Venezuela sísmica
Los terremotos en Venezuela son producto del contacto entre las placas tectónicas Caribe y
suramericana. El movimiento de la placa Caribe hacia el este con respecto a la
Suramericana produce una actividad sísmica significativa.
La zona de contacto entre la placa del Caribe y la placa Suramericana está conformada por
tres sistemas de fallas, cuyo ancho promedio oscila alrededor de los 100 km. Estas fallas
son la de Boconó (Los Andes), San Sebastián (Cordillera de la Costa) y El Pilar (Serranía
del Interior),
¿Qué es un sismo?
Un sismo son sacudidas o movimientos bruscos del terreno, generalmente producidos por
disturbios tectónicos (ocasionado por fuerzas que tienen su origen en el interior de la
Tierra) o volcánicos (producido por la extrusión de magma hacia la superficie). En ambos
casos hay una liberación de energía acumulada que se transmite en forma de ondas
elásticas, causando vibraciones y oscilaciones a su paso a través de las rocas sólidas del
manto y la litosfera hasta 'arribar' a la superficie terrestre.
Los terremotos pueden ser superficiales (0-70 km), intermedios (70-300Km) o profundos
(300-700 km).
¿Por qué se producen los sismos?
La causa de un temblor es la liberación súbita de energía dentro del interior de la Tierra por
un reacomodo de ésta. El manto, que es donde se desencadenan las fuerzas que dan origen
al desplazamiento de los continentes y por ende a los terremotos.
Tectónica de placas
Según esta teoría, la corteza terrestre está compuesta al menos por una docena de placas
rígidas dichas placas, separadas por cadenas montañosas o fosas, se mueven lentamente,
chocando o rozándose unas con otras. Las placas se mueven relativamente entre ellas y en
los bordes o zonas de interacción pueden producirse algunos de los siguientes fenómenos:
1. Formación de nueva corteza: El desplazamiento del magma, fundido y muy caliente, que
escapa hacia el exterior provoca volcanes y terremotos de magnitud variable.
2. Roce entre placas: Al pasar una al lado de la otra se crean esfuerzos, los cuales se liberan
violentamente cuando las rocas llegan a su punto de fractura. Esta situación produce
terremotos.
3. Choques entre placas: Aquí se pueden dar 3 situaciones: Choque de dos placas
continentales. Debido a su poca densidad ninguna se hunde, pero el choque hace que se
arruguen formando una cadena montañosa, Choque entre una placa oceánica y una placa
continental. Como la corteza oceánica es más densa, la placa subduce, regresa al manto y
forma las grandes fosas que se han encontrado en los bordes de los océanos. Como
consecuencia del choque se arruga la corteza y se forma una cadena montañosa. .
Choque de dos placas oceánicas. Aquí se hunde la más delgada o más densa de las dos.
También ocurren terremotos y volcanes y se pueden originar islas volcánicas.
¿Qué son ondas sísmicas?
Son oscilaciones que se propagan desde una fuente (foco o hipocentro) a través de un
medio material elástico (sólido y líquido) transportando energía mecánica. Se clasifican en
Corpóreas y Superficiales. Las Corpóreas viajan por el interior de la Tierra y se clasifican
en Primarias (P) y Secundarias (S). Las Superficiales, como su nombre lo indica, se
desplazan por la superficie del planeta y se dividen en Ondas Love (L) y Ondas Rayleigh
(R).
Tipos de Ondas
Ondas Primarias (P):
La primera característica de esta onda es que comprime y expande la roca, en forma alternada en
la misma dirección en que viaja. Estas ondas son capaces de viajar a través de las rocas sólidas así
como de líquidos, por ejemplo océanos o magma volcánico. Además, las ondas "P" son capases de
transmitirse a través de la atmósfera, por lo que en ocasiones son percibidas por personas y
animales como un sonido grave y profundo.
Ondas Secundarias (S):
Viajan más lento que las ondas P, por lo que arriban con posterioridad a la superficie terrestre.
movimiento de arriba hacia abajo y de lado a lado, que sacude la superficie del suelo vertical y
horizontalmente. Este es el movimiento responsable del daño de las construcciones.
Ondas Love (L):
Su movimiento es el mismo que el de las Ondas S, sólo que restringido a los intervalos de
interacción entre las diferentes capas de la superficie terrestre. Viajan más rápido que las Ondas
Rayleigh.
Ondas Rayleigh (R):
Tienen un movimiento vertical similar al de las olas de mar. Las ondas superficiales viajan más
despacio que las ondas internas.
