funcionales entre las
células y tejidos del órgano. El problema principal es que la estructura tridimensional
compacta de estos cultivos dificulta que los nutrientes lleguen a todas las células, lo que
limita su tiempo de viabilidad.
Cultivos celulares: Se dispersan células en el medio de cultivo, perdiéndose las
conexiones químicas y mecánicas entre ellas, pero favoreciendo el acceso a los
nutrientes. Las células que proceden directamente de tejidos u órganos y crecen en un
medio de cultivo, se conocen como cultivos celulares primarios. Si se cultivan durante
más de una generación reciben el nombre de cultivos celulares secundarios o terciarios,
y es la manera de mantenerlas viables a lo largo de muchas generaciones y, por lo tanto,
a lo largo de muchos experimentos. El problema principal es que estos cultivos suelen
experimentar una pérdida de las propiedades morfológicas y bioquímicas, que genera
unas diferencias cada vez mayores con el tipo celular original de donde se generó el
cultivo.
Cultivos celulares tridimensionales (3D): Estos cultivos son ambientes creados
artificialmente (por ejemplo una matriz extracelular de plástico) en los cuales las células
pueden crecer e interactuar entre ellas en las tres dimensiones, lo cual es más parecido a
las condiciones reales que las que se producen en los cultivos celulares y pueden evitar
algunas deficiencias de los cultivos organotípicos. Mantiene las interacciones celulares,
las dinámicas de transporte para nutrientes y células, unas dinámicas de comunicación
celular más similares a las reales y favoreciendo el desarrollo de matrices extracelulares.

2. Usar modelos computacionales (in silico) de predicción e integración de datos.

Estos métodos están basados en información procedente de bases de datos o modelos
computacionales. Existen diversos programas computacionales que integran estos
enfoques para predecir los efectos adversos de una sustancia, tales como TIMES-SS,
Toxtree, the OECD QSAR Toolbox, Derek Nexus, TOPKAT, Molcode, QSARModel y
Multi-CASE.

3. Usar organismos no convencionales y no protegidos por la ley tales como

bacterias, hongos, protozoos, algas, plantas o invertebrados de forma que
sustituyan a los animales de laboratorio.
Hay cada vez mayor tendencia a usar organismos no protegidos que posean un sistema
nervioso primitivo y en los que la sensación de dolor sea mínima, tales como bacterias,
mohos, levaduras, insectos, moluscos, embriones de pez cebra y huevos embrionados de
pollo.
El uso de estos modelos alternativos permite reducir el número de animales vertebrados
en las investigaciones y aumentar la N de los experimentos, obteniendo resultados
estadísticos más robustos. Actualmente, entre los modelos usados para investigar
mecanismos de virulencia, respuesta inmune y eficacia de tratamientos antimicrobianos,
nos encontramos con lepidópteros (Galleria mellonella), nematodos (Caenorhabditis
elegans) e insectos (Drosophila melanogaster).
Si la distancia evolutiva entre humanos y los modelos animales vertebrados actuales es
grande, aún más lejos se encuentran estos modelos alternativos, y eso dificulta la
posibilidad de extrapolar los resultados obtenidos en ellos y aplicarlos a los seres
humanos. Es decir, no tiene sentido hacerlos

4. Usar embriones en las etapas iniciales de peces, anfibios, reptiles, pájaros, y

mamíferos.
5. Usar métodos in vitro: órganos, cultivos, sistemas acelulares.

Técnicas inmunológicas
Hasta hace algunos años, se han utilizado muchos animales, especialmente ratones, para
producir anticuerpos monoclonales. Sin embargo, gracias a la mejora y a una utilización
óptima de los sistemas existentes, la producción de anticuerpos monoclonales in
vitro está sustituyendo de forma gradual a la producción in vivo en ratones.

6. Usar Estrategias de Experimentación Integradas (ITS)

Están basadas en la combinación de métodos in silico, in chemico (métodos

químicos), in vitro e información in vivo. Son usados ampliamente y son una alternativa
para parámetros complejos como la sensibilización cutánea o la carcinogenicidad. Un
ejemplo de estos métodos son los “body-on-chip”, basados en líneas celulares humanas
y métodos computacionales, que contienen múltiples cámaras que representan cada
órgano, conectadas mediante conductos de fluidos que representan el flujo de sangre
(Worth y col., 2014).

7. Estudios en humanos El más controversial. Modelos humanos

Sin duda alguna, el ser humano sería el mejor modelo posible para la investigación de
sus propios procesos y enfermedades, ya que cuando se usan voluntarios humanos
desaparece el problema de la extrapolación entre especies. Sin embargo, lógicamente
existen objeciones éticas, legales y prácticas que se oponen al empleo de modelos
humanos. Aun así, en algunos casos como en la creación de nuevos fármacos (COVID-
19), se pueden usar seres humanos de forma justificada, habiendo probado antes el
fármaco en animales para reducir el riesgo, cumpliendo estrictas regulaciones y
obteniendo los permisos correspondientes de pacientes y voluntarios bien informados.
Probablemente en unos años una gran variedad de estudios en animales puedan
sustituirse por baterías de ensayos in vitro y los que se realicen en animales sean
estudios sofisticados que se apliquen en muy pocos individuos con el fin de confirmar o
excluir otras investigaciones previas. Todo esto habría sido impensable hace algunas
décadas. Y todo esto ha mejorado la obtención de datos y los resultados a los que estos
datos han dado lugar. Quizás haya costado llegar hasta aquí, pero los resultados
merecen la pena, no sólo por el bienestar animal, sino por la mejora en la calidad de la
ciencia llevada a cabo.

8. Modelos matemáticos
Se pueden usar modelos o simulaciones por ordenador para expresar procesos
fisiológicos, bioquímicos, patológicos y toxicológicos. Estas simulaciones se basan en
datos empíricos, conocimientos que ya se han obtenido a través de experimentos con
animales y de la experiencia humana. Pero cuando se llegue a un punto en el que se
conozca lo suficientemente bien un proceso, el empleo de animales no estaría
justificado, pudiendo predecirse los resultados a través de modelos matemáticos.

Métodos alternativos para la enseñanza

Los experimentos con animales con fines educativos se pueden sustituir sin ninguna
duda por métodos alternativos, debido a que los objetivos esenciales de la enseñanza
son el proceso de aprendizaje y el desarrollo de habilidades, no la verificación de
resultados. Es decir, el animal es la herramienta de aprendizaje, no el aprendizaje
buscado. Por lo tanto se puede cambiar la herramienta de aprendizaje para obtener el
mismo resultado de aprendizaje, como material audiovisual disponible en gran cantidad
de formatos- programas de vídeo, simulaciones interactivas, etc.
Métodos de reemplazo en el área cosmética
La Directiva europea 76/768/CEE, que establece la eliminación gradual de los ensayos
con animales en materia de cosméticos. Esta directiva instauró la prohibición de
experimentar en animales tanto productos cosméticos acabados como sus ingredientes y
la prohibición de comercializar productos cosméticos acabados experimentados en
animales o que contengan ingredientes experimentados en animales.
Las pruebas en las que los animales eran usados incluían ensayos de toxicidad,
sensibilización cutánea e irritación ocular.
El futuro:
Es imposible que los métodos de reemplazo sustituyan el empleo de animales en su
totalidad en un futuro próximo. Pero estamos mucho más cerca que hace 60 años. La
pregunta que nos gustaría plantearnos no es si estos métodos sustituirán a los
experimentos con animales, sino cuándo lo harán. Por ello es importante que sigamos
trabajando en la búsqueda de nuevos métodos para refinar los experimentos con
animales hasta eliminarlos del todo.
Corporaciones que cambiaron el método de estudio de los científicos
Consagrados al respeto a la vida de los animales, pero con el objetivo de no perder las
ventajas que nos proporciona la actividad científica, se han constituido diversas
asociaciones y organizaciones bajo cuyas siglas se realiza una actividad constante pero
muy desconocida, tanto para el gran público como para los científicos.
Entre las principales se destacan: REMA, SECAL, EURL, ECVAM
REMA

Figura 10: ([Link] )

Es la Red Española para el desarrollo de los Métodos Alternativos a la

experimentación animal. Nació para poder impulsar el desarrollo de métodos
alternativos a la experimentación animal incorporando todos los agentes implicados: el
mundo científico, las sociedades de defensa animal, la industria y las administraciones
competentes.

SECAL

Figura 11: [Link]

Es la Sociedad Española para las Ciencias del Animal de Laboratorio, más

centrada en la R de Refinamiento. El objetivo general de la Sociedad es racionalizar y
mejorar el uso del animal de laboratorio, al servicio de la salud del hombre y de los
animales, fomentando la relación y cooperación entre los profesionales del sector.
 EURL

Figura 12: [Link]

Es el Laboratorio Europeo de Referencia sobre Alternativas a la Experimentación

Animal. Sus objetivos son la diseminación de la información y el conocimiento y la
promoción de los métodos alternativos.
Esto muestra que existe una auténtica comunidad personas trabajando por el desarrollo
y validación de métodos alternativos, que eviten el uso de animales en la
experimentación sin menoscabar la actividad científica.

BIOÉTICA Y EL EMPLEO DE ANIMALES DE EXPERIMENTACIÓN EN

INVESTIGACIÓN
Concepto
Interdisciplina orientada a la toma de decisiones éticas de los problemas planteados por
los avances médicos, biológicos y tecnológicos en el ámbito social, y su repercusión en
la sociedad y sus sistemas de valores, tanto presentes como futuros. V.R. Potter (1911-
2001)

No todo lo que se puede hacer tiene licitud ética…

Las implicaciones bioéticas de la investigación científica se han erigido en una
disciplina de importancia fundamental en tiempos postmodernos cuando la
biotecnología ha alcanzado dimensiones inconmensurables. El desarrollo de técnicas
como la clonación es motivo de controversias como medio de reproducción humana, en
contraste con las ventajas potenciales que ofrece en la regeneración de tejidos y en
terapias alternativas para patologías incurables por la vía la medicina clásica.
Conocimientos derivados de tales procedimientos, impactaron no sólo la medicina
regenerativa, sino las ciencias veterinarias con el empleo de la micromanipulación
embrionaria en el mejoramiento de la producción animal ganadera y diseño de
fármacos.
En la actualidad, se emplean en experimentación especies de vertebrados tan diversos
como ratones, ratas, cobayos, conejos, hámsters, perros, gatos, primates, cerdos, cabras,
borregos, pollos y anfibios. En disciplinas como Fisiología, Parasitología, Virología,
Toxicología, Farmacología, Microbiología e Inmunología, estos modelos permiten
estudiar respuestas fisiológicas y fisiopatológicas, así como la caracterización de la
respuesta inmune contra patógenos. La información que se derive permite el desarrollo
de técnicas de diagnóstico precoz y el diseño de medicamentos efectivos en el control
de enfermedades infecciosas y vacunas. Adicionalmente, en otras áreas del
conocimiento científico, entre ellas la investigación del dolor, el uso de modelos
animales tiene especiales implicaciones, debido a la obligación moral por parte de los
científicos biomédicos de estudiar los mecanismos fisiológicos y patológicos que
determinan el dolor agudo o crónico.
Por tanto, el empleo de animales como modelos experimentales puede ser analizado
bajo la óptica científica afianzada en la búsqueda de nuevos conocimientos para
beneficio de la humanidad y bajo la reflexión bioética, que implica analizar las
condiciones de trabajo en las cuales se produzca un beneficio a la humanidad, sin
incurrir en violación a las normas bioéticas.
En gran medida, gracias a la investigación en animales los científicos han descubierto
vías para sanar enfermedades y prolongar la vida humana. Así los experimentos deben
ser realizados primero en animales y según la analogía de los efectos en éstos, se
podrían emplear en humanos. Debido a que los resultados obtenidos experimentalmente
constituyen la apreciación más aproximada con que se cuenta en la mayoría de los
casos, especialmente cuando se trata de determinar el posible impacto de sustancias
quimio o inmunoterapeúticas en el humano, el uso de animales de laboratorio ha sido
inevitable.
En cáncer, son ejemplos la activación o supresión de genes tumorales en ratones
transgénicos, el descubrimiento de moléculas clave a nivel molecular y la
implementación de terapeúticas y diagnóstico más eficaz en esta enfermedad en
modelos experimentales. En diabetes mellitus, el desarrollo de ratones knockout que
simulan las características de la enfermedad humana, el estudio del aumento de la
resistencia a la insulina en los tejidos periféricos y el deterioro en la secreción de la
hormona por parte de las células β del páncreas, han generado estrategias de prevención
y diagnóstico.
Desde el siglo XIX se comenzó a tomar conciencia de la necesidad de conducir los
experimentos de una forma más humana, no sólo por consideración hacia el animal,
sino para evitar variables indeseables en la investigación, ocasionadas por el dolor y el
distrés en los animales de laboratorio que pudieran dificultar la interpretación de los
resultados.
En la parasitología el uso de animales de experimentación constituye una herramienta
importante en el estudio de la biología parasitaria, interacciones inmunes, quimioterapia
e inmunoterapias de potencial uso en el humano.
Valoración ética y bioética en la investigacion que emplea modelos animales
A diferencia de otras especies, el ser humano es considerado un sujeto ético,
genéticamente capacitado para prever las consecuencias de sus actos, para hacer juicios
de valor y distinguir el bien del mal, eligiendo libremente hacer lo uno o lo otro. La
visión creacionista del universo considera al ser humano la única criatura con valor
intrínseco y valora a los animales tan sólo por su capacidad de ser útiles. Sin embargo,
la moral establecida por algunas religiones reconoce derechos a los animales.
La ética en la experimentación animal tiene sus antecedentes en la década de los años
30 del siglo XX, con el auge de las regulaciones en países europeos y los [Link].
Paulatinamente ésta se perfeccionó hasta convertirse en disposiciones, documentos
reguladores y leyes en esas naciones. Tales principios se expandieron hacia otros países,
una vez que se conformaron organizaciones como el Consejo Internacional para las
Ciencias de los Animales de Laboratorio (ICLAS) y el Consejo de Organizaciones
Internacionales de Ciencias Médicas (CIOMS). Como consecuencia de lo anterior,
surge la bioética animal, como el conjunto de normas éticas que regulan el
comportamiento y las relaciones del hombre con los animales.
Recientemente, se ha propuesto el desarrollo de una bioética universal, basada en el
respeto a los seres vivos, que nazca como consecuencia de un proceso de reflexión
sobre las cuestiones éticas, las cuales surgen en relación a los seres humanos y otros
organismos vivos, incluyendo el medioambiente, la salud, cuestiones sociales y el uso
de tecnologías con algún impacto sobre cualquier forma de vida.
Décadas atrás, se planteó la obligación de no perjudicar el bienestar de los vertebrados
superiores, en forma análoga a los deficientes mentales, ancianos y niños. También la
UNESCO en su declaración del 15 de octubre de 1978, establece claramente los
Derechos de los Animales.
Principios éticos y normativa en relación al uso de animales en experimentación.
Desde el punto de vista bioético los animales no son sujetos, pero sí objetos morales,
por lo cual la responsabilidad de no ocasionar daños innecesarios recae en el ser
humano. Por carecer de autonomía, los animales no pueden negarse a ser objeto de
experimentos y por tanto, no se puede validar el hecho de infligir dolor y sufrimiento
ilimitado a animales de investigación.
Se puede decir entonces que, hombres y animales merecen ser tratados como lo que son
desde lo moral y lo legal: seres vivos, sensibles, que tienen necesidades vitales y sienten
dolor. Una cualidad imprescindible en cada uno de los investigadores debería ser el
interés humanitario por el bienestar de los animales de experimentación.
El código de Nüremberg constituyó la primera normativa ética de investigación
científica, seguido por las declaraciones de Helsinki, inspirados ambos para corregir las
prácticas de investigación defectuosas. La primera surgió en respuesta a las atrocidades
del nazismo Alemán y la segunda al clima de transgresiones a la ética de la
investigación denunciadas en 1966 y desde esa oportunidad se ha revisado cinco veces.
La declaración de Helsinki (2000) se destaca de las anteriores porque establece
estándares éticos prospectivos, comenta y establece las prácticas éticas inaceptables,
proponiendo además corregir en el futuro estrategias tradicionales de la investigación.
Consentimiento informado ¿y en el animal cómo?
Uno de los planteamientos importantes de la Declaración de Helsinki es que en toda
investigación con seres humanos, cada individuo potencial debe recibir información
adecuada acerca de los objetivos, métodos, fuentes de financiamiento, posible conflictos
de intereses y afiliaciones institucionales del investigador. Luego que el individuo
participante del estudio ha comprendido la información, el investigador debe obtener,
preferiblemente por escrito o formalmente ante testigos, el consentimiento informado y
voluntario de la persona. Pero cuando las investigaciones llevan implícitas el uso de
animales de experimentación o de laboratorio las directrices que regulan y evalúan
desde el punto de vista bioético varían, en virtud de que no se puede obtener el
consentimiento informado del sujeto, por lo que en este caso se debe elegir un consejo o
comité de bioética animal para asegurar que se tendrán en cuenta todos los intereses
básicos de los animales, o lo que se denomina más formalmente como Comités Éticos
de Investigación (CEI).
Comités institucionales para el cuidado y uso de los animales.
La legislación actual en diferentes países, reconoce las diversas perspectivas sobre el
valor moral de los animales, contribuyendo al desarrollo de normativas y reglamentos
promulgados por los principios éticos de la utilización de animales. Así, todo uso de
animales vivos en la investigación científica, enseñanza superior o pruebas de
laboratorio, debe ser revisado por un comité con diversos miembros, como los llamados
comités institucionales para el cuidado y uso de los animales (CICUA).
En Estados Unidos se han creado principios que establecen responsabilidades para los
investigadores y las actividades relacionadas con el empleo de animales regidas por los
CICUA, los cuales evalúan y supervisan el programa institucional para el cuidado de
animales, las instalaciones, los procedimientos y protocolos, de acuerdo a las
recomendaciones descritas en la Guía para el Cuidado y Uso de Animales de
Laboratorio del Instituto de Investigación de Animales de Laboratorio (ILAR), el
Servicio de Salud Pública sobre la Política Humanitaria de Uso y Cuidado de Animales
de Laboratorio (PHS Policy), las normas de bienestar animal (AWR) y los reglamentos
y políticas federales, estatales y locales. Adicionalmente describen las políticas
generales y los procedimientos destinados a garantizar el uso humano apropiado de los
animales vertebrados vivos en todas las formas de investigación biomédica.
Todo CICUA debería incluir al menos un médico veterinario, un científico
experimentado en la práctica de investigación con animales y un representante
comunitario no usuario de animales de laboratorio, y sin afiliación institucional. Es
importante la inclusión de investigadores acreditados que asesoren en relación al uso
adecuado de los modelos animales experimentales y su correcta aplicación, sin
convertirse en obstáculos a la investigación animal.
Dato curioso
En el Instituto de Citología y Genética de Novosibirsk, Rusia, existe una escultura que
rinde homenaje a los ratones de laboratorio, pues mucho de lo que hoy en día se sabe
sobre genética, se ha obtenido de estudios en estos animales.
La escultura es una combinación entre un ratón y un científico que tiene entre sus patas
un par de agujas con las cuales está tejiendo una cadena de Ácido Desoxirribonucleico
(ADN). Simboliza la gratitud hacia el animal que ha permitido entender los mecanismos
moleculares y físicos de las enfermedades, así como el desarrollo de nuevos
tratamientos.

Figura 13: Monumento al raton de laboratorio ([Link]/index)

Reflexiones finales.
Por último, la labor de los comités institucionales para el cuidado y uso de los animales
no deberá limitarse a la mera aprobación de los protocolos de investigación que
involucren animales, sino también a la supervisión asesora en tiempo real de dicha
experimentación, para lo cual las instituciones deberán destinar los recursos y personal
necesario. En el entendido de lograr un crecimiento bioético colectivo, no impuesto ni
punitivo, sino responsablemente compartido.
Ejemplo de aprobaciones
Aprobación de la Resolución de Ética Hospital Roffo
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23. Monograph of alternative approaches to animal experimentation. Volumen 31,
número 2 (2014).
24. Laboratorio Europeo de Referencia sobre Alternativas a la Experimentación
Animal (EURL ECVAM)